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Presence du conte dans Cotnoir et Le Saint-Elias de Jacques Ferron

University of British Columbia

L'interet croissant dans le fantastique qui a fait apparaxtre les ouvrages critiques de Todorov, L'Introduction a la litterature fantastique, et celui de Rabkin, The Fantastic in Literature, et le roman Bear de Marion Engels a eu, peut-etre, son point culminant dans l'apparition du film Star Wars. Le monde des ecrivains, des critiques, du cinema s'in-teresse de nouveau aux contes fantastiques et merveilleux. Le sujet de cette etude, "Jacques Ferron, conteur quebecois," a devance la mode. Depuis vingt ans, il ecrit ses pieces de theatre, ses romans et ses contes, tous remplis de fantastique et de merveilleux. Dans cette etude, nous proposons d'examiner deux de ses romans, Cotnoir et Le Saint-Ellas, dans le but de faire ressortir la presence du conte qui marque si profondement ces ouvrages. Ce qui nous interesse n'est ni la recherche du fantastique ni celle du merveilleux mais, plus particulierement, la recherche du conte. Ce conte, fantastique ou merveilleux, qui impose, a l'ecriture, son tnystere et sa beaute, a l'ecrivain, ses lois. Dans le premier chapitre nous etudions Cotnoir, petit bijou de la litterature quebecoise. Nous y decouvrons les personnages-types et la liberte du conte, la marque du heros, la relation homme-animal, ces aspects du conte merveilleux deja notes par Vladimir Propp; l'homme-recit dont parlait Tzvetan Todorov; 'les ailes du conte' dont parlait Jacob Grimm; l'espace enchante et meme le jardin abandonne, dont parlait Louis Vax dans ses ouvrages sur le fantastique. Tout est la, jusqu'au conte dans le conte, phenomene qui suit la loi de Propp selon laquelle le conte ne peut engendrer qu'un autre conte. Nous constatons que c'est a cause de cette merveilleuse coherence interne que ce recit est si bien reussi. Dans le chapitre II, nous etudions Le Saint-Elias. Le conteur fantastique de Cotnoir s'est transforms en romancier. Le Saint-Elias, roman, porte l'empreinte du conte. L'auteur-narrateur-conteur a charge son recit de fantastique et de merveilleux par petites touches jusqu'au chapitre VIII, le grand chapitre du roman, ou nous decouvrons que c'est la beaute etrange du conte qui en fait la grandeur. Dans la premiere partie du chapitre III, nous examinons la langue et la parole de Cotnoir,, pour aboutir a la conclusion que Cotnoir est le message dont le code est le conte. Dans la deuxieme partie du chapitre III, nous faisons une etude stylistique du Saint-Elias, qui revele l'amour de la patrie et le cote engage de Ferron. C'est ce cote engage de l'auteur qui fait l'etude du chapitre suivant, ou nous examinons les references historiques du recit pour demontrer comment le conte devient le vehicule du message nationaliste. Finalement, au dernier chapitre, nous etudions la reception de l'oeuvre de Ferron par la critique canadienne des son apparition jusqu'a nos jours. Ferron, sous l'influence du conte, a cree un monde fantastique et merveilleux. La critique canadienne, devant cette oeuvre insolite, est restee longtemps silencieuse. Nous etablissons une comparaison avec Jean Giraudoux, qui a ete beaucoup influence par ses etudes des contes allemands, faites a l'Ecole Normale sous Charles Andler. La reception critique de l'oeuvre 'bizarre' de Giraudoux correspondait exactement a celle accordee a l'oeuvre 'estrange' de Ferron. Les critiques frangais, devant l'oeuvre de Giraudoux se servaient des memes expressions que les critiques canadiens face a l'oeuvre de Ferron. Nous constatons que la presence du conte etait l'element decisif de cette deroute de la critique.

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2010-03-09

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http://hdl.handle.net/2429/21658

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