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La sensibilite et l’intelligence dans la vie de Marianne, Julie et les liaisons dangereuses

University of British Columbia

Si l'on compare la litterature frangaise du XVIII siecle et celle du XIX siecle en general, on peut constater un contraste marque dans la mentalite qui y est exprimee. La premiere insiste davantage sur la raison; la derniere, sur le coeur. Il est evident que ce changement d'attitude ne se fait pas en un jour. C'est ainsi que nous nous proposons d'examiner cette evolution graduelle a travers les trois romans choisis, qui representent le debut, le milieu et la fin du XVIII siecle respectivement. Et notre methode, c'est d'examiner la sensibilite (qui releve du coeur) et l'intelligence (qui releve de la raison), de meme que les interactions entre elles, pour pouvoir ensuite degager notre conclusion. Notre etude comprend trois parties. La premiere partie met l'accent sur la sensibilite. Dans le premier chapitre, nous examinons l'image que les etres sensibles se font d'eux-memes et la fagon dont cette image influe sur leur conduite dans une situation donnee. Dans le chapitre ii, nous essayons d'identifier quelques traits communs aux etres sensibles. Le chapitre iii traite l'attitude de nos personnages sensibles envers l'expression et la communication de la sensibilite, ainsi que le triomphe de celle-ci malgre la volonte et les obstacles exterieurs. Le chapitre final de cette partie porte sur le rapport entre le langage et la sensibilite. Grace a cet examen, nous pouvons definir un etre sensible comme une etre qui est subjectif, introverti, passif, et paradoxal, qui tient plus a etre qu'a paraitre. La deuxieme partie de notre etude met l'accent sur l'intelligence. Nous y voyons la fagon dont les etres intelligents manipulent les autres. Valmont, grace a ses raisonnements sophistiques et a ses demarches tant ingenieuses que malhonnetes, finit par gagner le coeur de Tourvel(chapitre i). Climal, en faisant appel a la vanite de Marianne et en lui rappelant sans cesse sa condition deplorable, essaye de la corrompre. (chapitre ii). Valmont et Merteuil s'efforcent de l'emporter l'un sur l'autre en se langant des defis et des attaques verbales (chapitre iii). Finalement, grace a ses raisonnements philosophiques, Wolmar arrive, ou peu s'en faut, a faire de Julie et de Saint-Preux deux etres "raisonnables" tels qu'il les congoit (chapitre iv). Le chapitre final de cette partie constitue une etude parallele du chapitre iv de la premiere partie en ce qu'on y examine le langage comme agent de l'intelligence. A partir de cet examen, nous voyons que ce qui distingue les etres intelligents des etres sensibles, ce sont leur objectivite, leur agressivite, leur constance, leur caractere extroverti et leur duplicite. Mais malgre ces avantages (c'est-a-dire si l'on les regarde du point de vue de la raison) qu'ils ont sur les etres sensibles, ils ne sortent pas toujours les vainqueurs; nous pouvons meme dire qu'ils sont tous des vaincus en fin de compte. Dans la troisieme partie de notre etude, nous examinons la sensibility et il intelligence en tant que qualitis abstraites agissant a l'interieur d'un personnage donne. Dans le cas de Marianne, Julie, Claire, Tourvel et Saint-Preux, nous pouvons voir que l'intelligence est toujours subordonnee a la sensibilite. Dans le cas de Merteuil et de Valmont, la sensibilite finit par se liberer de la domination de l'intelligence et par les mener a leur perte. Bans la conclusion de notre etude, nous etablissons la volonte comme la ligne de partage entre les etres intelligents et les etres sensibles. C'est en examinant les differences et le rapport entre ces deux sortes d'etres et en tenant compte du caractere representatif des romans choisis que nous arrivons a notre conclusion: le courant sentimental ne cesse pas de gagner en importance a travers le XVIII siecle, et le triomphe final de la sensibilite que nous constatons represente justement les presages de l'epanouissement de ce courant a l'epoque romantique.

Text

2010-02-21

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http://hdl.handle.net/2429/20687

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