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[Political essay on the kingdom of New Spain]
British Columbia Historical Books Collection
Added t.-p.: Voyage de Humboldt et Bonpland. 3. ptie
Humboldt, Alexander von, 1769-1859
""The text is the same as that of the two volume folio edition which forms part 3 of his Voyage de Humboldt et Bonpland [no.270] but only two of the maps and charts found in the atlas of that edition are here retained":- L.C. Catalog. Includes the Spanish exploration of the northwest coast, and a description of the country surrounding Nootka Sound with a sixword vocabulary of the Nootka language and information on the fur trade."-- Strathern, G. M., & Edwards, M. H. (1970). Navigations, traffiques & discoveries, 1774-1848: A guide to publications relating to the area now British Columbia. Victoria, BC: University of Victoria, p. 136.
564 pages : tables ; 20 cm
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ESSAI POLITIQUE SUR LE ROYAUME DE LA NOUVELLE-ESPAGNE. ESSAI POLITIQUE SUR LE ROYAUME DE LA NOUVELLE-ESPAGNE. PAR AL. DE HUMBOLDT. TOME OUATIUEME. A PARIS, Chez F. SCHOELL, Libraiiie, site des Fosses- Saikt-Gebmain-l'Auxehbois, n.° 29. 18 11. LIVRE IV. SUITE DU CHAPITRE XT. JL/intendance de Zacatecas renferme les mines de Fresnillo et celles de Sombrerete : les premieres , foiblement travaillees , se trouvent dans un groupe isole de montagnes qui s'elevenfc au-dessus des plaines du plateau central. Ges plaines sont couvertes de formations porphyritiques; mais le groupe metallifere meme est compose de grauwakke. D'apres Fobservation de M. Sonneschmidt, la roche j est traversee par une innombrable quantite de filons riches en argent muriate gris et vert. Les mines de Sombrerete l sont devenues celebres par rimmense richesse du filon de la veta negra^qui, dans Fespace de quelques mois, a laisse a la famille des Fagoaga (marques del Apartado) un profit net de plus de 20 millions de livres tournois. La iv. 1 2 LIVRE IV, plupart de ces filons se trouvent dans une pierre calcaire compacte , qui renferme, comme celle delaSauceda, du kieselschiefer et de la pierre lydique. C'est surtout dans ce district de mines qu'abonde Y argent rouge sombre : on Fa vu former toute la masse des filons, qui ont plus d'un metre de puissance. Pres de Sombrerete, les montagnes de formation calcaire secondaire s'elevent beaucoup au-dessus des montagnes porphyritiques^ Le Cerro de Papanton paroit avoir plus de 34oo metres de hauteur au-dessus du niveau de FOcean. ^ Le gite de minerai de Catorce occupe aujourd'hui le second ou le troisieme rang entre les mines de la Nouvelle-Espagne, en les classant d'apres la quantite d'argent qu'elles produisent : il n'a ete decouvert que depuis Fannee 1778. Cette decouverte et celle des filons de Gualgayoc, au Perou , appeles vulsrairement les filons de Chota , sont les plus interessantes qu'oflre depuis deux siecles 1'histoire des mines de I'Amerique espagnole* La petite ville de Catorce, dont le veritable nom est celui de la Purissima Concepcion de Alamos de Catorce ? estsituee sur le plateau CHAPITRE XI. 5 calcaire qui s'abaisse vers le nuevo rejno de Leon et vers la province du Nouveau-San- tander. Du seinde ces montagnes ! de calcaire compacte secondaire , s'elevent, comme dans le Vicentin, des masses de basalte et d'amyg- daloideporeuse, quiressemblent a des produits volcaniques, et qui renferment de Folivine , de la zeolithe et de Fobsidienne : un grand nombre de filons, peu puissans et tres-variables dans leur largeur et leur direction } traversent la pierre calcaire, qui elle-meme recouvre un thonschiefer de transition ; peut- etre ce dernier est-il superpose a la roche syenitique de la Buffa del Fraile. Le plus grand nombre de ces filons sont occidentaux (spatkgange); leur inclinaison est de 25° a 5o° vers le nord-est 2. Les mineraux qui forme at la gangue se trouvent generalement dans un etat de decomposition: on les attaque avec la pioche , le pic a roc , et avec ]a poiu- trole. La consommation de la poudre est beaucoup moindre qu'a Guanaxuato et a 1 Pres de la mine del PaclreFlores, et sur le chemiri de San Ramon a Catorce. (Sonneschmidt3 p. 279. ) 3 Descripcion del Heal de Catorce, per Don Jose Manuel Gonzales Cueto; 1800. (Mannscrit. ) 1* i LIVRE IV, Zacatecas. Ces mines ont aussi le grand avail- tage d'etre presque entierement seches; de sorte qu'elles n'ont pas besoin de machines couteuses pour Y epuisement des eaux. Deux particuliers tres-pauvres, Sebastian Coronado et Antonio Lianas, decouvrirent, en 1773, des filons dans un site appele aujourd'hui Cerro de Catorce Vie jo y a la pente occidentale du Picacho de la Kariga de Plata: ils attaquerent ces filons, qui etoient pauvres et inconstans dans leurs produits. En 1778, un mineur de YOjo del Agua de Matchuala , Don Barnabe Antonio de Zepeda, parcourut pendant trois mois ce groupe de montagnes calcaires et arides. Apres avoir examine atten- tivement les ravins, il eut le bonheur de trouver la crete ou X qffleurement de la veta grande, sur laquelle il perca le puits de la Guadalupe: il en retira une immense quantite d'argent muriate, et des colorados meles d'argent natif; il gagna en peu de temps plus d'un demi-million de piastres. Depuis cette epoque , les mines de Catorce furent exploi- tees avec la plus grande activite : celle du Padre Flores seule produisit, dans la premiere annee, 1,600,000 piastres ; mais le filon CHAPITRE XI. O ne montra une grande richesse que depuis 5o jusqu'a i5o metres de profondeur* perpendiculaire. La fame use mine de la Purissima, appartenant au colonel Obre- gon, n'a presque pas cesse, depuis 1788, de donner annuellement un profit net de 200,000 piastres: son produit a ete , en 1796, de 1,200,000 piastres , tandis que les frais d'exploitation ne sont pas montes au dela de 80,000. Le filon de la Purissima, qui n'est quele meme que celui du Padre Flores, ac- quiert quelquefois la puissance extraordinaire de 4o metres': il a ete travaille, en 1802, jusqu'a la profondeur de 43o metres. Depuis Fannee 1798, la richesse des minerais de Catorce a singulierement diminue, l'argent natif se montrant plus rarement, et les metales Colorado s y qui sont un melange in time d'argent muriate ? de plomb carbonate ter- reux et d'ocre rouge, commencant a faire place aux minerais pyriteux et cuivreux. Le produit actuel de ces mines est environ de 4.00,000 marcs d'argent par an. Les mines de Pachuca, de Pie al del Monte et de Moran jouissent d'une grande celebrite a cause de leur anciennete, de leur rich$ss& 6 LIVRE IV, et de leur proximite de la capitale. Depuis le commencement du dix-huitieme siecle , il ii'y a que \efilcn de la Biscaina ou.de Real del Monte qui ait ete. travaille avec activite : Fexploitation des mines de Moran n'a ete reprise que depuis peu d'annees; et \e gite de minerals de Pachuca, un des plus riches de toute I'Amerique, se trouve abandonne entierement depuis Fhorrible incendie qui eut lieu dans la fameuse mine del Encino, qui, a elle seule, fournissoit annuellement plus de 3o,ooo marcs d'argent. Le feu consuma la charpente par laquelle etoit etaye \efaite des galeries, et le plus grand nombre des mineurs furent sufFoques avant de pouvoir alteindre les puits. C'est un incendie semblable qui a faitabandonner, en 1787 , Fexploitation des mines de Bolanos, dont Fepuisement n'a ete recommence qu'en 1792. La vallee de Mexico est separee du bassin de Tolonilco el Grande, par une chaine de montagnes porphyritiques, dont la plus haute cimel est le pic du Jacal, eleve, d'apres ma 1 Voyez mon Nivellement barometricme, p. 4o 42, n. 290-312. CHAPITRE 30f. J mesureal'aide du barometre, de 0124 metres au-dessus du niveau de la mer. Ce porphyre sert de base a Famygdaloide poreuse qui en- toure les lacs de Tezcuco, de Zumpango et de San Cristobal : il paroit de la meme formation que celui qui, dans le chemin de Mexico a Acapulco , recouvre immediate- ment le granite entre Sopilote et Chilpan- singo, pres du village d'Acaguisotla et a FAlto de los Caxones. Au nord-est du district de Real del Monte, le porphyre se cache d'abord sous le basalte colonnaire de la ferme de Regla, et plus loin, dans la vallee de Toto-* nilco y sous des couches de formation secondare. Tub pierre calcaire alpine, d'une couleur gris-bleuatre ( alpenkalkstein ) y dans laquelle se trouve la fameuse caverne de Danto, appelee aussi la Montagne percee ou le Pont de la mere de Dieu I, paroit reposer imme- diatement sur le porphyre de Moran ; elle renferme, pres du Puerto de la Mesa, des filons de galene : on la trouve recouverte de trois autres formations d'une origine moins ancienne, qui, en lesnommant selon Fordre 1 Puente de la Madre de Dios. 8 LIVRE IV. de leur superposition, sont le calcaire du Juray pres des bains de Totonilco, le gres schisteux d'Amojaqne, et ungjpse deseconde formation y mele d'argile. Le gisement de ces roches secondaires, que j'ai observe avec soin , est d'autant plus remarquable qu'il est identique avec celui que Fon a reconnu dans Fancien continent, selon les belles observations de MM. de Buch et Freiesleben. Les montagnes du district des mines de Real del Monte renferment des couches de porphyre, qui, par rapport a leur origine ou a leur anciennete relative , different beaucoup les unes des autres. La roche qui forme le toil et le mur des filons argentiferes, est un porphyre decompose dont la base paroit tantot argileuse, tantot analogue au hornstein ecail- leux:la presence de Famphibole ne s'y annonce souvent que par des taches verdatres, qui sont entremelees de feldspath commun et vitreux. A de tres-grandes hauteurs, par exemple dans la belle foret de chenes et de sapins de FOyamel, on trouve des porphyres a base de pierre perlee, enchassant de Fobsidienne eu couches et en rognons. Quel est le rapport qui existe entre ces dernieres couches, que CHAP1TRE XI.' § plusieurs mineralogistes distinguesregardent comme des produits volcaniques, etces por- phyres de Pachuca, de Real del Monte et de. Moran, dans lesquels la nature a depose d'enormes masses d'argent sulfure et de pyrites argentiferes ? Ce probleme, un des plus difficiles de tous ceux qu'offre la geolo- gie, ne sera resolu que lorsqu'un grand nombre de voyageurs zeles et inslruits auront parcouru les Cordilleres mexicaines , et etudie avec soin cette immense variete de porphyres qui sont depourvus de quartz, et qui abondent a la fois en amphibole et ea feldspath vitreux. Le district des mines de Real, del Monte n'offre pas, comme celui de Freiberg, en Saxe, comme le Derbyshire, en Angleterre, ou comme les montagnes de Zimapan et de Tasco, dans la Nouvelle-Espagne, sur une petite etendue de terrain , un grand nombre de filons riches mais peu puissans: il ressemble plutot aux montagnes du Harz et de Schem- nitz, en Europe, ou a celles de Guanaxuato et du Potosi, en Amerique, dont les richesses sont contenues dans des gites de minerais peu nombreux, mais de dimensions tees- t io LIVRE W, considerables. Les quatre filons de la Biscaina, du Rosario, de Cabrera et de FEncino, par- courent les districts de Real del Monte, de Moran et de Pachuca, a des distances extraor- dinaires j sans changer de direction y et presque sans rencontrer d'autres filons qui les traversent ou qui les derangent. La veta de la Biscaina | moins puissante , mais peut-etre plus riche encore que le filon de Guanaxuato, avoit ete exploitee, avec beaucoup de succes, depuis le seizieme jusqu'au commencement du dix-huitieme siecle. En 1726 et 1727 _, les deux mines de la Biscaina et du Xacal ont encore produit en-^ semble 54.2,700 marcs d'argent. La grande quantite d'eau qui filtroit a travers les fentes de la roche porphyrique, jointe a Fimperfec- tion des moyens d'epuisement, forcerent les mineurs d'abandonner les travaux, qui n'a- voient cependant atteint que 120 metres de profondeur. Un particulier tres-entreprenant, Don Joseph Alexandro Bustamente, eut le courage de commencer une galerie d'ecou- lement pres de Moran : il mourut avant d'achever eet ouvrage considerable , qui a 2352 metres de longueur, depuis son em- CHAPITRE XI. I I bouchure jusqu'au point ou la galerie traverse le filon de la Biscaina. Ce filon est dirige hor. 6; son inclinaison est de 85° au midi; sa puissance est de 4 a 6 metres. Le porphyre de ce district est generalement dirige hor. 7—8, avec une inclinaison de 6o° au nord-est, comme on le voit surtout dans le chemin de Packuca a Real del Monte. La galerie d'ecou- lement est d'abord taillee enplein roc (quer- schlagsweise ), en se dirigeant hor. 7, vers Fouest: phis loin elle prend sa route sur trois filons differens hor. 11—12 , dont un seul, la 7jeta de la Sole dad1, a fourni assez de minerais d'argent pour payer tous les frais de cette entreprise. La galerie ne fut terminee qu'en 1762 , par le compagnon de Busta- mente, don Pedro Tereros. Ce dernier, connu sous le titre de comte de Regla, comme un des hommes les plus riches de son siecle, avoit deja retire, eh 177^ un profit net de 1 On croit que ce filon est identique avec celui que M. d'Elhuyar a commence ji exploiter dans le puits de Cabrera, a Moran. II m'a paru cependant que la veta de Cabrera est plutot la meme que celle de Santa Brigida, et que sa richesse principale se trouve en la 6uivant vers la mine de Jesus. LIVRE IV, plus de 25 millions de livres tournois dela mine de la Biscaina. Outre les deux vaisseaux de guerre dont il fit present au roi Charles in, et dont Fun etoit de cent douze canons, ilpreta a la cour de Madrid 5 millions de francs, qui ne lui ont pas ete rendus jusqu'ici. II construisit la grande usine de Regla, qui lui a coute plus de 10 millions; il acheta des terres d'une eten- due immense, et laissa a ses enfans une fortune qui n'a ete egalee, au Mexique, que par celle du comte dela Valenciana. La galerie de Moran traverse le filon de la Biscaina dans le puits de San Ramon, a 210 metres de profondeur au-dessous du niveau du sol sur lequel sont places les baritels a chevaux. Depuis Fannee 1774, le profit du proprietaire diminua d'annee en annee. Au lieu de pousser des galeries de recherche pour reconnoitre la richesse du filon sur une grande etendue , on continua de s'enfoneer avec les ouvrages d'exploitation : on travailla jusqu'a 97 metres de profondeur au-dessous de la galerie d'ecoulemenl. Le filon y con- serva sa grande richesse en argent sulfure mele d'argent natif; mais Fabondance des eaux augmenta a tel point que vingt-huit CHAPITRE XI. J 3 baritels, dont chacun exigeoit plus de qua- rante chevaux, ne suffisoient pas pour Fepui- sement de la mine. En 1783, la depense monta a 45,ooo francs par semaine. Apres la mort du vieux comte de Regla, les travaux furent suspendus jusqu'en 1791, epoque a laquelle on eut le courage de retablir tous les baritels. Les frais de ces machines, qui retiroient Feau, non au moyen de pompes p mais par des sacs suspendus a des cordes, s'elevoient alors a plus de 750^000 francs par an. On parvint efFectivement jusqu'au point leplus profond de la mine , qui, d'apres mes mesures l, n'est eleve que de 324- metres au- dessus du niveau du lac de Zumpango; mais les minerais que Fon retira, ne compensant pas les frais de l'epuisement, la mine fut de nouveau abandonnee en 1801. 1 J'ai trouve la hauteur absolue du lac de Zumpango de 2284 metres; celle du puits de Ramon de 28i5 metres : or, le point le plus profond de la mine de la Biscaina est a 307 metres au-dessous de l'ouverture §uperieure de ce puits. J'ai consigne ici ces resultats, parce que dans le pays on croit generalement que les ouvrages d'exploitation du Real del Monte out deja atteint le niveau du lac sale de Tezcuco. I LIVRE IV, On doit £lre surpris que Fon n'ait pas s6nge a substituer a ce miserable moyen de retirer Feau par des sacs, des equipages de pompes, mus par des baritels a chevaux, par des roues hydrauliques, oupar des machines a colonne d'eau. Une galerie d'ecoulement commencee a Pachuca, ou plus bas , vers Gasave, dans la vallee de Mexico , auroit epuise la mine de Biscaina, au puits de San R^mon, jusqu'a la profondeur de 370 metres. Le meme but seroit atteint, et a moins de frais, en suivant le pro jet de M. d'Elhuyar, et en placant Fembouchure d'une nouveile galerie pres d'Omitlan, dans le chemin qui conduit de Moran a Fusine d'amalgamatioii de Regla : cette derniere galerie auroit a peu pres 58oo metres de longueur, lorsqu'elle parviendroit a couper le filon de la Biscaina. Le plan tres-sage que suit aujourd'hui le comte de Regla est celui de ne pas s'occuper de Fepuisement des anciens travaux , mais de reconnoitre le gite de minerai dans des points ou il n'avoit point encore ete attaque \ En etudiant a Real del Monte la surface du 1 In unverfahrenem Fete de. CHAPITRE XI. 15 sol et les ondulations du terrain | on observe que le filon de la Biscaina a fourni, depuis trois siecles, ses plus grandes richesses sur un seul point, c'est-a-dire, dans un enfonce- ment naturel contenu entre les puits de Dolores , de la Joya , de San Cayetano, de Santa Teresa et de Guadalupe. Le puits duquel on a retire le plus de minerais d'argent, est celui de Santa Teresa. A Fest et a Fouest de ce point central, le filon se trouve etrangle sur une distance de plus de l^oo metres : il conserve sa direction primitive ; mais de- pourvu de metaux, il est reduit a une veine presque imperceptible. Pendant long-temps on avoit cru que le filon de la Biscaina s^ perdoit insensiblement dans la roche; mais en 1798 on decouvrit des metaux tres-riches a une distance deplus de 5oo metres a Fest et a Fouest du centre des anciens travaux: on creusa des lors les puits de San Ramon et de San Pedro; on reconnut que le filon reprend son ancienne puissance, et qu'un champ immense se presente a de nouvelles exploitations, Lorsque je visitai ces mines (au mois de mai i8o3), le puits de San Ramon n'avoit encore qpe 3o metres de profondeur: il en aura pres i6 LIVRE IV de 240 jusqu'au sol de la galerie de Moran i quielle-meme est encore eloignee de45 metres du point qui correspond a Intersection du nouveau puits et du faite de la galerie. Dans son etat actuel, la mine du comte de Regla produit annuellement plus de cinquante a soixante mille marcs d'argent. Le filon de la Biscaina renferme , dans les points oil sont les principales exploitations, du quartz laiteux qui passe souvent au horn- stoV^ecailleux , de Famethyste , du carbonate de chaux, un peu de sulfate de baryte, de l'argent sulfure mele d'argent natif et quelquefois d'argent noir prismatique (sprod- glaserz ), de l'argent rouge sombre , de la galene et des pyrites de fer et de cuivre. Ces memes minerais d'argent se trouvent, pres de la surface du sol, dans un etat de decomposition, et meles d'oxide de fer, comme les pacos du Perou. Pres du puits de San Pedro, les pyrites sont quelquefois plus riches en argent que la mine d'argent sulfure. Les mines de Moran, tres-celebres autrefois, ont ete abandonnees, il y a quarante ans, a cause de Fabondance des eaux qu'on jie pouvoit pas epuiser. C'est dans ce district CHAPITRE XI. ft tie mines, qui est voisin de celui de Real del Monte, pres de Fembouchure de la grande galerie d'ecoulement de la Biscaina, que Fon a place, en 1801, une machine a colonne d'eau, dont le cylindre a 26 centimetres de hauteur sur 16 de diametre. Cette machine la premiere de ce genre que Fon ait construite en Amerique, est bien superieure a celles qui existent dans les mines de la Hongrie : elle a ete executee d'apres les calculs et les plans de M. del Rio, professeur de mineralo^ie a Mexico, qui a visiteles mines les plus celebres de FEurope, et qui reunit les connoissances les plus solides et les plus variees • l'execu- tion en est due a M. Lachaussee\ artiste brabancon d'un talent distingue, qui a aussi eonstruit., p3url'ecoledes mines de Mexico, une collection tres-remarquable de modeles servant a Fetude de la mecanique et de Fhy- drodynamique \ On doit regretter que cette belle machine, dans laquelle le regulateur des soupapes 2 est mu par un mecanisme particular, ait ete placee dans un endroit ou 1 Voyez Chap. VII \ T. II, p. 1?. 3 Delius j des mines de Schemnitz, edition de. M. Schreiber, ^, 691. IV. 2 m LIVRE IV, Ton a une grande difficulte de trouver Feait necessaire pour la tenir continuellement en mouvement. Lors de mon sejour a Moran, les pompes ne pouvoient jouer que trois heures par jour. La construction de la machine et celle desaqueducs ont coute 80,000 piastres: on avoit compte d'abord sur une depense de moitie plus petite, et sur une masse d'eaux motrices tres-considerable; mais Fannee oil ces eaux furent mesurees etant tres-pluvieuse, on les crut beaucoup plus abondantes qu'elles ne le sont ordinairement. II faut esperer que le nouveau canal , auquel on travailloit en i8o3, et qui devoit avoir 5ooo metres de long, aura remedie a ce manque d'eau, et que le filon de Moran (hor. 9 f, incline de 84° au nord-est) se trouvera, a de grandes profondeurs , aussi riche que les actionnaires d§ la mine le supposent. M. del Rio , lors de son arrivee a la Nouvelle-Espagne , n'avoit d'autre but que celui de prouver aux mineurs mexicains l'effet de ce genre de machines, et la possibilite de le3 executer dans le pays meme : ce but a ete rempli en partie ; il le sera d'une maniere plus evidente encore, lorsqu'une machine a colonne d'eau gera placee dans la CHAPITRE XI. I g mine de Rayas, a Guanaxuato, dans celle du comte de Regla, a Real del Monte, ou dans celles de Bolanos, ou M. Sonneschmidt) a compte pres de quatre mille chevaux et mulets servant a mouvoir les baritels. Les mines du district de Tasco P situees sur la pente occidentale de la Cordilliere , ont perdu leur ancienne splendeur depuis la fin du dernier siecle ; car, dans leur etat actuel, les filons de Tehuilotepecy de Sochipala, du Cerro del Limon, de San Estevan et de Guautla, ne fournissent ensemble annuellement que pres de 60,000 marcs d'argent. C'est pendant Fannee 1752 et les dix annees suivantes , que les mines de Tasco ont ete exploitees avec le plus d'activite et de succes. Cette activite etoit due a Fesprit entreprenant d'un Francois , Joseph de Laborde, qui etoit venu tres-pauvre au Mexique, et qui, en 174.3, avoit gagne d'immenses richesses dans la mine de la Canada du Real de Tlapujahua. Nous avons parle dans un autre endroit2 des revers de fortune qu'a eprouves plusieurs fois cet 1 Sonneschmidt, p. 24i. 3 Chap. VIII, T.II, p. a63. TlEta 20 LIVRE IV. homme extraordinaire. Apres avoir construit a Tasco une eglise qui lui couta 4oo,ooo piastres, il fut reduit a la derniere misere, par la decadence rapide de ces memes mines dont il avoit retire annuellement 2 a 3oo,ooo marcs d'argent. L'archeveque lui ay ant permis de vendre un soleil d'or enrichi de diamans, dont il avoit orne le tabernacle de l'eglise de Tasco, il se transporta a Zacatecas avec le produit de cette vente , qui s'elevoit a 100,000 piastres. Le district des mines de Zacatecas etoit alors dans un tel etat d'aban- don y qu'il fournissoit a peine annuellenient rinquante mille marcs d'argent a la monnoie de Mexico. Laborde entreprit l'epuisement de la fameuse mine de la Quebradilla : il perdit tous les fonds qu'il possedoit, sans atteindre le but de son entreprise; enfin, avec le peu de capitaux qui lui resterent, il attaqua la veta grande y en creusant le puits de la Esperanza : c'est la qu'il gagna une seconde fois des richesses immenses. Le produit d'argent des mines de Zacatecas s'eleva des-lors jusqu'a 5oo,ooo marcs par an ; et quoique Fabondance des metaux ne fut pas long-temps la meme, Laborde laissa asa CHAPITRE XI. HI mort une fortune de pres de trois millions de livres tournois. II avoit force sa fille d'entrer dans un couvent, pour faire passer tout son bien a un fils unique ^ qui a embrasse volon- tairement Fetat ecclesiastique. Au Mexique, et partout ailleurs dans les colonies espagnoles, il est infiniment rare que les enfans prennent Fetat de leur pere : on n'y trouve pas, comme en Suede, en Allemagne et en Ecosse, des families dans lesquelles le metier de mineur est devenu hereditaire. Les filons de Tasco et du Real de Tehuilotepec traversent des montagnes arides et sillonnees par des ravins tres-profonds. La roche la plus ancienne qui paroit au jour dans ce district de mines, est le schiste primitif (thonschiefer) , qui passe au schiste micace: sa direction est hor.. 3—i \ son inclinaison est de 4o° au nord-ouest, comme je Fai observe dans le Cerro de San Ignacio, et a Fouest de Tehuilotepec, dans le Cerro de la Compana, oil Cortez avoit commence une galerie de recherche. Le schiste micace repose vraisemblablement sur le granite de Zumpango et sur celui de la vallee du Papagallo : il paroit recouvert, pres d'Achichintla et 22 LIVRE IV. d'Acamiscla, d'une formation porphyritique qui contient a la fois du feldspath commun et vitreux, et des couches de pechstein brunr noiratre. Dans les alentours de Tasco, de Tehuilotepec et du Limon, le schiste primitif sert de baseau calcaire compactegris-bleuatre, souventporeux, et appartenant a Information alpine. Ce calcaire renferme plusieurs couches subordonneesy les unes de gypse lamelleux, les autres d'argile schisteuse ( schieferthon ) , chargee de carbone. En montant des bords du lac de Tuspa a la Subida de Tasco el Viejo , nous avons trouve des petrifications de trochites et d'autres coquilles univalves renfermees dans cette pierre calcaire : la stratification en est tres-marquee, mais ses bancs suivent par groupes des directions et des in- clinaisonsdifferentes. Sur cette pierre calcaire de Tasco , identique avec celle qui couvre les plaines de Sopilote et le plateau fertile de Xlhilpansingo, repose un gres a ciment calcaire. Le district de mines de Tasco et du Real de Tehuilotepec renferme un grand nombre de filons qui, a l'exception du Cerro de la Compana, sont tous diriges du nord-ouest CHAPITRE XI. 20 au sud-est, hor. 7—9. Ces filons, comme ceux de Catorce , traversent a la fois la pierre calcaire et le schiste micace qui sert de base a la premiere : ils ofFrent les memes metaux: dans les deux especes de roches: cependant ces metaux ont ete beaucoup plus abondans dans la pierre calcaire. Les mines se sont extremement appauvries depuis qu'on a ete force d'exploiter les filons dans le schiste micace. Un mineur tres - intelligent et tres- actif, Don Vicente de Anza, a donne aux mines de Tehuilotepec la profondeur de 224 metres : il a ere use deux belles galeries d'ecoulement de plus de 1200 metres de longueur; mais il a malheureusement trouve que les memes filons, qui pres de la surface du sol avoient fourni des richesses considerables , etoient, a de grandes profondeurs * aussi pauvres en minerais d'argent rouge qu'abondans en galene, en pyrites et en blende jaune. ;$$£& Un evenement extraordinaire, arrive le 16 fevrier 1802, a acheve la mine des mineurs de ce district. Les mines de Tehuilotepfcc, comme celles deGuautla, ont manque de tout temps de Feau necessaire pour le mouvement A LIVRE IV\ des bocards et des autres machines qui prepa- rent le minerai pour le procede de Famalgamation. Le ruisseau le pins abondant dont on se servoit dans les usir es , sortoit dune caverne qui se trouve dans la roche calcaire, et que Fon appelle la Cueva de San Felipe : ce ruisseau s'est perdu dans la nuit du 16 au 17 fevrier, et deux jours pins tard il s'est montre une nouveile source a cinq lieues de distance de la caverne, pres du village du Plantanillo. II a ete prouve, par des recherches tres-inte- ressantes pour la geologie, et dont je parlerai dans un autre endroit, qu'il existe dans cette contree, entre les villages de Cbamacasapa, Plantanillo et Tehuilotepec, dans le sein des montagnes calcaires , une suite de cavernes et de galeries naturelles, et que des rivieres souterraines , semblables a celles du comte de Derby^ en Angleterre, traversent ces galeries, qui communiquent les unes aux autres. Les filons de Tehuilotepec sont generalement occidentaux ( spatgange); il ont deux a trois metres de puissance : separes de la roche par une lisierede limon argileux, ils ont plusieurs branches late rales qui enrichissent CHAPITRE XI. 25 le filon principal la ou ils se trainent avec lui. Leur structure ofFre la particularite que le minerai metallique est rarement dissemine dans toute la gangue, mais reuni dans une seule bande, qui se trouve tantot pres du toit, tantot pres du mur du filon. En general, les gites de minerais de Tasco et de Tehuilotepec sont extremement incon'stans dans leur produit : quant a la nature de la masse qui les constitue, j'y ai reconnu quatre for^ mations de filons t res-differ en tes; savoir : i.° De Foxide de fer brim, rouge et jaune, dans lequel se trouve dissemine, en parcelles impalpables , de Fargent natif et de l'argent sulfure i de la mine de fer brune cellulaire , du fer speculaire, un peu de galene et de fer magnetique, et du cuivre carbonate bleu. Cette formation, analogue a celle des pacos de Fuentestiana et de Pasco, au Perou, est designee a Tehuilotepec sous le nom de tepostel: on la trouve a de petitesprofondeurs, pres du jour ( im ausgehenden ) > dans les mines de San Miguel, de San Estevan et de la Compana, pres de Tasco, de meme qu'au Cerro de Garganta > pres de Mescala. Le tepostel est generalement moins riche que le 26 LIVRE IV paco du Perou : a Tasco | il Fest d'autant plus, que Foxide de fer est plus mele d'azur de cuivre ; il n'y contient cependant generalement pas au dela de quatre onces d'argent par quintal. 2.° Du spath calcaire , un peu de galerie et du gypse lamelleux transparent, enchassant des gouttes d'eau avec.de Fair et de l'argent natif filiforme. Cette petite formation tres- remarquable , qui a aussi ete observee dans les montagnes de Saltzbourg, se trouve a la profondeur de plus de cent metres sur le filon de la Trinidad, qui est la continuation de celui de San Miguel, dans un point oil le mur n'est pas de gypse, mais de calcaire compacte. 5.° L'argent rouge vif, l'argent vitreux aigre (sprodglaserz), beaucoup de blende jaune, de la blende brune, de la galene, fort peu de pyrites de fer , du spath calcaire et du quartzlaiteux. Cette formation, la plus riche de toutes, offre le phenomene remar- quable que les minerais les plus abondans en argent forment des boules spheroidiques de 10 a 12 .centimetres de diametre, dans lesquelles l'argent rouge , mele d'argent CHAPITRE XI. 2«J vitreux aigre et d'argent natif, alterne avec des bandes de quartz. Ces boules, dont la presence n'a ete freqnente qu'entre i5 et 60 metres de profondeur, sont empatees dans une gangue de spath calcaire et de spath brunissant. On les a observees sur les trois filons de San Ignacio , de Dolores et du Perdon, dont les jnasses sont remplies de druses y tapissees de beaux cristaux de carbonate de chaux. 4-.° Beaucoup de galene argentifere, qui est d'autant plus riche en argent, que les pieces separees sont a plus petits grains; beaucoup de blende jaune ; peu de pyrites ; du quartz et du spath calcaire dans les mines du Socabon del Re et de la Marquesa. Tous ces filons parcourent un plateau qui a dix-sept a dix-huit cents metres d'eleva- tion au-dessus de la surface de la mer, et qui jouit d'un climat tempere et tres-favo- rable a la culture des cereales de Fancien continent. En jetant un coup d'oeil general sur Fexploitation des mines de la Nouvelle-Espagne; en la comparant avec celle des mines de Freiberg, du Harz et de Schemnitz, on est 28 LIVRE IV, surpris de trouver encore dans son enfance un art qui est pratique en Amerique depuis pres de trois siecles, et duquel | d'apres un prejuge vulgaire, depend la prosperite de ces etablissemens ultramarins. Les causes de ce phenomene ne peuvent pas echapper a ceux qui, apres avoir visile I'Espagne, la France et la partie occidentale del'Allemagne, ont vu qu'au centre de FEurope civilisee il existe encore des pays de montagnes dans lesquels les travaux des mines se ressentent de toute la barbarie du moyen age. L'art du mineur ne peut faire des progres la oil les exploitations sont dispersees sur une grande etendue de terrain, la ou le gouvernement laisse aux j proprietaires la plaine liberte de diriger les travaux a leur gre , et d'arracher les minerais du sein Ce la terre sans penser a Favenir. Depuis Fepoque brillante du regne de Charles-Quint, I'Amerique espagnole a ete separee de FEurope sous le rapport de la communication des decouvertes utiles a la societe. Le peu de connoissances qu'on pos- sedoit , au seizieme siecle , sur l'art de Fexploitation et sur celui de la fonte, en Allemagne, en Biscaye et dans les provinces CHAPITRE XI. 29 Belgiques, avoit passe rapidementau Mexique et au Perou, lors de la premiere colonisation dans ces pays : mais depuis ce temps jusqu'au regne du roi Charles in, les mineurs ameri- cains n'ont presque rien appris des Europeens, a Fexception du tirage a la poudre ' dans les roches qui resistent a la pointrole. Ce roi et son successeur ont montre le desir le plus louable de faire participer les colonies a tous les avantages que retire FEurope du perfec- tionnement des machines, des progres des sciences physico-chimiques, et de leur application a la metallurgie. Des mineurs allemands ont ete envoyes aux frais de la cour, au Mexique, au Perou, et dans le royaume de la Nouveile - Grenade; mais leurs lumieres n'ont pu etre utiles, parce que les mines du Mexique sont regardees comme une propriete des particuliers qui en dirigent les travaux, sans permettre que le gouvernement y exerc§ la moindre influence. Nous n'entreprendrons point ici d'indiquer en detail les defauts que nous croyons avoir * Ce tirage a la poudre n'a meme ete introduit dans les mines d'Europe que vers Fannee 1613. (^Daubuisson, T. 1; p. o5.) ■HB I Tkil 11! 3o LIVRE IV, observes dans Fadministration des mines de la Nouvelle-Espagne : nous nous bornerons a des considerations generates, en faisant reinarquer tout ce qui nous paroit digne de fixer Fattention du voyageur europeen. Dans la plupart des mines mexicaines, le travail a la pointrole, celui qui demande le plus d'adresse de la part de Fouvrier, * est tres-bien execute. On pourroit desirer que le maillet fut un peu moins lourd : c'est le meme instrument dont les mineurs allemands se servoient du temps de Charles - Quint. De petites forges mobiles sont placees dans Finterieur des mines pour reforger la pointe des pointroles qui sont mises hors de service. J'ai compte seize de ces forges dans la mine de Valenciana : dans le district de Guanaxuato, les plus petites mines en ont une ou deux, Cet arrangement est surtout tres-iitile dans des mines qui occupent jusqu'a quinze cents ouvriers, et dans lesquelles, par consequent, la consommation de Facier est immense. Je ne saurois louer la pratique suivie dans le tirage a la poudre : les trous qui doivent recevoir les cartouches sont generalement trop profonds, et les mineurs CHAPItRE XI. 3i ne prennent pas assez de soin en depouillant la partie de la roche qui doit ceder a Fex- plosion. II resulte de ces defauls une perte de poudre tres - considerable. La mine de Valenciana a consomme | depuis 1794. jusqu'en 1802, pour 673,676 piastres de poudre,, et les mines de la Nouvelle-Espagne en ne- cessitent actuellement douze a quatorze mille quintaux. II est probable que plus du tiers de cette quantite est employe inutilement. A Chapoltepec, pres de Mexico, et dans la mine de Rayas, pres de Guanaxuato, on a fait des experiences sur la methode du tirage proposee par M. Bader; methode d'apres laquelle on laisse un certain volume d'air entre la poudre et le bouchon. Quoique ces essais aient prouve le grand a vantage de la * En 1799, pour 63,375 piastres; en 1800, pour 68,493piastres; en 1801,pour 78,243piastres; en 1802, pour 79,903piastres. On paye au mineur, a Guanaxuato , pour un trou de im*,5 de profondeur, 12 fr.; pour un trou de im*,9 de profondeur, 9 francs, sans compter la poudre et les outils, qui sont fournis a part. Dans la mine de Valenciana, on pratique toutes }es vingt-quatre heures pres de six cents trous ct deux faommee* 32 LIVRE IV, nouveile methode, Faneienne a prevalu a cause du pen d'interetque mettent les maitres mineurs a reformer les abuset a perfectionner l'art de Fexploitation. Le cuvelage ou le revetement en charpente est peu soigne : il devroit cependant d'autant plus fixer Fattention des proprietaires que le bois devient d'annee en annee plus rare sur le plateau du Mexique. La maconnerie employee dans les puits et dans les galeries f, surtout le muraillement a chaux, merite beaucoup d'eloges. Les voussoirs sont formes avec le plus grand soin, et sous ce rapport les mines de' Guanaxuato peuvent rivaliser avec tout ce que Fon voit de plus parfait a Freiberg et a Schemnitz. Les puits, et plus encore les galeries de la Nouvelle-Espagne, ont generalement le defaut d'etre creuseS dans des dimensions (ortstosshohe) beaucoup trop grandes, et de causer par la des depenses exorbitantes. A Valenciana on trouVe des g&leries a poussees dans le but de reconnoitre un filon sterile ? et qui ont une hauteur de 1 Surtout dans les mines de Valenciana, de Guanaxuato et de Real del Monte* 9 Canon de la Sole dad. CHAPITRE XI. 33 8 ou 9 metres. On imagine a tort que cette .grande hauteur facilite le renoiivellement de Fair : Yairage depend uniquement de l'equilibre et de la difference de temperature de deux colonnes d'air voisines. On croit encore, et avec tout aussi peu de fondement, que, pour reconnoitre la nature d'un filon tres-puissant, il faut des galeries de recherche tres-larges, comme si, sur des gites de minerais de douze a quinze metres de puissance, il ne valoit pas mieux pousser de temps en temps de petites galeries de traverse vers iq mur et le toil, pour voir si la masse du filon commence | s'enrichir. C'est cette cou- tume absurde de creuser toutes les galeries dans des dimensions enormes, qui empeche les proprietaires de multiplier les travaux de recherche indispensables pour la conservation d'une mine, et pour la longue duree des exploitations. A Guanaxuato, la largeur des puits obliques et creuses en gradins est de dix a douze metres : les puits perpendiculaires eu ont generalement six, huit ou dix. L'enorme quantite de minerais que Fon tire des mines, et la necessite d'y faire entrer les cables attaches a six ou huit baritels a chevaux. iv. 5 i^-^2 34 LIVRE IV rf obligent a donner aux puits du Mexique de plus grandes dimensions qu'a ceux de FAlle- magne : mais Fessai qu'on a fait a Bola^os de separer par une charpente les cables des baritels, a prouve suffisamment que Fon peut diminuer la largeur des puits sans craindre que les cordages ne s'enlacent dans leur mou- vement oscillatoire. II seroit en general tres- utile de se servir , pour Fextraction des minerais, de tonnes ou de caisses paralleli- pipedes rectangles, au lieu de sacs de cuir suspendus aux cables du tambour. Plusieurs paires de ces tonnes , frottant avec leurs roulettes contre des so lives de conduit y pourroient monter et descendre dans un meme puits. Le plus grand defaut que Fon observe dans les mines de la Nouvelle-Espagne, et qui rend Fexploitation infiniment couteuse, est le manque de communications entre les dif- ferens ouvrages : elles ressemblent a des edifices mal construits, dans lesquels, pour passer d'une piece a la piece voisine, il faut faire le tour de la maison entiere. Cette mine de la Valenciana, a cause de sa richesse, de la magnificence de son muraillement et de la facilite avec laquelle on y entre par des P9 CHAPITRE XI. 35 escaliers spacieux et commodes, excite une juste admiration : cependant elle n'ofFre qu'une reunion de petits ouvrages d'une forme trop irreguliere pour qu'on doive les appeler des ouvrages a gradins j ce sont de veritables sacs qui n'ont qu'une seule ouver- ture par en haut, sans aucune communication laterale. Je cite cette mine, non point comme celle qui presente le plus de defauts dans la distribution de ses travaux, mais parce qu'on devroit la croire mieux organisee que les autres. Comme la geometrie souterraine a ete entierement negligee au Mexique jusqu'a Fetablissement del'ecole des mines, il n'exisle aucun plan des ouvrages deja faits. Deux exploitations peuvent etre tres-pres Fune de 1'autre, sans que, dans ce dedale de galeries de traverse et de puits interieurs, on puisse s'en apercevoir. II resulte de la l'impossibilite d'introduire, dans Fetat actuel de la plupart des mines du Mexique, le roulage a la brouette ou au chieriy et une disposition economique des places dyassemblage. Un mineur eleve dans les mines de Freiberg, accoutume a voir pratiquer tant de moyens ingenieux; de transport, a dela peine a croire 5* 36 ; livre iv, que dans les colonies espagnoles, oiilapau- vrete des minerais est reunie a une grande abondance, oh transporte a dos d'hommes tout le metal qui est arrache au filon. Les Indiens tenateros, que Fon peut considerer comme les betes de somme des mines du Mexique , restent charges d'un poids de 2 25 a 55o livres pendant Fespace de six heures. Dans les galeries de Valenciana et de Rayas, ils sont exposes, comme nous Favons observe plus haut en parlant de la sante des mineurs h a une temperature de 22 a 26° : ils montent et descendent, pendant ce temps, plusieurs milliers de gradins par des puits inclines de 45°. Ces tenateros portent le minerai dans des sacs (costales) tissus avec du fil de pite. Pour ne pas se blesser le dos (car les mineurs sont generalement nus jusqu'a la* ceinture ) , ils placent une couverture de laine (frisada) au-dessous de. ce sac. On rencontre dans les mines des files de cinquante a soixante de ces 1 Voyez Chap. V, T. I, p. 362. A Paris , les forts de la halle sont generalement charges de sacs de farine qui pesent livres. Pour etre recu dans leur cor poration , il faut pouvoir porter , pendant Fespace de> yingt-cinq minutes, un poids de 85o livres. CHAPITRE XI. 37 portefaix, parmi lesquels il y a des vieillards sexagenaires et des enfans de dix a douze ans. En montant les escaliers, ils jettent le corps en avant, et s'appuient sur un baton qui n'a que trois decimetres de longueur : ils marchent en zigzag, parce qu'une longue experience leur a prouve (a ce qu'ils assurent) que leur respiration est moins genee lorsqu'ils traversent obliquement le courant d'air qui entre du dehors par les puits. On ne peut se lasser d'admirer la force musculaire des tenateros indiens et metis de Guanaxuato, surtout lorsqu'on se sentexcede de fatigue en sortant de la plus grande profondeur de la mine de Valenciana, sans avoir ete charge du poids le plus leger. Les tenateros coutent."aux proprietaires de Valenciana plus de 15,ooo livres tournois par semaine : aussi y compte-t-on trois hommes destines a transporter le minerai aux places d'assem- blage, pour un ouvrier ( barenador) qui fait sauter la gangue au moyen de la poudre. Ces frais enormes de transport diminueroient peut-etre de deux tiers, si les ouvrages d'exploitation communiquoient par des puits interieurs (rollschacht) ou par des galeries 38 LIVRE IV. propres au roulage des brouettes et des chiens. Des percemens bien entendus faci- literoient Fextraction des minerais et la circulation de Fair, et rendroient inutile ce grand nombre de tenateros P dont les forces peuvent etre employees d'une maniere plus avantageuse pour la societe, et moins nuisible a la sante des individus. Des puits interieurs qui, communiquant d'une galerie a Fautre, servissent a Fextraction des minerais, pour- roient etre munis de treuils ( haspel) pour le tirage a bras, on de baritels mus par des animaux. Depuis tres-long-temps ( et cet arrangement merite sans doute de fixer Fatten don des mineurs europeens) on se sert de mulets dans Finterieur des mines du Mexique : a Rayas, ces animaux descendent tous les matins, sans guides, et dans Fob- scurite, sur des gradins pratiques dans un puits dont Finclinaison est de 42°—4-6°. Les mulets se distribuent d'eux-memes dans les differens endroits oil sont placees- les machines a godets : leur marche est si sure, qu'im mineur boiteux avoit coutume, il y a quelques annees, d'entrer et de sortir de la mine a dos de mulet. Dans le district des CHAPITRE XI. Sq mines du Peregrino, a la Rosa de Costilla | les mulets couchent dans des ecuries sou- terraines, comme les chevaux que j'ai vu$ dans les fameuses mines de sel gemme de Wieliczka, en Gallicie. Les usines de fonte et d'amalgarnation de Guanaxuato et de Real del Monte sont placees de maniere que deux galeries navigables, dont les embouchures seroient pres de Marfii et d'Omitlan, pourroient servir au transport des minerais , en rendant superflu tout tirage au-dessus du niveau des galeries. En outre , la descente de Valenciana a Guanaxuato, et celle de Real del Monte a Regla, sont tellement rapides, que Fon pourroit y coml- truire des routes de fer} sur lesquelles rou- leroient des-chariots charges du minerai qui est destine a Famalgamation. Nous avons parle plus haut de la coutume vraiment barbare d'epuiser les eaux des mines les plus profondes,non par des equipages ou sjstemes de pompes , mais au moyen de sacs attaches a des cordes qui roulent sur le tambour d'un baritel a chevaux. Les memes sacs servent a volonte pour retirer tantot Feau, tantot le minerai; ils frottent 11 3 ■ <«.'*■ 4o LIVRE IV g contre les parois des puits, et leur entretien est extremement couteux. A Real del M6nte, par exemple^ un de ces cuirs ne dure que sept a huit jours : il coute communement six francs, quelquefois huit a dix. Un sac rempli d'eau, suspendu au tambour d'un baritel a huit chevaux ( malacate doble), pese i25o livres : il est fait de deux cuirs cousus Fun a Fautre. Les sacs dont on se sert pour les baritels appeles simplesy pour ceux qui sont a quatre chevaux (malacates sencillos), n'ont que la moite du volume, et sont faits d'un seul cuir. En general, la construction des baritels est tres-imparfaite, et Fon a, en ouire, la mauvaise habitude de forcer les chevaux qui les meuvent, a courir avec une vitesse beaucoup trop* grande. J'ai trouve cette vitesse, au puits de San Ramon ■, a Real del Monle, de dix pieds et demi par seconde'; a Guanaxuato^ dans la mine de Valenciana , de treize a quatorze pieds : elle 1 L'eau etant tiree d'une profondeur de 8o metres. Le malacate doble avoit quatre bras; l'extreniite de chaque bras porte un tinion auquel sont attaches deux chevaux. Le diametre du ccrcle que decrivoient les chevaux avoit dix-sept varas et demi j le diametre du CHAPITRE XI. 41 est partout ailleurs au dela de huit pieds. Don Salvador Sein , professeur de physique a Mexico, a prouve, dans un memoire tres-interessant sur le mouvement giratoire des machines , que malgre Fextreme legerete des chevaux mexicains, ils ne produisent le maximum de Feffet dans les baritels y que lorsque, exercant une force de 176 livres, ils marchent avec une vitesse de cinq a six pieds par seconde. II faut esperer que Fon introduira a la fin, dans les mines de la Nouvelle-Espagne, des equipages de pompes, mus ou par des baritels a chevaux mieux construits^ 011 par des roues hydrauliques, ou par des machines a colonnes d'eau. Le bois etant assez rare sur le dos des Cordilleres, et le charbon de terre n'ayant encore ete decouvert qu'au Nouveau- Mexique , on ne peut malheureusement pas se servir de pompes a feu } dont Femploi seroit si desirable dans les mines nojees de Bolaiios, comme dans celles de Rayas et de Mellado. C'est dans l'epuisement des eaux que Fon tamhour en avoit douze. On change les chevaux toutes les quatre heures. 4^ LIVRE IV, sent surtout combien il est indispensable d'avoir des plans leves par des geomet es souterrains. Au lieu d'arreter les eaux et de les conduire, par le chemin le plus court, vers le puits a machines, on les fait tomber souvent vers le fond de la mine I, pour les retirer a grands frais. De plus, dans le district de mines de Guanaxuato , pres de deux cent cinquante ouvriers ont peri dans Fespace de quelques minutes, le i4 juin 1780, parce que, sans avoir mesure la distance qu'il y avoit entre les travaux du San Ramon etles anciens ouvrages du Santo Christo de Burgosy on s'etoit approche imprudemment de cette derniere mine, en poussant vers elle une galerie de recherche. Les eaux dont les ouvrages du Santo Christo etoient remplis, se j ete rent impetueusement, par cette nouveile galerie du San Ramon, dans la mine de Valenciana : beaucoup d'ouvriers perirant par Feffet de la compression subite del'air, qui, en cher chant une issue, lanca a de 1 Par exemple a Rayas , oil Fon retire, a 338 varas de profondeur, les eaux que Fon pourroit reunir, vers le sud - est, dans un puisard a la profondeur de 180 varas* CHAPITRE XI. 43 grandes distances des bois de cuvelage et des quartiers de roches. Cet accident ne seroit point arrive, si, en ordonnant les travaux, on avoit pu consulter un plan de ces mines, D'apres le tableau que nous venons de tracer de Fetat actuel des exploitations et de la mauvaise economic qui regne dans Fad- ministration des mines de la Nouvelle-Espagne , on ne doit pas s'etonner de voir que des exploitations qui, pendant long-temps, ont ete du plus grand rapport, ont ete abandonees des qu'elles ont atteint une profondeur considerable, oil des que les filons se sont montres moins abondans en metaux. Nous avons observe plus haut que, dans la fameuse mine de la Valenciana, les depenses annuelles se sont elevees, dans Fespace de quinze ans, de 2 millions de francs a 4 millions et demi. S'il y avoit beaucoup d'eau dans cette mine, si elle avoit besoin de baritels a chevaux pour son epui^ement, le profit qu'elle laisseroit aux proprietaires seroit vraisemblableinent nul. La plupart des vices d'administration que je viens d'indiquer, ont ete reconnus depuis long-temps par un corps respectable et eclaire, le Tribunal de \ 44 LIVRE IV, mineria du Mexique, par les professeurs de 1'ecole des mines, et meme par quelques mineurs indigenes, qui, sans avoir jamais quitte leur patrie , connoissent Fimperfec- tion des anciennes methodes : mais, nous le repetons ici, les changemens ne peuvent etre que tres-lents chez un peuple qui n'aime point les innovations, et dans un pays ou le gouvernement a si peu d'influence sur les exploitations, qui appartiennent generalement a des individus et non a des societes d'actionnaires. C'est d'ailleurs un prejuge que les mines de la Nouvelle-Espagne, a cause de leur richesse f n'exigent pas dans leur administration cette intelligence et cette economie1 qui sont necessaires pour la conservation des mines de la Saxe et du Harz. II ne faut pas confondre Fabondance des minerais avec leur richesse intrinseque. La plupart des minerais du Mexique etant tres-pauvres, comme nous 1'avons prouve plus haut, et comme le savent tous ceux qui ne se laissent pas eblouir par de faux calculs, il faut, pour produire deux millions et demi de marcs d'argent, extraire une masse enorme de gangue impregnee de metaux. Or, ilest facile a concevoir que? dans CHAPITRE XI. 4^ les mines dont les differens ouvrages sont mal disposes et sans communication entr'eux, les frais d'extraction doivent augmenter d'une maniere effrayante, a mesure que les puits (pozos) augnientent de profondeur, et que les galeries ( canones) sont plus etendues. Le travail du mineur est un travail entierement libre dans tout le royaume de la Nouvelle-Espagne; aucun Indien, aucun metis ne pent etre force a se vouer a Fexploitation des mines. II est absolument faux, quoique cette assertion se trouve repetee dans les ouvrages les plus estimes, que la cour de Madrid envoie des forcats en Amerique pour y travailler aux mines d'or et d'argent. Des malfaiteurs russes ont peuple les mines de Siberie ; mais dans les colonies espagnolesxe genre de chatiment est heureu- sement inconnu depuis des siecles. Le mineur mexicain est le mieux paye de tous les mineurs ; il gagne au moins 25 a 5o francs par semaine de six journees, tandis que la journee des ouvriers qui travaillent a Fair libre | par exemple au labourage, est de 7 livres 16 sous furleplateau central, et deg livres 12 sous :^Sp 1 I! 11 46 LIVRE IV, pres des cotes '. Les mineurs tenateros et faeneros y qui sont destines a transporter les minerais auxplaces d'assemblage (despachos), gagnent souvent plus de 6 francs par journee de six heures2. La bonne foi n'est pas aussi commune parmi les mineurs mexicains que parmi les mineurs allemands on suedois : ils emploient mille ruses pour voler des minerais tres-riches. Comme ils sont presque nus, et qu'on les fouille, au sortir de la mine, de la maniere la'plus indecente, ils cachent de petits morceaux d'argent natif ou d'argent sulfure rouge et muriate, dans leurs cheveux, sous leurs aisselles et dans leurs bouches; ils logent meme dans Fanus des cylindres d'argile qui r en ferment le metal : ces cylindres s'ap- pellent longanas, et Fon en trouve de i5 centimetres (5 pouces) de long. C'est un spectacle affligeant que de voir, dans les grandes mines <du Mexique, des centaines d'ouvriers, parmi lesquels il y en a no grand nombre de tres- honnetes, etre tous forces de se laisser fouiller 1 Voyez T. II, p. 343 \ T. Ill, p. io3 et 187. 2 A Freiherg, en Saxe , le mineur gagne, par semaine de cinq journees, 4 livres a 4 livres 10 sous. CHAPITRE XI. 47 en sortant du puits ou de la galerie. On tient registre des minerais trouves dans les cheveux, dans la bouche ou dans d'autres parties du corps des mineurs. A Guanaxuato, dans la seule mine de Valenciana, la valeur de ces minerais voles, dont une grande partie pro- vient des longanas} s'elevoit, depuis 1774 jusqu'en 1787., a la somme de 900,000 franco. Dansl'interieur des mines on controle avec beaucoup de soin les minerais que trans- portent les tenateros de Youvrage d'exploi- tation vers le puits. A Valenciana, par exemple, on connoit, a peu de livres pres, la quantite de gangue metallifere qui sort journellememf de la mine; je dis de gangueP car la troche n'y est jamais un objet de tirage: on Femploie pour remplir les vides formes par Fextraction des minerais. A la place dassemblage des grands puits se trouvent ere usees dans le mur deux chambres dans chacune desquelles sont assises, devant une table, deux personnes ( despachadores ) qui ont un livre sur lequel est marque le nom de tous les mineurs employes au transport. Devant eux, pres du comptoir, sont suspendues deux balances. Chaque tenatero charge de minerai se presente 48 LIVRE IV. au comptoir; deux personnes , placees pre£ des,balances, jugent du poids de la charge en la soulevant legerement. Si le tenatero, qui, pendant le chemin qu'il vient de faire, a eu le temps d'evaluer sa charge, la croit plus legere que le despachadory il ne dit mot, parce que Ferreur lui est profitable : si, au contraire, il croit que le poids du minerai qu'il porte dans son sac est plus grand qu'on ne Festime, alors il demande qu'on pese sa charge sur la balance : le poids que Fon trouve est ecrit sur le livre du despachador. Ou paye, de quelque endroit de la mine que viennne le tenatero y une charge de neuf arrobas j i real de plata j une charge de treize arrobas et demi, i~ real par voyage. II y m des tenateros qui font dans une journee huit k dix voyagesy et c'est d'apres le livre du despachador que se regie leur paye. Ce moyen de comptabilite est sans doute bien digne d'eloge, et Fon admire a la fois la celerite, l'ordre -et le calme avec lesquels on parvient a determiner le poids de tant de milliers de quintaux de minerais que fournissent dans un seul jour des filons de 12 ou i5 metres de largeur. I CHAPITRE XT. 4q Ces minerais, separes des roches steriles dans la mine meme, par les maitres mineurs ( quebradores )y subissent trois sortes de preparations; savoir : aux bancs de triage A ou travaillent des femmes; sous les bocards yet sous les tahonas ou arastres. Ces tahonas sont des machines dans lesquelles la gangue metallifere est trituree sous des pierres tres- dures, qui ont un mouvement giratoire, et qui pesent plus de 7 a 8 quintaux. On ne connoit jusqu'ici ni le lavage a la cuve ( setzwiische ), ni celui sur des tables dor- mantes (liegende heerde ) ou de percussion (stossheerde). La preparation sous les bocards (mazos) ou dans les tahonas? auxquels je donnerai le nom de moulins} a cause de leur ressemblance avec quelques moulins a huile et a tabac, difiere selon que le mineral est destine a la fonte ou a Famalgamation. Les moulins n'appartiennent proprement qu'a ce dernier procede; cependant des grains me- talliques tres-riches, appeles polvillos y qui ont passe par la trituration du tahona, sont aussi traites par la fonte. La quantite d'argent extrait des minerais au moyen du mercure, est a celle produite iv, 4 5o LIVRE IV. par la fonte, en raison de 5 ~ a i. Cette proportion resulte du tableau general forme par les tresoreries provinckles des .differens districts de mines de^la Nouvelle-Espagne. II y a cependant quelques-uns de ces districts ^ par exemple ceux de Sombrerete et de Zimapan , dans lesquels le produit de la fonte Femporte sur celui de Famalgamation. Urgent ( plata quintada ) extrait des mines de la Nouvelle-Espagne, depuis le i.er Janvier 1785, au 3i decembre 1789. CAISSES PROVINCIATES qui pefsoivent le quint. Mexico Zacatecas G uaiiaxuato San Luis Potosi.. Durango Guadalaxara BoWtios. Sombrerete. Zimapan Pachuca........ Pvosario Total en marcs. . ARG ENT exoait par Vamalgamat. 95o,l85 i,o3i,36o ^9-7^95 1,491,058 536,272 4o5?357 336,355 136,395 l,2l5 269,536 477,i34 7,572,762 ARGENT extrail par la fonle (mareos de fuegv") io4,835 l73,63i 53i,i38 24,465 386,o8i io3,6i5 27,614 i84,2o5 247,002 i85,5oo 191,368 2,109,40<l CHAP1TRE XL 51 Je crois qu'on devroit augmenter d'un cinquieine les quantites enoncees dans le tableau precedent, pour le reduire a Fetat actuel de Fexploitation. Dans les temps de paix, Famalgamation gagne peu a peu sur la fonte, qui est generalement mauvaise. Le bois devenant, d'annee en annee, plus rare su$ le dos des Cordilleres, qui est la partie du pajs la plus peuplee, la diminution du produit de la fonte est tres-utile pour les fabriques qui necessitent une grande depense de combustibles. En temps de guerre, le defaut de mercure arrete les progres de Famalgamation, et force les mineurs a s'occuper du perfec- tionnement des procedes du fondage. Le directeur general des mines, M.Velasquez, supposoit encore en 1777, Par consequent avant la decouverte des riches mines de Catorce, oil la fonte est presque nulle, que^ de tous les minerais de la Nouvelle-Espagne, I passent par la fonte, et | par Famalgamation. Les limites que nous noussommesprescrites dans la redaction de cet ouvrage ne nous permettent pas d'entrer dans le detail des 4* LIVRE IV, I it procedes d'amalgarnation usites au Mexique I il suffira d'en donner un apercu general, d'examiner les phenomenes chimiques qui se presentent dans la plupart de ces procedes, et de faire sentir les difficultes qui s'opposent, dansle nouveau continent, a Fintroduction de la methode inventee en AHemagne en 1786, par Born, Ruprecht et Gellert. Ceux qui de- sireront connoitre a fond la pratique de Famalgamation mexicaine^rouveront les ren- seignemens les plus satisfaisaus dans un ouvrage que M. Sonneschmidt se propose de publier. Ce mineralogiste estimable a reside a la Nouvelle-Espagne pendant Fes- pace de douze ans : il a eu occasion de sou- mettre a Famalgamation une grande variete de minerais ; et il a ete a meme de reconnoitre, par sa propre experience, les avantages et les desavantages des difFerentes methodes qui sont suivies depuis le seizieme siecle dans les mines de I'Amerique. Les anciens connoissoient la propriete qu'a le mercure de se combiner avec For; ils se servoient de Famalgamation pour dorer le cuivre et pour recueillir For contenu dans des CHAPITRE XL 53 vetemens uses, en les reduisant en cendres dans des vaisseaux d'argile x. II paroit de meme certain qu'avant la -decouverte de I'Amerique, les mineurs allemands em- ployoient le mercure, non-seulement dans les lavages des terres auriferes, mais aussi pour retirer l'or dissemine dans des filons % soit a Fetat natif, soit mele aux pyrites de fer et a la mine de cuivre gris. Mais Famalgamation des minerais d'argent, le procede ingenieux dont on se sert aujourd'hui dans le Nouveau - Monde, et auquel on doit la majeure partie des metaux precieux qui existent en Europe, ou qui ont reflue d'Europe en Asie, ne date que de Fannee 1557: 1 Plin., XXXIII, 6. Vitruv., VII,8. Bekniann's Gesch. dcr Erfmclungen, B. I, p. 44 j B. Ill, p. 307 j j B. IV, p. 578. fl Par exeraple a Goldcronach , au Fichtelgebirge 9 011 l'on monlre encore Femplacement des anciens moulins d'amalgarnation fquichmuhlen) destines a broyer les minerais auriferes. Des documens precieux trouves dans les archives de Plassenbourg, et que j'ai eu oceasson d'etudier pendant un long sejour dans les montagnes de Steeben et de Wunsiedel, prouvent l'auciennete des usines d'amalgarnation a GQldcronaclu 54 LIVRE IV, il a ete in vente au Mexique par un mineur de Pachuca, appele Bartholome de Medina. D'apres les documens qui existent dans les archives du Despacho general de Indias _, et d'apres les recherches de Don Juan Diaz de la Calle I il ne peut rester aucun doute sur le veritable auteur de cette invention, que Fon a attribute 2 tantot au chanoine Henrique Garces, qui, en i566, commencaFexploitation des mines de mercure de Huancavelica; tantot a Fernandez de Velasco, qui, en 1671, introduisit Famalgamation mexicaine au Perou. II est moins certain que Medina, qui etoit ne en Europe, n'eiit pas deja fait des experiences d'amalgarnation avant de venir a Pachuca. Un alcade de corte a Mexico, Berrio de Montalvo 3, auteur d'un memoire sur le 1 Memorial dirigido al Sehor Don Felipe IV (Madrid , i646) , p. 49. Garces , del beneficio de los metales, p. 76-82. a Solorzano}Politica de las Indias> Lib. VI, C. VI, n. 17. Garcilasso, P. I, p. 225. Acosta, Lib. IV, C II. Lampadius Handbuch der Hcottenhunde, B.I, p. 4oi. 3 Informe al Excellentiss. Sehor Conde de Salva- eierra ^ virey de Mexico , sobre el beneficio descubierto CHAPITRE XI. 55 traitement metallurgique des minerais d'argent, assure « que Medina avoit entendu dire « en Espagne, que Fon pouvoit retirer Farce gent au moyen clu mercure et du sel « commun; » mais cette assertion n'est ap~ puyee sur aucune preuve convaincante. L'amalgamation a froid fut trouvee si profitable au Mexique, que cinq ans apres la premiere decouverte du procede de Medina, en 1662, on comptoit deja a Zacatecas1 trente-cinq usines dans lesqu elles les minerais etoient traites par le mercure, quoique Zacatecas soit trois fois plus eloigne de Pachuca que ne le sont les anciennes mines de Tasco, de Zultepeque et de Tlapujahua. Les mineurs du Mexique ne paroissent pas suivre des principes bien fixes dans le choix des minerais soumis au fondage ou a Famalga- mation : on voit fondre, dans un district des mines, ces memes substances minerales que, dans un autre, on ne croit pouvoir etre traitees que par le mercure : les minerais qui con- por el capitan Pedro Mendoza Melendez y Pedro Garcia de Tapia (Mexico , i643) , p. 19. 1 Description de la ciudad de Zacatecas, por el Conde de Santiago de la Laguna, p. 42. 56 LIVRE IV, tiennent du muriate d'argent, par exemple, sont tantot fondus avec du carbonate le sonde (tequesquite), tantot destines aux pro- cedes de Famalgamation a froid et par cuisson; souvent ce n'est que Fabondance du mercure et la facilite de s'en procurer qui decident le mineur dans le choix de la methode qu'il emploie. En general, on trouve necessaire de traiter par la fonte les minerais maigres tres- riches, ceux qui contiennent dix a douze marcs d'argent par quintal; le plomb sulfure argen- tifere} et les minerais mel.es de blende et de cuivre vitreux. On amalgame au contraire, avec profit, les pacosou colorados1 depourvus d'eclat metallique ; l'argent natif vitreux, rouge, noir et corne; le fahlerz riche en argent, et toutes les mines maigres qui sont disseminees en tres-petites parcelles dans la gangue. 1 Alvaro Alonzo Barba, el arte de beneficiar metales , 1639 , Lib. II, C. IV. Felipe de la Torre Barrio y Lima y minero de San luan de Lucanas , Tratado de azogueria (Lima, 1738). Juande Ordonez, Car- tilla sobre el beneficio de azogue (Mexico, 1758). Francisco Xavier de Soria, Ensayo de metalurgia (Mexico, 1784). CHAP1TRE XI. 5rJ Les minerais destines a Famalgamation doivent etre tritures ou reduits en poudre tres-fine, pour presenter le plus de contact possible au mercure. Cette trituration sous des arastras ou moulins y dont nous avons parle plus haut, est, de toutes les operations metallurgiqu.es, celle qui se fait avec le plus de perfection dans la plupart des usines du Mexique. Nulle part en Europe je n'ai vu de farines minerales ou schlich aussi fines et d'un grain aussi egal que dans les grandes haciendas de plata de Guanaxuato , appartenant au comte de la Valenciana, au colonel Rul et au comte Perez Galvez. Lorsque les minerais sont tres-pyriteux , on les grille (quema) ou a Fair libre, en tas sur des lits de bois, comme a Sombrerete, ou en schlich y dans des four- neaux a reverbere (comalillos). J'ai trouve de ces derniers a Tehuilotepec : ils ont douze metres de longueur; ils sont depourvus de cheminees, mais gouvernes par deux feux dont les flammes traversent le laboratoire. Cette preparation chimique des minerais est cependant en general tres-rare; la grandeu ir du volume des substances qui doivent etre traitees par Famalgamation , et le manque de 58 LIVRE IV. combustibles sur le plateau de la Nouvelle- Espagne , rendent le grillage egalement difficile et dispendieux. Le bocardage a sec se fait sous des pilons (mazos), dont huit travaillent ensemble et sont mus par des roues hydrauliques ou par des mulets. Le minerai broye (granza) posse a travers un cuir perce de trous : on le reduit en farine tres-fine sous les arastras ou tahonas} qui s'appellent sencillas ou de marco y selon qu'elles sont munies de deux ou de quatre blocs de porphyre ou de basalte {piedras voladoras ), qui tournent dans un cercle de neuf a douze metres de circonference. Douze a quinze de ces arastras ou moulins sont generalement ranges en file sous un meme hangar: ils sont mis en mouvement, ou par Feau , ou par des mulets que Fon releve de huit en huit heures. Une de ces machines broye, dans Fespace de vingt-quatre heures, trois a quatre cents kilogrammes de minerais. Le schlich humide ( lama ) qui sort des arastras selave quelquefois de nouveau dans des fosses {estanques de deslamar) dont la construction, dans le district des mines de Zacatecas ^ a ete recemment perfectionnee par M. Garces. CIIAPITRE XI. §|| Lorsque les minerais sont tres-riches, comme dans la mine de Rayas a Guanaxuato, on ne les reduit, sous les pierres des moulinsy qu'au volume d'un sable grossier (xalsonte), el Fon en separe, par le lavage, les grainsme- talliques les plus riches {polvillos) que Fon destine a la fonte : cette operation, qui est tres-economique, s'appelle apartar polvillos. On m'a assure qu'en destinant a Famalgamation des minerais d'argent qui sont tres- pauvres en or, on verse du mercure dans Fauge sur le fond de laquelle tournent les pierres des arastras : Famalgame aurifere se forme alors a mesure que le minerai est reduit en poudre, et le mouvement giratoire des piedras voladoras favorise la combinaison des metaux. Je n'ai pas eu occasion de voir cette operation , qui n'est point pratiquee a Guanaxuato. Dans quelques grandes usines de la Nouveile - Espagne , par exemple a Regla, on ne connoit point encore les arastras j on se contente du bocardage : le schlich qui sort sous les pilonsest passe par des tamis ( cedazos et tolvas). Cette preparation des farines est tres-imparfaite : une poudre d'un grain inegalet grossier s'amalgame tres-mal, i 6o LIVRE IV 9 et la sante des ouvriers soufFre beaucoup dans des lieux oil s'eleve perpetuellement un nuage de poussiere metallique. Le schlich humecte est porte des moulins ou arastras y dans la cour d'amalgarnation (patio ou galerd), qui generalement est pavee avec des dalles. On range les farines en piles ( montones) qui contiennent quinze a trente- cinq quintaux :yquarante ou cinqante de ces montones form en t une tourte (torta); c'est ainsi que Fon appelle un amas de schlich humide qu'on laisse expose a Fair Libre, et qui a souvent vingt a trente metres de largeur sur cinq a six decimetres d'epaisseur. On emploie pour Famalgamation en cour pavee ( en patio ), qui est le procede le plus generalement usite en Amerique , les materiaux suivans : le muriate de soude ( sal blanc a), le sulphate de fer et de cuivre (magistral), la chaux et les cendres vegetales. Le sel dont on se sert dans la Nouvelle- Espagne est d'une purete tres-inegale, selon qu'il vient des marais salans qui environment le port de Colima , sur les bords de la mer du Sud , ou de la fameuse laguna [del Penon Blanco y entre San Luis Potosi et Zacatecas. CHAPITRE XI. 61 Ce lac, visite par M. Sonneschmidt, est situe au pied d'un rocher de granite, sur la pente de la Cordillere : il se desseche tous les ans an mois de decembre. II fournit annuellement, au profit du roi, pres de deux cent cinquante mille fanegas de sel impur ou terreux ( sal tierra ) , qui sont toutes vendues aux usines d'amalgarnation. Sur les lieux memes, le prix de la fanega est d'une demi-piastre. Les districts des mines de Tin- tendance de Mexico recoivent du sel des cotes de Vera-Cruz et des sources de Chautla : a Tasco, le muriate de soude de Vera-Cruz coute quatre piastres le quintal. Le magistral est un melange de cuivre pyriteux (kupferkies) et de fer sulfure, grille pendant quelques heures dans un fourneau a reverbere et refroidi lentement: si Fon grille plus long-temps, il en resulte un sulfate acide de fer et de cuivre mele avec du fer oxid6 au maximum. Quelquefois1, quoique rarement, les azogueros (c'est le nom des personnes chargees de Famalgamation) ajoutent aux pyrites, pendant leur grillage, du muriate 1 Garces j p. 90, 6^ LIVRE ,IV, de soude; de sorte qu'il se forme du sulfate de soude et du muriate de cuivre et de fer. J'ai aussi vu meler au magistral des terres vitrioliques ou de couperose (tierras de tinta o de alcaparosa ), qui sont des terres ocreuses renfermant de Foxide de fer au maximum et des sulfates de fer. Dans le district des mines de Real de Moran, on emploie, pour preparer le magistral , des pyrites de cuivre de San Juan Sitacora , dont la carga se pay^e a raison de dix piastres. La chaux s'obtienten calcinant de la pierre a chaux bien pure , et en Fetei- gnant dans Feau : rarement on substitue Faction des cendres alcalines a celle de la chaux. C'est par le contact de ces differentes substances, savoir : de la farine metallique humectee, du mercure, du muriate de soude, des sulfates de fer et de cuivre et de la chaux, que se forme Famalgame d'argent dans le procede de Famalgamation a froid ( de patio y por cruto ). On commence d'abord a meler le sel a la farine metallique, et on remue (repassa) la tourte. Selon la purete du sel em- ploye,*on donne a chaque quintal de schlich une quantite qui variede deux et demi a vingt CHAPITRE XI. 63 livres : si le muriate de soude est d'une purete mediocre, on en prend trois a quatre pour cent. On appelle metales salineros ceux que Fon croit exiger beaucoup de sel, et dans lesquels le minerai d'argent se trouve en grains d'un volume considerable : on laisse reposer le minerai mele au sel ( metal ensal- morado) pendant plusieurs jours, afin que ce dernier se dissolve et se repartisse egale- ment. Si Yazoguero juge que les metaux sont chauds ( calientes) y c'est - a- dire dans un etat d'oxidation, et charges naturellement, soit de sulfures de fer et de cuivre qui se decomposent rapidement a Fair, soit de muriate d'argent, on ajoute de la chaux pour refroidir la. masse : cette operation s'appelle curtir los metales con cal. On emploie, au contraire , du magistral, si les schlich pa- roissent trop froids (frios), par exemple s'ils proviennent de minerais qui presentent un grand eclat metallique; s'ils contiennent du sulfure de plomb ( negrillos agalenados) , ou des pyrites difficiles a se decomposer a Fair humide : cette operation s'appelle curtir con magistral. On attribue au sulfate de fer et de cuivre la propriety d'echauffer la masse; ^B G| LIVRE IV 9 on ne la regarde comme bien preparee que lorsque, humectee et placee sur la main y elle cause une sensation de chaleur. Dans ce cas, Facide sulfurique, qui est concentre dans le sulfate acide, attire Feau, et se combine avec elle en degageant du calorique.* Nous venons de decrire deux procedes de preparation chimique de minerais, la salaison ( el ensalmorar) y et la maniere de les tanner (curtir) avec de la chaux ou du magistral. Apres quelques jours de repos, on commence iiincorporer (incorporai), c'est-a-dire a meler le mercure a la farine metallique. La quantite de mercure est determinee par la quantite d'argent que Fon croit retirer des minerais : generalement on emploie dans Fincorporation ( en el incorporo ) six fois autant de mercure que la tourte contient d'argent. On compte potir un marc d'argent, trois a quatre livres de mercur^ : avec ce dernier, ou peu de temps apres, on ajoute a la masse, du magistral, selon la nature, ou plutot, pour n'employer que le langage barbare des azo- gueros y selon la temperature des minerais , segun los grados de frialdad. On compte d'une a sept livres de magistral pour chaque< CHAPITRE XL 65 livre de mercure : si le mercure prend une couleur de plomb ( color aplomado ), c'est une marque que la tourte travaille, ou que Faction chimique a commence. Pour favoriser cette action et pour augmenter le contact des substances , on repasse ( se da repasso ) ou on remue la masse, soit en forcant une ving- taine de chevaux et de mulets de courir en cercle pendant plusieurs heures, soit en fai- sant fouler les schlich par des ouvriers qui, pendant des journees entieres , marchent pieds nus dans ces boues metalliques. Tous les jours Yazoguero examine Fetat des farines ; il fait Fessai ( la tentadura ) dans une petite &uge (xicara) de bois, c'est-a-dire, il lave une portion de schlich avec de Feau, et juge, d'apres Faspect du mercure et de Famalgame , si la masse est trop froide ou trop chaude. Lorsque le mercure prend la couleur cendree (en lis cenicienta) \ lorsqu'il sen separe une poudre grise tres - fine qui s'attache aux doigts, on dit que la tourte a trop de chaleur; on la refroidit en ajoutant de la chaux. Si, an contraire , le mercure conserve un eclat metallique; s'ilresteblanc, convert d'une pellicule rougeatre ou doree XV. & 66 LIVRE IV , (telilla roxiza 6 de tornasol morado ou en lis dorado); s'il ne paroit pas agir sur la masse, alors on considere Famalgame comme trop froid, et on croit Yechauffer (calentar) en y melant du magistral. C'est ainsi que , pendant Fespace de deux, de trois , et meme de cinq mois , on balance la tourte entre le magistral et la chaux; car les effets sont tres-differens , selon la temperature de Fatmosphere, selon la nature des minerais et le mouvement que Fon donne au schlich. Croit~on que Faction est trop forte et que la masse travaille trop? on lui laisse du repos : veut-on, au contraire, accelerer Famalgamation et au&nieuter la chaleur? on repeteplus souvent les repassos: en employant soit des hommes, soit des mulcts. Si Famalgame se forme trop. vite, et qu'iL^e presente sous la forme de petits globules appeles/?^- sillas ou coposy on nourrit la tourte { si ceba la torla) , en ajoutant de nouveau du mercure avec un peu de magistral, quelquefois meme avec du sel. Lorsque, par des caracteres exterieurs, Yazoguero juge que le mercure s'est uni avec tout l'argent contenu dans les minerais, et que la tourte a rmdu (ha rendidaL CHAPITRE XL 67 on jette les boues metalliques dans des cuves, dont les unes sont de bois et les autres de pierre. Des moulinets garnis d'ailes placees perpendiculairement tournent dans ces cuves. Ces machines (tinas de caly canto) j qui sont surtout tres-bien executees a Guanaxuato, ressemblent a celles etablies a Freiberg pour le lavage des residus de Famalgamation \ : les parties terreuses et oxidees sont emportees par Feau , tandis que Famalgame et le mercure restent au fond de la cuve. Comme la force du courant entrame en meme temps quelques globules de mercure , on voit, dans les grandes usines, de pauvres femmes in- diennes occupees a retirer ce metal des eaux du lavage. On separe du mercure Famalgame- reuni au fond des tinas del lavadero § en le pressant a travers des sacs; on le moule en pyramides que Fon recouvre d'un creuset renverse en forme de cloche : l'argent est separe du mercure au moyen de la distillation. Dans le procede que je viens de decrire , on perd generalement onze, douze a quatorze onces de mercure sur un marc d'argent que 1 Fragoso de Sequei'ra, Description de ]'amalga^ snation de Freiberg, 1800, p. 36* 8* 68 LIVRE IV, Fon retire, c'est - a - dire, i,-~ a 1 ~ kilogramme de mercure sur un kilogramme d'argent. Dans le procede d'amalgarnation introduit en Saxe par MM. Gellert et Char- pentier, la perte du mercure-est de ~ kilogramme par kilogramme d'argent, ou huit fois moindre qu'au Mexique 5. Nous avons decrit Famalgamation (por crudo j de patio ) a froid, sans griller les minerais, et en les exposant dans une cour a Fair libre. Medina ne connut que Femploi du sel et des sulfates de fer et de cuivre; * Annee commune , on traite par 1'am alga in a lion a 1'usine de Halsbrucke, pres de Freiberg, cinquante-huit a soixante mille quintaux de minerais maigres, qui tiennent sept a huit lots d'argent par quintal (deux lots font une once). La perte du mercure, dans Famalgamation proprement dite {im anquichen) et dans le lavage des residus, est de trois quarts d'once ( ou d'un lot et un quart) par quintal de minerai. Dans la vaporisation du mercure ( im ausgluhen ) , on perd un quart de lot de mercure pour la quantite d'argent qui correspond a un quintal de minerai; d'oii ii resulte, d'apres M. Heron de Villefosse, que pour 60,000 quintaux de minerais, on perd ou Ton dStruit 26 I quintaux de mercure. (Lampadius, B. II, p. 178.} CHAPITRE XL 6(J mais en i586, quinze ans apres que son procede fut introduit au Perou, un mineur peruvien , Carlos Corso de Leca ', decouvrit le beneficio de hierro : il conseilla de meler de petites plaques de fer aux farines metal- liques , assurant que par ce melange on perdoit neuf dixiemes de mercure de moins. Ce procede, comme nous le verrons dans la suite, se fonde sur la decomposition du muriate d'argent par le fer , et sur Fattraction de ce metal pour le soufre : il est connu, mais tres-peu suivi des azogueros mexicains. En 1590, Alonzo Barba proposa Famalgamation a chaud ou par cuisson dans des cuves de cuivre : on appelle ce procede le beneficio de cazo y cocimiento j c'est celui que M. de Born proposa en 1786. La perte du mercure y est beaucoup moindre que dans le beneficio por patio y parce que le cuivre des vaisseaux sert a decomposer le muriate d'argent : la chaleur favorise en meme temps Foperation , soit en rendant plus energique le jeu des affinites, soit en donnant du mouvement a 1 Carta de Don luan Carbajal y Sandi, presidente de la real audiencia de la Plata, alExcellentiss. Senor Conde de Chinchon , virey del Peril 3 iy35« 70 LIVRE IV j la masse liquide qui entre en ebullition. On emploie cette amalgamation par cuisson dans plusieurs mines du Mexique qui abondent en argent corne et en colorados. Juan de Ordonez , dont Fouvrage a ete cite plus haut, conseilla meme d'amalgamer dans des etuves chauffees par des poeles. En 1676, Juan de Corrosegarra decouvrit un procede peu usite aujourd'hui, que Fon appelle le beneficio de la pella de plata y et dans lequel on ajoute au mercure de Famalgame d'argent deja forme. On pretend que cet amalgame (pella) favorise Fextraction de l'argent, et que la perte du mercure est d'autant moindre que Famalgame se dissemine plus difficilement dans la masse. Une cinquieme methode est le beneficio de la colpa y dans lequel, au lieu d'un magistral artificiel, qui contient beaucoup plus de sulfate de cuivre que de sulfate de fer, on emploie la colpay qui est un melange naturel de sulfate acide de fer et d'oxide de fer au maximum. Ce beneficio de la colpa y preconise par Don Lorenzo de la Torre, presente une partie des avantages que nous venons d'indiquer en parlant de Famalgamation par le fer. CHAPITRE XI. >yi Le procede invente par le mineur de Pachuca , est une de ces operations de chimie que, depuis des siecles, on pratique avec un certain succes, sans que les personnes qui retirent l'argent de son minerai par le moyen du mercure, aient la moindre connoissance et de la nature des substances employees, et du mode particulier de leur action. Les azo- gueros parlent d'un amas de minerais comme d'un corps organise dont ils augmentent ou diminuent la chaleur naturelle. Semblables aux medecins qui, dans des siecles de bar- barie , divisoient tons les alimens et tous les remedes en deux classes , de chauds et de froids, les azogueros ne voient dans les minerais que des substances qu'il faut chauffer par des sulfates, si elles sont trop froides, ou qu'il faut refroidir par les alcalis, si elles sont trop chaudes. L'usage deja introduit du temps de Pline, de frotter les metaux avec du sel, avant d'y appliquer Famalgame d'or, a sans doute donne lieu a Femploi du muriate de soude dans le procede de Famalgamation mexicaine : ce sel, disent les azogueros P sert a nettoyer (limpiary castrar) et a decaper (desenzurronar) l'argent qui se trouve en-* 7 2 LIVRE IV 5 veloppede soufre, d'arsenic et d'antimoine, comme d'une peau (telilla ou capuz) dont la presence empeche le contact immediat de l'argent avec le mercure. L'action de ce dernier metal est rendue plus energique par les sulfates qui echaufFent la masse : il est meme probable que Medina n'a employe simultanement le sulfate de fer et de cuivre et le muriate de soude, que parce qu'il re- con nut , dans ces premiers essais, que le sel ne favorisoit le procede que dans des minerais^ qui contiennent des pyrites decomposees. Sans avoir aucune idee nette de Faction des sulfates sur le muriate de soude, il tachoit de refaire les minerals, c'est-a-dire, d'ajouterdu magistral a ceux que le mineur regarde comme non vitrio liq lies. Depuis qu'en Europe on a commence a pra- tiquer Famalgamation des minerais d'argent, et que des savans de toutes les nations se sont reunis au congres metallurgique de Schem- nitz \, la theorie confuse de Barba et des azogueros americains a ete remplacee par 1 Proprement de Szkleno ou Glashutte , pres de Scbemnitz. CHAPITRE XL ^3 des idees plus saines et mieux adaptees a Fetat actuel de la chimie. On suppose que tout ce qui se passe dans Fusine de Freiberg j ou Fon amalgame en tres-peu d'heures une masse de minerais grilles, doit s'operer pen a peu dans Famalgamation du Mexique, ou les minerais ne sont generalement pas grilles, et oil ils restent exposes a Fair libre , au soleil et a la pluie pendant plusieurs mois. On croit que, dans le melange humecte de minerais d'argent, de mercure, de sel, de chaux et de magistraly ce dernier, qui est un sulfate acide de fer et de cuivre , decompose le muriate de soude; qu'il se forme du sulfate de soude et du muriate d'argent , et que le muriate d'argent est decompose par le mercure qui s'unit a Fargent desoxide. On admet que la chaux ou la potasse sont ajoutees pour empecher que Facide sulfuriquesurabondant n'agisse sur le mercure. D'apres cette explication , l'argent qui se trouve dans son minerai a Fetat metallique , quoique uni au soufre, a Fantimoioe, aufer', au cuivre, 1 Dans l'argent noir prismatique. Klaproth's Bei- irdge, T. I, p. i66> Bcrghbaukunde, B. I . p. 2t5g. 74 LIVRE IV 5 au zinc J, a Farsenic 2 et au plomb 3, passe a Fetat de muriate avant de se combiner avec le mercure. Un auteur mexicain, M. Garces4, que nous avons eu occasion de citer plusieurs fois , pense, au contraire, qu'il ne se forme pas de muriate d'argent dansle procede de Famalgamation : il suppose que Facide muriatique ne se combine qu'avec les metaux qui se trouvent unis a Fargent; que Feau entraine les muriates solubles de fer et de cuivre ^ et que l'argent , degage de ces substances metalliques, se combine librement avec le mercure. Cette explication, tres-simple en apparence, est contraire auxlois des affinites. Si Facide muriatique, degage par Faction des sulfates sur le muriate de sonde, agit sur un minerai d'argent. quelconque, par exemple, sur la mine d'argent noir prisma- tique qui renferme de l'argent, du fer, de Fantimoine , da soufre , du cuivre et de 1 Dans le fahlerz , le weissgiiltigerz et le graugul- tigerz. Klaproth} T. IV, p. 6i. 2 Dans le fablerz ou cuivre gris argentifere. 3 Dans le weissgultigerz. 4 Teorica del beneficio j p, 1x2-116. C&APITRE XI. 7$ Farsenic, il se formera necessairement du muriate d'argent, des que Facide aura epuise les autres metaux. La theorie de M. Garces est aussi inapplicable a Famalgamation des minerais d'argent sulfure, qui sont abon- damment repandus dans la plupart des filons du Mexique. Sans entrer, dans cet ouvrage, dans une discussion approfondie des phenomenes que presente le contact de tant de substances heterogenes; sans resoudre la question importable si Fon peut amalgamer a froid, sans sel et sans magistral, je me bornerai a citer plusieurs experiences que nous avons faites, M. Gay-Lussac et moi, et qui peuvent repandre quelque jour sur Famalgamation mexicaine. II est faux que le melange de soufre empeche entierement l'argent de s'unir au mercure, et qu'un sulfure d'argent ne donne de Famalgame a froid qu'en y ajoutant du muriate de soude et du sulfate de fer : nous avons observe , au contraire, qu'en triturant du mercure et du sulfure d'argent artificiel, le mercure s'eteint promptement, et que Fon obtient un peu d'argent par la distillation de. 76 LIVRE IV Famalgame. Nous avons mele du mercure a de la mine d'argent vitre reduite en poudre : apres un contact de quarante-huit heures, il s'est forme un peu d'amalgame d'argent. Dans cette experience et dans les suivantes, on a agi sur deux ou trois grammes de minerai, la temperature de Fair etant de dix a douze degres centigrades, et les melanges ayant ete legerement humectes. En imitant Famalgamation de patio y usitee au Mexique , et en melant a froid du sulfure d'argent naturel, du sulfate defer, du muriate de soude et de la chaux, nous n'avons pas trouve de vestige de muriate d'argent, quoi- que le melange soil reste en contact pendant une semaine : on en a obtenu , au contraire , lorsque la masse a ete exposee pendant quelques heures a une temperature artificially de 3o° a 34° centigrades. Dans la region chaude dela Nouvelle-Espagne, les tortas exposees au soleil s'echaufFent davantage ; aussi ob- serve-t-on que Famalgamation est bien plus lente sur les plateaux ou le thermometre descend jusqu'au point de la congelation , que dans les vallees profondes et dans les plaines voisines des cotes. II est probable que CHAPITRE XL 77 le muriate d'argent qui se forme promptement a 34° de temperature , se formeroit, dans un long espace de temps, a une temperature beaucoup moindre. En melant du muriate de soude , du sulfate de fer et du mercure a froid, on obtient du muriate de mercure : ce meme muriate se presente aussi lorsqu'on triture du mercure avec du muriate d'argent artificiel. On peut croire que, dans le procede de Famalgamation en grand , une partie du mercure se convertiten muriate par deux voies distinctes, savoir , par la decomposition du muriate d'argent, et par Faction immediate du magistral et du sel, employes en trop grande abondance. La chaux , qui remedie a ce dernier mode d'action , n'enleve pas a froid le soufre a Fargent; car en melant du sulfure d'argent naturel a la chaux, il ne se forme pas de sulfure de chaux , quoique le melange ait ete triture pendant plusieurs jours. La chaux s'oppose d'une maniere ties - remar- quable a la combinaison de Fargent et du mercure : on observe que celui-ci s'eteint difficilement lorsqu'on triture un melange de chaux, de sulfure d'argent et de mercure. a 78 LIVRE IV, De meme, en formant une pftte de minerai d'argent, de sel, de magistral et de mercure | et en triturant les schlich jusqu'a ce que le mercure devienne invisible, on voit ce dernier metal se separer de la farine metallique, et se reunir en masses considerables des que Fon y ajonte de la chaux: des globules de mercure, qui augmentent peu a peu en grosseur, paroissent partout ou des molecules de chaux touch en t le melange : c'est a cause de cette action particuliere de la chaux* que les azogueros disent qu'elle re~ froidit le mercure, ou qu'elle empeclw la tourte de travailler. L'acide muriatique, degage du muriate de soude par ie sulfate de fer, attaque l'argent, quoique ce dernier se trouve dans son minerai a Fetat metallique. En traitant de l'argent vitreux avec de Facide muriatique, on obtient du muriate d'argent en abondance: en versant le meme acide sur du sulfure d'argent naturel, ilsedegage de Fhydrogene sulfure. M.Proust a observe que les piastres tombees au fond de la mer, lors du naufrage memorable du yaisseau San Pedro Alcantara, s^etoient cou- vertes, dans un court espace de lemps, d'une CnAPITRE XL 79 croute de muriate d'argent d'un demi-mil- limetre d'epaisseur: j'ai fait la meme observation pendant mon sejour au Perou, lors du naufrage de la fregate Santa Leocadia, sur les cotes de la mer du Sud, pres du cap de Sainte - Helene. M. Pallas j affirme qu'en Siberie, sur les rives du Jaik, on a trouve d'anciennes monnoies tatares converties en muriate d'argent par le contact d'un terrain qui est impregne de muriate de soude. Tous ces faits tendent a prouver que, dans beaucoup de circonstances, Facie muriatique exerce de Faction sur Fargent metallique. Nous avons reussi parfaitement, M. Gay- Lussac et moi, a imiter en petit le beneficio de hierro} procede ingenieux connu au Perou depuis la fin du seizieme siecle , et introduit par M. Gellert dans les usines de Saxe. Nous avons vu qu'en melant a froid du sulfure d'argent naturel, dusel, du magistraly dela phaux et du mercure, Famalgame se forme plus abondamment, lorsqu'on ajoute a la tourte de la limaille de fer : en ce cas, le fer nq sert pas seulement pour decomposer le 1 Nordicbe Beitrage, B, III, p. 64. 8o LIVRE IV muriate d'argent, comme dans le procede d'amalgarnation de Freiberg, mais surtout a separer le soufre de l'argent mineralise. En lais- sant en contact, pendant vingt-quatre heures, de l'argent sulfure et de la limaille de fer, Fargent a ete tellement mis a nu , qu'en ajou- tant du mercure, on a obtenu, en peu de minutes, une quantite considerable d'amal- ganie d'argent. Si Ton verse sur le melange de Facide muriatique) il se degage infiniment plus d'hydrogene sulfure qu'on n'en obtient en traitant, avec le meme acide, Fargent sulfure seul. II est probable que Foxide de fer au maximum qui se trouve dans les colorados ou paces y et dans des minerals meles de pyrites decomposees, a git d'une maniere analogue a la limaille de fer. L'enorme perte de mercure que Fon observe dans Famalgamation americaine, provient de plusieurs causes qui agissent simultanement. Si, dans le procede por patio P tout Fargent retire etoit du a une decomposition de muriate d'argent par le mercure, il se perdroit une quantite de mercure qui seroit a celle de Fargent dans le muriate, a peu pres comme 4 : 7,6; car cette proportion est celle des CHAPITRE XI. 8! oxidations respectives des deux metaux. Une autre partie de mercure, et peut-etre la plus considerable, se perd parce qu'elle reste disse- minee dans une immense masse de schlich humecte, et cette division du metal est si grande, que le lavage le plus soigne ne peut suffire pour reunir les molecules cachees dans les residus. Une troisieme cause de la perte du mercure doit etre cherchee dans son contact avec Feau salee, dans son exposition a Fair libre et aux rayons du soleil pendant Fespace de trois, de quatre et meme de cinq mois. Ces amas de mercure et de schlich y qui ren- ferment un grand nombre de substances metalliques heterogenes et humectees par des solutions salines, sont composes d'une infinite de petites piles galvaniques} dont Faction lente mais prolongee favorise Foxidation du mercure et le jeu des affinites chimiques. Il resulte de Fensemble de ces recherches, que Femploi du fer perfectionneroit sensible- ment le procede de Famalgamation. Si les minerais que Fon traite n'etoient que de l'argent vitreux, la limaille de fer seule suf- firoit peut-etre pour mettre l'argent a nu et pour le separer du soufre, qui retardel'union iv, 6 82 LIVRE IV de Fargent avec le mercure. Mais comme dans tous les autres minerais d'argent il y a, outre le soufre, differens metaux combines avec l'argent, Femploi simultane du muriate de sonde et des sulfates de cuivre et de fer devient necessaire pour favoriser le degage- ] ment de Facide muriatique, qui se combine avec le cuivre, le fer, Fantimoine, le plomb et Fargent. Les muriates de fer, de cuivre, de zinc et d'arsenic, meme celui de plomb, restent dissous : le muriate d'argent, qui est eminemment insoluble, se decompose par le contact avec le mercure. On a propose depuis long-tempS de couvrir le sol sur lequel reposent les tourtes y de plaques de fer et de cuivre, au lieu de dalles: on aessaye de remuer (repassar) la masse en la faisant labourer par des charrues dont le soc et le coutre etoient des deux metaux que nous venons de noramer; mais les mulets ont trop souffert dans ce labourage, les schlich formant une pate epaisse et peu ductible. D'ailleurs, Fusage de faire fouler les schlich par des mulets, au lieu de se servir des hommes, ne date au Mexique que de Fannee 1783. Don Juan Cornejo a apporte I CHAPITRE XI. 83 du Perou Fidee de ce procede : le gouvernement lui a accorde un privilege dont il n'a pas joui long-temps, et qui ne lui a rapporte que 3oo,ooo livres tournois I somme mediocre, si Fon reflechit que les frais d'amalgarnation ont peut-etre diminue d'un quart, depuis que Fon n'a plus besoin d'employer ce grand nombre d'ouvriers qui se promenoient pieds nus sur des amas de farines metalliques. L'amalgamation, telle que nous Favons decrite, sert a retirer tout Fargent des minerais qui ont ete traites par le mercure, pourvu que Yazoguero soit experimente, et qu'il connoisse bien Faspect ou les caracteres exterieurs du mercure, par lesquels on juge si la tourte a besoin de chaux ou de sulfate de fer. A Guanaxuato, oil les usines sont le mieux dirigees , on amalgame avec succes des minerais qui ne renferment que trois quarts d'once d'argent par quintal : M. Sonneschmidt n'a trouve que — d'once d'argent dans des residus d'amalgarnation qui provenoient de minerais dont le quintal contenoit cinq a six marcs d'argent. Dans les usines de Regla, 1 Sonneschmidt, Miner. Beschreibung der Berg- werks Reviere, p. io3. 6* 84 LIVRE IV 5 au contraire, les schlich sont souvent soumis au lavage avant que le mercure ait extrait tout Fargent qui se trouve dans la tourte j et Fon croit a Mexico, que le pere du proprietaire actuel de la fameuse mine de la Biscaina a jete, avec les residus, une enorme masse d'argent dans la riviere. Le procede decouvert par Medina a le grand avantage de la simplieite; il ne de- man de pas de construction d'edifices, pas de combustibles, pas de machines, presque pas .deforcemotrice. Avecdu mercure etquelques mulets pour mouvoir les arastras , on peut, au moyen de Famalgamation por patio, extraire l'argent de tous les minerais maigres, pres du puits duquel on les retire, au milieu d'un desert, pourvu que le sol soit assez uni pour etablir les tortasj mais ce meme procede a le grand desavantage d'etre lent et de causer une enorme perte de mercure. Comme ce dernier est extremement divise, et que Fon travaille des milliers de quintaux de minerais a la fois, on ne peut pas recueillir Foxide et le muriate de mercure qui sont emportes par les eaux de lavage. Dans la methode d'amalgarnation qui est suivie en Europe, et que chaIpitre XI. 85 Fon doit aux savantes recherches de MM. de Born, Ruprecht, Gellert et Charpentier, Fargent est extrait dans Fespace de vingt- quatre heures : on emploie soixante a cent cinquante fois moins de temps que dans les colonies espagnoles, etl'on consomme, comme nous Favons prouve plus haut, huit fois moins de mercure. Mais comment introduire, an Mexique ou au Perou, le procede de Freiberg, qui se fonde sur le grillage des minerais, et sur le mouvement giratoire des tonneaux? A Freiberg, on amalgame par an soixante mille quintaux de minerais; dans la Nouvelle- Espagne, pres de dix millions de quintaux: comment renfermer dans des tonneaux cette enorme masse de minerais? comment trouver des forces motrices pour tourner un million de ces tonneaux ? comment griller les minerais d'un pays qui manque de combustibles, et oil les mines se trouvent sur des plateaux qui sont denues de forets? Apres avoir traite de Famalgamation usitee en Amerique , il nous reste a aborder un problems tres-important, celui de la quantite de mercure que necessitent annuellement les I 86 LIVRE IV. mines de la Nouvelle-Espagne. Le Mexique et le Perou produisent en general d'autant plus d'argent, qu'ils recoivent plus abondam- ment^ et a plus bas prix, le mercure. Lorsque ce metal leur manque, comme cela arrive souvent a 1'epoque des guerres maritimes, Fexploitation des mines est suivie avec moins d'activite; le minerai s'accumuie dans les usines sans que Fon puisse en extraire l'argent. De riches proprietaires, qui possedent dans leurs magasins pour deux ou trois millions de francs de minerais j manquent souvent de l'argent toeeessaire pour faire face aux depenses jour- nalieres de leurs mines. D'un autre cote, plus I'Amerique espagnole exige de mercure, soit par Fetat florissant de ces mines, soit a cause du procede d'amalgarnation qui y est suivi, et plus le prix de ce metal augmente en Europe. Le petit nombre de pays que la nature en a pourvus, I'Espagne, le departement du Mont-Tonnerre, la Carniole et la Transil- vanie, gagnent a cette hausse; mais les districts de mines d'argent, dans lesquels les progres de Famalgamation sont d'autant plus desirables qu'ils manquent du combustible necessaire CHAP1TRE XL 87 a la fonte, ressentent desavantageusement FefFet des grandes exportations de mercure en Amerique. La Nouvelle-Espagne consomme par an 16,000 quintaux de mercure. La cour de Madrid s'etant reserve le droit de vendre elle seule le mercure , soit espagnol , soit etranger, aconclu, depuis Fannee 1784? un contrat avec Fempereur d'Autriche, d'apres lequel celui-ci fpurnit le mercure au prix de 52 piastres : elle envoie annuellement, en temps de paix, par des vaisseaux de la marine royale, tantot 9000, tantot 24,000 quintaux. En i8o3^ on forma le pro jet tres-utile d'ap- provisionner le Mexiquepour plusieurs annees, afin que, dans le cas imprevu d'une guerre, Famalgamation ne fut point entravee par le manque de mercure : mais ce pro jet ( del repuesto) a partage le wsort de tant d'autres qui n'ont point ete executes. Avant Fannee 1770, 011 Fexploitation des mines etoit bien moins considerable qu'elle ne Fest aujourd'hui, la Nouvelle-Espagne ne recut d'autre mercure que celui d'Almaden et de Huancavelica. Le mercure d'AUemagne fourni par le gouvernement autrichien, et dont la majeure partie est i 88\ LIVRE IV j d'Idria, n'a ete introduit au Mexique que depuis Fecroulement des travaux souterrains de Huancavelica, et a une epoque oil la mine d'Almaden \, inondee dans la plnpart de ses travaux, ne donnoit qu'un produit tres-foible. Mais en 1800 et 1802, cette derniere mine etoit de nouveau dans un etat si florissant \ qu'elle seule fournissoit par an plus de 20,000 quintaux de mercure f et que Fon pouvoit concevoir Fesperance de se passer du mercure allemand pour l'approvisionnement du Mexique et du Perou. II y a eu des annees oil dix a douze mille quintaux de ce dernier mercure ont ete importes a la Vera-Cruz. En general, depuis Fannee 1762 jusqu'en 1781 , les usines d'amalgarnation de la Nouvelle- Espagne ont detruit 2 la somme enorme de 191,405 quintaux de mercure, dont la valeur a ete en Amerique de plus de 60 millions de livres tournois. L'exploitation des mines a augmente a 1 Sur ces mines et sur celles d'Almadenejos, voyez les recherches interessantes de M. Coquebert de Montbret, dans le Journal des mines, n. 17, p. 3o,6. 2 Par simple oxidation ou par combinaison chimique avec Facide muriatique. CHAPITRE XI. 89 mesure que le prix du mercure a ete en baissant. En 1590, sous le vice-roi Don Luis de Velasco 11, un quintal de mercure se vendoit a Mexico pour 187 piastres. Mais au dix-huitieme siecle, la valeur de ce metal avoit deja tellement diminue, qu'en 17D0 la cour le distribua aux mineurs pour 82 piastres. Depuis 1767 jusqu'en 1776, son prix etoit. de 62 piastres le quintal. En 1777, sous {'administration du ministre Galvez, un decret royal fixaleprix du mercure d'Almaden a 4i piastres I reaux, et celui d'Allemagne k 63 piastres. A Guanaxuato, ces deux sortes de mercure augmentent, par le transport dispendieux a. dos de mulcts, de 2 a 2 1 piastres par quintal. Le roi ffasiie sur le mercure d'Idria, a cause de la difference du poids usite en Allemagne et au Mexique, 25 pour cent; de sorte qu'une sage politique devroit engager la metropole a le donner a meilleur marche. D'apres une ancienne coutume, on permetaux mineurs de certains districts de mines, par exemple a ceux de Guanaxuato et de Zacatecas, d'acheter deux tiers de mercure espagnol, et seulement un tiers de mercure allemand. D'autres districts sont forces de prendre plus de mercure II go LIVRE IV 5 dldria que de celui d'Almaden. Comme le premier est plus cher , on repugne a le prendre, et les mineurs afiectent de le trouver impur. La distribution impartiale du mercure ( el repartimiento delazogue) estdu plusgrandinte- ret pour la prosperite des mines de la Nouvelle- Espagne. Aussi long-temps que cette branche de commerce ne sera pas libre, on devroit en abandonner la repartition au Tribunal de mineria y qui est seul en etat de juger du nombre de quintauxindispensablement necessaires aux usines d'amalgarnation des difFerens districts. Malheureusement les vice-rois et les person-r nes qui les entourentdepres, sont jaloux du droit d'administrer eux-memes cette branche du revenu royal. lis savent tres-bien que clis— tribuer du mercure, surtout celui d'Almaden, qui est d'un tiers moins cher que celui d'Idria, c'est accorder une grace; et dans les colonies, comme partout ailleurs,, il est profitable de favoriser les particuliers les plus riches etles plus puissans. II resulte de cet etat de choses, que les mineurs les plus pauvres, ceux de Tasco, de Temascaltepec on de Copala, ne peuvent point se procurer de mercure, quand CHAPITRE XL QI les grandes usines de Guanaxuato et de Real del Monte en ont en abondance. La surintendance generale des mines en Espagne est chargee de la vente du mercure dans les colonies de I'Amerique. Le ministre Don Antonio Valdes concut le projet bizarre et audacieux de regler lui-meme, et de Madrid, la distribution du mercure aux differentes mines du Mexique. Pour parvenir a ce but, il ordonna au vice-roi, en 1789, de faire dresser des descriptions statistiques de toutes les mines de la Nouvelle-Espagne, et d'envoyer en Europe des echantillons de tous les filons en exploitation. On sentit a Mexico Fimpossi- bilite d'executer Fordre donne parleministre: pas un seul echantillon ne fut envoye a Madrid, et la distribution du mercure resta, comme auparavant, abandonnee au vice-roi de la Nouvelle-Espagne. j Le tableau l suivant prouve Finfluence du prix du mercure sur sa consommation : la diminution de ce prix et la liberte du commerce avec tous les ports de I'Espagne, ont 1 Influxo del precio del azogu& sobre su consumo_, por Don Antonio del Campo Marin. (Manuscrit.) Q2 LIVRE IV , contribue a la fois aux progres de Fexploitation. EPOQUES. 1762—1766 1767—1771 1772—-1777 1778—1782 PEIX cl'un quintal DE MERCURE. 82 piastres. 62 62 4i CONSOMMATION totale DU MERCURE. 35,75o quintaux. 42,ooo 53,ooo 59,000 On sut au Mexique, en 1782, que la Chine possede des mines de mercure. On crut pouvoir tirer annuellement de Canton, pres de 15,ooo quintaux, a 35 piastres le quintal. Le vice-roi Galvez y envoya une cargaison de fourrures de loutres, pour servir d'echange dans Fachat du mercure; mais ce projet, tres-sage en lui-meme, fut mal execute. Le mercure chinois, tire de Canton et de Manille, etoit impur : il contenoit beaucoup de plomb, et son prix s'eleva a 80 piastres le quintal; encore ne pouvoit-on s'en procurer qu'une tres-petite quantite. Depuis 1793, cet objet CHAPITRE XL g3 important a ete totalement perdu de vue : il seroit cependant bien important de s'en oc- cuper de nouveau, surtout a une epoque ou les Mexicains eprouvent une difficulte extreme pour se procurer du mercure du continent de FEurope. D'apres Fensemble des recherches que j'ai faites, toute I'Amerique espagnole, savoir, le Mexique, le Perou, le Chili et le royaume de Buenos-Ayres ( car les autres parties ne connoissennt pas les procedes de Famalgamation ), consomment annuellement plus de 25,ooo quintaux de mercure, dont le prix s'eleve dans les colonies a plus de 6,2oo,oooliv. M. Heron de Villefosse , dans un tableau interessant qui ofFre pour chaque metal la quantite expfoiteesur le globe entier, evalue le mercure tire annuellement des mines de FEurope a36,ooo quintaux. II resulte de cette donnee, qu'apres le cobalt, le mercure est le metal le plus rare , et meme qu'il Fest deux fois plus que Fetain. Quelle est la quantite d'or et d'argent que produisent actuellement les mines de la Nouvelle-Espagne ? Quels sont les tresors que, depuis la decouverte de I'Amerique, lecom- JkB 94 LIVRE IV ? merce du Mexique a fait refluer en Europe et en Asie? Les notions detaillees que j'ai puisees, pendant mon sejour dans les colonies espagnoles, dans les registres des monnoies de Mexico, de Lima, de Santa-Fe et de Popayan , m'ont mis dans le cas de pouvoir donner, sur le produit des mines, des ren- seignemens plus exacts que ceux qu'on a publics jusqu'a ce jour. Une partie des re- sultats qui ont ete le fruit de mes recherches se trouvent deja consignes dans les ouvrages l de MM. Bourgoing, Brongniart, Laborde et Heron de Villefosse, auxquels je me suis empresse de les communiquer d'abord apres mon retour en Europe. La quantite d'argent extrait annuellement des mines de la Nouvelle-Espagne, ne depend pas autant, comme nousl'avons vu plus haut, de Fabondance et de la richesse intrinseque des minerais, que de la facilite avec laquelle 1 Bourgoing, Tableau de I'Espagne moderne , 4.e edit., T. II, p. 2i5. Brongniart, Traite de mi- neralogie, T. II, p. 35i. Laborde, Ilineraire de I'Espagne, i.re , edition, T. IV, p. 3S3 et-5o4. Heron de Villefosse, De la richesse minerale, T. I, p. 249-255. CHAPITRE XI. g5 les mineurs se procurent le mercure neces- saire pour Famalgamation. On ne doit par consequent pas etre surpris de voir que le nombre de marcs d'argent qui sont convertis en piastres a la monnoie de Mexico, varie assez irregulierement. Lorsque, par l'effet d'une guerre maritime, ou par quelque autre accident, le mercure a manque pendant une annee , et que Fannee suivante il arrive en abondance j alors un produit d'argent tres- considerable succede a une fabrication de monnoie tres-modique En Saxe, oil Fon se procure avec assez de facilite le peu de mercure necessaire pour les procedes de Famalgamation , le produit des mines de Freiberg est d'une egalite si admirable, que depuis 1793 jusqu'en 1799, il n'a pas ete au-dessous de 48,3oo , et pas au-dessus de 50,700 marcs d'argent : dans ce pays, les grandes secheresses qui empechent le mou- vement des roues hydrauliques, et qui en- travent Fepuisement des eaux, ont la meme influence sur la quantite d'argent livre a la monnoie, que la rarete du mercure en exerce en Amerique. pepuis 1777 jusqu'en i8o3, la quantite I 1 q6 LIVRE IV d'argent extrait des minerais mexicains a ete presque constamment au-dessus de deux millions de marcs d'argent: elle a ete, depuis 1796 jusqu'en 1799, de 2,700,000 marcs; tandis que, depuis 1800 jusqu'en 1802, elle resta au-dessous de 2,100,000 marcs. On auroit bien tort de conclure de ces donnees, que Fexploitation des mines du Mexique a ete moins florissante dans ces derniers temps. En 1801, on n'a obtenu , en or et en argent, que i6,568,ooo piastres; tandis qu'en i8o3 le monnoyage s'eleva de nouveau, a cause de Fabondance du mercure, a 23,166,906 piastres. En faisant abstraction de Finfluence des causes accidentelles, on trouve que les mines et les lavages du royaume de la Nouvelle- Espagne produisent actuellement, annee commune, 7000 mars d'or et 2,5oo,ooo marcs d'argent, dont la valeur moyenne est ensemble de 22 millions de piastres fortes. II y a vingt ans que ce produit n'etoit que de dix a seize ; il y a trente ans qu'il n'etoit que de onze a douze millions de piastres. Au commencement du dix-huitieme siecle , la quantite d'or et d'argent monnoyes a Mexico CHAPITRE XI. 97 n'etoit que de cinq a six millions. L'augmen- tation enorme que Fon observe dans ces derniers temps, dans le produit de Fexploitation, doit etre attribuee a un grand nombre de causes, qui toutes ont agi a la fois, et parmi lesquelles il faut placer au premier rang Fac- croissement de la population sur le plateau du Mexique, les progres des lumieres et de Findustrie nationale , la liberte du commerce accordee a I'Amerique en 1778 y la facilite de se procurer a meilleur marche le fer et Facier necessaires pour les mines, Fabaisse- ment du prix du mercure, la decouverte des mines de Catorce et de Valenciana, et Fetablissement du Tribunal de mineria. Les deux annees ou le produit en or et en argent a atteint son maximum P ont ete les annees 1796 et 1797 : dans la premiere, on frappa , a la monnoie de Mexico, 25,64-4,006 piastres; dans la seconde, 25,o8o,ooo piastres. Pour juger de FelFet produit par la liberte du commerce, ou plutot par la cessation du mono- pole des galions, on n'a qu'a se rappeler que la valeur de For et de l'argent monnoyes a Mexico a ete, de 1766 a 1778, de 191,589,179piastres, et de 1779a 1791, de 252,525,4.12 piastres; IV. n 1 98 LIVRE IV 9 de sorte que, depuis Fannee 1778, Faugmen- tation a ete d'un quart du produit total. On trouve dans les archives de la monnoie de Mexico, des donnees exactes sur la quantite d'or et d'argent monnoyes depuis Fannee 1690. Voici deux tableaux formes d'apres ces donnees : le premier indique la valeur de lor et de l'argent P exprimee en piastres fortes; le second presente la quantite de marcs d'argent livres a la monnoie , et convertis en piastres. Ill 111 CHAPITRE XI. 99 TABLEAU I. Or et argent extraits des mines du Mexique , etmonncyes a Mexico depuis 1690 jusqu'a i8o3. 1691 1691 1092 1694 1695 1696 1697 1698 l699 5,285,58o 6,213,709 5,252,729 2,802,378 5,84o,529 4,001,293 3,190,618 4,459,947 0,319,765 3,504,787 1720 172 1722 1723 1724: 1725 1726 1727 1728 1721 7,874,323 9,i6o,734 8,824,432 8,107,348! 7,872,822! 7,370/8151 8,466,i46I 8,133,0881 9,228,545 8,8i4,97o| 1701 1752 1755 i75i i755 1756 1767 i758 1750, 13,209,000 i2,63i,oo< 13,627,56' 11,594,000 11,594,000 12,486,5oo 12,299,5o< 12.529,000 12,757,594 i3,022,000 i783 1784 '1785 178(3 1787 1788 17% VALEUR en PIASTRES i7,5i4,263| 20,335,842 17,581,490 23,716,657 21,037,374 i8,575,2o8| 17,257,104 6,110,3' 2o,i46,365 229,911 1700 1701 1702 17031 1704 1706 1706 1707 1708 1709 3,^79,121 4,019,093 5,Q22,55o 6,079,254; 5,627,027 4,747,175 6,172,0s-7 5,735,032 5,735,601 5,2i4,i43 17^2 1733 1734 1735 i736 1737 i738 A73q; 1,745,870 1 1760 ^,439,87 1761 ,726,465 1 1762 ,009,795 1763 ,5o6,553 . 17^ ,922,001 i765 ,oi6,ooo| 1766 ,122,l4o 1767 ,490,250 1768 ,55o,785| 1769I 11,960,000 11,731,000 10,114,492 n,775,o4i 9,792,575 11,604^845 11,210 o5o io,4i5ii6 12,278,967 11,938,784' 1790 1791 1792 1793. 1794 1795 1796 x797 1798 *799> i8,o63,688 21,121,713, 24,i95,o4 24,312,942 22,OH,o3l 24,5g3,48 25,644,566 25,o8o o38 24^004,589' 22,o55,l20 1710 1711 1712 1713 1714 i7i5 I7IO I7I7! 17l8j 17lt)' 6,710,567 '5,666,o8 5 j 1740 1741 6.6i3,425 1742 6,487,872 6,220,822 6,368,918: ! i743 1744 1745 6,496,288 6,750,7^4 i746 i747 7,173,590 7,258,706] 1748 1749! ,556,o4o 1 177°] ,663,ooo 1771i ,677,000 1772 ,384,ooo i773 ,285,000 1774 ,327,500 1775 609,000 -1776 002,000 1777 628,000 i778 823,5ocj !779l 13,926,320 13,803,196 16,071,857 18,932,766 12,892,074 14,245,286 16,463,282 21,600,020 16,911,462 19.435,457 1800 1801 1802 i8o3 i8,685,674 16,568,000 18,798,600 23,166,906 Total, de 1690 a i8o3, en or et en argent, 1,553,452,020 piastr j&^Si 100 LIVRE IV I TABLEAU II. Argent extrait des mines du Mexique depuis i6gojasquJd 1800. 1690 1691 1692 1693 1694 1690 1696 1697 1698 J699 D ARGENT 621,833 73l,024 629,732 329,691 687,121 470,74o 375,366 524,699 390,560 4i2,327 1700 1701 1702 1703 1704 1706 1706 1707 1708 1709 397,543 472,834 590,900 715,206 685,532 558,491 726,122 674,709 675,012 610,428 1710 1711 1712 1713 1714 1715 1716 1717 1718 1719 1720 1721 1722 1723 1724 172.5 1726 1727 1728 1729 789,480 666,598 783,932 763,279 731,861 749,284 767,969 794,204 843, g5i 855,965 5 5 w m 0 1730 2 1731 7 6 1752 1733 0 i734 2 3 i735 1736 6 4 i757 1738 1 1739 D ARGENT- I,l46,573 992,926 1,026,643 1,177,623 1,000,771 932,001 1,296,000 '955,545 i,n6j5oo i,oo5,g63 1740 1741 1742 1743 1744 1745 1746 1747 1748 1749 1,124,24: 1,016,96 962,000 i,oi4,ooo 1,210,000 l,2l5,000 1,354,000 l,4l2,000 1,368^000 1,391,000 i75o 1751 1752 1753 1754 i755 1756 1757 i758 1759 1,004,000 1,486 000 i,6o3,ooo i,364,ooo i,564,ooo 1 469,000 1,447,000 1,474 000 1 ^00,893 i,532,ooo 1770 1771 1772 i773 i774 i775 1776 1777 1778 1779 MARCS D'ARGENT. 1^658,391 l,5o6,255 1,996,689 2,227,442 1,516,714 1,675,916 1^936,856 2,428,613 2,334,765 2,199,548 1780 1781 1782 i783 1784 i785 1786 1787 1788 1789 15994,070 2,311,062 2,oi4,545 2,709,167 2,402,966 2., 111,263 1,978,844 1,819, i4i 2,293,555 2/115,821 1790 J79J 1792 1793 1794 3795 1796 ^797 1798 1799 2,o45,95i 2,363,867 2,724 io5 2,747,746 2,488,5o4 2,8o8,38o 2,854,072 2,818,248 2,697,038 2,473 542 926,590 1,113,027 i,o38,io9 953,8o5 926,214 067,057 996,017 956,833 1,085,711 i,o37,o55 7 6j 176c 4 7 1761 5 7 1762 5 5 1763 3 3 1764 1 2 1766 1 6 1766 7 7 ' *767 1 7 1768 7 5 1769 i,4o8,ooo i,386,ooo 1,189,940 1,585,298 i,i52,o6? 1,365,276 1,318,829 i,225,3o^ i,444,58E i,4o4,564 0 0 1800 0 0 2 4 5 6 7 7 4 1 6 2 1 6 0 4 2,098,712 Total, de 1690 a 1800, en argent seul, i4g,35o,72i marcs. LlisMlI CHAPITRE XI. 101 II resulte de ces tableaux, que les mines dela Nouvelle-Espagne ont produit^ de 1690 a 1800, la somme enorme de i49,35o,721 marcs d'argent; de 1690 a i8o3 , en or et en argent, pour la valeur de i,355,452,o2o piastres fortes ou H1 o5;625,io5 livres tournois, en evaluant . la piastre a io5 sous monnoie de France. Depuis cent treize ans , le produit de Fexploitation des mines a ete constamment en augmentant, si Fon en excepte la seule epoque de 1760 a 1767. Cette augmentation se ma- nifeste, lorsqu'on compare , de dix a dix ans, la quantite de metaux precieux livres a la monnoie de Mexico, comme cela est fait dans les tableaux suivans , dont Fun indique la valeur de For et de Fargent en piastres, et Fautre la quantite d'argent, exprim.ee en marcs. 102 LIVRE IV 9 PROGRES DE SEXPLOITATION DES MINES DU MEXIQUE. Tableau I. Or et argent* V-aleue.de l'oe EPOQUES. et DE L'AEGENT , 1 exprimee en piastres. 1 De 1690 a 1699 43,87 * &5 1700 1709 5i,73i,o34 1710 1719 65,747,027 1720 1729 84,15 3,223 1730 i739 90,529,730 1740 1749 * m,855,o4o 1750 17^9 125,750,094 1760 17% 112,828,860 1770 1779 165,181,729 1780 1789 i93,5o4,554 1790 1799 231,080,214 Total, de 1690 a 1799,] 1,276,232,840 CHAPITRE XI. Tableau II. Argent seul. io3 1 EPOQUES. ARGENT. marcs. onces. ophavas. I De i6goa a 1699 5,173,099 2 7 || I" 1700 1709 6,109,781 5 2 |l 1710 1719 7,744,525 2 6 1 1720 1729 9,900,203 7 7 1 !•■! 173o 17% io,65o,546 1 0 II Il 1740 1749 12,067,202 0 0 H 1760 1759 l4>793>893 3 4 1 1760 1769 13,279,863 4 1 I 1770 1779 19,461,194 I 1 1 1 17^° 1789 22,o5o,44o 6 7 I! j) !79° *799 26,021,257 6 3 1 Total, de 1690 a 1799, 147,252,008 6 6 j En distinguant, parmi les epoques, celles dans lesquelles les progres de Fexploitation ont ete les plus rapides, on trouve les re- sultats suivans : TT ill I 104 LIVRE IV ? EPOQUES. 1^690 1720 1721 1743 1744^ 1770 I77I I782 1783 I79O 1791—i8o3 VALEUR DE L'OR et DE ^'ARGENT, en piastres. AUGMENTATION PROGRESSIVE. 5,458,83o 9,177,768 n,854,825 17,223,916 19,517,081 22,325,824 piastres. en 27 ans, 3,700,000 25 2,000,000 19 5,3oo,ooo 12 2,3oo,ooo 10 2,800,000 Ce tableau, reuni aux tableaux precedens^ prouve que les epoques dans lesquelles les mines ont augmente le plus en richesse, ont ete celles de 1736 a 17^5, de 1777 a 1783 , et de 1788 a 1798 ; mais Faugmentation a ete, en general, si peu proportionnelle an temps ecoule, que le produit total des mines a ete : de 4 millions de piastres Fannee 1695 8 1726 12 17^7 16 1776 20 1788 24 1795 i CHAPITRE XI. IOJ d'oii il resulte que le produit a triple en cinquante-deux ans, et sextuple en cent ans. Apres For et Fargent, il nous reste a parler des autres metaux, appeles metaux communs, et dont Fexploitation, comme nous Favons indique au commencement de ce chapitre, est extremement negligee. Le cuivre se trouve a Fetat natif, et sous les formes de cuivre vitreux et de cuivre oxidule, dans les mines de FIngaran , un peu au sud du volcan de Jorullo , a San Juan Guetamo , dans Fintendance de Valladolid, et dans la province du Nouveau-Mexique. Uelain mexicain est retire, par le lavage ^ des terrains d'alluvion de Fintendance de Guanaxuato, pres Gigante, San Felipe, Robledal et San Miguel el Grande, de meme que dans Fintendance de Zacatecas, entre les villes de Xeres et de Villa Nueva. Une des mines d'etain les plus communes de la Nouvelle-Espagne est Fetain oxide con- cretionne, ou le woodtin des mineralogistes anglois. II paroit que ce minerai se trouve originairement dans des filons qui traversent des porphyres trapeens; mais les indigenes, au lieu d'attaquer ces filons, preferent d'ex- traire Fetain des terrains de rapport qui 1 106 LIVRE IV 9 remplissent les ravins. L'intendance de Guadalaxara produisit, en 1802 , a peu pres 9200 arrobas de cuivre et 4°° d'etaim Lies mines defer sont plus aboildantes qu'on ne le croit communement, dans les inten- dances de Valladolid, de Zacatecas et de Guadalaxara , et surtout dans les provincias internas. Nous avons expose plus haut jj les raisons pour lesquelles ces mines, les plus importantes de toutes , ne sont travaillees avec quelque ardeur que pendant que des guerres marilimes erapechent l'importation de Facier et du fer d'Europe. Nous avons deja nomme les filons de Tecalitan , pres de Colima, qui ont ete exploites avec succes, il j a dix ans, et qu'on a abandonnes de nouveau. Le fer magnetique fibreuxse trouve, conjointement avez la pyrite magnetique, dans des filons qui traversent le gneiss y dans le royaume d'Oaxaca. La pente occidentale des montagnes de Mechoacan abonde en mines de fer rouge compacte et en hematite brune. On a aussi observe les premieres dans Fintendance de San Luis Potosi, pres de * Voyez T. Ill, p. 294. CHAPITRE XI. IO7 Catorce. J'ai vu du fer micace cristallisef remplissant des filons, pres du village de Santa-Cruz, a Fest de Celaya, sur le plateau fertile qui s'etend de Queretaro a Guanaxuato. Le Cerro del Mercado , silue pres de la ville de Durango, contient un amas enorme de mines de fer brun, magnetique et micace. J'entre dans le detail de ces localites, pour prouver combien est fausse Fopinion enoncee par quelques physiciens modernes, que le fer appartient presque exclusivement aux regions les plus boreales de la zone temperee. C'est a M. Sonneschmidt que nous sommes redevables de la connoissance du fer meteo- rique " qui se trouve dans plusieurs endroits de la Nouveile - Espagne, par exemple a Zacatecas, a Charcas, a Durango , et, si je 1 Sonneschmidt, p. 188 et 192. La masse de Zacatecas pesoit encore, il y a dix ans, pres de 2000 livres. Voyez, sur une pierre meteorique tombee entre Gicuic et Quivira, d'apres le temoignage de Cardanus et de Mercati, un memoire de M. Chladni, dans le Journal des mines, 1809, n.° i5i, p. 79. On ignore aujourd'hui la position geographique de Cicuic et de Quivira, noms qui rappellent les fables du Dorado de P Amerique meridionale. til II it 108 LIVRE IV, nf me tronipe, dans les environs de la petite ville de Toluca. Le plomb y assez rare dans FAsie boreale, abonde dans les montagnes de formation calcaire que renferme la partie nord-est de la Nouvelle-Espagne, surtout dans le district de Zimapan, pres du Real del Cardonai et de Lomo del Toro; dans le royaume du Nouveau-Leon, pres de Linares; et dans la province du Nouveau - Santander, pres de Saint-Nicolas de Croix. Les mines de plomb ne sont pas travaillees avec autant de zele qu'on pourroit le desirer dans un pays oil le quart de tous les minerais d'argent est soumis a la fonte. Parmi les metaux dont Fusage est le plus \ restreint , nous nommerons le zinc | qui, sous la forme de blende brune et noire, se trouve dans les filons de Ramos, de Sombrerete, de Zacatecas et de Tasco m,Y antimoine y qui est commun a Catorce et a los Pozuelos, pres de Cuencame; Yarsenicy qui, combine avec le soufre comme orpiment, se trouve parmi les minerais de Zimapan. Le cobalt y que je sache, n'a point encore ete reconnu parmi les minerais de la Nouvelle-Espagne, CHAPITRE, XI. IO9 et le manganese * , que M. Ramirez a de- couvert recemment a File de Cuba, me paroit, en general, beaucoup moins abondant dans I'Amerique equinoxiale que sous les climats temperes de Fancien continent. Le mercurey tres-eloigne de Fetain, par rapport a son anciennete relative ou a Fepoque de sa formation, est presque aussi rare que lui dans toutes les parties du globe. Les habitans dela Nouvelle-Espagne ont tire, depuis des siecles, le mercure necessaire pour les procedes de Famalgamation, en partie du Perou , en partie de FEurope : il en est resulte qu'ils se sont accoutumes a regarder' leur pays comme depourvu de ce metal. Cependant, en fixant les yeux sur les recherches qui ont ete faites sousle regne du roi Charles iv , on est oblige de convenir que peu de contrees ofFrent autant d'indices de cinabre quele plateau des Cordilleres, depuis les 19° jusqu'aux 220 de latitude boreale. Dans les intendances de Guanaxuato et de Mexico, on en trouve presque partout ou 1 A l'ouest de la ville de Cuenca, dans le royaume de Quito, il existe du manganese gris terreux, qui forme une couche dans le gres. I IO LIVRE IV Fon perce des puits, entre San Juan de la Chica et la ville de San Felipe; pres du Rincon del Centeno , dans les environs de Celaya; et depuis le Durasno et Tierra Nueva jusqu'a San Lois de la Paz, surtout pres de Chapin, Real de Pozos, San Rafael de los Lobos et * la Soledad. On a e^alement decouvert du mercure sulfure a Axuchitlan et au Zapote | pres de Chirangangueo , dans Fintendance de Valladolid; a losPregones, pres de Tasco; dans le district des mines du Doctor, et dans la vallee de Tenochtitlan, ausud de Gassate, dans le chemin qui mene de Mexico a Pachuca. Les travaux par lesquels on s'est propose de reconnoitre ces divers gites de minerai, ont ete si souvent interrompus; on les a conduits avec si peu de zele, et generalement avec si peu d'intelligence, qu'il seroit tres-imprudent d'avancer, comme on a ose le faire plusieurs fois, que les mines de mercure de la Nouvelle- Espagne ne meritent pas d'etre exploitees. II 1 Dans les mines de San Jgnacio del Zapote , ou le cinabre est constamment mele de cuivre carbonate bleu j tandis qu'a Scbemnitz et a Poratich, en Hon- grie , le. cuivregris antimonie ( graugiiltigerz) contient 0^06 de mercure. Klaproth, IV, p. 65. mwiiifL. CHAPITRE XI. m paroit, au contraire, d'apres les notions in- teressantes que Fon doit aux travaux de M. Chovel; que les filons de San Juan de la Chica , comme ceux du Rincon del Centeno et du Gigante, sont tres - dignes de fixer Fattention des mineurs mexicains. Pourroit-on exiger que des travaux superficiels, que des exploitations qui ne font que commencer, laissassent, des les premieres annees, du profit net aux actionnaires ? Les mines de mercure du Mexique sont de formations tres-differentes : les unes se trouvent en couches dans des terrains secondaires; les autres sur des filons qui traversent des por- phyres trapeens. Au Durasno y entre Tierra Nueva et San Luis de la Paz, le cinabre, mele de beaucoup de globules de mercure natif, forme une couche horizontale (manto) qui repose sur du porphyre. Ce manto y qu'on a perce par des puits a cinq ou six metres de profondeur, est recouvert de couches d'argile schisteuse qui renferme du bois fossile et de la houille. En examinant le toit du manto y on trouve depuis lejour P d'abord une couche de schieferthon y impregnee de nitrate de potasse, et contenant des debris de vegetaux I 12 LIVRE IV, petrifies ; puis un strate de houille schisteuse (schieferkohle) , d'un metre d'epaisseur; enfin du schieferthon, qui recouvre immediate- ment le minerai de cinabre. On a retire de cette mine, il y a huit ans, et en tres-peude mois, pres de 700 quintaux de mercure, qui n'ont pas suffi pour payer les frais de Fexploitation , quoique le minerai contienne une livre de mercure par charge de trois quintaux et demi en poids. L'insouciance avec laquelle on a travaille la mine de Dn- rasno a ete d'autant plus nuisible , qu'a cause du peu de solidite de la roche du toity et a cause de sa position horizontale , les ebou- lemens ont ete tres-frequens : aujourd'hui la mine est noyee, etil ne seroit pas profitable de reprendre les travaux. Elle a joui cons- tamment d'une grande celebrite dans le pays, non par sa richesse , qui est inferieure a celle des filons de San Juan de la Chica, mais parce qu'on a pu la travailler a ciel ouvert, ^t que ses produits etoient tres-abondans. On a tente inutilement de decouvrir une seconde couche de minerai de mercure au - dessous de celle de Durasno. Le filon de cinabre de San Juan de la CHAPITRE XI. Il3 Chica a deux ou trois, quelquefois six metres de puissance : il traverse la montagne de los Calzones , et s'etend jusqu'a Chichindara, Ses minerais sont extremement riches, mais peu abondans ; j'y ai vu des masses de mercure sulfure compacte et fibreux, d'un rouge vif, de vingt centimetres de longueur , et de trois d'epaisseur : ces echantillons ressem- bloient, par leur purete , aux produits le# plus riches d'Almaden et de Wolfstein, en Europe. La mine de la Chica n'a encore ete expJoitee que jusqu'a la profondeur de cin- quante metres : elle se trouve, et ce fait geo- logique est tres-remarquable , non dans le gres ou dans le schiste, mais dans un veritable pechstein-porphyr divise en boules a couches concentriques , dont Finterieur est tapisse d'hyalite l mammelonnee. Le cinabre et un peu de mercure natif s'observent quelquefois au milieu de la roche porphyritique, a une distance assez considerable du filon. Pendant mon sejour a Guanaxuato, on ne travailloit dans tout le Mexique que deux mines, celles de Lomo del Toro, pres de San Juan de la 1 Mullerisch-glass. iv. 8 % i il Jiff I 14 LIVRE IV ? Chica, et de Nuestra Senora de los Dolores, a un quart de lieue au sud-est du Gigante. Dans la premiere de ces mines, une charge de minerai donne deux a trois livres de mercure : les frais d'exploitation y sont tres- modiques. La mine dn Gigante, de laquelle on retire jusqu'a six livres de mercure par charge de minerai, fournit par semaine 70 a 80 livres : eile est travaillee pour le compte d'un riche particulier, Don Jose del Maso , qui a le merite d'avoir excite le premier ses compatriotes, pendant la derniere guerre, a Fexploitation des mines de mercure et a la fabrication de Facier. Le cinabre qu'on a retire des filons de la montagne du Fraile, pres de la Villa de San Felipe y se trouve dans un porphyre a base de hornstein} qui, traverse par des filons d'etain, est indubita- blement plus ancien que le pechstein-porphjr de la Chica. L'Amerique, dans son etat actuel , est tributaire de FEurope sous le rapport du mercure. II est probable que cette dependance ne sera pas de longue cluree , si les liens qui unissent les colonies avec la' metropole restent brises pour long-temps, et si la civilisation CHAPITRE XI. ii: jde Fespece humaine, dans son mouvement progressif de Fest a Fouest, se concentre en Amerique. L'esprit d'entreprise et de recherches augmentera avec la population; plus le pays sera habite , et plus on apprendra a connoitre les richesses naturelles que renferme le sein des montagnes. Si Fon ne decouvre pas une seule mine qui egale en richesse celle de Huancavelica, on en exploitera plusieurs a la fois , dont les produits reunis rendront inutile l'importation du mercure de I'Espagne etde la Carniole. Ces changemenss'opereront d'autaut plus rapidement, que les mineurs mexicains et peruviensse sentiront plus genes par le manque du metal necessaire a Famalgamation. Mais cherchons ce que deviendroit aujourd'hui Fexploitation des mines d'argent de I'Amerique, si, au milieu des guerres qui desolent FEurope, on cessoit de tra- vailler les mines de mercure d'Almaden et d'ldria. J'ai nomme les gites de minerais de la Nouvelle-Espagne qui, examines avec soin , exploites avec Constance, peuvent produire un jour une quantite de ce mercure tres- considerable, L'epoque approche oil les cc- 8* ■n6 LIVRE IV. II: lonies , plus unies entr'elles, seront aussi plug attentives sur leurs interets communs : il est, par consequent, important de jeter un coup d'oeil general sur les indices de mercure observes dans FAmerique meridionale. Peut-etre le Mexique et le Perou, au lieu de recevoir ce metal de FEurope, pourront-ils un jour en fournir a Fancien monde. Je me bornerai aux notions que j'ai pu recueillir sur les lieux memes, et surtout pendant mon sejour a Lima; je ne citerai que les points ou le cinabre s'est trouve, soit en filons y soit en couches. Dans plusieurs endroits , par exemple a Portobello et a Santa - Fe de Bogota , on a recueilli, eta de petites profondeurs, en construisant des maisons, des quantites considerables de mercure natif. Ce phenomene a souvent fixe l'attention du gouvernement. On a oublie que, dans un pays ou , depuis trois siecles , des outres remplies de mercure sont trans- portees a dos de mulets, de province a province , il a ete necessairement repandu de ce metal dans les hangars sous lesquels on decharge les betes de somme, et dans les magasins de mercure etablis dans les villes. Jin general, les montagnes ne renferment le fcHAHTRE XI. II^ mercure a Fetat natif qu'en tres-petites portions ,' et lorsque , dans un endroit habite ou sur un grand chemin , on en decouvre dans la terre plusieurs kilogrammes reunis, il faut croire que ces masses sent dues a des infiltrations accidentelles. Dans le royaume de la Nouvelle-Grenade^ on connoit le mercure sulfure en trois endroits differens, savoir: dans la province d'Antioquia, dans le Voile de Santa Rosa , a Fest du Rio Cauca; dans la montagne de Quindiuy au passage de la Cordillere centrale, entre Ibague et Carthago, a Fextremite du ravin du Ver- mellon ; enfin, entre le village d'Azogue et Cuenea, dans la province de Quito. La decouverte du cinabre de Quindiu est due au zele patriotique du celebre botaniste Mutis* qui, aux mois d'aout et de septembre de Fannee 1786 , a fait examiner a ses frais, par des mineurs du Sapo, la partie de la Cordillere granitique qui se proionge au sud > depuis le Nevado de Tolima vers le Rio Saldaiia. La mine de mercure sulfure rie se trouve pas seulement en fragmens arrondis meles a des paillettes d'or, dans le terrain de transport qui remplit le ravin (quebrada) II8 LIVRE IV 5 du Vermellon, au pied du plateau d'Ibague Viejoj on connoit aussi le filon duquel le choc des eaux paroit avoir detache ces fragmens , et qui traverse le petit ravin de Santa Ana. Pres du village d'Azogue, au nord-ouest de Cuenca , le mercure se trouve, comme dans le departement du Mont - Tonnerre, dans une formation de gres quartzeux a ciment argileux : ce gres a pres de i^oo metres d'epaisseur , et renferme du bois fossile 1 et de Fasphalte 2. Dans les montagnes de Guazun et d'Upar, situees au nord-est d'Azogue, un filon de cinabre traverse des couches d'argile remplies de spath calcaire, et conteiiues dans le gr^s. On y decouvre les restes d'une an- cienne galerie de 120 metres de longueur et de onze puits tres-rapproches les tins des 1 J'en ai trouve de beaux morceaux de 14 decimetres de longueur, a Silcai-Yacu, entre Delec et Cuenca. 3 A Porche et a la pente occidentale de la montagne de Coxitambo. J'ai ete singulierement frappe des rapports geologiques qu'offre la formation de gres de Cuenca et d'Azogue avec les gres des mines de Wolf- stein et de Munsterappel, que j'ai visitees en 1790, et qui renferment aussi du cinabre, du bois fossile et du petrole. CHAPITRE XI. Iig autres. On croit dans le pays que cette mine a ete exploitee avant celle de Huancavelica, et que c'est la decouverte de cette derniere qui Fa fait abandonner. Les savantes recherches de Don Pedro Garcia, et les travaux que Fintendant de Cuenca, M. Vallejos, a fait executer en 1792, n'ont pas prouve que le filon de cinabre de Guazun puisse etre exploits avec succes. II existe a cinq lieues de distance dela ville de Popayan, au nord-ouest, pres de Zeguengue , un ravin qui est appele le ravin du mercure ( quebrada del azogue) , sans que Fon saehe Forigine de ce nom. Au Perou', le cinabre se trouve , pres de Vuldivui, dans la province de Pataz, entre la rive orientale du Maranon et les missions de Guailillas; au pied du grand Nevada de Pelagato, dans la province de Conchucos, a Fest de Santa ; aux bains de Jesus, dans la province de Guamalies , au sud - est de Guacarachuco; pres de. Huancavelica, dans Fintendance de ce nom; et pres de Guaraz, dans la province de Guailas. D'apres des livres de comptes trouves dans la tresorerie provinciate de la ville de Chachapoyas ( entre le Rio Sonche et le Rio Utcubamba), il paroit 1 J 20 LIVRE IV. qu'au commencement de la conquete, on exploitoit des mines de mercure dans les montagnes peu elevees qui s'etendent depuis le Pongo de Manseriche jusque vers Caxa- marquillo et le Rio Huallaga : mais d'apres les informations que j'ai prises pendant mon Sejour dans la province de Jaen, on ignore aujourd'hui totalement oil ces mines ont ete situees. Les filons de cinabre de Guaraz furent travailles avec quelque succes en 1802 : on y retiroit jusqu'a 84- livres de mercure d'un amas de minerais de i5oo livres de poids. La fameuse mine de Huancavelica, sur Fetat de laquelle on a repandu tant de fausses notions , se trouve dans la montagne de Santa Barbara , au sud de la ville de Huancavelica, a une distance horizontale de 2772 varas (ou 23ig metres). La hauteur de la ville au-dessus du niveau de la mer est, d'apres Le Gentilr, 1 Cette hauteur est calculee d'apres la formule de M. La Place, en supposant une temperature de 10 de- gres centigrades. D'apres Le Gentil ( Voyage aux Indes, T. I, p. 76), la hauteur moyenne du barometre, a la ville de Huancavelica, est de 18?°-i]i*,5. Dans le manuscrlt de M. Mothes, cette hauteur est ^valuee a 18?°' fl, ce quine donneroit que i8i4loises CHAPITRE XI. 121 de 0762 metres (1925 toises) : en ajoutant a cetle hauteur les 802 varas dont le sommet de la montagne de Santa Rarbara est plus eleve que le niveau des rues de Huancavelica, on trouve, pour cette montagne, la hauteur" absolue de 44^2 metres '. On attribue generalement la decouverte de la grande mine de mercure a FIndien Gonzalo Abincopa ou Navincopa; mais il est certain qu'elle remonte a une epoque bien anterieure a Fannee 1667, puisque les Incas se servoient deja du cinabre ou 3535 metres d'elevalion absolue. La grande place de la ville de Micuipampa , ou j'ai trouve le barometre de i8po-4h,,7? seroit done de 84 metres plus elevee que le niveau des rues de Huancavelica. ( Recueil d}Observations astronomiques, Vol. I, p. 3i6. ) 1 Cette mesure s'accorde tres-bien avec Passertion d'Ulloa, qui rapporte, avoir vu le barometre se soutenir, au fond de la mine de Hoyo Negro^ a 17?°- 2lu,2; d'ou Ton peut conclure que le fond de la mine etoit alors a 2159 toises ou 4so8 metres de hauteur au-dessus du niveau de I'Ocean. ( Ulloa, Noticias americanas , p. 279.) \oila un puits ou les mineurs travailloient dans un point qui est de 5oo metres plus eleve que la cime du pic de Teneriffe! Dans le Cerro de Hualgayoc, j'ai vu des galeries dont la hauteur absolue excedoit 4o5o metres. A ^S 122 LIVRE IV. I ( llimpi) pour se farder, et qu'ils en retiroient leas. L'expioitation de des montagne: ¥>■> la mine du Cerro de Santa Barbara ne commenca , d'aiiieurs f au profit de la cou- roone, qu'au mois de septembre 1670, a peu pres Fannee dans laquelle Fernandez de Velascointroduisit Famalgamation mexicaine au Perou. Le mercure se trouve, dans les environs de la ville de Huancavelica, de deux manieres tres-differentes, en couches et en filons. Dans la grande mine de Santa Rarbara , le cinabre est renferme dans une couche de gres quar- tzeux \ qui a pres de quatre cents metres d'epaisseur, et qui est dirigee hor. 10— 11 de la boussole allemande, avec une inclinaison de 64° vers Foccident. Ce gres, analogue a celui des environs de Paris et des montagnes d'Aroma et de Cascas, au Perou, ressemble a du quartz pur. La plupart des echantillons que j'ai pu examiner dans le cabinet geologique du baron de Nordenfljcht, n'offrent presque pas de ciment argil eux. La roche quartzeuse qui contient les minerais de mercure, forme une couche dan;: une breche calcaire; dont elle n'est separee, dans, CHAVITRE XI. ll$ son mur et dans son toit, que parunstrate tres-mince d'argile schisteuse (schieferthon), qui a ete souvent confondue avec de Fardoise ou du schiste primitif La breche est recou- i verte d'une formation de pierre calcaire secondaire , et les fragmens de calcaire compare enchasses dans la breche paroissent indiquer que tonte la masse de la montagne^ de Santa Barbara repose elle-meme sur de la roche calcaire alpine. Cette derniere roche (alpenkalkstein) se decouvre en effet a la pente orientale de la montagne , pres d'Aco- bambaetde Sillacasa : on la rencontre encore a des elevations tres-considerabies; elle est gris-bleuatre , et traversee par un grand nombre de petits filons de spath calcaire. Ulloa j a observe, en 1761, des coquilles petrifiees l, a la hauteur de plus de 4^oo metres. M. de Nordenflycht a egalement de- couvertdes pectinites et des cardium dans tin 1 Nous en avons aussi trouve surle dos des Andes,, pres de Montan et de Micuipampa; Geographic des plantes,]). 127. Voyez, sur des coquilles pelagiques observees a de grandes bauteurs, en Europe et en Amerique , Faujas de Saint-Fond, Essai de Geologiey. T. II, p. 61-69. 11 1^4 LIVRE IV ? banc de coquilles , entre les villages d'Acoria et d'Acobamba, pres de Huancavelica, a une elevation qui surpasse de 8oo metres celle du banc de nummulites trouve par M. Ramond a la cime du Mont-Perdu. II s'en faut de beaucoup que le cinabre remplisse toute la couche quartzeuse de la gTande mine de Santa Barbara : il y forme des strates particuliers; quelquefois il se trouve en petits filons, qui se trainent et se reunissent en amas ( stockwerke ). II en resulte que la masse metallifere n'a generalement que 6o a 70 metres de largeur. Le mercure natif est extremement rate, mais le cinabre est accompagne de la mine de fer rouge, de fer magnetique, de galene et de pyrite : les fentes sont souvent tapissees de sulfate de chaux, de spath calcaire et d'alun fibreux ( federalaun ), a fibres paralleles eourbes: adegrandesprofondeurs \ la couche metallifere contient beaucoup d'orpiment ou d'arsenic sulfure jaune et rouge. Ce melange a jadis coute la vie a beaucoup d'ouvriers qui 1 Surtout depuis la profondeur de 23o varas. La galene se trouve plus pres de la surface du sol, et jusqu'a 4o varas au~dess6us de la galerie de SanXavier. CHAPITRE XI. Il5 travailloient a la distillation des minerais de cinabre mele d'orpiment, jusqu'a ce que le gouvernement ait pris le parti de defendre Fexploitation des ouvrages de Cochapata, dans lesquels Farsenic abonde le plus* Je suppose que la mofette, appelee umpe, et dont les redontables effets ont ete decrits par Ullo.a, est du gaz hydrogene arsenique: mais elle s'est fait sentir bien plus rarement qu'on ne devroit le croire d'apres le recifc des voyageurs espagnols. La grande mine de Santa Barbara est divisee en trois etages ( pertinencias ), qui portent les noms de Brocal, Comedio , Cochapata. La profondeur de la mine est de 54g varas j sa longueur totale, du nord au sud I de 556 varas. On compte que 5o quintaux de minerais ^ mediocrement riches, donnent par la distillation huit a douze livres de mercure. Le gite de minerai est attaquc^ par trois galeries; savoir : le Socabon de Vlloa y le Socabon de San Francisco Xavier. et le Socabon de Nuestra Senora de Belem, commence en 1615 et acheve en 1642. La galerie , percee par Fastronome Don Antonio Ulloa, qui, couime gouverneur de Huanca-* =» riG LIVRE IV. ^vejfica, a dirige pendant quelques annees les travaux de la mine \ n'a que 76 varas de long: son embouchure se trouve presque au niveau de la grande place de la ville, et il faudroit encore la prolonger de 2000 varas pour qu'elle traversat la pertinencia de Cochapata. C'est la seule galerie qui suive la direction de la couche metallifere; les deux autres ont ete creusees en plein roc. Le Socabon de Belemy le plus utile de ces differens ouvrages d'ex- ploitation, a 625 varas de longueur, et coupe le gite de minerai a la profondeur de 172 varas au-dessous du sommet de la montagne de Santa Barbara. La galerie de San Xavier, achevee en 1702, se trouve 112 varas au-dessus du Socabon de Belem. Toutes ces galeries, qui ont coute dessommes immenses, parce qu'on leur a donne plus de cinq varas de largeur, ne servent que pour Fairage et pour le transport interieur; car la mine est absolument sans eau. On a retire \ de la grande mine de Huancavelica, depuis 1570 jusqu'en 1789, la somme de i,o4o,4&2 quintaux de mercure; savoir : 1 Noticias sobre la mina de Huancavelica, (Note tuanusci ite de M. Mot^es. ^ CHAPITRE XI. 127 De 1570 & 1576. 9,107 quintaux i576 i586. 60,000 1586 i589. .. 3i,5oo i59o i598. .. 5g,85o l599 i6o3. 20,000 1604 1610. 19,000 1611 i6i5. 3o,ooo 1616 1622. 59,463 1623 i645. 96,600 1646 1648. 20,460 i648 i65o. .. 8,542 1601 1666. ., 109,120 D'apres ce tableau, la quantite de mercure retire dela grande mine de Huancavelica s'etoit elevee, dans les premieres quatre-vingt- seize annees, a la somme de 523,472 quintaux, Onaobtenu, dans les epoques suivantes, De 1667 a 1672... 49*026 quintaux. 1673 i685... 60,000 On ne trouve point indique, dans les archives de la tresorerie, le produit de Fexploitation depuis 1684 jusqu'en 1713; mais il fut, De 1713 a 1724, de 4*>2.83 quintaux. 1725 i736... 38,882 i737 i748... 65,426 128 LIVRE IV. If II resulte de ces donnees, que la mine a fourni communement quatre a six mille quintaux de mercure par an. Dans les annees les plus abond^ntes, depuis 1586 jusqu'en i58g, le produit s'est eleve a io,5oo quintaux. Outre le cinabre qui est renferme dans la couche de gres quartzeux du Cerro de Santa Barbara de Huancavelica, ils'en trouve aussi dans cette meme partie des Cordilleres, surtout pres de Sillacasa , sur de petits filons qui traversent la pierre calcaire alpine (alpen- kalkstein ) : mais ces filons , qui sont souvent remplis de calcedoine, ne suivent pas des directions regulieres; ils se croisent et se trainent frequemment, et forment des nids ou amas metalliques *. Depuis quinze ans, tout le mercure que Huancavelica fournit aux mineurs du Perou n'est du qu'a ces derniers gites de minerais , la couche metallifere Cerzfloz) de la grande mine de Santa Barbara ayant ete totalement abandonnee, a cause de Fecroulement qui a eu lieu dans la perti-* nencia du Brocal. L'avarice et Finsouciance ont ete la cause de ce malheureux accident. * Nidos t bokm y clavos. ( Zusammen - soharende Trammer*) CHAPITRE XI. I29 Deja depuis Fannee 1780, les directeurs de la mine avoient de la peine a fournir la quantite de mercure qu'exigent les besoins toujours croissans de Famalgamation peru- vienne. Plus les ouvrages gagnoient en profondeur, et plus le cinabre etoit impur et melange d'arsenic sulfure. Comme la couche forme une masse d'un volume extraordinaire, on n'a pu Fexploiter que par les galeries d'allongementet de traverse l. Pour soutenir le toity on avoit laisse, de distance en distance, des piliers y comme. on fait dans les mines de houille et de sel gemme. Un intendant de Huancavelica, homme deloi recommandable d'ail- leurs par ses connoissances et son integrite, eut la temerite de faire snlever ces piliers pour augmenter le produit de la mine. Cette operation eut les suites que tout mineur instruit auroit pu predire facilement : le roc, denue de soutien, ceda a la pression; le toit ecroula, et comme cet ecroulement se fit sentir dans la majeure partie de la perti- nencia superieure, celle du Brocal, il falluj; 1 In quer-undpfeilerbau, ouvrage en travers. iv. 9 rMm^^ i3o XIVRE IV. abandonner les travaux dans les deux perti- nencias inferieures , celles du Comedio et de Cochapata. Les maitres mineurs accuserent Fintendant d'avoir fait oter les piliers pour se rendre agreable a la cour de Madrid, en lui procurant, en tres-peu d'annees, une grande quantite de mercure. L'intendant, de son cote, assura n'avoir agi que du consente- ment des maitres mineurs, qui avoient cru pouvoir remplacer les piliers par des amas de deblais. Au lieu de prendre un parti decisif et d'attaquer la couche metallifere en d'autres points, on perdit huit ans a envoyer de temps en temps des commissaires sur les lieux, a instruirc un proces, et a disputer sur de vaines formalites. Lorsque je partis de Li,maf, on attendoit une decision de la cour :1a grande mine restoit fermee; mais on avoit permis aux Indiens, depuis Fannee 1795, d'exploj|g£r librement les filons de cincuSre qui travers^fk la pierre calcaire alpine, entre Huancavelica et Sillacasa. Le produit annuel de ces petite- exploitations s'elevoit a 32oo ou 55oo quintaux. Comme , d'apres la loi, toutle mercure doit etre livre a la tresorerie (caxas reales) CHAPITRE XI. 131 de Huancavelica, je donnerai, d'apres les livres de compte, le produit depuis iygo jusqu'en 1800: En 1790 . 2021 quni itaux 07 W • 179S 69 *792 . 2054 14 i793 . 2o52 68 x794 . 4i52 95 *795 - 4725 47 1796 . 4182 m *797 • 5927 32 1798. . 34.22 58 *799 . 3353 93 1800. . 3232 83 On demande si, dans Fetat actuel des choses, il seroit prudent de deblayer les anciens ouvrages de la grande mine * de Huancavelica, ou s'il ne faut s'oecuper que de travaux de recherche? D'apres les me- 1 Avant Fannee 1796, sept mille alpacas et llamas, conduits et gouvernes par des cbiens intelligens, portoient les minerais de mercure du Cerro de Santa Barbara aux fourneaux garnis d'aludels qui sont places pres de la ville de Huane&pelica* 9* LIVRE IV 111 .1 moires dresses par le baron de Nordenflycht, il est absolument faux que la mine de Santa Barbara fut epuisee lorsqu'on eut l'impru- dence d'arracher les piliers. On a trouve dans la pertinencia de Cochapata, a 228 varas de profondeur, des minerais de cinabre aussi riches que ceux du Brocal; mais comme depuis des siecles les ouvrages ont ete diriges par des hommes ignorans et depourvus de toule connoissance de geometrie souterraine, on a donne a Fexploitation la forme d'un cylindre, dont Faxe est incline du nord au sud. Vers la surface du sol, au Brocal, la couche metallifere n'a presque pas ete attaquee du cote du sud : dans la profondeur, au contraire , a Cochapata, les galeries ont ete tres- peu allongees vers le nord. Cette disposition particuliere des ouvrages d'exploitation a fait croire que le cinabre se perd vers le fond de la mine : mais si on Fa trouve moins abon- dammentjc'estqu'enapprofondissanttou jours vers le sud, on est entre insensiblement dans la partie sterile de la couche degres quartzeux. Malgre la justesse de ces considerations, il paroit peu prudent de conseiller le de- mmt CHAPITRE XI. i33 blayement de la mine ecroulee: cette operation exi^eroit des frais immenses, et les anciens ouvrages sontsimal disposes, qu'il est impossible d'en tirer parti. La couche metallifere du Cerro de Santa Barbara se prolonge bien au dela de Sillacasa, a plusieurs lieues de distance, jusqu'au dessus du village de Gua- chuealpa : en Fattaquant sur des points qui sont restes intacts jusqu'ici, on seroit presque sur du succes de Fexploitation; car rie'n ne pro uve plus la grande abondance du mercure dans cette partie des Cordilleres $ que le produit des travaux superficiels des Indiens. Si de petits filons de cinabre, mis a decouvert dans leurs affleuremens, fournissent, annee moyenne, 3ooo quintaux, on ne peut douter que des ouvrages de recherche^diriges avec intelligence, n'ofFrissentun jour plus de mercure que n'en exigent les usines du Perou: il faut meme esperer qu'a mesure que les habitans du Nouveau-Monde apprendront a tirer parti des ricbesses naturelles de leur sol, le perfectionnement des connoissances chi- miques conduira aussi a des procedes d'amalgarnation par lesquels il se perdra moins de mercure. C'est en diminuant la consommation l34 LIVRE IV,' de ce metal et en augmentant le produit des exploitations indigenes , que les mineurs americains parviendront insensiblement a se passer du mercure de FEurope et de la Chine. Pour completer le tableau des substances minerales de la Nouvelle-Espagne, il me reste a nommer le charbon de terre, le sel et la soude. Le charbon de terrey dont j'ai vu, dans la vallee de Bogota x, des couches a 25oo metres de hauteur au-dessus du niveau de FOcean, paroit, en general, etre assez rare dans les Cordilleres. Dans le royaume de la Nouvelle-Espagne on n'en a encore decouv ert qu'au Nouveau-Mexique: il est cependant probable qu'il s'en trouve dans les terrains secondaires quis'etendentau nord et au nord- ouest du Sio Colorado, de meme que dans les plaines de San Luis Potosi et de Texas. On connoit deja une mine de houille pres des sources du Bio Sabina. En general, le charbon de terre et lesel g^Hme abondent a Fouest de la Sierra Verde, pies du lac de 1 Pres de Tausa, Canoas, et au Cerro de Suba dans le cbemin de Santa-Fe de Bogota a la mine de sel gemme de Zipacruira. CHAPITRE XI. 135 Timpanogcs; dans la Haute-Louisiane,^H, dans ces vastes regions boreales contenues entre les montagnes rocheuses (stony-mountains ) de Mackenzie et de la baie 'de Hudson1. Dans tout'e la'partie habitee de la Nouvelle- Espagne , il n'existe pas de mine de sel gemme semblable a celle de Zipaquira, dans le royaume de Santa-Fe, ou de Wieliczka, eii Pologne. Le muriate de soude ne s'y trouve nulle part reuni en bancs ou en masses d'uri volume considerable ; il n'y est que dissemine dans des terrains argileux qui couvrent le dos des Cordilleres. Les plateaux du Mexique ressemblent, sous ce rapport, a ceux du Thibet et de la Tartarie. Nous avons observe plus haut % en donnant la description de la vallee de Tenochtitlan, que les Indiens qui habitentl.es cavernes du rdciner porphyritique II j a des sources salees sur les Lords du lac Bari- pliin et du lac des Esclaves. On connoit des mines de liouille , pres de la riviere de Mackenzie , sous les 66° {lelaiitude; et au pied des stony-mountains, par les 52° et 56° de latitude. {Voyage de Mackenzie, Yol. Ill, p. 332-334.) 2 Voyez Chap. VIIIJ T. II, p. 189. •zB [36 LIVRE IV. appele Penon de los Bonos, lessivent des terres impregnees de muriate de soude. C'est une opinion repandue dans le pays, que ce sel se forme, comme le nitrate de potasse, par Finfluence de Fair atmospherique : il paroit, en effet, que le muriate de soude ne se trouve que dans la couche de terre supe- rieure, jusqu'a huit centimetres de profondeur. Les Indiens payent aux proprietaires du sol une petite somme pour avoir la permission d'enlever cette premiere couche muriatifere; ils savent qu'apres quelques mois ils retrouvent une croute d'argile chargee a la fois de muriate de soude et de chaux, de nitrate de potasse et de chaux, et de carbonate de soude. Un chimiste distingue, M. del Bio , s'est propose de faire des recherches exactes sur ces phenomenes, en lessivant les terres avant qu'elles soient entrees de nouveau en contact avec Fair atmospherique. La mine de sel la plus abondante du Mexique est le lac du Penon Blanco m dans Fintendance de San Luis Potosi, dont le fond offre une couche d'argile qui renferme 12 a i3 pour cent de 1 Voyez ci-dessus; p. 60* CHAPITRE XI. 137 muriate de soude. On doit observer, d'ailleurs, que, sans Famalgamation des minerais d'argent, la consommation du sel ne seroit pas tres-considerable au Mexique, parce que les Indiens, qui constituent une grande partie de la population , n'ont point abandonne leur ancienne coutume d'assaisonner les niets, au lieu de sel, avec du chile \ ou piment. En jetant un coup d'oeil general sur le tableau des richesses minerales de la Nouvelle- Espagne, loin d'etre frappe de la valeur de Fexploitation actuelle, on est etonne de ce que le produit total des mines n'est pas de beaucoup plus considerable. II est facile a prevoir que cette branche de Findustrie nationale va augmenter a mesure que le pays sera plus habite, que les proprietaires les moins aises jouiront plus librement des droits de citoyen, et que les connoissances geolo- giques et chimiques seront plus generalement repanclues. Plusieurs entraves ont deja ete 1 Chilli ou ahi. Voyez T. Ill, p. i34. Si Ton estime en Europe la consommation annuelle du muriate de soude a six kilogrammes par tete , on n'ose pas evaluer cette consommation, pour la race des homines cui- vres, a plus d'un demi-kilogramme. I 138 tlVRE iv, levees depuis Fannee 1777? ou depuis Fetablissement d'un conseil supreme des mines'f qui porte le titre de Real Tribunal general del importante cuerpo de Mineria de Nueva Espanay et qui tient ses seances dans le palais du vice-roi, a Mexico. Jusque-la les pro- prietaires des mines n'etoient pas reunis en corporation, ou du moins la cour de Madrid ne vouloit point les reconnoitre l comme formant un corps etabli par un acre constitutionnel. La legislation des mines etoit autrefois infi- niment confuse, parce qu'au commencement de la conquete, sousle regne de Charles-Quint, un melange de lois espagnoles, belgiques et allemandes, avoit passe au Mexique, et que ces lois, d'apres le contraste des circonstances locales, etoient inapplicables a ces regions lointaines. L'erection du conseil supreme des mines, dont 1^ chef2 porte ujfnom celebre dans les annates des sciences ehimkjues, a ete &iivie de FetaWissement de Fecole des mines 1 Representacion que a nombre de la Mineria de esta Nueva M spuria hacen al Rey JNuesiro Senor los Apoderados de ella, D. Juan Lucas de Lassaga y D. Joaquin J^elasquez de Leon ( Mexico, 1774) \ p. 4o« a Don Fausto de Elhuyar* CHAP1TRE XI. X5^ et de la redaction d'un nouveau code, de lois, publie sous le titre de ordonanzas de lar mffieria de Nueva EspaTia. Le Conseil ou Tribunal general, est compose d'un directeur, de deux d^pa^idti corps des mineurs, $$jfe.. assesseur, de deux consulteurs^ et d'un juge qui est chef du juzgado de almAts de mineria., Du Tribunal general dependent les trente- sept conseils des mines provinciaux ou clipu- taciones de mineria y dont les noms ont ete indiques plus haut. Les proprietairesdes mines ( mineros ) envoient leurs representans au& conseils provinci^x, et les deux deputes generaux qui resident a Mexico sont choisis parmi les deputes des arrontdis^epiens. Le corps des mineurs de la Nouvelle-Espagne a en outre des apoderados ou fond&s de procuration a Madrid, pour traiter inun^diate- ment avec les ministres, sur les interets des colonies en affiiires de inines.jLes eleves dtl colegio de mmeria, instructs aux frais de Fetat, sont repartis par le Tribunal} dans les chefs-lieux des clifFerentes diputaciones. On ne sauroit nier que le systeme representatif que Fon a suivi dans la nouveile orgaqisation du corps des mineurs mexicains a de g^and? l4° LIVRE IV 9 avantages : il entretient Fesprit public dans un pays ou les citoyens, epars sur une immense etendue de terrain, ne sentent pas assez qu'ils ont des interets communs; il donne la facilite au conseil supreme de reunir des sommes considerables chaque fois qu'il est question d'une eiitreprise grande et utile. II seroit a desirer cependant que le directeur du Tribunal put exercer plus d'influence sur les progres de Fexploitation dansles provinces, etquelesproprietaires des mines^ moins jaloux de ce qu'ils appellent leur liberte, fussent plus eclaires sur leurs veri tables interets. Le conseil supreme a plus d'un million de livres tournois de rentes annuelles. Le roi lui a accorde, des son etablissement, deux tiers du droit regalien de seigneuriage, qui font un real de plata y ou ia huitieme partie d'une piastre forte par marc d'argent livre a la monnoie. Ce million de revenu est destine aux appointemensJ des membres du Tribunal, 1 Ces appointemens s'elevent a 25,ooo piastres. Le directeur general n'en a que 6000; le seminaire ou Pecole des mines , dans lequel on eleve des Espagnols Creoles et des Indiens nobles, n'absorbe que 3o,ooo p. far an. CHAPITRE XL 14-1 a Fentretien de Fecole des mines, et a un fonds de secours ou d'avances (avios) pour les proprietaires des mines. Ces avances, comme nous Favons observe plus haut, ont ete donnees avec plus de largesse que de discernement : un mineur de Pachuca a ob- tenu a la fois 170,000 piastres; les action- naires de la mina de agua de Temascaltepec ont recu 21^000 piastres; mais ces secours n'ont rien produit | Le Tribunal, pendant les dernieres guerres de I'Espagne avec la France et FAngleterre, s'est vu force de faire a la cour de Madrid un don gratuit de deux millions et demi de francs, et de lui preter., en outrey quinze millions, dont six n'ont pas encore ete rembourses. Pour faire face a ces depenses extraordinaires, il a fallu avoir recours a des emprunts , et aujourd'hui la moitie des revenus du conseil supreme des mines est employee a payer les interets de ces capitaux; on a meme augmente de moitie Fimpot du seigneuriage, jusqu'a 1'epoque de 1 Voyez le compte rendu aux electeurs, pubJi6 sous le titre REstado general que manijiesta a los vocales los caudales del Tribunal de rnineria ,. descle 1777 hasta 1788. 14 2 LIVRE IV , Famortissement des dettes contractees par le tribunal: au lieu de huit grainsy les mineurs sont obliges den payer douze ' par marc d'argent. Dans cet etat de choses, le tribunal ne peut plus faire des avances aux mineurs qui , par manque de fonds, se trouvent souvent dans Fimpossibilite de se livrer a des entreprises utiles. De grands capitaux employes jadis dans Fexploitation , ont ete destines aux progres de Fagriculture, et les proprietaires des mines auroient de nouveau besoin de ces etablissemens ( bancos de plata, compaliias refaccionarias 2 b de habilitacion y avios), qui avancoient aux mineurs, a gres interets, des sommes considerables. Toutesles rlchesses metalliques des colonies espagnoles se trouvent entre les mains des particuliers : le gouvernement ne possede pas d'autre mine que celle de Huancavelica, au 1 Ocho granos de senoreage , y quatro granos tern- poralmente impuestos. A Lima, le tribunal percoit un real par marc. 2 Real cedula sobre la compania refaccionaria propuesta por el Genoves Domingo Reborato , del 12 marzo 1744. — Don Josef Bustamente , Inform* sobre la habilitacion. de los mineros, 1748. CUAPITRE XI. til Perou , qui est abandonnee depuis long- temps; il n'est pas meme proprietaire des grandes galeries d'ecoulement, comme le sont plusieurs souverains d'AUemagne. Les particuliers recoivent du roi la concession d'un certain nombre demesures s\iv la direction d'un filon ou d'une couche; ils ne sont tenus qu'a payer ,„ sur l'argent retire des mines, des droits tres-modiques, que Fon a evalues , en terme moyen, pour toute I'Amerique espagnole, a 11 | pour cent pour Fargent, et a 3 pour cent pour For \ Dans la Nouvelle-Espagne, les proprietaires des mines payent au gouvernement le demi- quint ou la dime, le droit d'un pour cent ( derecho del uno por ciento), et le droit de monnoyage , appele derecho de monedage y senoreage. Ce dernier droit, etabli-en i568, par une loi de Philippe n, et augmente a la fin du dix-septieme siecle 2, s'eleve aujour- 1 Bourgoing, T. II, p. 284. 2 Recopilacion de leyes de Qastilla, de \5(j% , Lib. V, Tit. XXI, n. $.. — Ley. 8, Tit. XXIII, Lib. IV, de Indias. — Real cedula dirigida al virsy Conde de Mocte^uma , y dada en Madrid a 26 de junio 4$ 1698. I 44 LIVRE IV , d'hui a 31 reaux par marc d'argent, 68 reaux etant tailles dans le marc, avec £ real de frais, et le proprietaire de l'argent ne reeevant que 64 reaux. De ces 3f reaux, 2 | sont comptes derecho de monedage y et l real derecho de sehoi^eage. On evalue ! le revenu que le fisc tire, de 200,000 marcs d'argent, qui equivalent a 1,700,000 piastres : piastres. En derecho de diezmo y 160,000 En derecho de uno per ciento } 16,000 En derecho de monedageysenoreage^ 86,75o Total. 262,760 a peu pres 16 -f pour cent. En decomptant le profit du gouvernement sur le titre de la monnoie, ou la totalite de la traite y on trouve que les droits payes par les proprietaires des mines ne s'elevent qu'a i3 pour cent. Pour faire connoitre dans un plus grand detail les droits que percoit le fisc, il faut dislinguer, d'apres les notions que j'ai recueillies pendant mon sejour a Guanaxuato, l'argent pur 1 Representacion de la mineria de Nueva JSspdna, de 1774, p. 53, §. 45. CHAPITRE Xl. l45 de celui qui est mele avec de For; car, si l'argent contient moins de 3o grains d'or par marc d'argent, la monnoie ne paye pas For aux particuliers. Un lingot d'argent non mele d'or, retire par le procede de Famalgamation, pesant 135 marcs, au titre piastres, rfcmx. de 11 deniers 22 grains, Valeur... 1171 6 Frais. Droit d'un pour cent et dime. 127 p. 6r.' Droit d'essayeur 4 o Droit de bocado percu dans la tresorerie. 1 o \ 147 Droit de bocado percu dans la monnoie , o v 4 s Droit de seigneuriage...... i3 6 Restent au proprietaire...... ios4 6 Si Fargent est le produit du fondage, et au-dessous de 11 deniers 19 grains, il faut ajouter les frais d'affinage, qui sont deSma- ravedis par marc. jrv. m m LIVRE IV. Un lingot d'argent aurifere , au tilre de 11 deniers 197 grains d'argent et 5o grains d'or, pesant i33 marcs piastres.' reWs&; 2 ocliavas. Valeur en argent n33 3 en or. 194 Frais. Droitd'un pour cent et dime. i23p. 6'r Dix)it de For, a 3 pour cent. 5 6 Droit d'essayeur. 6 Droit de bocado 1 Apartado. . . . J*4.j|• .►•.•..... 91 Consumo. . . ,\... «. . 12 1327 Senoreage \3 o 4 w& \ 2 2 254 Restent pour le proprietaire. ..... 1073 o Silelingot est si rjehe en or qu'il contienne de ce-metal plus de la moitie de son poids, les frais d'essai s'elevent a 4 reaux par marc. On voit par les exemples que nous venons de donner, que le particulier qui livre ison argen| a,ux caisses provinciates du Mexique, pour lechanger contre des especes, paye au gouvernement, dans le premier cas, 12 ~; dans le second, 19 J pour cent. C'est cet impot qui excite les proprietaires des mines a Fextraction frauduleuse des metauxprecieux. CHAPITRE XI. 147 MalgreFexperience de tant de siecles, la cour de Madrid a essay e plusieurs fois d'augmenter | le droit de seigneuriage, sanspenser que cette mesure imprudente devoit decourager les particuliers d'apporter des matieres a l'hotel des monnoies. II en est des impots directs sur For et l'argent, comme du profit que le gouvernement cherche dans la vente du mercure : Fexploitation des mines gagnera a mesure que ces impots diminueront, et que le mercure, indispensable aux procedes de Famalgamation, sera donne a plus bas prix. II faut s'etonner qu'un ecrivain a justement celebre, qui a eu les idees les plus saines sur Fechange des metaux, ait embrasse la defense des droits de seigneuriage et de traite. D'apres les renseignemens que nous avons donnes dans ce chapitre, il est presque stipe rflu d'agiier la question si le produit des mines d'argent du Mexique a atteint son maximum y ou s'il est probable qu'il au^ mentera encore par la suite des siecles. 1 Representacion de la mineria de\]Sfueva Espaha sobre la doble exaccion del senoreage, de 1786. a Adam Smith, T. Ill, Lib. IV, Cbap. VI. 10* WEaaBBEZsdSSI^* 148 LIVRE IV I Nous avons vu que trois districts de mines ceux de Guanaxuato, de Catorce et de Zacatecas, fournisent a eux seuls plus de la moitie de tout l'argent de la Nouvelle-Espagne , et que pres d'un quart est tire du seul filon de Guanaxuato. I] ne mine qui n'existe que depuis quarante ans, celle de la Valenciana ^ a fourni quelquefois1 a elle seule, dans un an, autant d'argent que tout le royaume clu Perou. II n'y a que trente ans que Fon a commence a exploiter les filons du Real de Catorce, et cependant, par la decouverte de ces nouvelles mines, le produit metallique du Mexique a presque augmente d'un sixieme. Si Fon con- sidere la vaste etendue de terrain qu'occupent les Cordilleres, et le nombre immense de gites de minerais qui n'ont pas encore ete attaques 3, on concoit que la Nouvelle- Espagne, mieux administree, et habitee par un peuple industrieux, pourra donner un jour y a elle seule, en or et en argent, les cent soixante-trois millions de francs que fournit actuellement I'Amerique entiere. Dans Fes- 1 Par exemple en 1791. 3 Surtout depuis Bolanos jusqu'au Presidio de Franteras. CIIAPITRE XI. l49 pace de cent ans, le produit annuel de Fexploitation des mines mexicaines s'est eleve de • vingt-cinq a cent dix millions de francs. Si le Perou n'offre pas une egale augmentation derichesses, c'est que depuis des siecles ce malheureux pays n'a pas agrandi sa population; c'est que, plus mal gouverne que le Mexique, Findustrie y a trouve des obstacles plus difficiles a vaincre : de plus, la nature y a depose les metaux precieux a d'enormes hauteurs, dans des sites ou, a cause de la grande cherte des vivres, Fexploitation devient extremement dispendieuse. En general, Fab on* dance de Fargent est telle dans la chaine des Andes, qu'en reflechissant sur le nombre des gites de minerais qui sont restes intacts, ou qui n'ont ete que superficiellement exploites, on seroit tente de croire que les Europeens ont a peine commence a jouir de cet inepui- sable fonds de richesses que renferme le Nouveau-Moncle. Si Fon jette les yeux sur le district des mines de Guanaxuato, qui, sur le petit espace de quelques milliers de metres carres, fournit annuellement la septieme ou la huitieme partie de tout Fargent americain, on verra que les i5o LIVRE IV. S5o,ooo marcs que Fon retire annuellement de la fameuse veta madrey sont le produit de deux mines seulement, de celle du comte de Valenciana et de celle du marquis de Rayas, et que plus des quatre cinquiemes de ce filon n'ont jamais ete attaques. II est tres- probable , cependant, qu'en reunissant les deux-mines de Fraustros et de Mellado, et en les epuisant, on formeroit une mine dont la richesse seroit comparable a celle de Valenciana. I/opinion que la Nouvelle-Espagne ne produit peut-etre pas la troisieme partie des metaux precieux qu'elle pourroit fournir dans des circonstances politiques plus heureuses, a ete emise depuis long-temps par toutes les personnes instruites qui habitent lesprincipaux districts de mines de ce pays : elle est enoncee formellement dans un memoire que les deputes du corps des mineurs ont presente au roi en 1774? m qui est redige avec autant de sagesse que de connoissance des localites. L'Europe seroit inondee de metaux precieux, si Fon atta- quoit a la fois , avec tous les moyens qu'ofFre le perfectionnement de Fart du mineur, les gites de minerais de Bolanos, ClUiPITRE XI. i5t dc Batopilas, de Sombrerete, du Rosario, de Pachuca, de Moran, de Zullepec, de Chihuahua, et tant d'autres qui ont joui d'une ancienne et juste celebrite. Je n'ignore pas qu'en m'exprimant ainsi, je me trouve en opposition directe avec les auteurs d'un grand nombre d'ouvrages d'economie politique, dans lesquels on affirme que les mines d'Amerique sont en partie epuisees, en partie trop profondes pour pouvoir etre exploitees avec avantage. II est vrai que les frais d'ex- ploitation de la mine de Valenciana ont double dans Fespace de dix ans, mais k profit des actionnaires est reste le meme, et cette augmentation de frais est plutot causee par la mauvaise direction des travaux que par la profondeur des puits. On oublie qu'au Perou , les fameuses mines de Yauricocha ou de Pasco, qui fournissent annuellement plus de 200,000 marcs d'argent, n'ont encore que trente a quarante metres de profondeur. II me paroit superflu de refuter des opinions contraires aux faits nombreux que j'ai reunis dans ce chapitre; et Fon ne s'etonnera pas de la legerete extreme avec laquelle on juge en Europe de Fetat des exploitations I f5% LIVRE IV, du nouveau continent , si Fon considere le peu d'exactitude que les ecrivains poli- tiques les plus celebres ont mis dans leurs recherches sur Fetat des mines de leur patrie. Mais quel est le rapport du produit des mines du Mexique au produit des autres colonies espagnoles ? Nous examinerons suc- cessivement les richesses du Perou, du Chili, du royaume de Buenos-Ayres et de celui de la Nouvelle-Grenade. II est connu que les autres grandes divisions politiques, savoir : les quatre capitanias generales de Guatimala, dela Havane, de Portorico etde Caracas, ne renferment pas des mines en exploitation. Je ne suivrai pas les donnees vagues et incompletes que Fon trouve dans plusieurs ouvrages tres-recens; je ne discuterai que ce que j'ai pu tirer des pieces officielles dont je me suis procure la communication. I. On a livre a l'hotel de la monnoie de Lima,. P|P marcs 4'argent. marcs d'or. De 1754 a 1772, 6,102,i3g, et 129,080 1772 1791 i 8,478,067 80,846 CHAPITRE XI. .53 La valeur de For et de FargentT s'est elevee, dans la premiere de ces epoques, a 68,944>^22 piastres; dans la seconde, a 85,4^4 849 piastres , ce qui fait, annee moyenne, en or en argent, De 1754 a 1772, 5,83o,ooo piastres. 1772 1791, 4,496,000 Le produit de For a diminue, tandis que celui de Fargent a augmente considerable- ment. L'annee 1790, le produit des mines du Perou 3 etoit de 554?ooo marcs d'argent et de 638o marcs d'or. Depuis Fannee 1797 jusqu'en 1801, on a frappe a Lima, en or et en argent, pour la somme de 26,o32,653 piastres* Le tableau suivant indique le produit 3 de Fexploitation, annee par annee. 1 Unanue , Guiapolitica del Peru , 1793, p. 45. 3 Mercurioperuanoj Vol. I, p. 5g. 3 Razon de lo que se ha acunado en la real casa de moneda de Lima. (Manuscrit.) 2 54 LIVRE IV Monnoyage de Vh6tel de .9 monnoies, a Lima. TAXKtTR VALEUR VALEUR DE L'OR ANNEES. DE L'OR , D£ LARGENT, e. DE LARGEST , en piastres. en piastres. en piastres. 1797 585,724 4,5i6,2o6 5,099,950 1798 535,8io 4,758,094 5,295,904 *799 4oG,486 5,5i2,545 6,oo8,83i I 1800 378,596 4,599,409 4,778,005 § 1801 328,o5i 4,525,932 4,85i,983 § 1 Total, en 5 ans. 2,322,667 23,709,986 26,o32,653 Dans les cinq annees precedentes , le produit a ete de trente millions; de sorte que Fon pourroit considerer six millions de piastres comme le terme moyen pour une annee, la production de For et de l'argent ayant ete moindre en 1800 et 1801, a cause de la guerre maritime, qui a empeche l'importation du mercure, comme celle du fer et de Facier de FEurope. Nous nous arreterons cependant a une somme moinsgrande5 savoir, a 345o marcs d'or et a 570,000 marcs d'argent, dont la valeur s'eleve ensemble a 5,3oo,ooo piastres. CKAPITRE XI. 133 Les endroits du Perou les plus celebres par leurs richesses en metaux precieux, ou par la grandeur des exploitations, sont, en sui- vant la chaine des Andes du nord au sud: dans la province de Caxamarca y le Cerro de Gualgayoc, pres de Micuipampa, Fuen- testiana et Pilancones; dans la province de Chachapoyas y S. Thomas, las Play as de Balzas et les Pampas del Sacramento , entre le Rio Guallaga etl'Ucajale ; dans la province de Guamachuco y la ville de Guamachuco ( avec les Reales de San Francisco , d'Angas- marca et de la Mina Hedionda), Sogon , Sanagoran, San Jose, et Santiago de Chucu; dans la province de Pataz y la ville de Pataz , Vuldivuyo \ Tayabamba, Soledad el Chilia; dans la province de Conchucos y la ville de Canchucos , Siguas , Tambillo, Pomapamba, Chacas, Guari, Chavin, Guanta et Ruri- quinchay ; dans la province de Huailas 7 Requay; dans la province de Huamalies, Guallanca; dans la province de Caxatambo y Chanca et la bourgade de Caxatambo ; dans la province de Tarma y le Cerro de Yauricocha ( a deux lieues au nord de Pasco), Chaupimarca, Arenillapata, Santa Cathalina, g^-"--! Js> K 1 t$6 LIVRE IV. Caya Grande, Yanacanche, Santa Rosa, et le Cerro de Colquisirca ; dans la province de Huarochiri | Conchapata ; dans la province de Huancavelica y San Juan de Lucanas; enfin, aux confins du desert d'Atacama, Huantajaya. J'ai suivi, dans cette longue enumeration, Faneienne division du Perou en provinces : mais depuis que la frontiere du royaume de Buenos-Ayres passe a louest du lac de Chu- cuito, entre ce lac et la ville de Cuzco, et depuis que, d'un cote , le royaume de Quito et les provinces de Jaen de Bracamoros et de Maynas; de Fautre , les gouvernemens de la Paz, d'Oruro , de la Plata et du Potosi ont ete separes du Perou , ce dernier est divise en sept in tendances, celles de Truxillo, Tarmay Huancavelica y Lima, Guamanga y Arequipa et Cuzco y dont chacune comprend plusieurs departemens ou partidos 3. On ne 1 Les montagnes de Huarochiri et de Canta coiiy tiennent d'exceltent cliarbon de terre ; mais a cause de la cherte du transport, on ne peut en faire usage a Lima. On a aussi decouvert a Huarochiri du cobalt et de Fantimoine. 3 Les aaciennes proyinces de Pataz, de Guama ■• CHAPITRE XI. \5n peut arriver qu'a de faux resultats, lorsque, comme on Fa fait dans les ouvrages les plus estimes, on compare le produit des mines de Fancien Perou avec celui du Perou actuel, le dernier n'embrassant dans ses limites , depuis Fannee 1778, ni le Cerro du Potosi ni les mines d'Oruro et de la Paz. L'or pe- ruvien provient en partie des provinces d& Pataz j et de Huailas, oil on le retire des filons de quartz qui traversent des roches primitives, en partie des lavages (lavaderos) etablis sur les rives de FAlto Maranon, dans le partido de Chachapoyas. chuco et de Chachapoyas sont regardees aujourd'hui comme des partidos de Fintendance de Truxillo j celles de Caxatambo, de Huailas, de Conchucos et de Huamalies appartiennent a Fintendance de Tarma. Les capitales des sept intendances sont: Lima , avec 62,600 habitans j Guamanga , avec 26,000 j Arequipa, avec 24,ooo; Truxillo, avec 58oo *, Huancavelica, avec 6200 j Tarma, avec 56oo, et Cuzco, avec 32,ooo. ( Guia politica, ecclesiastica y militar del vireynato delPeriu, para el ano 1793, por Don Jose Hipolito Unanue.) 1 Parmi les cinq districts de mines du partido de Pataz , que nous avons nommes plus haut, il n'y a <j[ue celui de Gliiiia qui fournisse de Fargent. 158 LIVRE IV De meme qu'au Mexique presque tout le produit est du aux mines de Guanaxuato , de Catorce, de Zacatecas, de Real del Monte et de la Nouvelle-Biscaye, au Perou presque tout Fargent est retire des grandes mines de Yauricocha ou Lauricocha ( appelees com- munement mines de Pasco et du Cerro de Bombon ') , de celles de Gualgayoc ou de Chota y et de Huantajaya 2. Les mines de Pasco P celles de toute FAmerique espagnole qui sont le plus mal tra- vaillees , ont ete decouvertes par FIndien Huari Capca, en 1600 : elles fournissent annuellement pres de deux millions de piastres. Pour se former une juste idee de Fenorme masse d'argent que la nature a deposee dans lesein de ces montagnes calcaires, a la hauteur us de quatre mille metres au-dessus du 1 Le haut plateau des Cordilleres, sur lequel se trouve le petit lac de los Reyes, au sud du Cerro de Yauricocha , s'appelle la Pamba de Bombon. \\ faut cheicher la position de Pasco non sur la carte de La Cruz , mais sur celle du Rio Hnallaga, dressee par le pere Sobreviela, et publiee, en 1791; par la Sociedad de los A mantes del pais de Lima* a Prononcez Guanta-ha-ya, CHAPITRE XI. i5g niveau de FOcean} il faut se rappeler que la Couche d'oxide de fer argentifere de Yauricocha est travaillee, sans interruption, depuis le commencement du dix-septieme siecle, et que dans les derniers .vingt ans on en a extrait plus de cinq millions de marcs d'argent , sans que la plupart des puits aientplus de trente metres de profondeur , et sans qu'aucun d'eux ait attaint la profondeur de cent vingt. Les eaux, tres-abondantes dans ces mines, sont epuisees, non par des roues hydrauliques ou par des baritels a chevaux, comme au Mexique, mais par des pompes mues a bras dhommes; aussi, malgre le peu de profondeur de ces miserables excavations, que Fon designe sous le nom de puits et de galeries, Fepuisement de ces mines est exces- sivement dispendieux : dans la mine de la Luna il a coute, il y a quelques annees, plus de mille piastres par semaine. Les mines de Yauricocha fourniroient la meme quantite d'argent que Guanaxuato , si Fon y cons- truisoit des machines hydrauliques ou des pompes a«&Ury« pour lesquelles on pourroit se servir des tourbieres du lac de Giluacocha. La couche metallifere ( manto de plata ) d$ i6o LIVRE IV. Hi Yauricocha paroit au jour sur une longueur de 48oo metres et sur une largeur de 2200. Le tableau suivant, tire des livres de la tre- sorerie provinciale de Pasco , indique le nombre et le poids des lingots d'argent qui ont ete fondus a Pasco depuis Fannee 1792 jusqu'en 1801. Exploitation de Yauricocha. J EPOQUES. JuINGOTS. MARCS D'ARGENT. * 1792 || . 1795 jtt x794 i795 1796 i,o52 1,525 1,621 i,55o i,56i 183,598 254,943 291,254 279,622 227,5i4 1797 1798 *799 1800 1801 i,54o 1/178 1,257 1,198 9i4 242,949 271,862 228,556 281,481 257,435 Total de loans. 13,276 2,479,014 CHAPITRE XI. 161 II resulte de ce tableau j que Fexploitation de Pasco n'a presque jamais ete au-dessous de deux cent mille marcs, et qu'elle s'est elevee, en 179Z4 et 1801, presque a la somme de trois cent mille marcs d'argent. Les mines de Gualgayoc et de Micuipampa, vulgairement appelees de Chota y et que j'ai eu occasion de visiter dans le plus grand detail, en 1802 , n'ont ete decouvertes que Fannee 1771) par un Espagnol europeen, Don Rodriguez de Ocano. Du temps des Incas, les Peruviens avoient travaille des filons d'argent au Cerro de la Lin, pres de Cutervo, a Ghupiquiyacu, a Fouest de la petite ville de Micuipampa, oil le thermometre descend presque toutesles nuits jusqu'au point de la congelation, et qui est de sept cents metres plus elevee que la ville de Quito., On a trouve dimmenses richesses jusqu'a la surface du sol, soit dans la montagne de Gualgayoc , qui s'eleve comme un chateau-fort au milieu de la plaine , soit a Fuentestiana f a Cormolache, et dans la Pampa de Navar* Dans cette derniere plaine, sur Fetendue de plus d'une denii-lieue carree, partout ou Fon a ote le gazon, on a retire de Fargent sulfure iv. 11 ^^^Jtim^Sf mm LIVRE IV. et des filamens d'argent natif, adherent aux racines des graminees; souvent Fargent s'y est rencontre en masses (clavos et remolinos) , comme si des portions de ce metal fondu avoient ete. versees sur une argile tres-molle. Le produit des mines de Gualgayoc ou de Chota est tres - inegal, d'apres Finconstance des filons , qui traversent, a Fuentestiana et a Cormolache , la pierre calcaire alpine ; a Gualgayoc et au Purgatorio ainsi qu'au Cerro ; de San Jose , le hornstein , appele panizo : ce hornstein forme une couche subordonnee dans la roche calcaire , comme cela a ete reconnu clairement en percant les puits de Choropampa, a Fest du Purgatorio , pres du ravin de Chiguera. Toutes les mines comprises sousle nom de mines de Gualgayoc, dansle partido de Chota, ont fourni aux caisses provinciates de Truxillo , depuis le mois d'avril 1774 jusqu'au mois d'octobre 1802, la somme de 1,912,327 marcs d'argent, ou , annee moyenne, 67,195 marcs. CHAPITRE XI. Produit des mines d'argent de Gualgayoc , Guamachuco et de Conchuco* 1 ipOQUES. NOMBRE '*JdI& lingots d'aigent. LEUR POIDS. DROITS 8 du I QUINT. - i 1774 I77O r776 Wk 1778 J779 1780 1781 1782 i783 i784 i785 • 1787 1789 mp 1792 i794 j i ,i795 1796 1797 1798 ■ 1799 1800 1801 1802 182 3oo 432 fyj$i& 5o2 327 3o6 3o8 429 329 335_ ' 397 398 45o 4o9 .645 575 *wi 1 4o6 48o iSMM 434 428 378 5ot 607 392 , ,255 267 marc . 34,4o3 57,894 84,526 6o,oi5 60,062 64,2o3 60,981 6i,435 73,698 58,7i 3 61,564 73,6o:4 73,3o5 83,633 \ 73,835 87,484 119,183 100,583 i54,o84 72,904 86,876 79>9 ' 77-997 67,789 90,010 108,391 '70,595 45,378 48,198 oaces 5 1 3 3 7 0 % 6 6 0 2 6 0 5 0 5 2 4 6 1 4 5 - 3 4 6 6 5 6 piastres. 3 53,852 56,q4i 82,985 59,o5i j 64, o3* 63,2i4 60,021 60,087 72.462 S 57.808 6o,44o 72,573 72^024 82.209 74,371 83/169 117,241 io3,6i8 151,939 7i,7i5' 85,5o5 78,047 76.705 66,721 88,600 106,889 69,47 • 44,626 Total , en. 29 ans, ^h!9l 2,180,470. 3 , 2,144,179 Ge tableau , qui a ete forme a ma priere^ dans les ibfareaux d«e Fintendance , offre la 11 164 LIVRE IV j quantite d'argent livree a la Cayana de Truxillo y de meme que les droits de dime et d'un et demi pour cent qui ont ete payes au roi. De 11,791 lingots, pres d'un huitieme, ou i4So, sont venus des partidos de Guamachuco et de Conchuco. Je n'ai pas pu me procurer le produit du Cerro de Gualgayoc, depuis la decouverte de ces mines en 1771 , jusqu'en 1774. Ces premieres annees ont ete sans douteles plus abondantes de toutes | mais l'argent etant envoye, a cette epoque, a Lima, les archives de Truxillo n'ont pu fournir aucun renseignement a cet egard. On croit, et avec raison, que sous une administration plus eclairee , le Cerro 'de Gualgayoc deviendroit un second Potosi : en effet, ses minerais sont plus riches que ceux du Potosi \ ils sont plus constans dans leur produit que ceux de Huantajaya, et plus faciles a exploiter que ceux de Yauricocha. Les mines de Huantajaya y entourees de couches de sel gemme , sont surtout celebres a cause des grandes masses d'argent natif qu'elles renferment dans une gangue de- composee : elles fournissent annuellement 70 ct 80,000 marcs d'argent. Le muriatb d'argent CHAPITRE XI. l( )3 eonchoide, l'argent sulfure, la galene a petits grains, le quartz et le carbonate de chaux y accompagnent l'argent natif. Ces mines sont situees dans le partido d'Arica, pres du petit port d'Yquique *, dans un desert entierement depourvu d'eau. On a forme depuis long- temps le projet d'y amener de l'eau douce a l'usage des hommes et des animaux, et de l'eau de mer pour les usines d'amalgarnation. En 1758 et 1789, on decouvrit dans la mine du Coronel et dans celle de Loysa, deux pe- pites d'argent massif, Tune de huit, l'autre de deux quintaux de poids. La petite hauteur a laquelle se trouve la ,mine de Huantajaya, sur les bords de FOcean Pacifique, contraste singulierement avec les masses d'argent vitreux trouvees au sommet du Cerro de Gualgayoc, a 4o8o metres d'elevation : elle prouve combien sont vagues les idees systematiques que des geologues celebres ont avancees sur la distribution des metaux , d'apres la variete des climats et des latitudes. Ulloa, apres avoir parcouru une grande partie des Andes, assure qu'en Amerique l'argent 1 Le long des cotes de Taparaca. r^S [66 LIVRE IV est propre aux hauts plateaux des Cordilleres, appeles Punas ou Paramos | et que l'or, au contraire, abonde dans les regions les plus basses f et par consequent les plus chaudes \ I mais ce savant voyageur paroit avoir oublie qu'au Perou les provinces les plus riches en or sont les partidos de Pataz et de Huailas [ qui occupent le dos des Cordilleres. Les Incas ont retire d'immenses quanlites d'or des plaines de Curimayo, au nord-est de la ville de Caxa- marca, a plus de 54oo metres de hauteur. On en a exploite aussi sur la rive droite du Rio de Micuipampa, entre le Cerro de San Jose et la plaine appelee par les indigenes Choro- pampa ou Plaine des Coquilles} a cause de 1'enorme quantite d'ostrees, de cardium et -d'autres petrifications de coquilles pelagiques renfermeesdans la formation de calcaire alpin de Gualgayoc. C'est la que des masses d'or considerables ont ete trouvees disseminees en rameauxeten filamens contournes, dans des filons d'argent rouge et vitreux, a plus de 4ooo metres de hauteur au-dessus du niveau de 1'Ocean. Quant aux terrains de transport dans lesquels sont etablis les lavages d'or du 1 Ulloa, Noticius Americanas, 1772, p. 223 et 236. CHAPITTvE XI. 16^ Choco, ceux de la Sonora et du Bresil, pourroit-on etre surpris de les trouver plutot au pied que sur la cime des montagnes ? Si I'etain \ paroit faire exception a cette loi de la nature, c'est sans doute parce que les couches granitiques dans lesquelles il etoit renferme primitivement, ont ete decomposees en place. Le procede de Famalgamation des minerais d'argent que 1'on suit au Perou depuis Fannee 1571, est le meme que celui qui est en usage au Mexique. Dans les deux pays on]traite les schlich d'apres les regies prescrites par Medina, Barba, Corso de Leca et Corose- garra : mais en general, Famalgamation est pratiquee avec plus de soin et plus d'intelli- gence par les mineurs mexicains, a G uanaxuato et a Zacatecas , que par ceux du Perou. Dans la Nouvelle-Espagne, on evalue communement les frais d'amalgarnation de cent quintaux de minerais, contenant quatre onces d'argent par quintal, a 87 piastres 4 reaux, dont 25 piastres en perte de mercure. Comme ces cent quintaux produisent cinquante marcs 1 Par exemple 1'etain de lavage (waschzinn) de la cime du Fichtelgebirge. 1 68 LIVRE IV, d'argent, qui, selon le prix commun de Fargent x dans les endroits de mines , valent 562 piastres, il en resulte que les frais d'amalgarnation s'elevent a peu pres a 24 pour cent de la valeur de l'argent. Au Perou , 011 le mercure de Huancavelica se vend commit- nement 60 a 70 piastres le quintal % les frais montent, dans plusieurs districts de mines, a 3o ou 38 pour cent. Au Cerro de Gualgayoc y par exemple, oti le prix de la main- d'oeuvre est de trois a quatre reaux (4o a 5o sous) par jour, une charge de schlich contenant deux a trois marcs d'argent, coute, dans le procede de Famalgamation, sept piastres, savoir : I U 7 piastres 2 reaux. Garces, p. i44. Au commencement du dix-septieme siecle, on ne CQmptoi au Potosi les frais d'amalgarnation d'un caxon de minerai pesant 5o quintaux, et renfermant 20 marcs d'argent, qu'a 3o piastres, ou 20 pour cent, quoique la livre de mercure coutat une piastre. Barba, p. 118. fl Campomanes , de la Educacion popular, T. II| n. l32. CHAPITRE XI. l6g r6aux d'argent. f en bois 8 Dans le grillage, \ & b i en journees 2 en muriate de soude 6 en chaux 4 en journees pour fouler les schlich. 12 en consommation de mercure 24 Total 56 Pendant mon sejour dans la Cordillere des Andes , il n'y avoit que deux districts de mines ou la methode de M. de Born, Yamalgamation en tonneaux y fut suivie avec quelque succes; savoir, le Real de Requay, dans la province de Huailas, et Tallenga, dans la province de Caxatambo \ Pour juger de la perte considerable d'argent qu'eprouve annuellement le Perou, par Fignorance des amalgameurs 7 il suffit d'enoncer le simple fait qu'il arrive journellement qu'un azoguero retire i5 marcs par caxon du meme minerai dont on n'avoit 1 La mine pres de Requay, ou Ton a construit une usine d'amalgarnation allemande , s'appelle Tica- pamba , et appartient a Don Juan Ignacio Gamio. L'usine de Tallenga a 6t6 etablie par Don Juan Bap- tista Arieta. i I^O LIVRE IV y pu retirer jusqu'ici que 10 ou 12 marcs. Dans les premieres annees qui suivirent la decouverte des mines de Yauricocha, on n'exploita que les pacos ou oxides de fer mele d'argent natif et de muriate d'argent. On jeta parmi les deblais la mine d'argent noir prismatique et le cuivre gris argentifere : de meme, en construisant la petite ville de Micuipampa, on eleva des murs avec des morceaux de gangue tres-riches ; on ne reconnut pour minerais d'argent que ceux qui etoient d'un brun jaunatre, ou d'un aspect terreux comme lespacos.Ces faitsparoissent moins surprenans, si Fon se rappelle qu'il n'y a pas quarante ans que, dans un des pays les plus civilises de FEurope , on a employe la calamine pour faire des routes, sans s'apercevoir que cette substance, souillce d'argile, contenoit duzinc. II. La Presidencia ou Capitania general de Chili produit annuellement, en or et en argent, un million sept cent mille piastres. Les mines d'or les plus considerables sont celles de Petorca, a dix lieues au sud de Chuapa; Yapel ou Villa de Cuscus , Llaoin «, Tiltil, et Ligua, pres de Quillota. On en travaille aussi dans les partidos de Copiapo, CHAPITRE XI. ma de Coquimbo et de Guasco. L'exploitation. des minerais d'argent du Chili est en general peu productive. Le Cerro de Uspallata , a huit lieues de distance au nord - ouest de Mendoza, offre cependant des pacos si riches, qu'ils donnent de deux a trois mille marcs par caisse ( caxon) de 5ooo livres, ou 4° ou 60 marcs d'argent par quintal. Le produit des mines du Chili a augmente considerable- ment dans ces dernieres annees. En 1790 , on a fr;>ppe a Santiago pour 721,000 piastres en or, et 146,000 en argent. III'., La grande masse de metaux precieux que fournit la vice-royaute de Buenos-Ayres est due entierement a la partie la plus occi- dentale, aux provincias de la Sierray qui, en 1778, ont ete separees du Perou. On peut evaluer le produit annuel, qui est presque tout en argent, a quatre millions deux cent mille piastres. Ce sont les districts de Potosi, Chaganta, Porco ', Oruro, Chucuito, la Paz, Caylloma et Carangas qui en fourmssent le plus. Dans Fintendance de Puno, les 1 Sur les mines d'argent de Porco, travaillees par les Ineas, voyez Alonzo Barba, Arte de los metales (edit, de 1729), p. 48. if ■1 I72 LIVRE IV, montagnes d'Ananca, pres de Caravaya^ et Azangara, au nord-est du lac de Titicaca, ont ete celebres dans les premiers temps de la conquete, a cause de la richesse de leurs mines d'or \ On pensoit, en i8o5, are- prendre les anciens travaux de Morocollo , dans la Pampa Fungosa de la Rinconada, et sur les bords du lac de Communi. On devroit aussi continuer la galerie de la Vera-Cruz dans la fameuse mine d'argent de Salcedo, situee dans les montagnes d'Ycacota et de Cancharani. La montagne du Potosi 2 a fourni a elle seule, et en ne comptant que l'argent dont on a paye les droits royaux, depuis sa decouverte en i545 , jusqu'a nos jours, une 1 Proclamaciojt del intendente de Puno, D. Jose Gonzalez. On pretend aussi avoir decouvert du platine pres de Morocollo | mais ce fait n'a point ete conlirme par des personnes dignes de foi. 3 Potosi, proprement Potocchi, Potossi ou Potocsi. L'ancien nom de Huancavelica est Huanca-Villca. Garcilasso, Com. Reales, Lib. VIII, c. 25. Pedro de Ciega de Leon, Chronica del Peril, c. 109. La couche de porphyre qui couronne la montagne de Potosi, le Hatun-Potocsi, lui donne la forme d'un. CHAPITRE XI. 1^3 masse d'argent qui equivaut a 5j5o millions de livres tournois. Ulloa a donne quelques renseignemens historiques sur cette exploitation , qui a eu Finfluence la plus puissante sur Fetat du commerce et sur le prix des denrees en Europe : il n'apu cependant reunir que des materiaux tres-incomplets, en basant ses calculs sur la consommation du mercure dans les usines d'amalgarnation. Je me trouve en etat de publier, d'apres des pieces offi- cielles, d'annee en annee, depuis i556 jusqu'a 1789, la valeur des droits (derechos de reales) payes a la tresorerie provinciale de Potosi, pour l'argent livre a la monnoie. Comme on connoit la proportion qui a existe, a diffe- rentes epoques, entre ces droits et la valeur de l'argent extrait des mines, on peut deduire des trois tableaux suivans, le produit annuel exprime en piastres. pain de sucre ou d'une colline basaltique. (Voyefe T. Ill, p. 331.) Cette montagne est elevee , au-dessus du plateau voisin, de 1624 varas ou de 697 toises, Acosta, Lib. IV, c. 6. Hernandez, P. I, Lib. XI, c. 2. Helms , p. 65-122. ljk<:$^;> LIVRE IV 7 DROITS ROTAUX {DERECHOS REALES) J?AYES DE L'AKOENT EXTRAIT DU CERRO DE POTOSI* TABLEAU I. Premiere epoque, depuisle 1 er Janvier i556, jusqu'au 3i decerttbre lSjB, pendant laquelle on ne pay a que le quint seul. QUINT. Piastres. 1556 1667 i55S i56o i56i 1662 i563 45o, 7-54 45S [534 387,032 377,o3i 382,428' 4oi 655 426,782 44g,c)65 I gj i56i i565 i566 1567 fi5'68 i569 1570 3571 QUINT. Pasties. 39G,i58 519'fg44 ■I 417,107 398,381 379,906 32.5,467 266,200 1572 1073 i574 i5j5 1676 1677 i578 QUINT. Piastres. 216,117 234,972 3i3,778 4i 3,487 544,6i4 716,087 825,5o5 Total des 23 annees 9,801,906 piastres. CHAPITRE XI. TABLEAU II. in5 Seconde epoque , depuis le i.er Janvier 1679 , jusqu'au 19 juillet 1736, pendant laquelle on payoit d'abord un et demi pour cent de cobos , etpuis le quint des 98 piastres 4 reaux resiant. UN ET DEMI UN ET DEMI UN E T DEMI S II "" pour ce it tn pour ce it CO pour cent | I f3 •fa ET QUINT. ET QUINT. 1 W -W ET QUINT. [I | .|M ^ "A 1 1 ^ Piastres. i < Piastres. 1 <5 Piastres. 1 i II H 'I I l579 1,091,026' ■3 j i6i3 i ,200,947 6 l647 891,287 0 I I i58o 1 i,i89,323 1' ' i6i4 1,269,692 7 i648 1,123,"g32 2 1 1 i58i 1 1,276,872 6 ! i6i5 i,354,4i2 '3 i64g 1,067,376 1 il 1 i582 1 1,362,855 '7 I 1616 1,267,599 0 i65o .917,845 7 1 1 i583 ' 1 221,428 3 ! 1617 1,071,932 4 i65i 757,418 6 1 1 i584 I i,,i5,558 1 1618 1,001,264 21 i652 796,244 2 I II i585 ! 1,626,455 1 1619 1,108,744 6 mm 769,904 5 1 I i586 ! 1,456,958 1,226,328 0 1620 i,o6g,5gg If i654 835,109 4 1 1 i587 0 1621 1,099,244 1 i655 754,784 1 § 1 i588 i,44i,657 0 1622 1,093,201 4 j 1666 804,071 0 1 1 i589 1,578,823 7 •1625 i,o83,64i 7 1667 933,44i 4 i 1 i5go 1,422,676 1 1624 i,o86,ggg 0 i658 877,862 1 1 1 1591 1,562,522 2 1625 1,024,794 3 •i65g 799,609 1 1 1^92 i,578,44g 6 1626 i,o33,868 7 ,1660 652,728 4 I I i593 1,589,662 1 j 1627 1,068,612 3 466i 623,25o 7 I 1 l594 i,4o3,555 7 l 1628 1,172,352 3' I 1662 638,167 1 1 1 i5g5 1,557,221 5 1629 972,807 0 i663 i664 i665 579,126 7 11 I i5g6 1.468,182 5 i63o 962,260 4 6o5,45o 3 1 I i597 || i598 II l599 j i,355,g54 6 i63i 1,067,001 6 655,557 0 || i,3io,gn i,33g,685 7 i632 964,570 i,oo3,756 6 1666 1667 675,729 4 il 2 i633 0 708,879 2 I j 1600 l,2gg,028 5 i634 g84,4i4 6 166S 691,109 0 1 I 1601 ; 1,477,489 7 i635 946,781 0 1 1669 '624, j 28 4 I I 1602 1 i,5ig,i52 7 i636 1,424,758 6 i 1670 554,6i4 0 § || i6o3 11,478,697 6 i637 1,197,672 4 1671 667, gg2 3 I || i6o4 i,326,23i 6 i63^ 1,174,395 0 1672 j l673 624,037 6 I |! i6o5 1,532,646 6 i63g i,i28,738 2 676,81; 0 || 1 1606 1,434,981 5 i64o 978,483 2 1674 673,694 7 9 I 1607 1 i,4i4,66o 1 i64i g4o,367 1 1 i675 5f>7 827 5 1 1 1608 11,200,488 5 I i642 go5,7g7 6 1676 5i4,53o 4 I 1 1609 1 i,i32,68o 4 i643 0,24,669 0 1677 - 55o,ogq 8 1 1 1610 1,139,725 4 i644 871,174 3 ! 1678 653,067 1 | 11 1611 6,299,052 2 ! i645 908,4i 4 84* ,982 4 1679 622,g7g 6 1 0 1 | 1612 11 1,329,701 7 i646 0 1680 629,270 p LIVRE IV Suite du Tableau II. 64 1 1 l68l 1682 i683 i684 i685 1686 1687 1688 1689 1690 1601 Jjk i693 1694 i6g5 ,1696 1697 1698 1699 UN ET DEMI pour cent E T QUINT. Piastres. 685,791 65g,34i 73i,599 719,082 655,256 586,835 645,5i8 646,077 647,189 673,097 593,976 424,761 570,870 546,928 557,i45 5oo,g65 47i,686 434,772 454,287 1700 1701 1702 1703 1704 1706 1706 1707 1708 1709 1710 1711 1712 1713 1714 i?15 1716 1717 1718 UN ET DEMI pour cent ET QUINT. Piastre % S 4o5,4g2 5 1719 358,572 4 1720 372,447 1 1721 36o,ii4 6 1722 333,702 0 1723 3i 9,264 7 1724 354,6oo 1 1725 364,4i 5 0 1726 374,i83 6 1727 354,o8o 4 1728 3og,oo8 1 1729 246,147 1 1730 2o4,g5i 6 i73i 279,913 1 1732 265,087 1 1733 228,22'} °"3" 1734 239,287 6} i735 356,8o4 1 .1736 322,261 1 UN ET DEMI pour cent ET QUINT. Piastres. 283,59: 23i,256 229,002 228,208 214,740 245,793 223,o83 274,416 286,328 220,698 36o,4i4 3o3,36i 293,497 3o8,i37 3o4,768 273,084 271,621 3.49,567 Total des i58 annees 129,437,273 pis CHAHYRE XL TABLEAU III. [77 %?rdisiefneepoque, depuis le 20 juillet 1736, jusqu'au 3i decem&fe iy8g pendant laquelle on payoit un et demi pour cent et le demi-quint ou de 100 piastres , 11 piastres 3 reaux. UN ET DEM I U N ET d£mi il UN ET DEM I II * pour cent CO pour cent CO pour cent i 1 KW ' , et demi-quint. [ "^ el demi-q uin . S3 et deini-quint 1 I % £ S K , < « § * II Piastres. 3 Piastres | Piastres. Mm II 1 *736 85,4io 2 i754 244,i 48 2 «P 298,983 i~ 1 1737 183,704 L 3 i755 221,872 4 !773 3o6,q25 5 I El 1738 169,262 7 i756 24g,5i3 7 1774 317,703 4 {I I 1739 183,295 ! p% 1767 244,7§o b 1776 332,329 4^ 11 1! 17^° 170,229 1 4 i758 262^835 44 1776 546,3ig 5 | |! 1741 179,573 6 1759 263,701 6 1777 390,676 5| | 1 1742 161,976 0 1760 272,069 1 1778 361,994 548,o35 jB 1 1 1745 166,i3i 17 1761 261,680 7 L*779 4 I 1 1744 165,926 3 1762 257,201 7t 1780 400,062 1 £ I B 2745 i63,i4o o£ i765 279,64u 6| 1781 •323 $ ifyg 2 !' 8 1746 178,080 6 1764 203,092 17 ^ 350,199 2 1 1 *747 184,166 ! fn 1766 2^1,986 5 | 1783 4oo,238 1 1 1 1?48 ■,197,022 7» 1766 282,4o5 o-| 1784 371,362 2 I I J749 2i5,283 3 1767 3o3<65o 6 | 1786 •35i,777 7* 1 1 1760 233,677 5 1768 3o6,674 7t 1786 332,607 1 1 i75i 238,5o2 if 1760 291,076 3 1787 3$o,#3& 7t 1 1 1762 227,135 5 j 1770 292,203 3 1788 38o,6oo 1* 1 1753 244,888 17 1771 307,766 3£ 1789 335 468 6 1 I! ^ jotal des 54 an nees . . j i4, 342.684 piastres. Il resulte de ces trois tableaux; comme nous Favons deja observe I en comparant le 1 Voyez T. Ill ^ p. 3jj. 12 78 LIVRE IV . produit aeiuel des mines de Guanaxuato an Mexique , avec le produit de la montagne de Potosi, que pendant l'espace de 233 ans, depuis i556 jusqu'en 1789 , on a extrait des mines de Potosi, en argent declare a la caisse royale, pour la valeur de plus de 788 millions de piastres. Si ces piastres etoient toutes des piastres mexicaines, a huit reaux de plata mexicana \ le produit de ces 233 annees s'eleveroit a 92,756,294 marcs. Mais nous verrons bientot que la masse d'argent dont les droits ont ete payes ] a ete plus grande encore. |||'lv Les livres de comptes conserves dans les archives de la tresorerie provinciale de Potosi , ne remontent pas au dela de Tannee i556. II nous reste, par consequent, a dis- cuter quelle est la quantite d'argent fournie 1 II ne faut pas confondre trois especes de reaux de plata; savoir : le real de plata antigua, a 64 mara- vedis de vellon j le real de plata nueva ou provincial, a 68 maravedis ; et le real de plata mexicana , a 85 maravedis : c'est constamment de ce dernier dont il est question dans cet ouvrage. ( Damoreau, Traite des banques, 1727 , p. n5. Envyclop. m4thodiaue , Commerce, T. Ill, p. 211.) m GHAPITRE XI. I 7Q par les mines du Potosi, avant celte epoque. Cet examen est d'autant plus important, que Ton croit, avec raison , que les premieres annees qui ont suivi la decouverte des filons, ont ete celles qui ont offert les plus grandes richesses. Ulloa 'cite un livre public en i634 , par Don Sebastiani Sandoval y Guzman, sous le titre de Pretensiones del Potosi^ dans lequel l'auteur indique le quint paye depuis |fi|Jp jusqu'en i633. J'ai cherche en vain a me procurer cet ouvrage, pendant mon sejour au Perou. Ne connoissant pas les donnees par- tielles qu'il renferme , je ne puis soumettre a Fexamen que les resultats enonces par 1'astronome espagnol. Ge travail est d'autant plus necessaire, que les assertions d'Ulloa ont ete repetees par Raynal 2 et par tous les autres ecrivains qui traitent de la quantite d'or et d'argent por tee d'Amerique en Europe, dans les premieres annees de la conquete. D'apres Sandoval, le quint paye dans 1 Noticias americanas , Entretenimiento XIV, §. XVII, p. 256. •■ i»S& a Hist, philosophiaue ( &dit. de Geneve , 1.786 ), T. II j p. 22§. 13* i8o LIVRE IV, la caisse royale du Potosi, a ete, annee m<3yemie, de i545 a i564, de quatre millions de piastres de i3 | reales de plata; de i564. a i585, de 1,166,000 piastres; de i585 a 1624? de i,333,odo piastres ; de 1624 at i633, de 666,000 piastres. Ces nombres , depuis 1'aimee 1564 jusqu'en i633, ne s'accordent p&s ttop bieft avec les sommes annueffiil r#pport6es dails les tableaux precedens : les differences sont tantot en plus , tantot en itioins; mais c^e^ydttlculierertieritSur le quint dg quatre millions appartenant a 1'epoque qui precede IVniicfe i564> tJUeTofipeutelever des doutes tre^fondes. Si cdttgiktaime etdit £xacte, le produit de l'argent extrait dfcfs mines du Potosi, et en- $fe^istf€ a la tresoref ie roy&lfe , aiir"<3il ete f l?f Hifc-ndfifaiis, depuis i.543 justju'en i564f de* 64iV2^^ouj^l4^ttlfes mexicaine^, £n re- dtusant les piastres de 1S | reaux a celled de 8 reaux. D'un autre cote, il conste , par lies* pieces omeieuefc tfile je possede, que l£ produit a ete, de i556 a i564, en huit ans/ de 28,25o,ooo de ces memes piastres mexicaines. II resulttroit, par consequent, de ces donnees de Sandoval, que, pendant les pre- CHA.PITRE XI. l8l mieresonze annees,depuis i545 jusqu'enig.^ le Cerro del Potosi auroit donne , en argepj dont le quint a ete paye , 6i3 millions de piastres, ou, annee commune, 55,726,000piastres, qui equivalent a 6,556,ooo n^arcs 4'argent. Ce resultat tres-extraordinaire , spins doute , n'offre cependant rien que 1'on pui^se consi- derer comme impossible. On pourroit etre surpris de voir qu'une seule montagne dii Perou ait pu donner deux a trois fois plus d'argent que toutes les mines reunies du Mexique; mais les idees de richesses ne s.Qn}: que des idees relatives. II seroit possible que l'on decouvrit un jour, dans le centre de FAfrique, des montagnes qui, sous le r&pport de leur abondance en r&etaux precieux, seroient aux Cordilleres ce que celles-ci sont aux montagnes de 1'Europe. La mine de Ya- lenciana fournit annuellement six a sept fois plus d'argent que la Saxe entiere , et le seul filon de Guanaxuato, travaille dans toute sa longueur, seroit en etat d'offrir par an plu$ de deux millions de mares d'argent. Nous avons observe plus feawt qu# Ton a extrait du filon de la Vejta Negra de Somb;rer<ete, sur ■one etendue de trente metres; jen cinq mois. w LIVUE IV plus de 700,000 marcs. En se rappelant les masses d'argent natif, rouge et sulfure, de- couvertesdenosjoursa Huantajaya, au Perou, ainsi qu'a Batopilas et a Real del Monte, au Mexique , on concoit quelle prodigieuse quantite d'argent peut fournir un gite de minerai dans les Cordilleres des Andes , lorsque 1'abondance des produits se trouve reunie a la richesse inlrinseque. Ce n'est done pas Fenorme quantite d'argent que 1'on suppose avoir ete retiree pendant les premieres onze annees ; qui me fait revoquer en daute le temoignage de Sandoval, c'est la contradiction qui se trouve entre ce temoignage et d'autres faits historiques bien averes. Ulloa, Robertson, Raynal, et les redac- teurs de FEncyclopedie methodique, n'ont pas fait attention a un passage de la Chronique du Perou, redigee par Pedro Cieca de Leon. L'auteur, qui ecrit avec cette admirable naivete qui caracterise tous les voyageurs du quinzieme et du seizieme siecle, se propose de donner a ses compatriotes une idee de la prodigieuse richesse dela montagne du Potosi. Use trouve d'autant plus en etat dele faire, qu'il a ete sur les lieux en i54g> par consequent: quatre ans CHAPITRE XI. 183 apres ia premiere decouverte de ces mines celebres. II rapporte ce qu'il a vu lui-meme, tandis que Sandoval parle d'une epoque de laquelle il est deja eloigne de quatre-vingt- neuf ans. Si Ton peut soupconner d'erreur les nombres enonces par Cieca ,11 faut plutof croire qu'ils pechent pour etre trop grands; car un voyageur qui vise a l'effet, et qui espere etonner ses lecteurs, est naturel- lement enclin a 1'exaggeration. Examinons main ten ant ce que rapporte 1'historien du Perou | « La richesse du Cerro de Potosi} » dit-il, « est tellement au-dessus de tout ce « que Ton a vu en d'autres temps, que pour « faire connoitre quelle est la grandeur de « ces mines, je les decrirai telles que je les « ai vues de mes propres yeux, lorsque je « passai, en i549? Par ^e P°tosi, a 1'epoque « oii le licencie Polo etoit corregidor de la « ville. C'est dans la maison de ce corregidor « que se trouverent les caisses (royales) a trois « clefs. Sa majeste recut, tous les samedis « vingt-cinq a trente, et quelquefois jusqu'a « quarante mille piastres. On se plaignoit 1 Cieca, Chronica del Peru, Cap. CVI1I (edit de iS54), p. 261. 11 184 LIVRE IV , *, alors que les mines alloient mal, lorsque * le quint ne s'elevoit, par mois, qu'a « 120,000 casteliaiws. Tout cet argent etoit « cependant celui des Chretiens seuls; car « les Indiens en volerejajt beaucoup sans qu'il « fut enregistre : aussi nulle part dans le « monde n'y aHt-il eu de montagne aussi « riche, et nulle part aucun prince ne lira « tant de revenus d'une seule ville; car, « depuis i548 jusqu'en i55i, le quint a « rapporte au roi plus de trois millions de « ducats* » Pour comprendre ce passage, qui renferme trois evaluations distinctes, il faut se rappeler que les pesos ou piastres de ce temps 9 et au moins jusqu'en i58o *, eloieat m$e monnoie imaginaire de 48o maravedis, ou a peu pres de 1.3 j reales de plata mexicana. Un marc d'argent coMenoit 5 ~- de ces piastres^ Cihq piastres formoient un ducat an- reaux. fliresulte de ces donnees, qu'en comptant le q*MM, avec Cieca, de 3o,ooo piastres par semaine, et de ia%ooo castellan®® papainois> 1 Garcilasso , Content. Reales, T. I, dans la se->- conde preface, qui porte le titre de Adwertendas; weerca la lengua general del Peru; et T. II, p. 5u CHAPITRE XI. 185 le produit total des mines du Potosi etoit (en argent enregistre), Fannee i549» ou de 1,549,000 ou de i,44o;ooo marcs. Le meme produit ne s'elevoit, d'apres Cie§a, annee moyenne, de i548 a i55i, quh 7,o31,000 piastres mexicaines a huit reaux de plata, qui represented 827,000 marcs d'argent. Cette somme coatraste singulierewient avec le rapport de Sandoval et d'Ulloa; mais elle s'accorde assez bien avec le quint des annees par lesquelles commence notre premier ta^ bleau. II pourroit rester douteux si Cieca parle effectivement de la totalite des droits royaux percus depuis i548 jusqu'en i55i, ou s'il affirme que, pendant cette epoquie, le quint etoit de trois millions de ducats par an. Dans ce dernier cas, le produit annuel auroit monte a 21,095,000 piastres mexicaines, ou 2,481,000 marcs d'argent, somme tres- considerable sans doute, mais bien eloignee encore du calcul d'Ulloa et de Raynal J'incline a croire que 1'historien du Perou n'evalue a trois millions de ducats que la somme totale des quints deqwatr^ ans, i.° parce que cette evaluation est plus conforme a la valeur du quint de x556; 20 parce que Cieca, pour 1 186 LIVRE IV, I donner la plus haute idee de la richesse des mines, dit que le quint s'eleva quelquefois a 4o,ooo piastres, ce qui donneroit, pour le maximum du produit annuel d'alors, non au dela de 2,48i,ooo, mais a peine 2,o65,ooo marcs; 3.° parce que Garcilasso \ rapporte que, vers cette meme epoque, il entroit dans le Rio Guadalquivir dix a douze millions de piastres par an, en or et en argent du Perou. En regardant les donnees de Sandoval comme exactes, et en les combinant a la fois avec celles de Cieca y de meme qu'avec lesnombres contenus dans les pieces officielles que j'ai publiees, on trouve} annee moyenne, pour le produit des mines du Potosi, les resultats suivans, qui inspirent peu de con- fiance : De i545 a i548, 23,284,000 marcsd'arg. i548 i55i, 827^000 i55i i556, 621,000 i556 i564, 415,ooo Voici les fondemens de ce calcul. Sandoval et Ulloa ont evalue le produit du Cerro de Potosi, depuis i545 jusqu'en i564, annee moyenne , a 53,75o,ooo piastres, ou i\ 1 Garcilasso, II, p. 52. mm CHAFITRE XI. I 87 3,970,000 marcs d'argent : or, nous savons, par la Chronique de Cieca, quel a ete le produit depuis i548 jusqu'en i55i ; les registres du Potosi offrent le produit depuis i556 jusqu'en i564: ensupposantdonc, pour 1'epoque intermediaire de i55i a i556, un decroissement en proportion arithmetique, il est facile de trouver ce qui , des 64i,25o,ooo piastres mexicaines, ou des y6,1^0,000 marcs d'argent que Sandoval admet pour le produit total des premieres dix-neuf annees, appartient au petit inter- valle de i545 a i548. Si Fon admet, ce qui paroit tout aussi peu probable , que Cieca ait indique le quint de chacune des quatre annees contenues dans 1'epoque de i548 a i55i, on trouve^ par une operation analogue, que le produit annuel des mines du Potosi s'elevoit^, De i545 a i548, a 19,146,000 marcs d'arg. i548 i55i, 2,481,000 i55i i/3 56, 1,448,000 i556 i564, 4i 5,ooo Or, quelle que soit Finterpretation que Fon donne au passage de la Chronique -de Cieca, 1 1 *M I w 11 188 LIVRE IV, il est evident que, dans les deux hypotheses, le produit des premieres trois annees differs tellement des annees suivantes, que Fon doit se mefier beaucoup du rapport de Sandoval. On le doit d'autant plus, qu'en examinantle tableau des quints, depuis 1556 jusqu'en 1789, on decouvre, dans cette longue serie de nombres, une loi d'apres laquelle ils aug- mentent ou decroissent (uniformement, Cieca a visite les mines de Potosi a Fepoque de leur plus grande splendeur : il dit expres- sement qu'il decrit la montagne telle qu'il latrouva en i54g, P parce que cette richesse, * comme toute chose humaine, doit varier « par la suite des temps, soit qu'elle aug- « mente, soit qu'elle diminue. » Si le produit de i54g avoit ete reellement huit ou dix fois plus petit que le produit de i546, comment le voyageur auroit-il passe sous silence cette enorme diminution de richesse ! Nous conclurons de Fensemble de ces discussions, que le produit total de l'argent enregistre pendant les onze annees qui manquent dansles tableaux precedens, loin d'etre de 72 millions de marcs, comme on pourroit le supposer d'apres Ulloa et d'apres Fauteur CHAPITRE XI. 189 celebre des Recherches philosophiques, n'a pas ete au-dessus de i5 millions de marcs. Nous n'ajouterons pas non plus foi a Solor- zano *, qui dit vaguement que le Potosi a donne, depuis i545 jusqu'en 1628, et par consequent en quatre - vingt - trois ans, la somme de 85o millions de livres d'argent, ce qui est presque le double de ce que la montagne a fourni en deux siecles et demi. On peut etre surpris de voir qu'un ecrivairt qui avoit ete long-temps iriefribre de 1'audience de Lima , ait pu etre si mal informe; car, comment supposer, pendant quatre-vingt-trois ans, un produit annuel de 2,4oo,ooo marcs, lorsque les registres conserves k la tresorerie de Potosi nous prouvent que, pendant cette epoque, le terme moyen du produit s'est eleve rarement a 800,000 marcs? De plus, Acosta 2, qui aparcourules deux Ameriques, et dont Fouvrage ne peut etre dignement apprecie que par ceux qui ont visite les memes lieux, confirme les asser- 1 Solorzano Pereira, de Indiapum jure, T. II I Lib. V, c. I (edit. Lugd.). 3 Historia natural y moral de las Indias (Barcelona , i5()i), p. i38. 1 Kft^S* 19° LIVRE IV ? tions de Cieca: il raconle que, | du temps « du licencie Polo | ( par consequent avant Fannee i549 ), « le quint monta a un million | et demi de piastres par an x. » II ajoute que, « malgre la confusion qui regne dans « les livres de comptes des premieres annees , « on sait par tradition, et paries recherches « faites par ordre du vice-roi Don France* cisco de Toledo, que la quantite d'argent « enregistree s'eleva, depuis i545 jusqu'en « i574, a 76 millions de piastres, et de « 1574 a i585 , a 35 millions de piastres « ( a i3 reales et 1 quartillo ) , ce qui fait, en « quarante ans, cent onze millions. » Ces in millions de piastres, monnoie imaginaire (pesos de minas), nesupposentqu'un produit annuel de 555,ooo marcs, peu different de celui du filon de Guanaxuato. II n'est pas douteux qu'Acosta ne parle ce toute la quantite d'argent retiree des mines, et declaree a la tresorerie. II dit clairement : se ha metido a quintar? monta lo que se ha quintado. Solorzano traduit ce passage de Fhistoire naturelle d'Acosta par les mots 1 Ce qui suppose un produit de 1,490,000 marcs. (Herrera, Decada VIII, L.H, c. XIY.) CHAPITRE XI. 191 suivans : ex Potosiensi fodina extracti sunt centum et undecim milliones. Les auteurs dont les ouvrages offrent des evaluations exagerees de la quantite de metaux precieux qui ont inonde FEspagne des le milieu du seizieme siecle, paroissent avoir confondu la valeur du produit des mines avec le quint qui en a ete paye. Quoique les pieces officielles que j'ai consignees ici ne leur fussent pas connues, ils ne seroient point tombes dans cette erreur, s'ils avoient lu attentivement les ouvrages d'Acosta, de Cieca et d'Alonzo Barba1. Ce dernier, qui etoit cure d'une paroisse de la ville d# Potosi, n'evalue la quantite d'argent retires du Cerro de Potosi, depuis 1545 jusqu'en i636, qu'a 45o millions de piastres a huit reaux, somme qui ne suppose qu'un produit de 4,900,000 piastres, ou de 576,000 marcs par an, et qui contraste singulierement avec les 615 millions que Fon admet gratuitement pour les premieres epoques de i545 a i556. Cependant Alonzo Barba n'avoit pas de motif pour rabaisser le produit total; au contraire, * Barba, Lib. II, c. I. I iQ% LIVRE IV\ il cherche a prouver qu'une etendue de terrain de soixante lieues en carre, pourroit itre couverte de la quantite de piastres fa- briquees avec l'argent du Potosi. Le tableau suivant pres&nte Fetat de ces mines, depuis Fepoque oil les quints ont et^ noteg ave£ exactitude. MtfpUiMllon dil Cerro de Potosi (ttatun^P&tocsi,) EPOQUES. ANfc&E MOYENNt PROD tP If en piastres. De j558 ai566 j585 i5g5 1624 i634 iwjO i60o 1720 1730 1740 1750 1779 7% 2,t5t),2l6 7,540,620 5,2^2,425 3,3S4,S&> l,299,#oo i,85o,25q 5,rj7o*;§$a Marcs d'argent extraitsdes mines. En supposant la piastre a i3 1 re'a-ux. En supposantj I ft piastre a 8 reaux. ..: 428,767 1,497,380 067,070 6i5,58o 152,918 217,676 432,5io Comme il reste quelque incertitude sur l^poque & laquelle on ne comptoit plus par piastres de i31reaux, dont 5 §3 font un marc d'argent, j'ai prefere de donner les deux IP CHAP1TRE XI. IC)3 evaluations dela piastre jusqu'en i5g5 : on obtient ainsi le maximum de richesse que Fon peut supposer. Un passage des com- mentaires de Garcilasso, que ; nous avons cite plus haut, pourroit faire croire cepen- dant que, peu d'annees apres i58o, on comptoit deja au Perou par piastres de huit reaux de plata. Pendant toute la periode de 233 ans, de i556 a 1789, Fexploitation du Potosi n'a jamais ete a un plus haut clegre de splendeur, que de i585 a 1606. Plusieurs annees consecutives, le quint fut d'un million et demi de piastres, ce qui suppose un produit de 1,490,000 ou de 882,000 marcs, selon que Fon evalue la'piastre a i3~- ou a-8 reaux. Cette richesse est d'autant plus surprenante, que, selon Acosta, plus d'un tiers de Fargent ne fut pas enregistre. Apres Fannee 1606, le produit a ete en diminuant, surtout depuis 1694. De 1606 a 1688, il n'a cependant jamais ete au-dessous de 55o,ooo marcs. Depuis la derniere moitie du-dix-huitieme siecle, la montagne a generalement fourni trois a quatre cent mille marcs, et ce produit est sans doute trop considerable encore, pour qu'on IV. 10 -mB* 1q4 LIVRE IV ? puisse avancer, avec un auteur celebre |, que les mines de Potosi ne valent plus la peine d'etre exploitees. Ces mines, dans leur etat actuel, n'occupent plus le premier rang parmi celles du monde connu, mais on peut les ranger immediatement apres les mines de Guanaxuato. Le contenu des minerais de Potosi a diminue a mesure que les travaux ont gagne en profondeur. Sous ce rapport, et sous plusieurs autres encore, le Cerro de Potosi offre de grandes analogies avec les mines de Gualgayoc. A la surface du sol, dans leurs affleuremens, les filons de la Pvica, de Centeno et de Mendiata, qui traversent le schiste prr- mitif, etoient remplis, dans toute leur puissance , d'un melange d'argent sulfure, d'argent rouge et d'argent natif. Ces masses metalliques s'elevoient en forme de Crete (crestones) i les roches du muret du toil ayant ete detruites , soit par Faction des eaux j soit par quelque autre cause qui a change la surface du globe. La veta del Estaiio, au contraire, n'ofFroit x Robertson, History of America, B. IV, p. 33() et 399. CHAPITRE XI. I95 dans son affleurement, que Fetain sulfure, et les minerais d'argent muriate ne commen- coient a se montrer qu'a de grandes profon- deurs '. Ce melange de deux formations sur un meme filon, a aussi lieu dans Fancien continent, par exemple dans plusieurs mines de Freiberg, en Saxe 2. En .1545, les minerais qui contenoient 80 a go marcs par quintal, etoient assez communs : il ne faut cependant pas admettre, avec Ulloa, que le volume entier des minerais extraits de la mine s'elevoit a ce degre de richesse. Acosta dit clairement, qu'en 'Mmiu le contenu moyen etoit de 8 a 9 marcs, et que Fon consideroit comme extremement riches les minerais qui donnoient 5o marcs par quintal. On voit de plus, par le rapport de Don Francisco Texada sur les mines de Guadalcanal, eii Espagne, qu'en 1607, la richesse moyenne des minerais de Potosi n'etoit plus que d'une once et demie. Depuis le commencement du dix-huitieme siecle, on ne compte que trois a quatre marcs par caxon} a 5ooo livres de poids, ou j~ a y040 par quintal. Les minerais 1 Barba, Lib. I, Cap. XXXII, p. 56. a Werner, Gangtheorie , p. 248. i3* '1 iq6 livre iv, de Potosi sont par consequent d'une pauvrete extreme, et c'est seulement a cause de leur abondance que Fexploitation se soutient encore dans un etat florissant. On doit etre surpris de voir que, depuis Fannee 1574 jusqu'en 1789, la richesse moyenne des minerais a diminue en raison de 170 a 1; tandis que la quantite d'argent extraite des mines de Potosi n'a diminue que comme 4 a 1. Depuis i545 jusqu'en 1671, les minerais d'argent ne furent traites a Potosi que par fondage. Les conquistadores) ayant unique- men t des coiinoissances militaires, ne savoient pais diriger des procedes metallurgiques. Ms ne reussirent point a fondre le minerai au moyen de soufflets : ils adopterent la methode bizarre que les indigenes employoient dans les mines voisines de Porco, qui avoient ete travaillees au profit de Flnca_, long-temps avant la conquete. On etablit sur les montagnes qui environnent la ville de Potosi, partout 011 le vent souffloitimpetueusement, desfour- neaux portatifs, appeles huajres ou guayras dans la langue quichua. Ces fourneaux etoient des luyaux cylindriques d'argile, tres-larges, CHAPITRE XI. jgj et perces d'un grand nombre de trous. Les Indiens y jetoient, couche par couche, du minerai d'argent, dela galene et du charbon; le courant d'air qui penetroit par les trous, dans Finterieur du huajre , vivifioitla flamme et lui donnoit one grande intensive. Lorsqu'on s'apercut que le vent souffloit trop fort, et que Fon consommoit trop de combustibles, on porta les fourneaux dans des endroits. plus bas. Les premiers voyageurs qui ont visite les Cordilleres , parlent tons avec enthousiasme de Fimpression que leur avoit laissee la vue de plus de 6000 feux qui eclairoient la cime des montagnes, autour de la ville de Potosi. Les Indiens retiroient. la galene neeessaire a leur fondage, d'une petite montagne voisine du Cerro de TIatun-* Potocsi y et appeiee Y Enfant ou Huajna- Potocsi \ Les mattes argentiteres quisortoient. 1 Proprement la Montagne-Pere et la Montagne- Fils. Les difFtrentes cimes da volcan de Pichincha portent des denominations analogues -? et c'est parce que les academiciens francois n'ont pas distingue dans leurs ouvrages le vieux Rucu-Pichincha de 1'Enfant ou Guagua-Pichincha, qu'il est si difficile de retrouver, Vendroit. de la station academique de Bouguer, d® 1 198 LIVRE IV, des huajres etablis dans les montagnes, etoient refondues dans les cabanes des Indiens en se servant de Fancien procede de faire souffler dans le feu par dix ou douze personnes a la fois, a travers des tuyaux de cuivre d'un ou de deux metres de long, et perces, a Fextremite inferieure, d'un trou tres-petit. II est facile de concevoir quelle enorme quantite d'argent doit etre restee dans les scories, sans se combiner avec le plomb. Pedro Fernandez de Velasco, qui, comme le dit clairement le jesuite Acosta \ « avoit « vu au Mexique comment Fargent se retiroit « de la mine, au moyen du mercure », proposa au vice-roi du Perou , Francisco de Toledo, d'introduire Famalgamation auPotosi. II reussit dans ses essais des Fannee 1571 ; et des huit a dix mille quintaux de mercure que produisoit la mine de Huancavelica, vers la fin du seizieme siecle, plus de six a sept mille furent consommes dans les usines de Potosi. On travailla avec profit les minerais qui, dans La Condamine et d'Ulloa. (Voyez mon Recueild'Observations astronomiques, Vol. I, p. 3o8.) 1 Acosta, p. i46. CHAPITRE XI. 195 les premieres annees, avoient ete regardes comme trop pauvres pour etre fondus dans les huajres. L'abondance de sel gemme que Fon exploite sur le plateau des Cordilleres, pres de Cura- huara, de Carangas et de Yocalla, facilite beaucoup Famalgamation au Potosi. D'apres le calcul d'Alonzo Barba1, il y a ete consomme , depuis 15 >5 jusqu'en 1637 , la quantite enorme de 234,700 quintaux de mercure. Depuis Fannee 1759 jusqu'en 1763, la consommation a ete de seize a dix-sept cents quintaux 2 par an. Vers la fin du seizieme siecle , i5,ooo Indiens etoient forces de travaille r dans les mines et les usines de Potosi, et Fon conduisoit journellement a la ville plus de 15oo quintaux de sel de Yocalla : aujourd'hui on n'y compte pas plus de 2000 mineurs, qui sont payes a raison de 5o sous par jour. Quinze mille llamas et autant d'anes sont employes a porter le minerai de la montagne de Hatun-Potocsimix usines d'amalgarnation. L'annee 1790, on afrappe a la monnoie de Potosi, 4,222,000 piastres, savoir : 299,246 p. 1 Barba, p. 12 et 65. * Ulloa, Noticias americanas, p. 242. *m LIVRE IV, ou 2 2o4 marcs en or, et 5,923,170 piastres ou 462,609 marcs en argent. En reflechissant sur Fhistoire des metaux precieux , et sur Finteret quelle inspire a ceux qui s'occupent de recherches d'eco- nomie politique, on ne sera pas surprisque nous ayons expose avec le plus grand detail les faits qui peuvent jeter quelque jour sur la quantite d'argent qui a ete extraite pendant deux siecles et demi des mines du Potosi. II a fallu comparer les temoignages des auteurs espagnols, qui les premiers, ont visite I'Amerique ; il a fallu distinguer entre le produit de l'exportation et le quint paye a la couronne; entre les piastres, monnoie imagi- naire usitee au commencement de la conquete, et les piastres peruviennes de huit reaux. En negligeant ces recherches, qui n'avoient point ete faites jusqu'ici} nous aurions couru risque d'augmenter la masse d'argent qui a ete importee en Europe depuis Fannee i4g2 , de plus de cinquante-scpt millions de marcs , qui equivalent a plus de deux milliards et demi de livres tournois. IV. Le royaume de la Nouvelle-Grenade produit, annee moyenne, i8,3oo marcs d'or. CHAPITRE XI. 201 Les tableaux suivans indiquent ce qui en a ete frappe, depuis le i.er Janvier 1789 jusqu'au 5i decembre 1795, dans la monnoie de Santa-Fe, et depuis. 1788 jusqu'en 1794, dans celle de Popayan. I. Or monnoye a Santa-Fe de Bogota. f 1789 1790 1791 1792 i793 j 794 1795 Total. 10,915 7,343 8,3i8 8,159 8,659 7,327 6o,oi3 a ! 0 0 1 2 0 0 O 5 0 0 1 4 5 3 i 3 3 1 ! ^ 3 4 1 6 4 4 1 6 5 2 S 1 VALEUR DE L'OR. Quartos Piastres. Reaux. J 1,484,454 0 J 998,658 i,i3i,25i 5 4 1,109,715 1,177,681 993,827 1,266,272 5 5 6' 7 ^ 8,161,862 o 11 24 Annee moyenne , 8,573 ( marcs d'or), ou 1,165,980 piastres. I 202 LIVRE IV IT. Or monnoye a Popayan. Marcs. I O «■_■,- —- 7,210 4 5,945 2 7,123 2 6,437 2 7,344 5 7,026 6 6,725 1 o B VAiLEtrfi I)E L OR 98o,634 8o8,362 768,745 875,466 998,869 955,648 914,617 Total.j 47,8l5 O | a J 6,502,542 Annee moyenne > 6,83o (marcs d'or), ou 928,934 piastres. Depuis 1782 jusqu'en 1789, la quantite d'or monnoyee a Santa-Fe etoit, annee moyenne, au-dessous de 7000 marcs. Pendant cette epoque, Fannee la plus abondante a ete celle de 1787 , ou le produit fut de g8i,655 piastres, ou de 7218 marcs * : en 1778, on raonnoya 1 Relacion del govierno del Excellentiss. Senor Don Jose de Espeleta, virrey de el nuevo reyno de Grenada, para entregar el mando al Senor Don Pedro de Mendinueta^ electo virrey. Cette relation CHAPITRE XI. 20J pour la valeur de 695,458 piastres. A Po- pay an, la quantite d'or monnoyee ne s'etoit elevee, depuis 1770 jusqu'a 1783, generalement pas au-dessus de 5800 marcs : en 1778, la fabrication de For n'etoit que de 792,858 piastres; mais en 1787, elle avoit deja monte a 981,655 piastres. On evalue la valeur des lingots d'or exportes annuellement par le port de Garthagene, a trois ou quatre cent mille piastres. Pendant mon sejour a Santa-Fe de Bogota, Fannee i8oi,onestimoit le produit total des mines d'or du royaume de la Nouvelle-Grenade, a 2,5oo,ooo piastres; savoir : 2,100,000 piastres le produit des deux hotels de monnoie de Santa-Fe et de Popayan, et 4oo?ooo piastres l'exportation en lingots et en objets d'orfevrerie. Tout For que fournit la Nouvelle-Grenade est le produit des lavages etablis dans des terrains de rapport. On connoit des filons d'or dans les montagnes de Guamoco et manuscrite , que je possede , renferme les notions statistiques les plus detaillees et les plus exactes : elle est Pouvrage d'un homme d'un talent tres-distingue, Don Ignacio Texada, natif de Santa-Fe , et secretaire cle la vice-royaute. 204 LIVRE IV, d'Antioquia; mais leur exploitation est presque entierement negligee: les plus grandes richesses en or de lavage sont deposees a Fouest de la Cordillere centralex, dans les provinces d'Antioquia et du Choco, dans la vallee du Rio Cauca, et sur les cotes de la mer du Sud, dans le partido de Barbacoas. En divisantles terrains auriferes en trois regions, on doit compter pour le Choco, 10,800 marcs d'or, ou plus de la moitie du produit total de la vice-royaute de Santa-Fe; pour la province de Barbacoas et la partie meridionale de la vallee de Cauca (entre Caliet Popayan), 46oo; et pour la province d'Antioquia et les montagnes de Guamoco et de Simiti, 34oo marcs d'or. On voit, par cette evaluation , que les terrains d'alluvion qui renferment le plus d'or en paillettes et en grains dissemines entre des fragmens de gritnstein et de por- phyrschiefer, s'etendent depuis la Cordillere occidentale jusque vers les bords du Grand Ocean. II est tres-remarquable aussi que le platine ne se trouve guere dans la vallee de Cauca, i Voyez, sur la division des Andes en plusieurs branches , mes Vues des Cordilleres, PI. V. CHAPITRE XI. 203 ou a Fest dela branche Occident ale des Andes, mais uniquementdans le Choco eta Barbacoas, a Fouest des montagnes de gres qui s'elevent sur la rive occidentale du Cauca. Ces montagnes , dont la hauteur est peu considerable \ separentles fameux lavages d'or de INovita, au Choco, de ceux de Quilichao et de Jelima, situes a quinze lieues au nord de ia ville cle Popayan : cependant on n'a jamais rencontre un grain de platine dans ces derniers lavages, que j'ai examines avec soin lors cLe mon voyage a Quito. Au Choco, .on trouve quelquefois, avec For et le platine, des zircon s-hyaeinthes et du titaiie. Ce melange rappelle la formation des sables d'Expailly, en Velay. Pres du village de Lloro, on a creuse, il y a quelques annees, un puits dans un terrain aurifere, pour examiner les couches inferieures : a six metres de profondeur, on a decouvert de grands troncs de bois petrifie, entoures de fragmens de roches trapeennes, et de paillettes d'or et de platine J. La province d'Antioquia, dans laquelle an ne peut entrer qu'a pied, ou porte a dos 1 Observation de DonTliomasYa'encia, a Popayan. mm* 20& LIVRE IV d'homme| presente des filons d'or dans le schiste micace, a Buritoca, a S. Pedro et pres d'Armas; mais ces filons ne sont pas travailles, faute de bras. L'or est recueilli en grande abondance dans les terrains d'alluvion de Santa Rosa, du Valle de los Orsos ? et de celui de la Trinidad. Le nombre des esclaves negres qui font le metier d'orpailleurs (negros mazamoreros), s'elevoit, en 1770, a 1462; en 1778, a 48g6 individus. Get or d'Antioquia, dont la ville de Mompox pent etre considered comme le marche principal, n'est qu'au titre de 19 a 20 carats de fin. A Barbacoas, le titre de For est generalement de 21 ~ carats : au Choco, les lavages du nord \ ceux du district de Zitara , fournissent un or plus fin que celui du district plus meridional de Novita. L'or des mines d'Indipurdu est le seul dont le titre s'eleve a 22 carats; car la richesse moyenne de For du Choco est de 20 a 21 carats. Les produits des differens lavages sont si constans dans leur melange, qu'il soffit a ceux qui font le commerce de For en paillettes, de savoir Fendroit ou le metal a ete recueilli, pour en connoitre le titre. L'or le plus fin de la Nouvelle-Grenade, et CHAPITRE XI. HOn i peut-etre de I'Amerique entiere, est celui de Giron, dont le titre, a ce que Fon assure, est de 2 5 carats et I de grain. On recueille a Marmato \ a Fouest cle la riviere de Cauca et au sud des mines de Faneienne Villa de Armas; un or blanchatre qui ne depasse pas le titre, de 12 a i3 carats de fin, et qui est mele d'argent: c'est le veritable electrum des anciens. D'ailleurs, quoiqu'au Choco et a Barbacoas le platine accompagne generalement For, on n'y a jamais vu Yaurum plati- niferum, qui ii'existe peYit-etre que dans nos systemes d'oryctognosie. Au Choco, la riviere la plus riche en or est le Rio Andageda, qui, con join tement avec les rivieres de Quito et de Zitara., forme , pres du village de Quibdo, le grand Rio Atrato. Toutle terrain entre FAndage-da,. le Rio de San Juan , qui passe pres du village de Noanama, le Rio Tamana et celui de San Augustin, est un terrain.aurifere. Le morceau d'or le plus grand qui ait ete trouve au Choco, pesoit vingt-cinq livres. Le negre qui en fit la decouverte, il y a quinze ans, n'obtint pas meme sa liberte. Son maitre offrit la pepite au cabinet du roi, dans Fes- %r *o8 LIVRE IV peranee que la cour lui accorderoit pour recompense un titre de Castille, objet des vceux les plus ardens de la part des Creoles espagnols: mais a peine reussit-il a se faire payer au poids la valeur du metal. On assure avoir trouve au Perou , pres de la Paz, en 1750, un morceau d'or de quarante- cinq livres de poids. Sous le gouvernement de Fareheveque vice-roi Gongora, on fit un denombrement des negres orpailleurs du Choco \ II n'y en avoit, en 1778 , que 5o54 Dans la vallee du Cauca, on en compte 8000. La province du Choco pourroit produire a elle seule plus de vingt mille marcs d'or de lavage, si, en peuplant cette region, une des plus fertiles du nouveau continent, le gouvernement fixoit son attention sur les progres de Fagriculture. Le pays le plus riclie en or est celui ou la disette se fait continuellement sentir. Habilee par de malheureiix esclaves d'Afrique ou par des Indiens qui gemissent 1 Relacion del estado del nuevo reyno de Grenada que hace el Arzobispo-Obispo de Cordova a su successor, el Ex. Fray Don Francisco Gily Lemos, 1789. (Manuscrit.) CHAPITRE XI. 209 sous le despotisme des corregidors de Zitara, de Novita ou du Taddo, la province du Choco est restee ce qu'elle etoit il y a trois siecles, une foret epaisse , sans trace de culture, sans paturages et sans chemins. Le prix des denrees y est si exorbitant, qu'un baril de farine des Etats-Unis y vaut 64 a 90 piastres; la nourriture d'un muletier coute une piastre ou une piastre et demie par jour : le prix d'un quintal de fer s'eleve, en temps de paix, a 4o piastres. Cette cherte ne doit point etre attribuee a Faccumulation des signes representatifs, qui est tres-petite, mais a Fenorme difficulte du transport et a cet etat malheureux des choses dans lequel la population entiere consomme sans produire. Le royaume de la Nouvelle-Grenade a des filons* d'argent extremement riches dans la Vega de Supia % au nord de Quebraloma, entre le Cerro Tacon et le Cerro de Marmato. Ces mines, quifournissent de For et de l'argent a la fois, n'ont ete decouvertes que depuis dix ans. Un proces entre les proprietaires a 1 Mina de los Morenos ou Cbacbafruta. De Car- tbago a la Vega de Supia il n'y a, en ligne droite , que vingt lieues. iv. 14 1 2IO LIVRE IV. interrompu les travaux au moment meme ou Fon avoit trouve les minerais les pto*s abondans, L'exploitation des araeiennes mines d'argQirt de Pamplona et de Sainte-Anne, pres de Mariquita, a ete reprise avec zele a 1'epoque ou la cour de Madrid nomma Don Juan Jose d'Elhuyar directeur des mines de la vice- royaute de Santa-Fe. Le gtte des minerais argentiferes de Sainte-Anne forme une couche dans le gneiss. J'ai visite la mine de la Man&a, dont les produits contiennent, entermemoyen, six onces au quintal. M. d'Elhuyar, ftfere du directeur des mines du Mexique, avoit et&bli une usine d'amalgarnation a quatre foarils, semblahle a celle de Freiberg., Les travaux y ont ete diriges avec beaucoup d'intelligence; mais comme la quantite d'argent ne montoit, de 1791 a 1797, qu'a 8700 marcs, tandts que les frais1 s'elevoient a 216,000 piastres, le vice-roi ordonna d'abandonnerlamine. Ilfestt esperer que, dans des temps plus heureux, le gouvernement tentera de reprencbre ces travaux, comme ceux de Saato Christo d§ las Laxas et du Real de Bocaneme, entre le 1 Frais de travaux souterrains, frais d'ainalganiaUon, et frais de construction d'usine. m CIIAPITRE XI. 2It Rio Guali et le Rio Guarino, qui ont fourni anciennement des quantites d'argent considerables. En resumant maintenant les resultats aux- quels nous somme& parvenus , nous trt^uvons que le produit total des mines d'or et d'argent des colonies espagnoles s'eleve a la somme de 4o,6oo marcs en or, et 3,206,000 marcs d'argent, poids de Castille. Ces donnees different tres-peu de celles que j'ai eommu- niquees a M. Heron de Villefosse, et qu'il a consignees dans son ouvrage interessant sup la richesse minerale des principles puissances de FEurope. J'ai redige le tableau qui suit, en profitant des renseignemens pirecieisx que j'ai obtenus plus recemment d'Espagne et du royaume de la Nouvelle-Grenade. 14 II 212 LIVRE IV JProduit annuel des mines d'or et dyargent dont le quint a ete paye* NOMS des i GRANDES DIVISIONS politiques. w « 'S * <5 « o «> 58 ARGENT PIN, marcs de Castille. VALEUR 1 del'or 1 et de l'argen 1 en piastres. J II Vice-royaute de la Nou- 1 velle-Espagne 1 Vice-royaute du Perou . I Capitania general du 1 Chili 7,000 5,4oo 10,000 2,200 18,000 2^25o,ooo 5i3,ooo 29,700 4i4,ooo peu. 22,170,740 I 5,317,988 I l,737,38o I 4,2i2,4o4 1 2,624,760 1 SI Vice-royaute de Buenos- |P^i$e--royaute de la Nou- 1 velle-Grenade I TOTA.L 4o,6oo 3,206,700 36,063,272 |g Dans ce tableau, l'or est evalue a i4$ fS piastres , l'argent a 9 -^ piastres, le marc de Castille. II offre la quantite de metaux precieux extraite des mines et enregistree dans les tresoreries royales : iLconfirme 1'assertion du comte de Gampomanes l, qui, en 1775, evalua deja l'importation de For et de l'argent en Espagne a trente millions de piastres; mais il n'indique que le minimum que 1'on peut 1 Educacion popular, T. II, p. 331. CHAPITRE XI. Ill supposer avoir ete fourni par les colonies espagnoles. Examinons ce qu'il faut ajouter pour les metaux qui s'ecoulent par contrebande. On a eu jusqu'ici des idees tres-exa- gerees sur la quantite d'or et d'argent qui ne paye pas de quint : on l'a evaluee a la moitie ou au tiers du produit total; et on n'a pas reflechi que le commerce frauduleux est d'une activite bien differente, selon les localites des diverses provinces. Je reunirai ici les renseignemens que j'ai pu prendre sur les lieux, soit au Mexique , soit a la Nouvelle-Grenade , soit au Perou. La Nouvelle-Espagne n'a que deux ports par lesquels s'exportent ses productions. Le mauvais etat des cotes y rend la contrebande bien plus difficile que dans les provinces de Cumana, de Caracas et de Guatimala. La quantite d'argent non enregistree et embar- quee a Vera-Cruz et a Acapulco, soit pour la Havane et la Jamaique, soit pour les iles Philippines et pour Canton , ne s'eleve pro- bablement pas au-dessus de 800,000 piastres: mais ce commerce frauduleux augmehtera a mesure que la population des Etats-Unis s'approchera des rives du grand Rio del I 2 14 LIVRE IV j Norte, et a inesure que le$ cotes occidentals , celles de la Sonora et de Guadalaxara, seront plus frequemment vi§itees par des bitimens anglois ou anglo-amiricains. Quand le commerce du Mexique avec la Chine et le Japon sera delivre des entraves du mono- pole odieux qui le gene aujourd'hui, une immense quantite d'argent s'ecoulera vers I'ouest, en Asie. Les metaux; precieux sont des marchandises qu'on transporte dans les lieux ou leur prix est le plus eleve. Au Japon *, qui abonde en or, ce metal est a l'argent comme 8 ou 9 a 1. En Chine, on achete une once d'or avec 12 a i3 onces d'argent. Au Mexique, la proportion des deux metaux precieux est comme i5 f a 1 j d'®U il resulte qu'il est bien plus profitable de porter de l'argent que de For a Manille, a Canton et a Nagasaki. Je n'ai pas fait mention plus haut de l'exportation des objets d orfevrerie ( plata labrada ) , parce que , d'apres les registres de la Vera-Cruz, elle ne s5elev%ipas au dela de vingt a trente mille marcs d'argent. 1 Voyage au Japon , de Thunberg ( edit, de Lan- gles), T. II, p. 263. CHAPITRE XI. 2l5 Dans le royaume de la Nouvelle-Grenade, Importation fratiduleuse de l'or du Choco a beaucoup augmente depuis que la navigation du Rio AtratO a ete declaree libre, De l'or en poudre > et.meme en lingots, au lieu d'etre porte par Cali ou Mompox, aux monnoies de Popayan et de Santa-Fe, prend directement la route de Garthagene et de Portobelo, d'ou il reflue dans les colonies angloises. Les bouches de 1'Atrato et du Rio Sinu, oil f ai ete a 1'ancre au mois d'avril i8oi, servent d'entrepots aux contreb&ndiers. L©s lois qui permettent de temps en temps 1'introduCtion des negres d'Afrique et des farines de Philadelphia > par des vaisseaux etrangers, favorisent ce commerce fraudu- l&nx. D'apres les renseignemens que j'ai pu prendre chez les personnes qui font le com* merce de l'or en poudre (rescatadores) a Garthagene des Indes, a Mompox y a Buga at a Popayan , il paroit qu'on peut evaluer la quantite d'or qui est four ilie par le Choco | pat Barbacoas ^ Antioquia et Popayan, et que 1'on soustrait au quint, a 25oo marcs. Au Perou, l'exportation de l'argent qui ne paye pas de quint, se fait moins par le* 2l6 LIVRE IV cotes de la mer du Sud, qui sont frequentees par les pecheurs de cachalots ', qu'a Test des Andes, par la riviere des Amazones. Cette immense riviere reunit deux pays, oil regne une grande disproportion entre la valeur relative de l'or et de l'argent. Le Bresil est, pour l'argent du Perou , un marche presque aussi profitable que la Chine pour Fargent du Mexique. Un cinquieme, peut-etre meme un quart de tout l'argent extrait des mines de Pasco ( Yauricocha ) et de Chota ( Gualgayoc) , est exporte en contrebande par Lamas et Chachapoyas, en descendant la riviere des Amazones. II y a des personnes, a Lima, qui croient qu'en vivifiantle commerce sur cette riviere, on rendroit plus grande encore l'exportation frauduleuse de Fargent. Ce prejuge a ete tres - pernicieux pour les belles provinces qui s'etendent sur la pente orientale des Cordilleres, et qui sont ferti- lisees par le Guallaga , FUcayale, le Puruz et le Beni. On oublie que Fetat sauvage et lasolitude.de ces contrees facilitent beaucoup les entreprises des contrebandiers. Nous eva- 1 Voyez T. Ill; p. 272. CHAPITRE XI. 21' luerons Fargent non enregistre du Perou j a 100,000 marcs. Au Chili, For qui paye le quint est a celui qui se soustrait aux droits, d'apres Ulloa, en raison de 3 a 2. Nous ne compterons qu'un quart du produit total. En evaluant l'exportation frauduleuse de Fargent, dans le royaume de Buenos-Ayres, a un sixieme ou a 67,000 marcs, et en ajoutant, d'apres M. Correa de Serra, pour le produit total du Bresil, oil Fon n'exploite encore que des mines d'alluvion, pres de 5o,ooo marcs d'or, on pourra presenter, dans le tableausuivant, le produit total de toute I'Amerique , en or et en argent. .i8 LIVRE IV, Produit annuel des mines du nouveau continent, au commencement du dix-neuvikme siecle. NOMS des GRANDES DIVISIONS politiques. OB. . AUG] Marcs de Caslille. ENT. kilogr. YA LEUR de l'or et de Fargent en piastres. Marcs de Caslille. kilogr. Vice-royaute de la Nouvelle-Espagne. Vice - royaute du 7,000 3,4oo 12,212 2,200 2o,5o5 29,900 1,609 782 2,807 5o6 4,7i4 6,873 2,338,220 611,090 29,700 48i,83o 537,5i2 140,478 6,827 110,764 23,000,000 6,24o,ooo 2,060,000 4$5o,ooo 2,990,000 4,36o,ooo Capitania general du Chili.... Vice - royaute de Buenos - Ayres. ... ViQg-royaute de la Nouvelle-Grenade. Bresil Total 75,217 17,291 3,46o,84o ' 795,581 43,5oo^ooo Le produit total des mines du Nouveau- Monde s'eleve, par consequent, aujourd'hui a 17,000 kilogrammes en or , et 800,000 kilogrammes en argent, en comptant que le marc de Castille, d'apres lequel on evalue le produit des mines dans les colonies espagnoles, est au marc de France * en raison de 54.1 a 576, et que le kilogramme pese * Bonneville, Traite des monnoies, 1806, p. Z\» CJJAPITRE XI. 2IQ 4 marcs 5 gros 55,i5 grains, ancien poids de France. L'etain que fournitl'Europe entiere ne pese que trois fois autant que la masse d'argent que Ton extrait annuellement des mines de T Amerique. On voit aussi, par le tableau precedent, que e'est a tort qu'on attribue au Bresil la majeure partie de For que le nouveau continent en voie a l'ancien. Les colonies espagnoles fournissent pres de 45?ooo marcs d'or , tandis qu'on n'en extrait que 3o,ooo des terrains d'alluvion du Bresil. Si le gouvernement de Santa - Fe de Bogota commence a s'occuper serieusement de la population et de 1'agriculture du Choco, Fextraction de l'or, dans la Nouvelle-Grenade , rivalisera en tres-peu d'annees avec celle du Bresil. L'auteur de l'immortel ouvrage sur la Richesse des nations', n'e value la quantite d'or et d'argent importee annuellement a Cadix et a Lisbonne, qu'a six millions de livres sterlings, en comptant non-seulement ce qui est enregistre, mais 1 T. II, p. 70. D'apres Meggens (Post-Scripium du Negotiant universe I, 1766, p. 15), l'importation en Espagne et en Portugal etoit, de 1747 a 1753, annee moyenne, de 5;746,ooolivressterU^g^.- j 220 LIVRE IV aussi ce que 1'on peut supposer passer en fraude. Cette evaluation est trop petite de deux cinquiemes. En reunissant les resultats que nous venons d'obtenir pour le Nouveau-Monde, a ceux qui sont le fruit des laborieuses recherches de M. Heron de Villefosse et de M. Georgi 1, on trouve les donnees suivantes : Produit annuel des mines d'or et d'argent en Europe , dans FAsie septentrionale et en Amerique. GRANDES DIVISIONS politiques- OR. VALEUR de l'or, en francs. ARGENT. VALEUR de l'argent, en francs. vAleur de l'or et de l'argent, piastres. 2 5 3 S^ Europe. ..... Asie boreale.. . Amerique. . . . 5,3oo 2,300 70,64/ 1,297 538 17,291 4,467,444 1,853,111 59,557,889 215,200 88,700 3,25o,547 52,670 21,709 795,581 il,7o4,444 4,824,222 176,795,778 16,171,888 6,677,335 236,353,667 Totai» . . . 78,14/ 19,126 65,878,444 3,554,447 869,960 193,324,444 259,202,888 1 Dans ce tableau, l'or est evalue a 5444 pP« 44 centimes, et l'argent a 222 fr. 22 cent., 1 Georgi, Geogr. phys. Beschreibung des Rus~ sischen Reichs, 1797, Th. 6, p. 363. devaluation de M. Georgi est de fannee 1796. Le produit des mines de Koliwan a double , celui des mines de Nertsehinsk a diminue de plus d'un tiers; depuis 1784 jusqu'en 1794, CHAPITRE XI. 22 1 le kilogramme. II indique la quantite de metaux precieux qui entre annuellement dans la circulation parmi les nations civilisees de FEurope. II est impossible d'evainer la masse d'or et d'argent qui est maintenant en exploitation sur toute la surface du globe : nous ignorons absolument ce que produisent Iptr terieur de FAfrique , FAsie centrale , le Tunquin, la Chine et le Japon. Le commerce d'or en poudre qui se fait sur les cotes orientales et occidentales de FAfrique, et les notions que les anciens nous ont trans- mises sur des contrees avec lesquelles nous ne sommes plus en relation, peuvent faira supposer que les pays au sud du Niger sont tres-riches en metaux precieux. On peut faire la meme supposition a Fegard de la haute chaine de montagnes qui se prolonge au nord - est du Paropamisus, vers les fron- tieres de la Chine. La quantite de lingots d'or et d'argent que les Hollandois ont jadis ex- portee du Japon, prouve que les mines de Sado, de Sourouma, de Bingo et de Kin- sima, ne cedent pas en richesse a plusieurs mines de I'Amerique. Sur 78,ooomarcs d'or,etsur 5,55o,poo marcs 22% i.XlVKE IV d'argent, poids de France, que Fon retire annuellement, depuis la fin du dix-huitieme siecle, de toutes les mines de I'Amerique, de FEurope, et de FAsie boreale, I'Amerique seule fournit 70,000 marcs d'or et 5,25o,ooo marcs d'argent, par consequent ^ du produit total de For, et Jftft du produit total de l'argent. L'abondance relative des deux metaux differe par consequent tres-peu dans les deux continens. La quantite d'or retiree des mines d'Amerique est a celle de Fargent comme 1 a 46 j en Europe, y compris la Russie asiatique, cette proportion est comme 1 a 4o. Ces resultats peuvent jeter quelque jour sur le grand probleme d'economie politique que M. Smith a examine dans le onzieme chapitre du premier livre de son ouvrage , ou il traite des causes de la proportion variable entre Pa^fkleur des metaux precieux \ Cet auteur celebre suppose que, pour un£ once d'or, il y aun peu plus de vingt-deux diiees d'argent importe en Europe : si cette supposition etoit juste, Fancien continent ne devroit recevoir du nouveau que i,534>000 1 Richesse des Nations, TV XT, p. 78. CHAPITRE XI. 223 marcs d argent, au lieu de 3,25o,ooo qu'il reeoitefFectivement.D'ailleurs, plus est grande Fabondanee de l'or en raison de l'argent, et plus on doit etre porte a admettre, avec M. Smith , que la proportion entre les valeurs respectives des deux metaux ne depend pas uniquement de la quantite qui s'en trouve sur le marche. Depuis la decouverte de I'Amerique jusqu'a nos jours, la valeur de l'argent a tellement baisse dans les parties, occidentales de FEurope , que la proportions de ce metal a For, qui, a la fin du quinzieme siecle, etoit de nil ou 1 a 12, est aujourd'hui comme i a i4i> et meme comme 1 a i5|. Ce ehangement n'auroit pas eulieu si Faccroissement de la masse respective des deux metaux avoit ete de tout temps aussi: uniforme fl qu'il Fest aujourd'hui. D'apres les recherches dont je viens de rendre compte j il n'est pas exact d'avancer, comme on Fa 1 Sous Philippe-le-Bel, un marc d'or avoit cours pour dix marcs d'argent. En Hollande, ia proportion fut, en i336 , comme io£ a 1. En France , elle etoit, en i388, comme 10 | a 1. {Recherches sur le commerce , Amsterdam, 1778, TVII, P. II, p. i4a. } 3 De neuf dixiemts. 224 LIVRE IV? fait souvent, que les mines d'argent de I'Amerique surpassent en fecondite celles de Fancien continent , dans une proportion beaucoup plus forte que les mines d'or a il est vrai que des 70,000 marcs d'or qu'annee moyenne fournit I'Amerique, cinq sixiemes sont dus aux lavages etablis dans des terrains d'alluvion ; mais ces lavages sont d'une Constance de produit surprenante, et tous ceux qui ont visite les colonies espagnoles ou portugaises savent que l'exportation de l'or de I'Amerique doit augmenter considerable- ment avec les progres de la population et de Fagriculture. Jusqu'a Fannee i545, oil commenca Fexploitation du Cerro de Potosi, FEurope paroit avoir recu du nouveau continent beaucoup plus d'or que d'argent. Les cinq sixiemes du butin que Cortez fit a Tenoch- titlan , les tresors reunis a Caxamarca et au Cuzco, consistoient en or, et les mines d'argent de Porco , au Perou , de Tasco et de Tlapujahua, au Mexique, ne furent que foiblement travaillees du temps de Cortez et de Pizarro. C'est depuis Fannee i545, que I'Espagne a ete inondee de l'argent du Perou, CHAPITRE XI. 225 Cette accumulation produisit un effet d'autant plus grand, que la civilisation de FEurope etoit alors plus concentree ; que les communications etoient moins frequentes, et qu'une moindre partie des metaux de I'Amerique refluoit en Asie. Depuis le milieu du seizieme et le commencement du dix-septieme siecle, la proportion entre l'or et l'argent changea rapidement, surtout dans le midi de FEurope. En Hollande, elle etoit encore , en 158g, comme 11 f a i : mais sous le Tegne de Louis XIII, en 1641 | nous la trouvons deja en Flandre, comme 12 - a 1; en France, comme i3 a 1 - ; en Espagne, comme i4 a 1 et meme au dela. L'extraction del'ora pro- digieusement augmente en Amerique, depuis la fin du dix-septieme siecle, et quoique les terrains auriferes du Bresil aient ete connus en partie depuis 1677, Fexploitation des mines d'alluvion n'a pourtant commence que depuis le regne du roi Pierre 11. Du temps de Charles-Quint, une quantite d'or de quarante ou cinquante mille marcs auroit suffi pour changer sensiblement la proportion entre For et l'argent en Europe. Au Contraire , cette influence ne s'est presque i;v. i5 » 2^6 LIVRE IV f pas fait sentir au commencement du dix-hui- tieme siecle, ou les relations commerciales- s'etoient beaucoup multipliees. I/ordu Bresil, reparti sur une vaste etendue de pays, n'a pu produire sur le prix de Fargent Feffet qu'il auroit produit par une accumulation rapide sur un seul point du globe. Nous aborderons maintenant une question tres-importante, et qui a ete traitee. diver- sement dans les ouvrages d'economie politique ; celle de la quantite dor et d'argent qui a reflue du nouveau continent dans Fancien r depuis Fannee 1492 jusqu'a nos jours. Au lieu d'examiner le progres des exploitations de I'Amerique, et d'evaluer pour chaque colonie le produit des mines a differentes epoques, on s'est tenu a Fhypothese d'un certain nombre de millions de piastres que Fon suppose assez arbitrairement avoir ete introduces annuellement en Portugal et en Espagne, pendant Fespace de trois siecles. Il etoit facile de prevoir qu'en calculant d'apres ce principe, on devoit parvenir a des resultats qui differeroient les uns des autres de plusieurs milliards de livres tournois, selon que Fon sup- poseroit l'importation annuelle trop grande CHAPITRE XI. 227 ou trop petite de dix a douze millions seu- lement : il y a plus encore, la plupart des ecrivains les plus celebres f, au lieu de se livrer a de nouvelles recherches, ont copie les evaluations de Don Geronimo de Ustariz, comme s'il suffisoit de citer Fopinion parti- culiere d'un auteur espagnol pour inspirer de la confiance. Avant d'offrir les resultats auxquels je suis parvenu , examinons les calculs qui out ete presentes jusqu'ici. Ustariz, dans son excellent Traite de commerce et de marine % fonde ses evaluations sur celles de Don Sancho de Moncada et de Don Pedro Fernandez de Navarete. Le premier, qui etoit professeur a Funiversite d'Alcala, affirme vaguementque, « selon une « representation faite au roi, il est entre en 4 Espagne, depuis 1492 jusqu'en ifx)5, en « or et en argent retires des mines de FAme- » rique, deux milliards de piastres; qu'il en « etoit au moins entre la meme quantite sans « etre enregistree, et que, de tant d'or et 1 Forbonnais , Raynal, Gerboux, et 1'auteur judi- .cieux. des Recherches sur le commerce (Amst., 1778). 2 Edition de Paris, \j5Z, p. u. To%e , kleins Schriften, 1791 , p. 99. i 228 LIVRE IV « d'argent, il seroit difficile de trouver en « Espagne deux cents millions, cent en mon- « noie et cent en meubles. *> Ustariz ajoute a ees deux milliards ce qui est venu en Espagne depuis 1695 jusqu'en 1724, et dont il estimfc Ia valeur a j 536 millions; de sorte que le produit total de I'Amerique espagnole, en or et en argent, depuis i492 jusqu'en 1724* a ete, d'apres cet auteur, de 5556 millions de piastres, II est facile de prouver que ce calcul ne repose pas sur des bases tres-solides : quatre milliards repartis sur cent trois ans, depuis 1492 jusqu'en i5g5 * supposent , annee moyenne, un produit d'exploitation de plus de 38 millions de piastres : or, Fhistoire des mines de I'Amerique nous apprend que la quantite d'or et d'argent introduite en Espagne depuis 1492 jusqu'en i535, a ete tres- petite \ on pent Fevaluer au plus a i5o ou i4o millions. Sicependant, pour cette premiere epoque, on vouloit admettre 12 millions de piastres par an, comme Ustariz le suppose pour la periode de i5g5 a 1724, on trouveroit que le produit annuel de i535 • ai5g5, auroit du etre au moins de 58 millions, Toutes ces evaluations sont quatre a CHAPITRE XI. 229 cinq fois trop fortes , comme on peut s'en convaincre en jetant les yeux sur les registres du Potosi, et en se rappelant que les mines de la Nouveile - Espagne n'ont pas donne, jusqu'au commencement du dix - huitieme siecle, au dela de trois millions de piastres par an. De plus, Garcilasso et Herrera, en parlant de la grande richesse des mines du nouveau continent, disent clairement que jj vers la fin du seizieme siecle , il entroit en Espagne,par Fembouchure du Guadalquivir dix a douze millions de piastres par an. Les evaluations en once es en n ombres ronds de milliards, loin de pouvoir etre considerees comme le fruit de recherches exactes, ne sont que les resultats d'un calcul approximatif; aussi chaque auteur a cru devoir s'arreter a des quantites differentes. Solorzano * affirme | d'apres Fautorite de Davila , que I'Espagne a recu de I'Amerique, depuis sa decouverte en 1492 jusqu'en 1628, quinze cents millions de piastres enregistrees; somme qui differe presque de la moitie de celle adoptee par Ustariz. D'un autre cote, 1 De Indiarum jure , T. II, p. 846, Hist, magna Matritensis, p. 472. *3.o LIVRE IV nous trouvons dans le Traite politique de Navarete % que depuis i519 jusqu'en 16r7^il fut apporte des Indes, par registres, i536 millions. Selon cette derniere evaluation , on attribue a la periode de 98 ans une somme de piastres moindre que celle que Solorzano et Dayila admettent pour la periode de 156 ans; contradiction d'autant plus grande que Fune de ces periodes fait partie de Fautre. Raynal, dans les premieres editions de son celebre ouvrage sur les etablissemens dans les Indes % estimoit For et l'argent iniportes d'Amerique en Europe, depuis la decouverte du Nouveau - Monde , a neuf milliards de piastres; en 1780, il reduisit cette somme a cinq milliards. II suppose que l'importation annuelle de l'or et de Fargent enregistres pour I'Espagne, en faisant une annee moyenne sur onze , de 17.64 a 1764? n'a monte qu'a i5,984,i85 piastres,* tandis que nous savons, par les registres conserves a l'hotel des monnoies de Mexico, qu'a cette meme epoque la Nouvelle-Espagne seuleproduisoit, par an, 1 De la conservation de las Monarquias, Disc. XXI. 2 Comparez les changemens faits dans le Liv. VIII, §.XLU', Liv. IX, §. LIV. CHAPITRE XT. 131 pres de douze millions de piastres. J'ignore comment un auteur rempli de sagacite, et qui a generalement puise a de bonnes sources, s'est laisse induire si fort en erreur sur le commerce des metaux precieux. Raynal presente des tableaux qui paroissent etre le resultat d'un travail tres-etendu : il evalue separe- ment les quantites d'or et d'argent venues de chaque partie des colonies; et malgre cette apparence d'exactitude , un grand nombre de ses calculs reposent sur des bases peu soli des. II affirme * que « I'Espagne tiroit depuis « Fannee 1780, tous les ans, du continent « de I'Amerique , 89,095,0^2 livres en or et « en argent, ou 16,970,484 piastres ;» parce que, d'apres une annee moyenne prise pendant 1'epoque de 1748 a 1755 , il etoit venu: 1 Histoire philosophique, edit, de Geneve, 1780, T. II, p. 339. Is jill iff s3^t LIVRE W. Oe la Nouvelle-Espagne De Carthagene ou delaNouvelle- Grenade De Lima ou du Perou De Buenos-Ayresou du royaume P ia Plata De Caracas ... Total , annee moyenne.. Liv. tournois. 44,196,047 14,087,3o4 25,267,849 5,3o4,7o5 269,144 89,095,049 16,970,485 Piastres. §,418,294 2,685,296 4,812,924 1,010,420 45,551 On doit etre surpris de voir que Raynal confonde le produit d'exploitation de 1750 avec celui de ? 780 : pendant cet espace de trente ans l'exportation de Fargent du Mexique a augmente de pres d'un quart, et les mines de I'Amerique meridionale, loin de s'epuiser , sont de venues plus abondantes. En 1780, on a frappe, a la seule monnoie de Mexico, la somme de 17,614,263 piastres; tandis que Fabbe Raynal n'estime le produit total des mines de I'Amerique espagnole qu'a dix-huit millions. II auroit du savoir, par le temoignage d'un homme d'etat profonde- ment instruit sur le commerce de I'Espagne % 1 Campomanes, Discurso sobre la education popular de los artesanos, Vol. II, p. 331. CHAPITRE XI. ^33 que deja en 1775 ce produit total s'etoit eleve a trente millions de piastres, ou a 157,600,000 livres tournois par an. Quant a la quantite de metaux precieux que I'Espagne a recue de ses colonies, depuis la decouverte de I'Amerique , Raynal la fixe a 25,570,279,92411V., ou a 4^870,529,609 piastres. Ce calcul, qui inspireroit plus de con- fiance si la somme etoit exprimee en nombres ronds , est assez exact : il prouve que , meme en partant des donnees les plus fausses, on pent quelquefois, par d'heureuses compensations , parvenir a des resultats qui appro- chent de la verite. Adam Smith, dans son ouvrage classique sur les causes de la richesse des nettions ', estime l'argent du noaveau continent importe a Cadix et a Lisbonne, a six millions de livres sterlings, ou 26 -millions de piastres par an : cette evaluation etoit trop foible de deux cin- quiemes, meme de son temps, en 1775. L'au- teur anglois a suivi les calculs de Meggens, d'apres lesquels , pendantles annees 1748 et 1753, I'Espagne et le Portugal avoient recu, 1 Livre I, Chap. I (edit, de Paris, 1802), T.II, p. 70. >34. LIVRE IV annee moyenne, en metaux precieux enregistres, 5,746,000 liv. sterl ou 25,357,ooo piastres. En comptant quatre millions pour l'importation de For du Bresil, on trouve, d'apres Meggens, 21 millions de piastres pour les colonies espagnoles seules , et pour Fannee i75o , par consequent, trois millions de plus que Raynal n'en admet pour Fannee 1780. Le savant commentateur de Smith, M. Gar- nier *, qui a mis la plus grande exactitude dans ses recherches, estime, en 1802 , le produit des mines dor et d'argent de I'Amerique espagnole a 159 millions de livres tournois , ou a 5o,285,ooo piastres ; somme qui se rapproche beaucoup plus de la verite que toutes celles que Fon trouve dans d'autres ouvrages d'economie politique. Robertson , dans FHistoire de I'Amerique, evalue la quantite de metaux precieux im- portes en Espagne depuis 1492 jusqu'en 1775, a Ia somme enorme de deux milliards de liv. sterlings , oua 8800 millions de piastres; et, ce qui plus est, cet auteur justement celebre regarde son calcul comme fonde sur des sup- 3T.V, p. i3/. CHAPITRE ^35 positions tres-moderees, quoiqu'il estime le produit annuel des mines, pendant 280 annees consecutives , a quatre millions de livres sterlings, et le total de la contrebande, pendant cette periode, a 968 millions | Si Fon compare ces donnees a celles que renferme Fouvrage d'Ustariz , on voit que Fauteur espagnol s'arrete a des sommes moins fortes de la moitie. Dans les Recherches sur le commerce, publiees a Amsterdam en 1778 % on estime l'or et l'argent venus de FAmerique espagnole, depuis 1674 jusqu'en 1723, a 672 millions de piastres. En comptant sur le meme pied, pour les 285 annees ecoulees depuis 1492 jusqu'en 1775, et en ajoutant un tiers pour la contrebande, on trouve, pour les metaux importes en Espagne, un total de 5072 millions de piastres. Le meme auteur evalue For venu du Rresil , depuis la decouverte de ce pays, a i35o millions, somme qui paroit pres du double trop grande, comme nous le prouverons dans la suite de cette discussion. 1 History of America, Vol. IV, p. 62. 2 Livre I, Chap. X (T. I, P. II, p. ia4). dm %3& LIVRE IV. M. Necker 5, dans ses recherches sur le numeraire existant en France, estimel'orel l'argent recus a Cadix et a Lisbonne, depuis 176.5 jusqu'en 1777, a 1600 millions de livres tournois, ou 3o4,8oo,ooo piastres. D'apres cette hypothese , Importation totale des metaux precieux des deux Ameriques n'auroit ete que de 21 4 axiillioris de piastres par an, tandis qu'elle etoit pour I'Espagne seule ,. d'apres des renseignemens certains ^ de plus de 3o millions \ D'un autre cote, M. Gerboux, dans ses Discussions sur les effets de la demonetisation de For 3, evalue l'importation de For et de Fargent en Europe > em livres tournois: De 1724 a 1766, a l^ooo millions 1766 1800, 4ooo 1789 i8o3, i5oo d'ou il resulteroit, de 1724 a i8o3, une importation annuelle de 21 millions de piastres. 1 Sur le Commerce des grains , Livre II, Chap. V. De I'Administration des finances, T. Ill, Chap. VIII, p. 71. 3 Encyclop. method., Economicpolit., T. II, p.324. 3 Gerboux, p. 36, 66, 69, 70. CHAPITRE XL 20^ En reunissant les resultats de ces calculs, qui ne sont etablis que sur de simples conjectures , on trouve que la masse des metaux precieux qui a reflue de I'Amerique espagnole en Europe , et qui a ete enregistree, est, d'apres NOMS DES AUTEURS. Ustariz . Solorzano Moncada... . Navarete Raynal. Robertson Necker Gerboux .. L'Auteur des Recherches sur\ le commerce. «... 1492—1724 1492—1628 1492—ir95 1519—1617 1492—ri 780 1492—1775 1763—1777 1724—1800 1492—1775 Pour eviter dans ces recherches, autant que possible, les causes d'erreur qui sont tres - nombreuses , je prendrai une march© differente. de celle qui a ete suivie par les ecrivains que je viens de citer. Je mettrai d'abord en ligne de compte la quantite d'or et d'argent que , d'apres les registres des i38. LIVRE IV hotels des monnoies et de la tresorerie royale, nous savons avoir ete retiree, annee par annee, des mines du Mexique et de celles du Potosi; j'ajouterai, d'apres les connoissances historiques que j'ai acquises de Fetat des exploitations americaines , ce qui, a differentes epoques, a ete fourni par chaque region metallilere du Perou , de Buenos-Ayres et de la Nouveile - Grenade : je distinguerai ce qui a ete enregistre de ce qui s'est ecoule par un commerce frauduleux. Au lieu d'evaluer, comme on Fa fait jusqu'ici, le produit total de ce commerce de contrebande a un tiers ou un quart de Fensembie des metaux enregistres, je ferai des estimations partielles d'apres la position de chaque colonie et d'apres ses rapports avec les pays voisins. Lorsqu'on veut juger de la grandeur d'une distance que Fon ne peut pas mesurer avec precision, on est sur de commettre des erreurs moins graves , si 1'on divise Fetendue totale en plusieurs parties, et si Fon compare chacune d'elles a des objets d'une grandeur connue. CHAPITRE XI. 2% I. Quantite1 d'or et d'argent enregistree, retiree des mines de VAmerique, depuis Vannee iii)2jusqueji i8o3. !3TiH«SSB«S«'-3lSaiB»«B«!: A. Colonies espagnoles. Le royaume de la Nouvelte -Espagne a fourni a l'hotel des monnoies de Mexico , depuis 1690 jusqu'en i8o3, d'apres les registres donnes ci-dessus Les mines de Tasco , de Zultepcc, de Pachuca et de Tlapujahua : sont presque les seules qui aient ete travaillees immedia- tement apres la destruction de la ville de Tenochtilan , en \5i\ , et depuis cette epoque memorable jusqu'en 1548. Comme la quantite d'or et d'argent monnoyee au commencement du dix-liuitieme siecle n'a pas excede cinq millions de piastres par an , je compte , depuis la conquete par Hernan Cortez jusqu'en i548 , pour le produit total du Mexique , En 1548 commenca 1'exploitation des mines de Zacatecas; en i558, celle des mines de Guanaxuato; et, presque a la meme epoque, Famalgamation , inventee par Medina. On peut compter, depuis i548 jusqu'en 1600, au moins deux millions , et depuis 1600 jusqu'en 160,0, trois millions par an, Les mines du Potosi ont fourni^ depuis leur! decouverte, en i545 , jusqu'en Fannee PIASTRES. 4o,5oo.ooo 374,000,00c 1,767,952,00c "I ^4° LIVRE IV Report i8o3, pour J095 j millions de piastres ou 128,882,000 marcs; savoir : depuis i545 jusqu'en i556, a peu pres De i55g a 1789, d'apres les registres de tresorerie, donnes ci~dessus, En ajoutant, a cause de la valeur dupeso de minus, de i556 a 1600, Produit du Potosi, de 1789 a i8o3, Les mines de Pasco ou de Yauricocha, decouvertes en i63o , ont donne , jusqu'er i8o3 , pres de 3oo millions de piastres ou 35,3oo,ooo marcs; savoir: de i63oa 1792, a 200,000 marcs d'argent par an,. De 1792 a 1801, d'apres les registres,. . . . Produit du Cerro de Yauricocha, depuis 1801 jusqu'en i8o3, Les mines de Gualgayoc, decouvertes en 1771 j ont donne , jusqu'en 1773 , a peu pres 170,000 marcs d'argent par an,. . . . Depuis Fannee 1774 jusqu'en 1802, pour les mines de Gualgayoc, de Guamachuco de Conchucos ,. . . Ajoutez , pour l'anne i8o3, J'evalue le produit desminesde Huantajaya, de Porco , et autres mines peruvienncs moins considerables, depuis le seizieme siecle jusqu'en 18o3, a 15o,ooo, ou 200,000 marcs d'argent par an..... \....... PIASTRES. ,767,952,000 3 27,500,000 788,258;5oo 134,ooo,ooo 46,ooo,ooo 274,400,000 2i,5oi,6oo 3,4oo,ooo 4,3oo,ooo 185,339,900 5o4;ooo 35a,000,000 3,7o3,i56;ooo CHAPITRE XI. ill I Report Le Choco a ete peuple en 1539; la province d'Antioquia, habitee par des peuples an thropophages, a ete conquise en i54i. Les mines d'alluvion de la Sonora et du Chili n'ont ete exploitees que tres-tarc3 Si Fon compte 12,000 marcs d'or pour le produit total des colonies espagnoles, non compris le royaume de la Nouvelle-Es-i pagne , on peut ajouter, piastres. 3,703,i56,ooo 332,ooo,ooo| Or et argent enregistres des colonies espagnoles, de 1492 a i8o3, B. Colonies portugaises. Raynal suppose, pour les premiers soixante ans , un produit double de celui d'aujour- d'hui. II admet, d'apres les registres des flottes, que depuis la decouverte des mines du Bresil jusqu'en 1755, ilest venu en Europe , en or, pour 3a valeur de.. . . Depuis 1756 jusqu'en i8o3? ennecomptani qu'un produit annuel de 32,ooo marcs, . Or enregistre des colonies portugaises , depuis la decouverte du Bresil jusqu'en i8o3 4,o35,i56,ooo| 48o,ooo,ooo 2o4,544,ooo 684,544,ooo IV. 2^2 LIVRE IV, II. Or et argent non enregistres , retires des mines du nouveau continent, depuis 1492 jusqu'en i8o3. A. Colonies espagnoles. Je compte pour la Nouvelle-Espagne , 011 Fextraction furtive a ete assez conside PIASTRES rable jusqu'au milieu du dix-huitieme siecle , un septieme , 260,000,000 Pour le Potosi, le quart du produit total, a cause de Fenorme contrebande au com mencement de Fexploitation, Pasco, Gualgayoc, et le reste du Perou, ou 274,000,000 Fargent s'ecoule par la riviere des Ama zones vers le Bresil, 200,000,000 Pour For du Chili, dela Nouvelle-Grenade, et du royaume de Buenos-Ayres, &2,GOO,QOO B. Colonies portugaises. Pour l'or du Bresil, 1 Or et argent non enregistres, de 1492 171,000,000 a i8o3, BSh • • 987,000,000 CHAPITRE XI. RECAPITULATION. 2 43 VALEUR DE L OR ET DE L ARGENT retires des mines de I'Amerique, de i4^2 a i8o3. Enregistres j Des colonies espagnoles. (n.»I). i Des .(Des colonies portugaises. Non enregistres { Des colonies espagnoles. ( n.a II) ) Des colonies portugaises. PIASTRES. 4,o35,156,006 684,544,ooo 816,000,000 171,000,000 Total, 5,706,700,000 Cette somme, a laquelle je crois.. de-vai£~ m'arreler, differe de plus de seize milliards de francs de celle indiquee par Robertson. 11 n'est pas surprenant qu'elle se rapproche de revaluation de plusieurs autres ecrivains, car il en est des nombres que presente Feconomie politique comme des positions fixees par les astronomes : lorsqu'on a le premier observe la longitude d'un endroit, parmi le grand nombre de cartes sur lesquelles tous les points sont places au hasard, on est sur d'en trouver une qui indique la veritable position. II resulte de mes recherches , que des 16* ^44 LIVRE IV, 5,706,700,000piastres, ou 29,960,175,000liv. tournoisg fournis en or et en argent depuis 1492 jusqu'en i8o3 , ou dans Tespace de 3n ans, on doit : DIVISIONS POLITIQUES. PIASTRES. LIVRES TOURNOIS. 1 Aux colonies espagnoles. . I An royaume de la Nouveile- 4,851,200,000 2,028,000,000 2,4lO,200,000 275,000,000 158,000,000 855,5oo,ooo 25,468,800,000 10,647,000,000 12,653,55o,ooo 1,443,760,000 724,5oo,ooo 4,491,375,000 Aux royaumes duPe'rou et de Au royaume de la Nouvelie- lAu Chili. 1 Aux colonies portugaises. . | Total.... 5,706,700,000 29>9°*o,i 75,000 j Comme le Cerro du Potosi appartient, par sa position , aux Cordilleres du Perou , j'ai reuni, dans ce tableau, les mines situees sur le dos de la chaine des Andes, depuis les 6° jusqu'aux 210 de latitude australe, sur une longueur de 5oo lieues. La partie metallifere du Mexique, comprise entre les 16° et les 5i° de latitude boreale, fournit aujourd'hui CHAPITRE XI. 1^5 deux fois autant d'argent que les deux vice- rojautes du Perou et de Buenos - Ayres : cette partie n'a cependant aussi que 45o lieues de longueur. Le tableau suivant indique la proportion entre l'or et Fargent retires des mines du nouveau continent, depuis leur decouverte jusqu'en i8o5. DIVISIONS POLITIQUE S. Or Des colonies portugaises. Des colonies espagnoles. Argent M Total MARCS, poids de Castille 9,915,000 6,290,000 3,625,000 512,700,000 PIASTRES. i,348,5oo,ooo 855,5oo,ooo 493,000,000 4,358,2oo,ooo 5,706,700,000! D'apres cette evaluation, qui n'est qu'ap- proximative, la masse d'argent qu'ont fournie les Cordilleres de I'Amerique depuis trois siecles, est d'un poids de 117,864,210 kilogrammes : elle formeroit une sphere solide d'un diametre de 27,8 metres ou de 85 M pieds de Paris. Lorsqu'on se rappelle que le fer retire des seules mines de la France , s'eleve 2^6 LIVRE IV 5 a 226 millions de kilogrammes ' par an, Ton voit que, par rapport a Fabondance relative ou a la distribution des substances dans la croute exterieure du globe, l'argent est au fer a peu pres dans le rapport de la magnesie a la silice, ou de la baryte a Falumine. II ne faut cependant pas confondre la quantite de metaux precieux retiree des mines du nouveau continent , avec celle qui a ef~ fectiv.ement reflue en Europe depuis Fannee 1492. Pour juger de cette derniere somme, il est indispensable d'evaluer, i.° For et l'argent trouves lors de la conquete, parmi les indigenes de I'Amerique , et devenus le butin des conquerans; 2.0 ce qui est reste en circulation dans le nouveau continent; et 5.° ce qui a passe directement aux cotes d'Afrique et en Asie, sans toucher FEurope. Les conquerans trouverent de For , non- seulement dans les regions qui en produisent encore aujourd'hui, comme au Mexique, au Perou et dans la Nouvelle-Grenade, mais aussi dans des pays dont les rivieres nous 1 Heron de Villefosse, De la Richesse minerals, p. 24o. \p$Mk CHAPITRE XI. ^47 paroissent actuellement tres-pauvres en sables auriferes. Les indigenes de la Floride, de Saint-Domingue et de File de Cuba, ceux du Darien et de la cote de Paria, avoient des bracelets, des anneaux, et des colliers d'or; mais il est probable que la plus grande partie de ce metal n'etoit pas due aux pays dans lesquels on a trouve ces peuples a la fin du quinzieme siecle. Dans I'Amerique me- ridionale, comme en Afrique , il existoit des communications commerciales, meme parmi les hordes les plus eloignees de la civilisation. On a vu souvent du corail et des perles de coquilles pelagiques , chez des hommes qui vivoient loin des cotes. Nous nous sommes assures, pendant notre voyage sur FOrenoque, que la fameuse pierre Managua, le jade des Amazones, parvient, par un echange etabli entre differentes tribus de sauvages , depuis le Bresil jusqu'aux rives du Carony, habitees par des Indiens Caraibes. En outre y il faut remarquer que les peuples que les Espagnols ont trouves au Darien ou a File de Cuba, n'avoient pas toujours ha- bite ces memes contrees : en Amerique, les grandes migrations se sont faites du nord- LIVRE IV ? ouest au sud-est, et souvent des guerres ont force des tribus entieres a quitter les montagnes et a s'etablir dans les plaines. On concoit que For de la Sonora ou de la vallee du Rio Cauca, a pu se rencontrer parmi les sauvages du Darien ou aux bouches de la riviere de la Madeleine. D'ailleurs, plus la population est petite, et plus Fapparence des richesses est trompeuse. L'accumulation de For frappe surtout dans des pays oil tout le metal que possede le people est convert! en objets d'ornemens. II ne faut done pas juger de cette^pretendne richesse des mines du Cibao, de la cote de Cumana et de Fisthme de Panama , d'apres le recit des premiers voyageurs : il faut se rappeler que les rivieres sont moins auriferes, a mesure que, par la suite des siecles , leur pente devient moins rapide. Une horde de sauvages qui s'etablit dans une vallee ou Fhomme n'a jamais pe- netre, y trouve des grains d'or accumules depuis des milliers d'annees; tandis que, de nos jours, les lavages les plus soignes pro- duisent a peine quelques paillettes eparses. Ces considerations, auxquelles je dois me borner ici, serviront a eclaircir le probleme CHAPITRE XI. 249 si souvent agite, pourquoi ces memes regions, qui, immediatement apres la decouverte de I'Amerique, surtout depuis 1492 jusqu'en i5i5, ont ete considerees comme eminem- ment riches en metaux precieux, n'en four- nissent presque plus de nos jours, quoique dans plusieurs d'elles on ait fait des recherches laborieuses et assez bien dirigees. Pour fixer nos idees sur le butin, en or et en argent, que les premiers conquerans ont fait passer en Europe avant que les Espagnols aient commence a exploiter les mines de Tasco, au Mexique, ou celles de Porco, au Perou , jetons les yeux sur les faits rapportes dans les historiens de la conquete. J'ai examine ces fails avec soin, et j'ai tache de reunir tous les passages ou les ri- chessestombees entre les mains desEuropeens, sont evaluees en pesos ens ay ado s , ou en castellanos de oro j car ce sont ces donnees, et non les expressions vaguesetsouventrepetees, « d'enormes quantites d'or, ou de tresors im- « menses, » qui peuvent conduire a des re- sultats satisfaisans. En i5o2, Ovando envoya en Espagne une flotte de dix - huit4 vaisseaux , commandee 1 z5o LIVRE IV. par Bovadilla et Roldan, et chargee d'une grande quantite d'or : la plupart de ces vaisseaux perirent dans la fameuse tempete qui faillit coxiter la vie a Christophe Colomb, lors de son quatrieme voyage dans les atter- | rages de File de St.-Domingue. Les historiens du temps regardent cette flotte comme une des plus riches; et cependant ils conviennent tous que son chargement en or n'exceda pas 200,000 pesos j, qui font, en les comptant comme/;^o^ de minas a i4 reaux, la somme modique de 1,750,000 livres tournois, ou 256o marcs d'or. Les presens que Cortez recut, lors de son passage par Chalco, ne s'eleverent qu'a 5ooo pesos de oro 3, ou a un poids de 58 marcs d'or. Lorsque Montezuma reunit ses vassaux pour preter le serment de fidelite a Fempereur Charles-Quint, qui, a ce qu'on leur fit croire, descendoit en ligne droite de Quetzalcoatl 3, le Bouddha des Azteques, Cortez demanda un tribut en or : 1 Herrera, Decada I, Lib. I, Cap. I (T. I, p. 126). a Cartas de Hernan Cortez, Carta I, §. XVIII, p. 72. 3 "Voyez mes Vues des Cordilleres, et Monumens de tAmerique, PL VII. CHAPITRE XI. 25l « Je fei^nis, ecrit-il a Fempereur, que voire « altesse avoit grand besoin de ce metal pour « certains ouvrages qu'elle vouloit faire exe- tc cuter. » Le quint de ce tribut, paye dans la caisse de Farmee , monta a 52,4oo pesos *; d'ou Fon peut conclure que la quantite d'or recueillie par le stratageme du general, s'ele- voit a 2080 marcs. Lors dg^: prise de Tenocli- titlan , le butin tombe enfej les mains des Espagnols n'excedoit pas, d'apres Fassertion de Cortez, un poids de i5o,ooo castellanos, ou 2600 marcs d'or 2 : d'apres Fautorite de Bernal Diaz, il s'elevoit a 38o,ooo pesos, qui equivalent a 4890 marcs. 1 Cartas de Hernan Cortez, Carta J, §. XXIX, P. 98. a Carta III, §. LI, p. 3oi. L'expression « sefundid « mas de i38,ooo castellanos » est douteuse. On ignore si Cortez parte de castellanos comme poids ou comme monnoie imaginaire. J'ai suivi, avec l'abbe Clavigero, la premiere hypothese fStoria di Messico, T. Ill, p.. 23a) : dans la seconde , le butin n'auroit ete que de 1660marcs d'or; car Herrera dit expres- sement, que <c castellanoy peso es uno ; » et, d'apres lui, un peso de minus vaut quatorze reaux ; un peso ehsayado , treize reaux (de plata) et un quartilla* Decada VIII, Lib. II, c. 10, T.V, p. 4i. ' ;*/[ 2^2 LIVRE IV Les deux epoques de la conquete du Perou auxquelles les Espagnols reunirent le plus de rich esses, sont celles du proces d'Atahualpa et du pillage du Cuzco. La rancon de FInca, repartie en i53i entre soixante cavaliers et cent fantassins, s'eleva, d'apres Garcilasso, a 5,g5o,ooo ducats en or, eta 672,670 ducats en argent. En reduisant cessommesen marcs , on trouve 4^987 marcs d'or, et n5,5o8 marcs d'argent; ensemble pour la valeur deo;858,o58 piastres a 8 reaux de plata mexicana ? ou de 20, i49>8o4 liv. tournois \ Ces tresors, que Fon avoit reunis dans une maison dont j'ai encore vu lesruines, lors de mon sejour a Caxamarca, en 1802 , avoient servi d'ornemens aux temples du Soleil dePachacamac, de Huailas, de Cuzco, de Guamachuco, et de Sicllapampa. Gomara 3 n'evalue la rancon d'Atahualpa qu'a 52,ooo marcs d'argent, et a i,526,5oo pesos deoroj oua 17,000 marcs d'argent. Lorsqu'il est question de nombres, il est tres-rare que les auteurs du seizieme siecle se trouvent 1 Garcilasso, P. II, Lib. I, c. 28 et 33 (T. II, p. 27 et5i). Le pere BlasValera compte 4,8oo,ooo ducados. 3 Historia de las Indias, i553, p. 67. CHAPITRE XI. >53 d'accord. Le butin du Cuzco valoit, d'apres Herrera ', plus de deux millions de pesos , ou au dela de 25,700 marcs d'or. Ces donnees rendent probable que les conquetes du Mexique et du Perou n'ont pas fait tomber entre les mains des Espagnols au dela de 80,000 marcs d'or. La majeure partie des tresors furent enfouis par les indigenes , ou jetes dans des lacs 2 : ce qu'on en a retrouve peu a peu, en fouillant des huacas , a paye le quint au roi, et a ete confondu avec For retire des mines. Nous ajouterons a ces 80,000 marcs d'or, ce qui a ete enleve en petites portions aux iles Antilles, sur les cotes de Paria et de Sainte- Marthe, sur celles du Darien et de la Floride; et nous aurons , en comptant deux mille marcs par an, jusqu'au commencement de I Dec. V, Lib. VI, c. 3. a Dans le lac de Tezcuco, au Mexique; dans celui de Guatavita, au nord-ouest de Santa~Fe de Bogota; dans ceux de Titicaca et de la vallee d'Orcos. C'est ce dernier lac que 1'on suppose renfermer la fameuse chaine d'or que l'Inca Huayna-Capac fit fabriquer lors de la naissance de son fits Huescar, et qui a tant occupe I'iniagination des premiers colons du Perou. 2.54 LIVRE IV, Fexploitation des mines de Tasco et de Potosi, une autre somme de 106,000 marcs d'or. La quantite de numeraire qui est aujourd'hui en circulation dans le Nouveau-Monde, est beaucoup moindre qu'on ne le suppose communement. Pour en juger avec quelque exactitude, il faut se rappeler que le numeraire est evalue en France t a deux milliards et demi de livres tournois; en Espagne 2, a 45o millions ; dans la Grande -Bretagne , a 920 millions 3; et que la masse de For et de Fargent qui reste en circulation dans un pays, loin de suivre le rapport de la population, depend plutot de Factivite du com- 1 D'apres M. Necker , en 1784, a 2,200millions de livres; d'apres M. Arnould, a deux milliards, en 1791; d'apres M. Desrotours , en 1801, a 2290 millions; d'apres MM*. Peuchet et Gerboux, en i8o5, a 255o millions de livres tournois. B D'apres Ustariz, en 1724, cent millions de piastres; en 1782 , d'apres 1'assertion dn ministre des finances , M. Musquiz, citee dans J'ouvrage de M. Bourgoing, 80 millions de piastres. 3 Adam Smith ne Fevalue qu'a 3o millions de livres sterlings au plus , T. Ill, p. 3i. CHAPITRE XI. 255 merce , du bien-etre et de la civilisation des habitans, et de la quantite des productions qui doivent etre representees par des signes monetaires. En supposant la valeur des metaux precieux existant soit en numeraire, soit en or et argent ouvrages, r livres tournois. Aux Etats-Unis, y compris le Canada anglois, a 180 millions. Aux colonies espagnoles ) du continent, a 48o Au Bresil, a 120 Aux Antilles, a 25 on trouve une somme totale de 8o5 millions livres tournois, ou de i53,333,ooopiastres. Une tres-petite partie de For et de Fargent retires des mines de I'Amerique, passe im- mediatement en Afrique et en Asie, sans 1 On asuivi, dans ces evaluations, les principes etablis par Adam Smith et Necker, en prenant pour base le nombre des habitans, la masse des impots payes au gouvernement, la richesse du clerge et 1'activite relative du commerce. Ces calculs sont d'autant plus incertains qu'un grand nombre de Negres et d'indigenes sont meles aux blancs, LIVRE IV , toucher FEurope. Nousevalueronsla quantite de metaux precieux qui, depuis la fin du seizieme siecle, a reflue d'Acapulco aux iles Philippines , a 600,000 piastres par an \ Les expeditions de Lima a Manille ont ete assez rares, meme dans ces derniers temps. Les vaisseaux envoyes des Antilles, et jadis des ports des Etats-Unis, aux cotes occidentals de FAfrique ] pour la traite des Negres, en exportant des armes a feu, de Feau-de-vie, des objets de quincaillerie, et du drap d'Europe, exportent aussi de l'argent en especes : mais cette exportation est compensee par Fachat de l'or en poudre sur les cotes de Guinee , et par le commerce lucratif que les Anglo-Americains font avec plusieurs parties de FEurope. Maintenant, si nous deduisons des 5706 millions de piastres retires des mines du 1 Je n'ignore pas que lord Anson a trouve, dans le galion d'Acapulco qui tomba entre ses mains, la somme de 1,357,454 piastres (Anson's Voyage, p. 384); mais on ne sauroit evaluer Fimportalion annuelle plus de 600,000 piastres , si 1'on considere que le galion n'est pas parti tous les ans depuis la fin du seizieme siecle. CHAPITRE XI. 2 57 nouveau continent, depuis sa decouverte par Christophe Golomb, jusqu'a nos jours , i53 millions de piastres qui existent, soit en especes, soit en or et argent ouvrages, dans la partie civilisee de I'Amerique, et i33 millions de piastres qui ont passe des cotes occidentales d'Amerique en Asie, 286 millions de piastres , nous trouvons que FEurope a recu du Nou- veau-Monde, depuis trois siecles , 5420 millions de piastres : en evaluant, d'un autre cote, les 186,000 marcs d'or qui ont passe comme butin entre les mains des conquerans, a 25 millions , ilresulte de Fensemble de ces calculs, que la quantite d'or et d'argent importee depuis i492 jusqu'en i8o3 , d'Amerique en Europe, s'eleve a cinq mille quatre cent quarante-cinq millions de piastres , ou a vingt-huit milliards cinq cent quatre-vingt-six millions de livres tournois. Ce calcul, comme tous ceux presentes par Forbonnais, Ustariz, Necker et Raynal, est *v. 17 258 LIVRE IV etabli, en partie sur des fails, en partie sur de simples conjectures. II est aise de concevoir que les resultatssont d'autant plus exacts, que Fon a pu employer un plus grand nombre de faits, et que les conjectures sont basees sur une connoissance plus intime de Fhistoire et de Fetat actuel des exploitations du Nouveau- Monde. C'est a ceux de mes lecteurs qui ont Fhabitude de ce genre de recherches, a juger si les nombres auxquels je suis parvenu , offrent un plus haut degre de probability que ceux que Fon a adoptes jusqu'ici dans les ouvrages les plus estimes et les plus repandus. En repartissant les 5445 millions de piastres sur Fespace de 3n annees ecoulees depuis la decouverte du Nouveau-Monde jusqu'en i8o3 , on trouve , annee moyenne , tine importation de dix - sept millions et demi de piastres. D'apres les recherches historiques que j'ai pli faire jusqu'ici, il me paroit que les tresors de I'Amerique ont refine en Europe dans la progression suivante : CHAPITRE XI. &9 5a.A-ii3«»a6L«2»i EPOQUES. IMPORTATION de For et de l'argent d'Amerique eu Europe, mn6e moyenne. REMARQUES relatives a l'histoire des mines. 1492—i5oo piastres. 200,000 Decouverte des iles Antilles ; lavages d'or du Cibao; expedition d'Alonzo Nino a la c6te de Pari a j voyage de Cabral. Les flottes n*arriverent pas tous les ans en Espagne, et celle d'Qvando futrega,r- de'e comme immensement riche, quoi- qu'eile ne iut chargee que de 256o marcs i5oo—i545 i545—1600 Exploitation des mines mexicaines de Tasco, Zultepeque et Pachuca; mines Peruviennes de Porco, Carangas , And 5,ooo,ooo { cava, Oiuro, Carabaya et Chaquiapu (ou la Paz); butin fait, a TenochtitJa a Caxamarca et au Cuzco ; conquete dn Choco et d'Antioquia. / Mines de Zacatecas et de Guanaxuato I dans ia Nouvelle-Espagne ; Cerro du 11,000,000 I Potosi, dans les Cordilleres du Perou ; I possession tranquilie du Chili et des I provincias internets du Mexique. 1600—1700 1700—i75o 1750—i8o5 16,000,000 Les mines de Potosi comUiencent a sVpniser , surtout depu s le milieu du dix-septieme siecle; mais on deeouvre les mines de Yauricocha..L'exploitation de ia Nouvelle-Espagne s'eleve de deu: millions a cinq millions de piastres pa an 5 lavages d'or de Barbacoas et du Choo. 22,50O,O0O Exploitation des mines d'alluvion du Hresil; mines mexicaines de la Biscaina, de Xacal , T!apujahua ] Sombrerete et Batopilas ; importation de l'or et de Pa gen1en Espagne, de 1748 a 1753, annee moyenne , de 18 millions de piastre Derniere periode de Ja splenueur Tasco; exploitation de la mine de Va lencianxi ; decouverte des mines de C; 35,3oo,ooo \ torce et d\n Cerro de Gualgayoc ; imrior tation de l'or et de l'argent en Espagne , vers le commencement du dix-neuvieme m 2&0 LIVRE IV ? Nous avons remarque plus haut que la proportion entre For et l'argent, quijj avant la decouverte de I'Amerique, etoit deioai, est devenuepeu a peu comme 16a i. II seroit important de connoitre la quantite d'or et-, d'argent qui, a differentes periodes, a reflue d'un continent a Fautre ; mais nous man- quons de donnees exactes a cet egard, et le peu que nous en savons se reduit aux faits suivans. Jusqu'en Fannee i525, FEurope n'a recu duNouveau-Monde presque que de For seul: depuis cette epoque jusqu'a la decouverle des mines du Bresil, vers la fin du dix-septieme siecle, Fargent importe a prevalu en poids sur For importe, en raison de 60 ou 65 a 1. C'est dans la premiere moitie du dix- huitieme siecle, que le commerce des metaux precieux a eprouve une revolution extraordinaire : le produit des mines d'argent a peu varie ; mais le Bresil f le Choco I Antioquia, Popayan et le Chili ^ ont fourni une quantite d'or si considerable, que FEurope n'a peut- etre pas tire d'Amerique 3o marcs d'argent pour 1 marc d'or. Dans la seconde moitie du dernier siecle, Fargent a de nouveau CHAPITRE XI. S6l augmente au marche. Les mines du Mexique ont donne a FEspagne ; annee moyenne, deux millions et demi de marcs d'argent, au lieu de six cent mille qu'elles fournissoient depuis 1700 jusqu'en 1710. Comme leproduit de For n'a pas continue a augmenter dans la meme proportion, il en est resulte que, depuis 1760 jusqu'en 1800 5 la quantite d'or importee en Europe a ete a la quantite d'argent importee i en raison de 1 a l\o. Les mines de la Nouvelle-Espagne ont pour ainsi dire contrehalance les effets qu'auroit produits Fabondance de For du Bresil. En general, il ne faut pas s'etonner que la proportion entre les valeurs respectives de For et de Fargent n'ait pas ton jours varie d'une maniere tres-sensible I sel6n que Fun cl'eux a prevalu dans la masse des metaux importes d'Amerique en Europe. L'accumulation de l'argent paroit avoir eu tout son effet ante- rieurement a Fannee i65o, ou la proportion de l'or et de l'argent etoit deja, en Espagne et 1 Meggens trouva la proportion entre For et Fargent, de 1748 a 1753, comme 1 a 22 1) de 1763 a 1764 , comme 1 a 26 3js M. Gerboux la supposa , en i8o3 j de 1 a 29 -J I 2&2 LIVRE IV. en Italie, comme 1 a i5. Depuis cette epoque, la population et .les relations commerciales de FEurope ont augmente si considerable- ment, que les variations dans la valeur des metaux precieux ont dependu d'un grand nombre de causes a la fois , surtout de l'exportation de Fargent aux Indes orien- tales et en Chine, et de sa consommation en vaisselle plate. Si FEurope produit aujourd'hui, d'apres 3M. Heron de Villefosse , 2i5,ooo marcs d'argent sur 5ooo marcs d'or, ou l\.o marcs d'argent pour 1 marc d'or, il paroit, au contraire, qu'au quinzieme et au seizieme siecle , cette proportion a ete plus en faveur de Fargent. Le produit des mines et des lavages d'or a diminue en Allemagne et en Hongrie , en meme temps que les mines d'argent ont ete exploiters avec plus de succes.Les seules mines de Freiberg, qui,au seizieme siecle, ne fournissoient que 16,000 marcs par an , en donnent aujourd'hui plus de 5o,ooo. Je serois tente de croire que, meme sans la decouverte de I'Amerique , la valeur de For auroit augmente en Europe. Examinons, en terminant ce chapitre, ce CHAP1TRE XI. 263 que sont devenus ces tresors retires du nouveau continent. Ou existent aujourd'hui ces 28 milliards de livres tournois que FEurope a recus, depuis trois siecles , de I'Amerique espagnole et portugaise ? Forbonnais sup^- posoit que, sur 27 ' milliards de livres , qui, selon lui, avoient refine d'un continent a Fautre, depuis 14.92 jusqu'en 1724^^1 moitie avoit ete absorbee par le commerce de FInde et du Levant; qu'un quart avoit ete employe en vaisselle, ou dissipe par la fonte et par une extreme division en bijoux , et que le reste avoit ete converti en numeraire. II estimoit que les metaux precieux qui, en 1766 , circuloient en Europe , etoient de75oo millions de livres tournois, sans avoir compris dans cette somme le produit des mines de I'Amerique espagnole depuis 1724, ni le numeraire qui pouvoit exister en Europe avant la decouverte du Nouveau-Monde. M. Gerboux, dans un memoire interessant sur la legislation monetaire, a tache de verifier et d'etendre les calculs de Forbonnais. II croit que le numeraire actuel de FEurope est de 10,600 millions de livres tournois, ou de 219 millions de piastres, et qu'avant ||p?i ^64 LIVRE IV y il n'a ete que de 600 millions, ou de 114 millions de piastres. On est surpris de voir qu'un financier aussi eclaire que M. Necker, aitavance, en 1775, que le numeraire de la France formoit pres de la moitie de l'argent monnoye de FEurope entiere, et que toute FEurope ne possedoitque 4^oo millions de livres tournois en numeraire. M. Demeunier, dansl'Encyclo- pedie methodique, M. Gerboux et M. Peuchet, Ont prouve combien cette assertion est peu exacte t. M. Necker lui-meme Fa beaucoup modifiee dans son ouvrage de 1'Administration des finances. D'un autre cote, Fevaluation de M. Gerboux^ qui admet que le numeraire actuel de FEurope s'eleve a dix milliards six cent millions de livres, paroit bien forte , lorsqu'on fixe ses regards sur la population de cette partie du monde. On croit generalement que Fon connoit avec quelque certitude la quan- ite de metaux precieux qui existoit dans 1 Demeunier, hconomie politique, T. II, p. 325. Gerboux, p. 75 et 92. Peuchet, Statistique de la France , p. 4/4. Necker, de I'Admin, des Finances, T. Ill, p. 75. CHAPITRE XI. 265 Faneienne France , et que Fon evalue, pour Fannee i8o3 , d'apres les pertes faites par Feffet de la loi monetaire du 3o novembre 1785 , etpar la mine du commerce colonial, a i85o millions de livres tournois. Si Fon estiine, pour cette epoque , la population a 26,563,ooo, on trouve, pour chaque habitant y 69 livres. Or, FEurope entiere contient, d'apres les recherches recentes de M. Hassel, 182,600,000 habitans, dont la Russie, la Suede , la Norwege, le Danemarck , les pays Slavons et Sarmates, renferment plus de 62 millions. En accordant, pour la Grande- Bretagne, comme pour Fouest et pour le sud de FEurope , 55 livres par individu, et pour les autres pays moins avances en civilisation I 1 On evalua, en i8o5, dans ia monarchic autri- chienne, le numeraire effectif a 25o 011 3oo millions de florins, en admetlant une population de 25,548,ooo habitans. (Hassel, Statist. Umriss von Europa, p. 29.) Comment Fabbe Raynal a-t-il pu admettre que le numeraire du Portugal ne montoit qu'a 38 millions de livres tournois , et celui du Bresil a 20 millions? (Hist, philos., T. II, p. 434 et 45o.) Le Bresil a aujourd'hui quatre millions d'habitans , parmi lesquels il y a i^5oo.ooo Wegres : comment LIVRE IV, 3o livres, on trouve que le numeraire total de FEurope ne peut pas etre porte au dela de 86o3 millions de livres (1637 millions de piastres), somme presque equivalente a la moitie de la dette de la Grande-Bretagne 1 II en resulte que si la population de hi France est actuellement a celle de FEurope en raison de 1 a 5, la quantite de metaux precieux qu'elle contient est a celle qui est repandue dans FEurope entiere comme i a 3 §1 Nous avons vu plus haut.que les mines de FAsie russe et de FEurope fournissent aujourd'hui un produit de 21 millions de livres, ou de quatre millions de piastres par an. On apprend, par les renseignemens donnes par les auteurs hollandois , que quatre a cinq mille marcs d'or en poudre viennent annuellement des cotes de Guinee en Europe. supposer, dans un pays ou les Indiens memes jouissent de plus d'aisance que dans les colonies espagnoles, et 011 il y a des viiles tres-populeuses, seulement 10 liv. par individu libre , quand dans la partie septenlrio- nale de FEurope on en compte 3o a 4o? x Play fair , Statistical Breviary (1801,p.37). La dette etoit, en 1802, de 562 millions de livres sterlings; en 1810, de 64o millions. CHAPITRE XI. 207 Nous evaluons le produit des mines de FEurope et l'importation de FAsie boreale et de FAfrique, depuis la decouverte de I'Amerique , seulement a six millions de livres par an; et il resulte, en supposantle numeraire actuel de FEurope de 86o3 millions, et, d'apres M. Gerboux, celui qui existoit en i4g2, de 600 millions , one , deouis la fin du quin- 7 1 7 .1 1 zieme siecle , 22,45o millions de livres ont ete portes aux Indes orientales, convertis en vaisselle , et disperses par les refontes. En repartissant cette somme sur Fespace de 2i3 ans, on trouve, annee moyenne, une perte en or et en argent de 72 millions de liv. ( 3.3,700,000 piastres ). II a ete prouve pins haut que Fimportation de F Amerique etoit, pour cette meme periode, dc 92 millions de livres ( 17 | millions de.piastres ) par an. II y a si peu de temps que Fon a commence a se livrer a des recherches statistiques, qu'il est impossible de connoitre en detail ia valeur des exportations de For et de Fargent en Asie, dans le seizieme et le dix-septieme siecle. Rous nous bornerons done a jeterun coup d'ceil sur Fetat actuel des choses, et a 268 LIVRE IV observer le flux et le reflux periodique par lequel les metaux precieux se repandent d'un continent a Fautre. Si Fon se r^ppelle que, depuis la fin du dix-huitieme siecle, FEurope recoit de I'Amerique annuellement pres de 80,000 marcs d'or et pres de 4 millions de marcs d'argent, poids de Castille f on sera surpris de ne pas eprouver des effets plus sensibles de Faccuniulation des metaux dans Fancien monde. L'or et Fargent de FEurope refluent en Asie par trois voies principales : i.° par le commerce avec le Levant, FEgypte et la mer Rouge; 2.0 par le commerce maritime avec les grandes Indes et la Chine; 3.° par le commerce des Russes avec la Chine et la Tartaric Le commerce du Levant et des cotes septentrionales de FAfrique exige une quantite considerable de ducats, de piastres, et d'ecus d'Allemagne, dont l'exportation diminue le numeraire de FEurope. On ne croit cependant pas pouvoir evaluer cette perte au dela de 4 millions de piastres par an , parce que la balance du commerce du Levant CHAPITRE XI. 269 est aujourd'hui en faveur de FAngleterre j pour la somme de deux millions et demi a trois millions de piastres. D'apres les tables publiees par M. Arnould % elle etoit, en 1789 , defavorable a la France de trois a quatre millions. L'Espagne, les nations du Nord, et surtout FAllemagne, sont obligees de solder en especes, dans les ports de Fempire ottoman et sur les cotes barbaresques. On evalue, dans la monarchic autrichienne seule, l'exportation de Fargent en Turquie et au Levant, aim million et demi de piastres. Les Indes orientales et la Chine sont les, pays qui absorbent la plus grande partie de For et de l'argent extraits des mines de I'Amerique. Je ne puisadmettre, avec M.Gerboux, qu'avant Fannee 1760 , cette absorption ait ete de huit millions de piastres par an, et que, depuis cette epoque jusqu'en i8o3 , elle ait diminue peu a peu jusqu'a cinq mil- J D'apres les tables de M. Playfair, la Grande- Bretagne gagnoit en 1800 , dans le commerce avec le Levant, 600,000 livres sterlings ; elle perdoit dansl$ commerce avec la Turquie, 60,000 livres sterlings. ( Commercial Atlas, 1801, Pi. XIII. ) a De la balance du Commerce, T. Ill, n. 11. 2 7'0' LIVRE IV lions \ Quoique Fon se forme communement des idees exagerees de la perte qu'eprouve, FEurope dans la balance du commerce avec FAsie ; il n'en est pas moins certain que l'exportation des especes depasse de beaucoup la somme iodlquee par Fauteur estimable que nous venons de citer. Le luxe des Europeens exige aujourd'hui onze fois plus de the qu'en 1721 : mais aussi le commerce avec les pays situes en deca du Gauge a eprouve des changemens tres-consi- derables depuis Fepoque ou les Anglois ont forme un grand empire dans FInde. Les manufactures de la Grande-Bretagne fournissent actuellement au commerce avec FAsie aus- traie pour plus de 11,460,000 piastres de marchandises par an \ D'apres les rensei- gnemens precieux contenus dans le voyage de lord Macartney 3, les Anglois ont importe 1 Gerboux, p. 36 et 70. Consultez aussi les recherches de M. Gamier, sur le eommi roe de l'lnde, dans son commentaire sur Smith, T. V, p. 36i-375, et Toze , p. i24-i5o. 2 Play fair, chart. III. 5 Voyage de Macartney (edit, francoise) , T. V, CHAPITRE XI. 2"}I a Canton, en 1795, en produits de leur Industrie manufacturiere et en marchandises de FInde, pour 4>4io,ooo piastres. lis ont recu en echange pour 6,6i4,ooo piastres de marchandises et produits chinois. En supposant que la balance du commerce de la Chine ait ete plus defavorable pour les autres nations de FEurope que pour les Anglois, il en re- sulleroit qu'on peut evaluer l'importation des metaux precieux en Chine, par Canton,; Macao et Emoui, annee commune , a quatre ou cinq millions de piastres. En 1766, elle n'etoit encore que de 2,688,000 piastres \ Examinons de plus pres Fetat du commerce de Canton. Lord Macartney n'estimoit encore, en 1795, la quantite de the achetee par toutes les nations de FEurope, qu'a 34 millions de livres pesant, dont les Anglois seuls exportoient 20 millions. Mais, d'apres les notions interessantes communiquees par p. 47 et 58.. D'apres le tableau presente" , p. 73, l'importation de l'argent faile par la compagnie angtoise des Indes orientales n'auroit ete, depuis 1776 jus** qu'en 1795, que de 3,676,000 liv. sterl. ( devalue la livre sterling 4 ~^~ piastres , ou 463 sous tournois.) 1 Raynal, T. I, p, 674. 272 7: LIVRE IV M. de Sainte-Croix ' ^ il a ete importe de Canton : Par tomes les nations tie 1'Europe , et par les Anglo- Ame'ri- cains. Par les Anglois seals. En i8o4 i8o5 1806 4n,i49 pikles. 353,48o 357,5o6 279,063 pikle 245,021 258, i85 Anne'e mojenne... 374,o45 260,756 ou ( un pikle ajant 120 I. poids deFr.). 44,885,ooo livres. 31,290,900 livres, L'exportation du the a done augmente, depuis 1795 jusqu'en 1806 , de plus d'un quart. On n'oseroit admettre cependant que 1 Voyage commercial et politique aux Indes orientates , par M. Felix Renouard de Sainte- Croix, 1810, T.III, p. 153,161 et 170. Le prix d'un picou pikle de the boa est, a Canton, de 12 a i5taels (a 7 fr. 4i cent, le tael) : d'autres sortes de thes sont beaucoup plus cheres* le cangfou coute 25 a 27 taels; le saoulchou, 4o a 5o; le haysuen , 5o a 60. ( De Guignes, Voyage a Pekin, T. Hi \ p. 248. jfcphemerides geogr. de M.ds Zach, 1798, p. 179-191.) CHAPITRE XI. 2h3 la perte en especes qu'eprouve annuellement FEurope augmente dans la meme proportion; car 1'importation seule des draps et des lai— nages d'Angleterre en Chine s'est elevee de 600,000 piastres a 3 millions de piastres, depuis 1787 jusqu'en 1796. D'apres M. de Guignes, qui a eu le rare bonheur de penetrer dans Finterieur de la Chine, la quantite d'argent comptant portee a Canton par les Anglois , ne s'elevoit pas, en 1787, au dela de trois millions de piastres. Si la Grande-Bretagne ne possedoit pas une partie considerable des Grandes Indes, sa perte en especes seroit plus que double; car pres de quatre millions de piastres sont payees annuellement aux Chinois par le commerce d'Inde en Inde, c'est-a-dire, par le coton de Surate et de Bombay, par Fetain (calin) de Malacca , et par Fopium du Bengale. Les Hollandois soldoient leur balance avec i,5oo$ooo piastres, les Suedois et lesDanois ensemble, avec un million | La France , depuis 1784 jusqu'en 1788, perdoit en general, dans son commerce avec les Grandes 1 De Guignes, III, p. 206, 207 ; 210, 2i5. JV. 18 IIP LIVRE IV y Indes , annee moyenne, 6,968,000 livres tournois, ou 1,527,000 piastres h Ces donnees partielles s'accordent tres-bien avec le resultat general auquel nous nous sommes ar- retes plus haut, pour l'exportation de l'argent en Chine. II est plus difficile d'evaluer la perte qu'eprouve FEurope dans ses relations avec FAsie entiere , par le commerce autour du cap de Bonne-Bsperance. La partie de cette perte qui resulte du commerce des Anglois, a ete, en 1800, d'apres les recherches de M. Play fair 2, de 2,200,000 livres sterlings, ou de 9,701,000 piastres. II est vrai que le meme auteur estime la valeur des exportations de tout FIrdostan a trente millions de piastres, et la valeur des importations a treize millions de piastres : mais ce vaste pays ne gagne pas seulement dans son commerce avec FEurope, mais aussi dans celui avec d'autres parties de FAsie occidentale, et avec les iles qui en sont voisines. Tout en reconnoissant Fincer- 1 Arnould, de la balance du commerce, T. III7 n.° Ik a Trade to and from the East Indies (Atlas, PL III, p. i3). CHAPITRE XI. 270 fcitude extreme de ces calculs de balance, de ces comptes ouverts de nation a nation , nous sommes forces d'y avoir recourspourobtenir des resultats qui approchent de la veriie. II paroit, d'apres les renseignemens que nous venons de donner , que l'exportation de For et de l'argent. d'Europe, par la voie du commerce autour du cap de Bonne - Espe- rance , s'eleve a plus de dix-sept millions de piastres. On a eu egard, dans ce calcul, a Fetat actuel du commerce de Madagascar, de Mokka et de Bassora, de meme qu'au cuivre au rifere du Japon, fourni par le commerce des Hollandois a Nagasaki % et aux tresors que les employes de la compagnie des Indes rapportent du Bengale en Angle- terre. Ces tresors ont ete evalues , par M. Dundas, a plus de quatre millions de piastres par an. Si une partie de la Chine avoit le malheur d'etre subjuguee par quelque peupleguerrier, qui fut a la fois maitre du Mexique, du Perou et des iles Philippines, cette conquete feroit refluer en Amerique ou en Europe une * Thunberg, Voyage aulapon, T. II, p. 8. 2^6 LIVRE IV, moindre quantite de metaux precieux qu'on n'est porte generalement a le croire. Nous voyons, par les relations de Macartney, de Barrow, de M. de Guignes et d'autres voya- geurs instruits, que For et l'argent ne sont pas plus communs en Chine que dans la plu- part des pays de FEurope. Le revenu annuel de Fetat, il est vrai, est evalue a i584 millions x de francs ( 5o 1,714*000 piastres ) : mais la majeure partie de cette somme se paye en productions du sol et de Findustrie chinoise; et, d'apres M. Barrow2, il ne rentre annuellement en especes, a Pekin, que 56 millions d'onces d'argent, que Fon evalue a 52;gi4?ooo piastres. Les Chinois croient que de fortes sommes sont envoyees annuellement a Moukden , capitale du pays des Tartares-Mantchoux : mais cette opinion n'est pas etablie sur des fails. Quelques mandarins possedent des richesses immenses. Le premier ministre de Fempereur Tchienlong fut depouille de 10 millions de taels, on 74?Soo,ooo livres tournois en especes son- 1 D'apres lord Macartney; 710 millions, d'apres M. de Guignes (T. Ill, p. 102.). 9 Voyage de Barron* (edit, francoise), T. II, p. 198. CHAPITRE XI. %nn nantes, qu'il avoit accumules par des vexations J ; mais Fempereur manque souvent d'argent. Ce que FEurope en perd dans la balance du commerce avec la Chine, est re^ parti sur une grande population: une quantite considerable d'or et d'argent est convertie en fil et en lames 2; Faccumulation du numeraire est tres-lente, et a peine commence- t-elle a se faire sentir depuis une vingtaine d'annees, par Faugmentation du prix des denrees 3. II nous reste a considerer une troisieme voie d'exportation des metaux precieux, de FEurope en Asie, celle qui se fait par le commerce des Russes. Les tableaux publies par le comte de Romanzof nous apprennent que Fimportation de la Chine dans le gouvernement d'Irkoutsk, a ete, depuis 1802 jusqu'en i8o5, annee commune, pour la valeur de 2,o55,goo roubles en the, et pour 2,434>4oo roubles en toiles de coton. En general, la balance du commerce de la 1 Barrow, T. II, p. 173. 3 Macartney, Vol. IV, p. 286. 3 Ibid., Vol. Ill, p. io5 jj Yol. IV, p, 23§ 2 7$ LIVRE IV, Russie avec la Chine , la Boukharie, le pays de Khiva, et les hordes des Kirghiskaisaks, a ete au desavantage de Fempire russe, pendant la meme epoque, de 4>216,000 roubles par an \ On voit par ces donnees, qu'en evaluant la contrebande a un sixieme, l'exportation des especes, par la voie de lamer Caspienne, du Caucase, d'Orenbourg, de Tobolsk , de Tomsk , d'Irkoutsk et de Kiachta, ne peut pas s'elever a plus de quatre millions de piastres. Nous venons de trouver 2, en puisant aux sources que Fon doit regarder comme les meilleures, que des 45,5oo,ooo piastres que FEurope recoit aujourd'hui annuellement de I'Amerique , il en reflue a peu pres 1 Tableau du commerce de I'empire de Russie, tra- duit par M. Pfeiffer, 1808, n.os 9 et 10. Olivarius, le Nord litteraire, 1799, n.'° 7, p. 202. 3 Voyez l'esquisse d'une carte qui-offre le flux et le reflux des metaux dJun continent a Fautre, PI. XIX de V Atlas du Mexique; et T. I, p. i83. CHAPITRE XI. 27O 45,5oo,000 d'autre part. { 4,ooo,ooo en Asie, par le commerce du Levant; 17,500,000 en Asie, par la route autourdu cap de Bonne- Esperance; 4,ooo^ooo enAsie,parlavoie de Kiachta et 1 de Tobolsk. 25,5oo,ooo \ 18,000,000 or et argent de I'Amerique, qui restent en Europe. II faut decompter de ces dix-huit millions de piastres, ou 94,5oo,ooo livres tournois , ce qui est dissipe par les refontes et par une extreme division en bijoux, de meme que ce qui est employe en vaisselle , en galons et en dorures. II a ete constate a la monnoie de Paris , que 5 depuis 1709 jusqu'en 1769 , Faccroissement de la vaisselle plate a ete dans la proportion de 1 a 7. M. Necker a era pouvoir evaluer, avant 1789, I quatre millions de piastres ce qui etoit employe annuellement en objets d'orfevrerie, en galons 2S0 LIVRE IV . et tissus brodes, fabriques en France *. II est evident qu'une partie de ces metaux est due a la refonte de la vieille vaisselle et des galons : cependant la consommation que font les orfevres, de Fargent en lingot, est aussi tres-considerable 2; et en ajoutant ce qui disparoit par le transport et par le frottement resultant du service journalier, on pourra estimer, avec Forbonnais et d'autres ecri- vains d'economie politique, la quantite de metaux precieux qui disparoissent en Europe, ou qui sont convertis en vaisselle et en galons, a un tiers de la masse totale qui n'est point absorbee par le commerce d'Asie, ou a six ou sept millions de piastres par an. D'un autre cote, les mines de FEurope et de la Siberie fournissent annuellement pres de quatre millions de piastres. D'apres ces calculs, qui, par leur nature, ne peuvent etre qu'ap- proximatifs, Faugmentation du numeraire, en or et en argent, ne paroit etre en Europe que de quinze millions de piastres, ou de 78^700,000 livres tournois. Les personnes 1 Necker, T. Ill, p. 74. Peuchet, p. 429, 3 Smith, T. II, p. 696173. CHAPITRE XI. 28l qui ont habite long - temps le nord et Fest de FEurope, et qui ont suivi attentivement les progres de la civilisation parmi les dernieres classes du peuple en Pologne, en Norvvege et en Russie, ne douteront pas de la realite de cette accumulation du numeraire. Ses effets ne peuvent etre que tres-peu sen- sibles y parce que le capital de FEurope en tie re n'augmente que d'un pour cent par an. Le tableau que nous avons presente dans ce chapitre, de Fetat actuel des mines du Nouveau-monde et de celles du Mexique en particulier, doit faire craindre que la somme des signes representatifs n'augmente rapide- ment, a mesure que les peuples montagnards des deux Ameriques sortiront de la lethargie profonde dans laquelle ils ont ete plonges si long-temps. Ce seroit nous ecarter de Fobjet principal de cet ouvrage, que dediscutersi les interets des societes soulfriront effecti- vement de cette accumulation du numeraire : il suffit d'observer ici que le danger est moins grand qu'il ne le paroit au premier abord, parce que la quantite des denrees et des xnarchandises qui entrent dans le commerce, et qui doivent etre representees, augmente 1 i8* LIVRE IV. avec le nombre des signes representatifs. II est vrai que le prix des bles a triple depuis que les tresors du nouveau continent ont refine dans Fancien. Cette hausse, qui ne s'est pas fait sentir jusqu'au milieu du seizieme siecle , a eu lieu subitement, entre 1670 et i5g5, oil Fargent du Potosi, celui de Porco, de Tasco, de Zacatecas et de Pachuca, a commence a se repandre dans toutes les parties de FEurope : mais aussi, depuis cette epoque memorable dans Fhistoire du commerce j jusqu'en i656, la decouverte des mines de I'Amerique a acheve tout son effet sur la reduction de la valeur de Fargent. Le prix du ble n'a effectivement plus hausse jusqu'a nos jours, et si quelques auteurs ont avarice le contraire, c'est qu'ils ont confondu la valeur nominale des monnoies avec la veritable proportion qui existe entre Fargent et les denrees. Quelle que soit Fopinion que Fon adopte sur les effets futurs de Faccumulation des signes representatifs , si Fon considere les peuples de la Nouvelle-Espagne sous le rapport de leurs relations commerciales avec FEurope, onnesauroit nier que, dans Fetat CHAPITRE XI. 383 actuel des choses, Fabondance des metaux precieux n'influe puissamment sur la pros- perite nationale. C'est cette abondance qui met I'Amerique en etat de payer avec de Fargent les objets de Findustrie etrangere, et de partager les jouissances des nations les plus civilisees de Fancien continent. Malgre cet avantage reel, faisons des vceux pour que les Mexicains, eclaires sur leurs propres interets, se rappellent que lesseuls capitaux dont la valeur s'accroisse avec le temps, sont les produits de Fagriculture, et que les ri- chesses nominales deviennent illusoires lors- qu'un peuple ne possede pas ces matieres premieres qui servent a la subsistance de Fhomme ou qui exercent son industrie. LIVRE V. Etat des Manufactures et du Commerce de la Nouvelle-Espagne. CHAPITRE XII. Industrie manufacturiere. — Toiles de coton. — Lainages.—Cigares.—Soude et savon. — Poudre. — Monnoie. — Echange des productions. — Commerce interieur. — Chemins.—Commerce exterieurpar V^era- Cruz et Acapulco. — Entraves de ce comr merce. — Fievre jaune. Oi Fon considere le peu de progres que les manufactures ont faits en Espagne, malgre les encouragemens nombreux qu'elles ont recus depuis le ministere du marquis de la Ensenada, on ne sera pas surpris que tout ce qui tient a la fabrication et a Findustrie CHAPITRE XII. 285 manufacturiere soit encore moins avance au Mexique. La politique inquiete et soupcon- neuse des peuples de FEurope, la legislation et le systeme colonial des modernes, qui ne ressemble guere a ceux des Pheniciens et des Grecs, ont mis des entraves insurmon- tables aux etablissemens qui pourroient assurer a ces possessions lointaines une grande prosperite, une existence independante de la metropole. Des principes d'apres lesquels on arrache la vigne et Folivier, ne sont pas propres a favoriser les manufactures. Une colonie, pendant des siecles, n'a ete regardee comme utile a la metropole qu'autant qu'elle fournissoit un grand nombre de matieres premieres, et qu'elle consommoit beaucoup de denrees et de marchandises qui lui etoient portees par les vaisseaux de la mere-patrie. II a ete facile aux differentes nations com- mercantes d'adapter leur systeme colonial a des iles d'une petite etendue, ou a des fac- toreries etablies sur les cotes d'un continent. Les habitans de la Barbade, de St.-Thomas ou de la Jama'ique , ne sont pas assez nom- breux pour offrir un grand nombre de bras a la fabrication des toiles de coton : deplus, 286 LIVRE V? la position cle ces iles facilite en tout temps Fechange des produits de leur agriculture contre des objets de Findustrie manufacturiere de FEurope. II n'en est point ainsi des possessions continentales de I'Espagne dans les deux Ameriques. Le Mexique , au dela des 28° de latitude boreale, presente une largeur de 55o lieues. Le plateau dela Nouvelle-Grenade communique avec le port de Garthagene, par le moyen d'une grande riviere difficile a remonter. L'industrie se reveille, lorsque des villes de cinquante a soixante mille habitans se trouvent situees sur le dos des montagnes et a de grandes distances des cotes; lorsqu'une population de plusieurs millions ne peut recevoir les marchandises de FEurope , qu'en les transportant a dos de mulets, pendant Fespace de cinq a six mois, a travers des forets et des deserts. Les nouvelles colonies ne furent pas etablies chez des peuples entierement barbares. Deja avant Farrivee des Espagnols, les indigenes etoient vetus dans les Cordilleres du Mexique , dans celles du Perou et de Quito. Des hommes qui savoient tisser des toiles de coton ou filer le CHAPITRE XII. 287 poil des llamas et des vigognes, apprirent facilement a fabriquer des draps : aussi, cette fabrication fut-elle etablie au Perou a Cuzco, et au Mexique a Tezcuco, peu d'annees apres la conquete de ces pays, des qu'on eut introduit des brebis d'Europe en Amerique. Les rois d'Espagne, en prenant le titre de rois des Indes , ont considere ces possessions lointaines plutot comme des parties inte- grantes de leur monarchic , comme des provinces dependantes de la couronne de Castille , que comme des colonies, dans le sens attache a ce mot, depuis le seizieme siecle, par les peuples commercans de FEurope. On a senti de bonne heure que ces vastes contrees , clont le littoral est generalement moins habite que Finterieur , ne peuvent pas etre gouvernees comme desilots epars dans la mer des Antilles. Ces circons- tances ont force la cour de Madrid d'adopter un systeme moins prohibitif, et de tolerer ce qu'elle s'est vue dans Fimpossibilite d'em- pecher par la force. II en est resulte une legislation plus equitable que celle qui gouverne la plupart des autres colonies du nouveau continent. Dans ces dernieres, par exemple, 288 LIVRE V, il n'est pas permis de raffiner le sucre brut: le proprietaire d'une plantation est oblige de racheter les productions de son propre sol au fabricant de la metropole. Aucune loi ne defend Fetablissement des raffineries de sucre dans les possessions de I'Amerique espagnole. Si le gouvernement n'y encourage pas 'les manufactures, s'il emploie meme des moyens in directs pour empecher Fetablissement de celles de soie, de papier et de cristal; d'un autre cote, aucun arrete del"audiencey aucune cedule du roi ne declarent que ces manufactures ne doivent pas exister au dela des mers. Dans ces colonies, comme partout ailleurs, il ne faut pas confondre Fesprit des lois avec la politique de ceux qui les exercent. II n'y a qu'un demi-siecle que deux citoy ens, animes du zele patriotique le plus pur, le comte de Gijon et le marquis de Maenza, concurent le projet de conduire a Quito une colonie d'ouvriers et d'artisans de FEurope : le ministere espagnol feignant d'applaudir a leur zele, ne crut pas devoir leur refuser la permission de monter des ateliers ; mais il sut tellement entraver les demarches de ces deux hommes entreprenans, que s'etant CHAPITRE XII. 289 apercus a la fin que des ordres secrets avoient ete donnes au vice-roi et a Xaudience y pour faire echouer leur entreprise, ils y renon- cerent volontairement. J'aime a croire qu'un evenement semblable n'auroit pu avoir lieu a Fepoque oil j'ai reside dans ces contrees; car on ne sauroit nier que depuis vingt ans les colonies espagnoles n'aient ete admi- nistrees d'apres des principes plus equitables. De temps en temps des hommes vertueux out eleve leur voix pour eclairer le gouver - nement sur ses veritables interets : ils ont fait sentir qu'il seroit plus utile a la metropole de faire fleurir Findustrie manufacturiere des colonies, que de laisser ecouler les tresors du Perou et du Mexique pour Fachat de marchandises etrangeres. Cesconseils auroient ete ecoutes, si le ministere n'eiit trop souvent sacrifie les interets des peuples dun grand continent aux interets de quelques villes ma- ritimes de I'Espagne : car ce ne sont pas les fabricans dela peninsule, hommes laboiieux et peu remuans, qui ontempeche les progres des manufactures dans les colonies ; ce sont plufot les negocians monopolistes, dontl'in- fluence politique est favorisee par une grande iv. 19 ^9° LIVRE V, richesse, et soutenue par une connoissance in time de Fintrijnie et des besoins momen- tanes de la cour. Malgre toutes les entraves , ces manufactures n'ont pas laisse de prendre quelque essor depuis trois siecles, pendant lesquels les Biscayens, les Catalans, les Asturiens et les Valenciens se sont etablis dans le Nouveau- Monde, et y ont porte Findustrie de leurs provinces. Les fabriques d'ouvrages grossiers ont pu travailler a un prix tres-bas partout oil les matieres premieres se trouvent en abondance, et oil le transport rencherit les marchandises de FEurope et de FAsie orientals. En temps de guerre , le manque de communication avec la metropole, et les reglemens prohibitifs du commerce avec les neutres, out favorise Fetablissement des manufactures de toiles peintes, de draps fins, et de tout ce qui tient a un luxe plus rafine. On estime la valeur du produit de Findustrie manufacturiere de la Nouveile - Espagne a sept ou huit millions de piastres par an. Dans Fintendance de Guadalaxara, le coton et la laine ont ete exportes jusqu'en 1765 , pour entretenir Factivite des fabriques CHAPITRE XII. 291 de Puebla, de Queretaro et de San Miguel el Grande : depuis cette epoque, on en a etabli a Guadalaxara, a Lagos et dans les villes voisines. L'intendance entiere, qui a plus de 63o,ooo habitans, et dont les cotes sont baignees par les eaux de la mer du Sud, a fourni l en 1802 , en toiles de coton et tissus de laine , pour la valeur de 1,601,200 piastres; en cuirs tannes, pour 418,900 piastres ; et en savon, pour 268,400 piastres. Nous avons prouve plus haut, en parlant des differentes varietes de gossjpium cultivees dans les regions chaudes et temperees, de quelle importance les manufactures indigenes de colon pourroient etre pour le Mexique. Celles de Fintendance dela Puebla fournissent annuellement, en temps depaix, au commerce interieur, un produit dont la valeur s'eleve a i,5oo,ooo piastres : ce produit n'est cependant pas du a des manufactures reunies, mais au grand nombre de metiers ( telares de algodon) disperses dans \ \ Estado de la intendencia de Guadalaxara , com- ■ municado en 1802 ,por el senor intendente al consulado de Vera-Cruz. (Piece officielle manuscrite.) 292 LIVRE V, les villes de Puebla de los Angeles, de Cho- lula, de Huexocingo et de Tlascala. A Queretaro , ville considerable situee sur la route de Mexico a Guanaxuato , on consomme par an 200,000 livres de coton , dans la fabrication des manias et rebozos : la fabrication des manias ou toiles de coton s'eleve par an , a 20,000 pieces de 32 vares chacune, Ala Puebla, on comptoit, en 1802, plus de 1200 tisserands \ en toiles de coton et en colonnades rayees, C'est dans cette meme ville , ainsi qu'a Mexico, que depuis peu d'annees Fiinpression des toiles peintes^ tant de celles que Fon importe de Manille que de celles que Fon fabrique dans la Nouvelle- Espagne , a fait quelques progres. Au port de Tehuantepec, dans la province d'Oaxaca, les indigenes teignent en pourpre le coton en laine, en le frottant contre le manteau d'un murex qui se trouve attache a des ro- chers granitiques. D'apres une coutume antique , pour aviver la couleur du colon, on le lave dans Feau de mer , qui , dans ces 1 Informe del intendente Don Manuel de Flon, eonde de la Cadena. (Manuserit.) CHAPITRE XII. 29J parages ^ est tres-riche en muriate de sonde. Les manufactures de draps les plus an- ciennes du Mexique , sont celles de Tezcuco : elles furent etablies en grande partie en 1092, par le vice-roi Don Louis de Velasco it, fils du cplebre connetable de Castille, le second vice-roi de la Nouvelle-Espagne. Pen a peu cette branche de Findustrie nation ale a entierement passe entre les mains des Indiens et des metis de Queretaro et de Puebla. J'ai visite les manufactures de Queretaro au mois d'aout de Fannee i8o5 : on y distingue les grandes manufactures, que Fon appelle obrajes, des petites , designees par le nom de trapiches: on comptoit alors 20 obrajes et plus de 3oo trapiches j qui ensemble employoient par an 63^900 arrobes de laine de brebis mexicaines. D'apres des etats exacts dresses en 1790, il y avoit a cette epoque, a Queretaro> dans les obrajes seuls, 215 metiers et i5oo ouvriers, qui avoient fabrique 6o4$ pieces ou 226,522 vares de draps (patios); 281" pieces ou 59,718 vares de lainages ordinaire^ \xerguetillas ) ; 207 pieces ou 16,369 vam: de bayettes ( bay etas ) , et 161 pieces on 17,960 vares de serges ( xergas). Dans cette 2 94 tlVRE V j fabrication, on avoit consomme 46,270 arrobes de laine , dont le prix ne s'elevoit qu'a 161,945 piastres. On compte communement 7 arrobes de laine pour une piece de drap et de bay eta j 6 arrobes pour une piece de xerguetilla , et 5 arrobes pour une piece de xerga. La valeur des draperies etlainages des obrajes et trapiches de Queretaro s'eleve aujourd'hui a plus de 600,000 piastres ou trois millions de francs par an. En visitant ces ateliers , un voyageur est desagreablement frappe , non-seulement de , Fextreme imperfection des procedes techniques dans Fappret de la teinture, mais surtout de Finsalubrite du local et du mauvais traite- ment auquel les ouvriers y sont exposes. Des hommes libres , Indiens et gens de couleur, y sont confondus avec des forcats que la justice distribue dans les fabriques pour les faire travailler a la journee. Les uns et les autres sont a demi nus , converts de hail!ons, maigres et defaits. Chaque atelier ressemble a une prison obscure: lesportes, qui sont doubles, restent constamment fermees , et Fon ne permet pas aux ouvriers de quitter la maison; ceux qui sont maries ne peuvent voir leur CHAPITRE XIL 295 famille que les dimanches. Tous sont fouettes impitoyablement, s'ils commettent le moindre delit contre Fordre etabli dans la manufacture. On a de la peine a concevoir comment les proprietaires des obrajes peuvent en agir ainsi avec des hommes libres ; comment Fouvrier indien peut endurer le meme trai- tement que l'e for cat : aussi ces pretendus droits ne s'acquierent que par la ruse. Les fabricans de Queretaro emploient le meme stratageme dont on se sert dans plusieurs manufactures de draperies de Quito et dans les fermes ou , par manque d'esclaves, la main- d'ceuvre est excessivement rare. On choisit parmi les indigenes ceux qui sont les plus miserables, mais qui annoncent deFaptitude au travail; on leur avance une petite somme d'argent : FIndien, qui aime a s'enivrer, la depense en peu de jours; devenu le de- biteur du maitre , il est enferme dansFatelier, sous pretexte de solder la dette par le travail de ses mains. On ne lui compte la journee qu'a un real et demi, ou a vingt sous tournois; an lieu de le payer argent comptant, on a soin de lui fournir la nourriture , de Feau- %6 LIVRE V, de-vie et des hardes, sur le prix desquelles le manufacturier gagne cinquante a soixante pour cent : de cette maniere , Fouvrier le plus laborieux reste toujours endette , et 1'on exerce sur lui les memes droits que Fon croit acquerir sur un esclave qu'on achete. J'ai connu beaucoup de personnes a Queretaro qui g^emissoient avec moi sur ces enormes abus. Esperons qu'un gouvernement protec- teur du peuple fixeralesyeux sur des vexations aussi contraires a Fhumanite, aux lois du pays, et aux progres de Findustrie mexicaine. A Fexception de quelques etoffes de coton melees de soie , la fabrication des soieries est aujourd'hui presque nulle au Mexique. Du temps du voyage d'Acosta, vers la fin du seizieme siecle, on cultivoit, pres de Panuco, et dans la Misteca , les vers a soie apportes d'Europe; on fabriquoit meme alors d'ex- cellens taffetas ! avec la soie mexicaine. Nous avons deja observe plus haut que ce n'est pas le bombyx mori, mais une chenille indigene , qui fournit la matiere premiere pour les 1 Acosta, Lib. IV, c. 32, p. 179. Voyez aussi Chap. X, T. Ill, p. 236 de cet ouvrage. CHAPITRE XII. mouchoirs de soie qui sont Fouvrage des Indiens de la Misteca et de ceux du village de Tistla , pres de Chilpansingo. La Nouvelle-Espagne n'a pas de manufactures de lin et de chanvre : on n'y connoit pas non plus la fabrication du papier. Celle du tabac est un droit regalien : les frais de la fabrication des cigares et du tabac en poudre s'elevent, annee commune, a plus de 6,200,000 livres tournois. Les fabriques de Mexico et de Queretaro sont les plus considerables. Voici Fetat de la fabrication totale pendant les annees 1801 et 1802 : TABAC FABRIQUE EN l*6o I. EN l8o2. | -J dans la Nouvelle-Espagne. Piastres. Piastres. { 1 II Valeur du tubac fabrique_, d'a- II pres le prix de la vente 7,825,915 7,686,834 It Depenses pour la fabrication.. 1,299,411 1,285,199 Il Pensions des employes 798,452 794,586 I Prix du tabac achete aux la- boureurs du Mexique 626,319 594,229 II Revenu net ( liquido ) de la I conronne, sur la vente du 11 tabac 3,993,854 4,092,629 A mon passage par Queretaro , j'ai visite ■ffffffl 398 livre v la grande manufacture de cigares \fab\ica de purosy cigarros ), qui emploie trois mille ouvriers, parmi lesquels on compie igoo femmes : les salles sont propres, mais mal aerees, tres-pedtes, et par consequent ex- cessivement chaudes. On consomme par jour, dans cette manufacture, i3o rames (resnias) de papier , et 2770 livres pesant de tabac en fenil'es. D-ms le courant du mois de juillet i8o5 , on fabriqua pour 186,288 piastres; savoir : 2,664,820 petites caisses ( caxillas ) de cigares, dont le prix de vente est de 160,926 piastres, et 289,799 ca*sses depuros ou cigares qui ne sont pas enveloppees dans du papier. Les frais de fabrication de ce seul mois de juillet s'elevoient a 31,789 piastres. II paroit que la manufacture royale de Queretaro produit par an pour plus de 2,200,000 piastres en puros el cigarros. La fabrication du savon solide est un objet de commerce considerable a Puebla, a Mexico et a Guadalaxara : la premiere de ces villes en produit pres de 200,000 arrobes par an ; dans Fintendance de Guadalaxara, on en compte pour la valeur de i,3oo,ooo livres tournois. L'abondance de soude, qu'a deux CHAPITRE XII. 299 mille ou deux mille cinq cents metres de hauteur on trouve presque partout sur le plateau interieur du Mexique, favorise beaucoup cette fabrication. Le tequesquile | dont nous avons eu occasion de parler plusieurs fois g couvre la surface du sol, surtout au mois d'octobre, dans la vallee de Mexico, auxbords deslacs de Tezeuco, de Zumpango et de San Christobal j dans les plaines qui environnent la ville dela Puebla; dans celles qui s'etendent de Zelaya a Guadalaxara; dans la vallee de San Francisco, pres de San Luis Potosi, entre Durango et Chihuagua, etdans les neuf lacs qui sontepars dans Fintendance de Zacatecas. Nous ignorons s'il doit son origine a la decomposition des roehes vol- caniques c|ui en contiennent, ou a Faction lente de la chaux sur le muriate de soude. A Mexico, on achete i5oo arrobes de tierra tequesquitosaI c'est-a-dire, d'une terre argi- leuse impregnee de beaucoup de carbonate et d'un peu de muriate de sonde, pour 62 piastres. Ces i5oo arrobes, purifiees dans 1 Voyez T. II, p. 3i5j et Del Rio, Elementos de Oryctognosia, p. i54. LIVRE V, les fabriques de savon, fournissent 5oo arrobes de carbonate de soude pur : il en resulte que le quintal, dans Fetat actuel des manufactures , revient a 5o sous tournois. M. Garses, qui emploie avec succes le carbonate de sonde dans la fonte des muriates d'argent, a prouve, dans un memoire par- ticulier, qu'en perfectionnant les procedes techniques , on pourroit fournir dans les r^ffineries de soude de Mexico , appelees tequesquiteras ; le carbonate de sonde a moins de 3o sous tournois le quintal. Le prix des carbonates de sonde de I'Espagne etant communement, en France , pendant la paix , de 20 a 25 livres le quintal, on concoit que , malgre les difficultes du transport, FEurope pourra un jour tirer de la soude du Mexique, comme elle tire depuis long - temps de la potasse des Etats-Unis de I'Amerique septentrionale. La ville de la Puebla etoit jadis celebre par ses belles fabriques de faience (loza ) et de chapeaux. Nous avons observe plus haut que , jusqu'au commencement du dix- huitieme siecle, ces deux branches d'industrie vivifioient le commerce entre Acapulco et le **£- CHAPITRE XII. o OOI Perou. Aujourd'hui les communications entre la Puebla et Lima sont presque nulles, et les fabriques de faience ont diminue tellement, a cause du bas prix de la poterie et de la porcelaine d'Europe , introduces par le port de Vera-Cruz, que de quarante-six fabriques que Fon comptoit encore en 1793 , il n'y en avoit plus, en 1802, que seize en faience et deux en verre. A la Nouveile -Espagne, comme dans la plupart des pays d'Europe, la fabrication de la poudre est un droit regalien. Pour se former une idee de Fenorme quantite de poudre fabriquee et vendue en contrebande, on n'a qu'a se rappeler que, malgre Fetat florissant des mines, le roi n'a jamais vendu aux mineurs plus de trois a quatre mille quintaux de poudre par an fj tandis qu'une seule mine, celle de la Valenciana, en exige quinze a seize cents. II paroit, d'apres les recherches que j'aifaites, que la quantite de poudre fabriquee aux frais du roi, est, a celle vendue par fraude , en raison de 1 a ^2 1 En 1801, settlement pour 255,455 liv.; en 1802, pour 339,921 livres. Voyez T. Ill, p. 4i 15 et p, 3i de ee volume. LIVRE V, Comme dans Finterieur de la Nouveile - Espagne , le nitrate de potasse et le soufre se trouvent presque partout en abondance , et que le fabricant contrebandier peut vendre la poudre au mineur a 18 sous tournois la livre, le gouvernement devroit ou diminuer les prix du produit de la fabrique, ou laisser le commerce de la poudre entierement libre. Comment empecher la fraude dans un pays d'une etendue immense , dans des mines eloignees des villes , et dispersees sur le dos des Cordilleres , au milieu des sites les plus sauvages et les plus solitaires? La manufacture royale des poudres , la seule qui existe au Mexique, se trouve pres de Santa-Fe , dans la vallee de Mexico ^ a trois lieues de la capitale, entouree de col- lines de breches argileuses qui enchassent des fragmens de porphyre trapeen. Les edifices sont tres-beaux; ils ont ete construits en 1780, d'apres les plans de M. Constanzo, chef du eorps des ingenieurs, dans une vallee etroite, qui fournit abondamment Feau necessaire pour le mouvement des roues hydrauliques , et a travers laquelle passe Faqueduc de Santa- Fe : toutes les parties des machines, princi- CHAPITRE XII. doo palement les roues, dont les axes reposent sur des poulies a frottement, ainsi que les epicycloides en bronze qui servent au jeu des batteries a pilon , sont disposees avec beau- / ' • 1 coup d'intelligence. On desireroit que les cribles destines a faire le grain \ fussent aussi mus par Feau ou par la force des chevaux : quatre-vingts garcons metis, dont la journee se paye a raison de 26 sous tournois, sont employes a cette manoeuvre. Les edifices de Faneienne fabrique de poudre, etablie pres du chateau de Chapultepec, ne servent aujourd'hui qu'au raffinage du nitrate de potasse. Le soufre , qui abonde dans les volcans d'Orizaba et de la Puebla, dans la province de San Luis, pres.de Colima, et surtout dans Fintendance de Guadalaxara, oil les rivieres en charrient des masses considerables, melees de fragmens de pierre ponce, vient tout purine de la ville de San Luis Potosi. On a fabrique dans la manufacture royale de poudre de Santa-Fe , en 1801, plus de 786,000 liv. y dont une partie est exportee pour la Havane. II est a regretter que ce bel edifice, ou Fon conserve generalement plus d'un demi-million de livres de poudre, ne soit pas garni d'un 3.0.4 LIVRE V , conducteur electrique. Pendant mon sejour a la Nouvelle-Espagne, il n'existoit dans ce vaste pays que deux condueteurs, qu'un ad- ministrateur eclaire , le comte de la Cadena, avoit fait construire a la Puebla, maWe les imprecations des Indiens et de quelques moines ignorans. En parlant de la manufacture de poudre de Santa-Fe , je ne dois pas passer sous silence un fait historique que Fon trouve repete dans beaucoup d'ouvrages , quoiqu'il ne repose.pas sur des fondemens tres-solides. On rapporte que le valeureux Diego Ordaz etoit parvenu a penetrer dans le cratere du volcan de Popocatepetl ? pour en retirer du soufre , et que par la il avoit mis.les Espagnols en etat de fabriquer la poudre necessaire pour le siege de la ville de Mexico. La faussete de cette assertion est prouvee par les lettres memes que le general en chef adressoit a Fempereur Charles - Quint. Lorsqu'au mois d'octobre de Fannee i5ig , le corps d'armee des Espagnols et des Tlascalteques marchoit de Cholula a Tenochtitlan , il traversa la Cordillere d'Ahualco, qui reunit la Sierra Nevada ou Flztaccihuatl a la cime volcanique RES CHAPITRE XII. 3o5 du Popocatepetl. Les Espagnols suivirent & peu pres le meme chemin que prend le cour- rier de Mexico pour aller a la Puebla par Mecameca, et qui se trouve trace^ sur la carte de la vallee de Tenochtitlan. L'armee soufFrij a la fois du froid et de Fextreme impe- tuosite des vents qui regnent constamment sur ce plateau. Voici comment s'exprime Cortez j en parlant de cette marche a Fem- pereur : « Voyant sortir la fumee d'une « montagne tres-elevee, et desirant pouvoir cc faire a votre excellence royale un rapport cc detaille de tout ce que ce pays renferme cc de merveilleux , je choisis entre mes com- cc pagnons d'armes dix des plus courageux , cc et je leur ordonnai de monter a cette cime, cc et de decouvrir le secret de la fumee ( el u secreto de aquel humo ) , pour me dire, cc comment et d'oii elle sortoit. » Bernal Diaz affirrae que Diego Ordaz fut de cette expedition , et que ce capitaine parvint jusqu'au bord du cratere. II se peut qu'il s'en soit vante dans la suite , car d'autres historiens rapportent que Fempereur lui 1 Lorenzana , p. 70. Clavigero, T. Ill, p. 68. IV. 20 3o6 LIVRE V. permit de placer un volcan dans ses armes. Lopez de Gomara1, qui a compose son ouvrage d'apres les recits des conquistaclores et des religieux missionnaires , ne nomme pas Ordaz comme chef de Fexpedition; mais il assure vaguement que deux Espagnols mesurerent, a vue d'ceil^ la grandeur du cratere. Cependant Cortez dit expressement, « que les siens monterent tres-haut; qu'ils cc virent sortir beaucoup de fumee; mais cc qu'aucun d'eux ne put parvenir au sommet «c du volcan j a cause de Fenorme quantite « de neige qui le couvroit, de la rigueur du cc froid , et des tourbillons de cendres qui cc enveloppoient les voyageurs. » Un fracas epouvantable qu'ils entendirent en s'appro- chant de la cime, les engagea surtout a re- brousser chemin. On voit par le recit de Cortez, que Fexpedition d'Ordaz n'eut au- cunement pour but de retirer du soufre du volcan, et que ni lui ni ses compagnons n'ont vu le cratere en i5ig.cc Ilsnerapporterent, u dit Cortez, cc que de la neige et des morceaux 1 Gomara, Conquista de Mexico ( Medina del Campo, i553), fol. 38. CHAPITRE XII. 3©7 « de glace, dont Faspect nous etonna beau- « coup, parce que ce pays est sous les 200 « de latitude, dans le parallele de File Es- « panola ( Saint - Domingue ), et que par <c consequent, selon Fopinion des pilotes , cc il devroit y faire tres-chaud. g On voit, par la troisieme et la quatrieme lettre de Cortez a Fempereur, que ce general, apres la prise de Mexico, fit faire d'autres tentatives pour reconnoitre la cime du volcan, qui paroissoit fixer d'autant plus son attention, que les indigenes lui assuroient qu'il n etoit permis a aucun mortel de s'appro cher de ce site des ntauvais esprits. Apres deux essais infructueux , les Espagnols reus- sirent enfin, Fannee 1622, avoir le cratere du Popocatepetl : il leur parut avoir trois quarts de lieue de circonference , et ils trou- verent sur les bords du precipice un peu de soufre qui avoit ete depose par les vapeurs. En parlant de Fetain de Tasco , dont on se servit pour fondre les premiers canons, Cortez * rapporte cc qu'il ne manque point 1 De alii (de la Sierra que da Jiumo) entrando un JEspanol setenta y ochenta brazas, atado a la bocca 20* 3o8 LIVRE V cc de soufre pour fabriquer de la poudre, cc parce qu'un Espagnol en a tire d'une «c montagne , de laquelle sort perpetuelle- «c ment de la fumee, en descendant j lie a I une corde, a la profondeur de 70 a 80 cc brasses. | II ajoute que cette maniere de se procurer du soufre est tres-dangereuse, et que par cette raison il sera plus prudent de le faire venir de Seville. Un document conserve dans la famille des Montanos, et que le cardinal Lorenzana assure avoir eu entre ses mains, prouve que FEspagnol dont parle Cortez , s'appeloitFran- eisco Montano. Get homme intrepide est-il effectivemeot entre dans le cratere meme du Popocatepetl, ou a-t-il retire le soufre , comme le supposent quelques personnes a Mexico, d'une crevasse laterale du volcan ? Voila ceque nousaurons occasion de disculer dans un autre ouvrage , en donnant la description geologique de la Nouvelle-Espagne. M. Alzate j affirme avec peu de fondement, abajo se ha sacado (elazufre) que hasta aliora nos hemos sustenido. ( Lorenzana > p. 380. ) 1 Gazeta de Literatura de M&xico , 1789 , p. 52. CHAPITRE XII. OO9 que Diego Ordaz a retire le soufre du cratere de Fancien volcan de Tuctli, a Fest du lac de Chalco, pres du village indien de Tuhahualco. II est vrai que les contrebandiers y cherchent du soufre, employe pour la fabrication de la poudre ; mais Cortez designe clairement le Popocatepetl par le mot de « la ^ montagne qui fume constamment. » Quoi- qu'il en soit, il est certain qu'apres la reconstruction de la ville de Tenochtitlan, et non pendant le siege ^ comme Faffirme Solis fy des soldats de Farmee de Cortez sont montes au sommet du Popocatepetl % oil personne n'a ete apres eux. Si La Gondamine 3 avoit connu F elevation absolue de ce volcan, que j'ai trouvee de 54oo metres, il n'auroit pas cru etre le premier qui , sur le dos des Cordilleres de I'Amerique, fut parvenu jusqu'a 48oo metres de hauteur au-dessus du niveau de FOcean. D'ailleurs , les expeditions d'Ordaz et de Montano rappellent le trait d'intrepi- 1 Soils, Conquista de Mexico j p. i4a. a Lorenzana , p. 318, 3 Bouguer j Mesure de la Terre, p. 167. La Conda- mins, Voyage, p. 58. 3io LIVRE V. dite d*un religieux dominicain , Bias de Inena^ qui, renferme dans unpanier d'osier, etarme d'une cuillere et d'un seau de fer, se fit des- cendre par une chaine , a i^o brasses de profondeur y dans le cratere du volcan de Granada, appele le Cerro de Massaya, et ; situe pres du lac de Nicaragua, pour en retirer la lave, qu'il croyoit etre de For : il perdit son seau de fer, qui fut fondu par l'exces de la chaleur , et il eut bien de la peine a se sauver; mais en i55i, le doyen duchapitre de la ville de Leon, Juan Alvarez, obtint formellement la permission ' de la cour de Madrid cc d'ouvrir le volcan, et de re- « cueillir For qu'il renferme. »Ilfautconvenir que de nos jours aucun naturaliste voyageur ne s'est engage , par zele pour les sciences r dans des entreprises aussi hasardeuses que celles que Fon tenta , au commencement du seizieme siecle, pour retirer du soufre ou de For de la bouehe des volcans enflammes. Nous terminerons Farticle des manufactures de la Nouvelle-Espagne , en parlant de Forfevrerie et de la fabrication des monnoies y 1 Gomara, Historia de las Indias , fol. 112. CHAPPTRE XII. »I I qui, considerees seulement sous le rapport de Findustrie et de la perfection de la main- d'ceuvre, sont des objets tres-dignes d'atten- tion. II y a peu de pays dans lesquels on execute annuellement un nombre plus considerable de grandes pieces d'orfevrerie, de vases et d'ornemens d'eglise, qu'au Mexique : les viiles les plus petites ont des orfevres, dont les ateliers occupent des ouvriers de toutes les castes , blancs, metis et Indiens. L'Academic des beaux arts, et les Ecoles de dessin de Mexico et de Xalapa, ont beaucoup contribue a repandrele gout des belles formes antiques. On a fabrique dans ces derniers temps, a Mexico, des services d'argent du prix de cent cinquante a deux cent mille francs, qui, pour F elegance et le fini de Fexecution, peuvent rivaliser avec tout ce qu'on a fait de plus beau en ce genre, dans les parties les plus civilisees de FEurope. , La quantite de metaux precieux qui, depuis 1798 ju^ju'em 1802, a ete convertie en vaisselle a Mexico, s'est elevee, annee moyenne, a 385 marcs en or, et a 26,8o3 marcs* en argent. On a 1 Poids de Castille. II sera utile d'observer que 3l2 LIVRE V , declare a l'hotel des monnoies, en objete d'orfevrerie, dont on exige le quint : ANNEES. OR. Marcs. —m ABGEMT. Marcs. *798 *799 1800 ! 1801 1802 402 484 4l2 379 24g 19,87.3 26,762 3o,887 3o,86o 25,692 TOTAI 1926 i54,o24 L'hotel des monnoies de Mexico, le plus grand et le plus riche du monde entier, est un edifice d'une architecture tres - simple, attenant au palais des vice-rois. Cet etablis- sement, dirige par un administrates eclaire et ami des arts, le marquis de San Roman \ n'ofFre presque rien de remarquable sous le rapport de la perfection des machines ou chaque fois que le contraire n'est pas expressement indique, le mot de marc designe dans cet ouvrage le marc de Castille. Iuez superintendente de la real easa de monedat CHAPIT11E XII. OK des procedes chimiques; mais il est tres-digne de fixer Fatten lion des voyageurs, par Fordre, FactiviteetFeconomie qui regnent dans toutes les operations du monnoyage. Cet interet est rehausse par d'autres considerations qui se presentent meme a ceux qui ne se livrent aucunement a des speculations d'administra- tion politique. En efFet, il est impossible de parcourir cet edifice peu spacienx, sans se rappeler que plus de dix milliards de livres tournois en sont sortis, clans Fespace de moins de trois cents ans, et sans refleehir sur Fin- fluence puissante que ces tresors ont exercee sur les destinees des peuples de FEurope. L'hotel des monnoies de Mexico a ete etabli quatorze ans apres la destruction de Fancien Tenochtitlan , sous le premier vice- roi de la Nouveile - Espagne , Antonio de Mendoza, par une cedule royale du 11 mai i535. Le monnoyage se fit d'abord a Fen- treprise, aux frais de quelques particuliers auxquels le gouvernement Favoit afferme. Leur bail ne fut point renouvele en 1733. Depuis cette epoque, tous les travaux sont diriges par des officiers royaux, et pour le compte du roi. Le nombre des ouvriers qui 3 14 LIVRE V j sont employes dans cet hotel des monnoies , s eleve a 35o ou 4oo : celui des machines est si grand, qu'on peut y frapper , dans Fespace d'une annee, et sans deployer une activite extraordinaire, plus de trente millions de piastres, c'est-a-dire, environ trois fois autant qu'on en fabriqne generalement dans les seize hotels des monnoies qui existent en France. A Mexico, on a monnoye , dans le seul mois d'avril de Fannee 1796 , la somme de 2,922,185 piastres; dans le mois de decembre 1793, plus de 3,o65,ooo piastres. A Paris, dans Fannee 1810 , le plus fort mois de fabrication a ete le mois de mars, ou 1'on a frappe, en pieces de cinq francs, pour la valeur de 1,271,000 piastres. Depuis Fannee 1726 jusqu'en 1780 , la fabrication s'est mon tee , en pieces d'or et d'argent: DANS LES SEIZE HOTELS des monnoies DE LA FRANCE1. 2,446,000,700 liv. A L HOTEL DES MONNOIES DE MEXICO. 3,364,i38,o6oliv. 1 Necker, de VAdmin, des Finances, T. Ill, p. §M CHAPITRE XII. 3l5 Pour donner une idee de Factivite de l'hotel des monnoies de Mexico, nous pre- senterons ici un des tableaux que le gouvernement fait imp rimer tous les ans pour instruire le public de Fetat des mines, que Foil regarde comme le regulateur de la pros- perite publique. Je choisirai Fannee 1796, ou le monnoyage fut-de 25,644-°0° piastres, quoiqu'il eut ete de 24,598,000 piastres en 1795, et de 25,o8o,ooo piastres en 1797. MOIS de Fannee1796. OR. Piastres. Piastres. OR ET ARGENT. Piastres. Janvier. .. Fevrier. .. Mars Avril Mai Juin Juillet.. .. Aout Septembre. Octobre.. . Novembre. Decembre . 246,578 252,24o 117,008 i6i,3i2 110,112 4io,544 2,078,958 '2,071,001 2,922,185 2,538,847 1,907,980 2,028,327 i,55i,i43 2,257,900 2,455,o57 2,685,go3 i,849,467 2,078,958 2,517,579 2,922,185 2,791,087 1,907,980 2?i45,335 i,55i,i45 2,419,212 2,455,o57 2,796,015 2,260,011 Total... ±3297,794 124,346,772 o£ p5,644,566 o~ !i6 LIVRE V Les ateliers de la monnoie de Mexico ren- fermen dix laminoirs, mus par soixante mulets, cinquante-deux coupoirs,, neuf bancs d'ajustage, vingt machines a creneler, vingt balancierset cinq moulins pour amal^amerles lavures et limailles appelees mernuis. Comme un balaneier pent frapper en dix heures plus de 15,ooo piastres, ii ne faut pas s'etonner qu'avee un si grand nombre de machines on parvieune a fabriquer par jour quatorze ou quinze mille marcs d'argent : le travail ordinaire ne s'eleve cependant pas au dela de rjnze a douze mille marcs. II resulte de ces donnees, qui se fondent sur des pieces offi- rielles, que l'argent que produisent toutes les mines de FEurope ensemble, ne suffiroit pas a donner de Foccupation a Fhotel des monnoies de Mexico pour plus de quinze jours. Les frais de monnoyage, y compris les pensions des employes et la perte causee par les lavures y montent a un real de plata, ou i3 sous tournois par marc. Cette perte des mermas, que Fon comptoit jadis dim tiers pour cent, est aujourd'hui reduite a la moitie; car, au lieu de trois marcs, on ne CHAPIT11E XIU M perd plus qu'un marc et trois onces pour ehaque millier de marcs reduits en monnoie. Quant au profit que le roi tire tie la fabrication , on Fevalue de la maniere suivanie : si le monnoyage ne depasse pas quinze millions de piastres par an, le benefice n'est que de six pour cent de la quantite d'or et d'argent monnoyee : on Festime, au contraire, a six et demi pour cent, lorsque la fabrication s'eleve a dix-huit millions de piastres; et a sept pour cent, lorsque le produit des mines est encore plus grand, comme c'est le cas des derniers vingt ans. Nous verrons, en eiFet, plus bas, que l'hotel des monnoies de Mexico, reuni a la maison du depart, travaille avec un profit annuel de pres de huit millions de francs. La maison du depart ( cas a del apartado ), dans laquelle s'opere la separation de For et de l'argent provenant des6 lingots d'argent aurifere, appartenoit jadis a la famille du marquis de Fagoaga. Cet etablissement important n'a ete reuni a la couronne qu'en 1779. L'edifice est tres-petit et tres-ancien : dans ces derniers temps on Fa reconstruit par partie, ce qui a cause plus de frais au goo- 3i8 LIVRE V, vernement que si on Favoit remplace par une maison nouveile qui ne seroit point situee au milieu de la ville, et dans laquelle les vapeurs acides seroient mieux dirigees. Plusieurs personnes interessees a ce que les ateliers du depart restent dans leur emplacement actuel, a van cent que les vapeurs d'acide nitreux qui se repandent dans un des quartiers les plus peuples de la ville, servent a decomposer les miasmes qui s'elevent des lacs et des marais environnans. Ces idees ont trouve faveur depuis que les fumigations acides ont ete pratiquees dans les hopitaux de la Havane et de la Vera-Cruz. La casa del apartado renferme trois especes d'ateliers, qui sont destines, i.° a la fabrication du verre; 2.° a la preparation de Facide nitrique; et 3.° au depart de For et de l'argent. Les procedes que Fon suit dans ces difFerens ateliers sont aussi imparfaits que la construction des fours de verrerie et des galeres que Fon emploie pour la fabrication des cornues et pour la distillation des eaux-fortes. hdifrilte du verre (pasteladura) se compose de Q,46 , de quartz retire des filons cle Tlapujahua, et de 0,54 de soude, que les Indiens de Xal- CHAPITRE XII. dig tocan et du Penol retirent de Fincineration du Sesuvium portulacastrum, de plusieurs nouvelles especes de Chenopodium, d'Atri- plex et de Gratiola, qui seront decrites dans la Flora mexicana de MM. Sesse et Cervantes ,x et du Salsola soda d'Europe, que Fon cultive dans la vallee de Mexico, soit pour le manger comme legume, soit pour le reduire en cendre. Cette soude de Xaltocan est melee de beaucoup de sulfate de potasse et de chaux I de sorte que le carbonate de soude qui se trouve presque partout en efflorescence dans les terrains argileux, seroit bien plus propre a la fabrication du verre. On ne fond pas la fritte dans des pots d'argile, comme en Europe, mais dans des creusets d'une roche porphyritique tres - refractaire, tiree d'une carriere voisine de Pachuca. On consomme dans les fours de verrerie pour plus de 15,ooo francs de bois par an : une cornue coute a la fabrique pres <de i4 sous, et Fon en brise annuellement plus de cinquante mille. L'acide nitrique dont on se sert pour le depart, se fabrique en decomposant du salpetre brut au moyen d'une terre vitriolique ( colpa ) qui contient un melange d'alumine, Sso LIVIIE V de sulfate de fer et d'oxide de fer rouge. Cette colpa vient des environs de Tula, ou une mine est travaillee aux frais de laferme des couleurs \ Le salpetre de premiere cuite est fourni a la maison du depart par la manufacture royale des poudres. On charge chaque cornue de huit livres de colpa et d'autant de livres de nitrate de potasse impure : la distillation dure trente-six a quarante heures. Les fours sont ronds et depourvus de grilles. L'acide nitriqhe qui resulte de la decomposition d'un salpetre surcharge de muriate, contient necessairement beaucoup d'acide muriatique, que Fon enleve en ajoutant du nitrate d'argent. On peut juger de Fenorme quantite de muriate d'argent que Fon obtient dans cet etablissement, sil'on se rappelle qu'on y purifie une quantite d'acide nitrique suffi- sante pour hure le depart de sept mille marcs d'or par an. On decompose le muriate d'argent par le feu, en le fondant avec de la grenaille de plomb. II seroit sans doute plus profitable cl'employer pour la distillation des eaux-fortes, au lieu de salpetre de premiere 1 Estanco real de tintes y colores. CHAPITRE XII. )2I eitite, le salpetre raffine. On a suivi jusqu'ici la methode lente et penible dela purification de Facide par le nitrate d'argent, parce que Yetablissement royal de tapartado se voit force d'acheter le salpetre a la fabrique royale des poudres et salpitres, qui ne'veut livrer le salpetre raffine qu'a raison de 126 francs le quintal. Le depart de For et de l'argent reduits en grenaffle pour multiplier les points de contact, se fait dans des cornues de verre, placees en longues files sur des cerceaux de galeres de cinq a six metres de longueur. Ces galeres ne sont pas chaufFees par un rneme feu, mais deux a trois matras forment, pour ainsi dire, un four separe. L'or qui reste au foiid des matras est fondu en lingots d'un poids de cinquante marcs , tandis que le nitrate d'argent est decompose par le feu pendant la distillation dans des cornues. Cette distillation , par laquelle on regagne Facide nitrique, se pratique aussi dans une galere, et dure 84 a 90 heures. On est oblige de casser les rconues pour obtenir Fargent reduit efrcris- tailise : on les conserveroit, sans doute, en precipitant Fargent par le cuivre, mais il faudroit iv. 2J 3 a 2 LIVRE v I une autre operation pour decomposer le nitrate de cuivre qui remplaceroit le nitrate d'argent. On compte a Mexico, en frais de depart, deux a trois reaux de plata (26 a 39 sous tournois ) par marc d'or. On est surpris de ne pas voir employes jusqu'ici, ni dans l'hotel des monnoies, ni dans la maison du depart, des eleves de FEcole des mines; cependant ces deux grands etablissemens doivent s'attendre a desreformes utiles, en profitant des lumieres de la meca- nique et dela chimie. En outre, la monnoie se trouve dans un quartier de la ville ou il seroit facile de se servir des eaux courantes, pour mouvoir les laminoirs par des roues hydrauliques. Toutes les machines sont bien eloignees de la perfection qu'on leur a donnee recemment en Angleterre et en France. Les ameliorations seront d'autant plus avanta- geuses que la fabrication embrasse une enorme quantite d'or et d'argent; car les piastres . frappees a Mexico peuvent etre considerees comme les matieres premieres qui entretien- nent Factivite de la plupart des hotels des monnoies de FEurope. Non-seulementon a perfectionne auMexi^ CHAPITRE XII, 323 que les ouvrages d'orfevrerie dont nous avons parle plus haut; on y a fait aussi des progres sensibles dans d'autres branches d'industrie qui dependent du luxe et de la richesse. On a execute recemment, en bronze dore, des candclabres et d'autres ornemens d'un grand prix, pour la nouveile cathedrale de la Puebla , dont Feveque a plus de 55o,ooo livres de rentes. Quoique les voitures les plus elegantes qui roulent dans les rues de Mexico et de Santa-Fe de Bogota, a 25oo et 2700 metres de hauteur au-dessus de la surface des mers, soient venues de Londres, on en fait aussi d'assez belles a la Nouvelle-Espagne. Les ebenistes y executent des me bles remarquables par leur forme et par la couleur etle poli des bois que Fon tire de la region equinoxiale voisine des cotes, surtout des forets d'Orizaba, de San Bias et de Colinia* On ne lit pas sans interet, dans la gazette de Mexico !, que j usque dans les proinncias in- iernas, par exemple a Durango , a deux cents lieues au nord de la capitale, on fabrique des clavecins et des pianos. Les indi- * Gazeta de Mexico, T. V, p. 36^. 21 3^4 LIVRE V, genes montrent une patience infatigable dans la fabrication de petits ouvrages de bimbelo* terie en bois, en os et en cire. Dans un pays oil la vegetation offre les productions les plus precieuses ! et oil Fouvrier peut choisir a son gre les accidens de couleur et de forme parmi les racines, les prolongemens medullaires du bois et les noyaux des fruits, ces petits ouvrages des Indiens pourroient devenir un article important d'exportation pour FEurope. On sait quellessommes considerables ce genre d'industrie rapporte aux habitans de Nuremberg , et aux peuples montagnards de Berch- tolsgaden et du Tyrol, qui cependant ne peuvent employer, pour la fabrication des boites, des cuilleres et des jouets d'enfans, que des bois de pin, de cerisier et de noyer. Les Americains des Etats-Unis en voie nt a File de Cuba, et a d'autres iles Antilles, de fortes cargaisons demeubles, dont le bois est tire en grande partie des colonies espagnoles. Cette branche d'industrie passera entre les mains des Mexicains, des que, excites par une 1 Des bois de Swietenia, de Cedrela et de Caesal- pinia; des troncs de Desmanthus et de Mimosa, dont e coeur est d'un rouge tirant sur te uoir. ■^r CHAPITRE XII. 3^f noble emulation , ils commenceront a mettre a profit les productions de leur propre sol. Nous avons parle jusqu'ici de Fagriculture, des mines et des manufactures, comme des trois sources principales du commerce de la Nouvelle-Espagne : il nous reste a presenter le tableau des echanges qui se font, soit dans Finterieur, soit avec la metropole, et avec d'autres parties du nouveau continent. Ainsi nous traiterons successivement du commerce interieur, qui transmet le produit superflu dime province mexicaine a Fautre ; du commerce exterieur avec I'Amerique, FEurope et FAsie, et de linfluence de ces trois branches de commerce sur la prosperite publique etsur 1'augmentation de la richesse nationale. Nous ne renouvellerons pas les justes plaintes sur la gene du commerce et le systeme prohibitif qui servent de base a la legislation coloniale des Europeens : il seroit difficile d'aj outer a ce qui a ete dit sur cet objet, dans un temps ou les grands problemes de Feconomie politique occupoient tous les esprits. Au lieu d*attaquer des principes dont la faussete et Finjustice ont ete egaleinent reconnues , nous nous bornerons a recueillir des faits, et a I m LIVRE V, prouver combien les relations commerciales du Mexique avec FEurope pourront devenir import.antes, lorsqu'elles seront delivrees des entraves d'un monopole odieux et desavan- tagetix pour la metropole rneine. Le commerce interieur comprend a la fois le transport des productions et des marchandises dans Finterieur des terres, et le cabotage le long des cotes de la mer des Antilles et de FOceanPaeifique. Cecommerce n'estpas vivifie par une navigation interieure sur desfleuves ou sur des can aux artificiels: semblable a la Perse f la majeure partie de la Nouvelle-Espagne manque de rivieres navigables. Le Puo del Norte, qui, par sa largeur, ne le cede presque pas au Mississipi, arrose des terrains suscep- tibles d'une belle culture , mais qui n'ofFrent, dans leur etat actuel, qu'un vaste desert. Cette grande riviere n'entretient pas plus Factivite du commerce interieur que le font le Missouri, le Cassiquiare et FUcayale, qui par- courent les savanes et les forets k*liat>itees de I'Amerique meridionale. Au Mexiqmij entre les 16 et les 23 degres de latitude, dans la partie du pays ou la population est le plus concentree ? il n'y a c|ue le Rio de Sf#tiago CHAPITRE XII. 32 7 qui, a peu de frais, pourroit etre rendu navigable. La longueur de son cours ! egale celle de FElbe et du Rhone : il fertilise les plateaux de Lerma, de Salamanca et de Celaya, et il pourroit servir pour le transport des farines des intendances de Mexico et de Guanaxuato vers les cotes oceidentales. Nous avons prouve plus haut", qu§, si d'un cote il faut renoncer au pro jet d'etablir une navigation interieure entre la capitale et le port de Tampico, de Fautre il seroit tres* facile de creuser des canaux dans la valMe de Mexico, depuis le point le plus septentrional, le village de Huehuetoca, jusqu'a son extremite meridionale, la petite ville de Chalco. Les communications avec FEurope et FAsie ne se faisant que par les deux ports de Vera- Cruz et d'Acapulco, tous les objets d'impor- tation et d'exportation passent necessairement par la capitale , et cette derniere est de venue 1 Le Rio Santiago^ Pancien Rio Tololotlan , a un$ longueur de plus de 170 lieues. * Voyez Chap. Ill, T. I, p. 29/1; Chap. VIII, T. II, p. 251-260. M LIVRE V. par la le point central du commerce interieur. Mexico, situe sur le dos des Cordilleres, dominant pour ainsi dire les deux mers, est eloigne, en ligne droite, de 69 lieues de la Vera-Cruz, de 66 lieues d'Acapulco, de 79 lieues d'Oaxaca, et de 44° lieues de Santa-Fe du Nouveau-Mexique. II resulte de cette position de la capitale, que les routes les plus frequentees et les plus importantes pour le commerce sont, i.° celle de Mexico a la Vera-Cruz, par la Puebla et Xalapa; 2.0 celle de Mexico a Acapulco, par Chil- panzingcr; 3.° celle de Mexico a Guatimala, par Oaxaca; 4-° celle de Mexico a Durango et a Santa-Fe du Nouveau-Mexique , appelee vulgairement el camino de tierra dentro. On peut regarder les chemins qui conduisent de Mexico, soit a San Luis Potosi et a Monterey, soit a Valladolid et a Guadalaxara, comme des ramifications du grand chemin des provincial internas. En jetant les yeux sur la constitution physique du pays, on voit que, quels que soient un jour les progres de la civilisation, ces routes ne pourront jamais etre remplacees par des navigations naturelles ou artificielles, telles qu'en presente la Russie, GHAPITRE XII. 3^9 depuis Saint-Petersbourg jusqu'au fond tie la Sib e rie. Les chemins du Mexique sont ou traces sur le plateau central meme, depuis Oaxaca a Santa-Fe, ou ils conduisent de ce plateau vers les cotes. Les premiers entretiennent la communication entre les villes placees sur le dos des montagnes , dans la region la plus froide et la plus peuplee du royaume; les seconds sont destines au commerce avec Fetranger, aux relations qui subsistent entre Finterieur et les ports de Vera-Cruz et d'Acapulco ; ils facilitent en outre Fechange des productions entre le plateau et les plaines brulanles du littoral. Les routes du plateau, dirigees du S. S. E. au N. N. O., et que, d'apres la configuration totale du pays, on pourroit nommer longitudinales , sont d'un entretien tres-facile. Nous ne repeterons point ici ce que nous avons rapporte ' dans les chapitres precedigri^ sur Fetendue et la continuite des hautes plaines d'Anahuac, ou Fon netr^ve ni crevasses ni ravins, et sur Fabaissementprogressif 1 Introduction , jp. m&2 ; Chap. Ill, T. I , p. 264 \ Chap. VIII, T. II, p. 3i41 382, 4o2 et 4i2. 33o LIVRE V. du plateau, depuis 2000 jusqu'a 800 metres de hauteur absolue. Des voitures peuvent rouler de Mexico a Santa-Fe, drms une etendne qui exeede la longueur qu'auroit la chaine des Alpes, si elle etoit prolongee sans discontinuity depuis Geneve jusqu'aux cotes de la mer Noire. On voyage, en efFet, en voitures a quatre roues sur le plateau* central, dans toutes les directions, depuis la capitale a Guanaxuato, a Durango, a Chihuahua, a Valladolid , a Guadalaxara eta Perote; mais dans le mauvais etat actuel des routes , le roulage n'est pas etabli pour le transport des marchandises : on prefere Femploi des betes de somme; et des milliers de chevaux et de mulets couvrent, en longues files (requas), les chemins du Mexique J. Un nombre considerable de metis et d'Indiens ®©$i$employes*^a'Conduireic^^t^avanes : pre- Jfeiraht la vie* ^viagabonde a toute occupation sedeniaire j ils passent la nuit jHH pleiii $&f ou sous des h£n|*&rs ( taMbSs on casa&w$ commuwb^mi ) qui sont coftSfcAiitS' && milieu * Voyez Chap. VII, T. II, p. 5*^ £hap.X, T. HI, p. 227. iMh#M$ H![ CHAP1TRE XII. 331 des villages pour la commodite desvoyageurs. Les mulets paissen^ librement dans les savanesj mais quand les grandes secheresses otrt faife disparoitre les grami&ees, on leur donne du mais, soit en herbe ( zacate), soit en grains. Les routes qui conduisent du plateau interieur vers les cotes, et que j'appelle trans- versales } sont les plus penibles, et meritent surtout Fattention du gouvernement. C'est a celle classe de routes qu'appartiennent celles de Mexico a la Vera-Cruz et a Acapulco, ete Zacatecas au Nouveau-Santander, de Guadalaxara a San Bias, de Valladolid au por! de Colima, et de Durango a Mazatlan, en> passant par j^branche occidenktle de la Sierra Madre. Les chemins par lesquels la capitale communique avec les ports de la Vera-Cruz et d'Acapulco , sont najp'rellement les plus frequentes. La valeur des metaux precieux, des productions de Fagriculture et des marchandises d'%irope et d'Asie, .q$ft refluent par ces deux voies, sjel&ve.ijla somme totale de 32o millions de frjanes-pgf ln- Ces tresors passentpar une route qui ressemble a celle d'Airolo a Fhospice d|i3^MfcGoth^rd, 33a LIVRE V, Depuis le village des Vigas jusqu'a l'Sncero | le chemin de la Vera-Cruz n'est souvent qu'un sentier etroit et tortueux, et dans toute I'Amerique on en trouve a peine de plus penible, si Fon exccpte celui par lequel les marchandises d'Europe parviennent d'Honda a Santa-Fe de Bogota, et de Guayaquil a Quito. C'est par la route de Mexico a Acapulco, qu'arrivent les productions des Philippines et du Perou : elle est tracee sur une pente des Cordilleres moins rapMe que le chemin qui conduit de la capitale au port de la Vera-Cruz. Le plus leger coup-d'oeil jete sur les coupes que renferme I'Allas mexicain, suffit pour prouver la jnstesse de cette assertion. Dans la route d'Europe, comme nous Favons observe plus haut \, on reste, depuis la vallee Ai Mexico jusqu'au dela de Perote , sur le plateau central, a 25oo metres d'elevation au-dessus du niveau de FOcean; depuis ce dernier village, on descend avi^b une ra- pidite extreme jusqu'au ravin du Plan del Rio, a Fouest de la Rinconada. Dans le 1 Voyez Chap. Ill, T. I; p. 279. CHAPITRE XII. t33 chemin d'Acapulco , au contraire , que nous desismons sous le nom de chemin d'Asie, la descente commence deja a huit lieues de Mexico, sur la pente meridionale de la mon-r tagne basaltique du Guarda. A Fexception de la partie qui passe par la foret de Guchilaque, il seroit facile de rendre cette route propre au charriage, meme sans beaucoup de travail: elle est large et assez bien entretenue depuis Acapulco jusqu'au plateau de Chilpanzingo; elle devient etroite et extremement mauvaise en avancant vers la capitale, surtout depuis Guernavaca a Guchilaque, et de la au sommet de la haute montagne appelee la Cruz del Marques. Les difficultes qui entravent le plus les communications entre la capitale et le port d'Acapulco, naissent de la crue subite des eaux de deux rivieres, le Papagallo et le Rio de Mescala. Ces torrens, qui, dans des temps de secheresse, n'ont pas 60 metres de largeur, en ont 260 a 3oo dans la saison des pluies. C'est a cette epoque des grandes crues que les charges sont souvent arretees pendant sept a huit jours au bord du Papagallo, sans que les muletiers osent tenter le gue* J'ai encore vu les restes de plusieurs 334 LIVRE V, piliers construits avec d'enormes pierres de taille, et que le courant avoit einportes avant que les arches fussent achevees. On avoit le projet, en i8o5, de faire une nouveile tentative pour jeter un grand pont de pierre sur le Rio Papagallo, et le gouvernement avoit destine pres d'un demi-million de francs a cette entreprise infiniment importante pour le commerce de Mexico avec les iles Philippines. Le Rio de Mescala, qui, plus a Fouest, prend le nom de Rio de Zacatula, est presque aussi dangereux que le Papagallo : je Far passe sur un radeau forme, d'apres Fancien usage mexicain, par des fruits sees de courge, sur desquels sont lies des roseaux : deux Indiens diligent le radeau en le soutenant- d'une main, et en nageant de Fautre. La construction et Fembellissement d'une novelle route qui conduit de Mexico au port delaVera-Cruz, sont devenus dans ces derniers temps Fobjet de la sollicitude de Fad ministration. Une heureuse rivalite se manifesto entre le nouveau conseil de commerce etabli a la Vera-Cruz \ S€ms le nom de real tribunal del consulado, et Fancien consulado de la oapitale ; et ce dernier commence peu a peu CHAPITRE XII. 335 a sortir de Finactivite dont on Fa accuse pendant long-temps. Les negocians de Mexico, apres avoir construit a leurs frais une belle chaussee sur les hauteurs du Tiangillo et de las Cruzes, qui separent le bassin de Toluca de celui de Mexico, ont voulu que la route de laVera-Cruz passat par Orizaba: ceux de la Vera-Cruz, au contraire, qui ont des maisons de campagne a Xalapa, et qui entre- tiennent de nombreuses relations commer- ciales avec cette ville, ont insiste a ce que le nouveau chemin, propre au charriage ( ca- mino carretero ) , fut dirige par Perote et Xalapa. Apres des discussions qui ont dure plusieurs annees f, le consulado de la Vera-Cruz a profite de Farrivee du vice-roi Don Josef de Yturigarray, quiareconnuFutilite du chemin de Xalapa, et qui en a donne la direction a un ingenieur actif et instruit, M. Garcia Conde. L'ancienne route de Mexico a Xalapa et a la Vera-Cruz, passoit par les plaines elevees d'Apa, sans toucher la grande ville de la Puebla de los Angeles : c'est le chemin decrit 1 Voyez Chap. VIII, T. II, p. 359. LIVRE V, par Fabbe Chappe, dans son voyage en Californie, et dont ce savant a determine plusieurs points par des mesures barome- triques *. Les marchandises et les productions indigenes etoient alors dirigees de Mexico a Perote et a Xalapa, par la digue qui separe les lacs de Tezcuco et de San Christobal; par Totolcin^o et Teotihuacan ; par Fancien champ d\ bataille d'Otumba, Fhotellerie d'Irolo, Aj>a, Piedras Negras, S. Diego, Hongito, Vireyes et Tepeyacualco : on comp- toit, par ce chemin, 45 lieues de Mexico a Perote, et 74 de Mexico a la Vera-Cruz. A ceite epoque, et jusqu'en i795,onmettoit deux jours pour venir de la capitale a Puebla, en faisant un grand detour vers le nord-est, par Otumba et Irolo, et en inclinant de la vers le sud-est, par Pozuelos, Tumbacaretas et San Martin. Enfin, sous Fadministration du vice-roi marquis de Branciforte, on a ouvert une route nouveile, tres-courte, par la Venta de Chalco, la petite chaine, de montagnes por- phyritiques de Cordova , Tesmelucos et Ocotlan. II sera facile de reconnoitre les Voyage de Chappe, pub lie par M.de Cassini, p. 107. CHAPITRE XII. 337 avanlagesdeces communications plus directes entre la capitale, la ville de la Puebla et la forteresse de Perote, si Fon examine la troi- sieme et la neuvieme carte de mon Atlas de la Nouvelle-Espagne. Le nouveau chemin de Mexico a la Puebla ofFre encore la petite difficulte du passage des montagnes qui separent le bassin de Tenochtitlande celui de Cholula: au contraire, le plateau qui se prolonge depuis le pied des volcans de Mexico jusqu'aux montagnes d'Orizaba et du CofFre, est une plaine unie, aride et couverte de sables, de fragmens de pierre perlee, et d'efflorescences salines. La route qui conduit de Puebla a la Vera-Cruz, par Xalapa, passe par Cocosingo, Acaxete et Perote. On croit voyager sur un sol nivele par un long sejour des eaux. Lorsque ces plaines sont echaufFees paries rayons solaires, elles ofFrent, a la hauteur du passage du Saint-Bernard, ces memes phenomenes de suspension et de refraction extraordinaire que Fon n'observe generalement que pres des cotes de FOcean. La route superbe que le consulado de la Vera - Cruz fait construire depuis Perote iv. 22 338 LIVRE V. jusqu'a la Vera-Cruz, pourra rivaliser avec celles du Simple^ et du Mont-Cenis : elle est large, solide, et dime pente tres-douce. On n'a pas suivi la trace de Fancien chemin, qui etoit etroit et pave en porphyre basal- tique, et qui paroit avoir ete construit vers le milieu du dix-huitieme siecle : on a evite avec soin les montees rapides; etle reproche que Fon fait a Fingenieur d'allonger trop le chemin, cessera des que le charriage sera substitue au transport des marchandises a dos de mulets. La construction de ce chemin coiitera probablement plus de quinze millions de francs, mais il faut esperer qu'un travail aussi beau et aussi utile ne sera pas interrompu: c'est un oh jet d'une haute importance pQur les parties du Mexique les plus eloignees de la capitale et du port de la Vera-Cruz; car des que la route sera achevee, le prix du fer, du mercure , des eaux-de-vie, du papier et de toutes les autres marchandises d'Europe, di- minuera sensiblement; les farines mexicaines, qui etoient jusqu'a present plus chores a la Havane que les fariiies de Philadelphie, sero.nt preferees a ces dernieres; l'exportation du siicre et des cuirs du pays sera plus CHAPITRE XII. 339 considerable, et le transport des productions sur des chariots, exigera un moindre nombre de mulets et de chevaux qu'on en emploie aujourd'hui. Ces changemens produiront un double efFet sur les subsistances, et les disettes qui jusqu'ici ont desole presque periodique- ment le Mexique, seront plus rares, non- seulement parce que la consommation du mais sera moins grande, mais surtout parce cjue Fagriculteur, stimule par Fespoir de vendre ses farines a la Vera-Cruz, destinera plus de terrain a la culture du froment. Pendant mon sejour a Xalapa, au mois de fevrier de Fannee i8o4, la nouveile route, construite sous la direction de M. Garcia Conde, avoit ete commencee sur les points qui presentent les plus grandes difficultes , savoir, au ravin appele le Plan del Rio, et a la Cuesta del Soldado. On a le projet de placer, le long du chemin , des colonnes de porphyre, pour indiquer, outre les distances, la hauteur du sol au-dessus du niveau de FOcean. Ces inscriptions , que Fon ne trouve nulle part en Europe, ofFriront un interet particulier au voyageur qui gravit la pente orientale de la Cordillere; elles serviront a 22* 34o LIVRE \7 le rassurer, en lui annoncant qu'il approche de cette region heureuse et elevee a laquelle il n'a plus a craindre les fleaux du vomisse- inent noir et de la fievre jaune. Le chemin ancien de Xalapa se dirige de la Pvinconada, a Fest, sur Faneienne Vera- Cruz , appelee vulgairemen t la Antigua, Apres avoir passe, au-dessous de ce village, la riviere du meme nom, qui a pres de 200 metres de largeur, on suit la plage, par Punta Gorda et Vergara, ou, si la maree est haute, on prend le chemin de la Manga de Clavo, qui ne rejoint la cote qu'au port meme de la Vera-Cruz. II seroit avantageux de construire un pont sur le Rio de la Antigua, pres de la Ventilla, ^ le lit du fleuve n'a que 107 metres de largeur : alors la route de Xalapa seroit raccourcie de plus de six lieues, et, sans toucher Faneienne Vera-Cruz, elle se diri- geroit immediatement, du Plan del Rio, par le pont de la Ventilla, Passo de Ovejas, Cienega de Olocuatla et Loma de San Juan j sur la Vera-Cruz. Ce changement est d'autant plus a desirer, que c'est le trajet de liEjacero a la cote qui est le plus dangereux pour la sante des habitans de Finterieur du Mexique \ CHAPITRE XII. 34i lorsqerils descendent du plateau de Perote et des hauteurs de Xalapa. La chaleur etouf- fante qui regne dans cette plaine aride et denuee de vegetation, agit puissamment sur des individus dont le systeme nerveux n'est pas accoutume a une irritation si violente. Cette chaleur, jointe aux fatigues du voyage, dispose les organes a recevoir plus facilement les miasmes deleteres de la fievre jaune, et ce seroit diminuer les ravages de cette maladie pestilentielle, que de raccourcir la partie du chemin qui traverse les plaines arides du littoral. La route de Mexico a la Vera-Cruz, dirigee par Orizaba, est la moins frequentee : elle passe par Nopaluca , San Andres, Orizaba, Cordova et Cotastla. Le groupe de montagnes porphyritiques qui reunit les sommets du pic d'Orizaba et du CofFre de Perote, empeche Fingenieur de tracer en ligne droite un chemin de la capitale au port de la Vera- Cruz. Sur celui de Xalapa, on tourne la grande montagne du CofFre par son re vers septentrional ; sur celui d'Orizaba et de Gor- dova, on tourne le pic d'Orizaba par sa pente meridionale : Fune de ces routes,devie au 34^ LIVRE V , nord, Fautre au sud; le detour !e plus grand est celui qu'on fait par Orizaba. Cette derniere route seroit abregee considerablement, si, au lieu d'aller a la Vera-Cruz par Cotastla et la Venta de Xamapa, on passoit par le pays montueux connu sous le nom de la Sierra de Atoyaque. D'apres un devis fait par les regidores de la Villa de Cordova, la construction de ce nouveau chemin couteroit i,4i6,800 piastres.' Les objets principaux du commerce interieur de la Nouvelle-Espagne sont, i.°Jes productions et les marchandises importees ou exportees par les deux ports de la Vera-Cruz et d'Acapulco, et dont nous parlerons dans la suite; 2.0 les ^changes qui se font entre les differentes provinces, surtout entre le Mexique proprement dit et les pnwincias internas j 3.° quelques productions du Perou, de Quito et de Guatimala, qui traversent le pays pour etre exportees, par la Vera-Cruz, en Europe. Sans une grande consommation de denrees qui se fait dans les mines , le commerce interieur ne pourroit etre que tres - peu actif entre des provinces qui jouissent en grande 'partie du meme climat, et qui ont par con- CHAPITRE XII. 343 sequent les memes productions. L'elevation du sol donne aux regions ineridionales du Mexique cette temperature moyenne qui est necessaire pour la culture des plantes de FEurope. Aussi avons-nous vu plus haut que la meme latitude produit le bananier et le pommier, la canne a sucre et le froment, le manioc etlapomme de terre. Les graminees nourrissantes qui vegetent dans les fiimats de la Norwege et de la Siberie , couvrent les champs raexicans de la zone torride : il en resulte que les provinces situees sous les 17 et 20 degres delatitute, ont rarement besoin de farines de la Nouveile-Biscaye. Heureuse- ment la culture du mais anime le commerce interieur bien plus que ceile des cereales de FEurope. Gomme il arrive rarement que la recolte du mais soit egalement bonne sur un grand espace de terrain, une partie du Mexique en manque, tandis qu'une autre en abonde, et le prix de la fanegue difFere , dans deux intendances voisines, souvent de neuf a vingt-deux livres tournois ' : en effete le commerce du mais est un objet de grande Voyez Chap. IX, T. Ill, p. 59. LIVRE V. 344 nf?mm y i importance pour les provinces de Guadalaxara, Valladolid, Guanaxuato, Mexico, San Luis Potosi, Vera-Cruz, Puebla et Oaxaca. Des milliers de mulets qui anivent toutes les semaines de Chihuahua et de Durango a ! Mexico, portent, outre des barres d'argent, du cuir, du suif, un peu de vin de Passo del Norte , et des farines : ils prennent en retour des lainages des manufactures de Puebla et de Queretaro j des marchandises d'Europe et des iles Philippines, du fer, de Facier et du mercure. Nous avons observe , en parlant des communications entre les cotes de la mer du Sud et celles de FOcean Atlan- tique I cofnbien Fintroduction des chameaux seroit utile au Mexique. Les plateaux sur lesquels passent les grandes routes, ne sont pas assez eleves pour que le froid puisse etre nuisible a ces animaux : ilssoufFriroient moins que les chevaux et les mulets, de Faridite du sol, du manque d'eau et de paturages auquel les betes de somme sont exposees au nord de Guanaxuato, surtout dans le desert I Voyez Chap. II, T. I, p. a5i. CHAPITUE XII. 3'- P qui separe la Nouvelle-Biscaye du Nouveau- Mexique. Les chameaux, dont Fusage etoit encore commun en Espagne , meme quelque temps apres la destruction de Fempire des Maures, avoient ete introduits • au Perou, vers la fin du seizieme siecle, par un Biscay en, Juan de Reinaga: il paroit qu'ils ne s'y sont pas propages. En outre, le gouvernement, dans des temps de barbarie, n'a pas favorise Fintroduction de ces animaux utiles : il a cede aux instances des conquerans (encomendores), qui pretendoient que la multiplication des betes de somme les empecheroit de louer les indigenes aux voyageurs et aux negocians, pour servir dans Finterieur du pays au transport des provisions et des marchandises. En temps de guerre, lorsque la navigation autour du cap de Horn est dangereuse, une grande partie des 80,000 charges 2 (cargas ) de cacao exportees annuellement du port de Guayaquil, passe par Fisthme de Panama et par le Mexique. Les frais de transport d'Acapulco a la Vera-Cruz s'elevent ordinairement 1 Garcilasso , T. II, p. 326. 2 Une de ces cargas a 81 livres *, xmefanega pese 110 livres, poids de Castille. 346 LIVRE V, a deux piastres par carga, et cette route est preferee chaque fois que le cacao de Guayaquil coute a la Havane au dela de 20 piastres la fanegue. Le prix d'achat sur les cotes cle Quito est generalement de quatre a cinq piastres: le prix de vente, a Cadix, varie de 26 a 55 piastres, et, malgre Fextreme longueur de la navigation autour du cap de Horn, le fret de Guayaquil en Espagne ne monte pas a.u dela de 7 a 8 piastres la fanegue. Souvent le cuivre de Guasco, connu sous le nom de cuivre de Coquimbo, prend la meme route que le cacao de Guayaquil : ce cuivre ne coiite au Chili que 6 ou 7 piastres le quintal; a Cadix, son prix ordinaire est de 20 piastres : mais comme en temps de guerre il s'eleve a 55 ou 4o ? les negocians de Lima qui font le commerce des productions du Chili, trouvent de Favantage a envoyer les cuivres en Espagne, par Guayaquil, Acapulco, la Vera-Cruz et la Havane. On verra cesser ces communications, qui sont peu naturelles , des qu'un gouvernement actif et protecteur du commerce fera construire une belle route de Panama a Portobelo, et des que Fisthme pourra fournir le nombre de betes de somme CHAPITRE XII. 34 17 necessaire au transport des productions de Quito, du Perou et du Chili. Les memes raisons qui forcent les-habitans de Guayaquil a faire passer leur cacao, en temps de guerre, par le royaume du Mexique, en^agent aussi les negocians de Guatimala a envoyer les indigos de leur pays L qui sur- passent en richesse de couleur tous les indigos connus, par la voie de Tehuantepec et du Pxio Huasacualco, a la Vera-Cruz. C'est icile lieu de parler plus ample ment que nous ne Favons fait plus haut* , du projet d'un canal qui doit reunir les deux mers dans Fintendance d'Oaxaca, et qui merite de fixer Fatten tion du gouvernement. Deja Cortez, lors de son sejour a Tenoch- titlan, avoit reconnii la haute importance de la riviere de Huasacualco % comme le prouve sa troisieme lettre a Fempereur Charles- Quint , datee de la T^illa Segura de la 1 Voyez Chap. II, T. I, p. 225 et 2^21 Chap. VIII, T. II, p. 325. 2 On ecrit indistinctement, au Mexique, Huasacualco , Guasacualco et Goazacoalcos. Cortez , qui corrompt tous les noms mexicains, nomme la riviere Quacalco. 348 LIVRE V, Frontera y le 3o octobre i52o. Vivement in- teresse a decouvrir un port plus sur que celui de la Vera-Cruz, ou le passage d'un Ocean i I'autre , qu'il appelle le secret d'un detroity e general espagnol demanda a Montezuma r des rensekmemens sur Fetat et la confign- \ ration des cotes orientates de Fempire 1 d'Anahuac. Le monarque repondit qu'il ne c connoissoit pas ces cotes lui-meme, mab I qu'il feroit peindre tout le littoral, avec | ses baies et ses rivieres, et qu'il fourniroit ! des guides necessaires pour accompagner c les Espagnols destines a Fexamen de ces i contrees. Le lendemain on porta a Cortez c le dessin de toute la cote, figuree sur une toile. Les pilotes reconnurent dans cette carte, Fembouchure dune grande riviere, qu'ils supposoient etre identique avec Fou- verture qu'ils avoient apercue dans la cote (lors de leur arrivee a la Vera-Cruz), pres des montagnes de Sanmyn r, dans la pro- 1 Peut-etre ces montagnes sont-elles la chaine de San Martin et du volcan de Tustla. Voyez Chap. VIII, T. II, p. 344 , et Cartas de Hernan Cortez, p. 92 et 351. J'ai deja indique ailleurs qu'il existe a Mexico, dans la collection des manuscrits hieroglyphiques dHAPITRE XII. 3/- 19 « vince de Mazamalco. » Guide par ces renseignemens, Cortez envoya en i52o, sous les ordres de Diego Ordaz, un petit deta- chement de dix hommes, pour reconnoitre cette riviere. Les pilotes ne trouverent a Fembouchure que deux brasses et demie de fond ; mais en remontant douze lieues contre le courant, ils virent que le fleuve avoit parlout cinq a six brasses de profondeur. Les rives du Huasacualco etoient alors beaucoup plus peuplees qUaujpurd'hui. Apres la prise de Mexico, Gonzalo de Sandoval fit la conquete de la province de Tehuantepec, en i/)2i; et quoique le pilote Andre Nino ' eut constate qu'il n'existoit conserves au palais des vice-'TOis, des cartes de la vallee et des lacs de Tenochtitlan , peintes sur des toiles de coton par les A.ztBcmes. On m'a assure aussi que les hahitans du village deTqtlama , pres de Cuer- navaca , de meme que ceux de Tlascala, possedent cits plans topographiques faits avant la conquete. Gomara cite unil carte de route de Xicalanco a Nicaragua, dressee par les hahtfcans de Tahasco, et presentee" a Cortez. Conqu$j$&a de Mexico, fol. 100. mfi^lllO'J 1 Gomara, Historia , fol. 113; et Conquista , fol. 87. pJta$rf 35o LIVRE V. aucun detroit depuis "les cotes de Nicaragua jusqu'a Fisthme de Tehuantepec, cet isthme n'en etoit pas moins regarde comme trei- iniportant, parce que la proximite des deux mers et la riviere de Huasacualco ofFroient aux premiers conquerans espagnols la facilite de faire passer, de la Vera-Cruz aux cotes de FOcean Pacifique, les materiaux necessaires pour la construction des vaisseaux. L'expe- dition de Hernando de Grixalva, qui fit voile pour la Californie, en i554, sortit de Tehuantepec : de meme les navires sur lesquels Cortez s'embarqua aChametla1, avoient ete construits a Fembouchure du Rio Chimalapa, avec des materiaux conduits par le Rio Huasacualco. Un de ces navires se perdit en traversant la barre de St.-Francois, au sortir de la Laguna de Santa Teresa. Depuis la fiii du seizieme siecle, le port de Tehuantepec, qui merite a peine le nom de rade , a ete peu .frequente; le commerce de laujper du Sud s'est concentre a Acapulco ,;et les embarcations dont an<se sert pour les communications avec les> iles Philippines, * Voyez Chap. VIII, T. II, p. 4i6. CHAPItkE XII. 35i ont toutes ete ceWtruites ou % Monille ou au port de San Bias : avec cela la mer se retire journellement des cotes de Tehuantepec; Fancrage devient, d'annee eii annee, plus mauvais, et les sables que'char rie la riviere de Chimalapa augfmentent la hauteur et 1'etendue de la barre. II y a aujourd'hui quatre lieues dela Villa de Tehuantepec a la mer , en allant par la Hacienda de la Zoleta : le meilleur ancrage est au Morro del Carbon ? aux salines et dans la Lag^iBa de Santa Teresa. Wp Un lieu r eux hasard a fait que, vers la fin du dernier siecle, les deux vice-rois Buccareli et Revillagigedo ont fixe de nouveau Finteret du gouvernement sur Fisthme de Tehuantepec et sur le Rio de" Huasacualco. On decouvrit, en 1771, a la Vera-Cruz, parmi Fartillerie du chateau de Saint-Jean d'Uluk, quelques canons fdndus a Blanule. Comme on saveit qu'avant Fannee t 767 , les Espagnols %e remontoient ni le cap de Boniie-Espferance ni celui de Horn, pour alter"aux iles Philippines , et que depuis les premieres expeditions de Magellan et detittiffwgjfo 'qui1 etoient partis d'Espagne, tout le cOmiiier'Si avec I —— 35-2 LIVRE V FAsie se faisoit par le galion d'Acapulco, on ne pouvoit concevoir comment ces canons avoient traverse le continent du Mexique, pour etre conduits de Manille au chateau d'Ulua. L'extreme difficulte du chemin d'Acapulco a Mexico, et de la a Xalapa et a la Vera-Cruz , ne rendoit guere probable qu'ils fussent venus par cette voie. A force de recherches, on apprit, tant par la Chronique1 de Tehuantepec, ecrite par le pere Burgoa, que par les traditions conservees parmi les habitans de Fisthme de Huasacualco, que ces canons j fondus a File de Luzon, et debarques a la barre de San Francisco, avoient remonte la baie de Santa Teresa et le Rio Chimalapa; que par la ferme de Chivela et la foret de Tarifa on les avoit transportes au Rio del Malpasso; et qu'apres les avoir embarques de nouveau, on les avoit fait descendre le Rio Huasacualco, jusqu'a son embouchure dans le golfe du Mexique. On observa des-lors, avec raison, que ce meme chemin, frequente au commencement 1 Burgoa, Palestra historial o Cronica de la Villa de Tehuantepec, Mexico ,.167^. CHAPITRE XII. 353 de la con^ete, pouvoit encore devenir tres- utile pour ouvrir une communication directe entre les deux mers. Le vice-roi Don Antonio Bucareli donna ordre a deux ingenieurs habiles,Don Augustin Cramer et Don Miguel del Corral, d'examiner, dans le plus grand detail, le terrain contenu entre la barre de Huasacualco et la rade de Tehuantepec: il les chargea de verifier en meme temps si, conmi& on le supposoit vagueinent, parmi les petites rivieres d'Ostuta, de Chicapa ou de Chima^ lapa, il y en avoit une qui, parses embran- chemens, communiquat avec les deux mers. C'est sur les journaux de route de ces deux ingenieurs, don t le premier j etoit * l^ute^riahl de roi au chateau d'Ulua, qui j%i dres$e ma carte de Fisthme de T^liuantepedil^M avoient trouve qu'aucun fleuve: ne doMioll a la fois des eaux au Grand Oeeair&t $T^$ce®Ii Aliantique; quele Rmfluasacualco ne prentilt pas naissancey comme on Faf&it' |s%ilre Wl vice-roi,!tout^res de fa *4fjfe rle Tehuante'^Se| mais cju'en le remontant kn dela de la esfta*\ racte, meme jusqu'a i'aifcien desefhodrdat^m de Malpasso, on restoit encore eloigne des cote's de la mer du Sud de rira's de 26 lieues. XV. 25 3f>4 LIVRE V, lis observerent qu'une chaine de montagnes , d'une hauteur peu considerable, partage les eaux entre la mer des Antilles et le erolfe de Tehuantepec. Cette petite Cordillere se pro- longe, de Fest a Fouest, des Cerros de los Mixes, habites jadis par un peuple sauvage et guerrier j, vers le plateau eleve du Portillo de Petapa. L'ingenieur Cramer affirme ce- pendant qu'au sud du village de Santa Maria de Chimalapa, les montagnes forment plutot un groupe qu'une chaine non interrompue, et cc qu'il y existe line vallee transversale dans « laquelle on pourroit creuser un canal de "communication entre les deux mers. » Ce canal, q^ijireuniroit les eaux du Rio de Chimalapa a celles djfi Rio del Passo ( ou M*alpasso), n'auroit que six lieues de long: |ft§r^ateauxt rffiaonteroient le Rio Chimalapa, qui offre une navigation tres -fap&lg , depuis ifpfj^uantepec jusqu'au village de San Miguel; de la ils passeroient par le canal pro j ete du temps du comte Revillagigedo,;;$u Rio del Passo. Cejtt§ derniere riviere se jette dans le JEU& de Huasacualco, $£h§ des jMb^egas de * Cartas de Cfxtez; p. 372. CHAPITRE XII. ^5 oo: la Fabric a j sa navigation est extremement penible, a cause de sept pyramides (raudales) que Fon compte entre ses sources et Fem-r bouchure du Rio de Saravia. II seroit infinimetit important de faire examiner de nouveau ce terrain par des ingenieurs instruits, pour decider si , comme Fa cru M. Cramer , le canal des deux mers peut s'executer sans ecluses ou sans plans inclines, et si, en faisant sauter les roches avec de la poudre, on peut approfondir le lit des rivieres du Passo et de Chimalapa. L'isthme , riche en be tail, pourroit, par son extreme fertilite , ofFrir des productions precieuses au commerce de la Vera-Cruz. Les belles plaines de Tehuantepec seroient susceptibles d'etre arrosees par des saignees faites au Rio de Chimalapa : ces plaines,, dans leur etat actuel, jgjgc^duisent deja unpen dindigp et dela co- chenille d'une qualite snperieure. Avant qu'on elit etabli, dans File de Cuba et dans celle de Pinos, les coupes de bois de cedpe eL d'acajou ( Cedrela odorata et Svvietenia mahagony ),, les chantiers de la Havane tiroient les bois de construction de la foret maisse guji couvre la pente septen- 2*> 356 LIVRE V trionale des Cerros de Petapa et de Tarifa. C'est alors que Fisthme de Tehuantepec etoit: tres - frequente \ et les mines de plusieurs maisons que Fon voit encore sur les deux rives du fleuve Huasacualco, datent de la meme epoque. Les bois de cedre et d'acajou furent embarques aux Bodegas de Malpasso. Pour eviter les sept rapides d\\ Rio del Passo, on a etabli, en 1798, un nouveau port ( desembarcadero ) ll'l'feffibolichure du Rio Saravia : les viandes salees (tasajoytQS Tehuantepec\} Fitiiligo de Guatimala, et la cochenille d'Oaxaca j ont ete conduits par cette voie a la Vera-Cruz et a la Havane. On a ouvert une route depuis Tehuantepec, par Ghibtmah /Llano Grande , Santa Maria Petapa et Guchicovi, au nouveau port de la Cruz. On conipte, par ce chemin, trente- quatre lieues. Les productions destinees pour la Havane ne descendent pas jusqu'a Fern- bouchiire du Rio Huasacualco ou jusqu'au petit fort de ce nom, parce que Fon craint d'exposer les canots aux vents du nord pendant la traversee asse^lohgue de la barre de Hfefecualco au port denra Vera-Cruz : on debai'ljlife les' march arises au Passed jue CHAPITRE XII. * 35,7 la Fabrica; de la on les conduit, a dos de mulets , par le village d'Acayucan , aux rives du fleuve San Juan \ ou £ embarcruees de nouveau dans de tres-grandes piro|p&es, elles sont transporters, par la barre de Tlacotalpan, au port de la Vera-Cruz. Depuis quelques annees, les chemins de Tarifa et de Petapa sontencombres de troncs de Cedrela , qui ont ete coupes inutilement, por ordre de quelques commissaires de la marine royale. Ces troncs, les plus beaux de la foret, pourrissent sans qu'on pense a les transporter a la Havane. Les habitans des colonies espagnoles sont accoutumes a ces mesures , qui n'ont point de resultat : ils les attribuent a la legerete avec laquelle les projets sont accueillis et abandonnes par le ministere. Pen de temps avant mon sejour sur les rives de FOrenoque , des comissio- nados del rey remonterent le fleuve jusqu'a Fembouchure du Rio Carony, pour compter tous les arbres qui pouvoient etre utiles dans les constructions navales. On en mesura le diametre et la hauteur , et on marqua un si grand nombre de troncs de Cedrela, de Laurus et de Caesalpinia, que tous les chan- 358 LIVHE V tiers reunis de FEurope n'auroient pas pu les employer en dix ans. Aucun arbre ne fut coupe; et ce travail, long et penible , n'eut d'autre efFet que celui de causer des frais au gouvernement. Si de nouvelles recherches prouvoient que la construction d'un canal dans Fisthme de Tehuantepec ne fut pas avantageux , le gouvernement devroit du moins encourager les habitans de cette province a ameliorer la route par le Portillo de Petapa au nouveau port de la Cruz. Une partie des productions du royaume de Guatimala , celles de Fintendance d'Oaxaca et de Tehuantepec , pour- roient venir en tout temps, par cette voie, a la Verk-Cruz. En i8o4, a mon depart de la Nouvelle-Espagne, le transport des marchandises a dos de mulets, de Tehuantepec a la Vera - Cruz , par Oaxaca, s'elevoit a 3o piastres par charge : les muletiers employ oient trois mois a faire un chemin qui, en ligne droite, n'est pas de j5 lieues. En conduisant les productions par la voie de Fisthme et par la riviere de Huasacualco, la charge ne coute que 16 piastres de transport ; et comme on n'emploie que dix jours chapitre xii. 35g depuis le Passo de la Fabrica jusqu'a la Vera- Cruz , on gagne environ soixante-dix jours sur le trajet entier. Le consulado de la Vera- Cruz, qui a deploy e le zele le plus louable pour ouvrir cette nouveile route au commerce interieur, a aboli, en i8o5, le droit de cinq pour cent auquei etoient sujettes les marchandises embarquees sur le Rio Huasacualco. Ce droit etoit connu sous la denomination absurde de droit de pays chaud {derecho de tierra caliente). J'aipense qu'il seroit important de publier , dans le plus grand detail, tout ce qui a rapport aux communications projetees entre les deux mers. La topographie de Fisthme de Tehuantepec est toiit-a-fait inconnue en Europe ; et d'apres les renseignemens que je viens de donner , on ne sauroit douter que ce point du globe ne merite pas moins Fattention du gouvernement que le Rio Chamaluzon, le lac de Nicaragua , Fisthme de Panama , la baie de Cupica , et le ravin de la Raspadura, au Choco. Le commerce exterieur de la Nouvelle-Espagne se compose naturellement, d'apres la position des cotes, du commerce de la mw 36o LIVRE V. du Sud , et de celui qui se fait par FOcean Atlantique. Les ports des cotes orientales sont: Campeche, Huasacualco, Vera-Cruz, Tampico et Nuevo Sanlander; si toutefois Fon peut nommer ports des rades environnees de bas-fonds, oo des embouchures de rivieres fermces par des barres, et ofFrant un foible abri contre la fureur des vents du nord. Nous avons developpe plus haut \ dans le troisieme chapitre , les causes physiques qui donnent un caractere particulier aux cotes mexicaines opposees a FEurope; Nous avons de meme deja parle des tentatives inutiles faites, depuis 1624, pour decouvrir un pdrt plus sur que celui de la Vera-Cruz. Le vaste littoral qui se prolonge depuis Nuevo Santander, au nord et au nord-ouest, est encore tres-peu connu , et Fon pourroit repeter de nos jours ce que Cortez ecrivit a Fempereur Charles- Quint , trois ans apres la prise de Tenoch- titlan : cc quil reste a decouvrir le secret de la <c cote qui s'etend depuis le Rio de Panuco (( jusqu'a la Floride 2. | *T. I, p. 3o5-3i4. 2 Cartas de Cortez, p. 34o et 382. CHAPITRE ,XII. 361 Depuis des siecles, presque tout le commerce maritime.de la Nouvelle-Espagne est concentre a la Vera-Cruz. En jetanlles ycux sur la onzieme plan die de noire Atlas mexicain, on voit que les pilotes de Fescadre de Cortez ont eu raison de comparer le port de la Vera-Cruz a une poche percee. L'ile des Sacrifices, aupres de laquelle les vaisseaux sont mis en quarantaine, et les bas - fonds d'Arecife del Medio , Is la Verde} Anegada de Dentro , Blanquilla y Galleguilla et Gal- lega, forment avec la terre-ferme, entre la Punta Gorda et le petit cap Mocombo, une sorte d anse qui est ouverte au nord-ouest. II arrive que lorsque les vents du nord (los nortes) soufflent dans toute leur force, les batimens mouilles au pied du chateau de San Juan d'Ulua perdent leurs ancres, et derivent a Fest : sortis par le canal qui separe File des Sacrifices de Flsla Verde, ils sont, en vingt-quatre heures, pousses par les vents au port de Campeche. II y a dix-huit ans que le vaisseau de ligne la Castilla) amarre par neuf cables au bastion du chateau d'Ulua , arracha, dans une tempete, les anneaux de bronze fixes au mur du bastion : il echoua -1 362 LIVRE V , sur la cote, dans le port meme, pres du bas-fond de los Homos, a Fouest de la Punta Mocambo. C'est dans cc vaisseau que, par unefatalite extraordinaire, se perdit le grand quart de cercle cjui avoit servi aux observa-* tions de Finfortune Chappe, et que FAca- demie des sciences de Paris avoit redemande, pour en faire verifier les divisions. Le bon mouillage dans le port de la Vera-Cruz est, entre le chateau d'Ulua, la ville et les bas- fonds de la Lavandera. Pres du chateau on trouve jusqu'a six brasses de fond; mais le canal par lequel on entre dans le port, offre a peine quatre brasses de profondeur et 58o metres de large. Les objets principaux ' de Yexportation de la Vera-Cruz sont, d'apres les declarations faites a la douane, et en prenant la moyenne de plusieurs annees de paix : Or et argent en lingots , ou convertis en monnoies et objets d'orfevrerie, dix-sept millions de piastres. m"$l * Comparez T. II, p. 338; T. Ill, p. 89, i3g, i84, 210, 2i3, 220, 226 ; 243, -j et p. 212 et 297 de ce volume. CHAP1TRE XII. 363 Cochenille ( grana _, granilla et pobos de grana ) , a peu pres quatre mille zurrones y ou quatre cent mille kilogrammes, pour la valeur de deux millions quatre cent mille piastres. Sucre , cinq millions et demi de kilogrammes , un million et trois cent mille piastres. Farines , pour la valeur de trois cent mille piastres. Indigo mexicain, quatre-vingt mille kilogrammes , pour la valeur de deux cent quatre-vingt mille piastres. Viandes salees, legumes sees et autres comestibles, cent mille piastres. Cuirs tannes , quatre-vingt mille piastres. Salsepareille, pour la valeur de quatre-vingt- dix mille piastres. Vanille, soixante mille piastres. Jalap, cent vingt mille kilogrammes, soixante mille piastres. Savon , cinquante mille piastres. Bois de Campeche, quarante mille piastres. Plment de Tabasco, trente mille piastres. L'indigo de Guatimala et le cacao de 364 LIVRE V, Guayaquil sont, en temps de guerre y des objets tres - importans du commerce de la Vera-Cruz. Nous ne les nommons cependant pas dans ce tableau, parce que nous avons voulu le restreindre aux productions indigenes de la Nouvelle-Espagne. \i importation de la Vera-Cruz embrasse les articles suivans: Tissus ( ropas ) y toiles de lin et de coton , draps et soieries, pour la valeur de iieuf millions deux cent mille piastres. Papier, trois cent mille rames, un million de piastres. Eau-de-vie, trente mille barriques, un million de piastres. Cacao, vingt-quatre mille fanegues, un million de piastres. Mercure, huit cent mille kilogrammes, six cent cinquante mille piastres. Fer, deux millions et demi de kilogrammes, six cent mille piastres. Acier, six cent mille kilogrammes, deux cent mille piastres. Vin, quarante mille barriques, sept cent mille piastres. CHAPITRE XII. 365 Cire, deux cent cinquantedmille kilogrammes^ trois cent mille piastres. Nous evaluerons , en general , annee moyenne, en piastres, L'exportation par la Vera-Cruz, a L'importation par la Vera-Cruz, a Mouvement du commerce..... millions. 22 i'5 Nous presenterons ici les etats du commerce de la Vera-Cruz, publics par le consulado P a la fin des annees 1802 et i8o5. il m 366 LIVRE V. TABLEAU I. Balance du commerce de la Vera-Cruz en 1802. A. Importation d'Espagne au Mexique, en produits oVagriculture et d'industrie nationale. SK^%if^aK^tt^«?^ff.pr'-??5rs?r»ac»»i^ DENOMINATION DES MARCHA1S DISES et des denrees. QUANTITES. VALEUll piastres forle, Eau-de-vie Via blanc Vin roulge Id. en bouteilles.. Vinaigre Raisins sees Amandes Olives Huile..-. ;.,.' Safran Plantes aromatiques. Capres Noisettes Figues Origan i Cumin Raisins frais , Sardines Anchois. Papier blanc Papier brouiilard. .. Fii Bouchons de liege Cantines (frasqueras ) , Jambons Liqueurs fines Savon Faience Biere Cidre Saucissons Vermicelle Pierres a aiguiser Fer blanc Fer en barres Fer manufacture Acier Cordage 'tercios. Toiles , lainages , co- f tonnades , soieries, gazes , en 29,695 harr. io,355 Id. 2i,657 Midi;) i5,i59 bout. 5,374 ban: 2,601 quint. 2,59a Id. 9,519 jarres. 32,099 arrobes. 5,187 livres. i85 quint. 202 oarils. ; ^zytfr quint. 320 Id. 2,45o livres. 242 arrobes. 1,170 cruches. 93 barils. 10 arrobes. 274,211 rames. 7,906 Id. 376 quint, 699 milliers. 492 i42 arrobes. 852 Id. 119 quint. \ 3,o4i douz. 71,876 bout. 1,920 [d. 3,568 litres. 233 quint. 5i3 I 289 caisses. 42,44o quint. 4,792 Id. 7,010 Id. 459 Id. 5,65i 3,295 899 ; 5,4i5 1^90,914 ? 633,079 y 331,882 8,6+2 I 48,i49 f 27,417 8i,54i5 22>2o5 96297 99,765 2,009 2,7l4 3,24o 2,491 5o6 ^992 5,5io 1,347 5o 885,884 4,577 n,45i 5,177 20,583 i,38o 11,766 i,785 4,65i 45,779 968 i,684 4,623 1,282 io.n5 382,48o 78,882 152,392 6,442 2,210,552 3,889,891 606, i3o 520,182 Valeur totale , en piastres. 11,559,219 CHAPITRE XII. 367 B. Importation d'Espagne au Mexique > en produits d3 agriculture et Hindus trie etrdngere* DENOMINATION DBS MARCHANDISES et des denrees. Beurre Fromages Vin Papier blanc Acier Faience Fer blanc Cantines Toile grossier© Bougies Morue Clous de girofle. Poivre Canelie Itercios.. caxones. baules. . caxqnes toscos QUANTITES*. 15,884 livres. | 4,678 j . .259 quint. i 10,544 ! 16,920 bout. 12,690 j 87,665 rames. 328,714 j 7,080 quint. 126,605 9,234 douz. 23,o85 | . .996 caisses. 32,4oo 12 390 fl||||*. So pieces. . 2,000 j 537 livres. 1 270 \ . q^o, quint. 8,5oo 1 14,737 livres. 47,2b4 - 37,465 Id. 22^657 j 199,965 -id. 661,569 18,629 6,572,108 j 5oi • • m••• ■ 5o4,435 | 24 8,533 5,200 ■.. •. j... ! 595,458 Valeur totale , en piastres,. ,M&kM> 368 LIVRE V. C. Importation d' Amerique ( des colonies espagndhs DENOMINATION DEE. MARCHANDISES et des denrees. Cire Cafe ;..-.. Cacao de Caracas Id. de Maracaybo Id. de Tabasco. Ami don Bois de Campeche Indigo ... iPoisson sale Ecaille de tortue. :Sel ....^v.. >,.',], :$aics ( costalesi).i\ .;.......;.,.,.. jCJxapeaux de pail-it '.. . , Fijc&lle ( peniqhhn ). \a , portages. ... , . . .1. ..{...... HaF-pons ( tiburoneras ).,.. .!...?.'.. Couvertuies..........|■ 2 .'.. v. Hamacs. J ...!..., Qujpquinja.,.. \.... '*$&$$*...,...., Soulitrs.L j... Arrtk>le» wv-er3^^T".-^s-?-T-r:-.-T.-T%~r- QUANTISES... 20,571 . 544 i,984 18,709 .1,7 46 28,019 4,910 . 6,5§§ 570 . -i3.,699 i3o 800 5,o84 i?9^4 wb 1,057 716 Sp i>o3o 62 arrobes. .quint., fan eg. la. Id. . arrcbes., quint. livre.$., \ arrobes. livres.. douz. arrobes, pieces, arrobes. livres. I douz. •VA LEUR j en piastres forlie| Valeur totale , en piastressJW^^^SWI .a^KBSQKisiwiiBwaGaBsiaawaK^^ 322,359 [| 6,000 H 106,254 |j 687,^8 \\ 5i5,go2 2,55o 58^)58 4,910 10,185 2,q5i j 6,»o6f 2,84^ » 8j§ 5,i£§> 1,607,7^ CHAPITRE XII. 36o D. Exportation du Mexique pour I'Espagne. DENOMINATION DBS MARCHANDISES et des denrees. i&& h nille. ! < v - Grana fina CochenilleT^ Granillu....(,.... , Jfolvos de grana.. Indigo Vanitle Sucre Roucou Coton Poivre de Tabasco Bois de Campeche, Cacao de Soconuzco Caie Saisepareille Jalap Baumes Quinquina Pelleteries Ecaille de tor'ue Articles divers Planches de cuivre Or monnoye et ouvrage Argent ouvrage Argent monnoye QUANTITES. piastres fortes. 43,277 2,355 1,322 ,480,670 1,793 431,66^ 195 8,228 2,920 17,389 1,724: 272, 46i 2,921 48 700 arrobes. Id. Id. livres. mdliers. arrobes. Id. Id. quint. Id. livres. quint. Id. Id. arrobes. livres. 459 Id. 670 quint. 3,3o3,47o 50,472 i4,6i5 3,229,796 65,076 i,454,24o 1,419 28,644 16,622 23,n6 1,078 4,36o 2,988 68,760 1,200 612 a 4,626 2,290 5,5i6 i5,745 62,663 52,622 25,449,289 Valeur totale, en piastres. 33,866,219 IV. 24 370 LIVRE V, E. Exportation du Mexique, pour d'autres parties de I'Amerique espagnffl^ DENOM INA'TION DES" MARCHANDISES t et des denrees. Farines. Sucre Cacao de Guayaquil.. Ci*e Bois de Campeche.-. 1. Cuirs en poils Suif. .. j... ..| Comestibles V;. L.ainages Goudron Sacs. , Faience ordinaire.. Or en feuilles Savon ,. Pite.; Cuirs tannes, Articles divers Planches de cuivre... Cuivre ouvrage...... Plomb Argent ouvrage.. Argent monnoye* Or monnoye........ QUANTITES. 22,858 tercios. 7,265- arrobes.- 63i fanegues 568 arrobes. 6,219 quint. 2,3oo . *%.%-.-. 1,675 arrobes. VALEUR piastres fortes. 4o3 barils. 7,690........ 209 caisses. 1,946- Id.- .1,235 arrobes. 095 quint. i5,g'47 livres. - • 33o' quint. Valeur totale, en piastres. 4o4,o5i 22., 190 15,821 6/126 7,773 2/K)3 6,711 100,461 9,062 1,012 2/119 2,019 7>o4i 55,852 9,5o4 82,555 66,912 20,542 5,844 2,779 i5,4i7 3,730,171 4,4oo 4,58i,i48 1 I! CHAPITRE XII. 371 RESULTAT S. Balance du commerce de la Vera-Cruz en 1802. Importation r en productions nationales. 11,539,219 » de I'Espagne.. \ en productionsetrangeres. 8,85i,64oj i 9°> 9 Exportation pour I'Espagne. 33,866,219 Difference en faveur de l'exportation i3,475,36o Commerce de la metropole avec la Vera-Cruz 54,257,07 piastres. Importation d'Amerique 1,607,729 Exportation pour I'Amerique 4,58i,i48 Difference en faveur de l'exportation 2,975,419 Commerce de TAmerique avec la Vera-Cruz 6,188,877 piastres. Importation totale 21,998,588 Exportation totale 3^,447,567 Mouvement total du commerce de la Vera-Cruz 6o,445,955 Le commerce de la Vera-Cruz a employe , en 1802, 558 batimens, dont (d'Espagne. . \enus / ft d'Amerique. An ire's au port delaVera -Cruz, 291 i48 i43 i pour TEspagne. 112 Destines I pour I'Amerique. i53 Partis de la Vera-Cruz.... 267 34* IP 372 LIVRE V OBSERVATIONS. 1. « Le consulado de la Vera- Cruz fait publier annuellement « ces e'tals da commerce , pour e'clairer les ne'gocians sur la « consommation de la Nouvelle-Espagne, et pour les guider a dans leurs speculations : il regrette de ne pas pouvoir « indicmer dans le plus grand de'tail la valeur des toiles, des a lainages, des indiennes et des soieries contenus dans des c caisses (caxones et bautes) qui ne sont pas ouvertes a la 1 douane. On peut observer r en general, que les caxones « arvillados renferment des soieries j les caxones toscos de « la quincaillerie, des drogues, des cristaux, des verres, de a la faience, des chapeaux 7 des souliers ou des bottes 5 les * tercios arpillados , des toiles de lin et de coton, des draps « et bayettes ; enfin , les bautes, des bas do soie et de coton , « des blondes, dentelles, mouchoirs, robes et autres objets a de luxe. » 2. a On n'a pas compris dans cette balance les marchandises « et productions importe'es pour le compte du gouvernement a (para la Real Hacienda ), et qui auroient augmente la « somme totale des importations de vingt-un millions el demi « de piastres ; car le gouvernement a recu i5o,ooo rames de « papier pour les fabriques de cigares , 34,000 quintaux de <c mercure , et d'autres articles • dont la valeur s'eleve a deux « millions de piastres. L'exportation en or et argent monnoye's « pour le compte du roi a ete de dix-neuf millions et demi a de piastres, dont douze et demi ont e'te' expedie's pour TEs- « pagne, et sept pour d'autres colonies espagnoles de l'Ame'- <c rique. » 3. « Les produits des manufactures indigenes ont ete' trente recherche's : on n'a pas pu faire face a toutes les demandes $ , « ce qui doit exciter les fabricans a donner plus d'activite Jf « leurs ateliers. » 4. « L'importation, des eaux-de vie d'Europe auroit e'te' biea CHAPITRE XII. 373 « plus cotfside'rable sans la consommation croissante des eaux- « de-vie de canne a sucre fabrique'es au Mexique. Les vins de « Xeres et de Rioxa sont les plus recherche's. » 5. « On a.toujours Encore a se plaindre des avaries cause'es « par le mauvais emballage aes marchandises expedites pour « l'Ame'rique : l'exemple de Cadix n'est pas imile' par les autres « ports de la peninsule. » 6. « La majeure partie de 1'indigo exporte' par la Vera-Cruz « est due au royaume de Guatimala : cette production pre'cieuse « arrive, en temps de guerre , par la route d'Oaxaca ; ilfant « espe'rer qu'elle continuera a etre exportce par la Vera-Cruz , « en temps de paix , si le gouvernement rend libre le com— « merce du Rio Huasacualco. » 7. « Malgre le grand nombre de batimens arrive's cette « annee a la Vera-Cruz, sur deux cent soixante voyages d'Eu- « rope en Amerique et d'Ame'rique en Europe, il rty a pas « eu un seul naufrnge , ni aucun autre e've'nement funeste sur « mer. La cruelle maladie du vomissement noir, qui a sevi « depuis le mois d'avril jusqu'au mois d'octobre , a moissonne « quinze cents individus , tant Europe'ens qu'habitans des « re'gions froides du Mexique. Cette maladie a mis de grandes « entraves au commerce de Finterieur, les muletiers craignant cc de s'approcher du port de la Vera-Cruz. » 8- <c On ne doit pas regarder comme des batimens employe's cc dans le commerce avec les colonies d'Amerique, tous ceux « qui sont indique's sous la rubrique de batimens venant d'Arac- cc rique 5 souvent des navires espagnols prennent de Fargent au cc Mexique> et font voile pour la Havane et pour Caracas, ou cc ils cliargent du sucre et du cacao. » 9. cc Pendant le courant de Fannee 1802 \ cent quatre-vingt- « seize causes litigienses ont e'te' juge'es par le tribunal du « consulado : il ne rcste qu'un seul proces a terminer, m Vera-Cruz , le igfevrier i8o3. 374 LIVRE V, TABLEAU II. Balance bit commerce de la Vera-Cruz en i8o3. A. Importation d3 Espagne au Mexique , en produits dy agriculture nationale. DENOMIN ATION DES MARCHANDISES et des denrees. Vin blanc Vin rouge Vin en bouteilles. Vinaigre. .^ Eau-de-vie , Huile d'olive... Safran QCXANTITES. Amandes Noisettes. Olives Capres Herbes aromatiques. Huile de lin Raisins sees Figues r runes Fruits confils. Jambons '. Saucissons Epiceries Fruits.conserves dans de Feau-de vie 17,520 25,455 705 51,721 12,479-, 17,174^ 1,298 255- "21,611 193 68 125 1,107 651 56 259 147 i75 barriq. Id. Id.' Id. '- arrobes. livres. quint. I Id. . jar res. barils, quint. Id. Id. Id. \td. arrobes. Id. douz. VALEUR. en piastres fortes. 142,567 267,870 ' 8,q?4 8,585 ,io5,859 37,722 344,087 34,825 4,201 30,609 5,6 9 65g 25o 600 cantines. 12,719 i,6o4 797 38o 050 .,287 Valeur totale, en piastres 2,oio,423 01: 376 LIVRE V, C. Importation d'Espagne au Mexique, en produits d'agti~ culture et d'industrie dtrangeres* DENOMINATION DES MARCHANDISES et des denrees. QUANTITES. VALEUR en piastres fortes. Be u rr e 3,66o livres. bi~ quint. 884 tivres. 200 quint. 1,455 bout. 48 pieces. 273 v 2,747 i,84o 1,295 5,ooo 85o i,536 i3,25o 66,256 700 68,7i3 i8,4iq 38o 64,163 528 io8,56i i4,742 1,125 5,884,467 570,461 071,908 8i,545 Fromage. Morue Biere Grosse toile Faience Fer 100 quint. 2o,5i2 livres. 6,176 Id. 58o Id. 18,182 rames. 24 Id. 5,966- quint. 553 caisses. i,5oo J i3,348 470 i 5,260 101 Canelle , Clous de girofle Piment Papier blanc Papier grand-aigle Fer blanc Dalles de Genes. / tercios ar- 1 pillados. . Toiles, Iainages, I caxones ar- soieries , mousse-( pillados. . lines et bas, en J caxones tos- 1 cos V baules Valeur totale , en j 7,878,486 CHAPITRE XII. 377 D. Importation d'Amerique ( des colonies espagnoles ) au Mexique. DENOMINATION DES MARCHANDISES et des denrees. QUANTISES. VALEDR en piastres fortes. 7,965 fanegues 3 2,55 l | Id. 474 quint. 26,470 arrobes. 582- Id 38,444 quint. 1,711 arrobes. 6197 Id. ! 338 barriq. \ 548 Id. 21,697 i32,8n 3,082 douz. 3j52Qj arrobes 442- Id. 883 p*SS 3i ,783 fanegues 4,ooo arrobes. 235,o4o 470,229 10,720 455,760 6,281 57,o45 1 4,079 1 466 2,028 2,760 5/121 35,45o i 2,4i3 7,685 I 2,187 | 1*490 j 47,057 | i4,o5o 4,25o | 3,i5o i 5,887 Cafe Biz 1 Brai Ficelle Sel Poisson sale Cables 826 livres. j Veleur totale , en piastres 1,573,428 ( 378 LIVRE Vn E. Exportation du Mexique pour VEspagr DENOMINATION DES MARCHANDISES et des decrees. QUANTJTES. piastres fojrte3. ( Grana Cochenille. I Gramlia £ Polvo de grana... Indigo Vanille Sucre Cacao de Guayaquil Id., de Caracas..; ... Id. de Maracaybo Id. de Soconuzco Bois de Campeche Pelleteries Piment de Tabasco | Coton en graine Roucou Bois de meubles. Salsepareille t Jalap . Raumes Argent Or 27: 1, l49; 483 25l 573 786 ;o6g 968 ,944 995^ 48o .7?9 »959 ,635 arrobes. id. Id. livres. -milliers. arrobes. rtanegiies ( u6 I Id. livres. -quint. ,75, 327 374 7 Id. Id. arrobes. ,,91 ,~ quint. f.| Id.- Valeur totale , en piastres. 2,191,399 40,226 7,o48 263,729 "51,625 i,495,o56 98,794 17,298 53,936 2,599 49,019 22,549 36,981 55.910 3,838 14,3^5 86,980 61,971 5.ooo 7,356,55o 142,229 12,017,072 CHAPITRE XII. F. Exportation du Mexique pour d'autres parties de I'Ameriqus espagnole. DENOMINATION DES MARCHANDISES et des denrees. QUANTITES Farines Sucre Cacao de Guayaquil. Bois de Campeche... Cuirs en polls Cochenille Peaux Coton..- Savon H Feuilles d'or Serge Adis Faience Bayettes Articles divers Comestibles......... Cuivre ouvrage retain Plomb. ... Argent. Or 19,496 tercios. 6,548 rd. ^b^faneg. 6,871 quint. 3,ooo i52 arrobes. 5,974 Id. 1,766 caisses. i4,752 vares. 1,0227 arrobes. 692 caisses. i,5oo vares. 14,444 livres. 58- quint. 100 Id. Valeur totale , en piastres LIVRE V, RESULTATS. BAEANCX DU COMMERCE DE LA VeBA-CrUZ EN 18o3. piastres. piastres. Importation t en productionsnationales. io,6i4,8o5^ d'Espagne.... \ en productions etrangeres. 7,878,486} ' ? > y Exportation pour I'Espagne 12,017,072 Difference en faveur de l'importation 6/176,217 Commerce total de la metropole avec la Vera-Cruz 3o,5io,36i piastres. Importation d'Ame'rique 1,573/128 Exportation pour I'Amerique * 2,465,846 Difference en faveur de l'exportation 1,092,418 Commerce total de I'Amerique avec la Vera-Cruz. .... 3,839,274 piastres. Importation totale 19,866,717 Exportation totale , <.. 14,482,917 Mouvement total du commerce de la Vera-Cruz..;'... 34,349,654 Le commerce de la Vera-Cruz a ete fait, en i8o3,-par4i9 batimens, dont Venant {d'Espagne.... io3 _ . , f I'Espagne.. 82 r ° Destines pour / d'Amerique... 111 [ I'Amerique. 12?. 82 3 205 CHAPITRE XII. 38 I OBSERVATIONS. i. « Le tableau de la balance dresse' par le consultado de la « Vera-Cruz ayant obtenu 1'approbation de la cour et de tons «c les corps de l'e'tat, on continue a donner la plus grande « publicite a tout ce qui a rapport au commerce de la Nonet velle-Espagne. On n'a pas compris parmi les objets d'im- « portation et d'exportation 5o,ooo quintaux de mercure , <c 280,000 rames de papier destinees pour la fabrique de tabac, « 4°°° quintaux de fer embarque's dans des vaisseaux de « guerre , i2,3oo quintaux de planches de cuivre , et cinq « millions de piastres envoye'es en Espagne } de meme que « 1,200,000 piastres qui ont passe'aux iles Antilles , pour Ten- « tretien des places fortes , parce que tous ces articles ont e'te « exporte's et importe's pour le compte du gouvernement. » 2. « II y a eu trois naufrages cette anne'e dans Pile de.Cancun « et le bas-fond de PAlacran : la compagnie d'assurances, « fonde'e le 17 juillet, a assure en six mois pour la valeur « de 746,000 piastres. Les circonstances politiques de l'Europe « et la crainte d'une guerre maritime ont entrave' le commerce « de la Vera-Cruz 5 de sorte que son activite' a e'te' beaucoup « moindre que Tanne'e pre'ce'dente. » Vera-Cruz, le 28 Janvier 1804. II resulte de ces tableaux du commence de la Vera-Cruz , publies par le consulado , qu'en reunissant les marchandises importees pour le compte du gouvernement a celles qui font Fob jet des speculations des negocians» on trouve: 38; LIVRE V. COMMERCE dela VERA-CRUZ. EN l802. en piastres. en livres tournois. en i8o3. en piastres. en livres tournois. \Exportation. Or et argent... Produits del'a- griculture... {importation. 57,947,000 g,i47,obo 24,100,000 Mouveme total n **.° 47,006 504,221,750 s56,2oo,ooo 48,021,750 126,525,000 45o,746,75o 20,922,000 i5,554,ooo 5,368,ooo 22,975,000 45,897,000 io9,84o,5oo] 8i,658,5oo i2o,6i8,75o| 23o,459,25o| L'une de ces annees offre une activite de commerce extraordinaire \ parce qu'apres une longue guerre maritime, FEurope com- mencoit a jouir des bienfaits de la paix : J'autre annee presente un tableau de commerce moins brillant i parce que, des le mois de juin I la crainte d'une guerre procbaine avoit fait cesser l'exportation des metaux precieux et des produits de Fagriculture de la Nouvelle- Espagne. |v'iil^*¥ Le consulado de la Vera-Cruz compte , parmi ses membres, des hommes aussi dis- tingues par leurs lumieres que par leur zele CHAPITRE XII. 38c patriolique : c'est a la fois une cour de justice ( tribunal ) qui prononce dans les affaires contentieuses de commerce, et un conseil administratif charge de 1'entretien du port et des chemins , des hopitaux , de la police de la ville 'j et de tout ce qui a rapport aux progres du commerce. Le conseil est compose d'un prieurP de deux consuls, d'un assesseur, d'un syndic et de neuf conseil- lers: les causes litigieuses y sont \ugeesgratis, d'apres des declarations verbales | et sans intervention d'avocats. C'est a Factivite du consulado de la Vera - Cruz que Fon doit Fentreprise du chemin de Perote, qui, en i8o3, coutoit parlieue plus de 480,000 fr.; Famelioration des hopitaux, et la construction d'un beau phare giratoire, execute d'apres le plan du celebre astronome M. Mendozay Rios} a Londres. Ce phare consiste dans une tour tres-elevee, placee a Fextremite du chateau de San Juan d'Ulua, et qui a ^oute, avec la lanterne , pres d'un demi- million de francs : les lampes a courant d'air, munies de rellecteurs , sont fixees sur'^M triangle qui tourne au moyen d'un mouvement d'horloge, de maniere que les lumieres dispa- 111 I Ml" 384 LIVRE V, roissent chaque fois que la machine presente un de ses angles aigus a Fentree du port. A mon depart de ia Vera-Cruz, le consulado s'occupoit de deux nouveaux pro jets egale- ment utiles, de Fapprovisionnement de la ville avec de Feau potable, et de la construction d'un mole, qui, s'avancant en forme de jetee , pourra resister au choc des vagues. Nous avons eu occasion d'examiner le premier de ces pro jets, en parlant de la digw du Rio de Xamapa | Dans toutes les parties de I'Amerique espagnole , il existe une antipathic prononcee entre les habitans des plaines ou des regions chaudes, et ceux du plateau des Cordilleres. Cetteantipathiefrappele voyageur europeen, soit qu'il remonte la riviere de la Magdeleine pour parvenir de Garthagene des Indes a Santa-Fe de Bogota, soit qu'il gravisse la chaine des Andes pour aller de Guayaquil a. Quito, de Piura et de Truxillo a Gaxamarca, ou de|la Vera-Cruz a la capitale du Mexique. Les habitans des cotes accusent le peuple montagnard d'avoir de la froideur et de * Voyez Chap, VIII, T. II { p. 35 i. chXpitre xii. 385 manquer de vivacite : les habitans du plateau reprochent a ceux du littoral de la legerete et de Finconstance dans les entreprises. On diroit que des peuples d'une origine differente se sont fixes dans la meme province; car une petite etendue de terrain reunit, outre le climat et les productions, tous les prejuges nationaux du nord et du sud de FEurope. Ce sont ces prejuges qui entretiennent la rivalite que Fon observe entre les negocians de Mexico et ceifx de la Vera-Cruz. Rap- proches du siege du gouvernement , les premiers savent profiter de leur position centrale. Un vice-roi qui arrive a la Nouvelle- Espagne, se trouve place entre les divers partis des gens de robe , du clerge , des proprietaires de mines , des negocians vd$ Mexico et de la Vera-Cruz : chaque parti tend a rendre suspects ses adversaires, en les accusant d'un espritinquietetinnovateur, d'un desir secret d'independance et de liberte politique. Malheureusement la metropole /a eru trouver sa surete dans les dissensions internes des colonies : loin de calmer les haines individuelles , elle a vu naitre avec satisfaction cette rivalite entre les indigenes IV. 25 386 :LIVKE*ir. etles Espagnols, entre les blancs qui'habitent les cotes et ceux qui sont fixes sur le plateau ae Finterieur. Si le port de la Vera-Cruz, quoiqu'il n'offre qu'un mauvais mouillage entre des bas-fonds, recent par an quatre ou cinq cents batimens, celui d'Acapulco 3 au contraire, qui est un ae^ plus beaux du riionde connu , eirrecoit a peine une dixaine. L'activite commer- ciale d'Acapulco est restreinte au galion de Manille, connu sous le nom impropre du navire ( nao ) de la Chine, au cabotage avec les cotes de Guatimala, de Zacatula et de San Bias, et a quatre ou cinq batimens qui sont expedies annuellement a Guayaquil et a Lima. Ce sont Feloignement des cotes de la Chine, le monopole de la societe des Philippines, et la difficulte extreme de remonter Contre le courant et les vents vers les cotes du 3l?erbu , qui geiient le commerce de la partie occidentals du Mexique. ^jBe port d'Acapulcoforme un immense bassin taille dans des rochers grariitiques, 1 Voyez Chap. Ill, T: 11 p. 3o5 J iJ«&p. VIII, T.II, p« '263. ill CHAPITRE XII. 387 ouvert vers le sud-sud-ouest, et ayant, de Fest a Fouest,, plus de six mille metres de largeur. J'ai vu peu de sites dans les deux hemispheres qui offrent un aspect plus sau- vage, j'oserois dire a la fois plus lugubre et plus romantique; les masses de rocHefS rappellent, par leur forme, la Cretedentelee du Montserrat, en Catalogue : elles sont composees de granite a gros grains, sem- blable a celui du Fichtelberg et de Carlsbad, en Allemagne. Ce granite est stratifie, mais les bancs sont irregulierement inclines , tantot au sud, tantot au sud-est. D'ailleurs ces cotes rocheuses sont si escarpees, qu'un vaisseau de ligne peut les raser sans courir aucun danger, parce qu'il y a presque par- tout dix a douze brasses de fond. La petite ile de la Roqueta ou du Grifo , est placee de maniere que Fon peut entrer au port d'Acapulco par deux passes, dont la plus etroite, appelee Boca Chica , forme un canal dirige de Fouest a Fest, etn'ayant, entre la pointe du Pilar et celle du Grifo, que 240 metres de largeur. La seconde passe ou la Boca Grande, comprise entre File de la Roqueta et la Punta de la Bruxa, a un H 9EO!!S 388 LIVRE V ; mille et demi d'ouverture : dans Finterieur de Fanse on trouve partout vingt-quatre a Irente-trois brasses de fond. On distingue Vulgairement le port proprement dit, et la grande anse, appelee Bahia, ou la mer du sud-ouest se fait sentir avec force , a cause de la largeur de la Boca Grande. Ce port eomprend la partie la plus occidentale de la Bahia y entre Play a Grande et YEnse- nada de Santa Lucia : c'est la que, tout pres de terre, les batimens trouvent un excellent ancrage , par six a dix brasses de fond. Nous y mouillames avec la fregate Ofue, au mois de mars 18o3 , trente- trois jours apres notre depart de Guayaquil. En examinant Fisthme etroit qui separe le port d'Acapulco de la Bale de la Langosta de la Abra de San Nicolas, on diroit que la nature a voulu former dans cet endroit une troisieme passe semblable a celles de la Boca Grande et de la Boca Chica. Cetjisthme/ qui au plus a quatre cents metres de largeur, est tres-interessant sous le point de vue gec- logique. Nous y avons gravi des rochers nus et d'une forme bizarre : ils ont a peine soixante metres d'elevation, et paroissent CHAPITRE XII. 389 dechires par Faction prolongee des trem- blemens de terre , qui sont frcquens sur cette cote. On observe a Acapulco que les secousses se propagent en trois directions diffe- rentes : elles viennent tantot de Fouest, par Fisthme dont nous venons de parler; tantot du nord-ouest, comme si elles partoient du volcan de Colima ; tantot du sud. Depuis quelques annees les dernieres secousses sont les plus fortes, et precedees d'un bruit sourd, d'autant plus efFrayant qu'il est extremement prolonge. On attribue les tremblemens de terre que Fon ressent dans la direction du sud, a des volcans soumarins; car Fon voit ici ce que j'ai observe plusieurs fois de nuit au Callao de Lima, que la mer s'agite subi- tement et d'une maniere epouvantable, par un temps ealme et serein, sans qu'il souffle le moindre vent. La baie d'Acapulco , danssa vaste etendue, ne presente qu'un seul bas-fond qui n'a pas quarante metres de largeur, et qui porte le nom de Sainte-Anne, parce qu'on apprit a le connoitre , en 1781 , par la perte inopinee du navire la Santa Ana P appartenant au commerce de Lima. Las Baxas; qui §ont 390 LIVRE V, des pierres que nous avons rasees a notre entree par la Boca Grande, le Farallon del Obispo et la petite ile de San Lorenzo, pres dela Punta de Icacos, n'olfrent aucun danger, parce que ce sont des ecueils visibles : ces masses de roches, dont on s'approche sans craindre de toucher, peuvent etre considerees comme des debris de Faneienne cote. Au sud-est de la Punta de la Bruxa se trouve le petit port du Marques : il forme une anse d'un mille de largeur, qui, a son entree, a de dix-huit a vingt brasses, dans Finterieur huit a dix brasses de fond. Cette anse n'est pas frequentee a cause de sa proximite du port d'Acapulco : c'est un endroit sauvage et solitaire , dans lequel on verroit bientot s'e- lever une ville populeuse, s'ii etoit situe sur les cotes orientates de la Nouvelle-Espagne. L'atterrage des ports de Rialexo, Sonzo- jaate, Acapulco et San Bias , est tres-dan- gereux en hiver, c'est-a-dire pendant la saison des pluies, quidurent, sur toutes les cotes occidentals de I'Amerique | entre File 1 A Perception de Guayaquil, 011 les pluies durent depuis le mois de decembre jusqu'en avril et en maiw II jjleut a verse a Guayaquil, tandis qu'il regne une CHAPITRE XII. 39I de Chiloe et la Californie , depuis le mois de mai jusqu'en decembre. L'entree et la fin de Fhiver sont le plus a craindre. De grands ouragans se font sentir I aux mois de juin et de septembre, et Fon trouve alors sur les cotes d'Acapulco et de San Bias une mer aussi houleuse et courroucee qu'elle Fest en hiver pres de File de Chiloe et sur les cotes de la Galice et des Asturies. Le Grand Ocean ne merile la denomination d'Ocean Pacifique que du parallele de Coquimbo a celui du cap Corientes, entre les 3o° de latitude australe et les 5° de latitude horeale : c'est dans cette region que regne une serenite constante; c'est la que soufflent pendant toute Fannee , et sans que les saisons y influent grande secheresse non-seulement a Panama, mais deja au nord du cap Saint-Francois, a Atacamez. J'aurai occasion de traiter, dans un autre endroit, de ces contrastes de saisons qu'onrenfc les Cordilleres et les cotes , et souvent les differens points d'une meme cote. II suffit d'avancer ici , en general , que 1'on admet'a tort que, sous les tropiques , la se^ftcresse et les pluies alternent par-tout d'apres les lois qui ont ete observees aux iles Antilles. * Voyez Chap. Ill, T. I, p. 3i2. Bg2 LIVRE v , sensiblement, de foibles vents de sud-sud- tmest et de sud-est. Entre les 5° de latitude boreale et le detroit de Bering", il resrne, dans la partie orientale du Grand Ocean , en hiver, c'est-a-dire depuis le mois de mai jusqu'au mois d'octobre, des vents sud-sud- ouest*, et meme sud-sud-est, que Fon designe tous sous le nom general de bendavales : en ete, c'est-a-dire depuis le mois de novembre jusqu'a la fin d'avril, soufflent les brises ou vents nord et nord-est. Les bendavales sont orageux | durs, accompagnes de nuages epais, qui, pres de terre, surtout en aout, en septembre et en octobre, se dechargent par des a verses de vingt a vingt-cinq jours de duree : ces pluies abondantes detruisent les recoltes , tandis que le vent de sud-ouest deracine les plus grands arbres. J'ai vu, pres d'Acapulco, un fromager ( Bombax ceiba ) dont le tronc avoit plus de sept metres de circonference, et qui avoit ete abattu par les bendavales. Les brises sont foibles, et souvent interrom- pues par des calmes plats; elles soufflent par un ciel beau et serein, comme generalement 1 Vientos del tercer quadrante* CHAPITRE XII. 393 tous les vents qui ont la meme denomination que l'hemisphere dans lequel ils regnent. Pres d'Acapulco , et la connoissance de ce fait est tres-importante pour les pilotes qui frequentent ces parages, les moussons du nord inelinent constamment au nord-ouest : le vent nord-est l, que Fon trouve au large, et a des latitudes plus australes , y est tres-rare > et le vrai ouest s'y fait craindre par une vio-^ lence extreme. II est probable que la largeur du continent et le courant ascendant qui se forme sur une terre fortement echauffee, causent ces mouvemens de Fatmosphere vers Fest, et que cet effet devient insensible en s'eloignant du continent. La regularite des moussons , les changemens dans la direction du vent, dependant de Finfluence des saisons , ne se font sentir qu'a une distance des cotes de quatre ou cinq degres en longitude. Plus a Fouest, le Grand Ocean offre les 1 Le vent de terre (terral) qui souffle pendant la nuit, et jusqu'a huit ©u neuf heures du matin , a Son- donate , Rialexo et Acapulco, est cependant est et nord-est; et c'est a la faveur de ce petit vent qu'en ete on remonte, si Fon a le malheur d'atterrer a Fest d'Acapulco. 3g4 LIVRE v9 memes phenomenes que FOcean Atlanlique; car on y trouve pendant toute Fannee, entre les limites des tropiques, le vent alize, que Fon pourroit nommer le vent de la rotation de Ja terre, et qui incline, selon la denomination de {'hemisphere dans lequel il souffle > tantot au nord, tantot au sud. II arrive quelquefois que des batimens veriant du Chili ou de Lima, se placent dans des longitudes trop occidentals, de peur d'atterrer a Fest d'Acapulco : ils y attendent en vain le vent nord-ouest, qui ne souffle que pres des cotes; le nord-est les force de s'elever jusqu'au pa- rallele de 20°, pour s'approcher du continent, qui se prolonge dans la direction du sud-est au nord - ouest : c'est la , seulement, qu'a quarante lieues de terre ils trouvent le vent nord - ouest qui les conduit au port. Ges memes vents de Fouest for cent le galion d'Acapulco , lorsqu'il retourne a.Manille, de faire route au sud jusqu'aux 12° ou i4° de latitude. Sur ces paralleles, par les io5° de longitude, et par consequent/a plus de deux cents lieues a Fouest des cotes de Guatimala, le galion trouve les vents alizes ( est et est-nord-est ) y qui Faccompagnent jusqu'aux iles Marianes. CHAPITRE XII. OQD Le commerce d'Acapulco avec les ports de Guayaquil et de Lima est tres-peu actif: ses objets principaux sont du cuivre, de Fhuile et un peu de vin du Chili, une tres* petite quantite de sucre et de quinquina du Perou ; enfin du cacao de Guayaquil, qui est destine soit pour la consommation interieure de la Nouvelle-Espagne, soit pour Fappro- visionnement de la Havane et des iles Philippines , soit enfin , en temps de guerre, a etre envoye en Europe. Le chargement des Vaisseaux qui retournent a Guayaquil et a Lima est presque nul, et se borne a quelques lainages des manufactures de Queretaro, a un peu de cochenille, et a des marchandises des Grandes Indes, exportees en contrebande. C'est la longueur et Fextreme difticulte de la navigation d'Acapulco a Lima qui met les plus grands obstacles aux echanges entre ies habitans du Mexique et ceux du Perou. On navigue aisement, dans Fespace de six ou huit jours, du Callao de Lima a.,.Guayaquil; on met trois, quatre ou cinq semaines pour aller de Guayaquil a Acapulco : au contraire , pour parvenir de Fhemisphere boreal a Fhemis- phere austral, des cotes du Mexique a celles 396 LIVRE V, de Quito et du Perou, il faut hitter a la fois contre les courans et les vents. II n'y a de Guayaquil au Callao, que 210 lieues marines, et tres-souvent il faut deux fois autant de temps pour faire cette traversee dans la direction* du nord au sud, que pour aller d'Acapulco a Manille par une route de plus de 2800 lieues marines : il arrive souvent que Fon emploie autant de semaines pour aller de Guayaquil au Callao, qu'il faut de jours pour revenir du Callao a Guayaquil. On a trois choses a craindre dans la traversee des cotes du Perou a celles de la Nouvelle-Espagne: les calmes plats, qui regnent surtout aux environs de la ligne; les vents furieux connus sous le nom de papagallos, dont nous avons parle a la fin du troisieme chapitre^ etle danger d'atterrer a Fest d'Acapulco. Les calmes sont d'autant plus redqu- tables, que pendant leur duree les courans exerceht toute leur influence. D'ailleurs, les batimens espagnols employes pour le commerce de lamer du Sud sont si mal construits, que deja par des vents foibles ils sont le jouet de ces courans. Les parages ou ces derniers se font sentir avec la plus grande force, sont tmm CHAPITRE XII. 397 les lies Galapagos, que M. Collnet a examinees le premier avec quelque exactitude. II y a des exemples que des batimens construits a Guayaquil, obeissant tres-mal au gouvernail, ont croise entre ces ties pendant deux mois, sans pouvoir s'en eloigner, et risquant a chaque instant, au milieu d'un calme plat, d'etre portes par les courans1 sur le rivage, qui est entoure d'ecueils. Les pilotes peruviens cherchent a couper la ligne a sept ou huit degres a Fest du groupe des iles Galapagos. Les Anglois et les Anglo-Americains 2 que la peche du cachalot appelle en ces parages, redoutent cet archipel bien moins que les Espagnols: ils y relachent assez souvent tant pour recueillir des tortues^ qui oflxent aux marins une nourriture agreable et salutaire | que pour mettre a terre des rnatelots malades. Comme les batimens pecheurs (whalers) sont d'une construction tres-fine , ils eprouvent moins de derive par les vents foibles et mous. Apres avoir echappe aux calmes qui regnent sousl'equateur, entre le capde Saint-Francois 1 Vancouver } III, p. 4o4. * Voyez Chap, X, T. Ill, p. 2j3. 3g$ LIVRE V? et Farchipel des Galapagos, les batimens peruviens trouvent, par les i3° 5o' et i5° de latitude boreale, et les i o5° et i o6° de lonei- tudeoccidentale, une autre region egalement redoutable par les calmes qui sont frequens aux mois de fevrier et de mars. L'annee qui preceda celle ou nous visitames ces parages, un calrce plat cle vingt-huit jours, joint au manque d'eau qui en fut la suite, avoit force Fequipage d'un navire nouvellement construit a Guayaquil, d'abandonner un riche charge- ment de cacao, et de se sauver dans la chaloupe pour chercher la terre, qui etoit eloignee de 80 lieues. Des accidens sem- blables ne sont pas rares dans la mer du Sud, oil les pilotes ont l'habitude blamabie d'embarquer un tres-petit nombre de barriques d'eau, pour gagner de Fespace pour les marchandises. Les calmes qui regnent dans le parallele de i4° nord, et que Fon ne sauroit comparer qu'a ceux du golfe de Guinee, sont d'autant plus a craindre qu'on les eprouve a la fin de la traversee. Dans la navigation du Callao et de Guayaquil a Acapulco, on cherche a atterrer a Fouest du port, a cause' des vents et des CHAPITRE XII. 399 Courans, dont la direction est tres-reguliere pres des cotes. On cherche generalement a mettre le cap sur les farallons de Siguan- tanejo , situes a plus de 4o lieues de distance, a Fouest-nord-ouest d'Acapulco, un peu a Foccident du Morro de Petatlan. Ces farallons etant tres-blancs*, on les voit en mer dans un eloignement de quatre lieues. Apres les avoir releves, on range la cote , en gou- vernant au sud-est, vers la pointe de Satlan et les belles plages de Sitiala et de Coyuca, qui sont couvertes de pahniers. On n'acon- noissance du port d'Acapulco que par les mamelons (tetas ) de Coyuca et par le grand Cerro dela Brea ou Siclata. Cetie montagne % visible au large, a trente-huit milles de distance du port, est situee a Fouest de FAlto del Peregrino, et sert de signal aux navigateurs , comme le pic d'Orizaba, la Campana de Truxillo et la Silla de Payta. Depuis les cotes de la Californie et de Cinaloa jusqu'a Acapulco, et le plus souvent meme jusqu'a Tehuantepec , le courant porte, du mois de 1 Voyez ma carte de route d'Acapulco a Mexico,, ( Atlas du Mexique, PI. V. ) 4°0 LIVRE V I decembre au mois d'avril, dans la saison que Fon est convenu d'appeler ete, du nord- ouest au sud-est; en hiver, depuis le mois de mai jusqu'au mois de decembre, le cou- rant porte au nord-ouest, le plus souvent ouest-nord-ouest. C'est a cause de ce mou- vement des eaux de FOcean, qui ne se fait sentir qu'a quarante lieues de distance des cotes, qu'en ete une traversee d'Acapulco a San Bias dure vingt a trente jours, tandis qu'au retour, en hiver, elle ne dure que cinq a six jours. Sur les cotes occidentales du nouveau continent, entre les i6°etles27° de latitude boreale, un navigateur depourvu de moyens de trouver sa|J#ngitude, peut etre assez sur que, si Fobservation de latitude le place plus au nord que le loch} son batiment a ete entraine par les courans vers Fouest : au contraire, sa longitude sera plus orientale que celle qui resume de YestimeP si la latitude observee est moindre que la latitude estimee* Mais au sud dt&parallele de 160 noM, et dans tout Fhemisphere austral, ces regies devien- nent tres-incertaines, comme je m'en suis convaincu, eu comparant soigneusemenl t CHAPITRE XII. 401 dans la partie orientale du Grand Ocean, jour par jour, le point destime avec la longitude chronometrique et les distances prises entre la lune et le soleil. D'enormes erreurs en longitude, causees par la force des courans, rendent les navigations, dans ces parages, aussilonguesquedispendieusesrleserreurss'ac- cumulent dans des traversers de 2000 lieues, et nulle partl'usage des garde-temps etl'emploi de la methode des distances lunaires ne devien- nent plus indispensables que dans un bassin de mer d'une etendue si vaste : aussi, depuis quelques annees, les pilotes les moins instruits commencent-ils a sentir Futilite extreme des observations astronomiques. J'ai connu a Lima des negocians espagnols qui avoient achete des garde-temps six a huit mille francs, dans le dessein de les embarquer sur des batimens nouvellement constructs. J'ai meme apprisavec satisfaction que plusieurs batimens anglois et anglo-americains, qui doublentle cap de Horn pour faire la pecbe de la baleine et pour visiter la cote du nord-ouest de I'Amerique, sont pourvus de chronometres. Souvent la traversee d'Acapulco a Lima est plus penible et plus longue qu'une navi- iv. 26 4 02 LIVRE V, gation de Lima en Europe : on Fexecute, en hiver, en remontant jusqu'aux 280 ou 5o° de latitude australe, avant de s'approcher des cotes du Chili; quelquefois on est force de gouverner au sud-sud-ouest; au dela de File de Juan Fernandez. Cette navigation por al- tura , dont le premier exemple a ete donne en i54o, par Diego de Ocampo, sous le vice- roi du Mexique, Antonio deMendoza, dure communement trois a quatre mois: mais il y a peu d'annees que le navire le Neptune y appartenant au commerce de Guayaquil, a mis sept mois pour aller des cotes du Mexique au port du Callao. En ete, depuis le mois de decembre jusqu'au mois de mai, on remonte de la pointe Parma j (lat. 4° 35' sud; long. 83° 45') a Lima, a la faveur du terral. Cette derniere route est designee par le nom de navigation por el meridiano , parce qu'au lieu de s'eloi- gner de trois ou quatre cents lieues a Fouest des cotes, on tache de changer tres-peu de longitude. Au Perou, entre Paita et le Callao, au Mexique, entre Sonzonate et Acapulco, 1 Voyez mon Becueil d' Observ. astronom., redigd par M. Oltmanns, Vol. II, p. 43o. CHAPITRE XII.* 4<>3 et en general sur la plupart des cotes sous la zone torride, le vent de terre est tres-foais pendant la nuit; il varie du sud-est au sud- est j a Fest: au contraire, entre le cap Blane et Guayaquil, le vent souffle, de nuit, de la mer vers la terre. Les pilotes savent profiler de cette circonstance des qu'ils ont atterresur la Punta Parina: ils rendent de jour, pendant dix-huit heures, des bordees au large vers le sud-sud-ouest; de nuit, lorsque le vent de terre fraichit, ils mettent le cap sur la cote pendant six autres heures, en louvoyant avec un bon corps de voiles, a cause des courans. Dans cette navigation par le meridien , o\% n& doit pas s'eloigner de plus de 60 a 70 lieues de terre. Un piiote portugais a prouve re- cemment que la methode des bordees peut s'executer meme pendant Fhiver l, si toute- fois le navire obeit bien au gouvernail. Cette methode a, en outre, le grand avantage de raccourcir le chemin : en la suivant, on evite lestempetes qui regnent aux mois d'aout, de septembre et d'octobre, entre les 28° et 35° de latitude sud. J'ai cru devoir consigner 1 Moraleda Derotero de la mer del Sur. (IV^anuscrit tres-precieux*) 26* 4o4 LIVRE V, ici ces notions detaillees sur la navigation dans la partie orientale du Grand Ocean, non- seulement parce qu'elles interessent le commerce du nouveau continent, mais surtout parce qu'elles prouvent un principe qui de- vroit influer puissamment sur tous les calculs de la politique ; savoir, que la nature a mis d'enormes obstacles aux communications ma- ritimes entre les peuples du Perou et ceux du Mexique. En effet, ces deux colonies, qui, d'apres leur position, sont assez rapprochees, se regardent presque comme aussi etrangeres entre elles qu'aux habitans des Etats-Unis et a ceux de FEurope. La branche de commerce la plus ancienne et la plus importante d'Acapulco, est Fechange des marchandises des Grandes Indes et de la Chine contre les metaux precieux du Mexique. Ce commerce, liniite a un seul galion, est d'une sfmplicite extreme ; et quoique j'aie ete sur les lieux ou se fait la foire la plus renommee du monde, j'aurai peu' a ajouter aux notions qui en ont ete donnees jusqu'a ce jour \ J^Fk1%nsonrs Voyage, Vol.11, Chap. X , p. 63-73. Le Gentil; II \ p. 216. Raynal , II, p. 90. De Guignes ^ III, p. 407. Renouard de St.- Croix, 11, p. 357. «L CHAPITRE XII. 4°^ Le galion, qui a generalement douze ou quinze cents tonneaux, et qui est commande par un officier de la marine royale, met a la voile a Manille, a la mi-juillet ou au commencement d'aout, lorsque la mousson du sud-ouest est deja parfaitement etablie. Son chargement consiste en mousselines, toiles peintes, chemises de cotonnades grossieres, soies ecrues, bas de soie de Chine , ouvrages d'orfevrerie faits a Canton ou a Manille, par des Chinois; epiceries et aromates. Le voyage se fait, ou par le detroit de Saint-Bernardin, ou par le cap Bajador, qui est la pointe la plus septentrionale de File de Lucon : il duroit jadis cinq a six mois; mais depuis que Fart de la navigation a ete perfectionne, le trajet de Manille a Acapulco n'est que de trois ou quatre mois. Des vents du nord-ouest et du sud-ouest regnent dans le Grand Ocean, comme generalement dans toutes les mers, au dela des limites naturelles des vents alizes * au nord et au sud du parallele des 28° et 3o°. Opposes, dans leur direction, aux vents alizes, ils peuvent etre regardes comme des contre - courans atmospheriques. C'est a la faveur des vents du sud-ouest que, pendant mon sejour au 4o6 LIVRE V , Perou, des batimens anglois, a Ia verite excellens voiliers, sont venus du cap de Bonne- Esperance a Valparaiso, au Chili, en quatre- vingt-dix jours, quoiqu'ils eussent eu a par- courir, de Fouest a Fest, pres de deux tiers de la circonference du globe. Dans Fhemis- phere boreal, le vent nord-ouest facilite la traversee des cotes du Canada en Europe, de meme que celle de FAsie orientale aux cotes occidentales du Mexique. Jadis le galion s'elevoit jusqu'au dela des 35° de latitude nord pour atterrer dans la Nouvelle-Galifornie, sur les haules montagnes de Santa Lucia, qui s'elevent a Fest du canal de Santa Barbara. Depuis une vingtaine d'annees, Fatterrage se fait beaucoup plus au sud; car apres avoir eu connoissance de File dela Guadalupe (lat. 280 53'), les pilotes gouvernent au sud-est, en evitant les dangers de Fecueilappele Abreojos, etles deux faral- lons de los Alisos. C'est une circonstance fa- cheuse que, dans cette longue traversee, le galion ne trouve pas } depuis Manille jusqu'(i File de la Guadalupe et aux cotes de la Cali^- fornie, un seul point de relache. II eut ete a desirer qu'au nord des ilea de Sandwich, CHAP1TRE XII. 4^7 on eut decouvert quelque autre archipel qui, situe entre Fancien et le nouveau continent, put offrir des raffraichissemens et un bon mouillage. La valeur des marchandises du galion ne devroit etre , d'apres la loi, que d'un demi- million de piastres; mais elle s'eleve generalement a un million et demi ou a deux millions de piastres. Apres les negocians de Manille, ce sont les corporations ecclesias- tiques qui prennentla plus grande part a ce commerce lucratif : ces corporations y em- ploient pres du tiers de leurs capitaux, et cet emploi de l'argent est designe par la phrase impropre dar a corresponder. Des que la nouveile arrive a Mexico que le galion a ete vu sur les cotes, les routes de Chilpan- singo et d'Acapulco se couvrent de voyagenrs: les negocians s'empressent a etre les premiers a trailer avec les subrecargues qui arrivent de Manille. Generalement, quelques maisons puissantes de Mexico se reunissent pour ache- ter ensemble des marchandises, et il est arrive que la cargaison a ete vendue avant que la nouveile de Farrivee du galion fut connue a la Vera-Cruz, Cet achat se fait presque sans 4o8 LIVRE V, ouvrir les balles; et quoiqu'a Acapulco on accuse les marchands de Manille de ce qu'on appelle trampas de la China ou fraude chinoisej il faut convenir que ce commerce entre deux pays eloignes Fun de Fautre de trois mille lieues, se fait avec assez de bonne foi, peut-etre meme avec plus de loyaute que le commerce entre quelques nations de FEurope civilisee, qui n'ont jamais eu aucun rapport avec les negocians chinois. Tandis que les marchandises des Grandes Indes sont transporters d'Acapulco a la capitale du Mexique, pour etre distributes dans tout le royaume de la Nouvelle-Espagne , on fait descendre, de Finterieur vers la cote, les barres d'argent et les piastres qui doivent former la cargaison de retour. Le galion part generalement au mois de fevrier ou de mars : il va alors presque sur son lest, car son chargemeot ne consiste, pour le voyage d'Acapulco a Manille , qu'en argent (plata) , en une tres-petite quantite de cochenille d'Oaxaca, en cacao de Guayaquil et de Ca- huile et 1 an ages d'E: CiSpi: tme* racas, en vin, La quantite de metaux precieux exportee aux iles Philippines, y compris ce qui n'est pas CHAPITRI XII. 409 enregistre, s'eleve annee moyenne, a un million, souvent a i,3oo,ooo piastres. Le nombre des passagers est generalement tres- considerable, et augmente de temps en temps par des colonies de moines que I'Espagne et le Mexique font passer aux Philippines. Le galion de Fannee i8o4 en conduisit soixante- quinze, ce qui fait dire aux Mexicains que la Nao de China } a son retour, charge plata j frayles. La navigation d'Acapulco a Manille s!exe- cute a la faveur des vents alizes : c'est la plus longue que Fon puisse faire dans la region equinoxiale des mers; elle est presque triple du trajet des cotes d'Afrique aux iles Antilles. Le galion, comme il a ete observe plus haut, fait d'abord route au sud, en profitant des vents de nord-ouest qui regnent sur les cotes septentrionales du Mexique. Parvenu au pa- rallele de Manille, il court a toutes voiles a Fouest , trouvant constamment une mer tranquille et un joli frais de la partie qui est entre Fest et Fest-nord-est I Rien n'in- I Plus au/nord , surtout entre les 20° et le tropique du Cancer, les vents alizes sont moins constans dans le Grand Ocean que dans FOcean Atlantique. 4 I O . LIVRE V , terrompt la serenite du ciel dans ces regions, si ce n'est quelquefois un petit grain quise fait sentir lorsqu'il arrive au zenith. Aussi le pilote Don Francisco Maurelli a-t-il eu Fan dace de traverser tout le Grand Ocean, sur une longueur de pres de trois mille lieuesmarines, dans une chalonpe pontee (lancha de navio): cette chaloupe, appelee la Sonora, fut expediee de San Bias, pour porter a Manille la nouveile de la derniere rupture entre I'Espagne et FAngleterre : on Fa conservee au port de Cavite, comme on auroit du conserver a Timor le bateau dans lequel le malheureux capitaine Bligh fit sa memorable navigation d^es iles de la Societe aux iles Moluques. Autant que la traversee de Manille aux cotes du Mexique est longue et penible , autant celle d'Acapulco aux iles Philippines est courte et agreable : cette derniere ne dure g'eneralement que cinquante a soixante jours. II arrive de temps en temps, depuis quelques annees, que le galion touche aux iles Sandwich pour y prendre des provisions et pour y faire de Feau, si les pretres du pays n'ont pas taboueY niguade. Comme la traversee n'est pas longue, et que les chefs de ces iles n'ont CHAPITRE XII. 4l ■ pas toujours des dispositions amicales envers les blancs, cette relache, rarement neccssaire, est souvent dangereuse. A mesure que le galion avance vers Fouest, les brises devien- nent plus fraiches, mais aussi plus inconstantes: on commence a sentir de fortes rafales. Le galion louche a File de Guahan ou Guam, ou reside, dans la ville d'Aganai, le gouver- neur des iles Marianes. On a observe avec raison, que cette ile est le seul point qui, dans la vaste etendue de la mer du Sud, parsemee d'iles innombrables, presente une ville batie a Feuropeenne, une eglise et un ouvrage de fortification. D'ailleurs, ce pays delicieux, que la nature a enrichi des productions les plus varices, est une de ces nom- breuses possessions dont la cour d'Espagne n'a jamais su tirer aucun parti. Le fanatisme des moines et Favarice sordide des gouver- neurs ont conspire jadis pour depeupler cet archipel. Le commandant du fort d'Agana est un des employes du roi d'Espagne qui peut le plusimpunement exercer un pouvoir arbitraire : il n'a des rapports avec FEurope 1 Surville > Nouveau Voyage a la mer du Sud, p. 176.' iran LIVRE V, et les iles Philippines qu'une seule fois par an; si la nao est intercepted/ ou si elle se perd dans une tempele, il reste plusieurs annees dans un isolement parfait. Quoiqu'il y ait, en ligne droite par Fest, 4ooo lieues de Madrid a Agana, on assure qu'un gou- verneur de Guahan, voyant arriver le galion deux annees de suite, temoigna le desir de resider dans une ile moins rapprochee de I'Espagne y pour etre moins expose a la surveillance des ministres. Le galion porte a la colonie des iles Ma- rianes (islas de losLadrones) , outre lesituadoj c'est-a-dire Fargent destine a payer la solde des troupes et les appointemens des ojfficiers royaux, des lainages, des toiles et des cha- peaux, pour Fhabillement du petit nombre de blancs qui habitent cet archipel. Le gou- verneur fournit au galion des provisions fraiches, surtout du pore et de la viande de bceuf. Les betes a cornes se sont singuliere- * ment multipliees dans ces iles, ou existe une belle race de bceufs qui tous sont blancs avec des oreilles noires. Le commodore Byron ' pretend avoir vu, a File de Saypan, 1 HawheswortK*s Compilation 3 Vol.1, p. 121. CHAPITRE XII. 4X3 situee au nord de Tinian, et ayant des montagnes peu elevees , des huanacos semblables a ceux du Perou : cette observation merileroit d'etre verifiee par des naturalistes. Les Espagnols n'ayant introduit au Mexique ou au royaume de la Nouvelle-Grenade ni llamas y ni huanacos, ni alpacas, il paroit peu probable qu'ils en ont transports dans un groupe d'iles voisin de FAsie % Outre le galion d'Acapulco, on expedie aussi, de temps en temps, un vaisseau de Manille a Lima. Cette navigation , une des plus longues et des plus difficiles, se fait ordinairement par la meme route du nord que la traversee des iles Philippines aux cotes de Californie. Le galion destine pour Lima , apres avoir reconnu la cote du Mexique , fait route au sud jusqu'aux 280 et 3o° de latitude australe, ou regne le vent sud-ouest. Lorsque le Perou, affranchi du joug que lui impose le monopole de la compagnie des Philippines, pourra faire librement le commerce avec les Grandes Indes, on preferera peut-etre, pour le retour de Canton a Lima, une route qui va au sud de la Nouvelle-Hollande, par des 1 Voyage de Marchandj T. I, p. 436. B^JS 4*4 LIVRE V, mers dans lesquelles ont est sur de trouver des vents favorables. Peu d'annees avant mon sejour a Lima, Don Josef Arosbide a conduit le galion el Filippino, en quatre-vingt-dix joursy par une route directs de Vouest a Vest, de Manille au Callao. Favorise par les petits vents variables qui soufflent, surtout de nuit, dans le voisi- nage des iles de la mer du Sud , il a remonte, entre les paralleles de 6° et io° sud, contre le courant de rotation. La crainte de tomber entre les mains des corsaires anglois lui fit choisir une route si extraordinaire, etopposee a la direction des vents alizes. Oubliant que le hasard avoit eu beaucoup de part au succes d'un voyage pendant lequel des calmes avoient ete interrompus par des grains du sud et du sud-sud-ouest * 9 M. Arosbide voulut tenter une seconde fois la route de Fouest a Fest: 1 Un savant navigateur, M. de Fleurieu, a deja observe , avec raison, qu'il n'est pas rare de voir regner, dans la region equinoxiale du Grand Ocean, surtout par les i5° et i8°de latitude australe, et les n4° et n8° de longitude occidentale, pendant plusieurs jours, des vents sud-sud-ouest, et meme nord-ouest. ( Voyage de Trlars^fid , T. II, p. 2.6^.) CHAPITRE XII. .415 apres avoir lutte long-temps contre les vents alizes, il fut oblige de s'elever a de hautes latitudes, et de suivre Faneienne methode de navigation; le manque de Vivresle fitrelacher au port de San Bias, ou il mourut excede de fatigues et de chagrins. On a demande comment, depuis le seizieme siecle, des vaisseaux espagnols ont pu traverser le Grand Ocean , des cotes occidentals dunouveau continent auxiles Philippines, sans decouvrir les ilots dont est parseme ce vaste bassin de mer ? Ce probleme est facile a resoudre, si Fon considere que peu de navigations se sont faites de Lima a Manille , et que les archipels dont nous devons la connoissance aux travaux de Wallis, de Bougainville et de Cook, sont presque tous contenus entre Fequateur et le tropique du Capricorne. Depuis pres de trois cents ans, les pilotes du galion d'Acapulco ont eu la prudence de courir constamment le meme parallele, pour venir des cotes du Mexique aux iles Philippines: il leur paroissoit d'autant plus indispensable de suivre celte route, qu'ils se figuroient rencontrer des bas-fonds et des ecueils des qu'ils devioient vers le nord I llll I 416 LIVRE V. ou vers le sud. A une epoque ou Fusage des- distances lunaires et celui des garde-temps etoient inconnus aux navigateurs , on tachoit de corriger la longitude deduite de Festime par Fobservation de la declinaison magnetique. On avoit remarque tres-anciennement que la variation etoit a peu pres zero au detroit de San Bernardino, et deja en 1585, Juan layme avoit navigue avec Francisco Gali, de Manille a Acapulco, pour eprouver un instrument de son invention, propre a tronver la declinaison de Faiguille aimantee * Cette methode de corriger Festime pouvoit avoir quelque interet a une epoque ou un piiote ne connoissoit souvent pas sa longitude a 8° ou io° pres : des observations tres- precises ont prouve de nos jours que le changement de declinaison magnetique est extremement lent dans ces parages , meme en approchant du detroit de San Bernardino. 1 Viage al es tree ho de Fuca} p. 46, Voyage da Laperouse, T. II, p. 3o6. J'ai trouve, au mois de decembre i8o3, la variation magnetique a Mexico (!at. 190 25 45 nord •, long. occ. ioi° 25) , de 8° 8' a Test; et dans la mer du Sud, par les i3° 5o' de latitude nord et les io6° 26' de longitude , de 69 54'. CHAPITRE XII. 4X7 D'ailleurs, on ne doit pas etre surpris que des galions portant des cargaisons de six a sept millions de francs, n'aient pas ete tentes d'abandonner la route qui leur etoit prescrite. De veritables expeditions de decouvertes ne peuvent etre faites qu'aux frais d'un gouvernement ; et Fon ne sauroit nier que, sous les regnes de Charles-Quint, de Philippe it et de Philippe in, les vice-rois du Mexique et du Perou n'aient encourage un grand nombre d'entreprises propres a illustrer le nom espa- gnol. Cabrillo visita, en 1542, les cotes de la Nouvelle-Californie ou de la Nouvelle- Albion, jusqu'aux 5y° de latitude. Gali ? en s'egarant au nord, dans son retour de la Chine aux cotes du Mexique , decouvrit, en 1582, les montagnes de la Nouvelle-Cor- nouaille, couvertes de glaces eternelles, et situees par les 5j° 3o' nord. L'expedition de Sebastien Viscayno reconnut les cotes entre le cap Saint-Sebastien et le cap Mendocino. Deja en i542, Gaetano^voit trouve quelques iles eparses rapprochees du groupe des iles Sandwich : on ne peut revoquer en doute que meme ce dernier groupe n'ait ete connu iy. 27 4*8 LIVRE V5 aux Espagnols plus d'un siecle avant les voyages de Cook ; car File de la Mesa^ indiquee sur line ancienne carle du galion d'Acapulco, est identique avec File Owhyhee, sur laquelle s'eleve la haute montagne de la Table ou Mowna-Roa x. Mendana j accom- pagne de Quiros2, decouvrit, en 1696, le groupe d'iles connu sous le nom des Marquesas de Mendoca ou d'iles de Mendaiia, qui coraprend San Pedro ou O-Nafceya, Santa Christina ou Wahitaho, la Dominica ou O-Hivahoa, et la Madalena. Nous devons aces memes navigate urs intrepides la con- noissance des iles de Santa-Cruz de Mendaiia, que Carteret a nominees iles de la reine Charlotte; Farchipel del Espiritu - Santo de 1 Voyage de Marchand, T. 11 p.. 416. 3 Alvaro Mendana de Neyra et Pedro Fernandez de Quiros. Voyez Successos de las islas Wilippinas (Mexico, 1699), Cap. VI. HecJios de Don Garcia IIart ado de Mendozu, marques de CankMe j pirey del Peru , los escribo el doctor Don ChrUtohal Suarez de Figueroa, p. 258. Apres la mort de Mendana , son epouse , Dona Isabella Baretos, celebre par la force de son esprit et par un courage extraordinaire, prit le commandement de Fexpedition, qui fut terminee en 159.6. CHAPITRE XII. 4J9 Quiros '., qui sont les Nouvelles-Cyclades de Bougainville et les Nouvelles- Hebrides de Cook> Farchipcl des iles de Salomon de Mendana jj que Surville 2 a appelees les Arsa- cides; les iles Dezena ( Maitea ), Pelegrino ( Scylly-Island de Wallis), et probablement aussi O-Taiti (la Sagittaria de Quiros), qui toutes trois font partie du groupe des iles de la Societe. Est-il juste de dire que les Espagnols ont traverse le Grand Ocean sans reconnoitre aucune terre, lorsqu'on se rap- pellela masse des decouvertes que nous venons de citer 3, et qui ont ete faites a une epoque ou l'art de la navigation et Fastronomie nau- 1 Fleurieu, Decouvertes des Francois dans le sud~est de la Nouveile-Guinee , p. 85. 2 La Nouvelle-Georgie de Shortland. ( Voyage ds Marchand , T. VI, p. 63.) 3 J'aurois pu ajouter au tableau des decouvertes des Espagnols dans la mer du Sud, celles de Garcia Jofre, de Loaisa ( Viage al estrecho de Magellanes, p. 206), de Grixalva, Gallego, Juan Fernandez', Luis Vae*z de Torres et de Seyavedra Cedron , qui reconnurent les premiers la cote septentrionale de ia Nouvelle- Guinee. Voyez la belle carte de la partie meridionale de la mer du Sud, dressee d'apres les savantes re™ cbercbes de M. Dalrymple. 27 W M 4^o LIVRE V, tique etoient bien loin du degre de perfection auquel ils se sont eleves de nos jours? Les noms de Viscayno, de Mendaiia, de Quiros et de Sarmiento, meritent sans doute d'etre places a cote des noms des plus illustres navigatenrs du dix-huitieme siecle. ' Nous avons deja observe plus haut que Farchipel des iles Sandwich offre un point de relache aux batimens qui vont d'Acapulco, ou de la cote nord-ouest de I'Amerique, aux Philippines et en Chine; de meme que les iles du marquis de Mendoza ou celles de la Societe fournissent un excellent mouillage et une grande abcndance de vivres aux batimens qui ont passe le cap de Horn pour chercher des fourrures a Noutka et dans la baie de Norfolk. Malgre ces avantages, les habitans du Mexique, interesses dans le commerce avec FAsie, desireroient que les lies Sandwich ne se trouvassent pas sur la route d'Acapulco a Manille : ils craignent que quelque puissance europeenne n'y fasse des etablissemens, ou que les insulaires , naturellement actifs et entreprenans, ne commencent a exercer la piraterie dans ces mers. II est vrai que le traite de Karakakooa, dans lecjuel Tamaah- CHAPITRE Xn. kl maah, roi d'Owhyhee, a fait, en 1794, une cession libre et volontaire de son empire au roi de la Grande-Bretagne, n'a pas eu des effets plus durables que tant d'autres traites conclus entre les peuples civilises de FEurope. Les chefs, conslamment en guerre entre eux, donnent la preference a la nation qui leur cede le plus d'armes a feu et de munitions. Ces armes, peu de temps apres, sont dirigees contre ceux meme qui ont eu Fimprudence de les fournir. Beaucoup d'Europeens, la plu- part mauvais sujets et deserteurs des batimens anglois ou anglo-americains, se sont etablis parmi les insulaires. C'est par leur secours qu'une puissance entreprenante de FEurope parviendra assez facilement a se rendre maitresse des iles Sandwich, et a y former une colonic. Ces insulaires sont excellens marins : deja plusieurs d'entre eux, embarques sur des batimens europeens , ont ete aux Etats-Unis , a la cote nord-ouest de I'Amerique et en Chine; ils ont tente de cdnstruire des goelettes, et meme des vaisseaux armes, avec lesquels ils projettent de faire des expeditions loin- Raines. Les courans du nord-ouest leur portent 4? 2 LIVRE V, .:.) de grands troncs de pins de la cote septen- trionale du continent de I'Amerique. Toutes ces circonstances faciliteront singulierement Fetablissement d'une colonie dans cet archipeL Les natifs des iles Sandwich, plus que tous les autres insulaires du Grand Ocean, ont profite de leurs communications avec les Europeens* La sphere de leurs idees s'est etendue; on leur a fait naitre des besoins qu'ils ne connoissoient pas; et, depuis vingt ans, ils ont fait des progres sensibles vers cet etat social que Fon designe assez impropre- mentparle mot de civilisation \ Ces progres, qui seroient tres-lents si les insulaires etoient abandonnes a eux-memes, deviendront tres- rapides sous la domination europeenne, et peut-etre ces peuples se feront-ils craindre un 1 C'est par les effets de cette pretendue civilisation, que les habitans d'O-Taiti, accoutumes aux outils et aux etoffes de fabrique europeenne, oublient peu a peu de faire des outils en pierre et en os, et qju'ils negligent la culture du murier a papier. Voyez les reflexions tres-sages de M. Vancouver, sur 1'etat de ces insulaires depuis leurs communications frequentes avec les Europeans. ( Voyage autour du monde, T. I, i ill IIBIil! ,i CHAPITRE XII. i&i jour dans le Grand Ocean, comrne les cor- saires des iles Bermudes , ceux des iles Bahames et les Barbaresques sont craints dans FOcean Atlantique et dans la Mediter- ranee. Une escadre stationnee dans la baie de Karakakooa, et dirigeant sa croisiere vers le sud et vers Fest, se rendroit redoutable aux batimens qui font route pour les iles Philippines ou pour la Chine, soit d'Acapulco et de San Bias, soit de la cote pord-ouest de I'Amerique. Le cabotage sur les cotes occidentales de la Nouvelle-Espagne est moins considerable que celui qui a eu lieu entre Campeche, Fembouchure du Rio Huasacualco, appelee nouvellementle port Bourbon, la Vera-Cruz et Tampico. En suivant les cotes du sud-est au nord-ouest, on trouve les ports suivans: Tehuantepec, los Angeles, Acapulco, Siguan- tanejo, Zacatula, Colima *, Guatlan, Navidad, Puerto Escondido, Xalisco, Chiametla , Ma- zatlan , Santa Maria Aorne, Santa - Cruz de Mayo, Guaimas, Puerto de la Paz (oudel Marques del Valle)a, Monterey, San Fran- 1 Cartas de Hernan Cortez, p. 348. 3 Voyez Chap. V11I, T. II, p. 4i7. 4^4 LIVRE V, cisco, et Puerto de Bodega. Cette longue liste des ports, dont la majeure partie ofFre un excellent mouillage, justifie ce que nous avons dit plus haut, sur le contraste que Fon reraarque entre les cotes orientales et les cotes occidentales du Mexique. La force des courans, la Constance des moussons et les tempetes de Fhiver^ rendent tres-difficile le cabotage. Des cotes de Guatimala a la mer de Cortez, les traversers sont si penibles et si longues , que les corvettes commandees par Malaspina, deux batimens excellens voi- liers, mirent, en 1791, cinquante-huit jours pour venir de Realexo a Acapulco ; la meme annee, le navire de commerce la Galga, favorise par les courans et les vents, eut connoissance des iles Acores soixante jours apres avoir quitte le port de Lima : le premier trajet est de 3oo lieues marines; le second de 45oo lieues. Les ports d'Acapulco, San Bias, Monterey et de San Francisco , offrent la position la plus heureuse pour la peche du cachalot et pour le commerce des fourrures de loutres, que Fon trouve partout entre les 28° et 6o° de latitude boreale. Nous avons deja traite CHAPITRE XII. l\10 de ces objets dans le dixieme chapitre , en parlant des animaux marins des cotes du Grand Ocean. Les Anglo-Americains, pour venir dans les parages habites par les sari- coviennes, sont obliges de faire tout le tour du nouveau continent : des 4°° ou 45° de latitude nord, ils s'elevent jusqu'aux 58° et 6o° sud ; apres avoir double le cap de Horn, ils remontent dans la mer du Sud jusqu'aux memes latitudes boreales dont ils sont partis. Pendant le court sejour que je fis aux Etats- Unis en i8o4, ily avoit, sur les cotes nord- ouest , quinze a vingt batimens americains !, la plupart appartenant a des armateurs de Nantucket et de Boston : ces batimens, apres avoir echange leurs fourrures a Canton et a Macao, contre du the, de la soie ecrue et du nankin, font le tour du globe en reve- nant par le cap de Bonne - Esperance. Les Espagnols-Mexicains, dont les possessions s'etendent jusqu'aux 58° nord, peuvent se rendre dans Fespace de vingt jours sur ces memes coles, sur lesquelles les Anglo-Americains et les nations de FEurope ne peuvent 1 L'annee 1792 on n'y en comptoit que sept. Vancouver, III, p. 519. LIVRE V, atterrer qu'apres une navigation de six ou sept mois. Le littoral de la Nouvelle-Cali- fornie, surtout les environs de Monterey, presentent cette scperbe oreille de mer dont la nacre est du plus bel orient, et a laquelle les insulaires de File de Quadra et ceux de Ja Nouveile - Gornouaille attachent autant de prix qu'a YHalio this iris et a YHaliothis aus- tralis de laNouvelle-Zeelande % D'un autre cote le commerce du Chili fournit le cuivre de Coquimbo, recherche par les sauvages de la cote nord-ouest. Apres les colons de I'Amerique russe, aucune autre nation n'est placee plus avantageusement pour la traite des fourrures de loutres , que les Espagnols- Mexicains. Cette fourrure, qui varie de couleur et de finesse avec Fage, la saison et le sexe, est d'un noir de jais : elle est si estimee en Chine, qu'avant 1780 une peau de loutre etoit payee a raison de quarante, de soixante, et meme de cent a cent vingt piastres. Jusqu'en 1787, le prix se conserva jusqu'a 1 Viage al estrecho de Fuca ? p. CXLV11I, p. 121 et 16*1. Voyage de Laperouse > T. II, p. 27G--282; T. IV, p. 276. CHAPITRE^XII. 427 soixante-dix piastres, pour les peaux de premiere qualite: mais depuis cette epoque, les importations ont excede de beaucoup les besoins du commerce, et la valeur de cette four- rureatellementbaisse, qu'en 1790, la plus belle peau de Noutka se vendoit a Canton a raison de quinze piastres. Dans ces derniers temps, le gouvernement chinois a quelquefois pro- hibe l'importation des fourrures par les ports du sud : cette prohibition n'a cependant ete que momentanee. On voit, par la liste des importations faites a Canton depuis i8o4 jusqu'en 1806, qu'on a importe , dans Fespace de trois ans, 34?i44 pieces l de peaux de loutres, dont pres de cinq sixiemes sont venues sur des batimens anglo - americains. Pendant cette periode, le prix moyen dune 1 Importation en i8o4..... 11,176 pieces. i8o5 22,180 1806 788 34,i44 D'apres les tableaux du commerce de la Russie, publies par M. le comte de Romanzow, la Chine a recu par Kiacbta, en toutes sortes de fourrures d'ani- maux marins et terreslres, annee moyenne , de 1802 a i8o5, pour la valeur de i,45o,ooo roubles. 4^8 LIVRE V, peau a ete de 18 a 25 piastres '. On voit par ces renseignemens, que le benefice du commerce de pelleterie a enormement diminue depuis le sejour du lieutenant King et du capitaine Hanna en Chine; on reconnoit aussi combien sont exageres les calculs de quelques ecrivains d'economie politique, qui ont pense que quarante-quatre millions de livres de the que consomment les Europeens, pourroient se payer en grande partie avec les fourrures de la cote nord - ouest de I'Amerique. II paroit que les marches de Canton et de Macao sont abondajnment fournis avec trente ou trente - cinq mille peaux de loutres par an, et la valeur totale de cette importation ne s'eleveroit pas a six cent mille piastres. Le prix des fourrures en Chine baissera sans doute encore davantage, si les Americains des Etats-Unis profitent des lumieres qu'ils ont acquises par Fexpedition du capitaine Lewis, et s'ils ouvrent un commerce direct entre la baie de Hudson, le 1 Comparez Coxe , Russian Discoveries , p. \3, et Dixon's Voyage round the FVorld, p. 3i6, avec Renouard de Saint - Croix 9 Voyage commercial > Vol. Ill, p. 162. ■OK CHAPITRE XII. 429 Canada et Fembouchure de la riviere Colombia. Lorsque, par la relation du troisierae voyage de Cook, FEurope apprit a connoitre les avantages qu'offre le commerce des peaux de loutres marines, les Espagnols firent aussi quelques foibles tentatives pour prendre part a ce commerce. Un commissaire fut envoye a Monterey en 1786 , pour rassembler toutes les peaux de loutres des presidios et des missions dela Nouvelle-Californie: on croyoit alors pouvoir reunir jusqu'a vingt mille peaux. Le gouvernement se reserva d'abord exclusivement le commerce des fourrures; mais voyant que cette mesure etoit trop odieuse, il donna a quelques negocians du Mexique la permission d'envoyer des car- gaisons de peaux aux Philippines, Le profit des armateurs a ete presque nul, parce que le gouvernement espagnol a charge d'impots exorbitans cette branche naissante de Fin- dust rie nation ale; parce que les fourrures ont passe par les mains des negocians de Manille, et parce qu'on ne s'est livre a ces speculations que lorsque le prix des fourrures avoit deja J>aisse considerablement. De quel immense 430 LIVRE V, profit ce commerce n'auroit-il pas ete pour les Mexicains, si, lors des expeditions de Perez, de Heceta et de Quadra l, en 1774, en 1776 et en 1779, *a cour de Madrid avoit etabli des factoreries a la rade de Noutka (Puerto de San Lorenzo), au port de Bu- careli, ou a File Hinchinbrook, dans ces regions septentrionales ou les loutres ont le pelage plus fin, plus lustre et plus toufFu qu'au sud du parallele de 48 degres? A cette epoque, les chasseurs du Kamtschatka etoient encore seuls maitres du commerce de la pelleterie sur la cote nord - ouest du nouveau continent. En presentant les tableaux du commerce d'Acapulco et de la Vera-Cruz, j'ai du m'astreindre aux objets d'exportation et d'im- portation qui ont ete enregistres, c'est-a-dire pour lesquels ont ete payes les droits d'entree et de sortie prescrits par les lois espagnoles : ces droits ( derechos reales ) se payent en Amerique, d'apres les reglemens3 de 1778 * Voyez Cbap. VIII, T. II) p. 468-475. 2 France I general de los derechos reales de aduanas de los aTios 1778 y 1782. Calendario mercantil de_ CHAPITRE XII. 43 I et 1782, dans lesquels on a fixe, d'une maniere assez arbitraire, le prix de toutes les marchandises qui peuvent etre introduces dans les colonies, depuis le cuir et les toiles peintes jusqu'aux appareils chimiques et aux instrumens d'astronomie. C'est en raison de cette valeur supposee que chaque article paye un impot fixe a tant pour cent. On distingue dans les colonies espagnoles entre les droits royaux et les droits munici- paux : cette distinction a lieu dans tons les ports, depuis Coquimbo jusqu'a Monterey. Les puertos mayores payent les deux genres d'impositions a la fois ; dans les puertos minores on n'exige que les droits municipaux seuls* D'ailleurs le systeme des douanes n'est rien moins qu'uniforme dans les differentes parties de I'Amerique. \Ialcavalay qui se paye a Fentree et non a la sortie des marchandises , est, a Garthagene des Indes, de 2 pour cent, a Guayaquil de 5, a la Vera-Cruz et a Caracas de !\.,k Lima de 6 pour cent. IJalmoxari- fa£go d'entree est generalement, pour les Espana y Indias , 18o4. Espiritu de los mejores dia- ^05,1789, n. 170, p. 953; n. 172, p. 987 \ n. 173 p. ioi3. 4^2 LIVRE V, productions espagnoles, de 3 pour cent; on en exige 7 pour les marchandises etran- geres : Y almoxarifazgo de sortie est de 2 a 5 pour cent. Parmi les droits municipaux, on distingue le derecho del consulado, de - a 1 pour cent; le derecho delfiel executor, et le derecho del cabildo. A Fentree des marchandises dans les colonies espagnoles, la douane exige, des effets libres ou produits de Fagriculture et des manufactures espagnoles^ 7pour cent; des effets contribuables ou produits du sol etranger, manufactures en Espagne, 12 |j pour cent; des effets etrangers? 7 pour cent : il faut observer que ces derniers effets, avant d'entrer dans les ports de I'Amerique, ont deja paye 22 pour cent; savoir, 7 a la sortie d'Espagne, et i5 a leur premiere entree en Espagne. Je puis renvoyer le lecteur, pour le detail du systeme des douanes, a Fouvrage instructif que M. Pons a donne sur la statistique de la province de Caracas \ Occupant la place d'agent commercial, cet ecrivain a ete dans 1 Voyage a la Terre-Fertne, T. II, p. 35 j , 060 et 44i jT.III,p. ii. CHAPITRE XII. 433 les circonstances les plus favorables pour etudier tout ce qui a rapport aux impositions , aux tarifs et aux douanes de I'Espagne. Le mauvais etat des cotes orientales, le manque deports, la difficulte d'atterrer etla crainte des avaries, rendent le commerce frauduleux plus difficile au Mexique que sur les cotes de la Terre-Ferme. La contrebande $e fait presque uniquement par les ports de la Vera-Cruz et de Campeche : on emploie de petits batimensexpedies de ces derniers ports, pour aller chercher des marchandises a la Jamaique, et pour entretenir ce que, a la Vera-Cruz, on designe sous le nom devoies telegraphiques. En temps de guerre on a vu souvent les fregates qui bloquent la rade, debarquer la contrebande a la petite ile des Sacrifices. En general, le commerce des colonies est extremement vivifie pendant les guerres maritimes; c'est le moment ou ces contrees jouissent, jusqu'a un certain point, des avantages de Findependance. Aussi long- temps que les communications avec la metropole restent interrompues, le gouvernement se voit force de se relacher de son systeme prohibitif, et de permettre de temps en iv. 28 i 434 LIV HE V, temps le commerce avec les neutres. Comme les douaniers ne sont pas trop severes dans l'examen des papiers, la contrebande se fait alorsavec la plus grande facilite , et, s'il est probable qu'en temps de paix elle absorbe quatre a cinq millions de piastres par an , en temps de guerre elle s'eleve sans doute a six ou sept millions. Pendant la derniere rupture avec FAngleterre, la metropole n'a pu intro- duire, de 1796 a 1801, annee commune, plus de 2,6o4?ooo piastresI en marchandises nationales et etrangeres. Cependantau Mexique les magasins etoient encombres de mousse- lines des Indes etde produits des manufactures angloises. , Depuis un demi - siecle , le ministere de Madrid demande regulierement tous les ans, tantot aux vice-rois, tantot a la junte supreme des finances, tantot aux intendans de provinces , des rapports sur les moyens de di- minuer la contrebande. En i8o3, il a tente une voie plus directe 5 il s'est adresse au consulado de la Vera-Cruz, compose des 1 Refiexiones acercadel comercio de Vera-Cruzy de la influencia que ha tenido la guerra. ( Mem. manus- crit tres-inUressant, de D. losef Donato de Austria.) ^»» CHAPITRE XII. 435 principaux negocians de la ville. On concoit facilement que tous ces rapports n'ont pas conduit a la solution d'un probleme qui interesse autant les mceurs publiques que le fisc. Malgre les garde-cotes et une multitude de douaniers dont Fentretien est tres-dispen- dieux; malgre la severite extreme du code penal, le commerce frauduleux subsistera necessairement aussi long-temps que I'appat du gain ne sera pas diminue par un chan- gement total dans le systeme des douanes. Aujourd'hui les droits sont si enormes, qu'ils augmentent de 35 a 4o pour cent le prix des marchandises etrangeres importees par les batimens espagnols. Apres avoir fait connoitre , d'apres des renseignemens pris sur les lieux, l'importance du commerce interieur et exterieur du Mexique, l'etat des routes et des ports, la possibilite des can aux , les difficultes qu'op- posent les courans et les moussons a la navigation dans la mer du Sud, il nous reste a jeter un coup d'ceil general sur Yaugmentation annuelle de la richesse nationale. Nous ne retraceronspoint ici Fhistpire du commerce de I'Amerique P depuis le temps ou il etoit 28* 436 LIVRE V, restreint aux galions de Portobelo et a la flotte de la Vera-Cruz, jusqu'a 1'epoque heureuse ou le roi Charles in Fa debarrasse, en grande partie, des entraves qui Font gene pendant trois siecles. M. Bourgoing a traite cette matiere avec la sagesse et la clarte qui caracterisent Fouvrage dans lequel il a le premier fait connoitre a FEurope I'Espagne moderne | Sans rcpeter ce qui a ete suffisam-r ment developpe par plusieurs auteurs d'eco- nomie politique, nous poursuivrons la route que nous nous sommes tracee jusqu'ici, en recueillant des fails , et en conduisant le lecteur, a Fappui de ces faits, a des resultats generaux. Lorsqu'on reflechit sur Fetat des colonies avant le regne du roi Charles in, et au monopole odieux que Seville et Cadix ont exerce depuis des siecles, dans le commerce de I'Amerique, on ne sauroit etre surpris que le fameux reglement du 12 octobre 1778 1 Bourgoing, Tableau de VEspagne moderne, 4.° edit., T. II, Chap. VII, VIII et IX, p. 188-296. Laborde } ItinSraire descriptif de I'Espagne , T. IV, p. 373-384. Encyclop. mdthed., Economiepolitique g T. II, p. 319-324. CHAPITRE XII. 4^7 ait ete designe par le nom de Yedit du com-r merce libre. En matiere de commerce, comme en politique, le mot de liberte n'exprime qu'une idee relative, et de Foppression sous laquelle gemissoient les colons du temps des gallons, des registres et desflottes 7 a cet etat de choses dans lequel quatorze ports sont ou verts presque a la fois aux productions de I'Amerique : le passage est le meme que celui du despotisme le plus arbitraire a une liberte sanctionnee par la loi. II est vrai que, sans adopter en entier la theorie des economistes} on pourroit etre tente de croire que la metropole et les colonies auroient gagne a la fois , si la loi du commerce libre avoit ete suivie de Fabolissement d'un tarif des droits contraire a Fagriculture et a Findustrie des Amerieains : mais devoit - on s'attendre a ce que I'Espagne se detachat la premiere d'un systeme colonial qui, malgre les plus cruelles experiences pour le bonheur individuel et pour la tranquillite publique I a ete suivi si long-temps par les nations les plus eclairees de FEurope ? A 1'epoque ou tout le commerce de la Nouvelle-Espagne se faisoit par des vaisseaux 438 LIVRE V, de regis fres reunis dans une flotte qui amvoit tous les trois ou quatre ans de Cadix a la Vera-Cruz, les achats et les ventes etoient entre les mains de huit ou dix maisons de commerce de Mexico, qui exercoient un monopole exclusif. II y avoit alors une foire (feria ) a Xalapa, et l'approvisionnement d'un vaste empire se traitoit comme celui d'une place bloquee : la concurrence etant presque nulle , on faisoit monter a volonte le prix du fer, de Facier et de tous les objets indispensables aux mines. C'est le celebre voyageur Don Antonio Ulloa qui commanda la derniere flotte arrivee a la Vera-Cruz au mois de Janvier de Fannee 1778. Le tableau suivant offre la valeur des marchandises exportees dans cette flotte, comparee a la Valeur de l'exportation de la Vera-Cruz pendant les quatre annees de 1787, 1788, 1789 et 1790, qui sont contenues dans la periode designee sous la denomination de commerce libre* CHAPITR ff «*»•■■ 1 k t - > t£) nl . OO • . .^(cicvo . to -- cr-.to low a n n - <sv* ' s 1 eo II B - i I to cs • cr> • ■ • "« O^.tO 00 • O CT; M CT5 D ^-' !> OQ0 Ln ^ OS fc? —' *d *" 1 ^"^ * ®-> * • • O^^O^ O^ • HVtOD^ ritClO rt« ^ ^,«r 1 cs | 1 *~* ! > .§ " 1 p-oo" I to~ '. ." !ioto «^<o .' 6 £ ~ oo" ^ un<s " j QQ 11 ..cs cocao.to«to rt -^ esr .. i-HOO. ^« <o r. CT> I i i s T j -s *'s 1 u-T ; * • • M • I* 1 ji 1 <to ! °s I 1 <; . *» . '. '. 8 <Ji ^ • t t> *3 . . <5 i^5 S N • "O ,R N i : 1 1 p-l V i~»] | 8 ° *e * ^ • ■ * * k- ? "^ *2 • O •*-» r^*^ ^3 p^ IV) r» »*>i in« p*«4 p^-i p^I f^^ 8 • II 1 ^T STj is 1 y *. ^ 1 1 vo H . o . . . "* tO VC tO ,^10'fltO O h t>to •<**■© O -* O . R In s^l 1 ^ 'S .tO . . . -• a-5 cs 00 . Cc cr.to c-j i>«-f> tn * O^ o o n m . 9 o> 1 ffll?) ,LO . . , tO lO CS O . Oitp GO tO O O CS M i- I ' 1 -<£vo * *o •. ' " tO rZin ' co'oo to C~j iC.- 0 ■ vo "to * * * OOifl^ * 00 <■« o >o CS * I I a \ • t>- * . . "^ . N 1 : j 1 "^/ 1 bO Oirt Oic C c-,^trt rl^'O Ci • • • • • '• • f "cs" 1 ri 2 1 O •<* CS vcj« oiOC )lo h r-^t* to io uo cs 1 1 ^ l I n O f!<HCK 3 rii-O p, vo tr--cs^h CS ■ CS O i_5 .-j s. J -^ CS m <-i to < ?& ~ \l 1 - « H <o 1 M \ « 1 j < i s j | m =o 8 5 ? ■ ^S -s £ O <i ^ Kl NO | \\s <U * \ gns^r^^t j«3c g^§5*S 1 2 Jg j ^SN ^ -t O M^iT) Mif 5 00 t>totovo O cs R O»0 rl(£|lO C •> &k|jO t> -* to o cs ■ [ ^q ——« nJ 1 -4 xf O^ f- C*- rl r- tO O v# J § | c» \ KO ** t^. i-t hitT <y cs to to 1 i "'' / i 0> O • r- • • VO OlX) o O- CS r« vnto i-C LO d cs "q" rf s «o c-» . -<h . • tO to I>CS>0,VO OxS CjC^1 t>-C^30 ^O i-i oo tc 1 w ^ 1 si; fl^ . <J5 . • vo r^ O 00 lO^OOCHCtOHMrirtrtr w £ « <J^ cr> ". CT) .' I t^-tciu-rvo o-> o -h co" -^ »o tc 1 \ ?• oo 1 3 K °° 1 'r ^ 1 •"* 3 *" to >o . 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Les negocians qui habitent les villes de Finterieur I et qui se pourvoyoient jadis a Mexico des marchandises d'Europe, ont pris 1'habitude d'aller directement a la Vera- Cruz pour y faire leurs achats (para emplear). Ce changement dans la marche du commerce a ete contraire aux interets des habitans de la capitale; mais Faceroissement que Fon 1 CHAPITRE XII. 44J observe depuis Fannee 1778, dans toutesles branches du revenu public , prouve suffisam- ment que ce qui a ete nuisible a quelques particuliers a ete utile a la prosperite natio- nale. Les trois tableaux suivans ont ete dresses pour mettre dans le plus grand jour cette importante verite. dm 44 2 LIVRE V, TABLEAU I. Produit brut du revenu public de la Nouveile-* Espagne. 1 I AVANT LA DECLARATION APRES J — la declaration S DU COMMERCE LIBRE. DU COMMERCE LIBRE. i ANNEES. VALEUR EN PIASTRES. ANNEES. VALEUR 1 EN PIASTRES. I 17 $5 6,i3o,3i4 I778 15,277,054 - 1 I766 7,84i/i57 1779 15,544,574 I 1 17^7 8,i3o,i47 1780 15,010,974 1 | 1768 8,622,145 1781 18,091,639 ] J 17^9 8,465,432 1782 *9>59M9° I 1770 9,694,583 1783 19,579,718 Wk 9,560,740 j 1784 19,605,574 177* io,8o5,532 i785 18,770,056 1773 12,216,117 1786 16,826,416 1774 11,116,638 1787 173983,448 1775 n,845,i3o 1788 18,573,561 1 1776 12,588,292 1789 19,044,84o :! 1777 14,118^759 1790 Total. i9,4oo,2i3 j Total. i3i,i35,286 233,3o2,557 Effet total du comme rce libr 3 \ piastres. sur le revenu brut penclan t> 102,l67,271 trei ze ans. .' i CHAPITPiE XII. TABLEAU I I. 443 A. Valeur des metaux precieux envoy es, pour le compte du roi y de la Vera- Cruz en Espagne j| AVANT LA DECLARATION APBES LA DECLARATION II 8 DU COMMERCE LIBRE. I1 ■ DU C( ANNEES. 3MMERCE LIBRE. 11 1 ANNEES. V ALEU 21 EN PIASTRES. VALEUR I EN PIASTRES. ]| il 1766 90,387 | 1 *779 6,795 || 1 x767 2,923 1780 3,096,696 j j 1768 623,855 1781 3 1769 I782 I 1770 1,858,784 1783 691,756 ;! 1771 922,306 1 1784 2,473,866 I l77* 1785 2,980,332 II Il 1773 : 3,n4,o46 | I786 3,544/189 I I 1774 ; 1787 3,920,680 J 1775 1,903,649 1 I788 3,605,719 j j.1776 1,724,907 | *789 3,6i2,623 J 1777 2,542,o86 \ J79° 2,152,961 1 1 1778 2,244,129 l791 3,496,065 If ! Total. 15,027,072 j Total. 29,581,982 1 Effet du commerce libre su n \ piastres J1 le revenu net qu'on i ait passe r> i4,554,9io 1 1 en -^ Espagne. II I'll ! Ill 444 LIVRE V, Quantites de piastres envopkes, pour le compte du de la Vera- Cruz a Cadix et aux iles Antilles. roi, DESTINATION. AVANT la declaration du commerce libre, de 1766 a 1778. APRES la declaration du commerce libre, de 177931791. EXPORTATION TOTALE pour le compte Tresor public. 15,027,072 36,259,5o8 29,581,982 78,846,695 44,6og,o54 n5,io6,2o5 Isles Antilles l... Total 5i,286,58o 108,428,677 i5g, 715,257 C. Exportation des metaux prScieux} de la Vera-Cruz } a la Havane, a Portorico et a la Louisiane, tant pour le compte du roi (comme situados), que pour celui de particuliers. VALEUR EN PIASTRES , I avant la declaration de ia liberte du commerce. ■ r» . |p.rle compte Bp.1 le compte l , * du roi. S i- I particuliers. VALEUR EN PIASTRES, j. a pres la declaration de la liberte du commerce. T766 i75z 1768 1769 1770 1771 1772 1773 1774 1775 1776 1777 1778 2,393,309 2,038,9.37 2,691,969 2,628,615 1,667,102 2,774,053 2,809,054 2,64i,028 5,i i5,206 3,089,043 3,300,927 3,681,746 3,728,521 Total! 36,259,5o& 437,256 858,925 832,2i6 626,175 923,8i5 520, n5 141,948 34o,62o 792,686 625,895 423,599 701,007 521,822 7,546,077 1779 1780 1781 1782 i783 1784 i785 1786 1788 1789 1790 ^9! Total p.r le compte DU ROI. p.r le compte de particuliers 5,463,220 6,4oi,8o4 7,961,168 9,565,619 9,894,072 3,561,887 6,385,o54 4,643,228 5,082,057 4,966,481 5,6i i,364 4,292,250 5,020,511 78,846,695, 449,193 i59,4o4 120,714 i58,o54 238, o54 1,231,786 64o,9go 454,076 5o8,667 512,389 494,561 266,6o4 566,74i 5,781,233 1 On comprend, sous la denomination de situados para las islas, fargent envoye a la Havane, a M Louisiane, a Portorico, et que!~ qnelbis a Caracas , jkour subvenir aux frais d'administration de ces colonies, et a la solde des troupes. CHAPITRE XII. M R&SULTATS. PIASTRES EXPORTEES DJB LA VERA- CRUZ aux DE 1766 a 1778. DE 1779 I ffy$*i DIFFERENCE. colonies espagnoles Pour le compte 1 du roi et de > 43;8o5,585 84,627,928 4o,82a,343 particuliers. . J 1 TABLEAU III. Quantites de piastres exportees de la Vera-Cruz en Espagne et aux colonies espagnoles, tant pour le compte du roi que pour celui de particuliers. DESTINATION. AVAWT LA DECLARATION deia liberte du commerce, de 1766 a 1778. APRES LA DECLARATION de la liberte du commerce. de 1779 a 1791. Espague , pour le compte j du roi , d'apres le Ta- J bieau 11(A). I 15,027,072 29,581,982 Havane,Portorico et Loui-\ siane , pour le compte I du roi , d'apres le Ta-/ bleau 11(C) ) 36,259,5o8 78,846,695 Espagne et iles Antilles \ pour le compte de particuliers 103,873,984 Total. 155,i.6o,564 ii5,623;348 224,052,025 44^ LIVRE V, Comparons maintenant le produit annuel des mines de la Nouvelle-Espagne avec la perte en numeraire qu'eprouve ce pays, par la balance defavorable de son commerce. Prepares par les notions que nous venons d'acquerir sur les exportations de la Vera- Cruz et d'Acapulco, nous serons en etat de resoudre la question importante si les metaux precieux s'aceumulent dans une region qui renferme les mines d'argent les plus abon- dantes du monde connu. On a avance, dans plusieurs memoires presentes a la cour de Madrid, qu'en temps de paix, avant 1'annee 1796, la balance du commerce de la Vera-Cruz avoit ete, en faisant abstraction du commerce frauduleux, telle que la presente le tableau suivant: li p^ CUAPITRE XII. IMPORTATION. 447 Importation d'Espagne. 11,100,000 Importation de I'Amerique espagnole... 1,3oo,ooo 12/100,000 EXPORTATION. En produits de Vagriculture mexicaine., 3,4oo,ooo En metaux precieux 9,000,000 12,400,000 Cette balance offre un etat d'exportation defavorable en apparence pour le royaume de la Nouvelle-Espagne. Si, dans le tableau precedent, on fait entrer en ligne de compte les especes exportees pour le compte de5 negocians, il n'y a pas de raison pour ne pas ajouter la quantite de piastres envoyees annuellement pour le compte du gouvernement, soit en Europe, soit aux colonies espagnoles. Ces derniers envois s'elevent , annee commune, A huit ou neuf millions de piastres. Nous avons vu plus haut que i depuis 1779 jusqu'en 1791, l'exportation de l'or et de l'argent du Mexique par le port de la Vera-Cruz, pour le compte du roi et pour celui de particuliers, s'elevoit a plus 44$ LIVRE V, de deux cent vingt-quatre millions de piastres, ce qui fait, annee moyenne, la somme de dix-huit millions et demi. On trouve en general, que, conforme- ment aux tableaux consignes ci-dessus, de 1766 a 1791 , l'exportation des metaux precieux, par le port de la Vera-Cruz, a ete de 379,000,000 p. La quantite de metaux precieux extraits des mines du Mexique a ete , pendant la meme epoque, de 460,000,000 Difference. 81,000,000 II resulte de ces donnees, que, pendant une periode de vingt-cinq ans, Faccumula- tion annuelle du numeraire n'a pas excede la somme d'un million de piastres | car, quoique la consommation des objets de luxe, avant Tannee 1778, aiteteconsiderablementmoindre qu'elle ne l'est aujourd'hui, il seroit difficile de ne pas evaluer a deux millions et demi de piastres la valeur de la contrebande, dont une grande partie est soldee en especes son- nantes. CHAPITRE XII. L'etat du commerce de la Nouvelle-Espagne abeaucoup change depuis douze ou quinze ans. La quantite de marchandises etrangeres que le commerce frauduleux introduit sur les cotes orientales et occidentales du Mexique, a augmente , non en volume, mais en valeurintrin- seque. II n'y a pas un plus grand nombre de batimens employes dansle commerce (smug- glingtrade) avec la Jamaique, mais les objets d'importation ont change avec l'accroissement du luxe et de la richesse nationale. Le Mexique a besoin aujourd'hui de draps plus fins, d'une quantite plus considerable de mousselines} de gazes, de soieries, de vins et de liqueurs, qu'avant Fannee 1791. Quoiqu'on evalue la contrebande a quatre ou cinq millions de piastres par an, il ne faut pas en conclure qu'une somme egale ! de piastres non enre- gistrees reflue en Asie et aux iles Antilles angloises : une partie de cette importation frauduleuse est changee contre des produits de Tagriculture mexicaine ou peruvienne; une autre partie est soldee, soit en Amerique, soit a Cadix, a Malaga et a Barcelonne. * Voyez plus haut, Chap. XI, p. 213. IV. 29 45o LIVllE V, Si, d'un cote, depuis quinze ans, l'aug- mentation du luxe a rendu le Mexique plus dependant de FEurope et de FAsie, d'un autre cote , le produit des mines a augmente considerablement. D'apres des renseignemens fournis par le consulado, l'importation de la Vera-Cruz, en ne calculant que d'apres les registres des douanes, etoit, avant 1791, de onze millions de piastres; aujourd'hui elle est, annee commune, deplusde quatorze millions. Dans les dix annees qui ont precede celle de 1791,1c produit moy en des mines dela Nouvelle-EspagneI a ete de ig,5oo,ooopiastres par an, tandis que, de 1791 a 1801, ce produit s'est eleve annuellement a 23 millions de piastres. Dans cette derniere periode, les fabriques indigenes ont singulierement pros- pere; mais comme, en meme temps, le bas peuple indien et les gens de couleur vont moins nos, ces progres des fabriques mexicaines n'ontpas eu d'influence sensible surl'im- portation des lainages d'Europe, des toiles de 1'Inde, et d'autres tissus de fabrication etran- gere. Le produit de Fagriculture s'est accru Voyez plus haut, Chap. XI, p. io2-io3. 1 CHAPITRE XII. 451 dansr une plus grande proportion que celui de 1'industrie manufacturiere. Nous avons vu plus haut avec quel zele les habitans du Mexique se sont adonnes a la culture de la canne a sucre. La quantite de sucre exportee a la Vera-Cruz s'eleve deja a six millions de kilogrammes, et en peu d'annees la valeur de cette denree egalefra celle de la cochenille de Fintendance d'Oaxaca. En reunissant maintenant sous un meme point de vue les donnees que j'ai pu recueillir sur le commerce d'Acapulco et de la Vera- Cruz , il en resulte qu'au commencement du dix-neuvieme siecle, Uimportation des productions et des marchandises etrangeres dans le royaume de la Nouvelle-Espagne, y compris la con^ trebande sur les cotes orientales et occidentals, est de vingt millions de piastres. Uexportation de la Nouvelle-Espagne, en productions de son agriculture et de son industrie manufacturiere, est de six millions de piastres. Or, les mines produisent pour vingt-trois 29* urm 45 a LIVRE V, millions de piastres en or et en argent, dont huit a neufsoTft exportes pour le compte du roi, tant pour I'Espagne que pour d'autres colonies espagnoles : par consequent, si Fon deduit des quinze millions de piastres restans,* quatorze millions pour solder Fexces de l'importation sur l'exportation, on trouve a peine un million de piastres ; la richesse nationale, ou pour mieux dire le numeraire du Mexique augmente done annuellement. Ce calcul, fonde sur des donnees exactes, explique pourquoi le pays dont les mines sont les plus riches et les plus constantes dans leur produit, ne possede pas une grande masse de numeraire, et pourquoi la main- d'oeuvre s'y soutient toujours a un prix assez bas. Des sommes enormes sont accumulees entre les mains de quelques particuliers ', mais Findigence du peuple frappe les Europeens qui parcourent la campagne et les villes de Finterieur du Mexique. Je suis tente de croire que des quatre-vingt-onze millions de piastres 2 que nous avons suppose exister en numeraire * Voyez Chap. VII, T. II, p. 29. * Voyez plus haut, Chap. XI, p. 255. CHAPITRE XII. 453 parmi les treize ou quatorze millions d'habi-\ tans des colonies espagnoles de I'Amerique continentale, il y en a, au Mexique, a peu pres cinquante - cinq ou soixante millions. Quoique la population de ce royaume ne soit pas tout a fait dans le rapport de 1 a 2 a la population des autres colonies continen- tales , sa richesse nationale est a celle des autres colonies presque dans le rapport de 2 a 3. L'evaluation de soixante millions de piastres ne donne que dix piastres par tete; mais cette somme doit deja paroitre assez forte , lorsqu'on reflechit qu'en Espagne on compte, par chaque habitant, sepjt, et en France quatorze piastres. Dans la capitania general de Caracas, on n'estima, en 1801, le numeraire qui circule parmi une population de sept a huit cent mille habitans | qu'a trois millions de piastres \ : mais aussi quelle difference entre un empire riche en mines comme le Mexique, et un autre qui en est entierement depourvu, et dont les productions exportees equivalent a peine a la valeur des importations! Plusieurs ecrivains d'eco- 1 Depons , T. I, p. 178 • et T. II, p. 38o. LIVRE V, nomie politique supposent que le numeraire d'un pays est generalement, a son revenu brut^, dans la proportion de 4 a 1. Or, le revenu du royaume dela Nouvelle-Espagne, en decomptant ce que le gouvernement tire des mines, est de seize millions de piastres. D'apres cette donnee, la masse du numeraire seroit de soixante-quatre millions, ce qui s'ecarte tres-peu de notrepremiere evaluation. Nous avons vu plus haut que le ministere d'Espagne n'a pas toujours eu des idees exactes de la richesse nationale du Mexique. Occupee, en i8o4> de Famortissement des vales ou de la dette publique} la metropole & cru pouvoir arracher tout d'un coup a la Nouvelle-Espagne une somme de quarante- quatre millions et demi de piastres apparte- nant a des corporations ecclesiastiques '. II etoit cependant facile de prevoir que les proprietaires entre les mains desquels cette somme a passe, et qui Font utilement employee pour ameliorer leurs terres, neseroient pas en etat de la rendre en especes son- nantes : aussi cette operation du fisc a-t-elle totalement manque. 1 Voyez Chap. X, T. Ill, p. 286. CHAPITRE XII. 4^5 On ne sauroit disconvenir que, depuis la guerre qui a eclate entre I'Espagne et la France en 1793, le Mexique n'ait souffert de temps en temps de grandes pertes en numeraire. Outre les situados , le revenu net du roi etlesfonds des particuliers, plusieurs millions ont passe annuellement en Europe , en dons gratuits destines a subvenir aux frais d'une guerre que le bas peuple regardoit comme une guerre de religion. Ces largesses n'etoient pas toujours FefFetde Fenthonsiasme entretenu par les sermons des moines et les proclamations des vice-rois ; souvent Fauto- rite des magistrals est intervenue pour forcer les communes aofFrirle don gratuity etpour en prescrire la valeur. En 1797_, long-temps apres la paix de Bale , on a ouvert a Mexico un emprunt extraordinaire, dont le produit a ete de dix-sept millions de piastres : cette somme considerable fut envoyee a Madrid, et Fon assign a aux creanciers n^xicains , comme hypotheque , la rente de la ferme royale ( renta de tabaco ), qui donne com- munement un produit de trois millions et demi de piastres. Ces faits suffisent pour demontrer que l'exportation du numeraire, 4^6 LIVRE V , par la Vera-Cruz et par Acapulco , excede quelquefois le produit du monnoyage, et que les dernieres operations du ministere d'Espagne ont contribue a appauvrir le Mexique* En effet, cette diminution du numeraire deviendroit extremement sensible si, pendant plusieurs annees consecutives, Fhotel des monnoies de Mexico fournissoit moins de piastres , soit a cause d'une diminution dans la quantite de mercure necessaire pour les usines d'amalgarnation, soit a cause d'une mauvaise administration des mines qui sont aujourd'hui les plus abondantes. C'est une position assez critique que celle d'une population de cinq a six millions d'habitans, qui, par la balance defavorable de son commerce, se trouveroit exposee a voir diminuer son capital de plus de quatorze millions de piastres par an, si jamais elle etoit privee de ses ri- chesses metalliques ,* car aujourd'hui vingt millions de piastres de marchandises etran- geres importees au Mexique, sont echangees contre six millions de piastres, produit de Fagriculture indigene, et contre quatorze millions de piastres en especes, que Ftiri peut CHAP1TRE XII. 4^7 considerer comme retirees des entrailles de la terre. D'un autre cote , si les rois d'Espagne avoient fait gouverner le Mexique par des princes de leur maison, residant dans le pays memef, ou si, a la suite de ces evene- mens dont Fhistoire de tous les temps offre des exemples, les colonies s'etoient separees de la metropole, le Mexique auroit perdu annuellement de moins, en numeraire, neuf millions de piastres, qui etoient versees en partie dans le tresor royal de Madrid, en partie sous la denomination impropre de situados j dans les caisses provinciales de la Havane, de Portorico, de Pensacola et de Manille. En laissant un libre essor a Findus- trie rationale , en vivifiant Fagriculture et les manufactures \ l'importation diminuera d'elle- merne: des lors il sera facile aux Mexicains de payer la valeur des marchandises etran- geres avec des productions qui viennent a la surface de leur propre sol. La culture libre du vin et de Foiivier sur le plateau de la Nouvelle-Espagne; la distillation libre des eaux-de-vie de sucre, de riz et de raisin; l'exportation des farines, favorisee par la 458 LIVRE V | construction de routes nouvelles; Fagrandis- sement des plantations de canne a sucre, de coton et de tabac; Fexploitation des mines de fer et de mercure; la fabrication de Facier, deviendront peut-etre un jour des sources de richesses plus inepuisables que tous les filons d'or et d'argent reunis. Sous des circonstances exterieures plus heureuses, la balance du commercepourra etre favorable a la Nouvelle- Espagne, sans que le compte ouvert depuis des siecles, entre les deux continents, soit solde entierement avec des piastres mexicaines. Dans Fetat actuel du commerce de la Vera- Cruz et d'Acapulco , la valeur totale des produits de Fagriculture exportes , egale £ peine la valeur du sucre que fournit File de Cuba : cette derniere quantite s'eleve a 7,520,000 piastres, en n'admettant qu'une exportation dg 188,000 caisses de sucre a seize arrobes chacune , et en evaluant leprix cle la caisse de sucre aquarante piastres. Mais l'importation du Mexique, que nous calculous, annee commune, a vingt millions de piastres, est im objet de la plus haute importance pour les peuples commercans de CHAPITRE XII. 4^9 FEurope qui cherchent un debouchc pour leurs manufactures. Nous rappellerons a cette occasion, i.° que les Etats-Unis de I'Amerique, dont l'exportation l s'est elevee, en 1802, a 71,957,144 dollarsy n'exportoient, en 1791, que pour la valeur de 19,000,000 de dollars; 2.0 que F Angle terre , au moment de la plus grande activite de son commerce avec la France, en 1790, n'y a importe en. mar* chandises que pour la valeur de 5,700,000 piastres ; et 3.° que les exportations de FAngle- terre pour le Portugal et FAUemagne, en 1800, n'ont pas excede, les unes 7,600,000 piastres, les autres 12,400,000 piastres 2. Ces donnees expliquent suffisamment pourquoi, depuis la fin du dernier siecle, la Grande- Bretagne a fait tant d'efForts pour prendre part au commerce de la peninsule aveq le Mexique. ^*kU En classant les ports de I'Amerique espagnole d'apres l'importance de leur commerce, la Vera-Cruz et la Havane occupent le premier rang : on y a fait une enorme masse d'affaires 1 Voyez la note G , au cinquieme yolume. * Play fair , Commercial Atlas ., 1801 , PI. V , VIII et X. il^Milmikd JjLi,?^^.- m 46o LIVRE V, pendant la derniere guerre, dans le court espace de temps que la cour de Madrid permit aux batimens neutres Fentree dans les colonies. On peut ranger les autres ports dans Fordre suivant: Lima, Carthagene des Indes, Buenos- Ayres,la Guayra, Guayaquil, Portorico, Cumana , Santa Marta, Panama et Portobelo. Pour mettre le lecteura meme de juger de Yactivite relative du commerce des colonies espagnoles de I'Amerique, j'indiquerai suc- sinctement la valeur des exportations et des importations de plusieurs des ports que je viens de nommer. II ne s'agit ici que des resultats generaux dont la connoissance inte- resse Feconomie politique et la science du commerce : tous les details minutieux sont reserves pour des notes quiaccompagneront la Relation historique de mon voyage aux regions equinoxiales. Vera-Cruz. Importation, i5 millions de piastres. Exportation (non compris les metaux precieux), 5 millions de piastres. Havane. Exportation en productions indigenes, 8 millions de piastres, dont en sucre, CHAP1TRE XII. 3i,6oo,oookilogrammes, ou 6,32o,ooo piastres (en evaluant la caisse de sucre a 4o piastr.); en cire, 52 5,ooo kilogrammes, ou 7 2 0,000 piastres (Farrobe a 18 piastres); en cafe, 625,000 kilogrammes, ou 25o,ooo piastres ( Farrobe a 5 piastres ). L'exportation du sucre, presque nulle avant 1760, a ete, en 1792 , de i4>6oo,ooo kilogrammes; en 1796, de 24 millions de kilogrammes; et, de 1799 a 18o3, annee moyenne, de 33,200,000 kilogrammes. En 1802 , la recolte du sucre avoit ete si abondante | que l'exportation s'eleva a 4o,88o,ooo kilogrammes : cette branche du commerce a done presque triple en dix ans. Le revenu de la douane royale de la Havane s'est eleve, de 1799 a i8o3 , annee moyenne, a 2,047,000 piastres; en 1802, il excedoit 2,4oo,ooo piastres. Mouvement total du commerce de la Havane, 20 millions de piastres. Lima. Importation , 5 millions de piastres. Exportation (y compris les metaux precieux), 7 millions de piastres. Carthagene des Lndes y y compris les petits ports voisins de Rio Hacha, Santa Marta et Portobelo , dont les liaisons commerciales sont les 462 LIVRE V, plus rapprochees. Exportation des productions de Fagriculture indigene, sans compter les metaux precieux, 1,200,000piastres, dont i,5oo,ooo kilogrammes de coton, 100,000 ki- logTammes de sucre, 10,000 kilogrammes d'indigo, 4oo,ooo kilogrammes de bois de Bresil, 100,000 kilogrammes de quinquina de la Nouvelle-Grenade, 1000 kilogrammes de baume de Tolu, et 6000 kilogrammes d'ipecacuana | Importation , 4 millions de piastres. La Guayra, le port principal de la province de Caracas. De 1796 a 1800, annee moyenne % l'exportation a ete de 1,600,000 piastres, dont 2,985,000 kilogrammes de cacao, 99,000 kilogrammes d'indigo, 554,ooo 1 La Raicilla ou Fipecacuana, qui vient en Europe par les ports espagnols et par le commerce de contrebande de la Jamaique, est la racine du Psychotria emetica, et non celle d'un Calicocca de Brotero, ou du Viola emetica de Mutis, comme quelques botanistes Pont avance. Nous avons examine ce Psychotria , M. Bonpland et moi, en remontant Ja riviere de la Magdeleine, pres de Badillas. II ne faut pas con- fondre fipecacuana espagnol avec celui du Bresil. a Depons , II, p. 439. CHAPITRE XII. kilogrammes de coton, et 192,000 kilogrammes de cafe. Mais de 1789 a 1796, on a pu evaluer , annee moyenne', l'importation a 2,362,000 piastres; l'exportation en productions indigenes a 2,739,000 piastres, dont 4,775,000 kilogrammes de cacao, 586,000 kilogrammes d'indigo, 204,000 kilogrammes de coton, 166,000 kilogrammes de cafe, et 75,000 pieces de cuirs. Guayaquil. Exportation en productions indigenes, 55o,000 piastres, dont 5 millions de kilogrammes de cacao. Importation, 1,200,000 piastres. Cumana (y compris le petit port voisin de Nueva Barcelona). Importation, 1 million de piastres. Exportation, 1,200,000 piastres, dont 1,100,000 kilogrammes de cacao, 5oo,ooo kilogrammes de coton, 6000 mulets, 1,200,000 kilogrammes de tasajo ou de viandes salees. Ces evaluations sont fondees sur des ren- seignemens que j'ai pris pendant le cours de 1 D'apres des notes officielles que je publierai dans le premier volume de la Relation historique de mon voyage. 4^4 LIVRE V, mon voyage en Amerique. Les balances ont ete formees d'apres les declarations faites dans les douanes : on n'a tenu compte de la contrebande que dans les tableaux du commerce de Garthagene et de Cumana. L'en- semble de ces donnees nous mettra en etat de jeter un coup-d'osil general sur la balance du commerce de toute I'Amerique espagnole. Ce n'est qu'en comparant le commerce du Mexique avec celui des autres colonies, que Fon pourra juger de l'importance politique du pays que j'ai tache de faire connoitre dans cet ouvrage. Je commence d'abord a reunir dans un meme tableau, ce que les registres des douanes d'Espagne nous ont appris sur la balance du commerce de la metropole avec ses colonies, avant et apres le fameux regie- ment de 1778. CHAPITRE XII. Hi / d o o o . _..*_ o o \ i o o ! v4 o o o o o *o 1 »o CH o ■■ 1 s H a. F-< ! ** <f CO cs 1 ° c I ^ •^ t^ to i o j 1 M 5> 1 ^ I to 1 •"* co »o h W 1 r"1 i ^ to rt *§. 1 £ o o o 1 r-4 ^ s « o o i o o o s *§ S § o q^ ! °~ °~ i "^ "il 1 ' C -0) CO <f CT5 i o a.^ 1 t^- m 1 <# o^ CI o to 1 CTi ; <^ 1 *"* 1 J &- g fl a * M t*s" fl . t^ § " - I CS 1 « o o o o o 3 ^ P &< % <n o O a i o o ^s -22 o O o o s i "*■ % m i-< i s to o i *^ J3 2 to I ° to CO a i 1 fi cc c 1 ^ &| 1 ^ co^ *^ ! § jji 1 a 1 i S o o o 1 ° ri 3 .X 1 o i 1 i o o o i w iz; >4 5 1 °^ io" o C ! to" o if) 1 1 1 g- o B^ o - to i 9. © 1 (S3 to^ to to" i cs i r M —* CS! CO cc 1 o i —^~ . o 1 - II 1 O o { l S 2 &3 3 H * * o o s o r' o i 1 1 1 $ "La <J Ctf / «J <u o 53 cc oo i CO o ^o 00 o | p « S 1 P « S3 i "S 1 ^ cu 1 co" m 00^ to" 1 1 •2 1 fH <^ w 1 I 1 O o O ; O o o o a 1 •2 ? o o o | o^ ff r ! g-j vT 00 [ o in © *o cs cs ni i -3 Sb CT> t^ t^ g| Q $ 1 ^ g <t* ■to ' m , 0^ ♦ i-« ) II -3 ' j3j co j Cfl [ Rf ad • i £ <*■ to i 2 rM C^ CO v+ 1 >o oo 1 t^» CO CO CO j £3 '""* 1 t>v t>~ I>- i m i o .v2 ■ . 1 ft il iH !; r-i r* { fM *& ^ £ *M IV. «^Q H!H1 4^6 LIVRE V, ?X|n est frappe, dans ce tableau ', du peu d'accord que presententles donneespartielles: l£s annees 1778 et 1788 contrastent le plus avecp celles qui les precedent immedialement, et cependant ces deux-annees, dans lesquelles le commence ne paroit pas avoir suivi sa marche naturelle, sont citees par tous les siuteurs qui traitent de l'influence bienfai- sante du rpdtament du comte de Galvez sinv les progres de 1'industrie nationale et sur. la prosperite desl colonies. JLes annees 1784. 1 Le resultat presente dans ce tableau, pour les einq annees ,qui precedent celle de 1753, differe-de celui qu'a donne Raynal (Vol. If, Liv. VI), parce que cet auteur celebre n'a pas fait entrer en ligne de compte les importations et: les exportation^ des iles Antilles espagnoles. La balance de Fannee 1778 e±t tiree du tableau de I'Espagne de M. BqungowgL T. II, p, 200. Pour les annees 1784 et 1785, voyez Demeunier , Envycl. method., art, Espagne, p. 322. Les importations et les exportations de Faxmee 1784 se trouvent indiquees dans Fouvrage de Page, T. I, p. n5 et 3oo. L'exportation des ports d'Espagne aux colonies , en marcbandises nationales , a ete evaluee, ^jem.789, a 7,220,000piastres; en 1790, a 5,100,000p.; en 1791, a 5,8oo,ooopiastres j en 1792, ai3,5oo,ooop. ( Laborde , T. IV , p. 383.). CHJtiPITHE XII. et 1785 offrent des exemples d'une activity de commerce extraordinaire, parce qbfapres la paix* de Versailles , les productions de& colonies, accumulees pendant la guerjre, refluerent a la fois en Europe. La paix d'AnfUtos a presente recemment un pheno- mene semblabie, mais plus fr&ppant encore. En 1802 , le seul port de Cadix ■ a recu des clifferens ports d'Amerique, en productions coloniales et en metaux precieux, pour la valeur de'4og,ooo,ooo de livres tournois, ce qui equivaut a l'importation totale de 1'Angle* terre 2 en 1790. Les tableaux que Ton desigoe sousrladenomination trompeuse de batktnee du commerce ? ne fournissent des renseignemens utiles; qii'autaiWqu'ils p^esenteot des moyennes d'un grand nombre d'annees. Sous ce rapport, 1 Cadix , en 1802, reeut pour 54,742,o33 piastres de For et de Fargent, tant en tingots qu'en monia&lb, et 27,096,814 piastres en productions de Fagriculture coloniale. Voyez la note II, au cinquieme volujufif.. 2 Commerce de FAngleterre avec toutes les parties du monde , d'apres les listes presentees au parlemenf: importation, en 1790, de iS millions de liv. sterl. S en 1800, de 28 millions : exportation , en 1790, de 22 millions de.liv. sterl/; en 1800 , de 34 millions. m 468 LIVRE V, le premier resultat que renferme le tableau precedent, paroit preferable aux autres : ce resultat seroit meme d'une haute importance pour l'histoire du commerce de I'Amerique, si Ton pouvoit etre sur de Fexactitude d'un travail fait dans les douanes de Cadix, sur les registres de six annees ecoulees depuis 1748 jusqu'en 1765. Le produit des mines qui reflue annuellement en Europe, etque 1'on trouve indique parmi les objets d'exportation des colonies , se partage en trois portions : la premu|$&, extremement petite, appartient a des colons americains fixes en Espagne; la seconde, de huit a neuf millions de piastres, entre dans le tresor du roi y comme revenu net de toutes les colonies de I'Amerique ; la troi- sieme, qui est la plus considerable, sert a solder Fexces des importations de FEurgpe dans les colonies espagnoles. Lorsqu'on ap- prend qu'en 1785 I'Amerique a^envove en Espagne , tant en metaux precieux qu'en productions de son agriculture {en plata j frutos ), pour 63 millions de piastres \ et qu'elle n'en a recu en marchandises que pour la valeur de 38 millions de piastres , on CHAPITJRE XII. pourroit etre tente de conclure que le revenu net du roi et les rentes des families espagnoles qui ont des proprietes dans le nouveau continent, s'elevent a 25 millions de piastres par an. Rien ne seroit cependant plus faux que cette conclusion , car les richesses metalliques des colonies ne servent pas settlement a payer la dette contractee en Espagne par l'importation des marchandises de FEurope et de FAsie qui y ont ete enre- gistrees ; elles servent aussi a payer , soit a Cadix soit a Barcelonne, des traites angloises pour solder ce que le commerce frauduleux a fait refluer de la Jama'ique ou de laTrinite, sur les cotes du Mexique, sur celles de Caracas et de la Nouvelle-Grenade. En general, ce ne sont point les registres des douanes d'Espagne qui peuvent nous eclairersur le grand probleme : quelle est la valeur des denrees et des marchandises d'Europe et d'Asie dont les colonies espagnoles ont besoin annuellement, dans leur etat actuel de civilisation? Pour eclaircir la discussion qui nous occupe , il importe plus de connoitre Fetendue des besoins de I'Amerique, que de savoir au juste quelle part 47° XlVrtfi V) active la metropole a eue jusqu'ici dans Fap- provisionnement de ses colonies. D'ailleurs, la .denomination de march&mdises\m4ionales| que Fon trouve employee idans tous les tableaux du commerce de I'Espagne, indique simplement que les negocians ont reussi a faire passer aux yeux des douaniers telle ou telle quantite de marchandises pour le produit de Fagriculture ou des fabriques de la.peninsule. L'industrie espagnole a fait des progres considerables dans ces .dernieres annees; mais ce seroit tune erreur grossiere que de vouloir jager de la rapidite de ces progres par les registres des douanes. Pour connoilre approximativemenlla valeur des importations de I'Amerique espagnole jf j'ai tache de m'informer sur les lieux, dans chaque province, de Fetat du commerce des ports prinoipaux : j'ai pris des renseigne- mens sur les marchandises enregistrees, et sur celles qui sont introduites par le commerce de contrebande; j'ai fixe surtottf iifton attention sur les annees ou , soit |aar le commerce Yibme avec les neutres , soit par des ventes de prises, une province a ete encombre^ de merchandises d'Europe et dm Grandes Indes. Apres avoir discute, &tec beaucoup de riegocians instruits, les differens tableaux de commerce que j'ai presentes pfifs haut, et dont la plupart ont ete formes par les soins des consuladosk j'ai crti pdttvoir m'arreter aux nombres suivans, qmsimblent approcher le plus de la verite. 4?3 LIVRE V. Importation et Exportation des Colonies Espagnoles du nouveau continent. POLITIQUES. S « o EXPO RTAT M)H DES COLONIES. VALEUR ties produits de VALEUR des produits des mines d'or et d'argent. Capitania general de la ( Havarne et de I Portorico 9,ooo,oco msmeam ■ Dans Tile de Cuba :, hommes libres,3i4,ooo, idont 25i,ooo biancs. • • / Les gens de couleur | libres consomment plus fqu'au Mexique. Pas Va Indiens. Vice-royaute'j de la Nou-I velle-Espaghe \ et Capitania / general de § Guatimala .. j 22,000,000 Vice-royaute de la Nouvelle-Grenade 5,700,000 9,000,000 2,000,000 2i&,5oo,ooo< Population total* 7,800,000.Da ns la Nou-I I v el le-Espag.: 5,557,oooj biancs et castes de sang- mele. Le nombre de>j natif* ou Indiens , qui) neconsomment presque! pas de marchandises etrangeves , s'eleve a! 2 7 millions 5 celui desj Vblancsseulsai,ioo,ooo.! Population, 1,800,000. Eni778on trouva parua jdenombrement exact, /dans Paudience de San- 30(ta-Fe, 747,64* 5 dans j celle de Quito, 53i ,799 total y 1,279,440 indi- \ vidus. Capitania general de Caracas 1 , 5,5oo,ooo Population totale des I sept provinces de Cara- fcas, Maracaybo, Vari- 5 , Coro , Nouvelie- VAndalousie, NouveHe- jBarceionae et Guayaoe 1900,000, dont 54,coo \esclaves. 144^200,000124,000,000 [2.5,500^00© CHAPITRE idu Perou et Capitania general du Chili. >n,5oo,ooo 4j00o,ooo f Population, i ,800,000. Au Perou seul , le de- nombrement donna, .791 : blancs, i5o,ooo;j J metis, qui consommentj 8,000,000/ beaucoup lorsqu'ils \jouissent d'un certain j degre d'aisance,24o,oooj Au Chili , beaucoup d blancs, mais en general rande simplicity devie. Vice de B Ayres -royauie^ uenos - / 3j» 5oo,ooo| 2,000,000 Total, en piaa 59,200^000! IJe n'ai pas encore pu me procurer deswotion satisfaisaniessur la po puiation de cette vice jjuuujuuu^ royaute , qui est tres- i considerable dans les provinces Occident, ap | pe\ees provincias de it 1 Sierr 00,000,000 38,5oo,ooo / Total de l'exportation) Sen produits de Fagri- \ culture et des mines. {69 millions de piastres Les evaluations de population jointes a ce tableau , se fondent sur nies propres recherches . 1 Je suis surpris de voir qu'un auteur estimable et mm "4 7 4 LIVRE V , Le meme tableau dernontre que, si FAsie ne prenoit aucune part au commerce de I'Amerique, les nations manufacturieres de FEurope trouveroient actuellement dans les colonnies espagnoles im debit annuel de marchandises pour la valeur de 5io,8oo,ooo livres tournois, ou de 5g,200,000 piastres. Cette importation enorme n'est balaneee que par i6o,i25>ooo livres ', ou 5o millions et demi d'ailleurs tres-exact, M. Depons, ait avarice qu'fens 1802 la Capitania general de Caracas renfermoit 2i8,4oo noirs. ( Voyage a la Terre -Ferine | T. I, p. 178 et a4i.) II s'arrete a ce nombre, parce que , dans le commencement de son ouvrage, it a suppose que les esclaves font trois dixiemes de la population totale, qu'il evalue a 728,000ames. Comment M. De- pons , qui a reside plusieurs annees dans ce beau pays , a-t-il pu admettre que sur trois babitans on trouvcit un Negre ? L'lle de Cuba meme n'avoit pas, en i8o3, la moitie du nombre d'eselaves que cet auteur suppose existcr dans la Capitania general de Caracas. Je me propose de prouver ailleurs que j, dans la province de Venezuela , le nombre des esclaves noirs et mulatres ne depasse pas gg de la population entiere. II sera important d'entrer dans le detail dc ce fait, parce qu'il interesse le bonheur et la iranquillite politique des colonies. 1 En comparant les cxportcffidils de marcbandises CHAPITRE XTT. ^5 de piastres, valeur des produits de Fagri- culture coloniale. L'excedant de l'importation, qui s'eleve a 160,675,000 livres, ou a 28,700,000 piastres, est solde en or et en argent tires des mines de I'Amerique. Main tenant nous savons , par ce qui a ete developpe plus haut, quela-valeur des metaux precieux qui refluent annuellement d'Amerique en Europe, est de 58 millions et demi de piastres, ou de 202,126,000 livres: si Fon deduit de cette somme les 28,700,000 piastres destinees a payer l'excedant des importations sur les exportations,jiIreste 9,800,000 piastres , ou 5i,4-5o,ooo livres , qui equivalentpirpeu pres aux rentes des praprietaires americains etablis espagnoles etetrangeres , evaluees d'apres les registres des douanes d'Espagne, avec les importations de ces memes marchandises, evaluees dans !es ports de I'Amerique, il ne faut pasoublierque ces dernieres excedent les premieres, i.° parce que les marchandises arrivees en Amerique ont paye les droits de sortie en Espagne^ 2.° parce .que leur prix augmente a cause du fret, de la difference-du cours de la monnoie, et des droits d'entree. Plusieurs auteurs ont neglige ces considerations , et, en reunissant des nombres qui ne sont pas compatibles, ils sont parvenus a des resultats contradictor re«. IfjP LIVRE V, dans la peninsule, jointes a la quantite d'or et d'argent qui entre annuellement dans letresor du roi d'Espagne , comme revenu net des colonies. De Fensemble de ces donnees, il resulte le principe suivant, dont la connois- sance est tres-importante pour Feconomie politique , savoir : qu'au commencement du dix-neuvieme siecle, la valeur des importations de 1*Amerique espagnole est presque egale au produit des mines, en en retranchant la valeur de l'exportation en objets d'agricul- ture coloniale \ les piastres qui refluent dans les caisses royales a Madrid, et les sommes peii considerables que retirent d'Amerique les colons qui sejournent en Europe. Lorsqu'on examine, d'apres ce principe, les etats d'importation de For et de Fargent en Espagne , et qu'on les compare au produit des hotels des monnoies d'Amerique , on re- connoit facilement combien la plupart des auteursqui onttraite du commerce espagnol, ont exagere le produit de la contrebande angloise et le gain des negocians de la Jamai- que. On lit dans des ouvrages tres-repandus, que les Anglois, avant Fannee 1765, ga~ gnoient, par le commerce frauduleux, plus CHAPITRE XII. 477 de vingt millions de piastres par an: en ajoutant cette somme a la quantite d'or et d'argent qui, a la meme epoque, a ete enregistree a Cadix, - comme arrivant des colonies, soit pour le compte du roi, soit pour solder la valeur des marchandises espagnoles, on trouve une masse d'argent qui excede de beaucoup le produit reel des mines. Malgre la contrebande qui se fait sur les cotes de Caracas, depuis que les Anglois sont maitres des iles de la Tri- nite et de Curacao, il paroit que, dans toute T Amerique espagnole , l'importation fraudu- leuse des marchandises ne s'est pas elevee , pendant les dernieres annees de paix, au dela du quart de l'importation totale. II nous reste a parler, a la fin de ce cha- pitre, de Fepidemie qui regne sur les cotes orientales de la Nouvelle-Espagne, et qui, pendant une grande partie de Fannee, met ;-#$f3$ entraves, non-seulement au commerce avec FEurope, mais encore aux communica- tions;if|terieures entre le littoral et le plateau d'Anahuac. Le port de la Vera-Cruz est consi- dere comme le sieg£ principal de la fievre jaune {vomito prieto ou negro ). Des milliers d'Europeens abordant aux cotes du Mexique Iff! LIVRE V, a 1'epoque des grandes chaleurs, perissent victimes de cette cruelle epidemic Quelques vaisseaux aiment mieux arriv^&> la Vera-Cruz a Fentree de Fhiver j lorsque les tempetes de los n&kes commencent a sevir, que de s'ex- poser a perdre, en ete , la majeure partie de leur eqfa^^e par les effets du vomito, et a subir, a leur retour ej9£ Europe, une longue qua-ra-Htaine. Ces circonstances ont souvent une iniluenceiiensible sur Fapprovi- sionnemeiit du Mexique et sur--lb" prix des marchandises. Le fleau de la fievre jaune a des suites plus graves encore pour le commerce interieur i'te mines manquent de fer, d'acier et de mercure ^ lorsque les communieatkn&fc sont interrompues entre Xalapa et la Vera- Cruz. Nous avons vu plus'haut que le commerce de province a province se fait par des caravanes de mulets : or, les muletiers, de meme que les negocians qui habitent les regions froides et temperees de Finterieur de la Novelle-Espagne, craignent de descendre vers les cotes, aussi long-tte*ps que le vomito. r&gne a la Vera-Cruz. A mesure que le commerce de ce port, est devenu plus considerable , et que k MHM CHAPITRE XII. 479 Mexique a senti ieibuesoia dime communi- e&iion piu& active avec FEurope, les desa- t^ata«"es qui naissent de Finsalubrite de Fair du littWal se sont aussi fait sentir plus grave4 ment. L'epidemiequia regmeen 1801 et 1802, a fait naitre tine question politique qui ra'avoit pas ete agilee avec la meme vivaeite en 1762, ou a des epoques anterieures , lorsque la fievre jaune faisoit des ravages encore plus effrayans. Des memoires out ete presentes au gouvernement, pour diseuter le probleme s'il valoit mieux raserla ville de la Vera-Cruz et forcer les habitans de s'etablir a Xalapa ou sur quelque autre point de la Cordillere, ou bien tenter de nduveaftx moyens pour assainir lei port. Ce dernier parti paroitroit preferable , les fortificatiott'ayant coute plus de cin?quante millions de piastres, et le port, quelque mauvais qu'il soit, etant le seul qui, sur les cotes orientales-, puisse offrir quelque abri aux vaisseaux de guerre: D.eiMg partis se sont formes dans le pays, dont;l%ri desire la destruction, Fautre Fagratidisse- ment de la Vera-Cruz. Quoique le gouver* n em e n t ait p aru pe n cher p e n d ant qu el Hf e tempfr pour le premier de ces partis, ill €fsf 48p LIVRE V, probable que ce grand proces, dans lequel ils'agitde la propriete de seize mille individus et de la fortune d'un grand nombre de families puissantes par leur richesse, sera tour a tour suspendu et renouvele , sans etre jamais termine. A mon passage par la Vera-Cruz, |g vis le cabildo eajt|eprendre la construction d'un nouveau theatre , tandis qu'a Mexico Fassggseur du vice-roi compo- soit un long infqrme pour prouver la necessite de d^uire la ville, comme le foyer d'un mal pestilentiel. Nous venons de voir qu'a la Nouvelle- Espagne, comme aux Etats-Unis, la fievre jaune n'attaque |^s seulement la sante des habitans, mais qu'elle mine aussi leur fortune , soit par la stagnation qu'elle cause dans le commerce interieur, soit par J$s entraves qu'elle met a Fechange des productions avec Fetranger. II en resulte que tout ce qui a rapport a ce fleau , interesse Fhomme d'etat autant que le physicigp observateur. L'insa- lubritC: des cotes, qui gene le commerce, :Jj|fi£Iite d'ailleurs la defense militaire du pays contre Finvasion d'un ennemi europeen; et pour completer le tableau politique de la CHAPITRE XII. 4^1 Nouvelle-Espagne, il nous reste a examiner la nature du mal qui rend le sejour de la Vera-Cruz si redoutable aux habitans des regions froides et temperees. Je n'entrerai point ici dans les details d'une description nosographique du vomito prieto : un grand nombre d'observations que j'ai recueillies pendant mon sejour dans les deux hemispheres , est reserve pour ia Relation historique de mon voyage; je me bornerai ici a indiquer les faits les plus marquans , en distinguant avec soin les resultats incontes- tablesde Fobservation, de tout ce qui tient au domaine des conjectures physiologiques. Le typhus que les Espagnols desigoe^par le nomde vomissement noir {vomito prieto) 1 tkgtifi depuis tres-iong-temps entre Fembotidbur^ du Rio Antigua et le port actuel de la Vera- Cruz. L'abbe Clavigero \ et d'autres ecrivains, affirment que cette maladie s'est montree la premiere fois en 1726. Nous ignorons sur quoi se fonde une assertions si contraire aux traditions conserVees parmi les habitans de la Vera-Cruz : aucun document ancien ne 1 Scoria diMessico|i T. I, p. 117. IV.. 482 LIVRE V I nous instruit de la premiere apparition de ce fleau; car dans toute la partie chaude de FAmerique equinoxiale, ou abondent les termites et d'autres insectes destructeurs, il est infiniment rare de trouver des pifeces qui datent de cinquante ou soixante ans. On croit d'ailleurs a Mexico, comme a la Vera-Cruz, que Faneienne ville, qui n'est plus qu'un village connu sous le nom de la Antigua y a ete abandonnee a la fin du seizieme siecle ', a cause des maladies qui y moissonnoient deja les Europeens. Long-temps avant Farrivee de Cortez, il a regne presque periodiquement a la Nouvelle- Espagne un mal epidemique que les naturels appellant matlazahuatl, et que quelques au- teurs 2 ont confondu avec le vomito on la fievre jaune. Cette peste est probablement la meme que celle qui, dans le onzieme siecle, forca les Tolteques a continuer leur migration vers le sud : elle fit de grands ravages parmi les Mexicains en 1545, 1676, 1736, 1787, 1761 et 1762; mais, comme nous Favoiis deja * Voyez Chap. YUI, T. II, p. 35i. * Lettre d'Alzate, dans le Vqy&ge deChappep p> 55. CHAPITRE XII. 483 indique plus haut | elle offrit deux caracteres par lesquels elle se distingue essentiellement du vomito de la Vera-Cruz : elle attaqua presque uniquement les indigenes ouia race cuivree , et elle sevit dans Finterieur du pays , sur le plateau central , a douze ou treize cents toises de hauteur au-dessus du niveau de la mer. II est vrai que les Indiens de la vallee de Mexico , qui, en 1761, perirent par miiliers , vie times du matlazahuatl, vomis- soient du sang par le nez et par la bouchej mais ces hematemeses se presentent frequem- ment sous les tropiques, accompagnant les fievres ataxiques bilieuses : on les a egalement observees dans la maladie epidemique qui, en 1769, a parcouru toute I'Amerique me- ridionale, depuis Potosi et Oruro jusqu'a Quito et Popayan, et qui, d'apres la description incomplete d'Ulloa % etoit un typhus propre aux regions elevees des Cordilleres. Les medecins des Etats-Unis, qui adoptent Fopinion que la fievre jaune a pris son origine dans le pays meme, ont cru recon- Voyez Chap. V, T. I, p. 3Sr2. ■ Noticias Americanas, p. 2D0. 484 LIVRE V. noitre cette maladie dans les pestes qui regnerent, en i555 et 1612 % parmi les hommes rouges du Canada et de la Nouvelle- Angleterre. D'apres le peu que nous savons du matlazahuatl des Mexicains , on pourroit etre porte a croire que , dans les deux Ameriques, depuis les temps ies plus recules, la race cuivree est sujette a une maladie qui, dans ses complications, offre plusieurs rapports avec la fievre jaune de la Vera-Cruz et de Philadelphie, mais qui en differe essentiellement par la facilite avec laquelle &$Ie se propage dans une zone froide \ ou , pendant le jour, le thermometre se soutient a dix ou douze degres centigrades. II est certain que le vomito y qui est ende- mique a la Vera-Cruz, a Garthagene des Indes et a la Havane, est la! meme maladie que la fievre jaune qui, depuis Fannee 1793 , n'a pascesse d'accabler ies habitans des Etats- Unis.Cette identite, contre laquelle en Europe 1 Stubbim Ffirth on malignant fever, i8o4, p. 12. (Sookiu rapporte le fait remai quable que , dans la peste qui regnoit, en 1612 , parmi les Pawkun- nawbutts, pres de New - Plymouth , Ies Indiens malades avoient la pe&u teinte en jautie. CHAPITRE XII. 485 un tres-petit nombre de medecins ont eleve des doutes1, est generalement reconnue et par les hommes de Fart qui ont visite a la fois File de Cuba, la Vera-Cruz et Ies cotes des Etats-Unis, et par ceux qui ont etudie avec soin les excellentes descriptions noso- logiques de MM.Makittrick, Rush, Valentin et Luzuriaga. Nous ne deciderons pas si Fon reconnoit la fievre jaune dans le causus d'Hippocrate, qui est suivi, comme plusieurs fievres bilieuses remittentes, d'un vomisse- ment de matieres noires ; mais nous pensons que la fievre jaune a ete sporadique dans les deux continens, depuis que des hommes nes sous une zone froide se sont exposes, dans les regions basses de la zone torride , a un air infecte par des miasmes. Partout oil les causes excitantes et Firritabilite des org-anes sont les memes, les maladies qui naissent dun desordre dans l^s fonctions vitales doivent prendre les memes formes. On ne sauroit etre surpris qu'a une epoque ou les communications entre Fancien et le 1 Arejula> de la fiebre amarilla de Cadiz, T. I, p. i43. 486 LIVRE V, iiouveau continent etoient peu multipliees, et ou le nombre des Europeens qui frequen- toient annuellement les iles Antilles etoit encore tres-petit , une fievre qui n'attaque que les individus non acclimates, ait si peu fixe Fattention des medecins de FEurope. Au seizieme et au dix-septieme siecle, la mortalite devoit etre moindre , 1.° parce qu'a cette epoque les regions equinoxiales de I'Amerique n'etoient visitees que par des Espagnols et des Portugais, deux peuples de FEurope australe moins exposes, par leur constitution, a sentir les effets funestes d'un climat excessi- vement chaud, que les Anglois, les Danois et d'autres habitans de FEurope boreale qui frequentent aujourd'hui les iles Antilles; 2.° parce qu'a File de Cuba, a la Jamaique et a Haity \ les premiers colons n'etoient point reunis dans des villes aussi populeuses que celles qu'on a construites depuis ; 3.° parce que , lors de la decouverte de I'Amerique conti- nentale, les Espagnols etoient moins attires par le commerce vers le littoral, qui est generalement chaud et humide, et qu'ils se fixoient de preference dans Finterieur des terres, sur des plateaux eleves oiiils trouvoient CHAPITRE XII. 48- une temperature analogue a celle de leur pays natal. En effet _, au commencement de la conquete , les ports de Panama et de Nombre de Dios l etoient les seuls ou , a de certaines epoques de Fannee, il y eut un grand concours d'etrangers : mais aussi, des i53/>, le sejour2 de Panama etoit redoute par les Europeens, comme Fest de notre temps le sejour de la Vera-Cruz, d'Omoa ou de Portocabello. On ne sauroit nier , d'apres les faits rapportes par Sydenham et d'autres excellens observateurs , que, sous de certaines circonstances, il ne puisse se developper des germes de nouvelles maladies3; mais rien neprouve que la fievre jaune n'a pas existe depuis plusieurs siecles dans les regions equinoxiales. II ne faut pas confondre Fepoque a laquelle une maladie a ete decrite pour la premiere fois, parce qu'elle a fait de grands 1 Nombre de Dios, situe a Test de Portobelo, fut abandonne en i584. 2 Pedro de Cieca, e. 2 , p. 5. 3 Voyez , sur une affection du larynx, qui regne epidemiquement a Otahiti, depuis Farrivee d'un vaisseau espagnol, Vancouver, T. I, p. 175. 488 LIVRE V, ravages dans un court espace de temps, avec Fepoque de sa premiere apparition. La plus ancienne description de la fievre jaune est celle du medecin portugais Jean Ferreyra de Rosa * : il observa Fepidemie qui regna a Olinda, au Bresil, depuis 1687 jusqu'en i6g4, peu de temps apres qu'une armee portugaise eut fait la conquete de Fernambuco. Nous savons cle meme avec certitude, que Fannee 1691 , la fievre jaune se manifesta a File de la Barbade, ou on la designa sous le nom de fievre de kendal, sans qu'il soit aucunement prouve que cette maladie y fut apportee par des vaisseaux venant de Fernambuco. Ulloa 2j, en parlant des chapetonadas ou fievres auxquelles les Europeens sont exposes a leur arrivee aux Indes Occidentales , rapporte que , d'apres Fopinion des gens du pays, le vomito prieto etoit in connu a Sainte-Marthe et a Garthagene avant 1729 et 1730, a Guayaquil avant 1740. La premiere epidemie de Sainte- Marthe fut decrite par un medecin espagnol, 1 Trattado da constituigampestilencialde Pernam- buco 3 per Joajn Ferreyra da Rosa , em Lisboa P 1694. * Voyage, T. I, p. 4i et i4o,. CHAPITRE XII. Juan Josef de Gastelbondo '. Depuis cette epoque, la fievre jaune a regne a plusieurs reprises, hors des Antilles et de I'Amerique espagnole, au Senegal; aux Etats-Unis", a Malaga, a Cadix 3, a Livourne, et, d'apres Fexcellent ouvrage de Cleghorn, meme a File de Minorque 4. Nous avons cru devoir rapporter ces faits, dont plusieurs ne sont pas assez generalement connus, parce qu'ils re- pandent quelques luniieres sur la nature et sur la cause de cette cruelle maladie. D'ailleurs Fopinion que les epidemies qui, depuis 1793, ont desole presque tous les ans I'Amerique scptentrionale, different essentiellement de celles qui se sont manifestoes depuis des siecles a la Vera-Cruz, et que la fievre jaune a ete importee,des cotes d'Afrique a la Grenade jj et de la a Philadelphie, est tout aussi denuee de fondement que Fhypothese tres- 1 Luzuriaga, de la celentura biliosa > T. I,,'p. 7. 3 En 1741 I 1747, 1762. 3 A Cadix, en 1731, 1733, 1734, 1744, 1746, 1764; a Malaga, en 1741. 4 De 1744-1749. [Tommasini sulla febbre di Livorno del i8o4, p* 65. ) 49° LIVRE V, accreditee jadis, qu'une escadre venant de Siam a introduit le vomito en Amerique | Sous tous les climats, les hommes croient trouver quelque consolation dans Fidee qu'une maladie que Fon regarde comme pestilentielle, est d'une origineetrangere. Comme des fievres malignes naissent facilement parmi un equipage nombrenx, entasse dans des vaisseaux malpropres, le commencement d'une epi- demie date assez souvent de Farrivee d'une escadre : alors, au lieu d'attribuerle ma I ou a Fair vicie que renferment des vaisseaux prives de ventilation, ou a Feffet d'un climat ardent et malsain sur des matelots nouvellement debarques, on affirme qu'il a ete importe dun port voisin dans lequel Fescadre ou le convoi a touche pendant sa navigation d'Europe en Amerique. C'est ainsi que Fon entend souvent dire a Mexico que le vaisseau de guerre qui a conduit tel ou tel vice-roi a la Vera- Cruz, a introduit la fievre jaune qui avoit 1 Labat, Voyage aux Isles ? T. I, p. y3. Sur la peste de Boullani, en Afrique, voyez Chisholm, on pestilential fever , p. 61; et Miller, Histoire de la fievre de Nepv - Yorch, p. 61 \ Volney, Tableau du sol de b3 Amerique , T. II, p. 334. CHAPITRE XII. cesse de regner depuis plusieurs annees; c'est ainsi que, pendant la saison des grandes chaleurs, la Havane, la Vera-Cruzet les ports des Etats-Unis, s'accusent mutuellement de recevoir Fun de Fautre le germe de la contagion. II en est de la fievre jaune comme du typhus mortel connu sous le nom de peste d'Orient, que les habitans de FEgypte attri- buent a Farrivee des vaisseaux grecs, tandis qu'en Grece et a Constantinople on regarde cette meme peste comme venant de Rosette ou d'Alexandrie '. Pringle, Lind, et d'autres medecins dis- tingues, considerent nos affections bilieuses estivales et automnales, comme le premier degre 2 de la fievre jaune. Une foible analogic se manifeste aussi dans les fievres pernicieuses inter mittentes qui regnent enltalie, et qui ont ete decrites par Lancisi, Torti, et recem- ment par le celebre Franck | dans son Traite 1 Pugnet, sur les fievres du Levant etdes Antilles 9 p. 97 et 33i. 2 Lind, sur les maladies des Europeans dans les pays chauds , p. i4. Berthe, Precis historique de la i maladie qui a regnS en Andalousie en 1800 , p. 17. 3 Petrus Franch, de curandis hominum morbis, 4"92 LIVRE V, de nosographie generale. On affirme avoir vu de temps en temps, dans la Campagne de Rome, des individus mourir avec presque tous les signes pathognomoniques de la fievre jaune ,1'ictere, le vomissement et les bemor- rhagies. Malgre ces rapports , qui ne sont pas accidentels, on peut regarder la fievre jaune, partout ou elle prend le caractere d'une maladie epidemique, comme un typhus sui generis qui participe a la fois des fievres gastriques et des fievres ataxo-adynamiques '. N Nous distinguerons par consequent les fievres stationnaires bilieuses et les fievres perni- cieuses intermittentes qui regnent sur les bords de FOrenoque, sur la cote qui s'etend de Ciimana au cap Codera, dans la vallee du Rio de la Magdalena, a Acapulco et dans un grand nombre d'autres endroits humides T. I, p. i5o. L'analogie qu'on observe entre le cholera morbus, la fievre bilieuse et la fievre gasiro- adynamique, a ele indiquee avec beaucoup de sagacite dans le bel ouvrage de M. Pinel, Nosographiephilo- sophique (3.e edit.), T. I, p. 46 et 55. \Nosographie, T. I, p. 139-i52, et p. 209. M. Franck designe la fievre jaune sous le nom de fehris gastrico-nervosa. 1 CHAPITRE XII. 49^ et malsains que nous avons visites, da vomito prieto ou de la fievre jaune qui exerce ses ravages aux Antilles, a la Nouvelle-Orleans et a la Vera-Cruz. Le vomito prieto ne s'est point montre jusqu'ici sur les cotes occidentals de la Nouvelle-Espagne. Les habitans du littoral qui s'etend depuis Fembouchure du Rio Papagallo, par Zacatula et Colima, jusqu'a San Bias, sont sujets a des fievres gastriques qui clegenerent souvent en fievres adyna- miques, et Fon pourroit dire qu'une constitution bilieuse regne presque continuelie- ment dans ces plaines a rides et brulantes, mais entrecoupees de petites mares d'eau qui servent de repaires aux crocodiles \ A' Acapulco , les fievres bilieuses et le cholera morbus sont assez frequens, et les Mexicains qui descendant du plateau pour faire des achats de marchandises lors de Farrivee du galion, n'en sont que trop souvent les victimes. Nous avons depeint plus haut la position de cette ville, dont les, inal- heureux habitans, tourmentes par des trem- 1 Crocodilus aquitus. Cuv» ^A -JSbf •" I LIVRE V, blemens de terre et des ouragans, respirent un air embrase, rempli d'insectes et vicie par des emanations putrides : pendant une grande partie de Fannee, ils n'apercoivent le soleil qu'a travers une couche de vapeurs d'une teinte olivatre et qui n'affectent point l'hygrometre place dans les basses regions de 1'atmosphere. En comparant les plans des deux ports que j'ai donnes ! dans mon Atlas de la Nouvelle-Espagne , on devine fa element que la chaleur doit etre encore plus accablante , Fair plus stagnant, Fexistence de Fhomme plus penible a Acapulco qu'a la Vera-Cruz. Dans le premier de ces deux endroits, de meme qu'a la Guayra et a Sainte-Croix de Teneriffe , les maisons sont appliquees contre un mur de roclier qui echauffe Fair par reverberation. Le bassin du port est tellement entoure de montagnes, que pour donner, pendant les ardeurs de Fete, quelque acces au vent de mer} le colonel Don Josef Barriero, castellano ou gouverneur du chateau d'Acapulco , a fait pratiquer au nord-ouest mM coupure de » PI. IX et XV1IJ, montagne : cet ouvrage hardi, que Fon de- signe dans le pays sous le nom de la Abra de San Nicolas, n'a pas ete sans utilite. Oblige, pendant mon sejour a Acapulco , de passer plusieurs nuits en plein air pour faire des observations astronomiques, j'ai senti constamment, deux ou trois heures avant le lever du soleil, lorsque la temperature de la mer etoit tres-differente de celle du continent, un petit courant d'air qui s'etablissoit par la breche de San Nicolas. Ce courant est d'autant plus salutaire que Fatmosphere d'Acapulco est empestee par les miasmes qui s'elevent d'une mare appelee la cienega del Castillo? situee a Fest de la ville : les eaux croupissantes de cette mare disparoissent toys les ans, ce qui fait perir une innombrable quantite de petits poissons thorachiques, a peau mucilagineuse, que les Indiens designent sousle nom depopoyote ou d'axolotl1, quoiqiie le veritable axolotl des lacs de Mexico (Siren pisciformis de Shaw) en differe essen- 1 L'axolotl d'Acapulco n'a de commun avec celui de la vallee de Mexico que sa couleur : c'est un poM^J ecailleux, a deux nageoires dorsales, d'un brim oli- vatrej parseme de petites tacbes jaunes et bleues* — 49^ LIVRE V, tiellement, etnesoit, d'apres M. Cuvier, que la larve d'une grande salamandre. Ces pois- sons , qui pourrissent par monceaux, repan- dent dans Fair voisin des emanations que Fon considere avec raison comme la cause principale des fievres bilioso - putrides qui regnent sur cette cote. Entre la ville et la cienega sont places des fours a chaux dans lesquels on calcine de grandes masses de madrepores retires de la mer. Malgre les theories specieuses de M. Mitchill j, sur 1 I^apres cet auteur, l'oxide d'azote , regarde comme la cause des fievres malignes et des fievres intermiUentes, est absorbe par la chaux, et par cette raison les parties les plus saines dela France, de FAngleterre et de la Sicile sont calcaires. {American medical Repos. , Vol. II, p. 46.) L'influence des rochjes sur le grand ocean aerien et sur la consti- tution physique, de l'honime', rappelle les reves de 1'abbe Giraud Soulavie , d'apres lequel « les basal les « et les amygdalo'icles augmentent la charge electrique <( de 1'atmosphere , et influent sur le moral des habi- « tans,'en les rendant iegers, revolutiqnnaires, et <t enclins a abandonner la religion de leurs ancetres. » Quelque idee que 1'on se feurme des miasmes qui ...causent PinSjaluhrite de Fair, .ijs^aroit peu probable , d'apr^J^etat acj$fjl$I#!rnos eqagapisaances chimiqoes . CHAP1TRE XII. 497 Foxide d'azote, Acapulco est un des endroits les plus malsains du nouveau continent. Peut- etre meme si ce port, au lieu d'etre frequente par des batimens de Manille, de Guayaquil et d'autres endroits situes sous la zone torride, recevoit des batimens du Chili et de la cote nord-ouest de I'Amerique , et si la ville etoit visitee a la fois par un plus grand nombre d'Europeens, ou d'habitans du plateau mexi-^ cain , les fievres bilieuses y degenereroient bientoten fievre jaune, et le germe de cette que des combinaisons ternaires ou quarternaires de phosphore, d'hydrogene, d'azote et de soufre puissent etre absorbees par la chaux, et surtout par le carbonate de chaux. Telle a ete cependant Pinfluence politique des theories de M. Mitchill, dans un pays ou 1'on admire avec raison la sagesse des magistrats, que me trouvant en quarantaine dans le Delaware, en arrivaut des Antilles a Philadelphie, j'ai vu des officiers du comite de sante faire peindre gravement, avec del'eau de chaux, Fouverture de Fecoutille, afin que le septan ou miasme de la fievre jaune de la Havane, que 1'on supposoit exister dans notre batiment, vint se fixer sur une bande de chaux de trois decimetres de largeur. Doit-on etre surpris que nos matelots espagnols crussent reconnoitre quelque chose de magique dang ce pretendu moyen de desinfection ? XV- 32 mmm* 498 LIVRE V, derniere maladie se developperoit a Acapulco d'une maniere encore plus funeste qu'a la Vera-Cruz. Sur les cotes orientales du Mexique, les vents du nord rafraichissent Fair de maniere que le thermometre baisse jusqu'a 170 centigrades : a la fin du mois de fevrier je Fai vu se soutenir des journees entieres au-dessous de 210; tandis qu'a la meme epoque, Fair etant cahrie, il est, a Acapulco , a 280 ou 5o°. La latitude de ce dernier port est de 5° plus meridionale que celle de la Vera- Cruz : les hautes Cordilleres du Mexique le mettent a Fabri des courans d'air froid qui refluent du Canada vers les cotes de Tabasco. La temperature de Fair s'y soutient en ete, pendant le jour , presque constamment entre 3o° et 56° du thermometre centigrade. J'ai observe que, sur toutes les cotes, la temperature de la mer a une grande influence sur celle du continent voisin : or, la chaleur de la mer ne varie pas seulement selon la latitude, mais aussi selon le nombre des bas - fonds et la rapidite des courans qui amenent des eaux de differens climats. Sur les cotes du Perou, sous les 8° et 120 de CHAPITRE XII. 499 latitude australe, j'ai trouve la temperature de la mer du §>ud, a sa surface, de i5° a 160 centigrades > tandis que > hors du courant qui porte avec force du detroit de Magellan vers le cap Pariiia, le Grand Ocean equinoxial a une temperature de 25° a 260 : aussi le thermometre a baisse a Lima , en 1801, aux mois de juillet et d'aotit, a i3°,5, et Ies orangers y viennent a peine. De meme, dans le port de la Vera-Cruz, j'ai observe que la chaleur de la mer, en fevrier 1804, n'etoit que de 200 a 22°, tandis que, dans les atter- rages d'Acapulco, je Favois trouvee, en mars i8o3, de 2 8° a 290 l. La reunion de ces circonstances augmente Fardeur du climat sur les cotes occidentales : les chaleurs sont moins interrompues a Acapulco qu'a la Vera- Cruz } et il est a croire que si jamais la fievre jaune commence a regner dans le premier de ces ports, elle y durera pendanttoute Fannee, comme a File de la Trinite, a Sainte-Ltieie, a la Guayra, et partout ok les temperatures 1 Voyez mon Recueild3 Observations astronomiques, T.I, p. 3i; (n. 256 et 259). 32 * 5oo LIVRE V. moyennes \ des differens mois ne varient que de 2° a 5°. Dans les regions basses du Mexique, comme en Europe , la suppression subite de la transpiration est une des principales causes occasionnelles des fievres gastriques ou bilieuses, surtout du cholera morbus, qui s'annonce par des symptomes si effrayans. Le climat d'Acapulco, dont la temperature est uniforme dans les differentes parties de Fannee, donne lieu a ces suppressions de transpiration, par la fraicheur extraordinaire qui regne quelques heures avant le lever du soleil. Sur ces cotes, les personnes non acclimatees courent de grands risques lorsque, 1 Les differences des temperatures moyennes du mois le plus froid et du mois le plus chaud, sent, en Suede, sous les 63° 5or de latitude, de 28°,5 ; en Allemagne , sous les 5o° 5r de latitude , de 23°,2 j en France , sous les 48° 5o' de latitude, de 2i°,4 ; en Itane, sous les 4i° 54' de latitude, de 2o°,6; et dans I'Amerique meridionale, sous les io° 27' de latitude, de 20,7. Voyez mes tableaux comparatifs dans les additions a la Chimiede Thomson (traduction de M. Riffault), T.I, p. 106. CHAPITRE XII. peu vetues, elles voyagent la nuit, ou qu'elles dorment a Fair libre. A Cumana, et dans d'autres endroits de I'Amerique equinoxiale, la temperature de Fair ne diminue, vers le lever du soleil, que de i° ou 2° centigrades: le jour, le thermometre y est a 280 ou 290, et la nuit a 23° ou 24°. A Acapulco, j'ai trouve la chaleur de Fair, le jour, a 290 ou 3o° : pendant la nuit elle se soutint a 260; mais depuis trois heures du matin jusque vers le lever du soleil, elle diminua brusquement jusqu'a 170 ou 180. Ce changement fait la plus vive impression sur les organes. Nulle part ailleurs, sous les tropiques, je n'ai senti une si grande fraicheur pendant la derniere partie de la nuit : on croit passer subitement de Fete a Fautomne; et a peine le soleil est-il leve qu'on commence deja a se plaindre de la chaleur. Dans un climat ou la sante depend principalement des fonc- tions de la peau, et ou les organes sont affectes des moindres changemens de temperature ', un refroidissement de Fair de io° 1 La temperature de Fair a Guayaquil se maintient si uniformement entre 290 et 32° centigrades, que 5oi LIVRE V, a 12° { cause des suppressions de transpiration tres-dangereuses pour les Europeens non acclimates. On a affirme a tort que le vomito n'avoit jamais regne dans aucune partie 9e l'hemi- sphere austral, et Fon a cherche la cause de ce phenomene dans le froid que Fon croit propre a cet hemisphere. J'aurai occasion de faire voir, dans un autre endroit, combien on a exagere les differences de temperature des pays situes au nord et au sud de l'equateur. La partie temperee de 1'Amerique meridionale a le climat d'une presqu'ile qui se retrecit vers le sud : Ies etes y sont moins chauds et les hivers moins rudes que dans les pays qui, sous la meme latitude, dans Fhemisphere boreal!, s'elar- gissent vers le nord. La temperature moyenne de Buenos-Ayres ne differe guere de celle Ies habitans se plaignent du froid lorsque le thermometre baisse subitement jusqu'a 23° ou 24*. Ces phenomenes sont tres-remarquabies en les conside- rant sous un point de vue physiologique : ils prouvent que i'excitabiiite des organes augmente par Funifor- niit£ et Faction prolongee des stimulus habituels. * Voyez Chap. VIII, T. JI, p. 5oj. CHAPITRE XII. 5o3 de Cadix, et Finfluence des glaces, dont Faccumulation est sans doute plus grande au pole austral quau pole boreal, ne se fait presque pas sentir au-dessous des 48° de latitude sud. Nous avons vu plus haut que c'est justement dans l'hemisphere austral, a Olinda, au Bresil, que la fievre jaune a sevi, pour la premiere fois, sur un grand nombre d'Europeens. La meme maladie a regne a Guayaquil, en 1740, et, dans les premieres annees de ce siecle, a Montevideo, port d'ailleurs si celebre par la salubrite de son climat. Depuis une cinquantaine d'annees, le vomito ne s'est manifeste presque sur aucun point des cotes du Grand Ocean, a Fexception de la ville de Panama. Dans ce dernier port, comme au Callao I, le commencement des grandes epidemics est le plus souvent marque par Farrivee de quelques batimens venant du Chili; non que ce pays, un des plus heureux et des plus sains de la terre, puisse transmettre un mal qui n'y existe point, mais parce que ses habitans, transplanted dans la 1 Leblond, Observations sur la fievre jaune, p. 2o4, 5o4 LIVRE V, zone torride, eprouvent, avec la meme force que les habitans du nord, les effets funestes d'un air excessivement chaud et vicie par le melange d'emanations putrides. La ville de Panama est situee sur une langue de terre aride et denuee de vegetation; mais la maree, lorsqu'elle descend, laisse a decouvert, bien avant dans la baie, une grande etendue de terrain douverte de fucus, d'ulves et de meduses. Ces amas de plantes marines et de mollusques gelatineux restent sur la plage, exposes a Fardeur du soleil. L'air est infecte par la decomposition de tant de substances organiques; et des miasmes qui n'affectent presque pas les organes des indigenes , agissent puissamment sur des individus nes dans les regions froides de FEurope , ou dans celles des deux Ameriques. Les causes de l'insalubrite de Fair sont tres-differentes des deux cotes de Fisthme. A Panama, ou Je vomito est endemique, et ou les marees sont tres-fortes, on regarde la plage comme le foyer de Finfection. A Portobelo , oil regnent des fievres bilieuses remittentes, et ou Ies marees sont a peine sensibles, les emanations putrides naissent de la force de la vegetation meme. I! y a peu d'annees encore que les forets qui couvrent Finterieur de Fisthme, s'etendoient jusqu'aux portes de la ville, et que les singes entroient par bandes dans les jardins de Portobelo, pour y recueillir des fruits. La salubrite de Fair a augmente considerablement, depuis qu'un excellent administrates, le gouverneur Don Vicente Emparan, a fait abattre les bois d'alentour. La position de la Vera - Cruz a plus d'ana- logie avec celles de Panama et de Carthagene des Indes, qu'avec les positions de Portobelo et d'Onioa. Les forets qui couvrent la pente orientate de la Cordillere, s'etendent a peine jusqu'a la ferme de FEncero : la commence un bois moins touffu, compose de Mimosa cornigera , de Varronia et de Capparis breynia, et se perdant progressivement a cinq ou six lieues de distance des cotes de la mer. Les environs de la Vera - Cruz sont d'une aridite affreuse : en arrivant par le chemin de Xalapa, on trouve, pres de la Antigua, quelques pieds de cocotiers qui ornent les jardins de ce village; ce sont les derniers grands arbres que Fon decouvre 5o6 LIVRE V, dans le desert. L'excessive chaleur qui regne a la Vera-Cruz est augmentee par les collines de sables mouvans {meganos) qui sont formees par l'impetuosite des vents du nord, et qui entourent la ville du cote du sud et du sud- ouest. Ces dunes , de forme conique, ont jusqu'a quinze metres de hauteur : fortement echauffees en raison de leur masse, elles conservent, pendant la nuit, la temperature qu'elles ont acquise pendant le jour. C'est par une accumulation progressive de chaleur que le thermometre centigrade, plonge dans le sable au mois de juillet, s'eleve a 48° ou 5o°, tandis que le meme instrument, a Fair libre et a l'ombre, se soutient a 3o°. Les meganos peuvent etre consideres comme autant de fours qui echauffent Fair ambiant : ils n'a- gissent pas seulement parce qu'ils rayonnent du calorique dans tous les sens , mais aussi parce qu'ils empechent, par leur agroupe- ment, la libre circulation de Fair. La meme cause qui les a fait naitre les detruit facile- ment: des dunes changent de place tous les ans, comme on le remarque surtout dans la partie du desert appelee Meganos de Cathalina} Meganos del Coyleet Ventorillos. CHAPITRE XII. 507 Maisinalheureusement pour ceux des habitans de la Vera-Cruz qui ne sont point acclimates, les plaines sablonneuses dont la ville est environnce, loin d'etre entierement arides, sont entrecoupees de terrains marecageux, danslesquelssereunissentles eaux de pluie qui s'infiltrent a travers les dunes. Ces reservoirs d'eaux bourbeuses et dormantes sont considers, par MM. Comoto, Ximenez, Mocino, et par d'autres medecins instruits qui ont examine avant moi les causes de Finsalubrite de la Vera-Cruz, comme autant de foyers d'infec- tion. Je ne nommerai ici que les mares connues sous le nom de la Cienega Boticaria, derriere le magasin a poudre, la Laguna de la Hormiga y YEspartal, la Cienega de Ar- jona , et le marecage de la Tembladera, situe entre le chemin du Rebenton et les Callejones de Aguas-Largas. Au pied des dunes, on ne trouve que de petits arbustes de Crotpn et de Desman thus, FEuphorbia tithymaloides, le Capraria biflora , le Jatropha a feuilles de cotonnier, et des Ipomoea dont la tige et les fleurs sortent a peine du sable aride qui les couvre : partout oil ce sable est baigne par Feau des mares qui debordent dan^ la 5o8 LIVRE V, saison des pluies, la vegetation devient plus vigoureuse. Le Rhizophora mangle, le Coc- coloba, des Pothos, des Arum et d'autres plantes qui se plaisent dans un sol humide et ijharge de parties salines , forment des touffes eparses. Ces endroits bas et mareca- geux sont d'autant plus a craindre qu'ils ne restent pas constamment couverts d'eau. Une couche de feuilles mortes , entremelee de fruits, de racines, de larves d'insectes aqua- tiques et d'autres debris de matieres animates^ entre en fermentation, a mesure qu'elle est echauffee par les rayons d'un soleil bruiant. J'exposerai dans un autre endroit les experiences que j'ai faites , pendant mon sejour a Cumana, sur Faction que les racines du manglier exercent sur Fair ambiant, aussi long-temps que , legerement humectees, elles restent exposees a la lumiere : ces experiences repandront quelque jour sur le phenomene remarquable et anciennement observe dans les deux Indes, que de tous les endroits oil vegetent avec force le mancenillier et le manglier , les plus malsains sont ceux oil les racines de ces arbres ne sont pas constamment couvertes d'eau. En general, laputre- CHAPITRE XII. 50Q faction des matieres vegetales est d'autant plus a craindre sous les tropiques , que le nombre des plantes astringentes y est tres-eonside- rable, et que ces plantes contiennent, dans leur ecorce et dans leurs racines , beaucoup de matiere animale, combinee avec du tannin §j S'il existeincontestablement, dans le terrain qui environne la Vera-Cruz, des causes d'in- salubrite de Fair, on ne sauroit nier aussi qu'il ne s'en trouve d'autres dans Fenceinte de la ville meme. La population de la Vera- Cruz est trop considerable pour la petite etendue de terrain qu'occupe la ville : seize mille habitans sont renfermes dans un espace de 5oo,ooo metres carres ; car la Vera-Cruz forme un demi-cercle dont le rayon n'a pas six cents metres. Comme la plupart des mai- sons n'ont qu'un etage au-dessus du rez-de- chaussee, il en resulte que, parmi le bas peuple, le noinbre des personnes qui habitent le meme appartement est tres^considerable. Les rues sont larges, droites et dirigees, les plus longues, du nord-ouest au sud-est; les 1 Vauquelin, sur le tannate de gelatine et d'albu- raine. Annates du Museum, T. XV, p. 77. 5io LIVRE V. moins longues, ou rues transversales, du sud-ouest au nord-est: mais comme la ville est entouree d'uiie haute muraille , la circulation de Fair est presque nulle. La brise qui souffle foiblement pendant Fete, du sud-est et de Fest-sud-est, ne se fait sentir que sur les terrasses des maisons, et les habitans, que pendant Fhiver le vent du nord empeche souvent de traverser les rues, respirent, dans la saison des grandes chaleurs, un air stagnant et embrase. Les etrangers qui frequentent la Vera-Cruz ont bfcaucoup exagere J la malproprete des habitans. Depuis quelques temps la police a pris des mesures pour maintenir la salubritd de Fair. La Vera-Cruz est deja moins mal- propre que beaucoup de villes de FEurope australe : mais fr&|uentee par des milliers d'Europeens non acclimates, placee sous un ciel brulant, entouree de petites mares dont les emanations infectent Fair environnant, elle ne verra dimiiiuer les suites funestes des 1 1'horne, dans YAmerican med. Repos., T. XXX, p. 46. Luzuriaga, de la calentura biliosa, T. I, p. 65 (traduction de 1'ouvrage de Benjamin Rush, enrichi des observations de M> JUiajuriaga), CHAPITRE XII. HI epidemies que lorsque la police aura continue de deployer son activite pendant une longue suite d'annees. On observe , sur les cotes du Mexique , une liaison, intime entre la marche des maladies et les variations de la temperature de Fatmosphere. A la Vera-Cruz on ne connoit que deux saisons, celle des tempetes du nord ( los nortes) , depuis Fequinoxe de Fautomne jusqu'a Fequinoxe du printemps, et celle des brises ou vents sud-est (brizas), qui soufflent assez regnlierement depuis mars jusqu'en septembre. Le mois de Janvier est le plus froid de Fannee , parce qu'il est le plus eloigne des deux epoques auxquelles le soleil passe par le zenith de la Vera-Cruz L Le vomito ne commence generalement a sevir dans cette ville, que lorsque la temperature moyenne des mois atteint les 24° du thermometre centigrade : en decembre, en Janvier et en fevrier, les chaleurs restent au-dessous de cette limite ; aussi est-il infini- ment rare que la fievre jaune ne disparoisse pas entierement dans cette saison, ou 1'on 1 Le 16 mai et le 27 juillet. 12 LIVRE V. eprouve souvent un froid assez sensible. Les fortes chaleurs commencent au mois de mars, et avec elles le fleau de Fepidemie. Quoique mai soit plus chaud que septembre et octobre, c'est cependant dans ces deux derniers mois que le vomito fait le plus de ravages; car, dans toutes les epidemies, il faut un certain temps pour que le germe se developpe dans toute son energie, et les pluies qui durent depuis le mois de juin jusqu'au mois de septembre, influent sans doute aussi sur la production des miasmes qui se forment dans les environs de la Vera-Cruz. C'est Fentree et la fin de la saison des pluies que Fon redbute le plus sous les tro- piques, parce qu'une trop grande humidite arrete , presque autant qu'une grande seche- resse, les progres de la putrefaction des substances vegetales et animales qui se trouvent accumulees dans les endroits marecageux. II tombe a la Vera - Cruz, par an, plus de 1870 millimetres d'eau de pluie : dans le seul moisde juillet de Fannee i8o3, un observa- teur exact, M. de Constanzo , colonel du corps des ingenieurs, en a recueilli plus de CHAPITRE XII. 5i3 38o millimetres, ce qui n'est qu'un tiers de moins qu'on n'en recueille a Londres pendant une annee entiere. C'est dans Fevaporation de ces eaux de pluie qu'il faut chercher la cause pour laquelle le calorique n'est pas plus accumule dans Fair, au second qu'au premier passage du soleil par le zenith de la Vera-Cruz. Les Europeens qui craignent de succomber a F epidemic du vomito , considered comme tres-heureuses les annees oil le vent du nord souffle avec force jusqu'au mois de mars, et ou il se fait deja sentir depuis le mois de septembre. Pour constater Finfluence de la temperature sur les progres de la fievre jaune, j'ai examine avec le plus grand soin, pendant mon sejour a la Vera- Cruz, des tableaux de plus de 21,000 observations, que le capitaine du port, Don Bernardo de Orta, y a faites pencjant les quatorze ans qui ont precede celle de i8o3. Les thermometres de cet infatigable obser- vateur ont ete compares a ceux qui m'ont servi dans le cours de mon expedition. Je presente, dans le tableau suivant, les temperatures moyennes des mois, deduites des tableaux meteorologiques de M. Orta: iv. 33 5l4 LIVRE V, j'ai ajoute le nombre des malades morts de la fievre jaune en i8o3, a l'hopital de Saint- Sebastien. J'aurois desire connoitre Fetat des autres hopitaux , surtout de celui des religieux de Saint-Jean-de-Dieu {San Juan de Dios ). Les personnes instruites qui ha- bitent la Vera-Cruz rempliront un jour le cadre que je n'ai fait qu'ebaucher: j'ai indique seulement les individus dont le genre de maladie n'est pas reste douteux, a cause des frequens vomissemens de matieres noires. Comme en 18o3 le concours des etrangers a ete uniforme dans les differentes parties de Fannee , le nombre des malades designe assez bien les progres de Fepidemie du vomito. Le meme tableau presente les variations des climats de Mexico et de Paris \ 1 La temperature moyenne de Mexico se fonde sur les observations de M. Alzate. ( Observaciones meteo- rologicas de los ultimos nueve meses del oho 1769, Mexico, 1770.) Comme des observations faites dans l'enceinte de la ville de Paris indiquent une temperature un peu plus elevee que celle qui correspond a la latitude de 48° 5o', on a prefere les nombres qui resultent clu calendrier de Montmorency, ealcule par M. Cotte pour les annees 1765-1808. (Journal de Physique, 1809, p. 382.) CHAPITRE XII. SlS dont la temperature moyenne contraste sin- gulierement avec celle des cotes orientales de la Nouvelle-Espagne. A Rome, a Naples, a Cadix, a Seville et a Malaga , la chaleur moyenne du mois d'aout depasse 24°, et differe par consequent tres-peu de la chaleur de la Vera-Cruz. 33 ' 5i6 LIVRE V, Tableau meteorologique et nosographique de la Vera-Cruz (lat. 19 11 62") thermometre centigrade division de l'an nee. I Janvier. ^ \ Fevrier. Mars Avril . .. i a 21^7 22°, b PROGRES DU VOMITO. (.£*a* de l'h6pital ie St.-Sebastien.) Entr^s. "Morts. 23°,; Mai |Juin... i e o {Juillet .. 27°,6 *9 n REMARQUES. TEMPERATURE MOYENNE 27°,5 49. 7°,5| 5i A la Guayra, a Cu nana , sur le paral- eie de ia Vera-Cruz aux iles Antilles orientales/et partoat ou le vent du nordjue souffle pas , la tem- peraturemoyenne du mois de Janvier n'est jamais au - deasous de 25°. Quelquefois-le vent Idu nordsouffleencore Premier passage du oleil par le zenith jde la Vera-Cruz. i8°,6 i8°,8 Commencement de la saison des pluies. Second passage du Jsoleil par le zenith Ide la Vera-Cruz. £#§ jAout....] 270,6 i 94 §" fSeptemb. 27°,4 § 08 Ociobre..! 26°,2 1 2g 16 Temperature [moyenne du mois Jd'aoiit, a Rome , d •26°;aUpsal, de i5°56 Fin deiu saison des Ipiuies. Quelquefois le vent Idu nord commence Jde'ja a alterner avec |ia brise. i6°,( i7°,o i5°,8 i6°,4 % INovembJ 24°,o | |Decemb..S 2i°,i La temperature moyenne de la V de 170; celle di Ces deux mois s.c si sees, qu'en i8o3 la I quantite d'eau del pluie nes'elevoit pas J k 14millimelres, tan-F disque le 18 aout etj le i5septembre il enl etoit tombe en vingt-f quatre heures plusl de 70 millimetres-. i3°. 4°,3 8<\o i8°,o i9°,4 i6°,4 6°,5 3°,8 a-Cruz est de ' Pans, de 1 i5°,4; celle de Mexico, CHAPIT11E XII. 5l 7 J'aurois ajoute a ce tableau la marche du thermometre a Philadelphie, et le nombre des individus qui y sont morts de la fievre jaune dans chaque mois , si j'avois pu me procurer des observations propres a donner la temperature moyenne des differens mois de Fannee i8o3. Dans les climats temperes, les resultats tires des plus grandes et des plus petites elevations que le thermometre a atteintesa de certaines epoques, ne nous ap- prennent rien sur les temperatures moyennes. Cette observation tres-simple et tres-ancienne paroit avoir echappe au grand nombre des medecins qui ont agite le probleme, si les dernieres epidemics d'Espagne ont ete causees par des chaleurs que Fon pourroit regarder comme e^xtraordinaires dans FEurope australe. On a affirme dans beaucoup d'ouvrages j que Fannee 1790 avoit ete de deux degres plus chaude que les annees 1799 e* 18oo, parce que, dans ces deux dernieres annees, le thermometre n'etoit monte a Cadix que jusqu'a 280 et 5o°,5, tandis qu'en 1790 il s'etoit eleve jusqu'a 32°. Les belles observations me- teorologiques du chevalier Chacon, publiees par M. Arejula, pourront jeter le plus grand 5i8 LIVRE V jour sur cette matiere importante, si on se donne la peine d'en deduire les moyennes des mois. La medecine ne trouvera du secours dans la physique qu'autant qu'on adoptera des methodes exaetes pour examiner les influences de la chaleur, de Fhumidite et de la tension electrique de Fair, sur le progres des maladies. Nous venons de tracer la marche que suit generalement la fievre jaune a la Vera-Cruz: nous avons vu, qiFannee commune, Fepide- mie cesse de sevir lorsque, a Fentree des tempetesdunord, la temperature moyenne du mois s'abaisse au-dessous de 24° '. Les phenomenes de la vie sont sans doute assujetis a des lois iminuables; mais nous connoissons si peu F&nsemble des conditions sous lesquelles le desordre s'introduit dans les foiictions des organes, que les phenomenes pathologiques nous paroissent offrir, dans leur succession, 1 Le sentiment de la chaleur et Piufluence de Ia temperature sur les organes dependant du degre A*excitation hdbituelle, le meme air que Von designe a la Vera-Gruz comme froid, pourroit encore, sous la zone temperee, favoriser le developpement d'une epidemic. CHAPITRE XII. 519 les irregularites les plus bizarres. Lorsque, a la Vera-Cruz, le vomito debute pendant Fete avec beaucoup de violence, on le voit regner pendant tout Fhiver : Fabaissement de temperature diminue alors le mal, mais il ne parvient pas a Feteindre entierement. L'annee i8o3, dans laquelle la mortalite fut assez petite , presente un exemple frappant de ce genre. On voit, par le tableau que nous avons donne plus haut, que chaque mois il y eut quelques individus attaques du vomito j mais aussi, pendant Fhiver de i8o5, la Vera- Cruz se ressentit encore de Fepidemie qui, Fete precedent, avoit sevi avec une force extraordinaire. Le vomito n'ayant pas ete tres-frequent pendant Fete de i8o3, la maladie cessa entierement au commencement de Fannee 1804. Lorsque, dans les derniers jours du mois de fevrier, nous descendimes, M. Bonpland et moi, de Xalapa a la Vera- Cruz, la ville ne renfermoit aucun malade de fievre jaune; et peu de jours apres , dans une saison ou le vent du nord souffloit encore impetueusement, et ou le thermometre ne s'elevoit pas a 190, M. Commoto nous con- duisit a l'hopital de Saint-Sebastien, au lit Sao LIVRE v, d'un mourant : c'etoit un muletier , metis mexicain tres-basane, qui venoit du plateau de Perote , et qui avoit ete attaque du vomito en traversant la plaine qui separe la Antigua de la Vera-Cruz. Ces cas, oil la maladie est sporadique en hiver, sont heureusemeut tres-rares, etune veritable epidemie ne se developpe a la Vera-Cruz que lorsque les chaleurs de Fete commencent a se faire sentir, et que le thermometre s'eleve frequemment au-dessus de 24.0. La meme marche de la fievre jaune s'observe aux Etats - Unis : a la verite , M. Carey ' a observe que les semaines ou la temperature a ete le plus elevee a Phila- delphie, n'ont pas toujours ete celles oil la mortalite a ete la plus forte | mais cette observation prouve seulement que les effets de la temperature et de Fhumidite de Fatmosphere sur la production des miasmes et sur Fetat d'irritabilite des organes, ne sont^pas toujours instantanes. Je suis loin de regarder une chaleur extreme comme la seule et veri- 1 Carey, Description of the malignant fever of Philadelphia, 179/1, p« 38. CHAPITRE XII. table cause du vomito j mais comment nier qu'il existe, dans les endroits ou le mal estendemique, une liaison intime entre Fetat de Fatmosphere et lamarche de Fepidemie? II est incontestable que le vomito n'est pas contagieux a la Vera-Cruz. Dans la plupart des pays, le peuple regarde comme conta- gieuses des maladies qui n'ont point ce caractere ; mais au Mexique, aucune opinion populaire n'interdital'etranger non acclimate Fapproche du lit des malades attaques du vomito. On ne cite aucun fait qui rende probable que le contact immediat, ou Fha- leine du mourant \ soit dangereux pour les personnes non acclimatees qui soignent le malade. Sur le continent de I'Amerique equinoxiale, la fievre jaune n'est pas plus contagieuse que ne le sont les fievres inter- mittentes en Europe* D'apres les renseignemens que j'ai pu prendre pendant un long sejour en Amerique , et d'apres les observations de MM. Mac- kitrick, Walker, Rush, Valentin, Miller, et de presque tous les medecins qui ont pratique a la fois aux iles Antilles et aux Etats-Unis, j'incline a croire que cette maladie n'est con- 522 LIVRE V, 131 tagieuse par sa nature, ni sous la zone temperee ', ni dans les regions equinoxiales du nouveau eontinent: je dis par sa nature, car il n'est pas contraire a Fanalogie que presentent d'autres phenomenes patholo- giques, qu'une maladie qui n'est pas essen- tiellement contagieuse , puisse , sous une certaine influence du climat et des saisons, par Faccumulation des malades et par leur disposition individuelle. prendre un caractere contagieux. II paroit que ces exceptions, infiniment rares sous la zone torride2, s'offrent plus particulierement sous la zone temperee. En Espagne, ou, en 1800, plus de l^j,ooo, en i8o4> plus de 64..000 individus ont peri victimes de la fievre jaune, « cette maladie tc a ete contagieuse, mais settlement dans « les lieux oil elle exercoit ses ravages; « car il a ete prouve par des faits nora- « breux, observes surtout a Malaga, a Ali- 1 Voyez deux excellens Memoires de M. Stubbins Ffirth , de New-Jersey , et de M. Edward Miller, de New-Yorck, sur le caractere non contagieux de la fievre jaune des Etats-Unis. 2 Fiedler, iiber das gelbe Fieber nach eigenen Beobachtungen , p. 137. Pugnet, p. 3o,3. CHAPITRE XII. 523 « cante ' et a Carthagene, que des personnes « affectees n'avoient pas communique la mate ladie dans les villages oil elles s'etoient « retirees, quoiqne le climat y fut le meme « que celui des villes contagiees. » Cette opinion est le resultat des observations faites par la commission eclairee 2 que le gouvernement francois a envoy ee en Espagne en 18o5, pour y etudier le developpement de l'epi- demie. En fixant successivement les yeux sur les regions equinoxiales de I'Amerique, sur les Etats-Unis, et sur les parties de FEurope ou la fievre jaune a exerce ses ravages, on voit 1 Bally, Opinion sur la contagion de la fievre jaune, 1810, p. 4o. 3 MM. Dumeril, Bally et Nysten. II n'est d'ailleurs aucunement constate que la fievre jaune ait et£ intro- duite en Espagne par lapolacra le Jupiter, expediee de la Vera-Cruz, ou par la corvette le Dauphin, ponstruite a Baltimore j sur laquelle etoient em-barque's 1'intendant de la Havane Don Pablo Valiente et le medecin Don Josef Caro. {Arejula, /p. 25i.') Trois medecins dislingues de Cadis, MM. Arameller, Delon et Gonzales, croient que la fievre jaune s'est deve- loppee spontanement en Espagne meme : une maladie pent etre contagieuse sans etre importee. 5^4 LIVRE V, que, malgre Fegalite de temperature qui regne pendant plusieurs mois de Fete sous ces zones tres-eloignees les unes des autres, la maladie se presente sous un aspect different. Entre les tropiques, son caractere non contagieux est presque universellement re- connu. Aux Etats-Unis, ce caractere est deja •vivement conteste par la faculte de mede- cine de Funiversite de Philadelphie, de meme que par MM. Wistar, Blane, Cathral, et d'autres medecins distingues. Enfin, en avan- cant au nord-est, en Espagne, nous trouvons la fievre jaune indubitablement contagieuse, comme le prouvent les exemples des personnes qui s'en sont preservees par Fisole- ment, quoiqu'elles fussent au milieu du foyer du mal. Pres de la Vera-Cruz, la ferme de YEncero, que j'ai trouvee elevee de 928 metres au- dessus du niveau de FOcean, est la limite superieure du vomito. Nous avons deja observe plus haut, que c'est jusque-la seulement que descendent les chenes mexicains, qui ne peuvent plus vegeter dans une chaleur propre a developper le germe de la fievre jaune. Les individus nes ^t eleves a la Vera - Cruz ne CHAPITRE XII. 525 sont pas sujets a cette maladie : il en est de meme des habitans de la Havane qui ne quittent pas leur patrie; mais il arrive que des negocians qui sont nes a File de Cuba, et qui Fhabitent depuis un grand nombre d'annees, sont attaques du vomito prieto, lorsque leurs affaires les obligent a visiter le port de la Vera-Cruz pendant les mois d'aout et de septembre , oil Fepidemie sevit avec le plus de force. On a vu de meme des Espa- gnols-Americains, natifs dela Vera-Cruz, perir victimes du vomito a la Havane, a la Jama'fque ou aux Etats-Unis. Ces faits sont sans doute tres-remarquables, si on les con- sidere sous le rapport des modifications que presente Firritabilite des organes. Malgre la grande analogie qu'a le climat de la Vera- Cruz avec celui de File de Cuba, l'habitant de la cote mexicaine, insensible aux miasmes que renferme Fair de son pays natal, suc- combe aux causes exeitantes et pathoginiques qui agissent sur lui a la Jama'ique ou a la Havane. II est probable que, sous le meme parallele, les emanations gazeuses qui pro- duisent les memes maladies, sont presque idendques \ cependant une legere difference 5^6 LIVRE V, suffit pour jeter le desordre dans les fonctions vitales, et pour determiner cette suite parti- culiere de phenomenes qui caracterisent la fievre jaune. C'est ainsi, comme je l'ai fait voir par une longue serie d'experiences \ f dans lesquelles l'excitation galvanique sert a mesurer Fetat d'irritabilite des organes, que les agens chimiques excitent les nerfs, non- seulement par les qualites qui leur sont prOpres, mais aussi par Fordre dans lequel on les applique les uns apres les autres. Sous la zone torride, ou la pression baro- metrique et la temperature de Fair* sont presque les memes pendant toute Fannee, et oil les marees electriques, la direction du vent et toutes les autres variations meteoro- logiques se succedent avec une immuable uniformite, les organes de l'homme habitue des sa naissance dans le climat natal aux memes impressions, deviennent sensiblesaux moindres changemens de l'atmosphere envi- ronnante. C'est par cette sensibilite extreme 1 Experiences sur V irritation de la fibre musculaire et nerveuse (en allemand) , T. II, p. 147. Le second volume de cet ouvrage , qui a paru apres mon depart d'Europe, n'a pas ete traduit en francois. CBAJPITRE XII. 027 que l'habitant de la Havane, transports a la € Vera-Cruz pendant que le vomito y fait les ravages les plus cruels, y court quelquefois la chance des personnes non acclimatees * : je dis quelquefois, car en general les exemples que des colons nes aux Antilles soient attaques de la fievre jaune a la Vera-Cruz , aux Etats- Unis ou a Cadix, sont aussi rares que les exemples deNegres a qui succombent a cette maladie. C'est, d'ailleurs, im phenomene bien frap- pant, que, dans des regions equinoxiales, a la Vera-Cruz, a la Havane, et a Portoca- bello , les indigenes n'ont pas a craindre le fleau de la fievre jaune, tandis que, dans la zone temperee, aux Etats-Unis et en Espagne, les indigenes y sont aussi exposes que les etrangers. Ne faut-il pas chercher la cause de cette difference dans l'uniformite des impressions qu'eprouvent les organes de * M. Pugnet ( sur les fievres de mauvais caractere, p. 346) a fait la meme observation sur les natifs de Sainte-Lucic qui visitent les iles voisineg. * Luzuriaga, T. I, p. i33. MM. Blane et Care/ citent quinze Negres et Negresses morts de la fievre jaune a File de la Barbade et a Philadelphia 5*8 LIVRE V, l'habitant des tropiques, environne d'une atmosphere qui ne varie^ que tres-peu dans » sa temperature et dans sa tension electrique ? Peut-etre aussi le melange des emanations putrides est-il ton jours le meme sur un sol constamment eehauffe par les rayons du soleil et convert de debris organiques. L'habitant de Philadelphie voit succeder un hiver sem- blable a celui de la Prusse, a un ete dont les chaleurs egalent celles de Naples; et malgre Fextreme Jlexibilite que Fon observe dans ^'organisation des peuples du nord, il ne parvient pas, pour ainsi dire, a s'acclimater dans le pays natal. Les blancs et les metis qui habitent le plateau interieur du Mexique , dont la temperature moyenne est de 160 ou 170, et oil le thermometre baisse quelquefois jusqu'au- dessous du point de la congelation, contracted plus facilement le vomito lorsqu'ils descendent de FEncero au Plan del Rio et de la a la Antigua et au port de la Vera-Cruz, que les Europeens ou les habitans des Etats- Unis qui arrivent par mer. Ces derniers, en passant par degres aux latitudes australes , se preparent peu a peu aux grandes chaleurs CHAPITRE XII. £29 qu'ils eprouvent a leur atterrage : les Espagnols - Mexicains , au contraire , changent brusquement de climat, lorsque, dans Fes- pace de quelques heures, ils se transported de la region temperee a la zone torride. La mortalite est surtout !• es-grande parmi deux classes d'hommes tres-differentes dans leurs habitudes et dans leur maniere de vivre; savoir : les muletiers {arrieros) , cpii sont exposes a des fatigues extraordinaires en descendant avec leurs betes de somme par des chemins tortueux semblables a ceux du Saint-Gothard, et les soldats de recrue destines a completer la garnison de la Vera- Cruz. On a prodigue, dans ces derniers temps, tous les soins imaginables a ces malheureux jeunes gens nes sur le plateau mexicain, a Guanaxuato, a Toluca ou a Puebla, sans avoir reussi a les preserver de Finfluence des miasmes deleteres de la cote : oales a laisses pendant plusieurs semaines a Xalapa, pour Ies accli- mater peu a peu a une temperature plus elevee ; on les a fait descendre a cheval et la nuit a la Vera-Cruz, afin qu'ils ne fussent point exposes au soleil en traversant les plaines iv. 54 : ! 53o LIVRE V. arides de la Antigua ; on les a loges a la Vera- Cruz, dans des appartemens bien aeres; mais jamais on n'a observe qu'ils fussent atteints de la fievre jaune avec moins de rapidite et de violence que les militaires pour lesquels on n'avait pas pris ces precautions. II y a peu d'annees que, par une reunion de circons- tances extraordinaires, sur trois cents soldats mexicains , tous de Fage de dix-huit a vingt- cinq ans, on en a vu perir en trois mois deux cent soixante - douze : aussi, a mon depart du Mexique, le gouvernement comp- toit-il enfin exeeuter le projet de confier la defense de la ville et du chateau de San Juan d'Ulua a des compagnies de Negres et d'hommes de couleur acclimates. Dans la saison ou le vomito sevit avec beaucoup de violence, le plus court sejour a la Vera-Cruz, ou dansl'atmosphere qui entoure la ville, suffit pour faire contracterle mal aux personnes non acclimatees. Des habitans de la ville de Mexico, qui se proposent de faire le voyage d'Europe, et qui craignent Finsa- lubrite des cotes, sejournent ordinairement a Xalapa, jusqu'au moment du depart de leur vaisseau: ils se mettent en route pendant CHAPITRE XII. 53 I la fraicheur de la nuit, et traversent la Vera- Cruz en litiere, pour s'embarquer dans la chaloupe qui les attend au mole : ces precautions sont quelquefois inutiles, et il arrive que ces memes personnes sont les seuls passa- gers qui succombent au vomito pendant les premiers jours de la traversee. Oh pourroit admettre que, dans ce cas, la maladie a ete contractee a bord du vaisseau qui a sejourne dans le port de la Vera-Cruz, et qui renferme des miasmes deleteres; mais la celerite de Finfection est plus incontestablement prouvee par les exemples frequens d'Europeens aises, morts du vomito, quoiqu'en arrivant au mole de la Vera-Cruz ils eussent trouve des litieres preparees pour entreprendre de suite le voyage de Perote. Ces faits paroissent, au premier abord, parler en faveur du systeme d'apres lequel on regarde la fievre jaune comme contagieuse sous toutes les zones. Mais comment concevoir qu'une maladie se communique a de grandes distances \, tandis qu'a la Vera-Cruz elle n'est decidement pas contagieuse par contact immediat2 ? N'est-il 1 Contagium per intimum contactum. a Contagium in dktans. m?mm 53a LIVRE V. pas plus facile d'admettre que Fatmosphere de la Vera-Cruz contient des emanations putrides qui, respirees pendant le plus court espace de temps, portent le desordre dans les fonctions vitales ? La plupart des Europeens nouvellement debarques sentent, pendant leur sejour a la Vera-Cruz, les premiers symptomes du vo- mito, qui s'annonce par une douleur dans la region lombaire, par la coloration de la con- jonctive en jaune, et par des signes de congestion vers la tete. Dans plusieurs individus, la maladie ne se declare que lorsqu'ils sont deja arrives a Xalapa , ou sur les montagnes de la Pileta , dans la region des pins et des chenes , a seize ou dix-huit cents metres au-dessus du niveau de FOcean. Les personnes qui ont sejourne long-temps a Xalapa, croient de- viner, aux traits des voyageurs qui montent des cotes au plateau de Finterieur, si, sans s'en apercevoir eux-memes , ils renferment deja le germe de la maladie. L'abattement de Fame et la crainte augmentent la predisposition des organes pour recevoir l'impression des miasmes; et ces memes causes rendent le debut de la fikvre jaune plus violent, lors- CHAPITRE XII. 533 qu'on annonce imprudemment! au malade le danger dans lequel il se trouve. Nous venons de voir que les personnes nees a la Vera-Cruz ne sont pas exposees a contrac- 1 Je puis citer , a cet egard, un trait d'autafot flm curieux qu'il peint en meme temps le ilegme et la froideur des indigenes de la race cuivree. Une per- sonne avec laquelle j'ai eu des liaisons d'amitie pendant mon sejour a Mexico, n'avoit passe que tres-peu de temps k la Vera-Cruz, lors de son premier voyage d'Europe en Amerique : elle arriva a Xalapa sam eprouver aucun sentiment qui put lui faire conmottre le danger dans lequel elle se trouveroit bientot. « Vous aurez le vomito ce soir» , lui dit gravernent un barbier indien en lui savonnant le visage , « le « savon seche a mesure que je l'applique, c'est un « signe qui ne trompe jamais, et voila vingt ans que <( je rase les chapetons qui passent par cette ville en « remontant a Mexico ; sur cinq il en meurt trois. » Cette sentence de mort fit une forte impression sur 1'esprit du voyageur : il eut beau representer a 1'Indien dombien son calcul etoit exagere, et qu'une grande ardeur de la peau ne prouve pas l'infection j le barbier persista dans son pronostic. En effet, la maladie se declara peu d'heures apres, et le voyageur, deja en route pour Perote, fut oblige de se faire transporter a Xalapa , ou il manqua de suecomber k M violence du vomito. 534 LIVRE V, ter le vomito dans leur pays natal, et qu'elles ont en cela un grand avantage sur les habitans des Etats-Unis , qui se ressentent de Finsalu- brite de leur propre climat. Un autre avantage qu'offre la zone torride, c'est que les Europeens, et en general tous les individus nes dans .des pays temperes, n'y sont pas attaques deux fois de la fievre jaune. On a observe , dans les iles Antilles, quelques exemples tres-rares d'une seconde invasion, et ces exemples sont tres-communs aux Etats- Unis ; mais a la Vera-Cruz, une personne qui a ete une fois attaquee de la maladie, ne craint pas les epidemics subsequentes. Les femmes qui debarquent sur les cotes du Mexique, ou qui descendent du plateau central, courent moins de risque que les hommes. Cette prerogative du sexe se manifeste meme sous la zone temperee. En 1800, il est mort a Cadix 1677 femmes sur 5810 hommes, et a Seville, 3672 femmes sur 11,013 hommes. On a cru long-temps que les individus attaques de la goutte^, de fievres interimttentes ou de maladies syphilitiques ne contractoient pas le vomito, mais cette opinion est contraire a un grand nombre de faits observes a la Vera- CHAPITRE XII. 535 Cruz : on y eprouve d'ailleurs ce qui a ete observe dans la plupart des epidemies1, qu'aussi long-temps que la fievre jaune sevit avec violence, les autres maladies inter-currentes sont sensiblement plus rares. Les exemples d'individus morts, trente a quarante heures apres la premiere invasion du vomito, sont plus rares sous la zone torride que dans les regions temperees. En Espagne, on a vu passer des malades de Fetat de sante a la mort en six ou sept heuress. Dans ce cas, la maladie se montre dans toute sa simplicite, en ne paroissant agir que sur le systeme nerveux. Al'excitation de ce systeme, succede une prostration totale des forces; le principe de vie s'eteint avec une rapidite effrayante: alorsles complications bilieuses ne peuvent pas se manifester J et le malade meurt en eprouvant de fortes hemorragies , mais sans que sa peau se teigne de jaune3, et sans 1 Schnurrer, Materialien zu einer allgemeinen Naturlehre der Epidemien und Cont a glen, 1810, p. 4o ; ouvrage qui renferme des materiaxix precieux pour la zoonomie pathologique. a Berthe, p. 79, 3 M. Rush observa qu'a Philadelphie, pendant 536 LIVRE V qu'il vomisse ces matieres que Fon designe sous le nom de bile noire. Generalement, a la Vera-Cruz, la fievre jaune dure au dela de six a sept jours, et ce temps suffit pour que Firritation du systeme digestif puisse masquer, pour ainsi dire, le veritable caractere de la fievre adynamique. Comme le\vomito n'attaque, dans la region equinoxiale, que des individus nes dans les paysfroids, et jamais les indigenes, la mortalite de la Vera-Cruz est moins grande qu'on ne devroit le supposer, en considerant la chaleur du climat et Fextreme irritabilite des organes qui en est la suite. Les grandes epidemies n'ont moissonne, dans Feneeinte de la ville, qu'a peu pres quinze cents individus par an. Je possede des tableaux qui indiquent Fetat des hopitaux pendant les quinze dernieres annees; mais comme ces tableaux ne designent pas expressement les malades morts du vomito, ils ne nous ap- prennent presque rien sur les progres qu'a l'e"pidemie de 1793, les personnes qui jouissoient de la- meilleure sante, les Negres memes avoient la conjonctive teinte en jaune, et le pouls extraordi- nairement accelere. CHAPITRE XII. t>07 faits Fart pour diminuer le nombre des victim es. Dans l'hopital confie aux soins des religieux de Saint-Jean-de-Dieu {Hospital de San Juan de Dios), la mortalite est excessive : depuis 1786 jusqu'en 1802, il y est entre 27,922 malades, dont il est mort 5657 > ou P^us |i mi cinquieme. Ce nombre de morts doit etre considere comme d'autant plus grand que le vomito n'&])&$regne depuis 1786 jusqu'en 1794, et que, parmi les malades entres dans l'hopital, il s'en est trouve plus du tiers affecte de fievres intermittentes ou d'autres maladies non epidemiques. A l'hopital Notice - Dame de Loreto, la mortalite a ete beaucoup moindre. Depuis 1793 jusqu'en 1802 , il y est entre 2820 individus, dont il est mort 389, ou un septieme. L'hopital le mieux soigne a la Vera- Cruz est celui de Saint-Sibastien , administre* aux frais des negocians (Hospital del consulado ) , et soigne par un medecin ) qui s'est acquis une juste reputation par ses connois- sances, son desinteressement et sa grande activite. Voici Fetat de ce petit etablissement en i8o3. 1 Don Florencio Perez y Comoto.' 538 LIVRE V. Il •-5 m 1 H- oi io (o ^ t^ cs co oo ^o MM ■mm II 1 1! -* *- Il H f: 1 1 e» g 1 <J =2 1 CS • t-t iH • cs CS ** C7i p B 1 6 1 H CS VO ^ l-t CO "H CO oo to cs Ci I p CO o • i 5 CO ^ ^i »0 CS CO «0 CS <}« CO cs C7> to H 1 il " tO Oi ^ ^ 00 CD <K cs l>v. CO O p «3 I j 1 1 oo 5 WS Ih p o cs p iH CO to O < « . 50 «= d CO <* -* K Ci fcO O oo a co t>. co cs t-v to o CO v o to L | r t>* CO C7> -» to to »0 00 M H co CS to h <j< O ^ ^ en o- »o cs CS to 1 O M >o CO & to WW j s •- • * o ^S <* <i< <}< cs t^ O n tf < H - CS fcO cs H cs fc 1 S d t*> co o) O ^ cr> ft <* 00 CT> M to 00 1 o m cs t^ <* \c, C7i CO CS cs p (^ > CO O U i cy c 1 1 ■4 L> o jj* 3 g i i 5 | a 1 *j > 1 3 -o (A O a § o 0? P o H CHAPITRE xii. 53g D'apres ce tableau, la mortalite moyenne a ete d'un septieme, ou de quatorze pour cent. Le vomito seul n'en a enleve que seize pour cent, et encore faut-il observer que plus du tiers de ceu,x qui ont peri avoient ete recus a l'hopital lorsque le mal avoit deja fait des progres alarmans. En general, d'apres les tableaux du commerce, publies par le consulado, il n'est mort a la Vera - Cruz, en i8o3, soit de diverses maladies, soit de vieillesse, que 969 personnes. En supposant la population de seize a dix-sept mille ames, on trouve que la mortalite totale est de six pour cent : or, sur 969 deces, il y en a au moins la moitie qui sont dus au' vomito j par consequent, a la Vera-Cruz, le nombre des morts est a celui des habitans acclimates, a peu pres en raison de 1 a 3o, ce qui confirme Fopinion tres - repandue \ dans le pays, que les individus habitues, des leur enfance, aux grandes chaleurs des cotes mexicaines et aux miasmes que renferme Fatmosphere, parvien- nent a une heureuse vieillesse. En i8o3, les hopitaux de la Vera-Cruz ont recu 4^71 malades , dont 3671 sont sortis gueris : le nombre 1 Voyez Chap. IV, T. I, p, 334, 54° LIVRE Yr des morts n'a done ete que de douze pour cent, quoique, comme nous venons de le voir par Fetat de l'hopital de Saint-Sebastien, il y ait toujours eu, lors meme que les vents du nord rafraichissoient Fair, quelques malades atteints de la fievre jaune. Nous avons donne jusqu'ici des renseigne- inens detailles sur les ravages que le vomito a faits dans les murs de la Vera-Cruz meme, pendant une annee dans laquelle Fepidemie a sevi avec moins de violence qu'a Fordi- naire;miis un grand nombre de muletiers mexicains, de matelots et de jeunes gens (polizones), qui s'embarquent dans les ports i d'Espagne pour chercher fortune au Mexique, perissent victimes du vomito, au village de la Antigua, a la ferme du Muerto, a la Rin- conada, a Cerro Gordo, meme a Xalapa, lorsque Finvasion de la maladie est trop prompte pour qu'on puisse les transporter dans les hopijtaux de la Vera-Cruz, ou lors- qu'ils ne se sentent attaques qu'en montant la Cordillere. La mortalite est surtout extreme- ment forte; quarid il arrive a la fois dans le port, pendant les mois d'ete, plusieurs vaisseaux de guerre et un grand nombre de CHA1>1TRE XII. 54l batimens marchands. II est des annees 011 le nombre des morts, dans Fencemte de la ville et dans les environs, s'eleve a dix-huit cents ou deux mille. Cette perte est dautant plus affiigeante qu'elle porte sur une classe d'hommes laborieux , d'une constitution forte, et qui se trouvent presque tous a la fleur de Fage. II resulte des tristes experiences que presente le grand hopital des religieux de San Juan de Dios |, dans les derniers quinze ans, que partout ou les malades accumules sur un petit espace, ne sont pas traites avec soin, la mortalite s'eleve, dans les grandes epidemies, a So ou 35 pour cent; tandis que la oil tons les soins peuvent etre prodigues, et oil le niedecin varie le 1 On etoit oceupe , en i8o4, de supprimer cet hopital, et de le remplacer par un autre , qui devoit porter le nom de maison de bienfaisance (casa de beneficiencia ). Dans loute Y Amerique espagnole, les gens eclaires se plaignent des methodes curatives qui sont employees par les religieux de Saint-Iean-de-Dieu. La tache que cette congregation s'est imposee est des plus nobles : je pourrois citer plusieurs exemples du desinteressemeht et du courage de ces religieux; mais aulit du malade, la charite ne supplee pas a l'*gno- raaee de l'art. 542 LIVRE V, traitement d'apres les differentes formes sous lesquelles se presente la maladie dans telle ou telle saison, la mortalite n'excedepas 12 ou i5 pour cent. Ce dernier nombre nous a ete fourni par les listes de l'hopital du consulado, dirige par M. Comoto : il paroit sans doute bien petit, lorsqu'on le compare aux ravages qu'a faits recemment la fievre jaune en Espagne * ,• mais tout en rapprochant ces fait§, 1 On peut juger de la mortalite moyenne observee en Espagne dans les epidemies de 1800, 1801 et i8o4, par le tableau suivant, qui se fonde sur des donnees que je dois a 1'obligeante bonte de M. Dumeril. MALADES. MORTALITE iHoyenne. I Cadix. -, Seville., Xeres.. ■ 48,52o 9^977 76,000 20,000 3o,ooo 12,000 20 pour cent. 26 4o 1801 Seville.. 4,ioo i8o4 { Alicante (Cadix .. 9,000 5,ooo M. Arcjula nous apprend que , sur 100 malades, il CHAPITRE XII. 543 il ne faut pas oublier que la maladie ne sevit pas tous les ans et sur tous les individus avec la meme violence. Pour obtenir des resultats exacts sur la proportion des morts aux malades , il faudroit distinguer les differens degres di exacerbation qu'atteint le vomito dans son developpement progressif. D'apres Russel, la peste meme se presente quelquefois a Alep sous des influences atmospheriques si benignes, que plusieurs des pestiferes ne, $ont pas alites pendant tout le cours de Fepidemie. Dans les environs de la Vera-Cruz, le vomito ne s'est fait sentir dans Finterieur des terres, qu'a dix lieues de distance dela cote. Comme a mesure que Fon avance vers Fouest, le terrain s'eleve rapidement, et comme cette en est mort, en 1800, a Seville, 19; en i8o4 , a Alicante, 26; a Malaga, en i8o3, pres de 4o , et en i8o4, plus de 60. II affirme qu'en Espagne les medecins peuvent se vanter d'avoir gueri trois cin- quiemes des malades qui vomissoient deja des matieres noires. (DelaFebre, p. i48, 433-444.) Gette assertion d'un celebre praticien indiqueroit, dans le cas d'une grande exacerbation de la maladie , une mortalite de 4o pour cent. 544 LIVRE 'V, elevation du sol influe sur la temperature de Fair, la Nouvelle-Espagne ne peut pas nous eclairer sur ce probleme important, si la fievre jaune se developpe dans des endroits qui sont tres-eloignes de la mer. Un excellent observateur, M. Volney r, rapporte qu'une maladie epidemique qui offroit de grands rapports avec la fievre jaune, a regne a Fest des monts Alleghanys, dans les terrains mare- cageux qui entourentle fort Miami, pres du lac Erie : M. Ellicot a fait des observations analogues sur les bords de FOhio ; mais il ne faut point oublier que les fievres remittentes bilieuses prennent quelquefois le caractere adynamique de la fievre jaune. En Espagne, comme aux Etats-Unis, l'epidemie a suivi les cotes maritimes et le cours des grandes rivieres : on a mis en doute si effectivement elle a regne a Cordoue; mais il paroit certain qu'elle a exerce ses ravages a la Carlota, a cinq lieues au sud de Cordoue > bourg tres- sain, place sur une colline elevee , et ouvert aux vents les plus salubres \ x Tableau du sol de I' Amerique , Vol. II, p. Sio. * Berthe, p. ^ 6. II y a , en ligne droite, aQ lieues de la Carlota a la mer. CHAPITRE XII. 545 Le systeme de Brown n'a pas excite autant d'enthousiasme a Edimbourg, a Milan et a Vienne, qu'il en a excite au Mexique. Les personnes instruites qui ont pu observer avec impartiality le bien et le mal qu'a produits la methode stimulante, pensent qu'en general la medecine americaine a gagne a cette revolution. L'abus des saignees, des purgatifs et de tous les remedes debilitans , etoit extremement grand dans les colonies espagnoles et francoises. Cet abus n'augmentoit pas seuiement la mortalite parmi les malades, il etoit aussi sensible aux Europeens nouvel- lement debarques, que Fon saignoit tandis qu'ils jouissoient encore de la meilleure sante: chez ces derniers, le traitement prophylac- tique devint une cause predisposante \ de maladie. Pourroit-on s'etonner que, malgre ses imperfections et sa trompeuse simplicite, la methode de Brown ait produit du bien dans un pays ou Fon traitoit une fievre adynamique comme une fievre inflamma- toire ; oil Fon craignoit d'administrer le quinquina, Fopium et Fether ; ou, dans la 1 Pinel, T. I, p. 207. Gilbert % Maladies de Saint- Domingue, p. 91. iv. ; 35 546 LIVRE V? plus grande prostration des forces, on at ten- doit patiemment des crises, en prescrivant du nitre, deTeau de guimauve et des infusions de Scoparia dulcis? La lecture des ouvrages qui ont paru sur le systeme de Brown, a engage les medecins espagnols et mexicains a raisonner sur les causes et les formes des maladies : des idees enoncees depuis long-temps par Sydenham, par Fecole de Leyde, par Stoll et par Franck, ont trouve acces en Amerique, et Fon attribue aujourd'huiau systeme de Brown une reforme qui est due au reveil de Fesprit observateur, et au progres general des lumieres. Quoique le vomito s'annonce par une diathese sthenique, les saignees recommandees avec tant de chaleur par Rush, et employees frequemment par les medecins mexicains dans la grande epidemie de 1762, sont regardees comme dangereuses a la Vera-Cruz. Sous les tropiques, le passage de la synoque au typhus, de Fetat inflammatoire a Fetat de langueur, est si rapide, que la perte du sang que Fon dit faussement en dissolution, accelere la prostration generale des forces. Dans la premiere periode du vomito, on CHAPITRE XII. 547 prefere les minoratifs, les bains, Feau a la glace \ Fusage des sorbets et d'autres remedes debilitans. Lorsque , pour parler le langage de Fecole d'Edimbourg, la debilite indirecte se fait sentir, on emploie les excitans les plus energiques, en commencant par de fortes doses et en diminuant peu a peu la puissance des stimulans. M. Comoto a obtenu de grands succes en donnant par heure plus de cent gouttes d'ether sulfurique et soixante a soixante - dix gouttes de teinture d'opium. Ce traitemeat contraste singulierement avec celui qui est en usage parmi le peuple, et qui consiste a ne pas relever les forces vitales par des excitans, mais a employer simple- ment des boissons tiedes et mucilagineuses, des infusions de tamarin, et des fomentations sur la region epigastrique , pour calmer Firritation du systeme abdominal. Les experiences que Fon a faites a la Vera- Cruz jusqu'en i8o4 ? sur Fusage du quinquina dans la fievre jaune, n'ont pas eu de succes T, quoique cette ecorce ait produit souvent les 1 D'apres l'observation de MM. Rush et Woodhouse, elles n'ont pas eu plus de succes a Philadelpbie, dans l'epidemiede 1797. Luzuriaga, T. II, p. 218. ■ 548 LIVRE V, effets les plus salutaires aux iles Antilles et en Espagne x. II seroit possible que cette difference d'action tint a la variete des formes que prend la maladie, selon que la remission est plus ou moins marquee, ou que les symptomes gastriques predominent sur les symptomes adynamiques. Les preparations mercurielles, surtout le calomel ou muriate de mercure doux, associe au jalap, ont ete frequemment employees a la Vera-Cruz; mais ces remedes, tant vantes a Philadelphie et a la Jamaique, et deja presents dans les fievres ataxiques par les medecins espagnols du seizieme siecle 2, ont ete assez generalement abandonnes par les medecins mexicains. On a ete plus heureux dans Femploi des frictions d'huile d'olive, dont Futilite avoit ete recon- nue par M. Ximenez a la Havane, par Don 1 Pugnet, p. 36j. Arejula, p. i5i et 209. MM. Cbisbolm et Seamen ont prefere le Cortex Angusturo3 (l'ecorce du Bonplandia trifoliata) a l'usage du quinquina. s Luis Lobera de Avila , Vergel de sanidad, i53o. Andres de Laguna, sobre la cura de la pestilencia , i566. Francisco Franco , de las enfermedades conta- giosas , 1569. CHAPITRE XII. 549 Juan de Arias a Carthagene des Indes ', et surtout par mon ami M. Keutsch, medecin distingue de File de Sainte -Croix, qui a recueilli beaucoup d'observations interes- santes sur la fievre jaune des Antilles. On a regarde pendant quelques temps a la Vera- Cruz, les sorbets, le jus d'ananas {xugo de piha) et Finfusion du palo mulato, vegetal du genre amyris, comme des remedes speci- fiques contre le vomito; mais une longue et triste experience a decredite peu a peu ces remedes, meme chez le peuple mexicain. S'ils doivent etre ranges parmi les meilleurs moyens prophylactiques, ils ne sauroient etre la base d'un traitement curatif. Comme une chaleur excessive augmente Faction du systeme bilieux, Fusage de la glace ne peut etre que tres-bienfaisant sous la zone torride. On a etabli des relais pour porter la neige avec la plus grande celerite, a dos de mulets, de la pente du volcan d'Orizaba au port de la Vera - Cruz. La longueur du chemin que parcourt la poste aux neiges | {posta de nieve) est de vingt- 1'Luzuriaga, T. II, p. 218. 2 Voyez PL IX de mon Atlas mexicain. 55o LIVRE V, huit lieues. Les Indiens choisissent des mor- ceaux de neige qui sont meles de grains de grele agglutines. D'apres un ancien usage, ils enveloppent ces masses avec de Fherbe seche, quelquefois meme avec de la cendre, deux substances que Fon sait etre de mauvais conducteurs du calorique. Quoique les mulets charges des neiges d'Orizaba, arrivent en plein trot a la Vera-Cruz, plus de la moitie de la neige se fond pendant la route, la temperature de 1'atmosphere etant, en ete, constamment de 29 a 00 degres du thermometre centigrade. Malgre ces obstacles, les habitans de la cote peuvent se procurer journellement des sorbets et de Feau a la glace. Cet avantage, dont on ne jouit pas aux iles Antilles, a Garthagene et a Panama, est infiniment precieux pour une ville qui est habituellement frequenteepar des hommes nes en Europe et sur le plateau central de la Nou velle-Espagne. Quoiqu'a la Vera - Cruz, la fievre jaune ne soit pas contagieuse par contact immediat, et qu'il ne soit aucunement probable qu'elle y ait jamais ete introduite du dehors jj, il 1 a La Vera-Cruz n'a recu le germe de cette eruelle CHA.PITRE XII. 551 n'en est pas moins certain qu'elle ne se montre qua de certaines epoques, sans que jusqu'a ce jour on ait pu decouvrir quelles sont les modifications de F atmosphere qui, sous la zone torride, produisent ces changemens periodiques. II est a regretter que Fhistoire des epidemies ne remonte pas au dela d'un demi-siecle. Le grand hopital militaire de la Vera-Cruz a ete etabli en decembre 1764* mais aucun document conserve dans les archives de cet hopital ne fait mention des maladies qui ont precede le vomito de 1762. Cette derniere epidemic, qui commenca sous le vice-roi marquis de Croix, continua a faire ses ravages jusqu'en 177^, oil, apres avoir pave les rues de la Vera-Cruz, on employa quelques foibles moyens de police, tendant k diminuer l'extreme malproprete de la ville. cc maladie ni' de Siam , ni de FAfrique, ni des iles « Antilles, ni de Cartbagene des Indes, ni desEtats- <( Unis : ce germe a ete produit [engendrado) dans « son territoire meme; il y existe sans cesse, mais il cc ne se developpe que sous Vinfluence de certaines « cirConstances climatiques. » Comoto, dans son Informe al prior del consulado de la Vera-Cruz , del mes de junio i8o3. (Manuscrit. ) 55i LIVRE V. Les habitans imaginerent d'abord que le pave augmenteroit Finsalubrite de Fair en aug- inentant, par la reverberation des rayons solaires, la chaleur insupportable qui regne dans Fenceinte de la ville; mais lorsqu'ils virent que le vomito n'avoit point reparu depuis 1776 jusqu'en 1794? ils crurent que ce pave les en avoit garantis pour toujours, sans se rappeler que les mares d'eau stag- nante situees au sud et a Fest de la ville, continuoient a verser dans Fatmosphere les emanations putrides que, de tout temps , on a regardees a la Vera-Cruz comme le foyer principal des miasmes deleteres. C'est un fait tres-remarquable que, pendant les huit ans qui precederent Fannee 1774* il n'y eut pas un seul exemple de vomito, quoique le concours des Europeens et des Mexicains de Finterieur fut extremement grand, que les matelots non acclimates se livrassent aux memes exces qu'on leur re- proche aujourd'hui, et que la ville fut moins propre qu'elle ne Fest depuis Fannee 1800. L'epidemie cruelle qui se manifesta en 1794* date de Farrivee de trois batimens de guerre, le vaisseau el Mino, la fregate Venus, et CHA.PITRE XII. 553 Fhourque Santa Vibiana, qui avoient touche a Portorico. Comme ces batimens renfer- moient un grand nombre de jeunes marins rion acclimates, le vomito debuta alors a la Vera-Cruz avec une violence extreme. Depuis 1794 jusqu'en i8o4> la maladie a reparu tous les ans, lorsque les vents du nord ont cesse de souffler. Aussi voyons-nous que de 1787 a 1794,? Fhopital royal militaire* 1 Cet bopital recoit tous les malades qui arrivent ar mer. II y a eu, ANNEES. TEAITES. DECEDES. 1 en 1792 2,887 7* l793 ^;9°7 77 1794 4,i95 453 x795 5?5qj6 421 1796 3,i8i 176 1797 4,727 478 1798 5,i86 195 1799 *fc 14,672 891 1800 9>234 5o5 1801 7,120 226 1802 5,242 44i Avant le commencement de l'epidemie de 1794, la 554 LIVRE V, n'avoit recu que 16,835 malades, tandis que de 1795 a 1802, leur nombre s'est eleve a 57,215. La mortalite a ete surtout tres-grande en x799> ou ^e vice-roi, marquis de Branci- forte, craignant un debarquement des Anglois sur les cotes orientales, fit cantonner beaucoup de troupes dans un endroit tres- malsain, a Aroyo Moreno, a deux lieues et demie de la Vera-Cruz. II faut observer que dans la periode qui a precede Fepidemie de 1794? la fievre jaune n'a pas cesse de sevir a la Havane et dans ies autres iles Antilles avec lesquelles les negocians de la Vera-Cruz ont entretenu constamment des relations de commerce: plusieurs centaines de batimens sont venus mortalite n'etoit que de deux et demi pour cent; aujourd'hui elle est de six a sept pour cent, et elle seroit plus grande encore , si cet hopital ne receyoit, comme tous les hopitaux militaires, beaucoup de marins dont la maladie n'est pas grave. Dans les hopitaux civils de Paris, sur cent malades, il en meurt en general quatorze a dix-huit; mais il ne faut pas oublier que ces hopitaux admettent un grand nombre de malades presque mourans ou d'un age tfrfes^avance. Travaux du bureau central d}admission , 1809, p. 5. 556 LIVRE V7 Temperature moyenne de la Vera- centigrade ). Cruz ( thermometre PAS DE VOMITO EPIDEMIES MOIS. PRIETO DU VOMITO PRIETO. >792- i793. x79<+- 20,6 1795. 20,7 Janvier.. . 21,5 20,8 Fevrier... Mars 21,5 23)7 22,3 22,8 22,8 22,6 21,0 22,5 Avril 24,2 26,1 25,3 24,0 Mai 27,3 27>9 25,3 26,3 Juin 28,5 27,8 27,5 27,2 Juillet.... 27,5 26,9 27yS ^7>7 Aout 28,3 28,1 28,3 27,8 Septembre 27,5 28,1 27,1 26,1 1 Octobre .. 26,3 25,5 26,1 25,o [ Novembre. 24?7 24,4 23,0 24,3 1 Decembre. 21,9 22,1 21,7 21>9 1 Temperature ~\ moyenne de \ 25,2 j I'annee... ■.. 7 25,2 24,8 24,5 La chaleur et Fhumidite de Fair peuvent tnfluer de deux m anieres tres - d ifferentes CHAPITRE XII. 557 sur le developpement des epidemies : elles peuvent favoriser la production des miasmes, ou augmenter simplement Firritabilite des organes, et agir comme des causes predis- posantes. D'apres les faits que nous avons rapportes plus haut, on ne sauroit'nier Fin- fluence de la temperature sur les progres du vomito k la Vera-Cruz; mais rien ne prouve que, lorsque la maladie a cesse de regner depuis plusieurs annees, un ete tres-chaud et tres-humide suffise pour la faire renaitre: aussi la chaleur ne produit-elle pas seule ce que Fon designe assez vaguement par le nom de constitution bilieuse. Malgre la couleur jaune que prend la peau des malades, il n'est aucunement probable que la bile passe dans le sang | et que le foie et le systeme de la veine-porte jouent dans la fievre jaune le role principal, comme on Fa suppose. Les matieres noires, rendues dansle vomito prieto, offrent une foible analogie avec la bile: elles 1 La bile humaine abonde en albumine : sur 1100 parties, elle contient 42 d'albumine, 58 de resine, de matiere jaune, de soude et de sel, et 1000 d'eau. Thenard, dans les Memoires d3'Arcueil, I l, P. 57r 558 LIVRE V. ressemblent a du marc de cafe, et j'ai vu qu'elles laissent quelquefois, sur le linge et sur les murs, des taches indelebiles. II s'en degage de l'hydrogene sulfure, lorsqu'on les chaufFe legerement. D'apres les experiences de M. Pfirth *, elles ne contiennent pas d'albumine , mais uneresine, une matiere huileuse, des phosphates et des muriates de 1 D'apres des experiences faites avec beaucoup de soin , par M. Thenard , il n'existe pas de bile dans le ,sang des personnes attaquees de l'ictere. M. Magendie, qui a enrichi la physiologie par des experiences inge- nieuses sur Faction des poisons, a observe qu'un chien, d'un volume mediocre, meurt si 1'on injecte dans ses veines plus de 7 grammes de bile : dans ce cas, le serum ne prend pas de couleur jaune , et la conjonc- tive de l'aniraal reste blanche. Immediatement apres Finjection , on ne reconnoit pas la bile dans le sang par la saveur, quoique de plus petites quantites de bile donnent un gout amer a une masse d'eau considerable M. Autenrieth a observe* que chez Fhomme le serum du sang devient jaune dans des maladies qui n'annoncent pas de complications bilieuses. (Physiologie , B. II, p. 93. Grimaud, second Memoire sur la nutrition, p. jS.) On sait aussi que la peau jaunit, dans Fetat desant£, cbez les vieillards, et qu'elle prend une teinle jaunatre dans les contusions , et parlout ou il y a du sang extravase. CHAPITRE XIL 55o chaux et de soude. Ce meme jnatomiste a prouve , par Fouverture des cl&avres dans lesquels le pylore etoit totalement obstrue, que la matiere du vomito n'est pas fournie par les canaux hepatiques, mais qu'elle est versee dans Festomac par les arteres qui se repandent dans la membrane muqueuse: il assure, et cette assertion est tres-frappante, que Fon trouve apres la mort la matiere noire encore contenue dans ces memes vaisseaux l. Quelques medecins de la Nouvelle-Espagne admettent que les epidemies du vomito, comme celle de la petite-verole, sont periodiques dans la zone torride, et que deja approche le temps heureux oil les Eu- ropeens pourront debarquer sur les cotes de la Vera-Cruz, sans y courir plus de risque qu'a Tampico, a Coro, a Gumana, ou partout ou le climat est excessivement chaud, mais d'une grande salubrite. Si cet espoir se realise, il sera de la plus haute importance d'examiner soigneusement les modifications de Fatmosphere, les change- a Stubbins Ffirth, p. 37 et 47. 56o LIVRE V. mens qui pourront avoir lieu a la surface du sol, le *dessechement des mares, en un mot tous les phenomenes qui coincideront avec la fin de l'epidemie. Je ne serois point surpris cependant que ces recherches ne eon- duisissent a aucun resultat positif. Les belles experiences de MM. Thenard et Dupuytren nous ont enseigne que des quantites extreme- ment petites d'hydrogene sulfure, melees a Fair atmospherique, suffisent pour produire des asphyxies | Les phenomenes de la vie sont modifies par un grand nombre de causes, dont les plus puissantes echappent a nos sens *. Nous voyons naitre des maladies partout ou des substances organisees, impregnees d'un certain degre d'humidite, et echauffees par le soleil, sont en contact avec Fair atmospherique. Sous la zone torride, les petites mares (deviennent d'autant plus dangereuses qu'elles sont entourees, comme a la Vera- Cruz et a Garthagene des Indes, d'un terrain aride et sabionneux, qui eleve la temperature 1 Un chien est asphyxie dans un air qui renferme deux miiliemes d'hydrogene sulfure. 2 Gay-Lussac et Humboldt, Exp. sur les princ. constituans de Vatmosphere , p. 25 et 28. CHAPITRE XII. 561 de Fair ambiant. Nous devinons quelques- unes des conditions sous lesquelles se forment les emanations gazeuses, que 1'on designe par le nom de miasmes, mais nous ignorons leur composition chimique. 11 n'est plus permis d'attribuerles fievres intermittentes aFhydro- gene accumule dans Ies endroits chauds;:ei humides; les fievres ataxiques a des emanations ammoniacales; les maladies inflamma- toires a une augmentation d'oxygene dan& Fair atmospherique. La nouveile chimie^, a laquelle nous devons tant de verites positives, nous a appris aussi que nous ignorons beau*- coup de choses que nous nous sommes flattes long-temps de savoir avec certitude. Quelle que soit notre ignorance sur la nature des miasmes, qui sont peut etre de£ combinaisons ternaires ou quaternaries, il n'en est pas moins certain que Finsalubrite de Fair de la Vera-Cruz diminueroit sensi- blement, si Fon parvenoit a dessecher le$ mares qui entourent la ville; si Fon four- nissoit de Feau potable aux habitans; si Fon eloignoit d'eux les hopitaux et les cime- lieres1; si Fon faisoit de frequentes fumi- * En i8o4, les negocians les plus riches de la ville IV. 56 562 LIVRE V, gations d'acide muriatique oxygene dans les salles des malades, dans les eglises, et surtout a bord des vaisseaux j enfin, si Fon abattoit les murs de la ville, qui forcent la population de se concentrer dans un petit espace de terrain, et qui empechent la circulation de Fair sans empecher le commerce frauduleux. Si, au contraire, le gouvernement emploie le moyen extreme de detruire une ville dont la construction a coute tant de millions,' s'il force les negocians de s'etablir a Xalapa, la mortalite de la Vera - Cruz ne diminuera pas autant qu'on pourroit le croire au premier abord. II est vrai que les muletiers negres ou natifs de la cote, pourroient porter les marchandises jusqu'a la ferme de FEncero, qui est la limite superieure du vomito, et que les habitans de Queretaro et de Puebla n'auroient plus besoin de descendre jusqu'au port, pour faire leurs achats; mais les gens de mer, parmi lesquels le vomito fait les ravages les plus cruels, seroient toujours obliges de croyant vaincre, par leur exemple, les prejuges du bas-peuple , ont fait la declaration formelle qu'eux et leurs families ne se feront pas enterrer dans renceinte de la^yilte. CHAPITRE XII. 563 rester dans le port. Les personnes que Fon forceroit de demeurer a Xalapa, seroient justement celles qui sont habituees au climat de la Vera-Cruz, parce que depuis long- temps des interets de commerce les ont fixees sur les cotes. Nous n'examinerons pas ici Fextreme difficulte avec laquelle des affaires qui embrassent annuellement un capital de s5o millions de livres tournois, pourroient etre faites a une si grande distance du port et des magasins; car cette belle ville de Xalapa, ou Fon jouit d'un printemps perpetuel, est eloignee de la mer de plus de vingt lieues. Si Fon detruit la Vera-Cruz, et que Fon etablisse une foire a Xalapa, le commerce tombera de nouveau entre les mains de quelques families mexicaines qui gagneront des richesses immenses: le petit negociant ne pourra subvenir aux depenses qu'exigeront les voyages frequens de Xalapa a la Vera-Cruz, etle double etablisse- ment sur les montagn^gt sur la cote. Des personnes eclairees ont fait sentir au vice-roi les inconveniens qui resulteroient de la destruction de la Vera-Cruz; mais elles ont en meme temps propose de fermer 56/j. LIVRE V , CHAPITRE XII. le port pendant les mois ou regnent les grandes chaleurs, et de ne laisser entrer les Mtimens que pendant Fhiver, lorsque Ies Europeens ne risquent presque pas d'y contracter Ia fievre jaune. Cette mesure paroit tres-sage, en ne considerant que le danger que courent les gens de mer deja arrives dans le port; r^ais il ne faut point oublier que ces memes vents du nord qui refroidissent Fatmosphere, et qui etdufifettt le germe de Finfection, rendent aussi tres-dange- reuse la navigation dans le golfe du Mexique. Si les batimens qui entrent MM$§llement dans le port de la Vera-Cruz arrivoient tous pendant Fhiver, Ies naufrages seroient extremement frequens, tant sur les cotes de FAmerique que sur celles de FEurope. II resulte de ces considerations, qu'avant d'avoir recours a des mesures si extraordinaires, il faut tenter tous Ies moyens propres a diminuer Finsalubrite d'une ville dont la conservation n'est pas seulement liee au b^iJfieur individuel de ses citoyens, mais a la pfSsperite publique de la N ouvelle - Espagne. TABLE DES MATIERES C01STE3SUES DANS CE VOLUME. J-JrvRE IV. Suite. Chap. XI. Suite. Livre V. tltat des Manufactures et du Commeree * de la Nouvelle-Espagne. Chap. XII. Industrie manufacturiere.^—Toiles de coton.—Lainages.— Cigares.— Soude et savon.—Poudre.—Monnoie.—E change des productions.—Commerce interieur. — Che- mins.—Commerce exterieur par Vera-Cruz et Acapulco.—Entraves de ce commerce.— Fievre jaune* 2§4 FIN DU QUATRIEME VOLUME. Division du Voyage de MM. Alexandre de Humboldt et Aime Bonpland. La richesse des materiaux apportes par cesVoy age urs, et la mulliplicite de leurs observations, les out engages a diyiser leur Voyage en six Parties distiactes , dont chacune forme un ouvrage particulier. Le tout fera 12 vol. in - 4.° et 3 vol. in -folio, papier grand- Jesus, accompagnes de deux Atlas geographiques et d'un Atlas pittoresque; ces trois Atlas sur papier colombier velin. Voici la distribution de FOuvrage: Premiere Partie. Physique generale et Relation historique du Voyage, formant 5 vol. in-k.° et deux Atlas in-fol. sur colombier, Tun pittoresque, Pautre geographique. II en a paru , a.° LTntroduction ou Physique gene'rale , oraee d'un grand Tableau, Papier ordinaire, le Tableau en hoir. . . . Papier velin, le Tableau en couleur. . . . 2,° Les deux premieres livraisons de l'Atlas pittoresque , sur papier colombier velin , Figures avec la lettre 6nie , pour accom- pagner le papier ordinaire da texte. . . . Figures avant la lettre, pour accompagner le papier velin Seconde Partie. Zoologie et Anatomie comparee, deux vol. j'?2-4.0, accompagnes d'un grand nombre de Planches , la plwpart imprimees en couleur. II en a paru six livraisons, qui coutent ensemble. Total. Is 1 I £•< .2 1 ■"« *"d 1 o * 1 w al ^ 1 I fr. fr 1 1 3o m H 1 J i44 i 2161 96 i3;| I 270, 4o8| IV. DeV autre part Troisieme Partie. Essai politique sur la Nouvelle- Espagne, 2 vol. itf-4.°, accompagne's d'un Atlas. Quatrieme Partie. Astronomic 2 vol. m-4.° 11 en a paru huit livraisons , qui coutent (,La neuvieme terminera cette partie.) Cinquieme Partie. Mineralogie et Magnetisme , 1 vol. fre-4.°. 11 n'en a rien paru. Sixieme Partie. Botanique. Cette Partie est redigee par M. Bonpland; elle comprend deux divisions : i.° Plantes equhioxiales, a vol. in-fol., papier gr.-jesus velin , ornes de Planches noires. Il en a paru douze livraisons, coutant ensemble. a.° Monographic des Melastomes, 1 vol. in-fol., papier grand-jesus ve'lin, oirne* de Planches en couleur. II en a paru dix livraisons , coutant ensemble Tf. B. La Partie Botanique n*existe pas sur papier ordinaire. Total de ce qui a paru jusqu'a ce jour. Pour les persownes qui voudront avoir la Partie Botanique du meme format que les Atlas, on en a tir& un petit nombre sur papier colombier. Dans ce format L s douze livraisons des Plantes equinoxiales coutent 610 fr. , au lieu de 362 fr.; et les dix livraisons des Melastomes, '600 fr., au lieu de 36o. La Relation historique paroitra successivement dans le courant de Fannee. Toutes les autres parties seront achevees en 1812. On souscrit a Paris, ohez F. Schoell, Libraire , rue des Fossts^Saint-Germain-l'Auxerrois, n.Q 29. mm t. Is.s 1 pd S| $ >m 1 ,r' fr. 1 1 27° 4o8| 1 3o6 58ol 1 166 502j I 362 362I I 56o 56o| Ii464 1812I
Includes bibliographic references Other copies: http://www.worldcat.org/oclc/906961698
Books
French
Vancouver : University of British Columbia Library
Paris : Chez F. Schoell
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Original Format: University of British Columbia. Library. Rare Books and Special Collections. F1211 .H9
Mines and mineral resources--Mexico
Mexico--Description and travel
Mexico--Statistics
Essai politique sur le royaume de la Nouvelle-Espagne. Tome Quatrième
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