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Voyage of La Pérouse around the world, published in accordance with the degree of April 22, 1791, and written by Mr. L. A. Milet-Mureau, Brigardier General in the Corps of Engineering, Director of fortifications, ex-constituent, member of several literary societies in Paris. Second volume
British Columbia Historical Books Collection
Voyage de La Pérouse autour du monde
La Pérouse, Jean-François de Galaup, comte de, 1741-1788
"Also published on large paper in 4to, ref. Sabin. This official scientific expedition made important observations on the northwest coast, especially in Alaska and California but did not make landfall in British Columbia. The ships disappeared after sailing from Botany Bay in 1788. Attempts to find them finally succeeded when Peter Dillon found the wreckage on Vanikoro Island in 1826. The valuable scientific reports, Lapérouse's romantic history and the mysterious disappearance of the expedition resulted in numerous editions, translations and abridgements of the official account and several spurious accounts of alleged later adventures. Relation d'un voyage intéressant de la frégate la Princesse de Manille à Sant-Blaise en 1780 et 1781, translated from the Spanish of Mourelle by A.G. Gingré, vol.I, pp.256-323. Extrait de la relation d'un voyage fait en 1779 par don François Antoine Maurelle [!] . . . pour le découverte des côtes occidentales de l'Amérique Septentrionale, vol.I, pp.324-342." -- Strathern, G. M., & Edwards, M. H. (1970). Navigations, traffiques & discoveries, 1774-1848: A guide to publications relating to the area now British Columbia. Victoria, BC: University of Victoria, p. 158-159.
398 pages ; 29 cm
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VOYAGE DE LA PEROUSE AUTOUR DU MONDE. VOYAGE DE LA PfiROUSE AUTOUR DU MONDE, P U B L I t CONFORMEMENT AU DECRET DU 22 AVRIL 179!, E T R E D I G E par M. L. A. MILET-MUREAU, General de Brigade dans Ie Corps du Genie, Directeur des Fortifications, Ex-Constituant, Membre de plusieurs Socie'tes litteraires de Paris. TOME SECOND. A PARIS, DE L'IMPRIMERIE DE LA REPUBLIQUE. A N -V. ( 1797) VOYAGE AUTOUR DU MONDE PENDANT LES ANNIES 1785, I786, I787 ET I788. ^a 12 CHAPITRE PREMIER. Objet de Iwrnement des deux fregates ; sejour dans la rade de Brest. — Traversee de Brest a Aladere et a Teneriffe; sejour dans ces deux iles. — Voyage au Pic. — Arrivee a la Trinite. — Relache a l'ile Sainte - Catherine sur la cote du Bresil. JL'a n c 1 e n esprit de decouvertes paraissait entierement 1 7 8 j eteint. Le voyage d'ELLis a la Baie d'Hudson, en 1747, Aout. n'avait pas repondu aux esperances • de ceux qui avaient avance des fonds pour cette entreprise. Le capitaine Bouvet avait cru apercevoir, le i.€I Janvier 1730, une terre par les 54d Sud : il parait aujourd'hui proBable que ce n'etait qu'un Banc de glace; et cette meprise a retarde les progres de la geographie. Les faiseurs de systemes, qui, du fond de leurs eaBinets, tracent la figure des continens et des iles, avaient TOME 11. A 2 VOYAGE 1785. conclu que Ie pretcndu cap de la Circoncision etait la Aout. pointe septentrionale des Terres Australes, dont l'existence leur paraissait demontree comme necessaire a 1'equiliBre du globe a. Ces deux voyages devaient avec raison decourager des- a Les partisans de l'existence d'un continent austral trouveront {'assertion de LA Perouse hasarde'e ; neanmoins, sans prendre que Ie cap de la Circoncision , decouvert par LoziER BOUVET, appartienne a un banc de glace plutot qu'a une ile * ; sans resoudre Ie probleme oiseux de l'existence d'un continent austral, puisqu'il ne peut etre situe que par une latitude qui I'isolera eternelle- ment du reste du globe, je dirai que les premiers voyages de COOK autour du pole austral , ont assez decide - la question ; et que la discussion de LE Monnier, pour prouver que Cook n'a pas cherche Ie cap de Ia Circoncision a sa vraie longitude , a perdu toute son importance**. En faisant ma profession de foi a. cet egard, en disant que je crois a l'existence d'un continent austral, je ne pense pas neanmoins qu'il soit absolument utile a. I'equilibre du globe. En effet, "quel resultat de pesanteur peut produire une si petite protuberance sur une masse aussi enorme quele globe , dont Ia moindre difference d'homogeneite, dans les parties inte'rieures, serait capable de compenser Ia solidite superficielle I Quoique Ie capitaine Cook espere qu'on ne parlera plus du continent austral***, il sera peut-etre utile, dans quelques siecles, de constater les progres que peuvent faire les glaces vers I'equateur, et' d'etablir ainsi une preuve de I'ingenieux systeme de BuffON sur Ie refroidissement du globe. Mais il faut plusieurs siecles pour obtenir un re'sultat probable ; car, dans diffe'rentes annees , et aux memes epoques, les navigateurs ont rencontre les glaces a une plus ou moins grande latitude. Les pecheurs de baleine, qui vont annuellement au Spitzberg, sont, \ dit-on, parvenus une fois jusqu'a un degre du pole; et un passage au Nord, qui parait avoir ete parcouru par LORENCIO Ferrer DE MALDON ADO , dont je parlerai ailleurs, n'a pu etre retrouve par nos plus intrepides navigateurs, qui ont constamment ete' repousses par les glaces. (Note du Redacteur.) apitain decou COOK ayant p vertesparBouv asse tre s au Sud Coo < "tome IV r>a<re 0 et sui ge de yez Ie de Pa e peut apparteni s Memoires de is , annee 177 i'acade 6, pao e 66s ; 425 page Voyage de Co OK, premier volume * Troisieme Voyage de Cook, tor ,page nelV, """■"^■"■"tt—ri ri-i-i~i«wrri*m*wnJrJp^^ DE LA PEROUSE. 3 particuliers qui, par un simple esprit de curiosite, sacrifiaient des sommes consideraBIes a un interet qui avait cesse depuis long: - temps de fixer les yeux des differentes puissances ?> pu maritimes de I'Europe. En 1764, I'Angleterre ordonna une nouvelle expedition dont Ie commandement fut confie au commodore Byron. Les relations de ce voyage, ainsi que celles des navigateurs Wall is, Carteret et Cook, sont generalement connues. Au mois de novemBre 1766, M.de Bougainville partit de Nantes, avec la fregate la Boudeuse et la flute I'Etoile; il suivita peu pres la meme route que les navigateurs anglais ; il decouvrit plusieurs iles : et son voyage, ecrit avec interet „ n'a pas peu servi a donner aux Francais ce gout des decouvertes , qui venait de renaitre avec tant d'energie en Angleterre. En 1771 , M. de Kerguelen fut expedie pour un voyage vers Ie continent austral dont l'existence, a cette epoque, n'etait pas meme contestee des geographes; en decemBre de ta meme - annee, il eut connaissance d'une ile : Ie mauvais temps fempecha d'en achever ta decouverte. Plein des idees de tous les savans de I'Europe, il ne douta pas qu'il n'eut apercu un cap des Terres Australes. Son empressement a venir annoncer cette nouvelle, ne lui permit pas de differer un instant son retour; il fut recti en France comme un 'mouveau Christophe Colomb. On equipa tout de suite un vaisseau de guerre et une fregate, pour continuer'cette importante decouverte : ce choix extraordinaire de Batimens Aij 1 78 5. Aout, D ^*^lri***l*i*irJ*rlrUrlrlr. i rapfrfPPqiagpgMggia^^ 17SJ. Aout. 4 VOYAGE suffirait seul pour demontrer que fenthousiasme exclut ta reflexion. M. de Kerguelen eut ordre d'aller lever Ie plan du pretendu continent qu'il avait apercu : on sait le mauvais succes de ce second voyage; mais Ie capitaine Cook, Ie premier des navigateurs, n'aurait pu reussir dans une pareille entreprise avec un vaisseau de 64 canons, une fregate de 3 2, et sept cents hommes d'equipage: peut-etre n'aurait-il point accepte ce commandement, ou il aurait fait adopter d'autres idees. Enfin , M. de Kerguelen revint en France aussi peu instruit que la premiere fois. On ne s'occupa plus de decouvertes. Le roi mourut pendant Ie cours de cette expedition. La guerre de 1778 tourna tous les regards vers des oBjets Bien opposes : on n'ouBIia pas cependant que nos ennemis avaient en mer la Decouverte et la Resolution, et que Ie capitaine Cook, travaillant a Tagrandissement des connaissances humaines, devait etre I'ami de toutes les nations de I'Europe **. L'objet principal de la guerre de 1778 etait d'assurer la tranquillite des mers; il fut rempli par la paix de 1783. Ce meme esprit de justice qui avait fait prendre les armes, pour h Tout me prescrit de rappeler ici un fait e"galement glorieux aux Francais, et a celui qui, au milieu des horreurs d'une guerre politiquement ne'cessaire, en devint l'objet. A i'e'poque des hostilites de 1778 contre I'Angleterre, il fut ordonne a tous batimens franc/ais qui rencontreraient la Decouverte et la Resolution, commandees parle capitaine Cook, de les laisser librement passer sans les visiter; etbien loin de les traiter en ennemies, de leur fournir tous les secours dont elles pourraient avoir besoin. C'est ainsi qu'une grande nation montre un respect religieux pour les progre* des sciences et des decouvertes utiles. ( N. D. R. } SBHESGiSr^ DELAPEROUSE. 3 que les pavilions des nations les plus faibles sur mer y fussent respectes a legal de ceux de France et d'Angleterre, devait, pendant la paix, se porter vers ce qui peut contriBuer au plus grand bien-etre de tous les hommes. Les sciences, en adoucissant les mceurs, ont peut-etre, plus que les Bonnes lois, contribue au Bohheur de la societe. Les voyages de divers navigateurs anglais, en etendant nos connaissances, avaient merite Ia juste admiration du monde entier : I'Europe avait apprecie les talens et le grand caractere du capitaine Cook. Mais dans un champ aussi vaste, il restera pendant Bien des siecles de nouvelles connaissances a acquerir; des cotes a relever; des plantes, des arBres,des poissons, des oiseaux a decrire; des mineraux, des volcans a observer; des peuples a etudier, et peut-etre a rendre plus heureux : car enfin, une plante farineuse, un fruit de plus, sont des bienfaits inestimables pour les habitans des iles de Ia mer du Sud c. c Les bienfaits d'une nouvelle plante farineuse, d'un fruit nouveau , et meme l'introduction des animaux domestiques, peuvent-Hs etre compares a la somme de maux qui doit resulter pour ces peuples de l'introduction des usages et des moeurs europeennes'. En examinant ce probleme sous les rapports philosopbiques, politiques, et meme religieux ; en examinant ce qu'ils possedent, bien convaincu que leurs desirs ne peuvent naitre que des connaissances qu'ils n'ont pas, on finira, je pense, par former les vceux les plus ardens pour qu'ils puissent jouir long-temps de leur bonheur et de leur inalt able nquillite, dont Ia base est fondee sur la paix du coe douceur et la jouissance de tous les sentimens, et I'exercice des lois puise'es dans la nature. Les passages suivans , extraits du troisieme Voyage de Cook, viennent a I'appui de mon opinion. « Lorsque I'Aventure relacha pour la premiere fois, en i773, dans le canal de I78; gappi^^ 1755 Aout. 6 VOYAGE Ces differentes reflexions firent adopter Ie projet d'un voyage autour du monde; des savans de tous les genres furent employes dans cette expedition. M. Dagelet, de l'academie des sciences, et M. Monge^, fun et fautre profes- seurs de mathematiques a 1'Ecole militaire, furent embarques en quaiite dastronomes; ie premier sur ia Jdoussole Ie second sur i Astrolabe. M. de Lamanon, de l'academie Dlit son observa ■e a cet endroit; et lui et leures de Ioifir plusieurs la reine Charlotte, M. B les hommes qui 1'accon des graines de nos jardins. Je n'en trouvai pas Ie moindre vestige iment beaucoup (les patates ), et cependant il me fut demoni pas pris la peine d'en planter une seule, et que, sans la difficu: » de nettoyer Ie terrain ou nous I »s avions semees jadis, il n'en rester lit aucune » aujourd'hui. J'ajouterai qu'ils on egalementjseglige la culture des au res plantes >:> que nous avions laissees parmi eux. » Tome 1.", page 160 de la traduction HH « Ces deux chefs me demande rent des chevres et des cochons. Jc donnai a »Matahouah deux chevres, un male et une femelle avec leur ch evreau ■ et ma TOMATONGEAUOORANNE , deux cochons, un verrat et une truie. lis » me promirent de ne pas les tuer ; mais j'avoue que je ne comptai pas beaucoup » sur leur parole. J'appris a cette occasion que les animaux envoyes 1 terre par ;> Ie capitaine FuRNEAUX, et aient tombe's bientot apres entre les mains des » naturels , et qu'il n'en restait ai icun.; mais, &c. » Tome 1." page / 6 7 de la Ie capit; m outa ( Taweiharooa ) ays ; que cette femm< -pres de I'age de K01COA. Quoique ps dont il est ici question, il par R O O A nous apprit de plus, que ( :nerienne a la Nouvelle Zelande. Je souhaite que les navigateurs ;uropetsns qui y ont aborde depuis, n'ayent pas a se reprocher e'galement d'avoir aisse un monument aussi affreux de leur sejour, &c. » Tome 1.", page 179 de francaise. ( N. D. R.) : qui apporta M. Monge de< 1 Tene'ri en Fr ^^PMr^rrfrJMT^fWr^"rUrUr^^"r-<rjrj"mraMairaf'^; ^fc DE LA PEROUSE. 7 de Turin, correspondant de l'academie des sciences, fut charge de la partie de fhistoire naturelle de Ia terre et de son atmosphere, connue sous Ie nom de geologic M. l'abbe Monges, chanoine regulier de Sairite-Genevieve, redacteur du journal de physique, devait examiner les mineraux, en faire fanalyse, et contribuer au progres des differentes parties de 1a physique. M. de Jussieu designa M. de la Martiniere, docteur en medecine de la faculte de Mont- pellier, pour la partie de la botanique; il lui fut adjoint un jardinier du jardin du roi pour cultiver et conserver les plantes et graines de differentes especes que nous aurions 1a possibilite de rapporter en Europe : sur Ie choix qu'en fit M. Thouin, M. C ollignon fut embarquepour remplir ces fonctions. MM. Prevost, oncle et neveu, furent charges de peindre tout ce qui concerne fhistoire naturelle. M. Dufresne, grand naturaliste, et tres-habile dans fart de classer les differentes productions de da nature, nous fut donne par M. le controleur general. Enfin, M. Due he de Vancy regut ordre de s'embarquer pour peindre les costumes, les paysages, et generalement tout ce qu'il est souvent impossible de decrire. Les compagnies savantes du royaume s'empresserent de donner dans cette occasion des temoignages de leur zele et de leur amour pour Ie progres des sciences et des arts. L'academie des sciences, la societe- de medecine adresserent chacune un memoire a M. Ie mare- dial de Castries, sur les observations les plus importantes que nous aurions a faire pendant cette campagne. m 1 rfanfa^JfeM^ 8 VOYAGE i 78 3. M. l'abbe Tessier, de l'academie des sciences, proposa Aout. un moyenpour preserver I'eau douce de Ia corruption. M. du Fourni, ingenieur-architecte, nous fit part aussi de ses observations sur les arbres et sur Ie nivellement des eaux de la mer. M. le Dru nous proposa dans un memoire de faire plusieurs observations sur 1'aimant, par differentes latitudes et longitudes ; il y joignit une boussole d'incli- naison de sa composition, qu'il nous pria de comparer avec Ie resultatque nous donneraient les deux boussoles d'inclinaison qui nous furent pretees par les commissaires du bureau des longitudes de Londres. Je dois ici temoigner ma reconnaissance au chevalier Banks, qui, ayant appris que M. de Monneron ne trouvait point a Londres de boussole d'inclinaison, voulut bien nous faire preter celles qui avaient servi au celebre capitaine Cook. Je recus ces instrumens avec un sentiment de respect religieux pour la memoire de ce grand homme. M. de Monneron, capitaine au corps du genie, qui m'avait suivi dans mon expedition de la baie d'Hudson, fut embarque en qualite d'ingenieur en chef; son amitie pour moi, autant que son gout pour les voyages, le deter- minerent a sollicker cette place : il fut charge de lever les plans, d'examiner les positions. M. Bernizet , ingenieur- geographe, lui fut adjoint pour cette partie. Enfin M. de Fleurieu , ancien capitaine de vaisseau, directeur des ports et arsenaux, dressa lui-meme les cartes qui devaient nous servir pendant Ie voyage; il y joignit un volume ji^fi-1-.i-..-..-.^,-,-.- M^^^ianpMjiwww^^ ^n DELA PEROUSE. p volume entier de notes les plus savantes, et des discussions 1785. sur les differens voyageurs, depuis Christophe Colomb Aout. jusqu'a nos jours. Je lui dois un temoignage public de reconnaissance pour les lumieres que je tiens de lui, et pour famine dont il m'a si souvent donne des preuves c. M. Ie marechal de Castries, ministre de la marine, qui m'avait designe au roi pour ce commandement, avait donne les ordres les plus formels dans les ports, pour que tout ce qui pouvait contribuer au succes de cette campagne nous fut accorde. M. d'Hector, lieutenant-general commandant la marine a Brest, repondit a ses vues, et suivit Ie detail de mon armement comme s'il avait du commander lui-meme. J'avais eu Ie choix de tous les officiers; je designai pour Ie commandement de I'Astrolabe, M. de Langle, capitaine de vaisseau, qui montait f Astree dans mon expedition de ta Baie d'Hudson, et qui m'avait, dans cette occasion , donne les plus grandes preuves de talent et de caractere. Cent officiers se proposerent a M. de Langle et a moi pour faire cette campagne; tous ceux dont nous fimes choix etaient distingues par leurs connaissances : enfin, Ie 26 juin mes instructions me furent remises. Je partis le 1 .cr juillet c Les sciences et les arts doivent plus particulierement partager les regrets de I'Europe entiere sur Ia perte de nos navigateurs; 1'immense collection faite par les savans, et une partie des memoires, ont peri avec eux. Le Iecteur ne doit pas s'attendre a trouyer dans I'atlas tous les de'tails que Ie journal parait indiquer; ce voyage tres-interessant dans son etat actuel, eut, sans ce tragique evenement, presente 1'ensemble Ie plus pre'cieux. Si quelque esperance est encore permise, elle est bien faible, et chaque jour en d^truit insensiblement les restes. ( N. D. R.) . tome ii. B I2J m J* gJ^JI^>Jdto 10 VOYAGE 785. pour Brest, oil j'arrivai le 4; je trouvai I'armement des out. deux fregates tres-avance. On avait suspendu fembarque- ment de differens effets, parce qu'il me fallait opter entre quelques articles propres aux echanges avec les sauvages, ou des vivres dont jamais Bien voulu me pourvoir pour plusieurs annees; je donnai la preference aux effets de traite, en songeant qu'ils pourraient nous procurer des comestiBIes frais, et qua cette epoque, ceux que nous aurions a Bord seraient presque entierement alteres. Nous avions en outre a Bord un Botf ponte, en pieces, d'environ vingt tonneaux, deux chaloupes Biscayennes s, un grand mat, une meche de gouvernaii, un caBestan; enfin, ma fregate contenait une quantite d'effets incroyaBle. M. de Clonard, mon second, l'avait arrimee avec ce zele et cette intelligence dont il a si souvent donne des preuves". L'Astrolabe avait embarque exactement les memes articles. Nous fumes en rade le 1 1 ; nos Batimens etaient tellement encombres, qu'il etait impossible de virer au cabestan ; mais nous partions dans la belle saison, et nous avions 1'espoir d'arriver a Madere sans essuyer de mauvais temps. M. d'HECTOR ordonna de nous mouiller en rade avec des ancres du port, afin que nous n'eussions qua filer nos cables lorsque les vents nous permettraient de partir. f Ou boat ou layer, espece de batiment tres-fort a varangues plates, en usage en " Flandre et en HoIIande, tres-bon pour les navigations interieures. ( N. D. R. ) g Barca longa, chaloupes longues , fort effile'es dans les extre'mites, propres a 'guer lorsque la mer est houleuse. (N. D. R.) ^* DE LA PEROUSE. n Le 12, nouspassames la revue. Ce meme jour, les horloges i 7 8 3. astronomiques qui devaient nous servir pour verifier dans a out. les relaches Ie mouvement journalier des horloges marines, furent embarquees sur les deux batimens. Celles-ci etaient en observation a Bord depuis quinze jours. MM. Dagelet, Monge, ainsi que les autres savans et artistes, m'avaient precede a Brest; mais, avant farrivee des deux astronomes, MM. de Langle et d'Escures avaient observe la marche des horloges marines : malheureusement, fhorloge astrono- mique a laquelle on comparait les premieres, fut reconnue si mauvaise, qu'il fallut recommencer ce travail. Le 1 3 , au soir, M. Dagelet me remit 1a note suivante: « Nous trouvames a Brest, a notre arrivee, un poste astro- » nomique etabli dans Ie jardin de flntendance, ou MM. de » Langle et d'Escures s'occupaient d'observations pour » determiner la marche des horloges marines. Mais comme » les instrumens de l'academie de Brest, et particuiierement » les horloges astronomiques dont ils avaient fait usage, etaient » dans le plus mauvais ordre, ils s'apercurent, apres quelques » jours d'observation, qu'il fallait faire les comparaisons relatives I des horloges marines, en les rapportant toutes au n.° 23 h » qui etait dans I'observatoire. Lorsque nos instrumens furent » etablis a terre, je determinai la marche de ma pendule par » des hauteurs du soleil et des etoiles, comparant chaque jour h Toutes les horloges marines embarque'es sur les deux fregates, sont de I'inven- tion et de la construction de FERDINAND BeRTHOUD qui les a de'signe'es par des numeros. ( N. D. R. ) Bij $ Ni ggapn^^ 1785. Aout. VOYAGE » les horloges n.° 18 et n.° 1 o , par les signaux faits a Bord'; P je formai la taBIe suivante de leur marche journaliere ». JOURS D U MOIS. 28 juin. 30 idem. . i.cr juillet 2. idem. . 3 idem. . 4 idem. . 5 idem. . 6 idem. . 7 idem. . 8 idem . . p idem. . 10 idem. . 11 idem. . 12. idem. . 1 3 idem. . 38. 36,7. 44,2. 45>4- Les vents d'Ouest nous retinrent en rade jusqu'au premier d'aout; il y eut pendant ce temps des brumes et de 1a pluie. Je craignis que 1'humidite ne nuisit a la same de nos equipages; nous ne debarquames cependant, dans 1'espace de dix-neuf jours, qu'un seul homme ayant la fievre : mais nous decouvrimes six matelots et un soldat attaques de la maladie venerienne, et qui avaient echappe a la visite de nos chirurgiens. as*|aiaWfainfnMair. ^ DE LA PEROUSE. 13 Je mis a la voile de la rade de Brest Ie i.cr aout. Ma 1785. traversee jusqu'a Madere n'eut rien d'interessant; nous y Aout. mouillames le 1 3 ; les vents nous furent constamment 1 • favorables : cette circonstance etait bien necessaire a nos vaisseaux qui, trop charges sur favant, gouvernaient fort mai. Pendant les belles nuits de cette traversee, M. de Lam an on observa les points lumineux qui sont dans I'eau de la mer, et qui proviennent, selon mon opinion, de la dissolution des corps marins. Si des insectes produisaient cette Iumiere, comme 1'assurent plusieurs physiciens, ils ne ' seraient pas repandus avec cette profusion depuis Ie pole jusqu'a I'equateur, et ils affecteraient certains climats |. Nous n etions pas encore mouilles a Madere, que M. Johnston, negotiant anglais, avait deja envoye a Bord de mon Batiment un canot charge de fruits. Plusieurs ' D'apres Ie resultat des experiences presentees en 1768 , par RlGAUD, a l'academie des sciences de Paris, on ne peut douter de l'existence des polypes ou animaux lumineux dans I'eau de la mer. Je ne vois pas sur quoi LA Perouse peut Stayer une assertion combattue par GoDEHEU , qui a observe aux Maldives et sur la cote du Malabar, Iieux ou la mer est plus lumineuse que dans les parages dont parle notre navigateur, que l'eau etait parsemee de quantite de petits animaux vivans, lumineux,. laissant echapper une liqueur huileuse qui surnageait, et repandait une Iumiere phosphorique quand elle etait agite'e. Je crois done a. l'existence de ces animaux, soutenue par les observations de Nollet, Rot, Vianelly, Crisellini, &c. Je pense aussi que I'huile phosphorique de certains poissons, etant portee a la surface de I'eau, y produit en partie cette Iumiere qu'on apercoit dans toutes les mers. Je citerai a. I'appui de mon opinion I'effet de I'huile de la bonite, qui devient lumineuse quand elle est agitee. On peut voir aussi les observations deFORSTER sur la Iumiere phosphorique de l'eau de la mer, qu'on trouvera a la fin du second voyage de COOK; et celles de LA LaNDE, Journal des savans, 1777. (N.D.R.) I 1 Ph <A&$ ^JfJlOigg^r^^^ 14 VOYAGE 1785. lettres de recommandation de Londres nous avaient precedes Aout. chez lui; ces lettres furent un grand sujet d'etonnement pour moi, ne connaissant pas les personnes qui les avaient ecrites. L'accueil que nous fit M. Johnston fut tel, que nous n'au- rions pu en esperer un plus gracieux de nos parens ou de nos. meilleurs amis. Apres avoir fait notre visite au gouverneur, nous fumes diner chez lui; Ie lendemain nous dejeunames a la charmante campagne de M. Murrai, consul d'Angleterre, et nous retournames en vilie pour diner chez M. Moutero, charge des affaires du consular de France. Nous p-oiitames, pendant toute cette journee, les delices que peuvent offrir la compagnie la micux choisie, les prevenances les plus marquees , et nous admirames en meme - temps la situation ravissante de la campagne de M. Murrai : nous ne primes etre distraits des tableaux que nous offrait cette position , que par les trois jolies nieces de ce consul, qui vinrent nous prouver que rien ne manquait dans ce lieu enchanteur. Sans les circonstances imperieuses ou nous nous trouvions, il eut ete bien doux de passer quelques jours a Madere, ou nous etions accueillis d'une maniere si obligeante; mais l'objet de notre relache ne pouvait y etre rempli ; les Anglais ayant porte Ie vin de cette ile a un prix excessif, nous-n'aurions pu nous en procurer a moins de treize ou quatorze cents livres Ie tonneau de quatre barriques, et cette meme quantite ne coutait que six cents livres a Teneriffe: j'ordonnai done de tout disposer pour partir Ie lendemain 1 6 aout. La brise du large ne cessa qu a six heures du soir, *i*i«"i^i^i*i*i*i*i"P»pt»l«»l^^i^l^l«,^,^TJ^^^|rf|^r^fatpC;fpJp.ri jpsiai-Mr* *** DE LA PEROUSE. 15 et nous mimes a la voile tout de suite. Je recus encore de M. Johnston une. prodigieuse quantite de fruits de toute espece, cent bouteilles de vin de Malvoisie, une demi-barrique de vin sec, du rum et des citrons confits. Depuis mon arrivee a Madere, tous les momens de mon sejour ont ete marques par les honnetetes les plus recherchees de sa part. Notre traversee jusqu'a Teneriffe ne fut que de trois jours; nous y mouillames Ie 1 9 a trois heures apres midi. J'eus connaissance, Ie 1 8 au matin, de file Salvage dont je rangeai la partie de I'Est a environ une demi-Iieue: elle est tres-saine ; et quoique je n'aye pas eu occasion de sonder, je suis convaincu qu'il y a cent brasses d'eau jusqu'a une encablure de terre. Cette ile est entierement brrilee; il n'y a pas un seul arbre; elle parait formee par des couches de lave et d'autres matieres volcaniques : nous avons fait plusieurs relevemens pour en determiner le gisCment. Les differentes observations de MM. de Fleurieu, Verdun etBoRDA, ne laissent rien a desirer sur les iles de Madere, Salvage et de Teneriffe; aussi les notres n'ont-elles eu pour objet que ta verification de nos instrumens, et la marche de nos horloges marines, qui avait ete assez bien determined a Brest par les observations de M. Dagelet, pour que nous pussions compter pendant plusieurs jours sur les longitudes qu'elles nous donneraient : fatterrage de file de Madere etait tres-propre a nous faire connaitre Ie degre d'exactitude que nous devions en attendre. La longitude que nous observames a vue de terre, rapportee a jdB raraH32raa^fflSii^^ ttnEm. 11 Aout. ■ VOYAGE celle de la ville de Funchal, ne differait que de trois minutes de degre de celle qu'avait determine M. Bord a. Le peu de sejour que nous fimes dans cette ile , ne nous permit pas d'y etablir d'observatoire. MM. Dagelet, d'Escures et Boutin, firent seulement quelques relevemens du mouillage, dont je n'ai pas fait tracer le plan, parce qu'il se trouve dans differens voyages imprimes. Nous nous occupames le i 8 aout a faire des relevemens sur file Salvage ; je crois pouvoir fixer sa longitude occidentale par i8d 13', et sa latitude nord, par 3od 8' 13". Des mon arrivee a Teneriffe, je m'occupai de f etablissement d'un observatoire a terre; nos instrumens y furent places Ie 22 aout, et nous determinames la marche de nos horloges astronomiques, par des hauteurs correspondantes du soleil ou des etoiles, afin de verifier le plus prompte- ment possible Ie mouvement des horloges marines des deux fregates : on trouvera tous ces details a la fin de fouvrage. Le resultat de nos observations nous fit voir que f erreur du n.° 1 9 n'avait ete que de 18" en retard depuis le 1 3 juillet, dernier jour de nos observations a Brest; que celle de nos petites montres,n.° 29 et n.° 23, avait ete pareillement en retard, pour la premiere, de i' o",7, et de 28" seulement pour la seconde : ainsi, dans I'espace de quarante-trois jours, 1'erreur la plus forte n'etait encore que d'un quart de degre en longitude. Apres quelques jours d'observations et de comparaisons suivies, nous etablimes Ie nouveau mouvement journalier de ces horloges. M. Dagelet trouva. • que aSEBKEfCJIHE^^ ^1 DEL A PEROUSE. 17 que Ie n.° 10 avancait de 2",33 dans les 24 heures, Ie 1785. n. 29 de 3",6', et Ie n.° 25 de o",8 : c'est dapres ces Aout. elemens que cet astronome a dresse la taBle de leurs mou- vemens apparens, ayant egard aux corrections qu'exigent les variations produites par feffet de la temperature, suivant les divers degres du thermometre et des arcs du balancier. M. Dagelet a eu quelques doutes sur la maniere de construire la table de variation du n.° 19, d'apres Ie peu de donnees des experiences faites a Paris. II a cru devoir prevenir qu'il serait tres-utile, pour ceux qui font usage des horloges marines, qu'on multipliat Ie nomBre des experiences , et qu'on Iaissat moins de termes a calculer dans les interpolations qu'il a ete oblige de faire pour obtenir ces donnees, sur-toutdans Ie cas ou les arcs du balancier entre- raient dans ce genre de correction; ce qui necessite une table a double entree, et laisse du doute sur Ia maniere dont les ordonnees de la courbe doivent varier. II mit Ie pendule simple en experience les 27, 28 et 29 aout, et il observa Ie nombre des oscillations dans un temps limite pour determiner la force de gravitation des corps aux differentes latitudes. Plusieurs observations relatives a la latitude et a ta longitude furent faites a Sainte-Croix-de-Teneriffe, que nous croyons pouvoir fixer a 18d 3 6' 3 o" de longitude occidentale, et 2 8d 27' 30" de latitude Nord. Enfin, nous terminames notre travail par des experiences sur les boussoles d'inclinaison; nous trouvames nes-peu d'accord dans les resultats, et nous ne les rapportons que pour prouver tome ii. C lmzEms2mv2n r?r?/?jaw?j?pr?j^^ 17^5. Aout. 30/ . 18 VOYAGE combien cette espece d'instrument est encore eloignee du point de perfection necessaire pour meriter la confiance des observateurs. Nous presumons cependant que la quantite de fer dont tout le sol de l'ile de Teneriffe est impregne, n'a pas peu contribue aux enormes differences que nous avons remarquees : ces differens resultats seront renvoyes, comme je 1'ai deja dit, a la fin de 1'ouvrage. Le 30 aout au matin, je mis a la voile avec un vent de Nord-Nord-Est assez frais. Nous avions pris a bord de chaque batiment soixante pipes de vin : cette operation nous . avait obliges de desarrimer la moitie de notre cale pour trouver les tonneaux vides qui etaient destines a Ie contenir. Ce travail nous occupa dix jours; a Ia verite le peu de celerite des fournisseurs fut ce qui nous retarda : ce vin venait d'Orotava, petite ville qui est de 1'autre cote de file. J'ai deja rendu compte de Ia maniere dont les astronomes • avaient employe leur temps : nos naturalistes voulurent aussj mettre a profit leur sejour dans la rade de Sainte - Croix; ils partirent pour le Pic avec plusieurs officiers des deux batimens. M. de la Martiniere herborisa dans la route; il trouva plusieurs plantes curieuses. M. de Lam anon mesura la hauteur du Pic avec son barometre qui descendit, sur le sommet de la montagne, a 1 8 pouces 4 lignes £?. Par I'observation faite a Sainte-Croix-de-Teneriffe dans le meme instant, il etait a 28 pouces 3 lignes. Le thermometre, qui marquait 24'' J a Sainte - Croix, se tint constamment a od sur le haut du Pic. Je laisse a chacun ia liberte d'en calculer -i«i-i-»i««i-i-i.«i-i»rrf1^1^-.-r.-.r,^r. <|iiWWrwrwr^njn4r-ii-.ir-J^r-JrJ^^^.r:[::nr^ ^ El DE LA PEROUSE. 19 Ia hauteur. Cette maniere est si peu rigoureuse, que je prefere les donnees aux resultats k. M. de Monneron, capitaine au corps du genie, fit aussi le voyage du Pic dans 1'intention de Ie niveler jusqu'au bord de la mer; c'etait ta seule maniere de mesurer cette montagne qui ii'eut pas ete essayee. Les difficultes locales ne pouvaient 1'arreter si elles n'etaient insurmontables, parce qu'il etait extremement exerce a ce genre de travail. II trouva sur Ie terrain que les obstacles etaient beaucoup moindres qu'il ne favait imagine; car, dans une journee, il eut termine tout ce qui etait difficile : il etait parvenu a une espece de plaine encore tres-elevee, mais d'un acces facile, et il voyait avec la plus grande joie Ia fin de son travail, quand il eprouva, de la part de ses guides, des difficultes qu'il lui fut impossible de vaincre : leurs mules n'avaient pas bu depuis soixante-douze heures; et ni prieres ni argent ne purent determiner les muletiers a rester plus long-temps. M. de M onneron fut oblige de laisser imparfait un travail qu'il regardait comme fini, qui lui avait coute des peines incroyables , et une depense assez considerable; car il avait ete oblige de louer sept mules et huit hommes pour porter son bagage, et 1'aider dans son operation. Afin k Ceux qui voudront faire- ces calculs, trouyeront les donne'es qui manquent ici, dans tous les ouvrages de physique; mais s'ils veulent operer avec quelque exactitude sur cette maniere de mesurer les hauteurs, deja tres-sujette a erreur, ils ne doivent pas oublier de faire les corrections relatives a. la tempe'rature de I'air. La difference des logarithmes des hauteurs du barometre en lignes, donne Ia hauteur en toises a i 6d | du thermometre a mercure, qui marque So** a I'eau bouillante: il faut oter jf- pour chaque degre de froid. De L u C , Recherches sur les modifications de I'atmosphere. [ N. D. R. ) Cii 1785. ^JfirJrJr^^^ i7»j. Aout. 20 VOYAGE de ne pas perdre entierement Ie fruit de son travail, if arreta les principaux points: une journee suffirait aujourd'hui pour achever ce nivellement, qui peut offrir un resultat plus satisfaisant qu'aucun de ceux qui ont ete donnes jusqu'a present par les differens voyageurs !. M. le marquis de Branciforte, marechal de camp et gouverneur general de toutes les iles Canaries , ne cessa, pendant notre sejour dans sa rade, de nous donner les plus grandes marques d'amitie. Nous ne pumes faire route qu a trois heures apres midi du 3 o aout. Nous etions encore plus encombres d'effets qu'& notre depart de Brest; mais chaque jour devait les dimmuer, 1 Le travail de MONNERON annonce ici, n'est point parvenu; il y a lieu de eroire qu'il avait marque la fin de ses operations de maniere a pouvoir etre continuees par tout autre voyageur. Je pense qu'il s'est servi du niveau d'eau, quelque incommode que soit cet instrument dans les pentes tres-rapides. Si ses operations eussent pu etre termine'es , il eut decide- entre tous ceux qui ayant mesure le Pic a leur maniere, lui ont assigne des hauteurs bien differentes. Quelque de'fectueuse, quelque longue et difficile que puisse etre cette maniere de mesurer les hauteurs; inconveniens qui disparaissent cependant devant celui qui a une grande pratique, il est constant qu'un nivellement pareil ne doit pas exiger plus de mille stations : or, en supposant une erreur de 3 lignes par station, ce qui est presque impossible, en supposant que ces 3 lignes d'erreur ne se. corrigeassent pas mutuellement, et qu'elles fussent toujours en plus ou en moins , chose plus impossible encore; il n'en re'suherait a la fin du travail qu'une difference de 3000 lignes ou de 3 toises 2 pieds 10 pouces: or cette difference, dont Ie resultat est si force", n'est rien aupres de celle qu'ont trouve" les differens voyageurs; puisque Herberdeen donne au Pic... 2,409 toises de hauteury Feuillee a Memoires de l'academie des sciences, annee 174.6, page 140) 2,21 3 , Bouguer 2,100, Et Verdun,BoRDAetPiNGRE.... 1,004. ( N< D« R-) Jf^yi^I-l*!*!*!*!*!-!-^^-^!!^ ^fc DE LA PEROUSE. 21 et nous n'avions plus que du bois et de l'eau a trouver jusqu'a 1785. notre arrivee aux iles de la mer du Sud. Je comptais me Aou*t. pourvoir de ces deux articles a la Trinite; car j etais decide a ne pas relacher aux iles du Cap-Vert, qui, dans cette saison, sont tres-mai-saines, et la sante de nos equipages etait ie premier des biens : c'est pour la leur conserver que j'ordonnai de parfumer les entre-ponts, de faire branle-Bas tous les jours, depuis huit heures du matin jusqu'au soleil couchant. Mais, afin que chacun eut assez de temps pour dormir, f equipage fut mis a trois-quarts; en sorte que huit heures de repos succedaient a quatre heures de service. Comme je n'avais a Bord que Ie nomBre d'hommes rigoureusement necessaire, cet arrangement ne put avoir lieu que dans les Belles mers, et j'ai ete contraint de revenir a f ancien usage, lorsque j'ai navigue dans les parages orageux. La traversee jusqu'a la Ligne n'eut rien de remarquable. Les vents alizes nous quitterent par les i4d Nord, et furent constamment de I'Ouest au Sud-Ouest jusqu'a la Ligne; ils me forcerent de suivre la cote d'Afrique, que je prolongeai a environ soixante lieues de distance. Nous coupames fEquateur Ie 29 septembre, par i8d de Septembre. longitude occidentale : j'aurais desire, d'apres mes instruc- 2 m tions , pouvoir Ie passer beaucoup plus a I'Ouest; mais heureusement les vents nous porterent toujours vers I'Est. Sans cette circonstance, il m'eut ete impossible de prendre connaissance de Ia Trinite; car nous trouvames les vents de Sud-Est a la Ligne, et ils m'ont constamment suivi jusque i j^JrJrJtorJrJrirJ^^^^ 1 ft 22 VOYAGE 1785. par les 2od 23' de latitude Sud; en sorte que j'ai toujours Septembre. gouverne au plus pres, et que je n'ai pu me mettre en latitude de la Trinite, qu a environ-vingt-cinq lieues dans I'Est. Si j'eusse pris connaissance de Pennedo de S. Pedro m, j'aurais eu bien de la peine a doubler ta pointe orientale du Bresil. J'ai passe, suivant mon point, sur Ie bas-fond ou Ie vaisseau le Prince crut avoir touche en 1747. Nous n'avons eu aucun indice de terre , a 1'exception de quelques oiseaux connus sous Ie nom de frigates, qui nous ont suivis en assez grand nombre, depuis 8d de latitude Nord, jusqu'a 3d de latitude Sud : nos batimens ont ete, pendant ce meme temps, environnes de thons; mais nous en avons tres-peu pris, parce qu'ils etaient si grbs qu'ils cassaient toutes nos lignes : chacun de ceux que nous avons peches, pesait au moins soixante livres. Les marins qui craignent de trouver, dans cette saison, des calmes sous la Ligne, sont dans la plus grande -erreur: nous n'avons pas ete un seul jour sans vent, et nous n'avons eu de la pluie qu'une fois; elle fut a la verite assez abondante pour nous permettre de remplir vingt-cinq barriques. La crainte d'etre pone trop a I'Est dans fenfoncement du golfe de Guinee, est aussi chimerique : on trouve les vents de Sud-Est de tres-bonne heure; ils ne portent que trop rapidement a I'Ouest : et si j'avais mieux connu cette navigation , j'aurais couru plus largue avec les vents de m La reconnaissance de cette ile ne m'et indiquee, si je n'avais presque pas a me detourm it pas ordonne'e, mais simple Effej-J-I-1 *«H'«p«ri-m^i^i«i«rf«.^«f-i^^^r^ ^fc DE LA PEROUSE. 23 Sud-Ouest qui ont regne constamment au Nord de la Ligne 1785. que j'aurais pu couper par iod, ce qui m'eut permis d'aller Septembre, vent largue sur Ie parallele de la Trinite. Peu de jours apres notre depart de Teneriffe, nous perdimes de vue ces beaux ciels qu'on ne trouve que dans les zones temperees : une Blancheur terne, qui tenait Ie milieu entre ta Brume et les nuages, dominait toujours; fhorizon avait moins de trois lieues d etendue; mais apres Ie coucher du soleil, cette vapeur se dissipait, et les nuits etaient constamment tres-Belles. Le 1 1 octoBre, nous fimes un tres-grand nomBre d'ob- octobre. servations de distances de la rune au soleil, pour determiner 11. Ia longitude, et nous assurer de la marche de nos horloges marines. Par un'terme moyen entre dix oBservations de distances prises avec des cercles et des sextans, nous trou- vames notre longitude occidentale de 23d 13'; a trois heures apres midi, celle que donnait la montre n.° 19, etait de 23d 47' : nous repetames le meme genre d'observations. Le 1 2, vers les quatre heures du soir, Ie resultat moyen 1 2. donnait, pour la longitude occidentale de la fregate, 2^d 21'; et la montre n.° 10, au meme instant, 2 6'd 33'. En comparant, entr'eux, ces deux resultats, on trouve que la longitude donnee par le n.° 10, est plus Ouest de 1 2' que celle obtenue par des distances. C'est d'apres ces operations que nous avons determine la position en longitude des iles Martin-Vas et de I'ile de la Trinite. Nous avons aussi determine tres-soigneusement les latitudes, non seulement en observant avec exactitude la hauteur meridienne du soleil, i78j. OCTOBRE. drjaaireEra^^ 24 VOYAGE mais en prenant un tres-grand nombre de hauteurs pres du meridien , et en les reduisant toutes a f instant du midi vrai, conclu par des hauteurs correspondantes. Les erreurs les plus fortes que nous ayons pu avoir par cette methode, n'excedent pas 20". Le 16 octoBre, a dix heures du matin, nous apereumes les iles Martin-Vas, dans Ie Nord-Ouest, a cinq lieues; elles auraient du nous rester a I'Ouest; mais les courans nous avaient portes 1 3' dans le Sud pendant la nuit: malheureu- sement les vents ayant ete constamment au Sud - Est jusqu'alors, me forcerent de courir plusieurs Bords pour me rapprocher de ces iles, dont je passai a environ une lieue et demie. Apres avoir Bien determine leur position, et apres avoir fait des relevemens pour pouvoir tracer sur le plan leurs positions entr'elles, je fis route au plus pres, tribord amure, vers file de la Trinite, distante de Martin-Vas d'environ neuf lieues dans I'Ouest | Sud - Ouest. Ces iles Martin-Vas ne sont, a proprement parler, que des rochers; Ie plus gros peut avoir un quart de lieue de tour : il y a trois ilots separes entr'eux par de tres -petites distances, lesquels, vus d'un peu loin, paraissent comme cinq tetes. Au coucher du soleil, je vis file de la Trinite qui me restait a I'Ouest 8d Nord. Le vent etait toujours au Nord-Nord- Ouest; je passai toute la nuit a courir de petits bords, me tenant dans la partie de f Est-Sud-Est de cette ile. Lorsque le jour parut, je continuai ma bordee vers Ia terre, esperant trouver une mer plus calme a fabri de file. A dix heures du matin ■!..!■.,..,.M-!..!..,..,..,. 'J.«M.f.|.,|*.*,*l«i*i«i*r*i*r^rp»^ ^fc D E L A P t R O U S E. 23 matin je n etais plus qua deux lieues et demie de la pointe du 1785. Sud-Est qui me restait au Nord-Nord-Ouest, et j'apercus au Octobri fond de I'anse formee par cette pointe, un pavilion portugais hisse au milieu d'un petit fort autour duquel il y avait cinq ou six maisons en bois. La vue de ce pavilion piqua ma curiosite; je me decidai a envoyer un canot a terre, afin de m'informer de f evacuation et de la cession des Anglais; car je commen- caisdeja a voir que je ne pourrais me procurer a la Trinite, ni I'eau, ni Ie bois dont j'avais besoin : nous n'apercevions que quelques arbres sur le sommet des montagnes. La mer Brisait par-tout avec tant de force, que nous ne pouvions supposer que notre chaloupe put y aborder avec quelque facilite. Je pris done Ie parti de courir des bordees toute Ia journee, afin de me trouver Ie lendemain, a Ia pointe dii jour, assez au vent pour pouvoir gagner Ie mouillage, ou du moins envoyer mon canot a terre. Je helai Ie soir a f Astrolabe la manoeuvre que je me proposais de faire, et j'ajoutai que nous n'observerions aucun ordre dans nos bordees, notre point de reunion devant etre, au lever du soleil, I'anse de fetablissement portugais. Je dis a M. de Langle que celui des deux batimens qui se trouverait Ie plus a portee, enverrait son canot pour s'informer des ressources que nous pourrions trouver dans cette relache. Le lendemain 18 octobre au matin, f Astrolabe n etant qua une demi- 18. lieue de terre, detacha la biscayenne commandee par M. de Vauiuas, lieutenant de vaisseau. M. de la Martiniere, et ie pere Receveur, naturaliste infatigable, accompagnerent tome ii. E) g^jrjaaaBKgi^jdd^jrJ^^ IP M I 2f5 VOYAGE 178j. cet officier j ils descendirent au fond de I'anse, entre deux O c t ob r e. rochers; mais la lame etait si grosse, que Ie canot et son equipage auraient infailliblement peri, sans les secours prompts que les Portugais lui donnerent; ils tirerent Ie canot sur Ia greve pour Ie mettre a fabri de la fureur de la mer : on en sauva tous les effets , a f exception du grapin, qui fut perdu. M. de Vaujuas compta dans ce poste environ deux cents hommes, dont quinze seulement en uniforme, les autres en chemise. Le commandant de cet etablissement, auquel on ne peut donner Ie nom de colonie, puisqu'il n'y a point de culture, lui dit que Ie gouverneur de Rio-Janeiro avait fait prendre possession de I'ile de la Trinite depuis environ un an; il ignorait 011 il feignait d'ignorer que les Anglais I'eussent precedemment occupee; mais on ne peut compter sur rien de ce qui fut dit a M. de Vaujuas dans cette conversation. Ce commandant se crut dans Ia triste necessite de deguiser sur tous les points Ia verite; il pretendait que sa garnison etait de quatre cents hommes, et son fort arme de vingt canons % tandis que nous sommes certains qu'il n'y en avait pas un seul en batterie aux environs de I'etablissement. Cet officier etait dans une telle crainte qu'on ne s'aperciit du miserable etat de son gouvernement, qu'il ne voulut jamais permettre a M. de la Martiniere et au pere Receveur de s'eloigner du rivage pour herboriser. Apres avoir donne a M. de Vaujuas toutes les marques exterieures d'honnetete et de bienveillance, il fengagea a se rembarquer, en lui disant que file ne fournissait rien; quWIui envoyait tous les six Wrri-i~\~\'i~rw-rri-i~wwi~w-t*M^^ "^ DE LA PEROUSE. 27 mois des vivres de Rio-Janeiro, et qu'il y avait a peine assez 1785. d'eau et de bois pour sa garnison; encore fallait-il aller Octobre, chercher ces deux articles fort loin dans la montagne. Son detachement aida a mettre notre biscayenne a la mer. Des la pointe du jour j'avais aussi envoye a terre un canot commande par M. Boutin, lieutenant de vaisseau, accompagne de MM.de Lamanon et Monneron; mais j'avais defendu a M. Boutin de descendre, si Ia biscayenne de I'Astrolabe etait arrivee avant lui : dans ce cas, il devait sonder Ia rade , et en tracer Ie plan Ie mieux qu'il lui serait possible dans un si court espace de temps. M. Boutin ne s'approcha en consequence que jusqu'a une portee de fusil du rivage; toutes les sondes lui rapporterent un fond deroc, mele d'un peu de sable. M. de Monneron dessina Ie fort tout aussi bien que s'il avait ete sur la plage; et M. de Lamanon fut a portee de voir que les rochers n etaient que du basalte n, ou des matieres fondues, restes de quelques volcans eteints. Cette opinion fut confirmee par Ie pere Receveur qui nous apporta a bord un grand nombre de pierres toutes volcaniques, ainsi que Ie sable, qu'on voyait seulement mele de detrimens de coquilles et de corail. D'apres Ie rapport de M. de Vaujuas et de M. Boutin, il etait evident que nous ne pouvions trouver a la Trinite l'eau et Ie bois qui nous manquaient. Je me decidai tout de Suite a faire route pour file Sainte - Catherine, sur la cote n Pierre d'un tissu serre, brillante dans ses fractures, faisant feu au briquet, pouvant servir de pierre de touche. ( N. D. R.) Dij ^JrJrJrJrJ^^^^ 28 VOYAGE 178j. du Bresil : c'etait fancienne relache des Batimens francais Octobre. qui allaient dans la mer du Sud. Frezier et fanwal Anson y trouverent abondamment a se pourvoir de tous leurs besoms. Ce fut pour ne pas perdre un seul jostfflr, que je donnai lia preference a file Sainte-Catherine sur Rio-Janeiro, oil les differentes formalites auraient exige plus de temps qui! n'en faite pour faire l'eau et le Bois qui nous manquasient. Mais en dirigeant ma route vers file Sainte - Catherine, je voulus nfassurer de l'existence de file de f Ascencaon, que M. Dapres place a cent lieues dans fOuest de la Trinite, et a,■ 13' seulement plus Sud Suivant Ie journal de M. Poncel de la Ha ye, qui commandait la fregate ta Renommee, jetais certain que differens navigateurs, entr'autres Frezier, / homme tres - ectaire, avaient cru aBorder a 1'Ascencaon, et qu'ils n'avaient ete reelkment qu a la Trinite. Malgre fautorite de M. Poncel de la Ha ye, je cms que ce point de geographie demandait un nouvel eclaircissement. Les deux jours que nous passames vers 1a partie Sud de file de la Trinite , nous mirent a portee de fane les relevemens d'apres lesquels M. Bernizet traca le plan de la partie Sud de file : iidiffere tres-peu de celui du docteur Halley, qui m'avait ete remis par M. de Fleurieu. La vue, peinte par M. Duche de Vancy, est d'une verite si frappante, quelle suffira seule pour que les navigateurs qui aBorderont dans la partie du Sud de la Trinite, ne puissent jamais se tromper. Cette ile n'offre aux yeux qu'un rocher presque sterile; on ne voit de la verdure et quelques arbustes, que dans les gorges Ejfcn,,^.^,^,^,^„.,^^rr,^..,^r^,^,^rr,^ *i^r^r^r^ppii|<|^rJMr^^f^rwr^wrwr^rararar^rwiaiarararjff^ "-•a DE LA PEROUSE. ip tres-etroites des montagnes : c'est dans une de ces vallees , 1785, au Sud-Est de file qui n'a qu'envurons trois cents toises de Octobr Imgem, que ks Portugais ont forme leur etablissement. La nature n'avait certainement pas destine ce rocher at etre habite, les hommes ni les animaux n'y pouvant trouver leur subsistance; mais les Portugais ont craint que quelque nation de f Europe ne profitat de ce voisinage pour etabiir un commerce interlope avec le Bresil : c'est a ce seui motif, sans doute, qu'on doit attribuer fempressement qu'ils ont montre d'occuper une ile qui, a tout autre egard, leur est entierement a charge. Latitude Sud dugrosilot des iles Martin -Vas. 20d 30' 23" Longitude occidentale par des distances... 30. 30. Latitude Sud de la pointe Sud-Est de file de la Trinite 20. 31. Longitude occidentale par des distances... 30. jy. Le 1 8 octobre a midi, je fis route a I'Ouest pour 1'Ascen- 18. caon jusqu'au 24 au soir que je- pris le parti d'abandonner cette recherche: j'avais fait alors cent quinze lieues a I'Ouest, et le temps etait assez clair pour decouvrir dix lieues en avant. Ainsi je puis assurer qu'ayant dirige ma route par Ie parallele de 2 0d 32' avec une vue Nord et Sud de 20' au moins, et qu'ayant mis en panne, chaque nuit, apres les premieres soixante lieues, lorsque j'avais parcouru fespace apercu au coucher du soleil; je puis, dis-je, assurer que file de 1'Ascencaon n'existe pas jusqu'a 7d environ de longitude occidentale du meridien de la Trinite, entre les § I VOYAGE 1785. latitudes Sud de 2 0d 1 o', et de 2 0d 30'> ma vue ayant pu Octobre. embrasser tout cet espace °. 25. Le 25 octobre, nous essuyames un orage des plus violens. A huit heures du soir, nous etions au centre d'un cercle de irMrMtMm 0 La Perouse peut avoir raison en avancant que des navigateurs ont cru aborder a. I'Ascencaon, tandis qu'ils n'ont verifablement touche qu'a Ia Trinite. Sans avoir egard a. Ia ressemblance des descriptions qu'ils ont donnees de ces deux iles, la preuve en existe dans la fausse position qu'on leur a assignee sur les cartes francaises, et qui permettait de croire indifferemment qu'on etait sur Tune ou sur I'autre, lew latitude e'tant a-peu-pres la meme, et la de'termination des longitudes e'tant alors tres-fautive; mais ces preuves ne suffisent pas au geographe , lorsque Ie temoignage authentique, rapporte par Dapres, dans son discours du Neptune oriental, page i o , et les plans particuliers et tres-diffe'rens que Dalrymple nous donne de ces deux iles et de leur aspect, prouvent evidemment qu'il n'y a pas identite. Si .la Perouse eut eu plus de confiance dans les notes qui lui furent remises , et qu'on peut voir dans Ie i .CI volume sous les n.os i o et 12, il eut fait un calcul fort simple. La longitude occidentale de I'ile de Ia Trinite, cote du Nord, y est deter- minee a 3 2a 15'. II a reconnu lui-meme qu'elle n'etait que de 30** 57' a la pointe du Sud-Est. La cote d'Amerique, par ce parallele, peut, d'apres Ie meridien de Rio-Janeiro, determine a 45* j' , etre evaluee a. 43d 30'. Da PRES fixe la longitude de l'ile de I'Ascencaon a. 3 8d , ainsi qu'on Ie voit dans la douzieme note deja cite'e, parce qu'il Ia croit a 120 lieues de Ia cote. J'ai lieu de penser qu'elle en est plus rapprochee. Ainsi, il est evident que LA P E R o u s E n'a pas pousse sa recherche assez loin, et qu'ayant parcouru environ jd sur ce parallele, en partant de la Trinite, il l'a abandonnee au moment d'atteindre Ie but. Aux donne"es des deux auteurs estimables par leur exactitude, que je viens de citer, j'ajouterai que, depuis cette note ecrite, Ie hasard m'a fait rencontrer un navigateur * qui a relache sur ces deux iles, et qui, de'pourvu d'instrumens pour en determiner la longitude avec pre'cision , a fixe seulement' leur latitude. Celle de la Trinite a 20d 22' Celle de I'Ascencaon a. 20. 3 8. II croit cette derniere a. 120 lieues de Ia c6te du Bresil. * Lepine, ( ( N. D. R. }> M*^i*T*i«r«Ht«i*r*wfe'^^ ^fc DE LA.PEROUSE. 31 feu; les eclairs partaient de tous les points de fhorizon : le 1785. feu Saint-EIme se posa sur la pointe du paratonnerre, mais Octobre ce phenomene ne nous fut pas particulier; 1'Astrolabe , qui 2i- n'avait point de paratonnerre, eut egalement Ie feu Saint- EIme sur 1a tete de son mat p. Depuis ce jour, Ie temps fut P Je ne suis point e"tonne" que Ie feu Saint-EIme fut aussi sur la tete du mat de 1'Astrolabe , sachant, par les relations de la Perouse, que cette fre'gate ne s'etait jamais eloignee de lui hors de Ia porte'e de la voix. Le feu Saint-EIme n'est autre chose que le feu electrique ou la matiere du tonnerre : tout Ie monde sait que, lorsque le fluide electrique entre par une pointe, il s'y montre comme un point lumineux; mais au contraire, quand il en sort, il a I'apparence d'une gerbe ou d'un cone lumineux. La terre est Ie grand reservoir de I'electricite , et l'eau est Ie meilleur conducteur; je pense done que lorsqu'un nuage bas, electrise negativement, passe au-dessus d'un vaisseau, les mats et les vergues doivent servir de conducteurs, et qu'on doit voir des gerbes de feu de toutes les extremites se diriger vers ce nuage. II est evident que Ie batiment qui a un paratonnerre, doit avoir a sa pointe une gerbe beaucoup plus belle, araison de son conducteur de fer, qui communique directement a Ia mer; tandis que celui qui n'en-a pas, ne peut communiquer Ie fluide electrique que par du bois goudronne, qui est tres-mauvais conducteun Par Ie meme principe, on doit voir aussi quelquefois Ie feu Saint-EIme a la surface de la mer: en re'petant les experiences suivantes, que je garantis pour les avoir re"i&erees maintes fois dans mon cabinet, on pourra s'en convaincre. Electrisez une masse d'eau contenue dans un vase de verre, ou de metal si vous voulez, mais dans ce cas placez-Ie sur un isoloir; presentez votre doigt assez pres de Ia suiface de I'eau pour ne pas tirer d'etincelles, mais de maniere a voir I'eau se soulever. Si vous etes dans I'obscurite , vous verrez un cone lumineux sortir de I'eau et se diriger vers votre doigt. Dans cette experience , Ie doigt fait l'effet du nuage; mais on dira peut- etre : Ia mer ne contient pas , comme Ie bassin, une quantite surabondante d'electricite. Si cet argument peut laisser du doute, on feraI'experience suivante. Ayez un bassin de metal rempli d'eau; que ce bassin communique a la terre pai une chaine ou par tout autre conducteur; electrisez fortement I'exterieur une bouteille de Leyde : par ce moyen, I'inte"rieur sera electrise negativement; ■placez cette bouteille sur un isoloir pour pouvoir la saisir par I'exterieur sans la decharger; pre"sentez Ie bouton de la bouteille a,une certaine distance de la surface 1 j^rJiaaa^drJiM^j^ P m 3* VOYAGE 1785. constamment mauvais jusqu'a notre arrivee a file Sainte- Novembre. Catherine; nous fumes enveloppes d'une brume plus epaisse que celle que nous aurions pu trouver sur les cotes de 6. Bretagne au milieu de l'hiver. Nous mouillames Ie 6 de novembre entre file Sainte-Catherine et Ie continent, par sept brasses, fond de sable vaseux (Atlas, n.° 2); Le milieu de file d'AIvaredo me restant au Nord-Est, L'ile des Ftamands, au Sud-Sud-Est, Et file de Gal, au Nord. Apres quatre-vingt-seize jours de navigation, nous n'avions pas un seul malade : Ia difference des climats, les pluies, les Brumes, rien n'avait altere la same des equipages; mais nos vivres etaient d'une excellente qualite. Je n'avais neglige aucune des precautions que fexperience et ta prudence pouvaient m'indiquer : nous avions eu en outre Ie plus grand soin d'entretenir la gaiete, en faisant danser les Equipages chaque soir, lorsque Ie temps le permettait, depuis huit heures jusqu'a dix. de l'eau, .comme vous avez presente" Ie doigt dans l'experience precedent©; vous obtiendrez Ie meme effet. On observera que cette experience est bien plus pnopre a Ia_demonstration. L'eau n'est point electrisee ainsi que celle de la mer; elle communique a la terre comme elle; et Ie bouton de la bputeille qui represente Ie nuage, est electrise en moins comme lui. Si, dans la premiere expedience, au lieu du doigt vous vous servez du bouton de Ia bouteille de Leyde electrisee en moins, vous obtiendrez un effet d'autaiit plus marque', que Ie fluide electrique fera un effort plus grand pour se porter de l'eau electrise"e en plus, dans Ia bouteille electrisee en moins. C'est ce principe une fois pose et demontre qui me sert a de'velopper la the'orie de la foudre ascendante, bien plus commune qu'on ne pense ; mais t qui esr hors de mon suje.t, me conduirajt trop loin. ( N. D. R. ) e digression, CHAPITRE tWfl-HW^I^I*l*l^.-r,»n. *i-i-i-i-i-i-i-i^.^Mr.Ji^^Wf«WI^r^^^ ^1 DE LA PEROUSE. CHAPITRE II. 33 Description de File Sainte - Catherine. — Observations et evenemens pendant notre relache. — Depart de l'ile Sainte-Catherine. — Arrivee a la Conception. Lj'ile Sainte-Catherine s'etend depuis Ie 27d 10' 10" de 1785. latitude Sud, jusqu'au 27d 40'; sa largeur de I'Est a I'Ouest Novembre. n'est que de deux lieues; elle n'est separee du continent, dans fendroit Ie plus resserre, que par un canal de deux cents toises. C'est sur la pointe de ce goulet quest Batie Ia ville de Nostra - Senora - del - Destero , capitale de cette capitainerie, ou Ie gouverneur fait sa residence; elle contient au plus trois mille ames et environ quatre cents maisons; I'aspect^n est fort agreable. Suivant la relation de Frezier , cette ile servait, en 171 2, de retraite a des vagabonds qui s'y sauvaient des differentes parties du Bresil; ils netaient sujets du Portugal que de nom, et ils ne reconnaissaient aucune autorite. Le pays est si fertile, qu'ils pouvaient sub- sister sans aucun secours^ des colonies voisines; et ils etaient si denues d'argent, qu'ils ne pouvaient tenter la cupidite du gouverneur general du Bresil, ni lui inspirer fenvie de les soumettre. Les vaisseaux qui relachaient chez eux, ne leur donnaient, en echange de leurs provisions, que des habits et des chemises dont ils manquaient absolument. Ce n'est que vers 1740, que la cour de Lisbonne a etabli un gouvernement TOJ1E 11. E bMrJdMrMrJrMrJim 34 VOYAGE regulier dans file Sainte-Catherine et les terres adjacCntes du continent. Ce gouvernement s'etend soixante lieues du Nord au Sud, -depuis la riviere S. Francisco jusqu'a Rio- Grande ; sa population est de vingt mille ames. J'ai vu dans les families un si grand nombre d'enfans, que je crois quelle sera bientot plus considerable. Le terrain est extremement fertile, et produit presque de Iui-meme toute sorte de fruits, de legumes et de grains : il est convert d'arbres toujours verds; mais ils sont tellement entremeles de ronces et de lianes, qu'il n'est pas possible de traverser ces forets, a moins d'y pratiquer un sender avec des haches ; on a d'ailleurs a craindre les serpens, dont la morsure est mortelle. Les habitations, tant sur file que sur Ie continent, sont toutes sur le bord de la mer : les bois qui les environnent ont une odeur delicieuse par la grande quantite d'orangers, d'arbres et d'arbustes aromatiques dont ils sont remplis. Malgre tant d'avantages, Ie pays est fort pauvre et manque absolument d'objets manufactures; en sorte que les paysans y sont presque nus ou converts de haillons : leur terrain, qui serait tres-propre a la culture du sucre, n'y peut etre employe faute d'esclaves, qu'ils ne sont pas assez riches pour acheter. La peche de la baleine est tres-abondante; mais c'est une propriete de la couronne, affermee a une compagnie de LisBonne : cette compagnie a, sur cette cote, trois grands etablissemens dans lesquels on peche chaque annee environ quatre cents Baleines, dont Ie produit, tant en huile qu'en sperma-ceti, est envoye a Lisbonne par Rio-Janeiro. Les -fmir-iimtiniifn*r*i*imfrmiFm-imlrm,rm 1 Is DELAPERO'USE. 35 habitans ne sont que simples spectateurs de cette peche, qui 1785. ne leur procure aucun profit. Si Ie gouvernement ne vient Novembre. a leur secours, et ne leur accorde des franchises ou autres encouragemens qui puissent y appeler Ie commerce, un des plus Beaux pays de la terre languira eternellement, et ne ' sera d'aucune utilite a la metropole. L'atterrage de Sainte-Catherine est tres-facile; on trouve fond de vase par soixante - dix Brasses a dix - huit lieues au large, et ce fond monte graduellement jusqu'a quatre encablures du rivage, oil il y a encore quatre brasses. La passe ordinaire est entre file d'AIvaredo et la pointe du Nord de file Sainte-Catherine. II y a aussi un passage entre file de Gal et file d'AIvaredo, mais il faut le connaitre : nos canots furent si occupes pendant cette relache , que je ne pus Ie faire sonder. Le meilleur mouillage est a une demi-Iieue de file de la Forteresse, par six brasses, fond de vase, la citadelle restant au Sud 3d Ouest, Ie fort de la grosse Pointe au Sud 6od Est. On y est au milieu do- plusieurs aiguades, tant sur file que sur Ie continent; et, selon les vents, on peut faire choix de I'anse dont f abord est Ie plus facile. Cette consideration est d'une grande importance; car la navigation des chaloupes est tres-difficile dans ce canal, qui a deux lieues de iargeur jusqu'au goulet de la ville : la lame y est fatigante et y brise toujours sur la cote opposee au vent. Les marees sont tres-irregulieres : ie flot entre par les deux passes Nord et Sud jusqu'au goulet de la ville; il ne monte que de trois pieds. Eij a d ^dfe j^rJhlrJrJrJrirJ^^ 36 VOYAGE 1785. II me parut que notre arrivee avait jete une grande Novembre. terreur dans le pays : les differens forts tirerent plusieurs coups de canon d alarme j ce qui me determina a mouiller de bonne heure et a envoyer mon canot a terre avec un officier, pour faire connaitre nos intentions tres-pacifiques et nos besoins d'eau, de bois et de quelques rafraichissemens. M. de Pierrevert, que je chargeai de cette negotiation, trouva la petite garnison de la citadelle sous les armes; elle consistait en quarante soldats, commandes par un capitaine, qui depecha sur Ie champ un expres a la ville vers Ie gouverneur don Francisco deBaros, brigadier dmfanterie. II avait eu connaissance de notre expedition par la gazette de . , Lisbonne; et une medaille en bronze que je lui envoyai , ne lui laissa aucun doute sur l'objet de notre relache. Les ordres les plus precis et les plus prompts furent donnes pour qu'on nous vendit, au plus juste prix, ce qui nous etait necessaire : un officier fut destine a chaque fregate; il etait entierement a nos ordres; nous fenvoyions avec les commrs du munitionnaire pour acheter des provisions chez les o. habitans. Le g de novembre, je me rapprochai de la forte- resse dont jetais un peu eloigne. Je fus, le meme jour jj avec M. de Langle et plusieurs officiers, faire ma visite au commandant de ce poste, qui me fit saluer de onze coups de canon I ils lui furent rendus de mon bord. J'envoyai Ie lendemain mon canot, commande par M. Boutin, lieutenant de vaisseau, a la ville de Nostra-Senora-del-Destero, pour faire mes remercimens au gouverneur, de fextreme n«l~L^*J^'L-U--V-ilm*\mir-<lm<imit*lmr,*i4>rMm%m' 51 DE LA PEROUSE. 37 abondanceou nous etions par ses soins. MM.de Monneron, de Lamanon et faBBe Monges accompagnerent cet officier, ainsi que M. de la Borde Marchainville et Ie pere Receveur, qui avaient ete depeches par M. de Langle pour Ie meme oBjet; tous furent recus de la maniere la plus honnete et la plus cordiaie. Don Francisco de Baros, gouverneur de cette capitainerie, parlait parfaitement fran-, ~cais, et ses vastes connaissances inspiraient la plus grande confiance, Nos Francais dinerent chez lui : il leur dit, pendant Ie diner , que file de I'Ascencaon n'existait pas; que cependant, sur le temoignage de M. Dapres, Ie gouverneur general du Bresil avait expedie fannee derniere un Batiment pour parcourir toutes les positions assignees precedemment a cette ile; et que k capitaine de ce batiment n'ayant rien trouve, on favait effacee des cartes, afin de ne pas eterniser une ancienne erreur a. II ajouta que file de la Trinite avait toujours fait partie des possessions portugaises, et que les Anglais f avaient evacuee a la premiere requisition qui leur en avait ete faite par la reine de Portugal, le a II serait dangereux pour les progres de la navigation, et funeste aux navigateurs , qu'on adoptat la methode d'effacer des cartes , des iles anciennement decouvertes, sous Ie pretexte qu'on en a fait une vaine recherche, et que leur position est au moins incertaine, par Ie peu de moyens qu'on avait de les placer d'une maniere precise sur les cartes, a l'epoque de leur decouverte. Je dois d'autant plus m'elever contre une pareille methode, que j'ai prouve plus haut l'existence de I'Ascencaon, et qu'en effacant une ile du globe, on devient en quelque sorte responsable des dangers que pourraient courir les navigateurs qui la rencontreraient, dans la securite que leur donneraient les cartes ; tandis que sa position , quoique incertaine , en eveillant I'attention des marins , peut servir a la faire retrouver plus facilement. ( N. D. R. ) 1785. 'Joyembre. g^JrirJrJrJrJrJrJi^r>JrJrJrJrJrJrJrJrJM5 38 VOYAGE 1785. ministre du roi d'Angleterre ayant de plus repondu que ta Novembre.- nation n'avait jamais donne sa sanction a cet etablissement, qui n'etait qu'une entreprise de particuliers. Le lendemain, les canots de f Astrolabe et de la Boussole etaient de retour a onze heures; ils m'annoncerent la visite tres-prochaine du major general de la colonie, don Antonio de Gama; il n'arriva cependant que le 13, et il m'apporta la lettre la plus obligeante de son commandant. La saison etait si avancee que je n'avais pas un instant a perdre : nos equipages jouis- saient de la meilleure sante. Je m'etais flatte, en arrivant, d'avoir pourvu a tous nos besoins, et d'etre en etat de mettre a la voile sous cinq ou six jours; mais les vents de Sud et les courans furent si violens, que la communication avec la terre fut souvent interrompue : cela retarda mon depart. J'avais donne la preference a file Sainte-Catherine sur Rio-Janeiro, pour eviter seulement les formalites des grandes villes, qui occasionnent toujours une perte de temps; mais f experience m'apprit que cette relache reunissait bien d'autres avantages. Les vivres de toute espece y etaient dans la plus grande abondance; un gros bceuf coutait huit piastres; un cochon pesant cent cinquante livres, en coutait quatre; on avait deux dindons pour une piastre ; il ne fallait que jeter Ie filet pour Ie retirer plein de poissons; on apportait a bord et on nous y vendait cinq cents oranges pour moins d'une demi- piastre, et les legumes etaient aussi a un prix tres-modere. Le fait suivant donnera une idee de fhospitalite de ce bon peuple. Mon canot ayant ete renverse par la lame dans une .«|.«|.tlwMr*i*iJi*i-^.-i^iwi.f..ir(*i.i|*t«l«l*t*^^ DE LA PEROUSE. 30 anse oil je faisais couper du bois, les habitans qui aiderent 1785. a Ie sauver, forcerent nos matelots naufrages a se mettre Novembre. dans leurs lits, et coucherent a terre sur des nattes au milieu de la chambre oil ils exercaient cette touchante hospitalite. Peu de jours apres, ils rapporterent a. mon bord, les voiles, les mats, le grapin et Ie pavilion de ce canot, objets tres- precieux pour eux, et qui leur auraient ete de la plus grande utilite dans leurs pirogues. Leurs mceurs sont douces; ils sont bons, polis, obligeans, mais superstitieux et jaloux de leurs femmes, qui ne paraissent jamais en public. Nos officiers tuerent a la chasse plusieurs oiseaux varies des plus brillantes couleurs, entre autres un rollier d'un tres-beau bleu, qui n'a point ete decrit par M. de Buff on; il est tres-commun dans ce pays. - N'ayant pas prevu les obstacles qui nous retinrent douze jours dans cette rade, nous ne descendimes point nos horloges astronomiques, croyant n'avoir que cinq a six jours a I passer au mouillage; nous en eumes peu de regret, parce que Ie ciel fut toujours couvert: nous ne determinames done 1a longitude de cette ile que par des distances de la lime au soleil. Suivant nos observations, la pointe la plus Est et la plus Nord de file Sainte-Catherine, peut etre fixee par 40/' 40' de longitude occidentale, et 27d ip' de latitude Sud. Le 1 6 au soir, tout etant embarque, j'envoyai mes paquets 1 tx. au gouverneur, qui avait bien voulu se charger de les faire parvenir a Lisbonne, oil je les adressai a M. de Saint-Marc, notre consul general : chacun eut la permission d'ecrire a 2 jp^rJrJ^^^ 15 40 1785. Novembr VOYAGE et a ses amis. Nous nous flattions de mettre a sa fami: la voile le lendemain ; mais les vents de Nord, qui nous auraient ete si favorables si nous eussions ete en pleine mer, nous retinrent au fond de la baie jusqu'au 10 novembre. J'appareillai a la pointe du jour j le calme me forca de remouiller pendant quelques heures, et je ne fus en dehors de toutes les iles qua l'entree-de la nuit. Nous avions achete a Sainte-Catherine assez de bceufs, de cochons et de volailles pour nourrir 1 equipage en mer pendant plus d'un mois, et nous avions ajoute des orangers et des citronniers a notre collection d'arbres, qui,depuis notre depart de Brest, s'etait parfaitement conservee dans les caisses faites a Paris sous les yeux et par les soins de M. Thou in. Notre jardinier etait aussi pourvu de pepins d'oranges et de citrons, de graines de coton , de mai's, de riz, et genera- lement de tous les comestibles qui, d'apres les relations des navigateurs, manquent aux habitans des iles de la mer du Sud , et sont plus analogues a leur climat et a leur maniere de vivre, que les plantes potageres de France, dont nous portions aussi une immense quantite de graines. Le jour de mon depart, je remis a 1'Astrolabe de nouveaux signaux beaucoup plus etendus que ceux qui nous avaient servi jusqu'alors : nous devions naviguer au milieu des brumes, dans des mers tres-orageuses; et ces circonstances exigeaient de nouvelles precautions. Nous convinmes aussi avec M. de Langle, qu'en cas de separation, notre premier rendez-vous serait Ie port de Bon-succes, dans Ie detroit de r«i..I^l^l^M,^l„«l.,.l-l.,.r,^„1.1,r.,f,l„MiM|,i|^^r^T^_ti_; tr^iaWffararwiaifajrr-.r^^r^fc. ^1 DE LA PEROUSE. 41 de Ie Maire, en supposant que nous neussions pas depasse sa latitude le i.er Janvier; et le second, 1a pointe de Venus, dans file d'O-Tai'ti. Je finformai de plus que j'allais Borner mes recherches dans ta mer Atlantique , a file Grande de la Roche , n'ayant plus Ie temps de chercher un passage au Sud des terres de Sandwich. Je regrettai fort alors de ne pouvoir commencer ma campagne par I'Est; mais je n'osai changer aussi diametralement Ie plan qui avait ete adopte en France, parce que je n'aurais recti nulle part les lettres du ministre qui m'avaient ete annoncees, et par Iesquelles les ordres les plus importans pouvaient me parvenir. Le temps fut tres-Beau jusqu'au 2 8 que nous eumes un coup de vent tres-violent de la partie de I'Est; c'etait le premier depuis notre depart de France : je vis avec grand plaisir que, si nos Batimens marchaient fort mai, ils se comportaient tres - Bien dans les mauvais temps, et qu'ils pouvaient resister aux grosses mers que nous aurions a parcourir. Nous etions alors par 3Jd 24' de latitude Sud, et 43d 40' de longitude occidentale; je faisais route a I'Est-Sud-Est, parce que je me proposals, dans ma recherche de file Grande, de me mettre en latitude a environ 1 od dans I'Est du point qui lui a ete assigne sur les differentes cartes. Je ne me dissimulais pas f extreme difficulte que j'aurais a remonter; mais dans tous les cas jetais dans Ia necessite de faire Beaucoup. de chemin a I'Ouest pour arriver au detroit de Ie Maire; et tout Ie chemin que je ferais a cette aire de vent, en suivant Ie parallele de file Grande, m'approchait tome 11. E 1755. ^JrirJrJrJrJrJrfr>^ I 1 I 'I 1 111 42 VOYAGE de la cote des Patagons, dont jetais force d'aller prendre ta sonde avant de doubler Ie cap Horn. Je croyais de plus que la latitude de file Grande n'etant pas parfaitement determined, il etait plus probable que je la rencontrerais en Iouvoyant entre les 44 et les 4j;d de latitude, que si je suivais une ligne droite par 44d 3 o', comme j'aurais pu Ie faire en faisant route de I'Ouest a I'Est, les vents d'Ouest etant aussi constans dans ces parages que ceux de I'Est entre les Tropiques. On verra bientot que je n'ai retire aucun avantage de mes combinaisons, et qu'apres quarante jours de recherches infructueuses, pendant lesquels j'ai essuye cinq coups de vent, j'ai ete oblige de faire route pour ma destination ulterieure. xembre. Le 7 decembre,*jetais sur Ie"parallele pretendu de file 7- Grande, par 44d 38' de latitude Sud, et 34d de longitude occidentale, suivant une observation de distances faite Ie jour precedent. Nous voyions passer des goemons, et nous etions depuis plusieurs jours entoures d'oiseaux, mais de fespece des albatros et des petrels, qui n'approchent jamais des terres que dans la saison de la ponte. Ces faibles indices de terre entretenaient cependant nos esperances, et nous consolaient des mers affreuses dans lesquelles nous naviguiorts; mais je n'etais pas sans inquietude en considerant que j'avais encore 3Jd a remonter dans I'Ouest jusqu'au detroit de Ie Maire, oil il m'importait beaucoup d'arriver avant Ia fin de Janvier. Je courus des bords entre les 44 et 45d de latitude 24. jusqu'au 24 decembre; je parcourus sur ce parallele 13d de ^-ITI-^-^-,-1-,-,1 ^^|W|^I^yl^|,^f^f^lrfwf^^^rai^Ii|prj<iMi,^|r_tl^)win|M1> ^qi DJ. DE L A PAROUS E. 43 longitude, et Ie 27 decembre j'abandonnai ma recherche, bien convaincu que file de la Roche n'existait pasb, et que Decembre. les goemons et les petrels ne prouvent point Ie voisinage 27- d'une terre, puisque j'ai vu des algues et des oiseaux jusqu'a mon arrivee sur la cote des Patagons. La carte sur laquelle mon point de chaque jour est trace, fera mieux connaitre ■ que ces details Ia route que j'ai suivie. Je suis convaincu que les navigateurs qui me succederont dans cette recherche, ne seront pas plus heureux que moi; mais on ne doit s'y livrer que lorsqu'on fait route pour aller a I'Est vers la mer des hides : il n'est pas alors plus penible ni plus long de parcou^r 3 od sur ce parallele que sur tout autre; et si fon n'a point trouve la terre, on a du moins fait une route qui a approche du but. Je suis dans ta ferme persuasion que file Grande est, comme file Pepis, une terre fantastique c; k Si I'ile Grande de la Roche avait pu etre placee sur les cartes d'une maniere moins conjecturale, LA Perouse, en parcourant Ie parallele qui lui e'tait assigne , aurait pu assurer qu'elle n'existait pas ; mais comme sa position n'a pu etre determinee qu'a peu pres, d'apres les journaux d'A ntoine de la Roche et d'A meric Ve s p u c e, la recherche qu'en a fait la Perouse prouve seulement qu'elle n'existe pas dans la position indique'e; au reste , je ne puis rien ajouter a. Ia discussion renfermee dans la dix-neuvieme note geogra- phique inseree dans Ie premier volume. ( N. D. R. ). c Je sais qu'on a retrouve Ia nouvelle Georgie indique'e dans Ie journal de LA Roche , mais je suis fort dans Ie doute si 1'on doit lui attribuer I'honneur de cette de'couverte : suivant son journal, il y a un canal de dix lieues entre I'ile des Oiseaux et la Ge'orgie, tandis que ce canal n'a re'ellement qu'une lieue; meprise un peu trop forte pour que Ie marin Ie moins exerce" puisse la faire s'il a parle du meme endroit : c'est cependant de cette premiere terre qu'il faut partir, pour placer File Grande entre les 43. et 44*1 de longitude; j'ai coupe tous les raendiens de 3 j a jod, sans la-decouvrir. F ij IrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJ 44 VOYAGE 1785. le rapport de la Roche qui pretend y avoir vu de grands Decembr-e. arbres, est denue de toute vraisemblance : il est Bien certain que, par 4Jd, on ne peut trouver que des arBustes sur une ile placee au milieu de f ocean meridional, puisqu'on ne rencontre pas un seul grand arbre sur les iles de Tristan d'Acugna, situees dans une latitude infiniment plus favorable a la vegetation. 25. Le 23 decembre, les vents se fixerent au Sud-Ouest et durerent plusieurs jours; ils me contraignirent de prendre *ia route a I'Ouest-Nord-Ouest, et de mecarter du parallele que je suivais constamment depuis vingt jours. Comme j'avais alors depasse Ie point assigne sur toutes les cartes a file Grande de la Roche , et que la saison etait tres- avancee, je me determinai a ne plus faire que ta route qui m'approchait le plus de I'Ouest, craignant beaucoup de metre expose a doubler le cap Horn dans la mauvaise saison. Mais les temps furent plus favorables que je n'avais ose fesperer : les coups de vent cesserent avec le mois de decembre, et Ie mois de Janvier fut a peu pres aussi beau que celui de juillet sur les cotes d'Europe. Nous n'eumes que des vents du Nord-Ouest au Sud-Ouest, mais nous pouvions mettre toutes voiles dehors; et ces varietes etaient si parfaitement indiquees par letat du tie!, que nous etions certains de finstant ou le vent allait changer, ce qui nous mettait toujours en mesure de courir la bordee la plus avantageuse. Des que fhorizon devenait brumeux, et que le temps se couvrait, les vents de Sud-Ouest passaient a £rgipS*=JS-|-p-|-|-|-|-|-.-l-l-l-l-l-l-l-l-l-t^-i».^f^ ^*» DE LA PEROUSE. 45 I'Ouest; deux heures apres,, ils etaient au Nord-Ouest: 1785. reciproquement, lorsque le temps Brumeux seclaircissait, Decembre. nous etions certains que les vents ne tarderaient pas a revenir au Sud-Ouest par I'Ouest. Je ne crois pas qu'en soixante - six jours de navigation, les vents ayent ete du Nord au Sud par I'Est, pendant plus de dix-huit heures. Nous eumes quelques jours de calme et de belle mer, pendant lesquels les officiers des deux fregates firent des parties de chasse en canot, et tuerent une quantite considerable d'oiseaux dont nous etions presque toujours environnes. Ces chasses, assez ordinairement abondantes, procuraient des rafraichissemens en viande a nos equipages, et il nous est arrive plusieurs fois d'en tuer une assez grande quantite pour en faire des distributions generates : les matelots les preferaient a la viande salee, et je crois qu'elles contribuaient infiniment davantage a les maintenir dans leur bonne same. Nous ne tuames , dans nos differentes excursions, que des albanos de la grande et de la petite espece, avec quatre varietes de petrels; ces oiseaux ecorches, et accommodes avec une sauce piquante, etaient a peu pres aussi bons que les macreuses qu'on mange en Europe. Ils ont ete si bien decrits par les naturalistes qui ont accompagne Ie capitaine Cook , que je crois n'en devoir donner que Ie dessin, afin que les ornithologistes soient assures que nous avons rencontre les memes especes dont MM. Banks, Solander et Forster ont donne des descriptions qui ne laissent rien a desirer. J yfJdnMrJrJW^^ 46* VOYAGE 1786'. Le 14 Janvier, nous eumes enfin la sonde de la cote des anvier. Patagons, par 47d 30' de latitude Sud, et fj4d 2,7' de 14. longitude occidentale, suivant nos dernieres observations de distances : nous n'avons jamais laisse echapper foccasion d'en faire, lorsque Ie temps a ete favorable; les officiers de la fregate y etaient tellement exerces, et secondaient si bien M. Dagelet, que je ne crois pas que notre plus grande erreur en longitude puisse etre evaluee a plus d'un demi- degre. 21. Le" 21, nous eumes connaissance du cap Beau-temps, ou de la pointe du Nord de Ia riviere de Gallegos, sur la cote des Patagons ; nous etions a environ trois lieues de terre, par quarante-une brasses fond de petit gravier, ou petites pierres argileuses, grosses comme des pois : notre longitude observee a midi, rapportee sur la cane du second voyage de Cook, ne differait que de 13' dont nous etions plus a I'Est. Nous prolongeames la cote des Patagons a trois et cinq lieues de distance. 22. Le 22, nous relevames a midi le cap des Vierges, a quatre lieues dans I'Ouest: cette terre est basse, sans aucune verdure; la vue qu'en a donne f editeur du voyage de f amiral Anson, m'a pam ttes-exacte, et sa position est parfaitement determinee sur Ia carte du second voyage de Cook. Les sondes, jusqu'au cap des Vierges, apportent toujours de la vase ou de petits cailloux meles de vase , qui se trouvent ordinairement dans la direction de fembouchure des rivieres: mais, sur la Terre-de-feu, nous eumes pres que Jft|'|-m-l-r|-rrfTr rT'-'-t-rn-rrn- ^1 DE LA PEROUSE. 47 toujours fond de roche, et de vingt-quatre a trente Brasses seulement, quoiqu'a trois lieues de terre; ce qui me fait croire que cette cote n'est pas aussi saine que celle des Patagons. La carte du capitaine Cook a determine avec la plus grande precision 1a latitude et la longitude des differens caps de cette terre. Le gisement des cotes entre ces caps a he trace d'apres de Bons relevemens; mais les derails qui font la surete de ta navigation n'ont pu etre soignes : Ie capitaine Cook et tous les autres navigateurs ne peuvent repondre que des routes qu'ils ont faites ou des sondes qifils ont prises; et il est possible qu'avec de belles mers, ils ayent passe a cote de bancs ou battures qui ne brisaient point : ainsi, cette navigation demande beaucoup plus de precautions que celle de nos continens d'Europe; Je suis entre dans ces details, afin d'assigner le degre de confiance qu'on doit mettre dans ces sortes de cartes, les plus parfaites sans doute qui ayent ete dressees en parcou- rant rapidement de grands espaces : il etait impossible aux anciens navigateurs, avant ta methode des observations des distances, d'approcher de cette exactitude ; elle est telle, que je crois autant, ho' pres, a la justesse des points que nous avons verifies, qua la position precise en longitude des observatoires de Londres et de Paris. Le 2j, a deux heures, je relevai a une lieue au Sud Ie cap San-Diego, qui forme la pointe occidentale du detroit 786\ EH ^^TmW^^^^SS^^ImTlmTrmWSmW^LWm. 48 VOYAGE 1786. de le Maire; j'avais prolonge, depuis Ie matin, Ia terre a an vie r. cette distance, et j'avais suivi, sur la carte du capitaine Cook, la baie ou M. Banks debarqua pour aller chercher des plantes, pendant que la Resolution fattendait sous voiles. Le temps nous etait si favorable, qu'il me fut impossible d'avoir la meme complaisance pour nos naturalistes. A trois heures je donnai dans Ie detroit, ayant arrondi a | de lieue la pointe San-Diego, oil il y a des Brisans qui ne s'etendent, je crois, qua un mille : mais ayant vu la mer Briser Beaucoup plus au large, je gouvernai au Sud-Est, afin de meloigner de ces Brisans; je m'apercus Bientot qu'ils etaient occasionnes par les courans, et que les ressifs du cap San-Diego etaient fort loin de moi. Comme il ventait bon frais du Nord, jetais Ie maitre de me rapprocher de la Terre-de-feu; je la prolongeai a une petite demi-iieue. Je trouvai Ie vent si favorable et Ia saison si avancee, que je me determinai tout de suite a abandonner 1a relache de la baie de Bon-succes, et a faire route sans perdre un instant pour doubler Ie cap Horn. Je considerai qu'il m'etait impossible de pourvoir a tous mes besoins sans y employer dix ou douze jours; que' ce temps m'avait ete rigoureusement necessaire a Sainte-Catherine, parce que, dans ces baies ouvertes, oil Ia mer brise avec force sur le rivage , il y a une moitie des jours pendant lesquels les canots ne peuvent pas naviguer. Si a cet inconvenient setaient joints des vents de Sud, qui m'eussent arrete pendant quelque temps dans la baie de Bon-succes, la belle saison -.-l-i-i-.-!-!-!-.-,- y>\->i*imiM**M*k*>rammm- ^*» DE LA PEROUSE. 45; saison se serait ecoulee, et j'aurais expose mon vaisseau a des 1786'. avaries et mon equipage a des fatigues, tres-prejudiciables Janvier. au succes du voyage. Ces considerations me determinerent a faire route pour file Juan-Fernandes qui etait sur mon chemin, et oil je devais trouver de I'eau et du bois, avec quelques rafraichissemens Bien superieurs aux pingoins du detroit. Je n'avais pas a cette epoque un seul malade; il me restait quatre-vingts barriques d'eau; et la Terre-de-feu a ete si souvent visitee et decrite, que je ne pouvais me flatter de rien ajouter a ce qui en avait deja ete dit. Pendant notre route dans Ie detroit de Ie Maire, les sauvages allumerent de grands feux, suivant leur usage, pour nous engager a mouiller; il y en avait un sur la pointe du Nord de ta baie de Bon-succes, et un autre sur la pointe du Nord de la baie de Valentin. Je suis persuade, comme le capitaine Cook, qu'on peut mouiller indifferemment dans toutes ces baies; on y trouve de l'eau et du bois, mais moins * de gibier sans doute qu'au port Noel, a cause des sauvages qui les habitent une grande partie de fannee, Durant notre navigation dans Ie detroit, a une demi- lieue de la Terre-de-feu, nous fumes entoures de baleines; on s'apercevait qu'elles n'avaient jamais ete inquietees; nos vaisseaux ne les effrayaient point; elles nageaient majes.tueu- sement a la portee du pistolet de nos fregates : elles seront souveraines de ces mers jusqu'au moment oil des pecheurs jront leur faire la meme guerre qu'au Spitzberg ou au tome ii. G g3aa35a-rJrJrJhldrJrJr>V>JrJl lrJfJfJrJrJrJrJrJfJrJr>JrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJdrJrJr>JrJrJr^. P 30 VOYAGE 178^. Groenland. Je doute qu'il y ait un meilleur endroit dans le an vie r. monde pour cette peche : les batimens seraient mouilles dans de bonnes baies, ayant de l'eau , du bois, quelques herbes antiscorbutiques et des oiseaux de mer; les canots de ces memes batimens, sans seloigner d'une lieue, pourraient prendre toutes les baleines dont ils auraient besoin pour composer la cargaison de leurs vaisseaux. Le seul inconvenient serait la longueur du voyage qui exigerait a peu pres cinq mois de navigation pour chaque traversee; et je crois qu'on ne peut frequenter ces parages que pendant les mois de decembre , Janvier et fevrier. * Nous n'avons pu faire aucune observation sur les courans du detroit; nous y sommes entres a trois heures apres midi, ayant vingt- quatre jours de lime; ils nous ont pones avec violence au Sud jusqu'a cinq heures : la maree a reverse alors; mais comme il ventait bon frais du Nord , nous favons refoulee avec facilite. L'horizon etait si embrume dans la partie de I'Est, que nous n'avions pas apercu Ia terre-des Etats, dont nous etions cependant a moins de cinq lieues, puisque c'est la largeur totale du detroit. Nous avons serre la Terre-de-feu d'assez pres pour apercevoir, avec nos lunettes, des sauvages qui attisaient de grands feux, seule maniere qu'ils ayent d'expri- mer leurs desirs de voir relacher les vaisseaux. Un autre motif plus puissant encore m'avait determine a abandonner la relache de Ia baie de Bon-succes ; je combinais depuis long-temps un nouveau plan de campagne, ftfr-i—.—..-.-,-.... „,-n—T-|-r-r[r rw-i-w^^Mi^M^M,,. "H DE LA PEROUSE. 5* sur lequel cependant je ne pouvais rien decider qu'apres 178^. avoir double le ca^> Horn. Janvier. Ce plan etait de me rendre cette annee sur la cote Nord-Ouest de 1'Amerique : je savais que, si je n'en avais pas recti fordre, c'etait dans la seule crainte que je n'eusse pas Ie temps de faire une aussi longue course avant fhiver; car ce projet reunissait une infinite d'avantages : Ie premier, de faire une route nouvelle, et de couper des paralleles sur lesquels il etait possible de rencontrer plusieurs iles incon- nues; Ie second, deparcourir, dime maniere plusexpeditive, tous les Iieux qui m'etaient indiques, en employant deux ans dans fhemisphere Nord, et deux ans dans fhemisphere * Sud. Comme mes instructions portaient expressement qu'il m'etait permis d'executer les ordres du roi de la maniere qui me paraitrait la plus convenable au succes de ma campagne, je n'attendais, pour adopter entierement ce nouveau plan, que de savoir fepoque oil je serais enfin dans la mer du Sud. Je doublai Ie cap Horn avec beaucoup plus de facilite que je n'avais ose f imaginer; je suis convaincu aujourd'hui que cette navigation est comme celle de toutes les latitudes elevees : les difficultes qu'on s'attend a rericontrer sont feffet d'un ancien prejuge qui doit disparaitre, et que la lecture du voyage de famiral Anson n'a pas peu contribue a conserver parmi les marins. Le q de fevrier, jetais par Ie travers du detroit de Fevrier. Magellan, dans 1a mer du Sud, faisant route pour file de 9' Juan-Fernandes : j'avais passe, suivant mon estime, sur la G ij j! 1 6 I i a f. il 1 i Mi WMrMrMdrlrJirMMrM^Mt 32 VOYAGE 178tj. pretendue terre de Drake; mais j'avais perdu peu de temps k Fevrier. cette recherche, parce que jetais convaincu quelle n'existait pas. Depuis mon depart d'Europe, toutes mes pensees n'avaient eu pour objet que les routes des anciens navigateurs : leurs journaux sont si mai faits, qu'il faut en quelque sorte les deviner; et les geographes qui ne sont pas marins, sont generalement si ignorans en hydrographie, qu'ils n'ont pu porter les lumieres d'une saine critique sur des journaux qui en avaient grand besoin; ils ont, en consequence, trace des iles qui n'existaient pas, ou qui, comme des fantomes, ont disparu devant les nouveaux navigateurs. En 1578, famiral Drake, cinq jours apres sa sortie du detroit de Magellan, fut assailli, dans Ie grand ocean occidental, par des coups de vent tres - forts qui durerent pres d'un mois : il est difficile de Ie suivre dans ses differentes routes; mais enfin il eut connaissance d'une ile par les 37d de latitude Sud ; il y relacha et y vit beaucoup d'oiseaux : courant ensuite au Nord I'espace de vingt lieues, il trouva d'autres iles habitees par des sauvages qui avaient des pirogues; ces iles produisaient du bois et des plantes antiscorbutiques. Comment meconnaitre a cette relation ta Terre-de-feu sur laquelle Drake a relache, et vraisem- Blablement file Diego-Ramires, situee a peu pres par la latitude de la pretendue ile de Drake I A cette epoque, la Terre-de-feu n'etait pas connue. Le Maire et Schouten ne trouverent Ie detroit qui porte leur nom qu'en io'io'; et toujours persuades qu'il y avait dans fhemisphere Sud, PNln- r-| |-i-i"»-|-<-i--i-i-i-iiTi-i»i^*»^»^^f*i*t*|^»i«f^^ji^i^i^^<^l^l^1^lw^trftTai«tfr^».. ^fc DE LA PEROUSE. 53 comme dans fhemisphere Nord, des terres qui s'etendent 1786'. jusqu'aux environs des p61es, ils crurent que la partie du Fevrier Sud de 1'Amerique etait coupee par des canaux, et qu'ils en avaient trouve un second comme Magellan. Ces fausses idees etaient bien propres a jeter dans ferreur famiral D r ake , qui fut pone par les courans 12 ou 13d dans I'Est de son estime, ainsi qu'il est arrive depuis, dans les memes parages, a. cent autres navigateurs : cette probabilite devient une certitude, Iorsqu'on reflechit qu'un vaisseau de cette escadre, qui prit Ia bordee du Nord pendant que son general courait celle du Sud, rentra dans le meme detroit de Magellan dont il venait de sortir; preuve evidente qu'il n'avait guere fait de chemin a I'Ouest, et que famiral Drake n'avait pas depasse 1a longitude de 1'Amerique. On pourrait ajouter qu'il est contre toute vraisemblance qu'une ile fort eloignee du continent, et par 37d de latitude, soit convene d'arbres, Iorsqu'on ne trouve pas meme une plante ligneuse -sur les iles Malouines, qui ne sont que par 53d; qu'il n'y a aucun habitant sur ces memes iles, pas meme sur celle des Etats, qui n est separee du continent que par un canal de cinq lieues; et qu'enfin , Ia description que Drake fait des sauvages, des pirogues, des arbres et des plantes, convient si fort aux Pecherais^et generalement a tous les autres details que nous avons sur la Terre-de-feu , que je suis a concevoir comment file de Drake peut encore exister sur les cartes. Les vents d'Ouest-Sud-Ouest m'etant favorables pour gagner au Nord, je ne perdis pas a cette vaine recherche H JrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJr 54 VOYAGE 178^; un temps siprecieux, et je continual ma route vers file Fevrier. de Juan-Fernandes. Mais ayant examine la quantite de vivres que j'avais a bord, je vis qu'il nous restait tres-peu de pain et de farine, parce que j'avais ete oblige, ainsi que M. de Langle, d'en laisser cent quarts a Brest, faute d'espace pour les contenir : les vers d'ailleurs s etaient mis dans Ie biscuit; ils ne Ie rendaient pas immangeable, mais ils en dimi- nuaient la quantite d'environ un cinquieme. Ces differentes considerations me determinerent a preferer la Conception a file de Juan - Fernandes. Je savais que cette partie du Chili etait "tres-abondante en grains, qu'ils y etaient a meilleur marche que dans aucune contree de I'Europe, et que j'y trouverais en abondance, et au prix le plus modere, tous les autres comestibles : je dirigeai, en consequence, ma route un peu plus a I'Est. Le 22 au soir, j'eus connaissance de file Mocha, qui est environ a cinquante lieues dans Ie Sud de 1a Conception, La crainte d'etre pone au Nord par les courans m'avait fait rallier la terre; mais je crois que c'est une precaution inutile, et qu'il suffit de se mettre en latitude de file Sainte- Marie qii'il faut reconnaitre, ayant attention de ne fapprocher qua la distance d'environ trois lieues, parce qu'il y a des roches sous I'eau qui s'etendent fort au large de la pointe du Nord-Ouest de cette ile. Lorsqu'elle est doublee, on peut ranger la terre; tous les dangers sont alors hors de I'eau et a une petite distance du rivage. On a, en meme temps, connaissance des Mamelles- m,m,mimtm,l-l-JMJL~LmUj-*L-.lm*tmllmll*tmtmttm*t"'lmnM I DE LA PEROUSE. 33 ide-Biobio : ce sont deux montagnes peu elevens dont Ie 1786'. nom indique la forme. II faut gouverner un peu au Nord Fevrui des Mamelles sur la pointe de Talcaguana : cette pointe forme l'entree occidentale de ta Baie de Ia Conception, qui s'etend environ trois lieues de I'Est a I'Ouest, et autant en profondeur du Nord au Sud; mais cette entree est retrecie par file de Quiquirine qui est placee au milieu et forme deux entrees : celle de I'Est est la plus sure et ta seule pra- tiquee; elle a environ une lieue de large : celle de I'Ouest, entre file de Quiquirine et la pointe de Talcaguana, n'a guere qu'un quart de lieue; elle est remplie de rochers, et on ne doit y passer qu'avec un Bon pilote. On trouve fond sur 1a cote depuis file Sainte-Marie jusqu'a l'entree de la Baie de la Conception : a trois lieues au large, la sonde a rapporte soixante-dix Brasses fond de vase noire, et trente Brasses lorsque nous etions en-dedans de la Baie, Est et Ouest. De Ia pointe du Nord de file de Quiquirine, le Brassiage va en diminuant jusqu'a sept Brasses a deux portees de fusil de terre : il y a un excellent mouillage dans toute cette Baie; mais on n'est a 1'aBri des vents du Nord que devant Ie village de Talcaguana. A deux heures apres midi, nous doublames la pointe de file de Quiquirine ; mais les vents du Sud qui nous avaient ete si favorables jusque-Ia, nous furent contraires: nous courumes differens bords, ayant I'attention de sonder sans cesse. Nous cherchions avec nos lunettes la ville de la Conception que nous savions, d'apres Ie plan de Frezier, J ^Jr>Jr)rJrJdrJrfM,Jl^>>J^^ I h j 7o Fevri if5 VOYAGE devoir etre au fond de Ia baie, dans la partie du Sud-Est; mais nous n'apercevions rien. A cinq heures du soir, il nous vint des pilotes qui nous apprirent que cette ville avait ete ruinee par un tremblement de terre en 1751 , quelle n'existait plus, et que la nouvelle ville avait ete bade a trois lieues de la mer, sur les bords de Ia riviere de Biobio. Nous apprimes aussi, par ces pilotes, que nous etions attendus a la Conception, et que les lettres du ministre d'Espagne nous y avaient precedes. Nous continuames a louvoyer pour approcher le fond de Ia baie; et a neuf heures du soir, nous mouillames j par neuf brasses, a environ une lieue dans Ie Nord-Est du mouillage de Talcaguana, que nous devions prendre le lendemain. Vers dix heures du soir, M. Postigo, capitaine de fregate de Ia marine d'Espagne, vint-a mon -bord, depeche par Ie commandant de la Conception; il y coucha, et il partit a la pointe du jour pour aller rendre compte de sa commission : il designa auparavant au pilote du pays fancrage ou il convenait de nous mouiller; et avant de monter a cheval, il envoya a bord de la viande fraiche, des fruits, des legumes en plus grande abondance que nous n'en avions besoin pour tout fequipage, dont la bonne same parut le surprendre. Jamais peut-etre aucun vaisseau n'avait double Ie cap Horn, et n'etait arrive au Chili sans avoir des malades ; et il n'y en avait pas un seul sur nos deux Batimens. A sept heures du matin, nous appareillames, nousfaisant remorquer par nos canots et chaloupes; nous mouillames dans riT7--i-i-i-i-i--»-.-.-.-. T-rr-r '[■Wl-M^.W.WI^WM.^I^^.^1^. I 24. DE LA PEROUSE. 57 dans fanse de Talcaguana a onze heures, le 24 du mois de 1786*. fevrier, par sept brasses, fond de vase noire, le milieu du Fevrier. village de Talcaguana nous restant au Sud 21d Ouest, Le fort Saint-Augustin au Sud, Le fort Galves, aupres de notre aiguade , au Nord-Ouest 3d Ouest. Depuis notre arrivee sur 1a c6te du Chili, nous avions fait, chaque jour, des observations de distances; nos longitudes different tres-peu de celles assignees a cette meme cote par don Georges Juan : mais comme nous avons lieu de croire la methode actuelle bien superieure a celle dont on faisait usage en 1744, nous placerons la pointe du Nord de file Sainte-Marie par 37d i' de latitude Sud, et 73d 33' 45" de longitude occidentale; Ie milieu du village de Talcaguana, par 3f5d 42' 21" de latitude et 73d 20' de longitude, suivant les observations faites par M. Dagelet, dans nos tentes astronomiques dressees sur Ie bord de la mer. Le plan trace par don Georges Juan est fait avec une si grande exactitude, que nous n'avons eu qua Ie verifier; mais M. Bernizet, ingenieur geographe, y a joint une partie du cours de la riviere de Biobio, afin de faire connaitre Ie lieu ou est bade la nouvelle ville, et Ie chemin qui y conduit. (Atlas, n.° 4.) H JrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJdJrJrJrJrJ. 1786. FEV RlE1 3$ VOYAGE CHAPITRE III. Description de la Conception. — Mceurs et Coutumes des Habitans.—Depart de Talcaguana. — Arrivee a Vile de Paque. Lja baie de Ia Conception est une des plus commodes qu'on puisse rencontrer dans aucune partie du monde; Ia mer y est tranquille; il n'y a presque point de courans, quoique la maree y monte de six pieds trois pouces; elle est haute les jours de nouvelle et pleine lune, a une heure 45 minutes. Cette baie n'est ouverte qu'au vent du Nord, qui n'y souffle que pendant f hiver de ces climats, c'est-a-dire, depuis la fin de mai jusqu'en octobre : c'est ta saison des pluies, qui sont continuelles durant cette mousson; car on peut donner ce nom a ces vents constans auxquels succedent des vents de Sud qui durent Ie reste de fannee, et sont suivis du plus Beau temps. Le seul mouillage ou fon soit a I'aBri des vents de Nord-Est pendant fhiver, est devant le village de Talcaguana , sur Ia cote du Sud-Ouest: c'est d'ailleurs aujourd'hui le seul etaBIissement espagnol de cette Baie, f ancienne ville de Ia Conception, comme je fai deja dit, ayant ete renversee par un tremBIement de terre en 1751 : elle etait Bade a fembouchure de Ia riviere de Saint-Pierre, dans I'Est de Talcaguana; on en voit encore les mines, qui ne dureront pas autant que celles de Palmire, tous les Batimens du pays 't«i-»-i-^i-rrr>-i-.-i-i~i~.-i-i-i-.-i-.-«-»^^^ ^*» D E L A P E R O U S E: jp n'etant construits qu'en torchis ou en Briques cuites au soleil: 1786'. les couvertures sont en miles creuses, comme dans plusieurs Fevrier. provinces meridionales de France. Apres la destruction de cette ville, qui fut plutot engloutie par la mer, que renversee par les secousses de la terre, les haBitans se disperserent et camperent sur les hauteurs des environs. Ce ne fut qu'en 17 63 qu'ils firent choix d'un nouvel emplacement a un quart de lieue de la riviere de BioBio, et a trois lieues de I'ancienne Conception, et du village de Talcaguana : ils y Batirent une nouvelle ville; feveche, 1a cathedrale, les maisons religieuses y furent trans- feres; elle a une grande etendue, parce que les maisons n'ont qu'un feul etage, afin de mieux resistor aux tremBIemens de terre qui fe renouvellent presque tous les ans. Cette nouvelle ville contient environ dix mille haBitans: c'est 1a demeure de f eveque et du mestre-de-camp, gouverneur militaire. Cet eveche confine au Nord avec celui de S. Jago, capitale du Chili, ou Ie gouverneur general fait sa residence; il est Borne a I'Est par les Cordilieres, etsetend au Sud jusqu'au detroit de Magellan; mais ses vraies limites sont ta riviere de BioBio, a un quart de lieue de Ia ville. Tout Ie pays au Sud de ladite riviere appartient aux Indiens, a fexception de file Chiloe et d'un petit arrondissement autour de Baldivia. On ne peut donner a ces peuples Ie nom de sujets du roi d'Espagne, avec lequel ils sont presque toujours en guerre; aussi les fonctions du commandant espagnol sont-elles de ta plus grande importance. Hij a -JrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJHJrJrJrJrtr. 60 VOYAGE Cet officier commande aux troupes reglees et aux milices, ce qui lui donne de grands rapports d'autorite avec tous les citoyens qui, au civil, sont commandes par un corregidor: il est de plus charge seul de Ia defense du pays, et oblige de combattre ou de negocier sans cesse. Une nouvelle administration est au moment de succeder a fancienne; elle differera peu de celle de nos colonies: fautorite sera partagee entre le commandant et fintendant. Mais il faut observer qu'il n'y a point de conseil souverain dans les colonies espagnoles ; ceux qui sont revetus de fautorite du roi sont aussi juges des causes civiles, avec quelques assesseurs Iegistes : on sent que la justice n etant pas rendue par des juges egaux en dignite, il est a peu pres certain que f opinion du chef doit presque toujours entrainer celle des subalternes; ainsi la justice n'est rendue que par un seul, et il faudrait Ie supposer sans pre- juges, sans passions, et doue des plus grandes Iumieres , pour qu'il n'en resultat pas de grands inconveniens. II n'est point dans funivers de terrain plus fertile que celiii de cette partie du Chili; Ie ble y rapporte soixante pour un; la vigne produit avec la meme abondance : les campagnes sont couvertes de troupeaux innombrables qui, sans aucun soin, y multiplient au-dela de toute expression; le seul travail est d'enclorre de barrieres les proprietes de chaque particulier, et de laisser dans ces enceintes, les bceufs, les chevaux , les mules et les moutons. Le prix ordinaire d'un gros bceuf, est de huit piastres; celui d'un mouton, de trois quarts de piastre; mais il n'y a point d'acheteurs, et les ii-1^l^l^l^,J,^„1^-I-,.l«,^,^r,„.rrrrr|. uM^tstmiiasia.geiwmi^Msis ^*» DE LA PEROUSE. 6\ habitans sont dans I'usage de faire tuer tous les ans une \7%6. grande quantite de bceufs dont on conserve les cuirs et Ie Fevrier suif: ces deux articles sont envoyes a Lima. On boucane aussi quelques viandes pour la consommation des equipages qui naviguent sur les petits batimens caboteurs de la mer du Sud. Aucune maladie n'est particuliere a ce pays; mais il en est une qui y est assez commune et que je n'ose nommer; ceux qui sont assez heureux pour sen garantir, parviennent a un age tres-avance : il y a a la Conception plusieurs centenaires. Malgre tant d'avantages, cette colonie est bien loin d'avoir fait les progres qu'on devait attendre de sa situation, la plus propre a favoriser une grande population; mais f influence du gouvernement contrarie sans cesse celle du climat. Le regime prohibitif existe au Chili dans toute son etendue: ce royaume, dont les productions, si elles etaient a leur maximum, alimenteraient la moitie de I'Europe; dont les laines suffiraient aux manufactures de France et d'Angleterre; dont les bestiaux, employes en salaison , produiraient un revenu immense;ce royaume, dis-je, ne fait aucun commerce. Quatre ou cinq petits batimens lui apportent tous les ans de Lima, du sucre, du tabac, et quelques objets manufactures en Europe, que ses malheureux habitans n'obtiennent que de ta seconde ou troisieme main, et apres que ces memes objets ont paye des droits immenses a Cadix, a Lima, et enfin a leur entree au Chili; ils ne peuvent donner en ^nJrJr^JrJrJrlFJHlrJgrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJr. 62 VOYAGE 1786. echange que du Ble, qui est a si vil prix, que Ie cultivateur Fevrier. ne met aucun interet a augmenter ses defrichemens; du suif,' des cuirs, et quelques planches; en sorte que ta Balance du commerce est toujours au desavantage du Chili, qui ne peut, avec son or a et ses minces oBjets d echange, solder le sucre, I'herBe du Paraguai , Ie tabac, les etoffes, les toiles, les batistes, et generalement les differentes quincail- leries necessaires aux besoins ordinaires de 1a vie. D'apres ce tableau tres-succinct, il est evident que, si I'Espagne ne change pas de systeme; si la liberte du commerce n'est pas autorisee; si les differens droits fur les consommations etrangeres ne sont pas moderes; enfin, si fon perd de vue qu'un tres-petit droit sur une consomma- tion immense est plus profitable au fisc qu'un droit trop fort qui aneantit cette meme consommation, Ie royaume du Chili ne parviendra jamais au degre d'accroissement qu'il doit attendre de sa situation. Malheureusement ce pays produit un peu d'or; presque toutes les rivieres y sont auriferes; fhabitant en lavant de la terre, peut, diton, gagner chaque jour une demi-piastre: mais. comme les comestibles sont tres - abondans , il n'est excite au travail par aucun vrai besoin; sans communication avec les etrangers, il ne connait ni nos arts ni notre luxe, et il ne peut rien desirer avec assez de force pour vaincre a Suivant les notes qui m'ont ete' remises, I'or qu'on ramasse chaque annee dans I'eveche" de la Conception, peut etre evalue a deux cent mille piastres; il y a telle habitation a Saint-Domingue qui donne autant de revenu. -i-i^-^i-1-rr^-i-i-i-i-i-i'i-i-i-t-i-i-i-ir-i-i-^-i-.t^^w-.-.^^^^f^.^.^^,^,^,.,. ^Sfc DELAPE ROUSE. 6$ son inertie : les terres restent en friche; les plus actifs sont 1786'. ceux qui donnent quelques heures au lavage du saBle des Fevrier. rivieres, ce qui les dispense d'apprendre aucun metier: aussi les maisons des haBitans les plus riches sont-elles sans aucun meuBIe, et tous les ouvriers de 1a Conception sont etrangers. La parure des femmes consiste en une jupe plissee, de ces anciennes etoffes d'or ou d'argent qu'on fabriquait autrefois a Lyon; ces jupes, qui sont reservees pour les grandes occasions, peuvent, comme les diamans, etre substitutes dans les families, et passer des grand'meres aux petites-filles: d'ailleurs ces parures sont a la portee d'un petit nombre de citoyennes; les autres ont a peine de quoi se vetir. La paresse, bien plus que la credulite et la superstition, a peuple ce royaume de couvens de filles et d'hommes: ceux - ci jouissent d'une beaucoup plus grande liberte que dans aucun autre pays; et Ie malheur de n'avoir rien a faire, de ne tenir a aucune famille, d'etre celibataires par etat sans etre separes du monde, et de vivre retires dans leurs cellules , les a rendus et devait les rendre les plus mauvais sujets de 1'Amerique. Leur effronterie ne peut etre exprimee; j'en ai vu rester au bal jusques a minuit, a la verite eloignes de la bonne compagnie, et places parmi les valets. Personne, plus que ces memes religieux, ne donnait a nos jeunes gens des renseignemens plus exacts sur des endroits que des pretres n'auraient du connaitre que pour en interdire l'entree. mlrMftrJrmlrJr-yirJrlrMiararJrirjrJrjrm 64. VOYAGE 1786'. Le peuple de Ia Conception est tres-voleur, et les femmes Fevrier. y sont extremement complaisantes : c'est une race degene- ree, melee d'Indiens; mais les habitans du premier etat, les vrais Espagnols , sont extremement polis et obligeans. Je manquerais a toute reconnaissance, si je ne les peignais avec les vraies couleurs qui conviennent a leur caractere; je tacherai de Ie faire connaitre en racontant notre propre histoire. Jetais a peine mouille devant Ie village de Talcaguana, qu'un dragon vint m'apporter une lettre de M. Quexada, commandant par interim ; il m'annoncait que nous serions recus comme des compatriotes, ajoutant, avec 1a plus extreme politesse, que les ordres qu'il avait recus etaient, dans cette occasion, bien conformes aux sentimens de son cceur et a ceux de tous les habitans de la Conception. Cette lettre etait accompagnee de rafraichissemens de toute espece, que chacun s'empressait d'envoyer en present a bord; nous ne pouvions consommer tant d'objets, et nous ne savions oil les placer. Oblige de donner mes premiers soins aux reparations de mon vaisseau, a fetablissement de nos horloges astronomiques a terre, et a celui de nos quarts de cercle, je ne pus tout de suite aller faire mes remercimens a* ce gouverneur : j'attendais avec impatience Ie moment de remplir ce devoir; mais il me prevint, et il arriya a mon bord, suivi des principaux officiers de la colonic Le lendemain, je rendis cette visite, accompagne de M. de Langle, de plusieurs I ta S>" mri-i-i-i-i-'-r-f-^-t-i-i-i-i-.-i-i-i-i-,-i-^^ ^*» DE LA PEROUSE. 63 plusieurs officiers et passagers; nous etions precedes par- 1786. -un detachement de dragons, dont Ie commandant avait Fevrier. cantonne une demi-compagnie a Talcaguana : depuis notre arrivee, elle etait a nos ordres ainsi que leurs chevaux. M. Quexada, M. Sabatero , commandant fartillerie, et le major de la place, vinrent au - devant de nous a une lieue de ta Conception; nous descendimes tous chez M. Sabatero , oil fon nous servit un tres-bon diner; et a 1a nuit, il y eut un grand bal ou furent invitees les prince pales dames de la ville. Le costume de ces dames, tres-different de celui auquel nos yeux etaient accoutumes, a ete peint par M. Duchede Vancy (Atlas, nfy.J : une jupe plissee qui laisse a decouvert la moitie de Ia jambe, et qui est attachee fort au - dessous de la ceinture; des bas rayes de rouge, de bleu et de blanc; des souliers si courts que tous les doigts sont replies, en sorte que le pied est presque rond; voila fhabillement des dames du Chili : leurs cheveux sont sans poudre, ceux de derriere divises en petites tresses qui tombent sur leurs cpaules; leur corset est ordinairement d'une etoffe d'or ou d'argent; il est reconvert de deux mantilles , la premiere de mousseline, et 1a seconde, qui est par-dessus, de laine de differentes couleurs, jaune, bleue ou rose : ces mantilles de laine enveloppent la tete des dames lorsqu'elles sont dans la rue et qu'il fait froid; mais, dans les appartemens, elles sont dans I'usage de les mettre sur leurs genoux; et il y a un jeu de mantille de mousseline qu'on place et tome 11. I M strJyarJrJr>J^^^ N R p fe I li ll ii 66 VOYAGE 1786. replace sans cesse, auquel les dames de la Conception ont F eyrier. beaucoup de grace. Elles sont generalement jolies et d'une politesse si aimable, qu'il n'est certainement aucune ville maritime en Europe oil des navigateurs etrangers puissent etre recus avec autant d'affection et d'amenite. Vers minuit, Ie bal cessa; Ia maison du commandant et de M. Sabatero ne pouvant contenir tous les officiers et passagers francais, chaque habitant s'empressa de nous offrir des lits; et nous fumes ainsi repartis dans les differens quartiers de la ville. Avant le diner, nous avions ete faire des visites aux prmcipaux citoyens et a f eveque , homme d'esprit, d'une conversation agreable et d'une charite dont les eveques d'Espagne donnent de frequens exemples. II est Creole du Perou; il n'a jamais ete en Europe, et il ne doit son elevation qua ses vertus. II nous entretint du chagrin qu'aurait M. Higuins, Ie mestre-de-camp, d'etre retenu par les Indiens sur la fron- tiere, pendant notre court sejour dans son gouvernement. Le bien que chacun disait de ce militaire, I'estime generale qu'on avait pour lui, me faisaient regretter que les circonstances Ie tinssent eloigne. On lui avait depeche un cotirrier; sa reponse qui arriva pendant que nous etions encore a la ville, annoncait son prochain retour : il venait de conclure une paix glorieuse, et sur-tout bien necessaire aux peuples de son gouvernement, dont les habitations eloignees sont exposees aux ravages de ces sauvages qui massacrent les hommes, les enfans, et emmenent les femmes en captivite. m-i-. i-i-*-i-i-i-ri-i-|-i- wiw^iw^ii^ ^R DE LA PEROUSE. 6j Les Indiens du Chili ne sont plus ces anciens Americains \7%6. auxquels les armes des Europeens inspiraient 1a terreur: la Fevrier multiplication des chevaux qui se sont repandus dans Xvnxkr rieur des deserts immenses de 1'Amerique, celle des bceufs et des moutons, qui est aussi extremement considerable, ont fait de ces peuples de vrais AraBes, que I'on peut comparer en tout a ceux qui haBitent les deserts de f AraBie. Sans cesse a cheval, des courses de deux cents lieues sont pour eux de tres-petits voyages; ils marchent avec leurs troupeaux; ils se nourrissent de leur chair, de leur lait et quelquefois de leur sangb; ils se couvrent de leur peau dont ils font des casques, des cuirasses et des Bouchers. Ainsi l'introduction de deux animaux domestiques en Amerique a eu finfluence 1a plus marquee sur les mceurs de tous les peuples qui haBitent depuis S. Jago jusqu'au detroit de Magellan; ils ne suivent presque plus aucuns de leurs anciens usages; ils ne se nourrissent plus des memes fruits; ils n'ont plus les memes vetemens; et ils ont une ressemBlance Bien- plus marquee avec les Tartares ou avec les haBitans des Bords de la mer Rouge, qu'avec leurs ancetres qui vivaient il y a deux siecles. II est aise de sentir comBien de tels peuples doivent etre redoutables aux Espagnols. Comment les suivre dans des courses aussi Iongues I comment empecher des attroupemens qui rassemblent en un seul point des peuples epars dans ■b On m'a assure qu'ils saignaient quelquefois leurs boeufs et Jeurs chevaux, et qu'jls en buvaient Ie sang. >rJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJ^Jr_ H 6B VOYAGE ^Stj. quatre cents lieues de pays, et forment des armees de trente Fevrier. mjlJe hommes 1 ^M M. Higuins a reussi a capter la bienveillance de ces sauvages, et a rendu Ie plus signale service a Ia nation qui fa adopte; car il est ne en Irlande, d'une de ces families persecutes pour cause de religion , et pour leur ancien attachement a la maison de Stuart. Je ne puis me refuser au plaisir de faire connaitre ce loyal militaire, dont les manieres sont si fort de tous les pays. Comme les Indiens, je lui avais donne ma confiance apres une heure de conversation. Son retour a la ville suivit de bien pres sa lettre; fen etais a peine informe, qu'il arriva a Talcaguana, et je fus encore prevenu. Un mestre-de-camp de cavalerie est plutot a cheval qu un navigateur francais; et M. Higuins, charge de la defense du pays, etait d'une activite difficile a egaler : il rencherit encore, s'il est possible, sur les politesses de M. Quexada ; elles etaient si vraies, si affectueuses pour tous les Francais, que nulle expression ne pouvait rendre nos sentimens de reconnaissance. Comme nous en devions a tous les habitans, nous resolumes de donner une fete generale avant notre depart, et d'y inviter toutes les dames de Ia Conception. Une grande tente fut dressee sur Ie bord de la mer; nous y donnames a diner a cent cinquante personnes, hommes ou femmes, qui avaient eu la complaisance de faire trois lieues pour se rendre a notre invitation : ce repas fut suivi d'un bal, d'un petit feu d'artifice, et enfin d'un ballon de papier, assez grand pour faire spectacle. frl-rn-i-i-i-i-rri-i-i-iTrri-l-i-1-r.^-iTrf1[T|. ^=E 1 DE LA PEROUSE. 6p j Le lendemain, Ia meme tente nous servit pour donner un 17? grand diner aux equipages des deux fregates; nous man- Fevr geames tous a. 1a meme table, M. de Langle et moi a Ia tete, chaque officier jusqu'au dernier matelot, range suivant. le rang qu'il occupait a bord : nos plats etaient des gamelles de bois. La gaiete etait peinte sur Ie visage de tous les matelots; ils paraissaient mieux portans et mille fois plus heureux que Ie jour de notre sortie de Brest. Le mestre-de-camp voulut a son tour donner une fete: nous nous rendimes tous a la Conception , excepti les officiers de service. M. Higuins vint au-devant de nous, et conduisit notre cavalcade chez lui, ou une table de cent couverts etait dressee : tous les officiers et habitans de marque y etaient invites, ainsi que plusieurs dames. A chaque service , un franciscain improvisateur recitait des vers espagnols pour celebrer I'union qui regnait entre les deux nations. II y eut grand bal pendant la nuit; toutes les dames s'y rendirent, parees de leurs plus beaux habits; des officiers masques y donnerent un tres-joli ballet : on ne peut, dans aucune partie du monde, voir une plus char- mante fete; elle etait donnee par un homme adore dans Ie pays, et a des etrangers qui avaient Ia reputation d'etre de ta nation la plus galante de I'Europe. Mais ces plaisirs et cette bonne reception ne me faisaient . pas perdre de vue mon objet principal. J'avais annonce, Ie jour de mon arrivee, que je mettrais a ta voile Ie 13 de mars, m a et que si, avant cette epoque, les batimens etaient repares, I tJ a LJrirJrJrJrJrJrJrJrJrJ!JrJrJrJrJrJi EM rJrJrJdr^JrJrJr^^^ I 786'. Mars. IJ. 70 VOYAGE nos vivres, notre eau et notre bois embarques; chacun aurait la liberte d'aller se promener a terre : rien n'etait plus propre a hater le travail que cette promesse dont je craignais autant f effet, que les matelots Ie desiraient, parce que Ie vin est tres-commun au Chili; que chaque maison du village de Talcaguana est un cabaret, et que les femmes du peuple y sont presque aussi complaisantes qua Tai'ti : il n'y eut cependant aucun desordre, et mon chirurgien ne m'a point annonce que cette liberte ait eu des suites facheuses. Pendant notre sejour a Talcaguana, M. Dagelet fit regulierement des comparaisons pour connaitre la marche de ses horloges marines, dont nous fumes extremement contens. Depuis notre depart de France, fhorloge n.° 1 p se trouva ne retarder que de 3" f par jour sur Ie mouvement moyen du soleil; ce qui differe d'une demi-seconde seulement du mouvement journalier quelle avait a Brest, et d'une seconde, en Ie comparant a celui qu'elle avait a Teneriffe. Les petites horloges, n.° 23 et n.° 20, avaient varie assez considerablement pour ne pas meriter notre confiance, Le 13 , a la pointe du jour, je fis signal de se preparer a appareiller; mais les vents se fixerent au Nord : ils avaient ' ete constamment du Sud-Sud-Ouest au Sud-Ouest depuis notre sejour dans cette rade; la brise commencait ordinai- rement a dix heures du matin, et finissait a la meme heure de la nuit, cessant de meilleure heure, si elle avait commence plutot; et reciproquement, durant jusqu'a minuit^ ^-l-i-n-r D E L A PER 0 U S E. 71 ^ si elle n'avait commence qua midi ; en sorte qiirl y avait 17 il a peu pres douze heures de brise et autant de calme. Cette Mt RS. regie eut ieu constamment jusqu'au 13, que les vents, apres "^ un calme absolu et une chaleur excessive, se fixerent au Nord; il venta tres-grand frais de cette partie, avec beaucoup de pluie pendant ta nuit du 15 au 16; et Ie 17, vers i7- midi, il y eut une legere brise du Sud-Ouest avec laquelle j'appareillai; elle etait tres-faible, et elle ne nous conduisit qua deux lieues en dehors de ta baie, oil nous restames en calme plat, la mer fort houleuse des derniers vents du Nord. Nous fumes toute ta nuit environnes de Baleines; elles nageaient si pres de nos fregates, qu'elles jetaient feau a Bord en soufflant : il est a remarquer qu'aucun haBitant du Chili n'en a jamais harponne une seule; la nature a accumule tant de Biens sur ce royaume., qu'il faut plusieurs siecles avant que cette Branche d'industrie y soit eulffYee. Le 1 0, les vents de Sud me permirent de m eloigner de 1 p. terre; je dirigeai ma route a I'Est de file de Juan Fernandes dont je ne pris pas connaissance, parce que sa position ayant ete Gxee d'apres les oBservations du pere Feuill£e a la Conception, il est impossiBIe qu'il y ait une erreur en longitude de 1 o minutes. Le 23, jetais par 3od 20' de latitude Sud, et 83d 31' 23. de longitude occidentale, suivant notre horloge n.° 10, dont ta marche, depuis notre depart de la Conception seulement, etait si parfaitement egale k celle du n.° 1 8 de g ii OHrJrJrJrJi^r^^ 72 VOYAGE 1786'. M. de Langle, que Ie resultat de ces deux montres n'a Mars. pas differe de deux minutes de degre jusqu'a notre arrivee a file de Paque. II n'en etait pas de meme dans les climats froids du Cap Horn. II parait que 1a table de temperature remise a Paris a M. Dagelet par M. Berthoud, n'etait pas exacte^et la difference a ete assez considerable pour occasionner au n.° 1 8 une erreur en longitude de plus d'un degre depuis Ie detroit de Ie Maire jusqu'a notre arrivee sur la cote du Chili. 24. Le 24, les vents se fixerent a I'Est; ils ne varierent pas de 3d jusqu'a cent vingt lieues environ de file de Paque. Avril. Le 3 avril, par 27d 3' de latitude Sud et 101 de longi- 3. tude occidentale , nous eumes des vents du Nord - Est au Nord-Ouest; nous vimes aussi quelques oiseaux, les seiils que nous eussions rencontres depuis que nous avions depasse file de Juan-Fernandes; car je ne compte pas un ou deux taille-vents qui avaient ete vus quelques instans dar& un trajet de six cents lieues. Cette variete des vents est f indice le plus certain de terre; mais les physiciens auront peut-etre quelque peine a expliquer comment finfluence d'une petite ile , au milieu d'une mer immense, peut setendre jusqu'a cent lieues | au surplus, il ne suffit pas a un navigateur de presumer qu'il est a cette distance d'une ile, si rien ne lui indique dans quelle aire de vent il peut la rencontrer. La direction du vol des oiseaux, apres Ie coucher du soleil, ne m'a jamais rien appris; et je suis bien convaincu qu'ils sont determines dans tous leurs mouvemens en fair, par fappat m & \fte&mmV21^\*l~\~\-\-l-l-l-'\-\*\~l-l-l-*-l-*-W^ ^Sfc DE LA PEROUSE. 73 fappat d'une proie. J'ai vu, a l'entree de la nuit, des oiseaux de mer diriger leur vol vers dix points differens de fhorizon; et je crois que les augures les plus enthousiastes n'auraient ose en rien conclure. Le 4 avril, je n'etais plus qua soixante lieues de file de Paque ; je ne voyais point d'oiseaux; les vents etaient au Nord - Nord - Ouest : il est vraisemblable que si je n'eusse connu avec certitude la position de cette ile, j'aurais cru favoir depassee, et j'aurais revire de bord. J'ai fait ces reflexions sur les Iieux, et je suis contraint d'avouer que les decouvertes des iles ne sont dues qu'au hasard, et que tres- souvent des combinaisons fort sages en apparence, en ont ecarte les navigateurs. Le 8 avril, a deux heures apres midi, j'eus connaissance de file de Paque, qui me restait a douze lieues dans I'Ouest 3d Sud : la mer etait fort grosse , les vents au Nord; ils ne setaient pas fixes depuis quatre jours, et ils avaient varie du Nord au Sud par fOuest. Je crois que la proximite d'une petite ile ne fut pas la seule cause de cette variete, et il est vraisemblable que les vents alizes ne sont pas constans, dans cette saison, au 27.c degre. La pointe que j'apercevais etait celle de I'Est : jetais precisement au meme endroit ou Ie capitaine Davis avait rencontre, en 1 686', une ile de sable, et, douze lieues plus loin, une terre a I'Ouest que Ie capitaine Cook et M. Dalrymple ont cru etre file de Paque, retrouvee en 1722 par Roggewein; mais ces deux 'marins, quoique tres-eclaires, n'ont pas assez discute ce que tome 11. K 1786. Avril. JrjyrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJ^r^JHrJ^JrfrJrJrJrJ. Hi 11 il an .74 VOYAGE 1786'. rapporte Waffer : il dit (page 300 de I'edition de Rouen) Avril. « que Ie capitaine Davis partant des Gallapagos, dans Ie dessein de retourner en Europe par Ie cap Horn, et de ne relacher qua I'ile de Juan-Fernandes, ressentit par les 1 2d de latitude Sud un choc terrible, et crut avoir touche sur un rocher; il avait constamment dirige sa route au Sud, et estimait etre a cent cinquante lieues du continent de 1'Amerique : il sut depuis qu a cette meme epoque il y avait eu un tremblement de terre a Lima. Revenu de sa frayeur, il continua a courir au Sud, au Sud i Sud-Est, et au Sud-Est, jusque par les 27d 20'; et il rapporte qua deux heures du matin, on entendit, sur favant de son vaisseau, Ie bruit d'une mer qui Brise sur un rivage : il mit en panne jusqu'au jour, et il vit une petite ile de saBle qui n'etait environnee d'aucun rocher; il en approcha a un quart de mille, et il apercut plus loin, a douze lieues dans I'Ouest, une grosse terre qui fut prise pour un groupe d'iles, a cause des intervalles existant entre les differens caps. Davis ne ta reconnut point, et continua sa route vers file de Juan-Fernandes; mais Wa fee r dit que cette petite ile de sable se trouve a cinq cents lieues de Copiapo et a six cents des Gallapagos ». On n'a pas assez remarque que ce resultat est impossible. Si Davis, par * 1 2d de latitude meridionale, et a cent cinquante lieues des cotes de 1'Amerique, a fait valoir sa route Ie Sud-Sud-Est, ainsi que Ie rapporte Waffer; comme il est evident que ce capitaine flibustier a du faire gouverner avec les vents d'Est, qui sont tres - frequens dans ces parages, pour executer le **■"—-.-—-— -rrrri-i-n-i-i-i -,-,.,,-t.,,.,- M-I-.-.-,»,..,..„„, ^*» DE LA PEROUSE. 7j projet qu'il avait d'aller a file de Juan-Fernandes, on doit en conclure avec M. Pingre, qu'il y a une erreur de chiffre dans 1a citation de Dam pier, et que la terre de Davis, au lieu d'etre a cinq cents lieues de Copiapo, n'en est qua deux cents lieues : il serait alors vraisemblable que les deux iles de Davis sont celles de SaintAmbroise et de Saint-Felix, un peu plus Nord que Copiapo; mais les pilotes des flibus- tiers n'y regardaient pas de si pres, et n'obtenaient guere la latitude qua 30 ou 40' pres. J'aurais epargne a mes lecteurs cette petite discussion de geographie, si je n'avais eu a com- Battre f opinion de deux hommes justement celebres. Je dois cependant dire que le capitaine Cook etait dans Ie doute, et qu'il rapporte qu'il eut decide ta.question, s'il avait eu le temps de selever a i'Est de file de Paque. Comme j'ai parcouru trois cents lieues sur ce parallele, et que je n'ai point vu file de Sable, je. crois qu'il ne doit plus tester aucun doute, et Ie probleme me parait entierement resoiu0. c En adoptant la solution du probleme discute par LA Perouse, je dois donner plus de developpement aux preuves qui resultent des journaux des 1 differens navigateurs. II parait constant, ainsi que Pingre: , Cook et LA Perouse Ie remarquent, qu'il y a erreur de chiffre dans DampieR, et que Ia pretendue terre de Davis ne doit etre qu'a deux cents lieues des cotes d'Amerique. Je conviens avec la Perouse que les observations en longitude etaient si vicieuses du temps de Davis , qu'on ne peut se fier qu'aux latitudes. C'est done d'apres ce que rapporte Waffer qu'on peut tracer la route de Davis a. son depart des iles Gallapagos. DAVIS, partant des iles Gallapagos, fit route au Sud jusque par les 1 2d de latitude meridionale, ou il essuya un choc" terrible, &c. II avait constamment K 1786'. Avril. 2 gggr>JrJr>JrJrJid^ is II I 1 I I El U I 76 VOYAGE 1786. Je prolongeai, pendant la nuit du 8 au 0 avril, la cote Avril. de file de Paque, a trois lieues de distance : le temps etait clair, et les vents avaient fait Ie tour du Nord au Sud-Est, dans moins de trois heures. Au jour, je fis route pour la baie de Cook:c'est celle de file qui est Ie plus a fabri des vents du Nord au Sud, par I'Est; elle n'est ouverte qu'aux vents d'Ouest; et-Ie temps etait si beau, que j'avais fespoir qu'ils ne souffleraient pas de plusieurs jours. A onze heures du matin, je n'etais plus qua une lieue du mouillage : fAstrolabe avait deja Iaisse tomber son ancre; je mouillai tres-pres de dirige sa route au Sud; il se faisait alors a cent cinquante lieues du continent d'Amerique. En marquant ce premier point sur la carte, on trouvera qu'il etait a peu pies par 87^ de longitude occidentale. * II continua sa route au Sud, au Sud £ Sud-Est, et au Sud-Est, jusqu'a la terre qu'il decouvrit a 27^ 20' de latitude Sud. En tracant ainsi Ia route de Davis, il a du se trouver effectivement a environ deux cents lieues de Copiapo, et a. six cents des Gallapagos, id au Sud-Est de la pointe Sud de Ia position indique'e sur les cartes francaises aux iles Saint-Felix et Saint-Ambroise. On voit deja que la grosse terre qu'apercut Davis a douze lieues dans I'Ouest, doit etre celle des iles Saint-Felix et Saint-Ambroise, et que l'ile de Sable doit exister a quelques lieues a I'Est de ces iles. Pour en acquerir la certitude, resumons les positions indiqueW de la pretendue terre de Davis, et des iles Saint-Felix et Saint-Ambroise, ainsi que les journaux des differens voyageurs. Les cartes anglaises placent ces iles a 1 jd de latitude Sud;. Les francaises, a2jd; - H raie latitude de ces iles, pour s'en etre rapporte plutot a Ia table des latitudes et longitudes inse're'es dans les el-emens de navigation de Robertson , qu'a la carte de Green. II vit des si<mes certains d'une terre dans le voisinage de 2jd de latitude Sud. Celles de Green, de 2.6^ 20' j Cook convient qu'il manqua la JfrH-i-.-,-,—,—...-.-.-.. ... ,-.-,-.,.-.— -1MU-I -1 — W|-|»|-f| "^ll DEL.A PEROUSE. 77 cette fregate; mais Ie fond etait si rapide, que les ancres de nos deux batimens ne prirent'point; nous fumes obliges de les relever et de courir deux bords pour regagner Ie mouillage. Cette contrariete ne ralentit pas fardeur des Indiens; ils nous suivirent a la nage jusqu'a une lieue au large; ils monterent a bord avec un air riant et une securite qui me donnerent la meilleure opinion de leur caractere. Des hommes plus soupconneux eussent craint, lorsque nous remimes a la voile, de se voir enlever et arracher a leur terre 1786'. Avril. plus , que terre Cook n'a pu voir par les 23d 50' et 25* 30' , la terre de Davis n'existe pas, ni les iles Saint-Felix et Saint-Ambroise, qui doivent exists - le 27-e degre, et dont il a eu des indices. La Perouse n'a pu voir, en venant de I'Est, et parcourant trois cents sur Ie parallele de I'ile de Paque, ni la terre de Davis, qui n'existe pas,.: iles Saint-Felix et Saint-Ambroise, dont la longitude est de 2.6 a 27^ a i'Est de cette ile. II est evident, ainsi que I'ont pense Ie capitaine Cook et Dalrymple l'ile de Paque, retrouvee par ROGGEWEIN en 1722, ne peut etre la de Davis. II est evident que les iles Saint-Felix et Saint-Ambroise ne peuvent exister dans la position designee sur les cartes anglaises; car, ainsi que Ie remarque Cook, Davis les eut rencontrees sur sa route. il est evident que les iles Saint-Felix et Saint-Ambroise ne peuvent exister dans la position designee sur les cartes francaises, position conforme a celle citee par Robertson ; car Ie capitaine Cook les eut retrouve'es. II parait done demontre que la terre de Davis n'existe pas; mais qu'il existe des iles par Ie 27.e degre de latitude Sud, a environ deux cents lieues de Copiapo, qui ne sont autres que les iles Saint-Felix et Saint-Ambroise, mai placees sur toutes les cartes, er que ces iles sont Ia pretendue terre de Davis : telle est du moins mon opinion, d'apres le rapprochement des journaux des diffe'rens navigateurs. C*est aussi celle d'un navigateur moderate tres-estime; je parle de BOUGAINyiLLE. (N. D. R.) gjgrJr. ■JrJrJrJrifrJrJrif-JrJrJrJrJrJrJMrJrVJrJrlrJrJrJr^JrJrJrlrJrJrJrJrJrJrJrJi H 1! I:: El 78 ■ VOYAGE riatale; mais fidee d'une perfidie ne parut pas meme se presenter a leur esprit: ils etaient au milieu de nous, nus et sans aucune arme; une simple ficelle autour des reins, servait a fixer un paquet d'herbes qui cachait leurs parties naturelles. M. Hodges, peintre, qui avait accompagne Ie capitaine Cook dans son second voyage, a fort mai rendu leur physionomie : elle est gen.eralement agreable, ^mais tres- variee, .et .n'a point, comme celle des Malais, des Chinois, des Chiliens, un caractere qui lui soit propre. Je fis divers presens a ces Indiens; ils preferaient des morceaux de toile peinte, d'une demi-aune, aux clous, aux couteaux et aux rassades; mais ils desiraient encore davantage les chapeaux : nous en avions une trop petite quantite pour en donner a plusieurs. A huit heures du soir, je pris conge de mes nouveaux notes, leur faisant entendre, par signes, qua la pointe du jour je descendrais a terre : ils s'embar- querent dans Ie canot en dansant, et ils se jeterent a la mer a deux portees de fusil du rivage, sur lequel ta lame brisait avec force : ils avaient eu ta precaution de faire de petits paquets de mes presens, et chacun avait pose Ie sien $ur sa tete pour Ie garantir de l'eau. ^....M,.,.,,,,..,^-,.,^,.,,,,,.,.,,,.,.,.,.,.,^,^,,,.,.,.,.,.,, taM-uauL-i-i-i-i-jgia "■"=*=■ DE LA PERO.USE. 7p CHAPITRE IV. Description de l'ile de Paque. — Evenemens qui nous y sont arrives. — JVIceurs et coutumes des habitans. JLa baie de Cook (Atlas, n.° io.J , dans file d"Easter ou de Paque, est situee par 27d n' de latitude Sud, et 11 id 33' 30" de longitude occidentale. C'est Ie seul mouillage a fabri des vents de Sud-Est et d'Est, qui sont les vents ordinaires dans ces parages : on y serait en tres-grand danger avec des vents d'Ouest; mais ils ne soufflent jamais de cette partie de fhorizon, qu'apres avoir passe de I'Est au Nord-Est, au Nord, et successivement a I'Ouest: on a done Ie temps d'appareiller; et il suffit d'etre a un quart de lieue au large pour n'en avoir rien a craindre. Cette baie est facile a reconnaitre : apres avoir double les deux rochers de la pointe du Sud de file, on doit ranger la terre a un mille de distance; on apercoit bientot une petite anse de sable, qui est la reconnaissance Ja plus certaine. Lorsque cette anse reste a I'Est ^ Sud-Est, et que les deux rochers dont j'ai parle sont fermes par la pointe, on peut laisser tomber son ancre par vingt brasses, fond de sable, a un quart de lieue du rivage: si fon est plus au large, on ne trouve fond que par trente-cinq ou quarante brasses, et il augmente si rapi- dement, que fancre ne tient point. Le debarquement est assez facile au pied d'une des statues dont je parlerai bientot. 786. \ 80 VOYAGE 1786. A la pointe du jour, je fis tout disposer pour notre Avril. descente a terre. Je devais me flatter d'y trouver des amis, puisque j'avais comble de presens tous ceux qui etaient venus a bord la veille; mais j'avais trop medite les relations . des differens voyageurs, pour ne pas savoir que ces Indiens sont de grands enfans dont la vue de nos differens meubles excite si fort les desirs, qu'ils mettent tout en usage pour sen emparer. Je cms done qu'il fallait les retenir par ta crainte, et jordonnai qu'on mit a cette descente un petit appareil guerrier; nous la fimes en effet avec quatre canots, et douze soldats armes. M. de Langle et moi etions suivis de tous les passagers et officiers, a fexception de ceux qui etaient necessaires a bord des deux fregates pour Ie service; nous composions, en y comprenant fequipage de nos batimens a rames, environ soixante - dix personnes. Quatre ou cinq cents Indiens nous attendaient sur Ie rivage; ils etaient sans armes, quelques-uns converts de pieces d'etoffes blanches ou jaunes ; mais Ie plus grand nombre etait nu : plusieurs etaient tatoues et avaient Ie visage peint d'une couleur rouge; leurs cris et leur physionomie exprimaient la joie; ils s'avancerent pour nous donner la main et faciliter notre descente. L'ile, dans cette partie, est elevee d'environ vingt pieds; les montagnes sont a sept ou huit cents toises dans finterieur; et du pied de ces montagnes , Ie terrain s'abaisse en pente douce vers la mer. Cet espace est couvert d'une herbe que je crois propre a nourrir les bestiaux; cette herbe recouvre de w E V RifrHi. l-n-B-'-l-l-l-p-ll-l-l-l-IT,-,-,-,-,-,-.-,-.-.-,^.-.-..,,,. c E I DE LA PEROUSE. 81 de grosses pierres qui ne sont que posees sur ta terre; elles i786. m'ont paru absolument les memes que celles de file de Avril. France , appelees dans Ie pays girawnons, parce que Ie plus grand nombre est de ta grosseur de ce fruit; et ces pierres, que nous trouvions si incommodes en marchant, sont un bienfait de la nature; elles conservent a la terre sa fraicheur et son humidite, et suppleent en partie a fombre salutaire des arbres que ces habitans ont eu I'imprudence de couper, dans des temps sans doute tres-recules; ce qui a expose leur sol a etre calcine par f ardeur du soleil, et les a reduits a n'avoir ni ravins, ni ruisseaux, ni sources : ils ignoraient que, dans les petites iles, au milieu d'un ocean immense, la fraicheur de la terre couverte d'arbres, peut seule arreter, condenser les nuages, et entretenir ainsi sur les montagnes une pluie presque continuelle, qui serepand en sources ou en ruisseaux dans les differens quartiers. Les iles qui sont privees de cet avantage, sont reduites a une secheresse horrible, qui peu-a-peu en detruit les plantes, les arbustes, et les rend presque inhabitables. M. de Langle et moi ne doutarnes pas que ce peuple ne dut Ie malheur de sa situation a I'imprudence de ses ancetres; et il est vraisemblable que les autres iles de la mer du Sud ne sont arrosees que parce que, tr^s-heureusement, il s'y est trouve des montagnes inaccessibles oil il a ete impossible de couper du bois : ainsi la nature n'a ete plus liberate pour ces derniers insulafres, qu'en leur paraissant plus avare, puisqu'elle s'est reserve des endroits oil ils n'ont pu atteindre. Un Ion; tome il L I 11 M i786. Avril. 82 VOYAGE sejour a file de France, qui ressemble si fort a file de Paque, m'a appris que les arbres n'y repoussent jamais, a moins d'etre abrites des vents de mer par d'autres arbres, ou par des enceintes de mur'ailles; et c'est cette connaissance qui m'a decouvert la cause de la devastation de file de Paque. Les habitans de cette ile ont bien moins a se plaindre des eruptions de leurs volcans , eteints depuis long-temps, que de leur propre imprudence. Mais comme f homme est de tous les etres celui qui s'habitue Ie plus a toutes les situations, ce peuple m'a paru moins malheureux qu'au capitaine Cook et a M. Forster. Ceux-ci arriverent dans cette ile apres un voyage long et penible, manquant de tout, malades du scorbut; ils n'y trouverent ni eau, ni bois, ni cochons : quelques poules, des bananes et des patates, sont de bien faibles ressources dans ces circonstances. Leurs relations portent I'empreinte de cette situation. La notre etait infiniment meilleure :Jes equipages jouissaient de Ia plus parfaite same; nous avions pris au Chili ce qui nous etait necessaire pour plusieurs mois, et nous ne desirions de ce peuple que la faculte de lui faire du bien; nous lui apportions des chevres, des brebis, des cochons; nous avions des graines d'oranger, de citronnier, de coton, de mais, et generalement toutes les especes qui pouvaient reussir dans son ile. Notre premier soin, apres avoir debarque, fut de former une enceinte avec des soldats armes, ranges en cercle ; nous enjoignimes aux habitans de laisser cet espace vide; nous Rttij^..,-,..,,,,,,,,.......-..,,^ T-|-r-,-| ^^ DE LA PEROUSE. 83 y dressames une tente; je fis descendre a terre les presens i786. que je leur destinais, ainsi que les differens bestiaux : mais Avril. comme j'avais expressement defendu de tirer, et que mes ordres portaient de ne pas meme eloigner a coups de crosse de fusil les Indiens qui seraient trop incommodes, bientot les soldats furent eux-memes exposes a la rapacite de ces insulaires, dont Ie nombre s'etait accru; ils etaient au moins huit cents, et dans ce nombre il y avait bien certainement cent cinquante femmes. La physionomie de beaucoup de ces femmes etait agreable; elles offraient leurs faveurs a tous" ceux qui voudraient leur faire quelque present. Les Indiens nous engageaient a les accepter : quelques-uns d'entr'eux donnerent fexemple des plaisirs quelles pouvaient procurer; ils n'etaient separes des spectateurs que par une simple couverture d'etoffe du pays; et pendant les agaceries de ces femmes, on enlevait nos chapeaux sur nos tetes et les mouchoirs de nos poches : tous paraissaient complices des vols qu'on nous faisait; car a peine etaient-ils commis, que, comme une volee d'oiseaux, ils s'enfuyaient au meme instant; mais voyant que nous ne faisions aucun usage de nos fusils, ils revenaient quelques minutes apres; ils recommeneaient leurs caresses, et epiaient Ie moment de faire un nouveau larcin : ce manege dura toute la matinee. Comme nous devions partir dans 1a nuit, et qu'un si court espace de temps ne nous permettait pas de nous occuper de leur education, nous primes le parti de nous amuser des ruses que ces insulaires employaient pour nous voler ; et afin I ij ^r>Ji^aarJr^ I 3 !i i i 178^. Av r 1 l. 84 VOYAGE doter tout pretexte a aucune voie de fait, qui aurait pu avoir des, suites funestes, j'annoncai que je ferais rendre aux soldats et aux matelots, les chapeaux qui seraient enleves. Ces Indiens etaient sans armes : trois ou quatre, sur un si grand nombre, avaient une espece de massue de bois tres- peu redoutable : quelques - uns paraissaient avoir une legere autorite sur les autres; je les pris pour des chefs, et je leur distribuai des medailles que j'attachai a leur cou avec une chaine; mais je m'apercus bient6t qu'ils etaient precisement les plus insignes voleurs; et quoiqu'ils eussent fair de pour- suivre ceux qui enlevaient nos mouchoirs, il etait facile de voir que c'etait avec fintention la plus decidee de ne pas les joindre. Nous n'avions que huit ou dix heures a rester sur file, et nous ne voulions pas perdre ce temps; je confiai done la garde de Ia tente et de tous nos effets a M. d'Escures, mon premier lieutenant,; je le chargeai en outre du commandement de tous les soldats et matelots qui etaient a terre. Nous nous divisames ensuite en deux troupes : la premiere, aux ordres de M. de Langle, devait penetrer le plus possible dans finterieur de I'ile, semer des graines dans tous les Iieux qui paraitraient susceptibles de les propager, examiner Ie sol, les plantes, la culture, la population , les monumens, et generalement tout ce qui peut interesser chez ce peuple trcs-extraordinaire I ceux qui se sentirent la force de faire beaucoup de chemin, s'enrolerent avec lui; il fut suivi de MM. Dagelet, de Lamanon, Duche, m-wi— •'•rf-r'-|-r g ^^ -DE LA PEROUSE. 8; Dufresne, de la Martiniere, du pere Receveur, de 1786*. l'abbe Monges et du jardinier i la seconde, dont je faisais Avril. partie, se contenta de visiter les monumehs, les plate-formes, les maisons et les plantations a une lieue autour de none etablissement. Le dessin de ces monumens, donn6 par M. Hodges, rend tres-imparfaitement ce que nous avons vu. M. Forster croit qu'ils sont I ouvrage d'un peuple Beaucoup plus considerable que celui qui existe aujourd'hui; mais son opinion ne me parait pas fondee. Le plus grand des Busies grossiers qui sont sur ces plate - formes, et que nous avons mesures, n'a que quatorze pieds six pouces de hauteur, sept pieds six/pouces de largeur aux epaules, trois pieds d'epaisseur au ventre, six pieds de largeur et cinq pieds d'epaisseur a 1a Base; ces Bustes, dis - je, pourraient etre fouvrage de ta generation actuelle, dont je crois pouvoir, sans aucune exageration, porter 1a population a deux mille personnes. Le nomBre des femmes m'a paru fort approchant de celui des hommes; j'ai vu autant d'enfans que dans aucun autre pays; et quoique, sur environ douze cents habitans que notre arrivee a rassembles aux environs de la baie, il y eut au plus trois cents femmes, je n'en ai tire d'autre conjecture que celle de supposer que les insulaires de fex- tremite de file etaient venus voir nos vaisseaux, et que les femmes, ou plus delicates, ou plus occupees de leur menage et de leurs enfans, etaient restees dans leurs maisons; en sorte que nous n'avons vu que celles qui habitent dans Ie voisinage de la baie. La relation de M. de Langle confirme 1 rJrJrJrJrJrJrJrJrJriMrJ^^ 1 | II git I 86* VOYAGE 1786'. cette opinion; il a rencontre dans finterieur de file Beaucoup Avril. de femmes et d'enfans; et nous sommes tous entres dans ces cavernes oil M. Forster et quelques officiers du capitaine Cook crurent d'abord que les femmes pouvaient etre cachees. Ce sont des maisons souterraines, de meme forme que celles que je decrirai tout-a-1'heure, et dans lesquelles nous avons~ trouve de petits fagots, dont le plus gros mor- ceau n'avait pas cinq pieds de longueur, et n'excedait pas six pouces de diametre. On ne peut cependant revoquer en doute que les habitans n'eussent cache leurs femmes, lorsque le capitaine Cook les visita en 1772; mais il m'est impossible d'en deviner la raison, et nous devons peut-etre a la maniere genereuse dont il se conduisit envers ce peuple, la confiance qu'il nous a montree, et qui nous a mis a portee de mieux juger de sa population, Tous les monumens qui existent aujourd'hui, et dont M. Due he a donne un dessin fort exact (Atlas, nf njy paraissent tres - anciens; ils sont places dans des morais, autant qu'on en peut juger par la grande quantite d'ossemens qu on trouve a cote. On ne peut douter que la forme de leur gouvernement actuel n'ait tellement egale les conditions, qu'il n'existe plus de chef assez considerable pour qu'un grand nombre d'hommes s'occupe du soin de conserver sa memoire, en lui erigeant une statue. On a substitue a ces colosses, de petits monceaux de pierres en pyramide; celle du sommet est blanchie d'une eau de chaux : ces especes de mausolees qui sont I'ouvrage d'une heure pour un seul fcfrl—-— -ri-i-j-^-i-n-!-!^!- ^flrl RJ L\ DE LA PEROUSE. 87 homme , sont empiles sur le bord de Ia mer; et un Indien, i786, en se couchant a terre, nous a designe clairement que ces pierres couvraierit un tombeau : levant ensuite les mains vers Ie ciel, il a voulu evidemment exprimer qu'ils croyaient a une autre vie. Jetais fort en garde contre cette opinion, et j'avoue que je les croyais tres - eloignes de cette idee : mais ayant vu repeter ce signe a plusieurs; et M. de Langle qui a voyage dans finterieur de file, m'ayant rapporte le meme fait, je n'ai plus eu de doute la-dessus, et je crois que tous nos officiers et passagers ont partage cette opinion : nous n'avons cependant vu 1a trace d'aucun culte; car je ne crois pas que personne puisse prendre les statues pour des idoies, quoique ces Indiens ayent montre une espece de veneration pour elles. Ces bustes de taille colossale, dont j'ai deja donne les dimensions, et qui prouvent bien Ie peu de progres qu'ils ont fait dans 1a sculpture, sont d'une production volcanique, connue des naturalistes sous Ie nom de lapillo : c'est une pierre si tendre et si legere, que quelques officiers du capitaine Cook ont cru qu'elle pouvait etre factice, et composee d'une espece de mortier qui s'etait durci a fair. II ne reste plus qua expliquer comment on est parvenu a elever sans point d'appui un poids aussi considerable: mais nous sommes certains que c'est une pierre volcanique , fort legere, et qu'avec des leviers de cinq ou six toises, et glissant des pierres dessous, on peut, comme fexplique tres-bien le capitaine Cook, parvenir a elever un poids encore plus considerable, et cent hommes suffisent pour cette operation: | i 11 ei 1 \ Si M \\ w 11 ^JrJrJrJrJrJrf»^J»-J^^ 88 VOYAGE 1786'. il n'y aurait pas d'espace pour Ie travail d'un plus grand Avril. nombre. Ainsi Ie merveilleux disparait; on rend a Ia namre sa pierre de lapillo, qui n'est point factice; et on a lieu de croire que, s'il n'y a plus.de nouveaux monumens dans file, c'est que toutes les conditions y sont egales, et qu'on est peu jaloux d'etre roi d'un peuple qui est presque nu, qui vit de patates et d'ignames; et reciproquement, ces Indiens ne pouvantetre en guerre, puisqu'ils n'ont pas de voisins, n'ont pas besoin d'un chef qui ait une autorite un peu etendue. Je ne puis que hasarder des conjectures sur les mceurs de ce peuple dont je n'entendais pas la langue, et que je n'ai vu qu'un jour; mais j'avais {'experience des voyageurs qui m'avaient precede; je connaissais parfaitement leurs relations , et je pouvais y joindre mes propres reflexions. La dixieme partie de la terre y est a peine cultivee; et je suis persuade que trois jours de travail suffisent a chaque Indien pour se procurer Ia subsistance d'une annee. Cette facilite de pourvoir aux besoins de la vie, m'a fait croire que les productions de Ia terre etaient en commun; d'autant que je suis a peu pres certain que les maisons sont communes au moins a tout un village ou district. J'ai mesure une de ces maisons aupres de notre etablissementa; elle avait trois cent dix pieds de longueur, dix pieds de largeur et dix pieds de hauteur au milieu; sa forme etait celle d'une pirogue renversee; on n'y pouvait entrer que par deux pones de core finie; ainsi Ie capitaine Cook n'avait pu a Cette maison n'etait pas la voir. deux ~»-i-l-i-f-i-i-.,-.-l-i-ri^i-t-r-i-,- -»-»T.-r.-«-«.-r——«». ^^fc DE LA PEROUSE. 8p deux pieds d elevation et en se glissant sur les mains. Cette i786. maison peut contenir plus de deux cents personnes : ce n'est Avril. pas la demeure du chef, puisqu'il n'y a aucun meuble, et qu'un aussi grand espace lui serait inutile; elle forme a elle seule un village avec deux ou trois autres petites maisons peu eloignees. II y a vraisemblablement dans chaque district un chef qui veille plus particulierement aux plantations. Le capitaine Cook a cru que ce chef en etait Ie proprietaire; mais si ce celebre navigateur a eu quelque peine a se procurer une quantite considerable de patates et d'ignames, on doit moins fattribuer a la disette de ces comestibles, qua ta necessite de reunir un consentement presque general pour les vendre. Quant aux femmes , je nose prononcer si elles sont communes a tout un district, et les enfans a la republique : il est certain qu'aucun Indien ne paraissait avoir sur aucune femme fautorite d'un mari; et si c'est Ie bien particulier de chacun, ils en sont tres-prodigues. Quelques maisons sont souterraines, comme je I'ai deja dit; mais les autres sont construites avec des joncs, ce qui prouve qu'il y a dans finterieur de file des endroits marecageux : ces joncs sont tres-artistement arranges et garantissent parfaitement de la pluie. L'edifice est pone sur un socle de pierres de taille b de dix-huit pouces d'epaisseur, dans lequel on a creuse, a distances egales, des trous .ou entrent des perches qui forment la charpente en se repliant J> Ces pierres ne sont pas du gres, mais des laves solides. TOME II. M ^tW I'll'''' I ii i I II is % i786. Avri l. po VOYAGE en voute ; des paillassons de jonc garnissent fespace qui est entre ces perches. On nepeutdouter, comme fobserve le caprtaine'CooK, de f identite de ce peuple avec celui des autres iles de 1a mer du Sud; meme langage, meme physionomie : leurs etoffes sont aussi fabriquees avec. fecorce du murier; mais elles sont tres-rares, parce que Ia secheresse a detruit ces arbres. Ceux de cette espece qui ont resiste, n'ont que trois pieds de hauteur; on est meme oblige de les entourer de muraifles pour les garantir des vents: il est a remarquer que ces arbres n'excedent jamais la hauteur des murs qui les abritent. Je ne doute pas qu a d'aunes epoques ces insulaires n'ayent eu les memes productions qu'aux iles de la Societe. Les arbres a fruit auront peri par Ia secheresse, ainsi que Jes cochons et les chiens auxquels l'eau est absolument necessaire. Mais fhomme qui, au detroit d'Hudson, boit de I'huile de baleine, s'accoutume a tout; et j'ai vu les naturels de file de Paque boire de l'eau de mer, comme les albatros du cap Horn. Nous etions dans la saison humide; on trouvait un peu d'eau saumatre dans des trous au bord de la mer : ils nous foffraient dans des caleBasses, mais elle reButait les plus alteres. Je ne me flatte pas que les cochons dont je leur ai fait present multiplient; mais j'espere que les chevres et les BreBis, qui Boivent peu et aiment le sel, y reussiront. A une heure apres midi, je revins a Ia tente, dans Ie dessein de retourner a Bord, afin que M. de Clonard, mon second, put a son tour descendre a terre : j'y trouvai presque Sta i-.-'-a-r-i-p-i-i-i-i-t-l ,-..-r..-.-._ninr ._ .^.1_,n|iT|r|_| « DE LA PEROUSE. pi tout Ie monde sans chapeau et sans mouchoir; notre douceur 1786'. avait enhardi les voleurs, et je n'avais pas ete distingue Avril. des autres. Un Indien qui m'avait aide a descendre d'une plate-forme, apres m'avoir rendu ce service, m'enieva mon chapeau, et s'enfuit a toutes jamBes , suivi, comme a fordinaire, de tous les autres; je ne Ie fis pas poursuivre, et ne voulus pas avoir le droit exclusif d'etre garanti du soleil, vu que nous etions presque tous sans chapeau. Je continual a examiner cette plate-forme : c'est Ie monument qui m'a donne la plus haute opinion des anciens talens de ce peuple pour la Batisse ; car Ie mot pompeux d'architecture ne convient point ici. II parait qu'il n'a jamais connu aucun ciment; mais il coupait et taillait parfaitement les pierres; elles etaient placees et jointes suivant toutes les regies de fart. J'ai rassemBIe des echantillons de ces pierres^ ce sont des laves de differente densite. La plus legere, qui doit conse- quemment se decomposer 1a premiere, forme Ie revetement du cote de finterieur de file : celui qui est tourne vers la mer, est construit avec une lave infiniment plus compacte, afin de resister plus long - temps; et je ne connais a ces insulaires aucun instrument ni matiere assez dure pour tailler ces der- nieres pierres : peut-etre un plus long sejour dans file m'eut donne quelques eclaircissemens a ce sujet. A deux heures, je revins a Bord, et M. de Clonard descendit a terre. Bientot deux officiers de [Astrolabe arriverent pour me rendre .compte que les Indiens venaient de commettre M ij a Ji I 1 li i i 9 i. 02 VOYAGE 1786'. un vol nouveau qui avait occasionne une rixe un peu Avril. plus forte : des plongeurs avaient coupe sous I'eau Ie caBIot du canot de 1'Astrolabe, et avaient enleve son grapin; on ne sen apercut que lorsque les voleurs furent assez loin dans finterieur de file. Comme ce grapin nous etait necessaire, deux officiers et plusieurs soldats les poursuivirent; mais ils furent accables d'une grele de pierres : un coup de fusil a poudre tire en I'air ne fit aucun effet; ils furent enfin contraints de tirer un coup de fusil a petit plomb, dont quelques grains atteignirent sans doute un de ces Indiens; car la lapidation cessa, et nos officiers purent regagner tranquillement notre tente; mais il fut impossible de rejoindre les voleurs, qui durent rester etonnes" de n'avoir pu lasser notre patience. lis revinrent bientot autour de notre etablissement; ils recommencement a offrir leurs femmes, et nous fumes aussi bons amis qua notre premiere entrevue : enfin, a six heures du soir tout fut rembarque; les canots revinrent a bord, et je fis signal de se preparer a appareiller. M. de Langle me rendit compte, avant notre appareillage, de son voyage dans finterieur de file; je Ie rapporterai dans Ie chapitre suivant:„il avait seme des graines sur toute sa route, et il avait donne a ces insulaires les marques de la plus extreme bienveillance. Je crois cependant achever leur portrait, en rapportant qu'une espece de chef auquel M. de Langle faisait present d'un bouc et d'une chevre, les recevait d'une main et lui volait son mouchoir de fautre. frfrl-r ^-l-i-f- Tfinfii-n-f ^» DE LA PEROUSE. 93 II est certain que ces peuples n'ont pas sur le vol les i786. memes idees que nous; ils n'y attachent vraisemblablement Avril. aucune home; mais ils savent tres-bien qu'ils commettent une action in juste, puisqu'ils prenaient la fuite a I'instant, pour eviter Ie chatiment qu'ils craignaient sans doute, et que nous n'aurions pas manque de leur infliger, en le propor- tionnant au delit, si nous eussions eu quelque sejour a faire dans cette ile ; car notre extreme douceur aurait fini par avoir des suites facheuses. II n'y a personne qui ayant Iu les relations des derniers voyageurs , puisse prendre les Indiens de la mer du Sud pour des sauvages; ils ont au contraire fait de tres-grands progres dans la civilisation, et je les crois aussi corrompus qu'ils peuvent fetre relativement aux circonstances ou ils se trouvent : mon opinion la-dessus n'est pas fondee sur les differens vols qu'ils ont commis., mais sur la maniere dont ils s'y prenaient. Les plus effrontes coquins de I'Europe sont moins hypocrites que ces insulaires; toutes leurs caresses etaient feintes; leur physionomie n'exprimait pas un seul sentiment vrai : celui dont il fallait le plus se defier, etait f Indien auquel on venait de faire un present, et qui paraissait Ie plus empresse a rendre mille petits services. lis faisaient violence a de jeunes filles de treize a quatorze ans pour les entrainer aupres de nous , dans I'espoir d'en recevoir Ie salaire; la repugnance de ces jeunes Indiennes etait une preuve qu'on violait a leur egard la loi du pays. Aucun Francois n'a use du droit barbare qu'on lui donnait: &Jg^r>>JrJrJrJr^^^ 31 1 1 I §1 04 VOYAGE ^S^.iafe1 s'^ y a eu qnelques momens donnes a Ia nature, Ie desir Avril. et Ie consentement etaient reciproques, et les femmes en ont fait Ies( premiers frais. J'ai retrouve dans ce pays tous les arts des iles de ta Societe, mais avec beaucoup moins de moyens de les exercer, faute de matieres premieres. Les pirogues ont aussi 1a meme forme;mais elles ne sont composees que de bouts de planches fort etroites, de quatre ou cinq pieds de longueur, et elles peuvent porter quatre hommes au plus. Je n'en ai vu que trois dans cette partie de file, et je serais peu surpris que bientot, faute de bois, il n'y en restat pas une seule : ils ont d'ailleurs appris a sen passer; et ils nagent si parfaitement, qu'avec Ia plus grosse mer, ils vont a deux lieues au targe, et cherchent par plaisir, en retournant a terre, fendroit oil la lame brise avec le plus de force. 2*-- La cote m'a paru peu poissonneuse, et je crois que presque tous les comestibles de ces habitans sont tires du regne vegetal: ils vivent de patates, d'ignames, de bananes, de Cannes a sucre, et d'un petit fruit qui croit sur les rochers, au bord de la mer, semblable aux grappes de raisin qu'on trouve aux environs du Tropique, dans la mer Atlantique. On ne peut regarder comme uneressource, quelques poules qui sont tres-rares sur cette ile : nos voyageurs n'ont apercu aucun oiseau de terre, et ceux de mer n'y sont pas communs. Les champs sont cultives avec beaucoup d'intelligence. Ces insulaires arrachent les herbes , les amoncelent, les brulent, et ils fertilisent ainsi la terre de leurs cendres. M*l=*m ^R sf D E L A P E R O U S E. p5 I R I L. Les Bananiers sont alignes au cordeau. Ils cultivent aussi le i786. solanum ou la morelle; mais j'ignore a quel usage lis fem- ploient: si je leur connaissais des vases qui pussent resistor au feu, je croirais que, comme a Madagascar ou a file de France, ils ta mangent en guise d'epinards; mais ils n'ont d'autre maniere de faire cuire leurs alimens que celle des iles de 1a Societe, en creusant un trou en terre, et en couvrant leurs patates ou leurs ignames de pierres Brulantes et de charBons meles de terre; en sorte que tout ce qu'ils mangent est cuit comme au four. Le soin qu'ils ont pris de mesurer mon vaisseau, m'a prouve qu'ils n'avaient pas vu nos arts comme des ^tres stupides; ils ont examine nos caBIes, nos ancres, notre Boussole, notre roue de gouvernaii; et ils sont venus Ie lendemain avec une ficelle pour en reprendre Ia mesure, ce qui m'a fait croire qu'ils avaient eu quelques discussions a terre a cefujet, et-qu'il leur etait reste quelques doutes. Je les estime beaucoup moins, parce qu'ils m'ont paru capables de reflexion. Je leur en ai laisse une a faire, et peut-etre elle leur echappera; c'est que nous n'ayons fait conn'eux aucun usage de nos forces, qu'ils n'ont pas meconnues, puisque le seul geste d'un fusil en joue les faisait fuir : nous n'avons, au contraire,.aborde dans leur ile que pour leur faire du bien; nous les avons combles de presens; nous avons accable de caresses tous les etres faibles, particulierement les enfans a la mamelle; nous avons seme dans leurs champs toutes sortes de graines utiles; nous avons laisse dans leurs habitations., £ Js 'JpfrMtemMMM^ p6 VOYAGE 1786'. des cochons, des chevres et des brebis qui y multiplieronf Avril. vraisemblablement; nous ne leur avons rien demande en echange : neanmoins, ils nous ont jete des pierres, et ils nous ont vole tout ce qu'il leur a ete possible d'enlever. II eut, encore une fois, ete imprudent dans d'aunes circonstances de nous conduire avec autant de douceur; mais jetais decide a partir dans ta nuit, et je me flattais qu'au jour, lorsqu'ils n'apercevraient plus nos vaisseaux, ils attribue- raient notre prompt depart au juste mecontentement que nous devions avoir de leurs procedes, et que cette reflexion pourrait les rendre meilleurs : quoi qu'il en soit de cette idee peut-etre chimerique, les navigateurs y ont un tres- petit interet, cette ile n'offrant presqu'aucune ressource aux vaisseaux, et etant peu eloignee des iles de la Societe c. c L'ile de Paque, de'couverte en 1722 par Roggewein, parait, ainsi que Ie dit LA Perouse , avoir eprouve une revolution dans sa population et dans les productions de son sol : on doit du, moins Ie juger ainsi, d'apres les difFe'- rences qu'on remarque dans les relations de ces deux navigateurs. Le Iecteur qui desirera faire ces rapprochemens, doit consulter le Voyage de Roggewein , imprime a la Haye en 1739, ou i'extrait qu'en donne Ie pre'sidetit DES Brosses , dans son ouvrage intitule, Histoire des navigations aux Terres australes, tome II, pages 226 et suivantes. ( N. J}. R.) CHAPITRE Im-im- DE LA PEROUSE. CHAPITRE V. m Voyage de M. DE L ANGLE dans Vinterieur de l'ile de Paque.. — Nouvelles observations sur les moeurs et les arts des naturels, sur la qualite et la culture de leur sol, ifc. « J e partis a huit heures du matin , accompagn6 de » MM. Dagelet, de Lamanon, Dufresne, Duche; p de l'abbe Monges, du pere Receveur et du jardinier: » nouS fimes d'abord deux lieues, dans I'Est, vers finterieur » de file; Ie marcher etait tres-penible a travers des collines y> couvertes de pierres volcaniques; mais je m'apercus bientot ?> qu'il y avait des sentiers par lesquels on pouvait facilement » communiquer de case eri case: nous en profitames, et nous » visitames plusieurs plantations d'ignames et de patates. Le $ sol de ces plantations etait une terre vegetale tres-grasse p que Ie jardinier jugea propre a la culture de nos graines; »il sema des choux, des carottes, des betteraves, du mais, i des citrouilles; et nous cherchames a faire comprendre »a,ux insulaires que ces graines produiraient des fruits et » des racines qu'ils pourraient manger : ils nous entendirent » parfaitement, et des-Iors ils nous designerent les meilleures »terres, nous indiquant les endroits oil ils desiraient voir » nos nouvelles productions. Nous ajoutames aux plantes » lesfumineuses, des graines d'oranger, de citro'nnier et. de tome ii. N 1786^. AVRI L. QSrJrJrJrTr g^JrJr, lrJWrJ*-J^J^W^^^^i»-lrUlr.M^^W^r.»-f(-ir.]^rJ-J IpiplrVl^'J^I^^MM^lUIUkrWJiJ n ii 1786. AV Rl L. ^8 VOYAGE » coton, en leuf faisant comprendre que cetaient des arbres", » et que ce que nous avions seme preeedemment erait des » plantes. » Nous ne rencontrames d'autre arBuste que Ie murier a » papier a et Ie mimosa; il y avait aussi des champs assez * considerables de morelle, que ces peuples m'ont paru » cultiver dans les terres epuisees par les ignames et les » patates. Nous continuames notre route vers les montagnes j qui, quoiqu'assez elevees, se terminent toutes en une pente I facile, et sont convenes de gramen : nous n apercumes » aucune trace de ravin ni de torrent. Apres avoir fait environ » deux lieues a I'Est, nous retournames au Sud vers la c6te » du Sud-Est que nous avions prolongee la veille avec nos 1 vaisseaux, et sur laquelle, a I'aide de nos lunettes, nous 1 avions apercu beaucoup de monumens; plusieurs etaient I renverses I il parait que ces peuples ne s'occupent pas de les I reparer I d'autres etaient debout, leur plate-forme a moitie » ruinee. Le plus grand de ceux que j'ai mesures, avait seize 53 pieds dix pouces de hauteur, en y comprenant Ie chapiteaa » qui a trois pieds un pouce, et qui est d'une lave poreuse, fort » legere; sa largeur aux epaules etait de six pieds sept pouces> ?> et son epaisseur a la base, de deux pieds sept pouces. »Ayant ensuite apercu quelques cases rassemblees, je a Moms papyrifera, abondant au Japon, ou Ton en prepare I'e"corce pour servir de papier; cette e"corce extremement ligneuse sert aux femmes de la Louisiane a faire differens ouvrages avec la soie qu'elles en retirent; la feuille en est bonne pour la nourriture des vers a soie. Cet arbre croit maintenant en .France. ( N. D. R.) ffl&z i-i-p-a-i-i-p-l-i- ^J 178 D E L A P E R O U S E. pp » dirigeai ma route vers cette espece de village dont une des » maisons avait trois cent trente pieds de longueur, et la Avril. | forme d'une pirogue renversee. Tres - pres de cette case, » nous remarquames les fondemens de plusieurs autres qui » n'existent plus; ils sont composes de pierres de lave taillees, » dans lesquelles il y a des trous d'environ deux pouces de » diametre. II nous parut que cette partie de file etait mieux » cultivee et plus habitee que les environs de la Baie de » Cook. Les monumens et les plate-formes y etaient aussi » plus multiplies. Nous vimes sur differentes pierres dont » ces plate-formes sont composees, des squelettes grossie- » rement dessines, et nous y apercumes des trous Bouches » avec des pierres, par lesquels nous pensames qu'on devait » communiquer a des caveaux qui contenaient les cadavres » des morts. Un Indien nous expliqua, par des signes Bien » expressifs, qu'on les y enterrait, et qu'ils montaient ensuite » au ciel. Nous rencontrames sur Ie Bord de la mer des » pyramides de pierres rangees a peu pres comme des Boulets »dans un pare d'artillerie, et nous apercumes quelques » ossemens ihumains dans Ie voisinage de ces pyramides et » de ces statues qui, toutes, avaient Ie dos tourne vers ta » mer. Nous visitames dans la matinee sept differentes plate- »formes sur lesquelles il y avait des statues debout ou » renversees; elles ne differaient que par leur grandeur : Ie i> temps avait fait sur elles plus ou moins de ravages, suivant »leur anciennete. Nous trouvames aupres de la derniere » une espece de mannequin de jonc qui figurait une statue N ij -i^fe* 1? »JrJrJrfrJr»J.»JIUf^.-J^U^^ ioo VOYAGE 1786'. I humaine de dix pieds de hauteur; il etait reconvert d'une Avril. 1 etoffe blanche du pays, la tete de grandeur naturelle, et »le corps mince, les jambes dans des proportions assez » exactes; a son cou pendait un filet en forme de panier » revetu d etoffes blanches : il nous parut qu'il contenait de » fherbe. A cote de ce sac, il y avait une figure d'enfant, » de deux pieds de longueur, dont les bras etaient en croix » et les jambes pendantes. Ce mannequin ne pouvait exister-. p depuis un grand nombre d'annees ; c'etait peut-etre un » modele des statues qu'on erige aujourd'hui i aux chefs du »pays. A cote de cette meme plate-forme, on voyait deux » parapets qui formaient une enceinte de trois cent quatre- » vingt-quatre pieds de longueur sur trois cent vingt-quatre » pieds de largeur i nous ne pumes savoir si c'etait un reser- » voir pour I'eau, ou un commencement de forteresse contre » des ennemis; mais il nous parut que cet ouvrage n'avait »jamais ete fini. » En continuant a faire route au couchant, nous ren- » contrames environ vingt enfans qui marchaient sous ta » conduite de quelques femmes, et qui paraissaient aller vers »les maisons dont j'ai deja parle. » A fextremite de 1a pointe Sud de file, nous vimes Ie » cratere d'un ancien volcan dont la grandeur, la profondeur » et Ia regularite exciterent notre admiration ; il a la forme » d'un cone tronque; sa base superieure, qui est la plus large, 1 parait avoir plus de deux tiers de lieue de circonference. On » peut estimer I etendue de la base inferieure, en supposant il 1 I P 1 1 m-i- -.-1-1-1 t-i-i-i-i-i-i-.-.^.-.-.-.——J-ff-niTI_l-l "**fc D E LA PEROUSE. 101 » que Ie cote du cone fait avec Ia verticale un angle d'environ 1786'. » 30d : cette base inferieure forme un cercle parfait; Ie fond Avril. » est marecageux; on y apercoit plusieurs grandes lagunes » d'eau douce, dont ta surface nous parut au-dessus du » niveau de la mer : Ia profondeur de ce cratere est au » moins de huit cents pieds. » Le pere Receveur qui y descendit, nous rapporta » que ce marais etait borde des plus belles plantations de » bananiers et de muriers. II parait, comme nous f avions » observe en naviguant Ie long de la cote, qu'il s'est fait tin » eboulement considerable vers la mer, qui a occasionne » une grande breche a ce cratere; la hauteur de cette breche » est d'un tiers du cone entier, et sa largeur d'un dixieme » de la circonference superieure. L'herbe qui a pousse sur les » cotes du cone, les marais qui sont au fond, et 1a fecondite » des terrains adjacens, annoncent que les feux souterrains » sont eteints depuis long-temps b : nous vimes au fond du » cratere les seuls oiseaux que nous ayons rencontres sur » file; c'etaient des hirondelles de mer. La nuit me forca » de me rapprocher des vaisseaux! Nous apercfimes aupres » d'une maison une grande quantite d'enfans qui s'enfuirent » a notre approche; il nous parut vraisemblable que cette » maison Iogeait tous les enfans du district; leur age etait » trop peu different pour qu'ils pussent appartenir aux deux b « II y a sur Ie bord du cratere, du cote" de la mer, une statue presque » entierement devoree par Ie temps , qui prouve qu'il y a plusieurs siecles que 3> Ie Yolcan est eteint. j> m ^^J^bMMmdm^^ if Si n V 1 ! ii §! S I 102 VOYAGE 1786'. »femmes qui paraissaient chargees d'en avoir soin. II y Avril. »avait aupres de cette maison un trou en terre oil fon I cuisait des ignames et des patates, selon la maniere pra- I tiquee aux iles de la Societe. I De retour a Ia rente, je donnai a trois differens habitans I les trois especes d'animaux que nous leur destinions; je fis » choix de ceux qui me parurent les plus propres a multiplier. » Ces insulaires sont hospitaliers; ils nous ont presente » plusieurs fois des patates et des Cannes a Sucre; mais ils » n'ont jamais manque I'occasion de nous voler lorsqu'ils » ont pu Ie faire impunement. A peine la dixieme partie de » file est-elle cultivee; les terrains defriches ont la forme » dun quarre long tres -regulier, sans aucune espece de » cloture; Ie reste de file, jusqu'au sommet des montagnes, » est couvert d'une herbe verte fort grossiere. Nous etions » dans la saison humide; nous trouvames la terre humectee »a un pied de profondetir; quelques trous dans les collines » contenaient un peu d'eau douce; mais nous ne rencon- » trames nulle part une eau courante : Ie terrain parait d'une i bonne qualite | il serait d'une vegetation encore plus forte, » s'il etait arrose. Nous n'avons connu a ces peuples aucun » instrument dont ils puissent se servir pour cultiver leurs » champs; il est vraisemblable qu apres les avoir nettoyes, ils » y font des trous. avec des piquets de bois, et qu'ils plantent » ainsi leurs patates et leurs ignames. On rencontre tres- », rarement quelques buissons de mimosa dont les plus fortes »tiges n'ont que trois pouces de diametre. Les conjectures iy^ri-i-i-w^-- ■^Hjj DE LA PEROUSE. 103 » qu'on peut former sur le gouvernement de ce peuple, i786. » sont qu'ils ne composent entr'eux qu'une seule nation, Avril. » divisee en autant de districts qu'il y a de morais, parce » qu'on remarque que les hameaux sont batis a c6te de ces » cimetieres. II parait que les productions de la terre sont » communes a tous les habitans du meme district: et comme »les hommes offrent sans aucune delicatesse les femmes » aux etrangers, on pourrait croire qu'elles n'appartiennent » a aucun homme en particulier; et que, lorsque les enfans » sont sevres, on les livre a d'autres femmes qui sont char- » gees, dans chaque district, de leur education physique. » On rencontre deux fois plus d'hommes que de femmes; » si en effet elles ne sont pas en moindre nombre, c'est » parce que, plus casanieres que les hommes, elles sortent » moins de leurs maisons. La population entiere peut etre » evaluee a deux mille personnes; plusieurs maisons que » nous vimes en construction, et Ie nombre des enfans, » doivent faire penser quelle ne diminue pas; cependant il » y a lieu de croire que cette population etait plus consi- » derable lorsque file etait boisee. Si ces insulaires avaient i f industrie de construire des citernes, ils remedieraient » par - la a un des plus grands malheurs de leur situation, y> et ils prolongeraient peut-etre Ie cours de leur vie : on » ne voit pas dans cette ile un seul homme qui paraisse »age de plus de soixante-cinq ans, si toutefois on peut »juger de Iage d'un peuple qu'on connait si peu, et dont » la maniere de vivre est si differente de la notre. ^m ^jrJ^l,.^^l^l^^M^^U.UUt>l>r>I^VU^I,l..Ui^<U^l^^uUl.l>I^M^IJ.lJIU^I . V R I L. 10. *7- 104 VOYAGE CHAPITRE V I. Depart de l'ile de Paque. — Observations astronomiques. — Arrivee aux iles Sandwich. —JVIouillage dans la baie de LCeriporepo de l'ile de Alowee. —Depart. 1786. j^n partant de la baie de Cook dans file de Paque, Ie 10 au soir, je fis route au Nord, et prolongeai 1a cofede cette ile a une lieue de distance au clair de la lune : nous ne la perdimes de vue que Ie lendemain a deux heures du soir, et nous en etions a vingt lieues. Les vents jusqu'au 17 furent constamment du Sud-Est a I'Est-Sud-Est: Ie temps etait extremement clair; il ne changea et nese couvritque lorsque les vents passerent a I'Est-Nord-Est, ou ils se fixerent depuis Ie 17 jusqu'au 2 o, et nous commencames alors a prendre des bonites, qui suivirent constamment nos fregates jusqu'aux iles Sandwich, et fournirent, presque chaque jour, pendant un mois et demi, une ration complete aux equipages. Cette Bonne nourriture maintint notre sante dans le meilleur etat; et apres dix mois de navigation, pendant lesquels il n'y eut que vingt-cinq jours de relache, nous n'eumes pas un seul malade a Bord des deux Batimens. Nous naviguions dans, des mers inconnues; notre route etait a peu pres parallele a celle du capitaine Cook en 1777, lorsqu'il fit voile des iles de la Societe pour la cote du Nord-Ouest de 1'Amerique; mais nous etions environ huit cents lieues plus a I'Est. Je me flattais, dans un trajet de pres de deux mille lieues, de faire JEfttt-.-.-......-....^-..-.^.— rr -,-,~,m.mm.mm.«m..-.-m^s.t-.. "^ DE LA PEROUSE. 105 faire quelque decouverte; il y avait sans cesse des matelots 1786". au haut des mats, et j'avais promis un prix a celui qui Ie Avril. premier apercevrait Ia terre. Afin de decouvrir un plus grand espace, nos fregates marchaient de front pendant Ie jour, laissant entr'elles un intervalle de trois ou quatre lieues. M. Dagelet, dans cette traversee comme dans toutes les autres, ne laissait jamais echapper f occasion de faire des oBservations de distances; leur accord avec les montres de M. Berthoud etait siparfait, que la difference n'a jamais ete que de 1 o a 13 minutes de degre : elles se servajent de preuve l'une a fautre. M. de Langle avait des resultats aussi satisfaisans, et nous connaissions chaque jour la direction des courans par 1a difference de la longitude estimee a la longitude observed : ils nous porterent a I'Ouest jusqu'a un degre -de latitude Sud, avec une vitesse d'environ trois lieues en vingt-quatre heures; ils reverserent ensuite a I'Est avec la meme vitesse, jusque par les 7d Nord qu'ils reprirent leurs coins a I'Ouest: et a notre arrivee aux iles Sandwich, notre longitude d'estime differait a peu pres de 3d de la longitude oBservee; en sorte que, si, comme les anciens navigateurs, nous n'avions jamais eu aucun moyen d'observation, nous aurions place les iles Sandwich 3d plus a I'Est. C'est, sans doute, de cette direction des courans peu observee autrefois, que proviennent les erreurs des cartes espagnoles; car il est remarquable qu'on a renouve, dans ces derniers temps, la purpart des iles decouvertes par Quiros, Mendana et autres navigateurs de cette nation, mais toujours trop tome il O a •2 1 I g M c I = I i i i = 11 rJrIl»l»l»l>-I»H-!^^^t.^l^UI^Ut^n.l7V^^<r-»^t..UI^^^)^^^UU^l«-l- io^ VOYAGE 1786'. rapprochees, sur leurs cartes, des cotes de 1'Amerique. Je Avril. dois meme ajouter que, si famour-propre de nos pilotes n'avait pas un peu souffert de la difference qui se tfouvait chaque jour entre la longitude estimee et la longitude observee, il est tres - probable que nous aurions eu 8 ou 1 od d'erreur a notre atterrage; et que consequemment, dans des temps moins eclaires, nous aurions place les iles Sandwich 1 od plus a I'Est. Ces reflexions me laisserent beaucoup de doute sur l'existence du groupe d'iles appele par les Espagnols, la Mesa, los Majos, la Disgraciada. Sur Ia carte que famiral Anson prit a bord du galion espagnol, et que f editeur de son voyage a fait graver, ce groupe est place precisement par la meme latitude que les iles Sandwich, et 16 ou ,17d plus a I'Est. , Mes differences journalieres en longitude me firent croire " que ces iles etaient absolument les memes a; mais ce qui a Dans Ie cours des annees 1786 et 1787, Ie capitaine Dixon relacha trois fois aux iles Sandwich; et ayant Ie meme doute que la Perouse sur I'identite de ces iles et de celles appelees los Majos, la Mesa, &c. il fit des recherches en consequence : sa conclusion fut absolument conforme, ainsi qu'on peut Ie voir par les extraits suivans, tires de la traduction francaise de ce voyage. « Nous avons cherche inutilement les iles de los Majos, la Mesa et Santa- 53 Maria de la Gorta, qui s'e"tendent, suivant M. Roberts,de i^S*1 30', au 28d 35 de latitude Nord, et du 135 au i40d de longitude*, et qui, d'apres Ie rap- 3> port de ce navigateur, ont ete mises sur une carte manuscrite espagnole; ?:> et pour nous servir des mots de MAURELLE, nous pouvons prononcer que ces lies x> n'existent pas. II resulte de la que leur intention a toujours ete d'induire en * H faut observer que DI x o N compte ses sa route par I'Ouest en doublant ie Cap Horn , longitudes enpartaht.de I'Ouest, tandis que Cook cette maniere de compter a ete plus naturelie et dans son 3.c voyage fes compte dans ie sens oppose: .plus commode pour lui. ■h raison de DixON est, sans doute \ qu'ayant fait ■Wl-i-i-i-fl-i-i-i-t-i-i- r'-'-rrf-i-ri-ri- DE LA PEROUSE. 107 acheva de me convaincre, ce fut le nom de Mesa, qui veut i786. dire table, donne par les Espagnols a file d'Owhyhee: j'avais Ayru. lu dans ta description de cette meme ile par Ie capitaine King, qu'apres en avoir double la pointe orientale, on decouvrait une montagne appelee Mowna-roa, qu'on aper- coit tres-Iong-temps : « Elle est, dit-il, aplatie a la cime, et » forme ce que les marins appellent un plateau ». L'expres- sion anglaife est meme plus significative, car Ie capitaine King dit table-laitd. Quoique la saison hit tres - avancee, et que je n'eusse » erreur les navigateurs a venir , plutot que de chercher a leur etre utiles ». Pages 9 et 1 0. « Selon I'observation-faite a midi, Ie 8 mai, nous trouvames i7d 4' de latitude » Nord, et 1 20d 52' de longitude Ouest; nous cherchames alors une ile que :» les Espagnols nomment Rocca-Partida, mais en vain : nous portames toutefois » Ie cap au Nord , marchant assez bien, et observant continuellement, pour » tacher de decouvrir ce groupe d'iles dont je viens de parler. 33 Du 1 1 au 14, nous mettions en panne toutes les nuits; et lorsque nous 3> remettions a Ia voile Ie matin, nous courions des bordees de huit a dix milles, 33 portant toujours vers I'Ouest. II est tres-probable que, quoique les Espagnols 33 puissent avoir ete assez exacts en determinant la latitude de ces iles, ils se 33 sont mepris de plusieurs degres sur la longitude : notre observation du 1 5 a 33 midi nous dormant 20d 0' de latitude Nord, et i40a 1' de longitude 93 Ouest, ce qui est beaucoup plus a I'Ouest qu'aucune des iles designees par les 33 Espagnols : nous conclumes done avec raison qu'il y avait quelqu'erreur 33 fort grossiere sur leur carte 33. Pages 8 3 et 84. « Le i." novembre , nous cherchames Santa-Maria de la Gorta, qui est placee 33 dans la carte de Cook au 27d -50' de latitude Nord, et au i4od de longitude 33 Ouest; et dans I'apres-midi, nous passames exactement sur Ia position indique'e. 33 A dire Ia verite, nous ne comptions guere trouver cette terre, la position ayant 33 ete marquee dans la carte que je viens de de'signer, d'apres M. Roberts, >3 que nous avions deja. trouve en defaut par rapport a los Majos et Rocca- 33 Partida 33. Page t33. ( N. D. R. ) Oil J WM 108 VOYAGE 1786'. Pas un instant a perdre pour arriver sur les cotes de Avril. 1'Amerique, je me decidai tout de suite a faire une route qui portat mon opinion jusqu'a I'evidence : Ie resultat, si jetais dans ferreur, devait etre de rencontrer un second groupe d'iles oubliees des Espagnols depuis peut-etre plus d'un siecle, de determiner leur position et feloignement precis oil je les aurais trouvees des iles Sandwich. Ceux qui connaissent mon caractere, ne pourront soupconner que j'aye ete guide dans cette recherche par fenvie d'enlever au capitaine Cook fhonneur de cette decouverte. Plein d'admiration et de respect pour la memoire de ce grand homme , ii sera toujours a mes yeux Ie premier des navigateurs ; et celui qui a determine la position precise de ces iles, qui en a explore les cotes, qui a fait connaitre les mceurs, les usages, la religion des habitans, et qui a paye de son sang toutes les Iumieres que nous avons aujourd'hui •2 & sur ces peuples ; celui-Ia, dis-je, est Ie vrai Christophe Colomb de cette contree, de la c6te d'AIaska, et de presque toutes les iles de la mer du Sud. Le hasard fait decouvrir des iles aux plus ignorans; mais il n appartient qu'aux grands hommes comme lui, de ne rien laisser a desirer sur les pays qu'ils ont vus. Les marins, les philosophies , les physiciens, chacun trouve dans ses voyages ce qui fait l'objet de son occupation; tous les hommes peut-etre, du moins tous les navigateurs, doivent un tribut d'eWes a sa memoire; comment m y refuser au moment d'aborder Ie groupe d'iles oil il a fini si malheureusement sa carriere I I! i li n I! I! fa*-,,. .. -i-i-i-i-i-i-i-i-i-i-.-.-.-.-.——-.——rr—)—.^—pa—j ^vj* DE LA PEROUSE. 100 Le 7 mai, par 8d de latitude Nord, nous apercumes i786. Beaucoup d'oiseaux de I'espece des petrels, avec des fregates Mai. et des paiHe-en^ouIs; ces deux dernieres especes seloignent, 7- dit-on, peu de terre : nous voyions aussi Beaucoup de tortues passer Ie long du Bord; 1'Astrolabe en prit deux quelle partagea avec nous, et qui etaient fort Bonnes. Les oiseaux et les tortues nous suivirent jusque par les i4d, et je ne doute pas que nous n'ayons passe aupres de quelque ile vraisemBlaBlement inhabitee; car un rocher au milieu des mers sen plutot de repaire a ces animaux, qu'un pays cultive. Nous etions alors fort pres de Rocca-Partida et de ta Nublada : je dirigeai ma route pour passer a peu pres a vue de Rocca-Partida, si sa longitude etait bien determinee; mais je ne voulus pas courir par sa latitude, n'ayant pas, relativement a mes autres pro jets, un seul jour a donner a cette recherche : je savais tres-bien que, de cette maniere, il etait probable que je ne 1a rencontrerais pas, et je fus peu surpris de n'en avoir aucune connaissance. Lorsque sa latitude fut depassee , les oiseaux disparurent; et jusqu'a . mon arrivee aux iles Sandwich, sur un espace de cinq cents lieues, nous nen avons jamais vu plus de deux ou trois dans le meme jour. Le 13 , jetais par i od 17' de latitude Nord, et 1 3od ij. de longitude occidentale, c'est-a-dire, par la meme latitude que Ie groupe d'iles place sur les cartes espagnoles, ainsi que par celle des iles Sandwich; mais cent lieues plus a I'Est que les premieres, et quatre cent soixante a I'Est des autres. ii ^rjflP>l<.^.-j^l.4MeJ^U^ I § I 1 t § »! no . VOYAGE 1780'. Croyant rendre un seivice important a la geographie, si je Mai. parvenais a enlever des cartes ces noms oiseux qui designent des iles qui rt'existent pas, et eternisent des erreurs tres-pre- judiciables a Ia navigation, je voulus, afin de ne laisser aucun doute, prolonger ma route jusqu'aux iles Sandwich I je formai meme le projet de passer entre file d'Owhyhee et celle de Mowee, que les Anglais n'ont pas ete a portee d'explorer, et je me proposai de descendre a terre a Mowee, d'y traiter de quelques comestibles, et d'en partir sans perdre un instant. Je savais qu'en ne suivant que partiellement mon plan, et ne parcourantque deux cents lieues sur cette ligne, il resterait encore des incredules, et je voulus qu'on n'eut pas la plus legere objection a me faire. 18. Le 1 8 mai, jetais par 2 0d de latitude Nord, et 1 3Qd de longitude occidentale, precisement sur file Disgraciada des Espagnols, et je n'avais encore aucun indice de terre. 20. Le 20, j'avais coupe par Ie milieu le groupe entier de los Majos, et je n'avais jamais eu moins d'apparence d'etre dans les environs d'aucune ile; je continuai de courir a 28. I'Ouest sur ce parallele entre 20 et 2id : enfin , Ie 28 au matin, j'eus connaissance des montagnes de file d'Owhyhee qui etaient couvertes de neige, et bientot apres de celle de Mowee, un peu moins elevees que celles de fautre ile. Je forcai de voiles pour approcher la terre; mais j'en etais encore a sept ou huit lieues a l'entree de la nuit; je la passai bord sur bord, attendant Ie jour pour donner dans Ie canal forme par ces deux iles, et pour chercher un mouillage ffLiru^.,.--—-,-.---,-■-,—-■----.-.-■-.-.—.——-1-1-.-,..-.- D E L A P E R O U S E. 11 i •sous Ie vent de Mowee, aupres de file Morokinne. Nos longitudes observees furent si parfaitement d'accord avec celles du capitaine Cook, qu'ayant fait cadrer nos relevemens, pris sur Ie plan anglais, avec notre point, nous trouyames n'avoir que i o' de difference, dont nous etions plus a I'Est. A neuf heures du matin, je relevai ta pointe de Mowee a I'Ouest, i5d Nord; j'apercevais a I'Ouest 2 2d Nord, un ilot que les Anglais n'ont pas ete a portee de voir, et qui ne se trouve pas sur leur plan qui, dans cette partie, est tres- defectueux; tandis que tout ce qu'ils ont trace d'apres leurs propres observations, merite les plus grands eloges. L'aspect de file Mowee etait ravissant; j'en prolongeai la cote a une lieue; elle court dans Ie canal au Sud-Ouest quart d'Ouest. Nous voyions I'eau -se precipiter en cascades de la cime des montagnes, et descendre a ta mer apres avoir arrose les habitations des Indiens; elles sont si multiplies, qu'on pourrait prendre un espace de trois a quatre lieues pour un seul village : mais toutes les cases sont sur Ie bord de ta mer, et les montagnes en sont si rapprochees, que Ie terrain habitable m'a paru avoir moins d'une demi-Iieue de profon- deur. II faut etre marin et reduit, comme nous, dans ces climats brulans, a une bouteille d'eau par jour, pour se faire une idee des sensations que nous eprouvions. Les arbres qui couronnaient les montagnes; la verdure, les Bananiers qu'on apercevait autour des habitations, tout produisait sur nos sens un charme inexprimable : mais Ia mer brisait sur la 2 j? gJgEfci rjcir>v^i^i^i>H.ui>u<LU_i«ui-.i»i.riut>i>i.uui..y,.uuuij; n?rrm7ir=ra; Si a I il el = i IS is I i 112 VOYAGE T 786'. c6te avec la plus grande force; et, nouveaux Tan tales, nous Mai. etions reduits a desirer et a devorer des yeux ce qu'il nous etait impossible d'atteindre. La brise avait force, et nous fusions deux lieues par heure; je voulais terminer avant la nuit Ie developpement de cette partie de file, jusqu'a celle de Morokinne aupres de laquelle je me flattais de trouver un mouillage a fabri des vents alizes: ce plan, dicte par les circonstances imperieuses ou je me trouvais, ne me permit pas de diminuer de voiles pour attendre environ cent cinquante pirogues qui se detaeherent de Ia cote; elles etaient chargees de fruits et de cochons que les Indiens nous proposaient d'echangercontre des morceaux de fer. Presque toutes les pirogues aborderent l'une ou fautre fregate; mais notre vitesse etait si grande, qu'elles se remplis- saient d'eau Ie long du bord : les Indiens etaient obliges de larguer 1a corde que nous leur avions filee; ils se jetaient a la nage; ils couraient d'abord apres leurs cochons; et les rappor*; tant dans leurs bras, ils soulevaient avec leurs epaules leurs pirogues, en vidaient l'eau et y remontaient gaiement, cher- chant, a force de pagaie, a regagner aupres de nos fregates Ie poste qu'ils avaient ete obliges d'abandonner, et qui avait ete dans f instant occupe par d'autres auxquels Ie meme accident etait aussi arrive. Nous vimes ainsi renverser successivement plus de quarante pirogues; et quoique Ie commerce que nous faisions avec ces bons Indiens convint infiniment aux uns et aux autres, il nous fut impossible de nous procurer plus de fJta-i. i">Ti-rrnr ^,_._,.,-. y-.,„,,.,.„ ^fc DE LA PEROUSE. 113 de quinze cochons et quelques fruits, et nous manquames i786. foccasion de traiter de pres de trois cents autres. Mai.- Les pirogues etaient a balancier; chacune avait de trois a cinq hommes; les moyennes pouvaient avoir vingt-quatre pieds de longueur, un pied seulement de largeur, et a peu pres autant de profondeur : nous en pesames une de cette dimension, dont Ie poids n'excedait pas cinquante livres. C'est avec ces freles batimens que les habitans de ces iles font des trajets de soixante lieues, traversent des canaux qui ont vingt lieues de largeur, comme celui entre Atooi et Wohaoo, oil ia mer est fort grosse; mais ils sont si bons nageurs, qu'on ne peut leur comparer que les phoques et les loups marins. A mesure que nous avancions, les montagnes semblaient s'eloigner vers finterieur de file qui se mon trait a nous sous ta forme d'un amphitheatre assez vaste, mais d'un verd jaune: on n'apercevait plus de cascades; les arbres etaient beaucoup moins rapproches dans la plaine; les villages etaient composes de dix a douze cabanes seulement, tres-eloignees les unes des autres. A chaque instant, nous avions un juste sujet de regretter Ie pays que nous laissions derriere nous; et nous ne trouvames un abri que lorsque nous eumes sous les yeux un rivage affreux oil la lave avait autrefois coule, comme les cascades coulent aujourd'hui dans fautre partie de file. Apres avoir gouverne au Sud-Ouest quart d'Ouest jusqu'a ta pointe du Sud-Ouest de file Mowee, je vins a I'Ouest, et successivement au Nord-Ouest, pour gagner un mouillage que f Astrolabe avait deja pris par vingt-trois brasses, tome 11. P si jr>u»,i.r-i.a.i^^-^t-l-L-i-»->-l-i^-V.i-i-^l>^<-»-i-^^l»l,L-l»l»l» 114 VOYAGE 1786'. fond de sable gris, tres-dur, a un tiers de lieue de terre, Mai. Nous etions abrites des vents du large par un gros morne coiffe de nuages qui, de temps a autre, nous donnaient des raffales tres-fortes : les vents changeaient a chaque instant, en sorte que nous chassions sans cesse sur nos ancres. Cette rade etait d'autant plus mauvaise, que nous y etions exposes a des courans qui nous empechaient de venir debout au vent, excepte dans les raffales; mais elles rendaient la mer si grosse, que nos canots avaient toute ta peine possible a navi- guer. J'en detachai cependant un tout de suite pour sonder autour des batimens : fofficier me rapporta que le fond etait Ie meme jusqu'a terre, qu'il diminuait graduellement, et qu'il y avait encore sept brasses a deux encablures du rivage ; mais lorsque nous levames fancre, je vis que Ie cable etait absolument hors de service, et qu'il devait y avoir beaucoup de roches recouvertes par une tres-Iegere couche de sable. Les Indiens des villages de cette partie de file s'em- presserent de venir a bord dans leurs pirogues, apportant, pour commercer avec nous, quelques cochons, des patates, des bananes, des racines de pied-de-veau que les Indiens nomment^w, avec des etoffes et quelques autres curiosites faisant partie de leur costume. Je ne voulus leur permetne de monter a bord que lorsque la fregate fut mouillee, et que les voiles furent serrees; je leur dis que jetais Taboob, et b Mot qui, suivant leur religion, exprime une chose a laquelle ils ne peuvent toucher, ou un lieu consacre dans lequel ils ne peuvent entrer. On doit s'en rapporter, sur la signification des mots de la langue des iles I! i 2 i n j gifit-i..,-.-,-,_,-,-.-,_,-,-,-.-,-,_,^._._._.,. j| — ^ DE LA PEROUSE. 115 ce mot, que je connaissais d'apres les relations anglaises, eut i786. tout Ie succes que j'en attendais : M. de Langle, qui n'avait Mal pas pris la meme precaution, eut un instant Ie pont de sa Sandwich, au vocabulaire du capitaine Cook qui a fait un long sejour dans ces iles, et qui a eu des facilite's qu'aucun autre navigateur n'a pu se procurer, pour tirer parti de ses communications avec les insulaires. On peut ajouter a ces motifs de confiance, les talens connus d'ANDERSON, qui l'a si bien seconde. Dixon donne un vocabulaire de la langue des iles Sandwich ; on y voit que taboo signifie embargo , quoique , dans son journal, il expliquela ceremonie de mettre Ie taboo, de la meme maniere que Ie capitaine COOK. Voici un rapprochement de differens mots tire's des deux vocabulaires, qui prouve les erreurs qu'on peut faire, Iorsqu'on joint a la parfaite ignorance d'une langue, I'incertitude de la maniere d'exprimer la prononciation des mots qui varient suivant les individus. MOTS -FRANCAIS. MOTS CORRESPONDANS d'apres les vocabulaires de Cook. de Georges Dixon. Noix de coco Le soleil Eeneeoo Neehu. Hai, raa Aieeboo Tibo. Maheine ( Corde I a Le vocabulaire de Cook , quoique plus parfait, vient encore a I'appui de mon assertion; on y trouve, dans deux endroits diffe'rens, Ie mot qui exprime une femme : il l'a repete sans s'en douter, et vraisemblablement il a appris cette signification par deux individus dont la prononciation etait difFe"rente; car, dans' unendroit,iI e'crit waheine, et dans 1'autre, maheine, ( N. D. R. ) Pij gJnJrJrJr^' |.,ULjr.-i.-<acU13BEE r-l_l^^li,i-t-l-t-L-l-i.«-l.l,i-l-l.l.l.lJ si i! ntf VOYAGE 1786'. fregate tres - embarrasse par une multitude de ces Indiens; Mai. mais ils etaient si dociles, ils craignaient si fort de nous offenser, qu'il etait extremement aise de les faire rentrer dans leurs pirogues. Je n'avais pas d'idee d'un peuple si doux, si plein degards. Lorsque je leur eus permis de monter sur ma fregate, ils n'y faisaient pas un pas sans notre agrement; ils avaient toujours fair de craindre de nous deplaire; 1a plus grande fidelite regnait dans leur commerce. Nos morceaux de vieux cercles de fer excitaient infiniment leurs desirs; ils ne manquaient pas d'adresse pour sen procurer, en faisant bien leurs marches; jamais ils n'auraient vendu en bloc une quantite d'etoffes ou plusieurs cochons; ils savaient tres-bien qu'il y aurait plus de profit pour eux a convenir d'un prix particulier pour chaque. article. Cette habitude du commerce, cette connaissance du for qu'ils ne doivent pas aux Anglais, d'apres leur aveu, sont de nouvelles preuves de la frequentation que ces peuples ont eue anciennement avec les Espagnols c. Cette nation c II parait certain que ces iles ont ete decouvertes pour Ia premiere fois par GAETAN , en 1542. Ce navigateur partit du port de la Nativite" sur la c6te occidentale du Mexique, par 20d de latitude Nord : il fit route a I'Ouest; et apres avoir parcouru neuf cents lieues sur cette aire de vent (sans consequemment changer de latitude ) , il eut connaissance d'un groupe d'iles habitees par des sauvages presque nus. Ces iles e"taient bordees de corail; il y avait des cocos et plusieurs autres fruits , mais ni or ni argent: il les nomma les iles des Rois , vraisemblablement du jour ou il fit cette decouverte; et il nomma ile des Jardins, celle qu'il trouva vingt lieues plus a I'Ouest. II eut etd impossible aux geographes, d'apres cette relation, de ne pas placer les decouvertes de GAETAN precisement au meme point ou le capitaine Cook a retrouve depuis les iles SandAvich : mais Ie redacteur espagnol ajoute que ces iles sont situe'es entre Ie o.° et Ie 1 i.' s ! W8*ii i,,,..-.,.,.,..-,-,-.-,-,-,.,.,.,..-....... DE LA PEROUSE. 117 avait, il y a un siecle, de tres-fortes raisons pour ne pas 1786'. faire connaitre ces iles, parce que les mers occidentales de Mai. 1'Amerique etaient infestees de pirates qui auraient trouve des vivres chez ces insulaires, et qui, au contraire, par la difficulte de sen procurer, etaient obliges de courir a I'Ouest vers les mers des Indes, ou de retourner dans Ia mer Atlan- tique par le cap Horn. Lorsque la navigation des Espagnols a I'Occident a ete reduite au seul galion de Manille, je crois que ce vaisseau, qui etait extremement riche, a ete contraint par les proprietaries a faire une route fixe qui diminuat leurs risques : ainsi; peu-a-peu, cette nation a perdu peut-etre jusqu'au souvenir de ces iles conservees sur la carte generale du troisieme voyage de Cook, par le lieutenant Roberts, avec leur ancienne position a 1 jd plus a I'Est que les iles degre de latitude, au lieu de dire entre Ie 19. et Ie 21.", comme tous les marins dioivent Ie conclure , d'apres la route de Gaetan. Cette dixaine oubliee est-elle une erreur de chiffre ou un trait de politique de la cour d'Espagne, qui avait un tres-grand interet, il y a un siecle , a cacher la position de toutes les iles de cet Oce"an ! Je suis porte a croire que c'est une erreur de chiffre, parce qu'il eut ete mal-adroit d'imprimer que Gaetan , parti des 20d de latitude, fit route direc- tement a I'Ouest : si on avait voulu tromper sur la latitude, il n'eut pas ete plus difficile de lui faire parcourir une autre aire de vent. Quoi qu'il en soit, a la dixaine pres qu'il faut ajouter a la latitude de Gaetan, tout se rapporte : meme distance de la cote du- Mexique, meme peuple, memes productions en fruits, cote egalement bordee en corail, meme etendue enfin du Nord au Sud ; Ie gisement des iles Sandwich e'tant a peu pres entre Ie io.e et le 21.' degre", comme celles de Gaetan entre Ie o.e et Ie 11.' Cette nouvelle preuve , jointe a. celles deja citees , me parait porter cette discussion de geographie au dernier degre" d'evidence : j'aurais pu ajouter encore qu'il n'existe aucun groupe d'iles entre Ie o.e et Ie 11.' degre ; c'est la route ordinaire des galions d'Acapuko a Manille. J ES=F B I ae.t-»J«a^t-J-<-Lli->lZ _>j;r.L1gil-iTl*-»-tLll.!l-ltl-t,l-l-rj>-I.IJI-tl-l^t.lllJl1JI- 1$ "3. \ W w \\ = 5 \\ l\ % I ii § i IE n8 VOYAGE 1786'. Sandwich; mais leur identite avec ces dernieres me paraissanf Mai. demontree, j'ai cru devoir en nettoyer ta surface de Ia mer. II etait si tard lorsque nos voiles furent serrees, que je fus oblige de remettre au lendemain la descente que je me proposais de faire sur cette ile ou rien ne pouvait me retenir qu'une aiguade facile : mais nous nous apercevions deja que cette partie de la cdte etait absolument privee d'eau courante; la pente des montagnes ayant dirige la chute de toutes les pluies vers Ie cdte du vent: peut-etre un travail de quelques journees sur la cime des montagnes, suffirait pour rendre commun a toute file un bien si precieux; mais ces Indiens ne sont pas encore parvenus a ce degre d'industrie: ils sont cependant tres-avances a beaucoup d'autres egards. On connait par les relations anglaises la forme de leur gouvernement : I extreme subordination qui regne parmi eux, est une preuve qu'il y a une puissance tres-reconnue qui s etend graduellement du roi au plus petit chef5 et pese sur la classe du peuple. Mon imagination se plaisait a les comparer aux Indiens de file de Paque, dont findustrie est au moins aussi avancee : les monumens de ces derniers montrent meme plus d'intelligence; leurs etoffes sont mieux fabriquees, leurs maisons mieux construites; mais leur gouvernement est si vicjeux, que personne n'a droit d'arreter Ie desordre : ils ne recpnnaissent aucune autorite; et quoique je ne les croye pas medians, il n'est que trop ordinaire a la licence d'entrainer des suites facheuses et souvent funestes. En faisant le rapprochement de ces deux peuples, tous les avantages etaient en **-»-»- Mai. ^*fc DE LA PEROUSE. up faveur de celui des iles Sandwich, quoique tous mes prejuges 1786'. fussent contre lui, a cause de la mort du capitaine Cook. II est plus naturel a des navigateurs de regretter un aussi grand homme, que d'examiner de sang froid si quelqu'imprudence de sa part n'a pas, en quelque sorte, contraint les habitans d'Owhyhee a recourir a une juste defense d. d II n'est que trop prouve" que les Anglais ont commence' les hostilites; c'est une verite qu'on voudrait en vain se taire; je n'en veux puiser les preuves que dans la relation de 1'ami du capitaine Cook , de celui qui Ie regardait comme son pere, et que les insulaires croyaient etre son fils, du capitaine King enfin, qui nous dit, apres la narration fidele des evenemens qui ont amene sa mort : « J'avais 33 toujours craint qu'il n'arrivat une heure malheureuse ou cette confiance I'em- » pecherait de prendre les precautions necessaires ™. Le Iecteur pourra d'ailleurs juger lui-meme par Ie rapprochement des circonstances suivantes. . Cook donna d'autant plus Ie'gerement I'ordre de tirer a balle si les travailleurs etaient inquie'te's, qu'il avait par-devers lui 1'experience du massacre de dix hommes de I'equipage du capitaine FuRNEAUX , massacre qui fut occasionne • par deux coups de fusil tires fur les Zelandais qui venaient de commettre un petit vol de pain et de poisson. P A R E E A , un des chefs, re'clamant sa pirogue arretee par I'equipage , fut renverse d'un violent coup de rame qu'on lui assena sur la tete : revenu de son etourdissement, il eut la gene'rosite' d'oublier la violence qu'on avait exercee a son egard; il revint peu apres ; il rapporta un chapeau vole, et il parut craindre lui-meme que Cook ne Ie tuat, ou ne le punit. Avant qu'aucun autre de'Iit que celui du vol de Ia chaloupe eut ete commis, deux coups de canon furent tires sur deux grandes pirogues qui tachaient de se sauver. Neanmoins, apres ces e'venemens, Cook marcha au village ou e'tait le roi, et il recut les marques de respect qu'on avait coutume de lui rendre : les habitans se prosternerent devant lui. Rien ne pouvait faire prevoir aucune intention hostile de la part des insulaires, lorsque les canots places au travers de la baie tirerent encore sur des pirogues qui tentaient de s'e'chapper, et tuerent par malheur un chef du premier rang. Cette mort mit les insulaires en fureurj un d'eux se contenta de defier Ie J ygEpnF** UI_m-l-KJIL.I»l_l-ILtJ,l-l «I h \\ \\ 120 VOYAGE 1786'. La nuit fut fort tranquille, a quelques raffales pres qui Mai. duraient moins de deux minutes. A la pointe du jour le grand canot de 1'Astrolabe fut detache avec MM. de Vaujuas, Boutin et Bernizet; ils avaient ordre de sonder une baie tres-profonde qui nous restait au Nord-Ouest, et dans laquelle je soupconnais un meilleur mouillage que Ie notre; mais ce nouveau mouillage, quoique praticable, ne valait guere mieux que celui que nous occupions. Suivant Ie rapport de ces officiers, cette partie de file de Mowee n'offrant aux navigateurs ni eau ni bois, et n'ayant que de tres-mauvaises rades, doit etre assez peu frequentee. jo. A huit heures du matin, quatre canots des deux fre gates etaient prets a partir; les deux premiers portaient vingt soldats armes, commandes par M. de Pierre vert, lieutenant de vaisseau. M. de Langle et moi, suivis de tous les passagers et officiers qui n'avaient pas ete retenus a bord par capitaine Cook , et de Ie menacer delui jeter sa pierre. Le capitaine Cook tira sur lui un coup de fusil a plOnib, qui n'eut aucun effet a cause de la natte Sr ^ dont il e'tait revetu : ce coup de fusil devint Ie signal du combat. Philips p \ fut au moment d'etre poignarde. Cook tira alors son second coup de fusil charge a balle , et tua I'insulaire Ie plus avanee": I'attaque devint surle champ plus- se'rieuse; les soldats et les matelots firent une decharge de mousqueterie. Deja quatre soldats de la marine avaient ete tues, trois autres et Ie lieutenant avaient tite' blesses, lorsque Ie capitaine Cook sentant sa position, s'approcha du bord de I'eau; il cria aux canots de cesser Ie feu, et d'aborder Ie rivage pour embarquer sa petite troupe : ce fut dans cet instant qu'il fut poignarde par derriere et qu'il tomba le visage dans la mer. On pourrait encore ajouter que Cook , dans I'intention d'amener de gre ou de force a son bord le roi et sa famille, et ayant pour cela a pe'netrer dans Ie pays, fit des dispositions beaucoup trop faibles en ne prenant qu'un detachement de dix-hommes. ( N. D. R. ) § * Ie 1! ■ c ) S X iftfj ^Hi-i-^h-^-i-ih .-.-.-.-,-.-■-.-.^,-.-.-.-.-.-.-.^.-.^gl-Bf-ffTI-l-l-rln DE LA PEROUSE. i: Ie service, etions dans les deux autres. Cet appareil n'effraya i786. point les naturels qui, des la pointe du jour, etaient Ie long Mai. du bord dans leurs pirogues; ces Indiens continuerent leur commerce; ils ne nous suivirent point a terre, et ils con- serverent fair de securite que leur visage n'avait jamais cesse d'exprimer. Cent - vingt personnes- environ, hommes ou femmes, nous attendaieht sur le rivage. Les soldats debar- querent les premiers avec leurs officiers; nous fixames f espace que nous voulions nous reserver ; les soldats avaient 1a baionnette au bout du fusil, et faisaient Ie service avec autant d'exactitude qu'en presence de fennemi. Ces formes ne firent aucune impression sur les habitans; les femmes nous temoignaie.nt par les gestes les plus expressifs qu'il n'etait aucune marque de bienveillance qu'elles ne fussent disposees a nous donner; et les hommes dans une attitude Tespectueuse cherchaient a penetrer le motif de notre visite, afin de prevenir nos desirs. Deux Indiens qui paraissaient avoir quelque autorite sur les autres, s'avancerent; ils me firent tres - gravement une assez longue harangue dont je ne compris pas un mot, et ils m'offrirent chacun en present un cochon que j'acceptai. Je leur donnai, a mon tour, , des medailles, des haches et d'autres morceaux de fer, objets <f un prix inestimable pour eux. Mes liberalites firent un tres-grand effet : les femmes redoublerent de caresses, mais elles etaient peu seiuisantes; leurs traits n'avaient aucune delicatesse, et leur costume permettait d'apercevoir, chez Ie plus grand nombre, les traces des ravages occasionnes tome ii. Q. J mlm.lm^-lmMUMmmm±±JtjL±9±Litm3miW!m 8 I 1 I I 122 VOYAGE 1786'. par la maladie venerienne. Comme aucune femme n'etaif Mai. venue a bord dans les pirogues, je crus qu'elles attri- Buaient aux Europeens les maux dont elles portaient les marques; mais je m'apercus Bientot que ce souvenir, en le supposant reel, n'avait laisse dans leur ame aucune espece de ressentiment. Qu'il me soit permis cependant d'examiner si les navigateurs modernes sont les veritables auteurs de ces maux, et si ce crime, qu'ils se reprochent dans leur relation, n'est pas plus apparent que reel. Pour donner plus de poids a mes conjectures, je les appuierai sur les observations de M. Rollin, homme tres - eclaire, et chirurgien-major de mon equipage. II a visite, dans cette ile, plusieurs individus attaques de la maladie venerienne, et il a remarque des acci- dens dont Ie developpement graduel eut exige en Europe un intervalle de douze ou quinze ans; il a vu aussi des enfans de sept a huit ans atteints dexette maladie, et qui ne pouvaient favoir contractee que dans Ie sein de leur mere. J'observerai de plus que Ie capitaine Cook, en passant aux lies Sandwich , n'aborda la premiere fois qua Atooi et Oneeheow, et que, neuf mois apres, en revenant du Nord, il trouva que les habitans de Mowee qui vinrent a son bord, etaient presque tous atteints de cette maladie. Comme Mowee est a soixante lieues au vent d'Atooi, ce progres m'a semble trop rapide pour ne pas laisser quelques doutes e. e II parut au capitaine Cook que les habitans de Mowe'e avaient ete instruits de sa relache a Atooi et a Oneeheow. (Troisieme Voyage de Cook , tome III, r-fr'H.-'.-.-^-.-i-.-.-, , 1 r\-™ l-^-F-1-n i-i-i-i-r-i-fT-r-it-i-i- ^1 DE LA PEROUSE. .1*23 Si fon joint a ces differentes observations celle qui resulte 178* de fancienne communication de ces insulaires avec les Mai. Espagnols, il paraitra sans doute probable qu'ils partagent depuis long-temps avec les autres peuples les malheurs attaches a ce fleau de f humanite. J'ai cru devoir cette discussion aux navigateurs modernes. L'Europe entiere, trompee par leur propre relation, leur eut a jamais reproche un crime que les chefs de cette expedition croient n'avoir pu empecher. II est cependant un reproche auquel ils ne peuvent echapper; c'est de n'avoir pris que des precautions insuffisantes pour eviter le mai; et s'il est a-peu-pres demontre que cette maladie n'est point f effet de leur imprudence, il ne f est pas egalement que leur communication avec ces peuples ne lui ait donne une plus grande activite, et n'en ait rendu les suites beaucoup plus effrayantes f. f Apres avoir visite Ie village , j'ordonnai a. six soldats commandes par un sergent de nous accompagner; je laissai page 3 36 de la Traduction francaise.) II ne serait done pas etonnant que Ia maladie t venerienne eut franchj cet espace en meme temps que cette nouvelle; d'ailleurs Bougainville s'est convaincu que les habitans des iles de I'Ocean pacifique ■ communiquent. entr'eux, meme a des distances considerables. Voyage autour du monde, par Bougainville ,page 234. (N. D. R.) f II n'est pas douteux que les navigateurs modernes n'ayent a se reprocher d'avoir communique , meme avec connaissance de cause, la maladie venerienne dans les iles de la mer du Sud; Ie capitaine Cook ne Ie deguise point dans ses relations, et on peut voir principalement ce qu'il en dit dans son troisieme Voyage , tome II, pages 282 et 3j-3 ; tome IV,pages .p et yp , &c. de la Traduction francaise. ( N. D. R.) I1 mWm^^^^f^rm^ ? i it II Si n '■ 124 VOYAGE 1780'. les autres sur Ie bord de la mer, aux ordres de M. de Mai. Pierrevert; ils etaient charges de la garde de nos canots. dont aucun matelot n'etait descendu. Quoique les Francais fussent les premiers qui, dans ces derniers temps, eussent aborde sur file de Mowee, je ne cms pas devoir en prendre possession au nom du roi. Les usages des Europeens sont, a cet egard, trop completement ridicules. Les philosophes doivent gemir sans doute de voir que* des hommes, par cela seul qu'ils ont des canons et des Baibnnettes, comptent pour rien soixante mille de leurs semblables; que , sans respect pour leurs droits les plus sacres, ils regardent comme un objet de conquete une terre que ses habitans ont arrosee de leur sueur, et qui, depuis tant de siecles, sen de tombeau a leurs ancetres. Ces peuples ont heureusement ete connus a une epoque oil la religion ne servait plus de pretexte aux violences et a la cupidite. Les navigateurs modernes n'ont pour objet, en decrivant les mceurs des peuples nouveaux, que de completer fhistoire de 1 homme; leur navigation doit achever Ia reconnaissance du globe; et les lumieres qu'ils cherchent a repandre, ont pour unique but de rendre plus heureux les insulaires qu'ils visitent, et d'augmentcr leurs moyens de subsistance. C'est par une suite de ces principes qu'ils ont deja transport^ dans leurs iles des taureaux, des vaches, des chevres, des brebis, des beliers; qu'ils y ont aussi plante des arbres, seme des graines de tons les pays, et pone des outils propres a accelerer les progres de findustrie. Pour nous, nous serious i*|-nn-i-'-rri-rri-i-i-ri-'-i-i-F--i- ^1 DE LA PEROUSE. 123 implement dedommages des fatigues extremes de cette 1786'. campagne, si nous pouvions parvenir a detruire I'usage des Mai. sacrifices humains, qu'on dit etre generalement repandu chez les insulaires de la mer du Sud. Mais, malgre f opinion de M. Anderson iet du capitaine Cook, je crois, avec Ie capitaine King, qu'un peuple aussi bon, aussi doux, aussi hospitalier, ne peut etre antropophage; une religion atroce s'associe difficilement avec des mceurs douces : et puisque Ie capitaine King dit, dans sa relation, que les pretres d'Owhyhee etaient leurs meilleurs amis, je dois en conclure que, si ta douceur et fhumanite ont deja fait des progres dans cette classe chargee des sacrifices humains, il faut que le reste des habitans soit encore moins feroce: il parait done evident que fantropophagie n'existe plus parmi ces insulaires; mais il n'est que trop vraisemblable que c'est depuis peu de temps 8. Le sol de file n'est compose que de detrimens de lave er autres matieres volcaniques; les habitans ne boivent que de I'eau saumatre, puisee dans des puits peu profonds et si peu abondans, que chacun ne pourrait pas fournir une demi-barrique d'eau par jour. Nous rencontrames dans notre promenade quatre petits villages de dix a douze maisons; g L'horreur qu'ont montre ces insulaires Iorsqu'on les a soupconne"s d'antropo- phagie; celle qu'ils temoignerent Iorsqu'on leur demanda s'ils n'avaient pas mange le corps du capitaine C OO K, c'onfirme, en partie, I'opinion de LA PerOuse: cependant COOK , lui-meme , avait acquis la certitude de fantropophagie des habitans de;-la Nouvelle - Zelande ; et on ne peut se dissimuler que I'usage de faire des sacrifices humains , et de manger les ennemis tues a la guerre, ne soit -'repandu dans toutes les iles de la mer du Sud. ( N.D. R.) c] ^_ii_ii,i-.-i->-i-*-i-i-m»^i-»-'-'J-'-1^1-1- Ri = 1 a 5 |fl VOYAGE 1786'. elles sont construites et couvertes en paille, et ont la forme Mai. de celles de nos paysans les plus pauvres; les toits sont a deux pentes: Ia pone placee dans le pignon , n'a que trois pieds et demi d elevation, et on ne peut y entrer sans etre courbe; elle est fermee par une simple claie que chacun , peut ouvrir. Les meubles de ces insulaires consistent dans des nattes qui, comme nos tapis, forment un parquet tres- propre, et sur lequel ils couchent; ils n'ont d'ailleurs d'autres ustensiles de cuisine que des calebasses tres-grosses auxquelles ils donnent les formes qu'ils veulent lorsqu'elles sont vertes; ils les vernissent, et y tracent, en noir, toute sorte de dessins; j'en ai vu aussi qui etaient collees l'une h fautre, et formaient ainsi des vases tres-grands : il parait que cette colle resiste a, fhumidite, et j'aurais bien desire en connaitre la composition. Les etoffes, qu'ils ont en tres- grande quantite, sont faites avec Ie murier a papier comme celles des. autres insulaires; mais, quoiqu'elles soient peintes avec beaucoup plus de variete, leur fabrication m'a paru inferieure a toutes les autres. A mon retour, je fus encore harangue par des femmes qui m'attendaient sous des arbres< elles m'offrirent en present plusieurs pieces d'etoffes que je payai avec des haches et des clous, Le lecteur ne doit pas s'attendre a trouver ici des details .sur un peuple que les relations anglaises nous ont si bien fiit connaitre : ces navigateurs ont passe dans ces iles quatre mois, et nous n'y sommes restes que quelques heures j ils avaient de plus favantage d'entendre la langue du pays; >*"^ r._.-...,.,.—,-.-._,-.-^.-.- I27 DE LA PEROUSE. nous devons done nous borner a raconter notre propre histoire. Notre rembarquement "se fit a onze heures en tres-bon ordre, sans confusion, et sans que nous eussions la moindre plainte a former contre personne. Nous arrivames a bord a midi. M. de Clonard^ avait recu un chef, et avait achete de lui un manteau et un beau casque recouvert de plumes rouges; il avait aussi achete plus de cent cochons, des Bananes, des patates, du tarro , Beaucoup detoffes, des nattes, une pirogue a Balancier, et differens autres petits meuBIes en plumes et en coquilles. A none arrivee a Bord, les deux fregates chassaient sur leurs ancres; la Brise etait tres-forte de I'Est-Sud-Est; nous tomBions sur file Morokinne qui etait cependant encore assez loin de nous pour donner le temps d'embarquer nos canots. Je fis signal d'appareiiler; mais avant d'avoir leve fancre, je fus oblige de faire de ta voile et de la trainer jusqu'a ce que j'eusse depasse file Morokinne, afin que la derive ne me portat plus que dans le canal : si elle avait pris malheureu- sement dans quelque roche pendant le trajet, et que le fond n'eut pas ete assez dur et assez uni pour quelle put glisser, j'aurais ete oblige de couper Ie cable. Nous n'achevames de lever none ancre qu a cinq heures du soir; il etait trop tard pour diriger ma route entre file de Ranai et la partie Ouest de file Mowee : c'etait un canal nouveau que j'aurais voulu reconnaitre; mais la prudence ne me permettait pas de 4'entreprendre ta nuit. Jusqu'a huit 1780*. Mai. gJgeirJ ?SkF w\ n 11 = 1 128 VOYAGE HH heures nous eiimes de folles briscs avec lesquelles nous ne Iai. pumes faire une demi-lieue. Enfin Ie vent se fixa au Nord- Est; je dirigeai ma route a I'Ouest, passant a egale distance de la pointe du Nord-Ouest de file Tahoorowa et de ta pointe du Sud-Ouest de file Ranai. Au jour, je mis Ie cap sur la pointe du Sud-Ouest de file Morotoi que je rangeai a trois quarts de lieue, et je debouquai, comme les Anglais, par Ie canal qui separe file de Wohaoo de celle de Morotoi : cette derniere ile ne m'a point paru habitee dans cette partie, quoique, suivant les relations anglaises, elle Ie ' soit beaucoup dans fautre. II est remarquable que, dans ces iles, les parties les plus fertiles, les plus saines, et conse- quemment les plus habitees, sont toujours au vent. Nos iles de la Guadeloupe, de la Martinique, &c. ont une si parfaite ressemblance avec ce nouveau groupe, que tout m'y a paru absolument egal, au moins relativement a la navigation. MM. Dagelet et Berkizet ont pris avec Ie plus grand soin tous les relevemens de Ia partie de Mowee que nous avons parcourue , ainsi que de file Morokinne : ii a ete impossible aux Anglais, qui n'en ont jamais approche qua la distance de dix lieues, de donner rien d'exact. M. Bernizet en a trace un tres-bon plan. (Atlas, nfs 13 et 14.) M. Dagelet y a joint des observations astronomiques qui meritent la meme confiance que celles du capitaine Cook, et qui, pour Ia commodite des lecteurs, sont toutes renvoyees aux tables qu'on trouvera a la fin de fouvrage 1 elles indiquent, jour par jour, notre route et notre ^"rn-r'-i- -i-i-i^i-.-.-.-.--.^ ^11 a DE LA PEROUSE. up notre position precise en latitude et en longitude, observee i786. et estimee. Juin. Le i.er juin, a six heures du soir, nous etions en dehors W de toutes les iles; nous avions employe moins de quarante- huit heures a cette reconnaissance, et quinze jours au plus pour eclaircir un point de geographie qui m'a paru tres- important, puisqu'il enleve des cartes cinq ou six iles qui n'existent pas. Les poissons qui nous avaient suivis depuis les environs de file de Paque jusqu'au mouillage, disparurent. Un fait assez digne d'attention, c'est que le meme banc de poissons a fait quinze cents lieues a la suite de nos fregates : plusieurs bonites, blessees par nos foenes h, portaient sur le dos un signaiement auquel il etait impossible de se meprendre; et nous reconnaissions ainsi, chaque jour, les memes poissons que nous avions vus ia veille. Je ne doute pas que', sans notre relache aux iles Sandwich, ils ne nous eussent suivis encore deux ou trois cents lieues, c'est-a-dire, jusqu'a Ia temperature a laquelle ils n'auraient pu resister. J1 Trjdent avec lequel on harponne Ie poisson, § i_t.i_i-f-*!a _i_._fc_i_L.i_L.1 H^ H il .120 VOYAGE CHAPITRE VII. Depart des iles Sandwich. — Indices de I'approche de la cote dAmerique Reconnaissance du mont Saint - Elie. — Decouverte de la Baie de Monti. — Les canots vont reconnaitre l'entree d'une grande riviere j a laquelle nous conservons lenom de Riviere de Behring. — Reconnaissance d'une baie tres-pro- fonde. — Rapport favorable de plusieurs officiers , qui nous engage a y relacher. — Risques que nous courons en y entrant. — Description de cette baie a laquelle je donne le nom de Baie ou Port des Francais.. — Alceurs et coutumes des Habitans. — Echanges que nous faisons avec eux. — Detail de nos operations pendant notre sejour. Les vents d'Est continuerent jusque par les 30d de latitude Nord : je fis route au Nord; le temps fut beau. Les provisions fraiches que nous nous etions procurees pendant notre courte relache aux iles Sandwich, assuraient aux equipages des deux fregates une subsistance saine et agreable pendant trois semaines : il nous fut cependant impossible de conserver nos cochons en vie, faute d'eau et d'alimens; je' fus oblige de les faire saler suivant la methode du capitaine Cook; mais ces cochons etaient si petits, que Ie plus grand foHi-i-|-ri-i-i-rn ■F-ri-i-i-ri-i-i-r-r ^» DE LA PEROUSE. 131 nomBre pesait moins de vingt livres. Cette viande ne pouvait i786. etre exposee long-temps a factivite du sel sans en etre Juin. corrodee promptement, et sa substance en partie detruite; ce qui nous obligea a ta consommer 1a premiere. Le 6 juin , etant par 3 od de latitude Nord, les vents 6. passerent au Sud-Est; Ie ciel devint Blanchatre et terne: tout annoncait que nous etions sortis de ta zone des vents alizes, et je craignais beaucoup d'avoir bientdt a regretter ces temps sereins qui avaient maintenu notre bonne same, et avec lesquels nous avions, presque chaque jour, fait des observations de distance de la lune au soleil, ou au moins compare fheure vraie du meridien auquel nous etions parvenus, avec celle de nos horloges marines. Mes craintes sur les brumes se realiserent tres-prompte- ment; elles commencerent le 9 juin par 34** de latitude Nord, et il n'y eut pas un eclairci jusqu'au 14 du meme mois, par 41d. Je crus d'abord ces mers plus brumeuses que celles qui separent I'Europe de 1'Amerique. Je me serais beaucoup trompe, si j'eusse adopte cette opinion d'une maniere irrevocable : les brumes de 1'Acadie, de Terre-neuve-, de la Baie d'Hudson, ont, par leur constante epaisseur, un droit de preeminence incontestaBle sur celles-ci; mais fhumidite etait extreme; Ie Brouillard ou la pluie avait penetre toutes les hardes des matelots; nous n'avions jamais un rayon de soleil pour les secher, et j'avais fait la triste experience, dans ma campagne de Ia Baie d'Hudson, que fhumidite froide etait peut-etre Ie principe Ie plus actif du scorBut. Personne Rij D I in VOYAGE , ; v * * •t * i 1786'. nen etait encore atteint; mais, apres un si long sejour a ia Juin. mer, nous devions tous avoir une disposition prochaine a cette maladie. J'ordonnai done de mettre des bailies pleines de braise sous le gaillard et dans fentrepont oil couchaient les equipages; je fis distribuer a chaque matelot ou soldat une paire de bottes, et on rendit les gilets et les culottes d'etoffe, que j'avais fait mettre en reserve depuis notre sortie des mers du cap Horn. Mon chirurgien, qui partageait avec M. de Clonard le soin de tous ces details, me proposa aussi de meler au grog a du dejeuner, une legere infusion de quinquina, qui, sans alterer sensiblement le goiit de cette boisson, pouvait produire des effets tres-salutaires. Je fus oblige d'ordonner que ce melange fut fait secretement : sans ce mystere, les equipages eussent certainement refuse de boire leur grog; mais comme personne ne sen apercut, il n'y eut point de reclamation sur ce nouveau regime, qui aurait pu eprouver de grandes contrarietes s'il eut ete sotimis a f opinion generale. Ces differentes precautions eurent le plus grand succes; mais elles n'occupaient pas seules nos loisirs pendant une aussi longue traversee : mon charpentier executa, d'apres Ie plan de M. de Langle, un moulin able qui nous fut de la plus grande utilite. Les directeurs des vivres, persuades que Ie grain etuve se conserverait mieux que la farine et le biscuit, nous avaient 2 i a if1 B i S 1 a Liqueur composee d'une partie d'eau-de-vie et de deux parties d'eau, beaucoup plus saine pour les equipages que l'eau-de-vie pure. ft*-!...-,-,-.-,-.-.-.-.-.-.-,-. „-,-.-. . ^a DE LA PEROUSE. 133 propos6 d'en embarquer une tres-grande quantite' ; nous 1786'. favions encore augmentee au Chili. On noiis avait donne Juin. des meules de vingt-quatre pouces de diametre sur quatre pouces et demi d'epaisseur; quatre hommes devaient les mettre en mouvement. On assurait que M. deSuffren n'avait point eu d autre moulin pour pourvoir au besoin de son escadre; il n'y avait plus des - Iors a douter que ces meules ne fussent suffisantes pour un aussi petit equipage que Ie notre : mais, lorsque nous voulumes en faire usage, Ie boulanger trouva que Ie grain n'etait que brise et point mouiu;et le travail d'une journee entiere de quatre hommes qu'on relevait toutes les demi - heures, n'avait produit que vingt-cinq livres de cette mauvaise farine. Comme notre ble formait pres de la moitie de nos moyens de subsistance, nous eussions ete dans Ie plus grand embarras sans I'esprit d'invention de M. de Langle, qui, aide d'un matelot, autrefois garcon meunier, imagina d'adapter a nos petites'' meules un mouvement de moulin a. vent : il essaya d'abord avec quelques succes des ailes que Ie vent faisait tourner; mais bientot il leur substitua une manivelle: nous obtinmes par ce nouveau moyen une farine aussi parfaite que celle des moulins ordinaires, et nous pouvions moudre chaque jour deux quintaux de ble. Le 14, les vents passerent a fOuest-Sud -Ouest. Les 14. observations suivantes ont ete Ie resultat de notre Iongue experience : Ie ciel s'^claircit assez generalement lorsque les vents ont ete quelques degres seulement de I'Ouest au lOg^JrJ.'-'---* i_fc_.)Li_j_j_i_i_i-i-iaB H if 134 VOYAGE 1780'. Nord, et Ie soleil parait sur fhorizon; de I'Ouest au Sud- Juin. Ouest, temps ordinairement convert avec un peu de pluie; du Sud-Ouest au Sud-Est, etjusqu a I'Est, horizon Brumeux, et une humidite extreme qui penetre dans les chamBres et dans toutes les parties du vaisseau. Ainsi, un simple coup- ' d'ceil sur la table des vents indiquera toujours au lecteur letat du ciel, et servira' utilement a ceux qui nous succederont dans cette navigation : d'ailleurs, ceux qui voudront joindre au plaisir de lire les evenemens de cette campagne, un peu d'interet pour ceux qui en ont essuye les fatigues, ne pen- seront peut - etre pas avec indifference a des navigateurs qui, a f extremite de la terre, et apres avoir eu a hitter sans cesse contre les brumes, le mauvais temps et le scorbut, ont parcouru une cdte inconnue, theatre de tous les romans b de geographie, trop legerement adoptes des geographes modernes c. = I b Ces romans sont Ie. voyage de l'amiral Fuentes, et les navigations pretendues des Chinois et des Japonais sur cette cote. c Les de'tails du voyage de l'amiral Fuentes ou de FoNTEsont sans doute tres - extraordinaires; mais on n'ose les rejeter entierement, Iorsqu'on rapproche de Ia carte de ses decouvertes , celles de Cook , LA Perouse , DixON et Meares. II parait, par Ie discours prononce" par Buache, a I'acade'mie des sciences, que Lorencio Ferrer de Maldonaldq a trouve Ie passage au Nord, en entrant dans un detroit de la baie d'Hudson, qui est celui auquel .l'amiral de Fonte a abouti en venant de la mer duSud, et qui est marque sur' les cartes sou Ie nom de Repulse b. Le voyage^ de Maldonaldo parait authentique; il date de fannee 1588 : celui de 1'AmiraI DE Fonte est de 1 640; et a moins qu'on ne prouve que ce dernier a'eu connaissance du voyage de Maldonaldo, et en a fait la base de son roman, 1'analogie qu'on trouve dans les rapprochemens, laissera toujours quelques doutes; et en geographie, «.!-,-»-,.,-,-.-,_, ...-.-..,.,_..._._._ f_i ,_._._ ^» DE LA PEROUSE. 135 Cette partie de I'Antique jusqu'au mont Saint-Elie, par 1786, €od, n'a ete qu'apercue par Ie capitaine Cook, a fexception Juin. du port de Nootka dans lequel il a relache; mais, depuis le mont Saint-Elie jusqu'a la pointe d'Alaska, et jusqu'a celle du Cap glace, ce celeBre navigateur a suivi la cote avec f opiniatrete et Ie courage dont toute I'Europe sait qu'H etait capable. Ainsi fexploration de la partie d'Amerique comprise entre Ie mont Saint-Elie et le port de Monterey, etait un travail tres-interessant pour la navigation etpour le commerce; mais il exigeait plusieurs annees, et nous ne nous dissimu- lions pas que, n'ayant que deux Ou trois mois a y donner, a cause de la saison et plus encore du vaste plan de notre voyage, nous laisserions beaucoup de details aux navigateurs qui viendraient apres nous. Plusieurs siecles secouleront tout doute doit etre conserve, jusqu'a ce qu'il soit de'truit par des preuves sans replique. Le discours de Buache , ni Ie Voyage espagnol qui lui a servi de base, ne sont point encore imprimes. Les lecteurs qui de"sireront connaitre les discussions qu'a fait naitre Ie voyage de l'amiral DE Fonte , les trouveront dans les ouvrages suivans : Explication de la carte des nouvelles decouvertes au Nord de la mer du Sud. Par de Lisle, &c. Paris, 1752. Considerations geographiques et physiques sur les nouvelles decouvertes au Nord de la grande mer, appelee vulgairement la mer du Sud. Par Philippe Buache, &c. Paris, 1753. Nouvelles Cartes des decouvertes de I'Amiral DE FoNTE,&c. Par de LlSLE , &c. Paris, .7j3. Lettre d'un officier de la marine russienne a un seigneur de la cour, &c. A Berlin. Observations critiques sur les nouvelles decouvertes de l'amiral Fuentes, &c. Par Robert de Vaugondy, fils, &c. Paris, 1753. Journal historique, Memoire pour l'histoire des sciences et des beaux arts, Journal des Savans, Journal economique, pour fannee 1753. ( N. D. R.) 1 JI li !< 2 If I \ I! i3£ VOYAGE 1786. peut-etre avant que toutes les Baies, tous les ports de cette Juin. partie de 1'Amerique soient parfaitement connus ; mais ia vraie direction de la cdte, la determination en latitude et en longitude des points les plus remarquaBles, assureront a notre travail une utilite qui ne sera meconnue d'aucun marin. Depuis notre depart des iles Sandwich jusqu'& notre atterrage sur Ie mont Saint-Elie, les vents ne cesserent pas un instant de nous etre favorables. A mesure que nous avancions au Nord et que nous approchions de 1'Amerique, nous voyions passer des algues d'une espece ahsolument nouvelle pour nous: une Boule de la grosseur d'une orange terminait un tuyau de quarante a cinquante pieds de longueur; cette algue ressembtait, mais tres en grand, a la tige d'un oignon qui est monte en graine. Les baleines de la plus grande espece, les plongeons et les canards nousannon- cerent aussi fapproche d'une terre; enfin, elle se montra a 13. nous Ie 2 3 , a quatre heures du matin j le brouillard, en se dissipant, nous permit d'apercevoir, tout d'un coup, une longue chaine de montagnes couvertes de neiges, que nous aurions pu voir de trente lieues plus loin, si Ie temps eut ete clair; nous reconnumes Ie mont Saint-Elie de Behring, dont la pointe paraissait au-dessus des nuages. (Atlas, n.os if, 16, iy et 18.) La vue de la terre qui, apres une longue navigation, procure ordinairement des impressions si agreables, ne produisit pas sur nous Ie meme effet; l'ceil se reposait avec peine sur ces r^n-i-j-'-i-f-i-p-t-'-i-.-'-'-'-i-i-t-i-t-i- HHHTirr-tffTin-i ^n DE LA PEROUSE. 137 ces masses de neiges qui couvraient une terre sterile etsans i786. arbres; les montagnes paraissaient un peu eloignees de la Juin. mer, qui brisait contre un plateau eleve de cent cinquante ou deux cents toises. Ce plateau noir, comme calcine par le feu, denue de toute verdure, contrastait d'une maniere frappante avec la biancheur des neiges qu'on apercevait au travers des nuages; il servait de base a une longue chaine <Ie montagnes qui paraissait s'etendre quinze lieues de I'Est a I'Ouest. Nous criimes d'abord en etre tres-pres; ia cime des monts paraissait au - dessus de nos tetes , et la neige repandait une clarte faite pour trorhper les yeux qui n'y sont pas accoutumes : mais, a mesure que nous avancames, nous apercumes , en avant du plateau , des terres basses couvertes d'arbres , que nous primes pour des iles : ii etait probable que nous devions y trouver un abri pour nos vaisseaux, ainsi que de l'eau et du bois. Je me proposals done de reconnaitre de tres-pres ces pretendues iles, a faide des vents d'Est qui prolongeaient la rote; mais ils sauterent au Sud; Ie ciel devint tres-noir dans cette partie de fhorizon: je crus devoir attendre une circonstance plus favorable, et serrer le vent qui battait en cote. Nous avions observe, a midi, 3pd 21' de latitude Nord; ta longitude occidentale 24.' par nos horloges marines, etait 14 3 d 2 3'. Une brume epaisse enveloppa la terre pendant toute la journee du 25; mais, 2^ Ie 26, Ie temps fut tres-beau : la cote parut a deux heures 26. du matin avec toutes ses formes. Je la prolongeai a deux lieues; la sonde rapportait soixante-quinze brasses, fond de tome 11. S $ £ ggPPnJSSSi l-l-l-WLlL!iJ!li-l|.Ji_li-tLiLl_jl^gLl!!lllil-.l_l-i: 3! Hi Hi I 138 VOYAGE .1786'. vase; je desirais beaucoup trouver un port; j'eus bientot Juin. fespoir de favoir rencontre. J'ai deja parle d'un plateau de cent cinquante a deux cents toises d elevation, servant de base a des montagnes immenses, reculees de quelques lieues dans finterieur; bientot nous apercumes dans I'Est une pointe basse convene d'arbres qui paraissait joindre Ie plateau, et se terminer loin d'une seconde chaine de montagnes qu'on apercevait plus a I'Est : nous criimes tous assez unanimement que Ie plateau etait termine par la pointe basse convene d'arbres, qu'il etait une ile separee des montagnes par un bras de mer, dont la direction devait etre Est et Ouest comme celle de la cote, et que nous trouverions dans le pretendu canal un abri commode pour nos vaisseaux. Je dirigeai ma route vers cette pointe, sondant a chaque instant; le plus petit brassiage fut de quarante-cinq brasses, fond de vase. A deux heures apres midi, je fus oblige de mouiller a cause du calme'; la brise avait ete tres-faible pendant toute cette journee, et avait varie de I'Ouest au Nord : nous avions observe, a midi, 3pd 41' de latitude Nord, et nos horloges donnaient 143d 3' de longitude occidentale; nous etions a trois lieues dans Ie Sud-Ouest de la pointe boisee, que jesupposais toujours etre une ile. J'avais, des dix heures du matin, detache Ie grand canot de ma fregate, commande par M. Boutin, pour aller reconnaitre ce canal ou cette baie. MM. de Monti et de Vaujuas etaient partis de 1'Astrolabe pour Ie meme objet, et T|-|-|,-'-'-l-r-.-|-H- DE L-A PAROUS E. 130 nous attendimes a fancre Ie retour de ces officiers. La mer etait tres - belle \ Ie courant faisait une demi - lieue par heure au Sud-Sud-Ouest, ce qui acheva de me confirmer dans fopinion que, si la pointe boisee n'etait pas celle d'un canal, elle formait- au moins fembouchure d'une grande riviere. Le barometre avait baisse de six lignes dans les vingt-quatre heures; Ie ciel etait tres-noir; tout annoncait qu'un mauvais temps allait succeder au calme plat qui nous avait forces de mouiller : enfin, a neuf heures du soir, nos trois canots furent de retour, et les trois officiers rapporterent unanimement qu'il n'y avait ni canal ni riviere; que la cote formait seulement un enfoncement assez considerable dans Ie Nord-Est, ayant ta forme d'un demi-cercle; que la sonde avait rapporte dans cette anse trente brasses, fond de vase; mais que rien n'y mettait a fabri des vents, depuis Ie Sud-Sud-Ouest jusqua f Est-Sud-Est, qui sont les plus dangereux. La mer brisait avec force sur le rivage qui etait convert de bois flotte. M. de M onti avait debarque avec une extreme difficulte : et comme il etait Ie commandant de cette petite division de canots, j'ai donne i. cette baie Ie nom de baie de Monti. lis ajouterent que notre erreur venait de ce que la pointe boisee joignait une terre beaucoup plus basse encore, sans aucun arbre, ce qui la faisait paraitre terminee. MM. de Monti, de Vaujuas etBounNavaientreleve au compas les differentes pointes de cette baie ; leur rapport unanime he laissait aucun doute sur Ie parti que nous avions a prendre. Je fis signal Sij I 7S 6. Juin. H 1? 11 I! _ Juin. ->_^H.^iZS_._> . ■_i_ll-ILF-l->-(-»-I-l-l-i-t-l-»-l-l-l-l-UI-l->-lllJl^lll-l-UJl-t, 140 VOYAGE 1786'. d'appareiller; et comme le temps paraissait devenir tres- mauvais, je profitai d'une brise du Nord-Ouest pour courir au Sud-Est, et pour meloigner de la cdte d. La nuit fut calme, mais brumeuse; les vents variaient 4 chaque instant: enfin ils se fixerent a I'Est, et il venta tres- grand frais de cette partie pendant vingt-quatre heures. Le 2&, Ie temps devint plus beau; nous observames jod iq' de latitude Nord, et i42d 41'de longitude occidentale, suivant nos horloges. La cdte etait fort embrumee; nous ne pouvions reconnaitre les points que nous avions releves les d II paraitra sans doute extraordinaire que je combatte Ie rapport des trois officiers, pour soutenir que, de son bord, LA Perouse avait mieux juge la cote; c'est au lecteur a apprecier les preuves de mon assertion, et, s'il lui res-ter quelques doutes f a consulter Ie voyage et les cartes de Dixon- J'avance done que la baie de Monti n'est autre chose que le mouillage que prit Dixon Ie 2.3 mai de fannee suivante, mouillage abrite de tous les vents- par le retour d'une ile qui forme une espece de jet^e, auquel il donna Ie nom de port Mulgrave. Dixon dit, page 40 : « L'endroit que M. Turner avait trouve Ie plus » convenable pour jeter fancre , se trouvait autour d'une pointe basse qui e"tai£ » au Nord , a trois milles environ de l'entree de la baie. 1 Ces iles, ainsi que Ie reste de la cote, sont totalement couvertes de pins- » de deux ou trois especes differentes, entremeles ca et li de noisetiers et de » differentes sortes d'arbrisseaux. » Dixon fixe la latitude du port Mulgrave a. jod 33' Et sa longitude, meridien de Londres, a 140'', ce qui fait, meridien de, Paris 142. 20. La Perouse fixe la latitude de la baie de Monti a 50. 43; Et sa longitude a 142. 40* Si les trois officiers envoyes par LA PeroUSE n'ont pas ete jusqu'au fond de la baie , il est peu etonnant qu'ils aient cru voir une continuation de cote, et que Ie nombre de petites iles qui sont au fond, leur aient masque Ie passage qui separe ces iles du continent. ( N. D. R. ) ri-i-n-s---|-fi -r i ■ 1 i-r'-^-f-r-p-i-n i-im- de la perouse. 141 jours precedens : les vents etaient encore a I'Est; mais le i786. barometre remontait, et tout annoneait un changement Juin. favorable. A cinq heures du soir, nous n etions qu a trois lieues de terre, par quarante Brasses, fond de vase ; et ia Brume s'etant un peu dissipee, nous fimes des relevemens qui formaient une suite non interrompue avec ceux des jourS precedens, et qui ont servi, ainsi que ceux faits par la suite avec le plus grand soin, a dresser les cartes comprises dans I'atlas. Les navigateurs et ceux qui font une etude particuliere de la geographie, seront peut-etre Bien aises de savoir que, pour ajouter encore un plus grand degre de precision aux vues et a 1a configuration des cotes ou des points les plus remarquaBIes, M. Dagelet a eu soin de verifier et de corriger les relevemens faits au compas de variation, par la mesure des distances reciproques des mornes, en mesurant avec un sextant les angles relatifs qu'ils font entr'eux, et en determinant, en meme temps, felevation des montagnes au-dessus du niveau de la mer. Cette methode, sans etre rigoureuse, est assez precise pour que des navigateurs puissent juger, par felevation d'une cdte, de la distance a laquelle ils en sont; et c'est de cette maniere que cet academicien a determine 1a hauteur du mont Saint-Elie a dix-neuf cent quatre -vingts toises, et sa position a huit lieues dans finterieur des terres e. * COOK dit que Ie mont Saint-Elie git a douze lieues dans 1'inteneur des terres, par 6od 27' de latitude, et 21 a*1 de longitude, meridien de Greenwich. Troisieme Voyage, tome III, page 122 de la Traduction francaise, ( N. D. R.) p^ j_Lfct_-.i_L.l-t--nM-~£l^<-lLill-l»i-l-i-UI-l-ll 1 = ? 1! a * ■1786*. Juin. m 142 VOYAGE Le 20 juin, nous observames 3pd 2.0' de latitude Nord; la longitude occidentale par nos horloges etait i42d 2'; nous avions fait pendant vingt-quatre heures huit lieues a I'Est. Les vents de Sud et les brumes continuerent toute la journee du 20, et Ie temps ne seclaircit que Ie 30 vers midi; mais nous apercumes par instans les terres basses dont je ne me suis jamais eloigne de plus de quatre lieues : nous etions, suivant notre point, a cinq ou six lieues dans I'Est de la Baie a laquelle Ie capitaine Cook a donne Ie nom de baie de Behring; la sonde rapporta constamment de soixante a soixante-dix brasses fond de vase. Notre hauteur observee etait de j8cl 33', et nos horloges donnaient i4id 48' de longitude. Je fis route, toutes voiles dehors, sur la terre, avec de petits vents de f Ouest-Sud-Ouest, Nous apercumes dans I'Est une baie qui paraissait tres-profonde, et que je eras d'abord etre celle de Behring; j'en approchai a und lieue et demie : je reconnus distinctement que les terres Basses joignaient, comme dans la baie de Monti, des terres plus hautes, et.qu'il n'y avait point de baie; mais la mer etait blanchatre et presque douce; tout annoncait que nous etions a fembouchure d'une tres-grande riviere, puisqu'elle changeait la couleur et la salure de la mer a deux lieues au large. Je fis signal de mouiller, par trente brasses, fond de vase, et je detachai Je grand canot commande par M. d e Clonard, mon second, accompagne de MM. Monneron et Br M. -angle avait envoye aussi ie sien avec sa biscayenne, aux ordres de MM. Marchainvu **•-!-»- ^» DE LA PEROUSE. 143 etDAiGREMONT. Ces officiers etaient de retour a midi. 1786*. lis avaient prolonge la cdte aussi pres que les brisans Ie leur Juin. avaient permis, et ils avaient reconnu un banc de sable a fleur d'eau, a l'entree d'une grande riviere qui debouchait dans la mer par deux ouvertures assez targes; mais chacune de ces embouchures avait une barre comme celle de la riviere de Bayonne, sur laquelle la mer brisait avec tant de force, qu'il fut impossible a nos canots d'en approcher. M. de Clonard passa cinq a six heures a chercher vai- nement une entree; il vit de la fumee, ce qui prouvait que Ie pays etait habite ; nous apercumes du vaisseau une mer tranquille au-dela du banc, et un bassin de plusieurs lieues de largeur et de deux lieues d'enfoncement: ainsi, lorsque la mer est belle, il est a presumer que des vaisseaux, ou au moins des canots, peuvent entrer dans ce golfe; mais comme Ie courant est tres-violent, et que, sur les barres, la mer d'urf instant a fautre devient tres-agitee, Ie seul aspect de ce lieu doit finterdire aux navigateurs. En voyant cette baie, j'at pense que ce pouvait etre celle ou Behring avait aborde; il serait alors plus vraisemblable d'attribuer la perte de fequi-. page de son canot a la fureur de la mer, qua la barbarie des Indiens f. J'ai conserve a cette riviere Ie nom de riviere de Behring, et il me parait que la baie de ce nom n'existe pas, f II y a ici double erreur; i.° c'est Ie capitaine Tscherikow , et non fe capitaine BEHRING , qui perdit ses canots ; 2." il e'prouva ce malheur pat $6d de latitude , ainsi que le rapporte Muller , Voyages et Decouvertes faites paries Russes, page 248 de la Traduction franfaise. ( N. D. R.) J^JiJrJV ei-iLi_»_'i > ■i..i_i'_1iiWl D I 144 VOYAGE 1786'. et que Ie capitaine Cook fa plutdt soupconnee qu'apercue; Juillet. puisqu'il en est passe a dix ou douze lieues s. 1 ,cr Le 1 .er juillet a midi, j'appareillai avec une petite brise du Sud-Ouest, prolongeant la terre a deux ou trois lieues. Nous avions observe au mouillage, 3pd 7' de latitude Nord, g Le lieu que la Perouse de'signe sous Ie nom de riviere deBe'hring, est sans contredit Ia baie de Behring de COOK ; il reste a savoir si le changement de couleur et de salure de I'eau de Ia mer suffit pour decider que cet .enfoncement dans les terres soit une riviere , et si cettd cause ne peut venir, pour la salure , de la quantite d'e"normes glacons qui tombent continuellement du sommet des montagnes; et pour la couleur, du terrain de la cote et du rivage ou la mer brise avec tant de fureur. Au reste, riviere ou baie, et peut-etre l'une et fautre ( car les baies etant fornixes par I'avancement des montagnes dans la mer , il est probable qu'il doit y avoir au fond une riviere ou un torrent), voici la preuve de I'identite" de Iieux. COOK determine I'ouverture de cette baie a jod 18' de latitude; LA Perouse e"tait dans I'Ouest de cette baie et faisait sa latitude jpd 20'. Cook avait pour sa longitude orientale a bord, 220d 10', me'ridien de Gre'enwich, ce qui fait i3pd 41' de longitude occidentale ; et en y ajoutant 2d 20', difference du rneridien de Gre'enwich au meridien de Paris, on aura pour la longitude occidentale de Cook, i42d i', meridien de Paris. La Perouse fixe sa longit ide a J qui: e fait c i differ d'une minute, plus deux lieues, dont Ie capitaine Cook etait plus eloigns de la cote. Cook voyait I'ouverture de la baie au Nord 47d Est. La Perouse, plus pres de la cote de deux lieues, voyait cette ouverture au Nord 33d Est. Cook etait a huit lieues de la cote, et avait soixante-dix brasses, fond .de vase. La Perouse e"tait a. cinq ou six lieues de la cote , et avait constamment soixante a soixante-dix brasses, fond de vase. Si je n'avais pousse" mes preuves jusqu'a I'e"vidence, j'engagerais le lecteur a fixer lui-meme sur Ia carte la position de Cook , Ie 6 mai 1778 , et celle de LA Perouse, Ie 29 juin 1786, et a suivre leurs journaux, en ayant egard a la declinaison de I'aiguille aimantee, d'apres la determination des deux voyageurs, ( N. D. R. Ji et I i e > rfrH^-n- -|-rr'M-rn-i i~i-i- ^m .DE LA PEROUSE. 145 et 14id 17' de longitude occidentale, suivant nos horloges; 1786. . Fentree de la riviere me restait alors au Nord i7d Est, et Juillet. Ie cap Beau-temps a I'Est 3d Sud. Nous prolongeames la terre avec une petite brise de I'Ouest, a deux ou trois lieues de distance, et d'assez pres pour apercevoir, a faide de nos lunettes, des hommes, s'il y en Cut eu sur le rivage; mais nous vimes des brisans qui parurent rendre Ie debarquement impossible. Le 2 , a midi, je relevai Ie mont Beau-temps au Nord 2. 6d Est du compas; nous observames j8d 36' de latitude; la longitude des horloges etait de i4od 3 i', et notre distance de terre, de deux lieues. A deux heures apres midi, nous eumes connaissance d'un enfoncement, un peu a I'Est du cap Beau - temps, qui parut une tres-belle baie; je fis route pour en approcher. A une lieue, j'envoyai Ie petit canot aux ordres de M.de Pierrevert,pour aller, avec M. Bernizet, en faire la reconnaissance; fAstrolabe detacha pour Ie meme objet deux canots commandes par MM. de F lass an et Boutervilliers. Nous apercevions, du bord, line grande chaussee de roches, derriere laquelle la mer etait ties-calme; cette chaussee paraissait avoir trois ou quatre cents toises de longueur de I'Est a I'Ouest, et se terminait a deux encablures environ de la pointe du continent, laissant une ouverture assez large; en sorte que la nature semblait avoir fait, a I'extremite de 1'Amerique, un port comme celui de Toulon, mais plus vaste dans son plan comme dans ses moyens : ce nouveau port avait trois ou quatre' lieues tome 11. T Q 1^6 VOYAGE d'enfoncement. MM. de Flassan et Boutervilliers en firent Ie rapport le plus favorable; ils etaient entres et sortis plusieurs fois, et ils avaient constamment trouve sept a huit brasses d'eau dans Ie milieu de la passe, et cinq brasses, en approchant, a environ vingt toises , de l'une ou fautre extremite : ils ajouterent qu'en dedans de la baie il y avait dix a douze brasses, bon fond. Je me determinai, d'apres leur rapport, a faire route vers la passe; nos canots sondaient, et avaient ordre, lorsque nous approcherions des pointes, de se placer chacun sur une des extremites, de maniere que les vaisseaux n'eussent qu'4 passer au milieu. Nous apercumes bientot des sauvages qui nous faisaient des signes d'amitie, en etendant et faisant voltigef des manteaux blancs et differentes peaux : plusieurs pirogues de ces Indiens pechaient dans 1a baie, oil l'eau etait tranquille comme celle d'un bassin, tandis qu'on voyait 1a jetee cou- verte decume par les brisans; mais Ia mer etait tres-calme au-dela de Ia passe, nouvelle preuve pour nous qu'il y avait une profondeur considerable. A sept heures du soir, nous nous presentames; Ie vent etait faible, et Ie jusant si fort, qu'il fut impossible de Ie refouler. L'Astrolabe fut portee en dehors avec une assez grande vitesse, et je fus oblige de mouiller, afin de n'etre pas entraine par Ie courant dont j'ignorais la direction. Mais lorsque je fus certain qu'il portait au large, je levai fancre , et je rejoignis f Astrolabe , fort indecis sur le parti que je prendrais le lendemain. Le courant tres-rapide dont nos ^1 t>E LA PEROUSE. 147 t>fficiers n avaient point parle, avait raienti fempressement i7S6. que j'avais eu de relacher dans ce port : je n'ignorais pas Juillet. les grandes difficultes qu on rencontre toujours a l'entree et a la sortie des passes etroites, lorsque les marees sont tres- fortes; et oblige d'explorer les cotes de 1'Amerique pendant ta belle saison, je sentais qu'un sejour force dans une baie dont ta sortie exigeait une reunion de circonstances heureuses, nuirait beaucoup au succes de I'expedition. Je me tins cependant bord sur bord toute la nuit; et au jour, je helai mes observations a M. de Langle: mais Ie rapport de ses deux officiers fut tres-favorable; ils avaient sonde la passe et finterieur de la baie; ils representerent que ce courant qui nous paraissait si fort, ils favaient refoule plusieurs fois avec leur canot; en sorte que M. de Langle crut que cette relache nous convenait infiniment; et ses raisons me parurent si bonnes, que je n'hesitai pas a les admettre. Ce port n'avait jamais ete apercu par aucun navigateur: il est situe a trente-trois lieues au Nord-Ouest de celui de los Remedios , dernier terme des navigations espagnoles; a environ deux cent vingt-quatre lieues de Nootka, et a, cent lieues de Williams-sound : je pense done que, si Ie gouvernement francais avait des projets de factorerie sur cette partie de ta cdte de 1'Amerique, aucune nation ne pourrait pretendre avoir Ie plus leger droit de s'y opposer h. La . h Depuis que LA PerOUSE a explore la cote Nord-Ouest de 1'Amerique, du mont Saint-Elie jusqu'a Monterey, deux navigateurs anglais ont fait a peu pres la meme route ; mais fun et fautre dans des vues purement commerciales. Dixon , parti d'Angleterre en septembre 1785 , commandant la Queen m tii to. fi .l_L.i-ILILlB!llJUr_'I_f--.l-l-IKLi-l-l- 148 VOYAGE 1786'. tranquillite de finterieur de cette Baie etait Bien seduisante Juillet. pour nous qui etions dans fabsolue necessite de faire et de changer presqu'entierement notre arrimage, afin d'en arra- cher six canons places a fond de cale, et sans lesquels il etait imprudent de naviguer dans les mers de la Chine ', frequemment infestees de pirates. J'imposai a ce lieu Ie nom de Port des Francais. Nous fimes route a six heures du matin pour donner dans l'entree avec la fin du flot. L'Astrolabe precedait ma fregate, et nous avions, comme la veille, place un canot sur chaque pointe. Les vents etaient de I'Ouest a 1'Ouest- Sud-Ouest; la direction de l'entree est Nord et Sud; ainsi Charlotte , et de conserve avec Ie King George, monte par le capitaine PORTLOCK, mouilla a Owhyhee, l'une des iles Sandwich, Ie 26 mai 1786. La Perouse passa devant Owhyhee Ie 28 du meme mois; il mouilla a Mowe'e le lendemain, et en repartit Ie 30 : il reconnut Ie mont Saint-Elie Ie 23 juin 1786"; tandis que Dixon , parti d'Owhyhee Ie 1 3 juin, et ayant dirige sa route vers Ia riviere de Cook , n'atteignit Ia cote Nord-Ouest de 1'Amerique que Ie 8 septembre; il la prolongea depuis l'entree de la Croix jusqu'a celle de Nootka sans pouvoir mouiller nulle part; il fabandonna Ie 28 du meme mois pour retourner aux iles Sandwich : ce ne fut que le 23 mai de fannee suivante qu'il reconnut le mont Saint-Elie, et qu'il jeta fancre au port Mulgrave. Ainsi la priorite de la Perouse est bien constatee. Dixon avait eu connaissance, avant son depart de Londres, de I'expedition qu'on faisait en France; mais il ne rencontra-pas les batimens francais, et ii n'a pu connaitre leurs de'couvertes. Le capitaine Meares , commandant Ie senaut Ie Nootka, partit du Bengale en mars 1786; il toucha a Oonolaska en aout, et se rendit a la fin de septembre a l'entree du prince Villiams, ou il hiverna : ce ne fut qu'en 1788 et 1789 qu'il parcourut la cote d'Amerique. Ce voyage n'est pas encore traduit en francais. ( N. D. R.) 1 Nous devions arriver a la Chine dans les premiers jours de fevrier. 1 IL"*-j-*~'~'~'-'~' ' '^*^-^tmi—="-" i~r DE LA PEROUSE. ,140 tout paraissait favorable. Mais, a sept heures du matin, i786. lorsque nous fumes sur la passe, les vents sauterent a f Ouest- Juillet. Nord-Ouest et au Nord.-Ouest quart d'Ouest; en sorte qu'il fallut ralinguer, et meme mettre le vent sur les voiles: heureusement Ie flot porta nos fregates dans la baie, nous faisant ranger les roches de la pointe de I'Est a demi-portee de pis- tolet. Je mouillai en dedans, par trois brasses et demie, fond deroche, a une demi-encabiure du rivage. L'Astrolabe avait mouille sur le meme fond et par le meme brassiage. Depuis trente ans que je navigue, il ne m'est pas arrive de voir deux vaisseaux aussi pres de se perdre; la circonstance, deprouver cet evenement a fextremite du monde, aurait rendu notre malheur beaucoup plus grand; mais il n'y avait plus de danger. Nos chaloupes furent mises a la mer tres- promptement; nous elongeames des grelins avec de petites ancres; et, avant que Ia maree eut baisse sensiblement, nous etions sur un fond de six brasses : nous donnames cependant quelques coups de talon, mais si faibles qu'ils n'endommagerent pas Ie batiment. Notre situation n'eiit plus rien eu d'embarrassant si nous n'eussions pas ete mouilles sur un fond de roche qui s etendait a plusieurs encablures autour de nous; ce qui etait bien contraire au rapport de MM. de Flassan et Boutervilliers. Ce netait pas le moment de faire des reflexions; il fallait se tirer de ce mauvais mouillage, et la rapidite du courant etait un grand obstacle: sa violence m'obligea de mouiller une ancre de bossoir. A chaque instant, je craignais d'avoir Ie cable coupe et d'etre JS 1 _t_ij«eijd_*_L I _ i Juillet. ^"■ml-Kll-ll-t-i-iH-l-ll-l-t-l-'-l-l-*- 150 VOYAGE entraine a Ia cdte : nos inquietudes augmenterent encore, parce que Ie vent cf Ouest- Nord -Ouest fraichit Beaucoup. La fregate fut serree contre 1a terre, farriere fort pres des roches; il fut impossible de songer a se thouer. Je fis amener les mats de perroquet, et j'attendis la fin de ce mauvais temps, qui n'efit pas ete dangereux si nous eussions et& mouilles sur un meilleuf fond. J'envoyai tres - promptement sonder ta baie. Bientot M. Bouttn me rapporfa qu'il avait trouve un excellent plateau de sable,, a quatre encablures dans I'Ouest de notre mouillage; que nous y serions par dix brasses; mais que, plus avant dans la baie, vers Ie Nord, il n'y avait point de fond a soixante brasses, excepte a une demi-encabiure du rivage, oil fon nouvait trente brasses fond de vase : il me dit aussi que le vent de Nord-Ouest ne penetrait pas dans finterieur du port, et qu'il y etait reste en calme absolu. M. d'Escures avait ete expedie dans le meme moment pour visiter Ie fond de cette baie dont il me fit le rapport Je plus avantageux-: « il avait fait le tour d'une ile aupres de laquelle nous pouvions mouiller par vingt-cinq brasses fond de vase ; mil endroit n'etait plus commode pour y placer notre observatoire; Ie bois, tout coupe, etait epars sur Ie rivage; et des cascades de la plus belle eau tombaient de la cime des montagnes jusqu'a la mer. II avait penetre jusqu'au fond de la baie, deux lieues au - dela de file; elle etait couverte de glacons. II avait apercu l'entree de deux vastes canaux, et presse de venir me rendre compte de sa H-M-i -.-r.-.-.-.-^.-.-.-.-.— . ^__ DE LA PEROUSE. 151 commission, il ne les avait pas reconnus.» D apres ce rapport, 17 8 6V notre imagination nous presenta ta possibilite de penetrer Juillet. peut-etre, par un de ces canaux, jusque dans finterieur de 1'Amerique. Le vent ayant calme a quatre heures apres midi, nous nous thouames sur le plateau de sable de M. Boutin, et 1'Astrolabe se trouva a portee d'appareiller etdegagner le mouillage de file : je joignis cette fregate Ie lendemain, aide d'une petite brise de I'Est-Sud-Est, et de nos canots et chaloupes. Pendant notre sejour force a l'entree de ta baie, nous avions sans cesse 6te entoures de pirogues de sauvages. Ils nous proposaient, en echange de notre fer, du poisson, des peaux de loutre ou d'autres animaux, ainsi que differens ' petits meubles de leur costume ; ils avaient fair, a notre grand £tonnement, d'etre tres - accoutumes au trafic, et ils faisajent aussi - bien leur marche que les plus habiles acheteurs d'Europe. De tous les articles de commerce, ils ne desiraient ardemment que Ie fer; ils accepterent aussi quelques rassades; mais elles servaient plutdt a conclure un marche qua former la base de fechange. Nous parvinmes dans la suite a leur faire recevoir des assiettes et des pots detain; mais ces articles n'eurent qu'un succes passager, et Ie fer prevalut sur tout. Ce metal ne leur etait pas inconnu; ils en avaient tous un poignard pendu au cou : la forme de cet instrument ressemblait a celle du cry des Indiens; mais il n'y avait aucun rapport dans le manche, qui n'etait qiie le prolongement de la lame, arrondie et sans tranchant: 1 __i i_*_i_i_A_Ji_!._!r;_ a_i_j_»Li-i-»-.t-i_i-uui-imui-i--.u Si D ! IS II n } ifi VOYAGE 1786. cette arme etait enfermee dans un fourreau de peau tannee, Juillet. et elle paraissait etre leur meuble Ie plus precieux. Comme nous examinions tres - attentivement tous ces poignards, ils nous firent signe qu'ils n'en faisaient usage que contre les ours et les autres betes des forets. Quelques - tins etaient aussi en cuivre rouge, et ils ne paraissaient pas les preferer aux autres. Ce dernier metal est assez commun parmi eux; ils femploient plus particulierement en colliers, brasselets, et differens autres ornemens; ils en arment aussi la pointe de leurs fleches. C'etait une grande question parmi nous, de savoir d'ou provenaient ces deux metaux : il etait possible de supposer du cuivre natif dans cette partie de 1'Amerique, et les Indiens pouvaient Ie reduire en tames ou en lingots; mais Ie for natif n'existe peut-etre pas dans la nature, ou du moins il est si rare que Ie plus grand nombre des mineralogistes n'en a jamais vu k. On ne pouvait admettre que ces peuples fc Le fer vierge ou natif est assez rare; on en trouve cependant en Suede, en Allemagne, au Senegal, en Sibe'rie et a file d'EIbe : j'en ai irouve a Erba- longa, village a deux lieues au Nord de Bastia, capitale de I'ile de Corse; il -e'tait repandu avec profusion dans la masse d'un rocher situe" au bord de la mer, et constamment sous la forme octa£dre. L'existence du fer natif est encore prouve'e par les e'chantillons qui existent dans la plupart des cabinets d'histoire naturelle, et par fopinion de Sthal, Linnaeus, Margraff, &c. Ainsi, puisqu'il exist© des mines de fer du fer natif : je ne veux cependant pas en a vu a ces Indiens provienne de cette sot doivent I'avoir eu par leur comi Kamtschatka, et qui onte'tendu leur commerce jusqi t, avec les peuplades inte'rieures, qui se Ie procurent d; Nord.Est de I'Amenque. ( N, D. R. ) connussent t Amenque, n pourrait aussi y avoir mclure que le fer que la Perouse e, et je pense, avec Cook, qu'ils ation avec les Russes qui partem du eux; ou par leurs relations nos etablissemens a la cote ^*m 17c DE LA PEROUSE. 153 oonnussent les moyens de reduire la mine de fer a f etat de metal; nous avions vu d'ailleurs, Ie jour de notre arrivee, Juillet. des colliers de rassades et quelques petits meubles en cuivre jaune qui, comme on Ie sait, est une composition de cuivre rouge et de zincl : ainsi tout nous portait a croire que les metaux que nous avions apercus, provenaient des Russes ou des employes de la compagnie d'Hudson, ou des negocians americains qui voyagent dans finterieur de 1'Amerique, ou enfin des Espagnols; mais je ferai voir dans ta suite qu'il est plus probable que ces metaux leur viennent des Russes. Nous avons apporte beaucoup dechantillons de ce for; il est aussi doux et aussi facile a couper que du plomb m : il n'est peut- etre pas impossible aux mineralogistes d'jndiquer le pays et la mine qiii Ie fonrnissent, L'or n'est pas plus desire en Europe que le fer dans cette partie de 1'Amerique, ce qui est une nouvelle preuve de ta rarete de ce metal. Chaque insulaire en possede, a la verite, une petite quantite; mais ils en sont sj avides, qu'ils ' Le cuiyre rouge, fondu avee ie zinc pur., donne Ie tombac ou simijor; il faut Ie fondre avec la calamine pour obtenijr Ie cuivre jaune. La calamine contient sans contredit du zinc; mais ejle contient aussi de JU terre, du sable , de i'ochre martiale et souvent de la galene de plomb : celle qui ne eontiendrait que peu ou point de zinc , ne serajt pas propre a former Ie cuivre jaune. Le zinc, demi-metal, lorsqu'il n'es.t pas pur, peut contenk aussi des pyrites sulfureuses et ma«i*Ies , du plomb , de la fausse galene , et une matiere terreuse fort dure. Ainsi on dpij voir qu'on obtient un metal bien different en fondant, du cuivre rouge avec du zinc pur, ou en Ie fondant avec de la calamine. { N. D. R.) m Cette qualite annoncerajt un fer vierge, ou natif. [ N. D. R. ) TPWE IL U 1 a i 5! ii § I ij4 VOYAGE 1786'. emploient toutes sortes de moyens pour sen procurer. Des Juillet. Ie jour de notre arrivee, nous fumes visites par le chef du principal village. Avant de monter a bord, il parut adresser une priere au soleil; il nous fit ensuite une longue harangue qui fut terminee par des chants assez agreables, et qui ont beaucoup de rapport avec le plein-chant de nos eglises j les Indiens de sa pirogue 1'accompagnaient, en repetant en chceur le meme air. Apres cette ceremonie, ils monterent presque tous a bord, et danserent pendant une heure au son de la voix qu'ils ont tres-juste. Je fis a ce chef plusieurs presens qui Ie rendirent tellement incommode, qu'il passait, chaque jour, cinq ou six heures a bord, et que jetais oblige de les renouveler tres-frequemment, 011 de Ie voir sen aller mecontent et menacant; ce qui cependant n'etait pas tres- dangereux. Des que nous fumes etablis derriere file, presque tous les sauvages de la baie s'y rendirenL Le bruit de notre arrivee se repandit bientot aux environs; nous vimes arriver plusieurs pirogues chargees d'une quantite tres-considerable de peaux de loutres, que ces Indiens echangerent contre des haches , des herminettes et du fer en barre. Ils nous donnaient leurs saumons pour des morceaux de vieux cercles; mais bientot ils devinrent plus difficiles, et nous ne pumes nous procurer ce poisson, qu'avec des clous ou quelques petits instrumens de fer. Je crois qu'il n'est aucune contree oil la loutre de mer soit plus commune que dans cette partie de 1'Amerique; et je serais peu surpris qu'une factorerie qui etendrait son ^a DE LA PEROUSE. 155 commerce seulement a quarante ou cinquante lieues sur Ie 1786". bord de la mer, rassemblat chaque annee dix mille peaux de Juillet. cet animal. M. Rollin, chirurgien-major de ma fregate, a lui-meme ecorche, disseque et empaille la seule loutre que nous ayons pu nous procurer; malheureusement, elle avait au plus quatre ou cinq mois, et elle ne pesait que huit livres et demie. L'Astrolabe en avait pris une qui avait sans doute echappe aux sauvages, car elle etait grievement Blessee. Elle paraissait avoir toute sa croissance, et pesait au moins soixante-dix livres. M. de Langle la fit ecorcher pour fempailler; mais comme c'etait au moment de crise oil nous nous trouvames en entrant dans la Baie, ce travail ne flit pas soigne, et nous ne pumes conserver ni la tete, ni ta machoire. La loutre de mer est un animal amphiBie, plus connu par ta Beaute de sa peau, que par ta description exacte de fin- dividu. Les Indiens du Port des Francais fappellent skecter; les Russes lui donnent Ie nom de colry - morsky n, et ils distinguent la femelle par Ie mot de maska. Quelques natu- ralistes en ont parle sous la denomination de saricovienne; mais ta description de la saricovienne de M. de Buff on ne. convient nullement a cet animal, qui ne ressemBIe ni a la loutre du Canada ni a celle d'Europe. Des notre arrivee a notre second mouillage , nous etablimes fobservatoire sur file, qui n'etait distante de nos n Selon Coxe , bobry-morsky , ou castor de mer; la femelle matka; et les petits qui n'ont pas cinq mois, medviedki, Sec. ( N. D. R.) Uij @ -_d- aM g ^spf? lL>,. Jill I, »■ .n.ii.PMrP _TTr_T_T=T_T_™ 1* i78f5. Juillet. is I ijo' VOYAGE vaisseaux que.d'une portee de fusil; nous y formames un etablissement pour le temps de notre relache dans ce port; nous y dressames des tentes pour nos voiliers, nos forge- rons, et nous y mimes en depot les pieces a eau de notre arrimage que nous refimes entierement. Comme tous les villages indiens etaient sur le continent, nous nous ftattions d'etre en surete sur notre ile; mais nous fimes bientot I'experience du contraire. Nous avions deja eprouve que les Indiens etaient tres-voieurs; mais nous ne leur supposions pas une activite et une opiniatrete capables d'executer les projets les plus longs et les plus difficiles : nous apprimes bientot a les mieux connaitre. lis passaient toutes les nuits a epier le moment favorable pour nous voler; mars nous faisions bonne garde a bord de nos vaisseaux , et ils ont rarement trompe notre vigilance. J'avais d'ailleurs etabli ta loi de Sparte : Ie vole etait puni; et si nous n'applaudissions pas au voleur, du moins nous ne rectamions rien, afin d'eviter toute rixe qui aurait pu avoir des suites funestes. Je ne me dissimulais pas que cette extreme douceur les rendrait insolens; j'avais cependant tache de les convaincre de la superiorite de nos armes : on avait tire devant eux un coup de canon a boulet, afin de leur faire voir qu'on pouvait les atteindre de loin ; et un coup de fusil a balle avait traverse , en presence d'un grand nombre de ces Indiens T plusieurs doubles d'une cuirasse qu'ils nous avaient vendue, apres nous avoir fait comprendre par signes qu'elle etait impenetrable aux fleches et aux poignards ; enfin, nos Pilwi... DE LA PEROUSE. 157 chasseurs qui etaient adroits, tuaient les oiseaux sur leur tete. Je suis bien certain qu'ils n'ont jamais cru nous inspirer des sentimens de crainte; mais leur conduite m'a prouve qu'ils n'ont pas doute que notre patience ne fut a toute epreuve. Bientdt ils m'obligerent a lever f etablissement que j'avais sur file; ils y debarquaient la nuit, du cdte du large; ils traversaient un Bois tres-fourre, dans lequel il nous etait impossible de penetrer Ie jour; et, se glissant sur Ie ventre comme des couleuvres, sans remuer presque une feuille, ils parvenaient, malgre nos sentinelles, a derober quelques-uns de nos effets : enfin ils eurent fadresse d'entrer de nuit dans ta tente oil couchaient MM. de Lauriston et Darbaud, qui etaient de garde a 1'oBservatoire; ils enleverent un fusil garni d'argent, ainsi que les haBits de ces deux officiers, qui les avaient places par precaution sous leur chevet: une .garde de douze hommes ne les apercut pas, et les deux toffjciers ne furent point eveilles. Ce dernier vol nous eut peu inquietes, sans la perte du cahier original sur lequel etaient ecrites toutes nos oBservations astronomiques depuis notre arrivee dans le Port des Francais. Ces oBstacles n'empechaient pas nos canots et chaloupes de faire l'eau et Ie bois; tous nos officiers etaient sans cesse en corvee a la tete des differens detachemens de travailleurs que nous etions obliges d'envoyer a terre; leur presence et le bon ordre contenaient les sauvages. Pendant que nous faisions les dispositions les plus promptes pour notre depart, MM. de Monneron et Bernizet i786. Juillet. fJtlMU ILBIJ~B~~~~i 158 VOYAGE levaient Ie plan de la baie, dans un canot bien arm** i je n'avais pu leur adjoindre des officiers de la marine, parce qu'ils etaient tous occupes; mais j'avais decide que ces derniers, avant notre depart, verifieraient les relevemens de tous les points, et placeraient les sondes. Nous nous proposions ensuite de donner vingt-quatre heures a une chasse d'ours dont on avait apercu les traces dans les montagnes , et de partir aussitdt apres, 1a saison avancee ne nous permettant pas un plus long sejour. Nous avions deja visite Ie fond de 1a baie, qui est peut- etre Ie lieu Ie plus extraordinaire de la terre. Pour en avoir une idee, qu'on se represente un bassin d'eau d'une pro- fondeur qu'on ne peut mesurer au milieu, borde par des montagnes a pic, d'une hauteur excessive , couvertes de neige, sans un brin d'herbe sur cet amas immense de rochers condamnes par la nature a une sterilite eternelle. Je n'ai jamais vu un souffle de vent rider la surface de cette eau; elle n'est troublee que par la chute d'enormes morceaux de glace qui se detachent tres-frequemment de cinq differens glaciers, et qui font, en tombant, un bruit qui retentit au loin dans les montagnes. L'air y est si tranquille et Ie silence si profond, que la simple voix d'un homme se fait entendre a une demi-lieue, ainsi que Ie bruit de quelques oiseaux de mer qui deposent leurs ceufs dans Ie creux de ces rochers. C'etait au fond de cette baie que nous esperions trouver des canaux par lesquels nous pourrions penetrer dans finterieur de 1'Amerique. Nous supposionsqu'elle devait __Br-r_r*ra__r__i0-W-U ^§i DE LA PEROUSE. 150 aboutir a une grande riviere dont Ie cours pouvait se trouver entre deux montagnes, et que cette riviere prenait sa source dans un des grands lacs au Nord du Canada. Voila notre chimere, et voici quel en fut Ie resultat. Nous partimes avec les deux grands canots de la Boussole et de 1'ASTROLABE. MM. DE MONTI, DE M A RC H AIN VILLE, de BouTERviLLiERsetlepereRECEVEUR accompagnaient M. de Langle; jetais suivi de MM. Dagelet, Boutin, Saint-Ceran, Duche et Prevost. Nous entrames dans Ie canal de I'Ouest; il etait prudent de ne pas se tenir sur les bords a cause de ta chute des pierres et des glaces. Nous parvinmes enfin, apres avoir fait une lieue et demie seule* ment, a un cul-de-sac qui se terminait par deux glaciers immenses; nous fumes obliges d'ecarter les glacons dont la mer etait couverte, pour penetrer dans cet enfoncement: I'eau en etait si profonde, qua une. demi - encablure de terre, je ne trouvai pas fond a cent vingt brasses. MM. de Langle, de Monti et Dagelet, ainsi que plusieurs autres officiers, voulurent gravir Ie glacier; apres des fatigues inexprimables , ils parvinrent jusqu'a deux lieues, obliges de franchir, avec beaucoup de risques, des crevasses d'une tres-grande profondeur; ils n'apereurent qu'une continuation de glaces et de neige qui doit ne se terminer qu'au sommet ,du mont Beau-temps. Pendant cette course, mon canot etait reste sur Ie rivage; un morceau de glace qui tomba dans l'eau a plus de quatre cents toises de distance, occasionna sur Ie bord de Ia mer a El It is P I? f 12 ■ e r I f 1786. Juillet. nsensisisRsors 160 VOYAGE un remou si considerable, qu'il en fut renverse et jete assez: loin sur Ie bord du glacier : cet accident fut promptement rqparti, et nous retournames tous k bord, ayant acheve en quelques heures notre voyage dans finterieur 4e 1'Amerique. J'avais fait visiter le canal de I'Est par MM. dE Monneron et B e r n 1 z e t ; il se terminait, comme celui - ci, par deux glaciers : ces deux canaux ont 6te leves et pones sur le plan de Ia baie. (Atlas, n.° ip.) I Is r 1 CHAPITRE DE LA PEROUSE. CHAPITRE VIII. 161 ^t Continuation de notre sejour au Port des Frangais. — Au moment d'en partir nous eprouvons leplus affreux malheur. — Precis historique de cet evenement. — Nous reprenons notre premier mouillage. — Depart. L-iE lendemain de cette course, le chef arriva a Bord mieux i786. accompagne et plus pare qu'ct son ordinaire; apres Beaucoup Juillet. de chansons et de danses, il proposa de me vendre file sur laquelle etait mon oBservatoire, se resCrvant sans doute taci- tement, pour lui et pour les autres Indiens, le droit de nous y voler. II etait plus que douteiix que ce chef hit proprietaire d'aucun terrain; Ie gouvernement de ces peuples est tel, que le pays doit appartenir a la societe entiere : cependant, comme Beaucoup de sauvages etaient temoins de ce marche, • j'avais droit de penser qu'ils y donnaient leur sanction; et j'acceptai foffre du chef, convaincu d'ailleurs que Ie contrat de cette vente pourrait etre casse par plusieurs triBunaux, si jamais la nation plaidait contre nous; car nous n'avions aucune preuve que les temoins fussent ses representans, et Ie chef, Ie vrai proprietaire. Quoi qu'il en soit, je lui donnai plusieurs aunes de drap rouge, des haches, des herrninettes, du fer en Barre, des clous; je fis aussi des presens a, toute sa suite. Le marche ainsi conclu et solde, j'envoyai prendre possession de file avec les formalites ordinaires; je fis enterrer' tome n. X ii SJRJ-**-'^ ii't-tLiMij.iL.t-i-i^pjrsrz' 178 JUJLI St 3 ( irji VOYAGE au pied d'une roche une Bouteille qui contenait une inscription relative a cette prise de possession, et je mis aupres une des medailles de Bronze qui avaient ete frappees en France avant notre depart. Cependant fouvrage principal, celui qui avait ete l'objet de notre relache, £tait acheve;nos canons etaient en place, notre arrimage repare, et nous avions embarque une aussi grande quantite d'eau et de bois qu a notre depart du Chili. Nul port dans funivers ne peut presenter plus de coramo- dites pour hater ce navail qui est souvent si difficile dans d'autres contrees. Des cascades, comme je fai deja dit, tombant du haut des montagnes, versent l'eau ta plus claire dans des barriques qui restent dans Ia chaloupe : le bois, tout coupe, est epars sur Ie rivage borde par une mer tranquille. Le plan de MM. Monneron et Bernizet etait acheve; ainsi que 1a mesure d'une base prise par M. Blondelas, qui avait servi a M. de Langle, a M. Dagelet et au plus grand nombre des officiers, a mesurer trigonometriquement la hauteur des montagnes; nous n'avions a regretter que Ie cahier d'observations de M. Dagelet, et ce malheur etait presque repare par les differentes notes qui avaient ete retrou* vees : nous nous regardions enfin comme les plus heureux des navigateurs, d'etre arrives a une si grande distance de I'Europe, sans avoir eu un seul malade, ni un seul homme des deux equipages atteint du scorbut. Mais le plus grand des malheurs, celui qu'il etait le plus impossible de prevoir, nous attendait a ce terme. C'est avec _$____ ^__ DE LA PEROUSE. .16$ la plus vive douleur que je vais tracer fhistoire dun desastre 17 8 6\ mille fois plus cruel que les maladies et tous les autres Juillet evenemens des plus longues navigations. Je cede au devoir rigoureux que je me suis impose d'ecrire cette relation , et je ne crains pas de laisser connaitre que mes regrets ont ete, depuis cet evenement, cent fois accompagnes de mes larmes; que le temps n'a pu calmer ma douleur : chaque objet, chaque instant me rappelle la perte que nous avons faite , et dans une circonstance oil nous croyions si peu avoir a craindre un pared evenement. J'ai deja dit que les sondes devaient etre placees sur Ie plan de MM. de Monneron et Bernizet, par les officiers de Ia marine; en consequence, ta biscayenne de 1'Astrolabe, aux ordres de M. de Marchainville , fut commandee pour le lendemain, et je fis disposer celle de ma fregate , ainsi que Ie petit canot dont je donnai Ie commandement a M. Boutin. M. d'Escures , mon premier lieutenant, chevalier de Saint-Louis, commandait ta biscayenne de ta Boussole, et etait le chef de cette petite expedition. Comme son zele m'avait paru quelquefois un peu ardent, je crus devoir lui donner des instructions par ecrit. Les details dans lesquels jetais entre sur ta pni- dence que j'exigeais, lui parurent si minutieux, qu'il me demanda si je Ie prenais pour un enfant, ajoutant qu'il avait deja commande des batimens. Je lui expliquai amicalement Ie motif de mes ordres; je lui dis que M. de Langle et moi avions sonde la passe de la baie deux jours auparavant, X I i ii l! . ■ 164 VOYAGE 1786. et que j'avais trouve que fofficier commandant Ie deuxieme Juillet. canot qui etait avec nous, avait passe trop pres de la pointe; sur laquelle meme il avait touche : j'ajoutai que de jeunes officiers croient qu'il est du bon ton, pendant les sieges, de monter sur Ie parapet des tranchees, et que ce meme esprit leur fait braver, dans les canots, les roches et les brisans; mais que cette audace peu reflechie pouvait avoir les suites les plus funestes dans une campagne comme la notre, ou ces sortes de perils se renouvelaient a chaque minute. Apres cette conversation, je lui remis les instructions suivantes, que je lus a M. Boutin : elles feront mieux connaitre qu'aucun autre expose, la mission de M. d'Escures, et les precautions que j'avais prises. eg ■ Sm Instructions donnees par ecrit a AI. d' EsCURES, par M. de la Perouse. « Avant de faire connaitre a M.d'Escures l'objet de sa » mission, je le previens qu'il lui est expressement defendu » d'exposer les canots a aucun danger , et d'approcher ta I passe si elle brise. II partira a six heures du matin avec deux | autres canots commandes par MM. de Marchainville I et Boutin, et il sondera la baie depuis ta passe jusqu'a la I petite anse qui est dans I'Est des deux mamelons \ il portera I les sondes sur Ie plan que je lui ai remis, ou il en figurera 1 un d'apres lequel on pourra les rapp'orter. Si la passe ne »brisait point, mais qu'elle fut houleuse, comme ce travail » n'est pas presse, il remettrait a un autre jour de la sender, £ !■ P S Sfcaa, i-i-'-'-i-f -t-f 1 ■ 1 fatgja^afafr,, ^a DE LA PEROUSE. 163 » et il ne perdrait pas de vue que toutes les choses de cet 1786'. » ordre qu'on fait difficilement, sont toujours mai faites. II Juillet. I est proBable que le meilleur moment pour approcher la » passe, sera a la mer etale, vers huit heures et demie; si » alors les circonstances sont favorables , il tachera d'en »mesurer la largeur avec une ligne de loch, et il placera. I les trois canots parallelement, sondant dans Ie sens de la I largeur, ou de I'Est a I'Ouest. II sondera ensuite du Nord » au Sud; mais il n'est guere vraisemblable qu'il puisse faire » cette seconde sonde dans la meme maree, parce que Ie » courant aura pris trop de force. i En attendant f heure de la mer etale, ou en supposant » que la mer soit mauvaise, M. d'Escures fera sonder fin- » terieur de la baie, particulierement I'anse qui est derriere » les mamelons, ou je crois qu'il doit y avoir un tres-bon » mouillage; il tachera aussi de fixer sur le plan les Iimites » du fond de roche et du fond de sable, afin que Ie bon fond »soit bien connu. Je crois que, lorsque Ie canal du Sud de » file est ouvert par la pointe des mamelons, on est sur un » bon fond de. sable. M. d'Escures verifiera si mon opinion » est fondee; mais je lui repete encore que je Ie prie de ne » pas s'ecarter de la plus extreme prudence ». Ces instructions devaient-elles me laisser quelque crainte ? elles etaient donnees a un homme de trente-trois ans, qui avait commande des batimens de guerre : combien de motifs de securite! Nos canots partirent, comme je favais ordonne, a six SAS8 jjESSpr^ !1 ■-■_!_.Ii.l_ I s B^ i6\£ VOYAGE ■1786'. heures du matin; c'etait autant une partie de plaisir que Juilllt. d'instruction et d'utilite : on devait chasser et dejeuner sous des arbres. Je joignisaM. d'Escures, M. de Pierrevert et M. de Montarnal, Ie seul parent que j'eusse dans ta marine, et auquel jetais aussi tendrement attache que s'il eut ete mon fils; jamais jeune officier ne m'avait donne plus d esperance, et M. de Pierrevert avait deja acquis ce que j'attendais tres-incessamment de fautre. Les sept meilleurs soldats du detachement composaient farmement de cette biscayenne, dans laquelle Ie maitre-pilote de ma fregate s'etait aussi embarque pour sonder. M. B outin avait pour second dans son petit canot M. Mouton, lieutenant de fregate : je savais que Ie canot de 1'Astrolabe etait commandepar M. de Marchainville; mais j'ignorais s'il y avait d'autres officiers. A dix heures du matin, je vis revenir notre petit canot. Un peu surpris, parce que je ne I'attendais pas si-tot, je demandai a M. Boutin, avant qu'il fut monte a bord, s'il y avait quelque chose de nouveau; je craignis dans ce premier instant quelqu'attaque des sauvages : I'air de M. Boutin n'etait pas propre a me rassurer; la plus vive douleur etait' peinte sur son visage. II m apprit bientot Ie naufrage affreux dont il venait d'etre temoin, et auquel il n'avait echappe, que parce que la fermete de son caractere lui avait permis de voir toutes les ressources qui restaient dans un si extreme peril. Entraine, en suivant son commandant, au milieu des brisans qui portaient dans la passe, pendant que la maree sortait avec frfr-i-v. ^ll D E LA PEROUSE. i67 une vitesse de trois ou quatre lieues par heure, il imagina i786. de presenter a, la lame farriere de son canot qui, de cette Juillet, "maniere, pousse par cette tame, et lui cedant, pouvait ne pas se remplir, mais devait cependant etre entraine au dehors, a reculons, par la maree. Bientot il vit les brisans de favant de son canot, et il se trouva dans la grande mer. Plus occupe du salut de ses camarades que du sien propre, ii parcourut le bord des brisans, dans fespoir de sauver quelqu'un; il s'y rengagea meme, mais il fut repousse par ta maree; enfin, il monta sur les epaules de M. Mouton, afin de decouvrir un plus grand espace : vain espoir, tout avait ete englouti et M. Boutin rentra a 1a maree etale. La mer etant devenue belle, cet officier avait conserve quelqu'esperance pour ta biscayenne de f Astrolabe ; il n'avait vu perir que la notre. M. de Marchainville etait dans ce moment a un grand quart de lieue du danger, c'est-a-dire, dans une mer aussi parfaitement tranquille que celle du port le mieux forme; mais ce jeune officier, pousse par une generosite sans doute imprudente, puisque tout secours etait impossible dans ces circonstances, ayant fame trop elevee, Ie courage trop grand pour faire cette reflexion lorsque ses amis etaient dans un si extreme danger, vola a leur secours, se jeta dans les memes brisans, et, victime de sa generosite et de la desobeissance formelle de son chef, perit comme lui. I Bientot M. de Langle arriva amon bord aussi accable de douleur que moi-meme, et m'apprit en versant des larmes, I! jJgeSJ?^ £ B £ rr58 VOYAGE 1786'. que Ie malheur etait encore infiniment plus grand que je Juillet. ne croyais. Depuis notre depart de France, il s'etait fait une loi inviolable de ne jamais detacher les deux freres a pour une meme corvee, et il avait cede, dans cette seule occasion, au desir qu'ils avaient temoigne d'aller se promener et chasser ensemble; car c'etait presque sous ce point de vue que nous avions envisage, fun et fautre, Ia course de nos canots que nous croyions aussi peu exposes que dans la rade de Brest, lorsque le temps est tres-beau. Les pirogues des sauvages vinrent dans ce meme moment nous annoncer ce funeste evenement; les signes de ces hommes grossiers exprimaient qu'ils avaient vu perir les deux canots, et que tous secours avaient ete impossibles : nous les comblames de presens, et nous tachames de leur faire com- prendre que toutes nos richesses appartiendraient a celui qui aurait sauve un seul homme. Rien n'etait plus propre a emouvoir leur humanite; ils coururent sur les bords de la mer, et se repandirent sur les deux cotes de la baie. J'avais deja envoye ma chaloupe, commandee par M. de Clonard, vers I'Est ou, si quel- qu'un, contre toute apparence, avait eu le bonheur de se sauver, il etait probable qu'il aborderait. M. de Langle se porta sur la cdte de I'Ouest, afin de ne rien laisser a visiter, et je restai a bord, charge de ta garde des deux vaisseaux, avec les equipages necessaires pour n'avoir rien a craindre des sauvages, contre lesquels la prudence voulait que nous "MM. LA BORPE MARCHAINVILLE et LA BORDE BOUTERVILLIERS. fussions T^I-i-i-i-i-f-i-i ' f 1 * ■ 1 f • p 1 ^1 DE LA. PEROUSE. 169 fussions toujours en garde. Presque tous les officiers et 1786. plusieurs autres personnes avaient suivi MM. de Langle et Juillet. Clonard; ils firent trois lieues sur le bord de la mer, ou Ie plus petit debris ne fut pas meme jete. J'avais cependant conserve un peu d'espoir : f esprit s'accoutume avec peine au passage si subit d'une situation douce a une douleur si profonde; mais Ie retour de nos canots et chaloupes detruisit cette illusion, et acheva de me. jeter dans une consternation que les expressions les plus fortes ne rendront jamais que tres - imparfaitement. Je vais rapporter ici la relation de M. Boutin; il etait fami de M. d'Escures, et nous ne pensons pas egalement fun et fautre sur I'imprudence de cet officier. Relation de M. B OUT IN. « Le 13 juillet, a cinq heures cinquante minutes du » matin, je partis du bord de la Boussole dans Ie petit » canot; j'avais ordre de suivre M. d'Escures qui com- » mandait notre biscayenne; et M. de Marchainville "commandant 1a biscayenne de 1'Astrolabe devait se »joindre a nous. Les insttuctions que M d'Escures avait »recues par ecritde M. de la Perouse, et qui m'avaient y> ete communiquees, lui enjoignaient d'employer ces trois » canots a sonder ta baie \ d'y placer les sondes, d'apres des » relevemens, sur le plan qui lui avait ete donn6; de sonder » 1a passe, si ta mer etait belle, et d'en mesurer 1a largeur: » mais il lui etait expressement defendu d'exposer au moindre tome ii. Y sAm S3EiEJr>*~' a!Lii-l-iJLI-Lli-lli-l-l-»- ii I! I _ i 8! _ * i! t li 170 VOYAGE 1786'. I danger les canots qui etaient sous ses ordres, et d'appro- Iuillet. I cher de Ia passe, pour peu quelle Brisat, ou meme qu'il i y eut de la houle. Apres avoir double la pointe Ouest de I f.'le pres de laquelle nous etions mouilles, je vis que 1a » passe brisait dans toute sa largeur, et qu'il serait impossible I de s'y presenter. M. d'Escures etait alors de favant, ses i avirons leves, et semblait vouloir m'attendre; mais lorsque » je feus approche a portee de fusil, il continua sa route; et » comme son canot marchait beaucoup mieux que le mien, » il repeta plusieurs fois la meme manoeuvre, sans qu'il me »fiit jamais possible de Ie joindre. A sept heures un quart, » ayant toujours gouverne sur ta passe, nous n'en etions plus » qua deux enCablures : notre Biscayenne vira de Bord. Je » suivis son mouvement dans ses eaux; nous fimes route » pour rentrer dans la Baie, laissant la passe derriere nous. » Mon canot etait derriere notre biscayenne , a portee de ta » voix : j'apercevais celle de 1'Astrolabe a un quart de » lieue, en dedans de la baie. M. d'Escures me hela alors » en riant : & Je crois que nous n'avons rien de mieux a »faire que d'aller dejeuner , car la passe brise horrible- » ment «. Je repondis : « Certainement, et j'imagine que » notre travail se Bornera a fixer les limites de la Baie de » saBle, qui est a Babord en entrant ». M. de Pierrevert » qui etait avec M. d'Escures, allait me repondre; mais ses » yeux s etant tournes vers la cdte de I'Est, il vit que nous » etions entraines par Ie jusant: je men apercusaussi, et dans » finstant nos deux canots furent nages avec la plus grande &-____ "H DE LA PEROUSE. 171 » force, le cap au Nord, pour nous eloigner de Ia passe, i786. » dont nous etions encore a cent toises. Je ne croyais pas Juillet. » etre expose au moindre danger, puisqu'en gagnant seule- » ment vingt toises sur fun ou fautre Bord, nous avions jj toujours la ressource dechouer nos canots sur Ie rivage. » Apres avoir vogue plus d'une minute sans pouvoir refouler »Ia maree, j'essayai inutilement de gagner la cdte de I'Est; » notre Biscayenne qui etait devant moi, essaya aussi inuti- » Iement de gagner 1a cdte de I'Ouest : nous fumes done » forces de remettre le cap au Nord, pour ne pas tomber » en travers dans les brisans. Les premieres lames commen- *> caient a deployer a peu de distance de mon canot: je eras *> devoir mouiller Ie grapin, mais il ne tint pas ; heureu- v sement ie cablot n'etait pas etalingue a un des bancs, il » fiia en entier dans la mer, et nous dechargea d'un poids >* qui aurait pu nous etre funeste. Dans f instant, je fus au » milieu des plus fortes lames qui remplirent presque le « canot; il ne coula cependant pas, et ne cessa point de » gouverner; de maniere que je pouvais toujours presenter » farriere aux lames, ce qui me donna le plus grand espoir * d'echapper au danger. I Notre biscayenne setait eloignee de moi pendant que I je mouillais Ie grapin, et elle ne se trouva que quelques » minutes apres dans les brisans; je f avais perdue de vue » en recevant les premieres lames : mais dans un des momens » oil je me trouvai au-dessus de ces brisans', je la revis entre . i deux eaux, a trente ou quarante toises de favant: elle etait y I ^m I m I i i 172 VOYAGE 178 6. I en travers; je n'apercus ni hommes ni avirons. Ma seule Juillet. » esperance avait ete qu'elle pourrait refouler le courant, » mais jetais trop certain qu'elle perirait si elle etait entrainee; » car, pour echapper, il fallait un canot qui portat son plein I d'eau, et qui, dans cette situation, put gouverner, afin de » ne pas chavirer: malheureusement notre biscayenne n'avait Il I' » aucune de ces qualites. » Jetais toujours au milieu des brisans, regardant de tous » cotes, et je vis que derriere mon canot, vers Ie Sud, les » lames formaient une chaine que mon ceil fuivait jusqu'a » mon horizon; les brisans paraissaient aussi aller fort loin » dans I'Ouest : je vis enfin que, si je pouvais gagner seu- » lement cinquante toises dans I'Est, je trouverais une mer i moins dangereuse. Je fis tous mes efforts pour y reussir-, » en donnant des elans sur tribord dans f intervalle des » lames; et, a sept heures vingt-cinq minutes, je fus hors » de tout danger, n'ayant plus a combattre qu'une forte » houle et de petites lames produites par la brise de I'Ouest- » Nord-Ouest. » Apres avoir vide I'eau de mon canot, je cherchai les » moyens de donner du secours a mes malheureux cama- » rades; mais des-Iors je n'avais plus aucun espoir. »Depuis Ie moment ou j'avais vu notre biscayenne » couler dans les brisans, j'avais toujours donne des elans »dans I'Est, et je n'avais pu en sortir qu'au bout de quel- ^> ques minutes. II etait impossible que les naufrages, au » milieu d'un courant si rapide, pussent jamais s eloigner de __fca____ TI DE LA PEROUSE. f7} > sa direction, et ils devaient etre entraines pendant tout Ie 1786". > reste de Ia mar£e qui a porte au large jusqu'a huit heures Juillet > quarante - cinq minutes : d'ailleurs, comment le meilleur > nageur aurait-il pu r&ister quelques instans seulement a »la force de ces lames ? Cependant, comme je ne pouvais »faire aucune recherche raisonnable que dans la partie ou >portait le courant, je mis le cap au Sud, cdtoyant les »Brisans qui me restaient a triBord, et changeant de route >a chaque instant, pour m'approcher de quelques loups - marins ou goemons, qui me donnaient de temps en temps »quelque esperance. » Comme la mer 6ta.it tres-houleuse, lorsque j'£tais sur le - sommet des lames, mon horizon s'etendait assez loin, et 0 j'aurais pu apercevoir un aviron ou un deBris a plus de » deux cents toises. » Bientot mes regards se porterent vers 1a pointe de I'Est de 0 l'entree; j'y apercus des hommes qui, avec des manteaux, 0 faisaient des signaux : c'etaient des sauvages, ainsi que je o I'ai appris depuis; mais je les pris alors pour I'equipage »de la Biscayenne de 1'Astrolabe, et j'imaginai quelle »attendait 1 etale de ta maree pour venir a notre secours; o jetais Bien loin de penser que mes malheureux amis etaient » victimes de leur hardiesse genereuse. » A huit heures trois quarts b, la maree ayant reverse, b Huit heures et demie etait fheure que j'avais indiquet pour approcher de la passe sans danger, parce que le , eut port douties ! iept heures un quai dans mes ins ourant, dans les chaloup. aM^J^-m.-^-J-mm^Jm-tiJ^m-tlLLj^ 174 VOYAGE 1786'. 3> il n'y avait point de brisans, mais seulement une forte Juillkt. f houle. Je cms devoir continuer mes recherches dans cette » houle, suivant la direction du jusant qui avait cesse; je fus » aussi malheureux dans cette seconde recherche que dans »la premiere. A neuf heures, voyant que le flot venait du » Sud-Ouest, que je n'avais ni vivres, ni grapins , ni voiles, » mon equipage mouille et saisi de froid; craignant de ne » pouvoir rentrer dans ta baie lorsque le flot aurait acquis a toute sa force ; voyant d'ailleurs qu'il portait deja avec j' violence au Nord-Est, ce qui m'empechait de gagner au 55 Sud ou j'aurais dti continuer mes recherches, si la maree » favait permis, je rentrai dans la baie, faisant route au 5, Nord. 5} Ea passe m'etait deja. presque fermee par Ia pointe » de I'Est; la mer brisait encore sur les deux pointes; mais » elle etait calme au milieu. Je parvins enfin a gagner cette 55 entree, rangeant beaucoup la pointe de babord, sur laquelle 55 etaient les Americains qui m'avaient fait des signaux, ct 55 que j'avais eras Francais. Us m'exprimerent par leurs gestes y> qu'ils avaient vu chavirer deux embarcations, et ne voyant 55 pas la biscayenne de 1'Astrolabe, je ne fus que trop »certain du sort de M. de Marchainville, que je 55 connaissais trop pour croire qu'il eut reflechi sur finutilite 55 du danger auquel il allait s'exposer, Comme on aime 55 cependant a se flatter, il me restait un tres - leger espoir 55 que je Ie trouverais a bord de nos vaisseaux ou il etait 55 possible qu'il eut ete demander du secours : mes premieres iSfefefei^ DE LA PEROUSE. 175 i paroles en arrivant a bord, furent: Avez-vous des nouvelles 1786*. 55 de M. de Marchainville I Non , fut pour moi 1a Juillet. 55 certitude de sa perte. 53 Apres tous ces details, je crois devoir expliquer les 55 motifs de la conduite de M. d'Escures. II est impossible 55 qu'il ait jamais songe a se presenter dans la passe; il voulait 55 seulement sen approcher, et il a cru se tenir a une distance » plus que suffisante pour etre hors de tout danger : c'est 55 cette distance qu'il a mai jugee, ainsi que moi, ainsi que 55 les dix-huit personnes qui etaient dans nos deux canots. 55 Je ne puis dire combien cette erreur est pardonnable, ni » pourquoi il etait impossible de juger la violence du courant; 5> on croirait que je m'excuse moi-meme, car, je le repete, je ^ jugeais cette distance plus que suffisante, et f aspect meme 55 de la cdte qui fuyait dans Ie Nord avec ta plus grande 55 vitesse, ne me causa que de f etonnement. Sans vouloir 55 detailler toutes les raisons qui devaient contribuer a nous 55 inspirer une confiance bien funeste, je ne puis m'empecher 55 de faire remarquer que Ie jour de notre entree dans cette 55 baie, nos canots sonderent Ia passe en tout sens pendant 55 plus de deux heures, sans eprouver aucun courant. II est 55 vrai que, quand nos fregates s'y presenterent, elles furent 5; repoussees par Ie jusant; mais Ie vent etait si faible , que 55 dans Ie meme instant, nos canots refoulaient la maree avec 55 la plus grande facilite : enfin, Ie 1 1 juillet, jour de Ia pleine » lune , nos deux commandans furent eux - memes avec » plusieurs officiers sonder cette passe;, ils sortirent avec Ie ^ap3r^^ i I » HI l-l . » 1I-I-I1JIL - i 176 VOYAGE 1786'. 5>jusant, rentrerent avec le flot, et n'y remarquerent rien Juillet. » qui put faire juger qu'il y eut Ie moindre danger, sur-tout 55 avec des canots bien armes. Ainsi on doit conclure que, 55 le 13 juillet, la violence du courant tenait a des causes 55 particulieres, comme une fonte extraordinaire de neige, ou 55 des vents forces qui n'avaient pas penetre dans ta baie, 55 mais qui, sans doute, avaient souffle avec violence au large.. 55 M. de Marchainville etait a un quart de lieue en 55 dedans de la passe, au moment oil j'y fus entraine; je ne 55 f ai pas vu depuis ce moment; mais tous ceux qui Ie con- 55 naissent savent ce que son caractere noble et genereux fa 55 porte a faire. II est probable que, lorsqu'il a apercu nos 55 deux canots au milieu des brisans, ne pouvant concevoir 55 comment nous y avions ete entraines, il a suppose ou un 55 cablot casse ou des avirons perdus; dans finstant, il aura 55 nage pour venir a nous jusqu'au pied des premiers brisans: » nous voyant lutter au milieu des tames, il n'aura ecoute 55 que son courage, et il aura cherche a franchir les brisans 55 pour nous porter des secours en dehors, au risque de 55 perir avec nous. Cette mort sans doute est glorieuse; mais 55 combien elle est cruelle pour celui qui, echappe au danger, 55 n'a plus la possibilite d?esperer revoir jamais aucun de ceux » qui font accompagne, ou aucun des heros qui venaient » pour Ie sauver ! 55II est impossible que j'aye voulu omettre aucun fait essen- » tiel, ou denaturer ceux que j'ai rapportes; M. Mouton, 55 lieutenant de fregate, qui etait en second dans mon canot, est Ifbr. Pf-l-r jtin 5 II ne nous restait plus qua quitter promptement un pays qui nous avait ete si funeste; mais nous devions encore quelques jours aux families de nos malheureux amis. Un depart trop precipite aurait laisse des inquietudes, des doutes en Europe ; on n'aurait pas reflechi que Ie courant ne s'etend au plus qua une lieue en dehors de la passe, que ni les canots ni les naufrages n'avaient pu etre entraines qua cette distance , et que 1a fureur de ta mer en cet endroit ne laissait aucun espoir de leur retour. Si, contre toute vraisemblance, quelqu'un d'eux avait pu y revenir, comme ce ne pouvait etre que dans les environs de la baie, je formai la resolution d'attendre encore plusieurs jours; mais je quittai Ie mouillage de file, et je pris celui du platin de sable qui est a l'entree, sur la cdte de f Ouest. Je mis cinq jours a faire ce trajet qui n'est que d'une lieue , pendant lesquels nous essuyames un coup de vent d'Est qui nous aurait mis dans un tres-grand danger, si nous n'eussions ete mouilles sur un bon fond de vase : heureusement nos ancres ne chasserent pas, car nous etions a moins d'une encablure de terre. Les vents contraires nous retinrent plus long-temps TOME II, Zi "H D E L A P t R O U S E. 177 5> est a portee de relever mes erreurs, si ma memoire m'avait 178 6. 55 trompe; safermete, celle du patron et des quatre canotiers Juillet. 55 n'ont pas peu contribue a nous sauver : mes ordres ont ete 55 executes au milieu des brisans avec la meme exactitude que 55 dans les circonstances les plus ordinaires. Signe Bout (Atlas, n.° 2f.) -rJffe -I I I n UIJ.HJJi|illl|lJ|_U. 178 VOYAGE i786. que je n'avais projeti de rester, et nous ne mimes a Ia Juillet. voile que le 30 juillet, dix - huit jours apres f evenement qu'il m'a ete si peniBle de d^crire, et dont Ie souvenir me rendra eternellement malheureux. Avant notre depart, nous erigearnes fur file du milieu de 1a baie, a laquelle je donnai le nom d'tle du Cinotaphe, un monument a ta memoire de nos malheureux compagnons. M. de Lamanon composa finscription suivante, qu'il enterra dans une Bouteille, au pied de ce cenotaphe : A l'entree du port ont pIri vingt-un BRAVES MARINS; QUI QUE VOUS SOYEZ, ME-LEZ VOS LARMES AUX NOTRES. Le 4 juillet 1786, les fregates la Boussole et 1'Astrolabe, parties de Brest le i.er aout 1785 , sont arrivtfes dans ce port. Par les soins de M. de la Pirouse, commandant en chef I'expedition; de M. Ie vicomte de Langle, commandant la deuxieme fregate ; de MM. de Clonard et de Monti, capitaines en second des deux batimens , et des autres officiers et chirurgiens, aucunes des maladies qui sont la suite des longues navigations, n'avaient atteint les Equipages. M. de la Pirouse se felicitait, ainsi que nous tous, d'avoir e'te' d'un bout du monde a l'autre, a travers toutes sortes de dangers, ayant fre'quente^ 1 des peuples repute's barbares, sans avoir perdu un seul homme ni verse une goutte de sang. Le 13 juillet, trois canots partirent a cinq heures du matin, pour aller placer des sondes sur Ie plan de la baie, qui avait e'te dresse". Us etaient commandos par M. d'Escures, lieutenant de vaisseau, chevalier* de Saint-Louis : M. de la Pi rouse lui avait2 donne* des instructions par ^crit, pour lui defendre expressernent de s'approcher du courant; mais au moment qu'il croyait encore en etre eloigne", il s'y trouva engage. MM. de la Borde, freres, et de Flassan, qui etaient dans le canot de la deuxieme fre'gate, ne craignirent pas de s'exposer pour voler au secours de leurs camarades; mais, helas I ils ont __su_: DE LA PEROUSE. i7p eu Ie meme sort Le troisieme canot etait sous les ordres de M. Boutin, lieutenant de vaisseau. Cet officier, luttant avec courage contre les brisans, fit pendant plusieurs heures, de grands mais inutiles efforts pour secourir ses amis, et ne dut lui-meme son salut qu'a la meilleure construction de son canot, & sa prudence eelaire'e, a celle de M. Laprise Mouton , lieutenant de frigate, son second; et a. ractivittS et prompte obeissance de son equipage, compose" de Jean Marie , patron, Lhostis , le Bas, Corentin Jers et Monens , tous quatre matelots. Les Indiens ont paru prendre part a notre douleur; elle est extreme. Emus par Ie malheur , et non decourages, nous partons Ie 3 o juillet pour continuer notre voyage. Noms des Officiers, Soldats et Matelots qui ont naufrage le ij juillet, a sept heures un quart du matin. ^1 LA BOUSSOLE. 5 CMM. d'Escures, q <de Pierrevert, M(DE Montarnal, /LemAITre, premier pilote, I Lieutot, caporal et patron, IPrieur, JFraichot, Berrin, BOLET, /Fleury, I C H A U B , tous sept soldats; ] avait pas trente-trois ans. :plusage L'ASTROLABE. o ( ^ \ MM. DE la Borde Marchainville, q <de la Borde BouTERViLLiERS,freres, s^/Flassan. [ Soulas, caporal et patron , I Philiby, I JULIENS LE PENN, j Pierre Rabier, tous quatre soldats. iThomas Andrieux, JGoulven Tarreau, I Guillaume Duquesne , tous trois gabiers, a Ia fleur de leur age. a Notre sejour a l'entree de 1a Baie nous procura sur les mceurs et les divers usages des sauvages, Beaucoup de connaissances qu'il nous eut ete impossiBIe d'acquerir dans fautfe mouillage : nos vaisseaux etaient a fancre aupres m ILIU!—W1-1—«■-«-LI_I_WJI_I- lj86 Juillet. 11 180 VOYAGE de leurs villages; nous les visitions plusieurs fois chaque jour, et, chaque jour, nous avions a nous en plaindre, quoique notre conduite a leur egard ne se fut jamais dementie, et que nous n'eussions pas cesse de leur donner des preuves de douceur et de bienveillance. Le 2 2 juillet, ils nous apporterent des' debris de nos canots naufrages, que la lame avait pousses sur ta cdte de I'Est, fort pres de la baie, et ils nous firent entendre, par des signes, qu'ils avaient entene un de nos malheureux compa- gnons sur Ie rivage oil il avait ete jete par 1a tame. Sur ces indices, MM. de Clonard, de Monneron, de Monti partirent aussitdt et dirigerent leur course vers I'Est, accom- pagnes des memes sauvages qui nous avaient apporte ces debris , et que nous avions combles de presens. Nos officiers firent trois lieues sur des pierres, dans un chemin epouvantable ; a chaque demi-heure, les guides exigeaient un nouveau paiement, ou Tefusaient de suivre; enfin, ils s'enfoncerent dans Ie bois et prirent la fuite. Nos officiers s'apercurent, mais trop tard, que leur rapport n'etait qu'une ruse inventee pour obtenir encore des presens. lis virent, dans cette course, des forets immenses de sapin de la plus belle dimension ; ils en mesurerent de cinq pieds de diametre, et qui paraissaient avoir plus de cent quarante pieds de hauteur. Le reck qu'ils nous firent de la manceuvre des sauvap-es ne nous surprit pas ; leur adresse en fait de vol et de fourberies ne peut trouver aucun terme de comparaison. Jfc_-i± w m m DE LA PEROUSE. 181 MM. de Langle et de Lamanon, avec plusieurs officiers 1786*. et naturalistes , avaient fait, deux jours auparavant, dans Juillet. I'Ouest, une course qui avait egalement pour objet ces tristes recherches : elle fut aussi infructueuse que fautre; mais ils rencontrerent un village d'Indiens, sur le bord d'une petite riviere entierement barree par des piquets pour 1a peche du saumon : nous soupconnions depuis long-temps que ce poisson venait de cette partie de la cdte, mais nous n'en etions pas certains , et cette decouverte satisfit notre curiosite. M. Duche de Vancy a fait un dessin0, dont 1a vue fera connaitre les details de cette peche : on y verra que le saumon remontant la riviere, rencontre des piquets; que ne pouvant les franchir, il cherche a retourner vers la mer, et trouve sur son passage des paniers tres-etroits, formes par le bout, et places dans les angles de cette chaussee; il y entre, et ne pouvant s'y retourner, il reste pris. La peche de ce poisson est si abondante, que les equipages des deux Batimens en ont eu en tres-grande quantite pendant notre sejour, et que chaque fregate en a fait saler deux barriques. Nos voyageurs rencontrerent aussi un morai d qui leur prouva que ces Indiens etaient dans I'usage de bruler les morts et d'en conserver la tete ; ils en trouverent une enveloppee dans plusieurs peaux. Ce monument consiste en quane piquets assez forts qui portent une petite chambre c Ce dessin n'est pas parvenu. d J'ai conserve Ie nom de morai qui , mieux que tombeau, exprime une exposition en plein air. <*&* I ill _lUli!_l_l-a~~~~~~BB~~~B I: 182 VOYAGE 1786'. en planches, dans laquelle reposent les cendres contenueS Juillet. dans des coffres; ils ouvrirent ces coffres, defirent Ie paquet de peaux qui enveloppait Ia tete, et apres avoir satisfait a leur curiosite , ils remirent scrupuleusement chaque chose a sa place; ils y ajouterent beaucoup de presens en instrumens de fer et en rassades. Les sauvages qui avaient ete temoins de cette visite, montrerent un peu d'inquietude; mais ils ne manquerent pas d'aller enlever tres-promptement les presens que nos voyageurs avaient laisses : d'autres curieux ayant ete Ie lendemain dans Ie meme lieu, n'y trouverent que les cendres et Ia tete : ils y mirent de nouvelles richesses qui eurent Ie meme sort que celles du jour precedent. Je suis certain que les Indiens auraient desire plusieurs visites par jour : mais s'ils nous permirent, quoiqu'avec un peu de repugnance, de visiter leurs tombeaux, il nen fut pas de meme de leurs cabanes; ils ne consentirent a nous en laisser approcher qu'apres en avoir ecarte leurs femmes ? qui sont. les etres les plus degoutans de funivers. Nous voyions, chaque jour, entrer dans 1a baie de nouvelles pirogues, et, chaque jour, des villages enters en sortaient et cedaient leur place a d'autres. Ces Indiens paraissaient beaucoup redouter la passe, et ne s'y hasardaient jamais qua la mer etale du flot ou du jusant : nous aperce- vions distinctemCnt, a I'aide de nos lunettes, que, lorsqu'ils etaient entre les deux pointes, Ie chef ou du moins f Indien leplus considerable se levait, tendait les bras vers Ie soleil, et paraissait lui adresser des prieres, pendant que les autres 2fefc______ ^1 DE LA PEROUSE. 18} pagayaient avec la plus grande force. Ce fut en demandant i786. quelques eclaircissernens sur cette coutume , que nous Juillet. apprimes que depuis peu de temps, sept tres - grandes pirogues avaient fait naufrage dans ta passe : ta huitieme serait sauvee; les Indiens qui echapperent a ce malheur la consacrerent ou a leur Dieu, ou a Ia memoire de Ieu¥§ compagnons; nous la vimes a cdte d'un morai qui contena& sans doute les cendres de quelques naufrages. Cette pirogue ne ressemblait point a celles du pays, qui ne sont formees que d'un arbre creuse, releve de chaque cdte par une planche cousue au fond de la pirogue : celle-ci avait des couples, des lisses comme nos canots; et cette charpente, tres-bien faite, avait un etui de peau de loup marin qui lui servait de bordage; il etait si parfaitement cousu, que les meilleurs ouvriers d'Europe auraient de la peine a imiter ce travail : 1 etui dont je parle, que nous avons mesure avec la plus grande attention, etait depose dans Ie morai a cdte des coffres cineraires; et la charpente de ta pirogue, elevee sur des chantiers, restait nue aupres de ce monument. J'aurais desire emporter cette enveloppe en Europe ; nous en etions absolument les maitres; cette partie de ta baie n'etant pas habitee, aucun Indien ne pouvait y mettre obstacle; d'ailleurs, je suis tres - persuade que les naufrages etaient etrangers , et j'expliquerai mes conjectures a cet egard dans Ie chapitre suivant; mais il est une religion universelle pour les asyles des-morts, et j'ai voulu que ceux-ci H_-| d^K 1 GfisPFE «—HMBPB«HI 184 VOYAGE 1786^. fussent respectes. Enfin, Ie 30 juillet, a, quatre heures du Juillet. soir, nous appareillames avec une brise tres-faible de I'Ouest, 3°' qui ne cessa que lorsque nous fumes a trois lieues au large : fhorizon etait si clair, que nous apercevions et rele- vions Ie mont Saint-Elie au Nord-Ouest corrige, distant au moins de quarante lieues. A huit heures du soir, l'entree de Ia baie me restait a trois lieues dans le Nord, et la sonde rapportait quatre-vingt-dix brasses, fond de vase. I CHAPITRE ^_i DE LA PEROUSfi. CHAPITRE IX. 135 Description du Port des Frangais. — Sa latitude, set longitude. — Avant ages et inconveniens de ce port.— Ses productions vegetales et miner ales. — Oiseaux, poissons, coquilles , quadrupedes. — IMceurs et coutumes des Indiens. — Leurs arts, leurs armes, leur habillement, leur inclination au vol. — Forte presomption que les Russes seuls communiquent indi- rectement avec ces peuples. — Leur musique, leur danse, leur passion pour le jeu. — Dissertation sur leur langue. J_jA baie ou pfutdt Ie port auquel j'ai donne le nom de Port des Francais, est situe, suivant nos observations et d'apres celles de M. Dagelet, par 38^ 37' de latitude Nord, et 1 3pd 30' de longitude occidentale; la declinaison de I'aiguille aimantee y est de 28d vers I'Est, et son inclinaison de 7^d : le plan, mieux qu'aucune autre description, fera connaitre I'etendue et ta direction de ce port. La mer y monte de sept pieds et demi aux nouvelles et pleines iunes; elle est haute a une heure : les vents du large, ou peut-etre d'autres causes, agissent si puissamment sur Ie courant de la passe, que j'ai vu Ie flot y entrer comme Ie fleuve Ie plus rapide ; et xtans d'autres circonstances 4 tome 11. A a I i78fj. Juillet. I % D §JgGfi3F^ 186 VOYAGE 1786". quoiqu'aux memes epoques de la lune , il pouvait etre Juillet. refoule par un canot. J'ai mesure dans mes courses la laisse de certaines marges a quinze pieds au-dessus du niveau de la mer; et il est vraisemblable que ces marees sont celles de la mauvaise saison. Lorsque les vents soufflent avec violence de Ia partie du Sud, laq>asse doit etre impraticable, et< dans tous les temps, les courans rendent fenuee difficile; ta sortie exige aussi une reunion de circonstances qui peuvent retarder Ie depart d'un vaisseau de plusieurs semaines; on ne peut appareiller qu'au moment de la pleine mer; la brise de I'Ouest au Nord-Ouest n'est souvent formee que vers onze heures, ce qui ne permet pas de profiter des marees du matin; enfin, les vents d'Est, qui sont contraires, m'ont paru plus frequens que ceux de I'Ouest, et la hauteur des montagnes environnantes ne permet jamais aux vents de terre ou du Nord de penetrer dans 1a rade. Comme ce port presente de grands avantages, j'ai cru devoir en faire connaitre aussi tous les inconveniens. II me parait que cette relache ne convient point aux batimens qui seraient expedies pour traiter des pelleteries a faventure : ceux-ci doivent mouiller dans beaucoup de baies et n'y faire qu'un tres-court sejour, parce que les Indiens ont tout vendu dans la premiere semaine, et que toute perte de temps est tres-prejudiciable aux interets des traiteurs; mais une nation qui aurait des projets de factorerie sur cette cdte, a f instar de celles des Anglais dans la baie d'Hudson, ne pourrait faire choix d'un lieu plus propre a un pared etablissement: une 2 2 ! **■"*- "m DE LA PEROUSE. 187 simple batterie de quatre canons de gros calibre, placee sur 1a pointe du continent, suffirait pour defendre une entree , aussi etroite, et que les courans rendent si difficile; cette Batterie ne pourrait etre tournee ni enlevee par terre, parce que Ia mer Brise toujours avec fureur sur Ia cdte, et que Ie deBarquement y est impossiBIe. Le fort, les magasins, et tous les etaBIissemens de commerce seraient eleves sur file du * Cenotaphe, dont la circonference est a peu pres d'une lieue; elle est susceptiBIe de culture; on y trouve de l'eau et du Bois. Les vaisseaux n'ayant point a chercher leur cargaison et certains de la trouver rassemBIee dans un seul point ne seraient exposes a aucun retard : quelques corps morts places pour ta navigation interieure de la Baie, la rendraient extremement facile et sure; il se formerait des pilotes qui connaissant mj;eux que nous la direction et la vitesse du courant, a certaines epoques de la maree, assureraient l'entree et 1a sortie des Batimens; enfin, notre traite de peaux de loutre a ete si consideraBIe, que je dois presumer qu'on ne peut en rassemBier une plus grande quantite dans aucune autre partie de PAmerique. Le climat de cette cdte m'a paru infiniment plus doux que celui de Ia Baie d'Hudson, par cette meme latitude. Nous avons mesure des pins de six pieds de diametre et de cent quarante pieds de hauteur : ceux de meme espece ne sont, au fort de Wales et au fort d'Yorck, que d'une dimension a peine suffisante pour des Boute-hors. La vegetation est aussi tres-vigoureuse pendant trois ou A a ij 178^ Juillet. il p I I j»OTSSKS|^ja,i.r_«_t.ll.Jr« r r El t$8 VOYAGE 1786. quatre mois de fannee : je serais peu surpris d'y voir reussir Juillet. Ie Ble de Russie, et une infinite de plantes usuelles. Nous avons trouv£ en aBondance Ie celeri, foseille a feuille ronde, le lupin, Ie pois sauvage, la mille-feuille, la chicoree, Ie mimulus. Chaque jour et a chaque repas, la chaudiere de I'equipage en * etait remplie ; nous en mangions dans ta soupe, dans les ragouts, en saJade; et ces herBes n'ont pas' peu contribue k nous maintenir dans none bonne same. On voyait parmi ces plantes potageres, presque toutes celles des prairies et des montagnes de France; fangelique, le bouton d'or, la violette, plusieurs especes de gramen propres aux fourrages: on aurait pu, sans aucun danger, faire cuire et manger de toutes ces herbes, si elles n'avaient pas ete melees avec quelques pieds d'une cigue tres-vivac6, sur laquelle rious n'avons fait aucune experience. Les bois sont remplis de fraises, de framboises, de groseilles; on y trouve Ie sureau a grappes, le sauie nain,, differentes especes de bruyere qui croissent a. f ombre, le peuplier-baumier, le peuplier - hard, Ie saule-marsaut, le charme, et enfin de ces superbes pins avec lesquels on pourrait faire les matures de nos plus grands vaisseaux. Aucune production vegetale de cette contree n'est etrangere a I'Europe. M. de la Martiniere , dans ses differentes excursions, n'a rencontre que trois plantes qu'il croit nouvelles; et on sait qu'un botaniste peut faire une pareille fortune aux environs de Paris. Les rivieres etaient remplies de truites~et de saumons7 DE LA PEROUSE. iSp mais nous ne primes dans la baie que des fletans a, dont quelques-uns pesaient plus de cent livres, de petites vieillesb, une seule raie, des caplans c et quelques plies. Comme nous preferions les saumons et les truites a tous ces poissons, et que les Indiens nous en vendaient en plus grands quantite que nous ne pouvions en consommer, nous avons tres-peu peche, et seulement a 1a ligne : nos occupations ne nous ont jamais permis de jeter 1a seine, qui exigeait; pour etre tiree a terre, les forces reunies de vingt-cinq ou trente hommes. Les moules sont entassees avec profusion sur la partie du rivage qui decouvre a la basse mer, et les rochers sont mailletes de petits lepas assez curieux. On trouve aussi dans Ie creux de ces rochers, differentes especes de buccins et d'autres limacons de mer : j'ai vu sur le sable du rivage d'assez grosses cames, et M. de Lamanon rapporta d'un endroit eleve de plus de deux cents toises au-dessus du niveau de la mer, des petrifications tres-bien conservees et de la plus grande dimension, de la coquille connue des conchiliologistes sous le nom de manteau royal, et plus vulgairement coquille de Saint-Jacques. Ce fait n'est pas nouveau pour les naturalistes, qui ont pu en trouver zO\xfaitan, poisson plat, plus alonge et moins quarre que Ie turbot, dont la peau superieure est couverte de petites ecailles : ceux qu'on prend en Europe sont beaucoup moins gros. ( N. D. R.) b Poisson semblable, au coup d'oeil et au gout, a la morue ; mais ordinai- rement plus gros, et aussi facile a prendre a cause de son avidite. (N. D. R. } c Ce poisson ressemble au merlan, quoique un peu plus large; sa chair est molle, de bon gout, et facile a digerer; il abonde sur les cotes de Provence, ou il est connu sous Ie nom de capelan. ( N. D. R. ) I 786*. Juillet. 5_a________r---r--i _ S I 2 i f ! 100 VOYAGE 1786". meme a des hauteurs infiniment plus considerables; mais Juillet. je crois qu'il leur sera long-temps difficile a expliquer d'une maniere qui satisfasse a toutes les objections. Nous ne trou- vames aucune coquille de cette espece roulee sur Ie sable du rivage, et fon salt que c'est-la le cabinet de 1a nature. Nos chasseurs virent dans les bois, des ours, des martres, des ecureuils; et les Indiens nous vendirent des peaux d'ours noir etbrun, de linx du Canada, d'hermine, de martre, de petit gris, decureuil, de castor, de marmotte du Canada ou monax, et de renard roux. M. de Lamanon prit aussi une musaraigne ou rat d'eau en vie. Nous vimes des peaux tannees d'orignal ou d'elan, et une corne de bouquetin; mais la pelleterie la plus precieuse et la plus commune est celle de la loutre de mer, de loup et d'ours marin. Les oiseaux sont peu varies, mais les individus y sont assez multiplies. Les bois taillis etaient pleins de fauvettes, de rossignols, de merles, de gelinottes; nous etions dans la, saison de leurs amours, et leur chant me parut fort agreable. On voyait planer dans les airs l'aigle a tete blanche, Ie cor- beau de la grande espece; nous surpnmes et tuarnes un martin pecheur, et nous apercumes un tres-beau geai bleu, avec quelques colibris. L'hirondelle ou martinet et fhuitrier noir font leurs nids dans Ie creux des rochers sur Ie bord de la mer. Le goeland, Ie guillemot a pattes rouges, les cormo- rans, quelques canards et des plongeons de la grande et de la petite espece, sont les seuls oiseaux de mer que nous ayons vus. nufff-* DE LA PEROUSE. ipi Mais si les productions vegetales et animates de cette contree la rapprochent de beaucoup d'autres, son aspect ne peut etre compare, et je doute que les profondes vallees des Alpes et des Pyrenees offrent un tableau si effrayant, mais en meme temps si pittoresque, qu'il meriterait d'etre visite par les curieux, s'il n'etait pas a une des extremites de ta terre. Les montagnes primitives de granit ou de schiste, couvertes d'une neige eternelle, sur lesquelles on n'apercoit ni arbres, ni plantes, ont leur base dans I'eau, et forment sur Ie rivage une espece de quai; leur talus est si rapide, qu'apres les deux ou trois cents premieres toises, les bouquetins ne pourraient les gravir; et toutes les coulees qui les separent, sont des glaciers immenses dont Ie sommet ne peut etre apercu, et dont la base est baignee par la mer. A une enca- Blure de terre, on ne peut trouver Ie fond avec une sonde de cent soixante brasses. Les cotes du port sont formes par des montagnes du deuxieme ordre , de huit a neuf cents toises seulement d'elevation ; elles sont couvertes de pins, tapissees de verdure, et on n'apercoit ta neige que sur leur sommet; elles m'ont paru entierement composees de schiste qui est dans un commencement de decomposition; elles ne sont pas entierement inaccessibles, mais extremement difficiles a gravir. MM. de Lamanon, de la Martiniere, Collignon, l'abbe Monges et Ie pere Receveur, naturalistes zeles et infatigables, ne purent parvenir jusqu'au 1786*. Juillet. I 1 I! i ip2 VOYAGE 786, sommet; mais ils monterent, avec des fatigues inexprimables, llet. a une assez grande hauteur: aucune pierre, aucun caillou n'echappa a leurs recherches. Trop bons physiciens pour ignorer qu'on trouve dans les vallons les echantillons de tout ce qui constitue la masse des montagnes, ils colligerent fochre, ta pyrite cuivreuse, Ie grenat friable mais tres-gros et parfaitement cristallise, Ie schorl en cristaux, le granit, les schistes, la pierre de corne, Ie quartz tres-pur, Ie mica, 1a plombagine et Ie charbon de terre: quelques-unes de ces matieres annoncent que ces montagnes recelent des mines de fer et de cuivre; mais nous n'apercumes ta trace d'aucun autre metal. La nature devait a un pays aussi affreux des habitans qui differassent autant des peuples civilises, que Ie site que je viens de decrire differe de nos plaines cultivees : aussi grossiers et aussi barbares que leur sol est rocailleux et agreste , ils n'habitent cette terre que pour Ia,depeupler; en guerre avec tous les animaux, ils meprisent les substances vegetales qui naissent autour deux. J'ai vu des femmes et des enfans manger quelques fraises et quelques framboises; mais c'est sans doute un mets insipide pour ces hommes qui ne sont sur la terre que comme les vautours dans les airs, ou les loups et les tigres dans les forets d, d Un vieux proverbe met la cre'dulite' en garde contre la narration des voyageurs. Ce prejuge pourrait porter atteinte a la confiance de certains lecteurs qui ne re'flechiraient pas au soin qu'un navigateur doit prendre de sa gloire; h moindre atteinte portee a la ve'rite pouvant provoquer les de'mentis formels des nom- fcreux te'moins quiI'ontaccompagne. Si neanmoins on ne pouvait se defendre de Leurs -_-_. DE LA PEROUSE. 103 Leurs arts sont assez avances, et leur civilisation, a cet i786. egard, a fait de grands progres; mais celle qui polit les Juillet. mceurs, adoucit la ferocite, est encore dans fenfance : la maniere dont ils vivent, excluant toute subordination, fait qu'ils sont continueilement agites par Ia crainte ou par ta vengeance; coleres et prompts a s'irriter, je les ai vus sans cesse Ie poignard a la main les uns contre les autres. Exposes a mourir de fitim fhiver parce que la chasse peut n'etre pas heureuse, ils sont pendant fete dans la plus grande abondance, pouvant prendre en moins d'une heure le poisson necessaire a la subsistance de leur famille; oisifs Ie reste de la journee, ils la passent au jeu, pour lequel ils ont une passion aussi violente que quelques habitans de nos grandes villes: c'est la grande source de leurs querelles. Je ne craindrais pas d'artnoncer que cette peuplade s'anean- tirait entierement, si, a tous ces vices destructeurs, elle joignait Ie malheur de connaitre I'usage de quelque liqueur enivrante. Les philosophes se recrieraient en vain contre ce tableau, lis font leurs livres au coin de leur feu, et je voyage depuis trente ans : je suis temoin des injustices et de ta fourberie de ces peuples qu'on nous peint si bons, parce qu'ils sont tres-pres de la nature; mais cette nature n'est sublime que ce sentiment qu'exclut la re'flexion, j'offre ici pour remede sur, de comparer ce que dit notre navigateur avec les de'tails donnes par Dixon , sur la cote Nord-Ouest de 1'Amerique, en n'oubliant pas que cet Anglais a fait ce voyage un an apres la Perouse, et qu'il n'a pu avoir aucune connaissance de son journal. ( N. D. R.) TOME II. B b 1 -|-r-»"n vii '~t' 42m 1Q4 VOYAGE 1786'. dans ses masses; elle neglige tous les details. II est impossible Juillet. de penetrer dans les bois que la main des hommes civilises n'a point elagues; de traverser les plaines remplies de pierres, de rochers, et inondees de marais impraticables ; de faire societe enfin avec fhomme de la nature, parce qu'il est barbare, mechant et fourbe. Confirme dans cette opinion par ma triste experience, je n'ai pas cru neanmoins devoir user des forces dont la direction m'etait confiee, pour repousser finjustice de ces sauvages, et pour leur apprendre qu'il est un droit des gens qu'on ne viole jamais impunement. Des Indiens, dans leurs pirogues, etaient sans cesse autour de nos fregates j ils y passaient trois ou quatre heures avant de commencer fechange de quelques poissons ou de deux ou trois peaux de loutre; ils saisissaient toutes les occasions de nous voler; ils arrachaient Ie fer qui etait facile a enlever, et ils examinaient, sur-tout, par quel moyen ils pour- raient, pendant la nuit, tromper notre vigilance. Je faisais monter a bord de ma fregate les principaux personnages; je les comblais de presens; et ces memes hommes que je distinguais si particulierement, ne dedaignaient jamais le vol d'un clou ou d'une vieille culotte. Lorsqu'ils prenaient un air riant et doux, jetais assure qu'ils avaient vole quelque chose, et tres-souvent je faisais semblant de ne pas men apercevoir. J'avais expressement recoirimande d'accabler de caresses les enfans, de les combler de petits presens I les parens etaient insensibles a cette marque de bienveillance que je a__-i___ DE LA PEROUSE. l95 croyais de tous les pays; 1a seule reflexion qu'elle fit naitre chez eux, c'est qu'en demandant a accompagner leurs enfans, lorsque je les faisais monter a bord, ils auraient une occasion de nous voler; et pour mon instruction, je me suis procure plusieurs fois Ie plaisir de voir Ie pere profiter du moment oil nous paraissions Ie plus occupes de son enfant, pour enlever et cacher, sous sa couverture de peau, tout ce qui lui tombait sous ta main. J'ai eu fair de desirer de petits effets de peu de valeur, qui appartenaient a des Indiens que je venais de combler de presens; c'etait un essai que je faisais de leur generosite, mais toujours inutilement. J'admettrai enfin, si fon veut, qu'il est impossible qu'une societe existe sans quelques vertus; mais je suis oblige de convenir que je n'ai pas eu ta sagacite de les apercevoir : toujours en querelle entr'eux, indifferens pour leurs enfans, vrais tyrans de leurs femmes, qui sont condamnees sans cesse aux travaux les plus penibles; je n'ai rien observe chez ce peuple qui m'ait permis d'adoucir les couleurs de ce tableau. Nous ne descendions a terre qu'armes et en force. lis craignaient beaucoup nos fusils; et huit ou dix Europeens rassembles imposaient a tout un village. Les chirurgiens- majors de nos deux fregates ayant eu I'imprudence d'aller seuls a ta chasse, furent attaques; les Indiens voulurent leur arracher leurs fusils, mais ils ne purent y reussir f deux hommes seuls leur imposerent assez pour les faire reader. Bb ij i786. Juillet. 5 r*^ ——————————— ip6 V O Y A G E 1786. Le meme evenement arriva a M. de Lesseps, jeune inter- Juillet. prete russe, qui fut heureusement secouru par I'equipage d'un de nos canots. Ces commencemens d'hostilite leur paraissaient si simples, qu'ils ne discontinuaient pas de venir a bord, et ils ne soupconnerent jamais qu'il nous fut possible d'user de represaillese. J'ai donne Ie nom de village a trois ou quatre appentis de bois, de vingt-cinq pieds de long sur quinze a vingt pieds de large, couverts seulement, du cdte du vent, avec des planches ou des ecorces d'arbres ; au milieu etait un feu au-dessus duquel pendaient des fletans et des saumons qui sechaient a la fumee. Dix - huit ou vingt personnes logeaient sous chacun de ces appentis; les femmes et les enfans d'un cdte, et les hommes de fautre. II m'a paru que chaque cabane constituait une petite peuplade independante de la voisine; chacune avait sa pirogue et une espece de chef; elle partait, sortait de Ia baie, emportait son poisson et ses planches, sans que le reste du village eut fair d'y prendre ta moindre part. Je crois pouvoir assurer que ce port n'est habite que pendant Ia belle saison, et que les Indiens n'y passent jamais fhiver; je n'ai pas vu une seule cabane a fabri de la pluie: et quoiqu'il n'y ait jamais eu ensemble dans la baie trois e Le Iecteur reconnaitra dans les traits de ce tableau I'ernpreinte douloureuse de Ia perte re"cente dont on a vu les details : toutes les relations s'accordant sur les faits principaux, dont on ne peut pas meme supprimer 1'antropophagie , je n'ai pas cru devoir 1'afFaiblir; il porte Ie sceau d'une sensibilite trop honorable pour son auteur. ( N. D. R. ) "H DE LA PEROUSE.. \p7 cents Indiens, nous avons ete visites par sept ou huit cents autres. Les pirogues entraient et sortaient Continuellement, et emportaient ou rapportaient chacune leur maison et leurs meubles, qui consistent en beaucoup de petits coffres, dans lesquels ils renferment leurs effets les plus precieux ; ces coffres sont places a l'entree de leurs cabanes qui sont d'ailleurs d'une mal-proprete et d'une puanteur a laquelle ne peut etre comparee la taniere d'aucun animal connu. Ils ne secartent jamais de deux pas pour aucun besoin; ils ne cherchent dans ces occasions ni fombre ni Ie mystere; ils continuent 1a conversation qu'ils ont commencee, comme s'ils navaient pas un instant a perdre ; et lorsque c'est pendant le repas, ils reprennent leur place dont ils n'ont jamais ete eloignes d'une toise f. Les vases de bois dans 1786*. Juillet. f « L'interieur de ces maisons offre un tableau parfait de Ia mal-proprete et de ■> I'indolence de c t: ils jettent dans un coin de leurs cabanes, » les os , et les restes des viandes qui ont servi a leur repas ; dans Pautre ils » conservent des amas de poissons gate's, des morceaux de viande puans, de la »,graisse , de I'huile», &c {Voyage de DlXON, page 249 de la Traduction francaise.) Cook nous a de'peint Ia mal-proprete de l'inte'rieur des maisons des habitans de 1'entrtie de Nootka dans les termes suivans : « La mal-proprete et la puanteur 1 de leurs habitations egalent au moins Ie desordre qu'on y remarque; ils y » sechent, et ils y vident leurs poissons, dont les entrailles melees aux os et aux 35 fragmens, qui sont la suite des repas, et a d'autres vilainies, offrent des tas » d'ordures qui, je crois , ne s'enlevent jamais , a moins que, devenus trop » volumineux , ils n'empechent de marcher. En un mot, leurs cabanes sont » aussi sales que des etables a cochons; on respire par-tout, dans les environs, »une odeur de poissons, d'huile et de fumee ». Troisieme Voyage de COOK, Tome III, pages 80 et 81 de la Traduction francaise. ( N. D. R.) i -,-ir-ff ! gjrifcH-*- 1786*. Juillet. ! 108 VOYAGE lesquels ils font cuire leurs poissons, ne sont jamais laves; ils leur servent de marmite, de plat et d'assiette : comme ces vases ne peuvent aller au feu, ils font bouillir l'eau avec des caiiloux rougis qu'ils renouvellent jusqu'a fentiere cuisson de leurs alimens. Ils connaissent aussi Ia maniere de les rdtir; elle ne differe pas de celle de nos soldats dans les camps. II est probable que nous n'avons vu qu'une tres-petite partie de ces peuples qui occupent vraisemblablement un espace assez considerable sur Ie bord de Ia mer; ils sont errans pendant fete dans les differentes baies, cherchant leurpature comme les ioups marins; et fhiver ils s'enfoncent dans finterieur du pays pour chasser les castors et les autres animaux dont ils nous ont apporte les depouilles : quoiqu'ils ayent toujours les pieds nus, la plante n'en est point calleuse, et ils ne peuvent marcher sur les pierres; ce qui prouve qu'ils ne Voyagent jamais qu'en pirogues, ou sur la neige avec des raquettes, Les chiens sont les seuls animaux avec lesquels ils ayent fait alliance; il y en a assez ordinairement trois ou quatre par cabane; ils sont petits, et ressemblent au chien de berger de M. de Buffon; ils n'aboient presque pas; ils ont un sifflement fort approchant de fadive du Bengale g; et ils sont si sauvages qu'ils paraissent etre aux autres chiens, ce que leurs maitres sont aux peuples civilises, g Animal sauvage, carnassier et dangereux, tenant du loup et du chien; il est commun en Asie; il aboie Ia nuit comme Ie chien, mais avec moins de force- sa peau est jaunatre : on en fait de belles fourrures. ( N. D. R. } »-«■*- DE LAPEROUSE. ipp Les hommes se percent Ie cartilage du nez et des oreilles; ils y attachent differens petits ornemens; ils se font des cicatrices sur les bras et sur Ia poitrine avec un instrument de fer tres-tranchant, qu'ils aiguisent en Ie passant sur leurs dents comme sur une pierre : ils ont les dents limees jusqu'au ras des gencives, et ils se serventpour cette operation, d'un gres arrondi ayant la forme d'une langue : fochre, Ie noir de fumee, la plombagine, meles avec I'huile de loup marin, leur servent a se peindre Ie visage et Ie reste du corps d'une maniere effroyable. Lorsqu'ils sont en grande ceremonie, leurs cheveux sont longs, poudres et tresses avec Ie duvet des oiseaux de mer; c'est leur plus grand luxe, et il est peut- etre reserve aux chefs de famille : une simple peau couvre leurs epaules; le reste du corps est absolument nu, a f exception de la tete, qu'ils couvrent ordinairement avec un petit chapeau de paille tres-artistement tresse; mais quelquefois ils placent sur leur tete des bonnets a deux cornes, des plumes d'aigle, et enfin des tetes d'ours entieres, dans lesquelles ils ont enchasse une calotte de bois. Ces differentes coiffures sont extremement variees; mais elles ont pour objet principal, comme presque tous leurs autres usages, de les rendre effrayans, peut-etre afin d'imposer davantage a leurs ennemis. Quelques Indiens avaient des chemises entieres de peau de loutre, et f habillement ordinaire du grand chef etait une chemise de peau d'orignal tannee, bordee d'une frange de sabots de daim et de bees d'oiseaux, qui imitaient Ie i786. m -r—.—,-.-.,.,-,-.- 200 VOYAGE i786. bruit des grelots lorsqu'il dansait: ce meme habillement est Juillet. tres-connu des sauvages du Canada, et des autres nations qui habitent les parties orientales de 1'Amerique h. Je n'ai vu de tatouage que sur les bras de quelques femmes : celles-ci ont un usage qui les rend hideuses \ et que j'aurais peine a croire si je n'en avais ete Ie temoin. Toutes, sans exception, ont la levre inferieure fondue au ras des gencives, dans toute ta largeur de la bouche; elles portent une espece d'ecuelle de bois sans anses qui appuie contre les gencives, a laquelle cette levre fondue sen-de bourrelet en dehors, de maniere que la partie inferieure de la bouche est saillante de deux ou trois pouces'. Le dessin h « Le chef, qui toujours dirige Ie concert vocal, endosse un habit large, fait » de peau d'elan tannee. Autour de I'extremite inferieure de cet habit se trouvent » une et quelquefois deux rangees de grenailles seches, ou de bees d'oiseaux, » qui occasionnent un cliquetis a chaque pas qu'il fait » Voyage de DlXON , page M 42 de la Traduction francaise. ( N. D. R.) 1 Cet usage parait general parmi les peuplades qui habitent sur Ia cote Nord- Ouest de 1'Amerique, depuis Ie 50 jusqu'au 6id; il s'e'tend meme chez les sauvages des iles aux Renards et des iles Aleutiennes. Voye^ ce qu'en dit Coxe, dans sa Traduction des nouvelles Decouvertes des Russes, pages 3 4., 54, 104. et z38. Au Port Mulgrave, jod 33' de latitude Nord, 14a"1 20' de longitude occidentale , meridien de Paris; cc Elles se font une ouverture dans la partie epaisse de la levre inferieure, qui » est continuee par degres en une ligne parallele a la bouche, et d'une longueur » semblable /. elles inserent dans cette ouverture une piece de bois de forme »elliptique, et d'environ un demi-pouce d'epaisseur; la surface en est creusee » de chaque cote, a-peu-pres comme une cuiller,"excepte que Ie creux n'est . » pas aussi profond. Les deux bouts sont aussi creuse's en forme de poulie, pour » que cet ornement precieux soit plus fortement attache' a Ia levre, qui, par ce de tSrW _**__. "^M DE LA PEROUSE. _of deM. Duchede Vancy, qui est de la plus grande verite, expliquera mieux qu'aucune description, I'usage Ie plus revol- tant qui existe peut-etre sur la terre. (Atlas, n.os 23 et 24.) Les jeunes filles n'ont qu'une aiguille dans la levre inferieure, et les femmes mariees ont seules Ie droit de fecuelle k : nous .» moyen, elargit d'au moins trois pouces en direction horizontale, et conse- » quemment defigure tous les traits de la partie inferieure du visage. Ce morceau » de bois creux n'est porte que par les femmes, et semble etre regarde comme . » une marque de distinction, puisque tout Ie sexe ne Ie porte pas indifferemmentx » mais seulement celles qui paraissent etre d'un rang superieur a celui du plus >> grand nombre ». (Voyage de Dixon , page 24.8 de la Traduction francaise,) A l'entree de Norfolk , 57"* 3' de latitude Nord, 1^ 5' de longitude occidentale, meridien de Paris. cc Les femmes ornent aussi, ou plutot de'figurent leur levre , de la maniere » que j'ai decrite; et il semble que celles qui sont de'corees de cette large piece » de bois, soient plus generalernent respectees par leurs amis et par la nation en » ge'neral ». (Voyage de DlXON, page 267 de la Traduction franfaise.J lie d'Yppa, l'une des iles de la reine Charlotte, 53d 48' de latitude Nord, 13 $d 20' de longitude occidentale, meridien de Paris.. «II y avait parmi ces Indiens plusieurs femmes qui paraissaient toutes »age'es; leurs levres infe'rieures etaient defigurees de meme que celles des » femmes du port Mulgrave , .et de l'entree de Norfolk, et les pieces de bois » qu'elles portaient au-dessous etaient singulierement larges : une de ces parures » de levres etait travaillee d'une maniere plus recherchee que les autres. Le » capitaineDlXON eut envie de I'acheter; il offrit, &c Cette parure curieuse » porte 3 pouces f de long, et dans sa plus grande largeur 2 pouces \: il y a une 33 ecaille de perle incrustee dans cette parure, et elie est entouree d'une bordure & de .cuivre ». (Voyage de DlXON, pages 296 et 297 de la Traduction francaise.) On peut rapprocher encore ce que dit Co-OK des usages des sauvages d'Oonalashka, de l'entree de Norton, par oV 3 1' de latitude Nord, et 16^ 7' de longitude occidentale , meridien de Paris ; et de l'entree du Prince Guiilaume, situee paroV 1 1' 30" de latitude Nord, et 143d 52' de longitude occidentale, meridien de Paris , pages 330 , 292 et 149 de la Traduction francaise du Troisieme Voyage de Cook , Tome III. ( N. D. R. ) k Le mariage, chez ces sauvages , ne devant etre sujet a d'autres formalite's qu'a TOME II. Cc I78£. Juillet. _an~Bniiin g I! 202 VOYAGE 1786'. les avons quelquefois engagees a quitter cet ornement; elles Juillet. s'y determinaient avec peine; elles faisaient alors Ie meme geste et temoignaient Ie meme embarras qu'une femme d'Europe dont on decouvrirait la gorge. La levre inferieure tombait alors sur Ie menton, et ce second tableau ne valait guere mieux que Ie premier. Ces femmes, les plus degoutantes qu'il y ait sur la terre, couvertes de peaux puantes et souvent point tannees, ne laisserent pas d'exciter des desirs chez quelques personnes, a la verite tres-privilegiees; elles firent d'abord des difficultes et assurerent par des gestes qu'elles s'exposaient a perdre la vie; mais, vaincues par des presens, elles voulurent avoir le celles prescrites par Ia nature , je crois, comme DlXON , que I'e'cuelle est plutot une marque de puberte ou de maternite, qu'un signe de consideration ou de la propriete exclusive d'un seul homme. Les egards qu'on a pour celles qui portent cette decoration peuvent avoir ce principe; car je ne suppose pas que la privation de cet honneur puisse etre une punidon dans un pays si peu civilise, ou il serait d'ailleurs tres-facile de reconnaitre celles qui en auraient joui. cc Cette incision curieuse dans la levre inferieure des femmes, n'a jamais eu ' 33 lieu dans leur enfance; mais, d'apres les remarques que j'ai pu faire, il parait ' 33 qu'il y a un certain pe'riode de la.vie marque pour cette operation. Quand les 33 filles parviennent a l'age de quatorze ou quinze ans, on commence a percer 33 le centre de Ia levre inferieure, dans Ia partie epaisse et voisine de la bouche; 1 et on y introduit un fil d'archal pour empecher I'ouverture de se fermer. Cette 33 incision est ensuite prolongee de temps en temps, paralielement a la bouche; 33 et Ie morceau de bois qu'on y attache, est augmente en proportion : on en 33 voit souvent qui ont trois et meme quatre pouces de longueur, sur une largeur 33 presque semblable; mais cela n'arrive en ge'ne'ral, que quand les femmes sont 33 avancees en age , et que , conse'quemment, elles ont les muscles tres-relacheS. ' 33 II en resulte que la vieillesse est resp.ecte'e en raison de la longueur de ce 33 tres-singulier ornement 33. Voyage de DlXON , page 268 de la Traduction francaise. ( N. D. R.) BSf-if.'L- ^ DE LA PEROUSE. 203 soleil pour temoin et refuserent de se cacher dans les bois k On ne peut douter que cet astre ne soit Ie dieu de ces peuples; ils lui adressent tres-frequemment des prieres; mais je n'ai vu ni temple, ni pretres, ni la trace d'aucun culte. La taille de ces Indiens est a peu pres comme 1a notre; les traits de leur visage sont tres-varies, et n'offrent de caractere particulier que dans I'expression de leurs yeux qui n'annoncent jamais un sentiment doux. La couleur de leur peau est tres-brune, parce quelle est sans cesse exposee 1 Les details que donne DlXON sont si conformes, en gene'ral , a ceux qu'a j donne LA Perouse , que j'ai de Ia peine a concevoir d'ou peut provenir la diffe'rente maniere.dont ils ont apprecie les charmes du sexe feminin. Le hasard aurait-il done presente a DlXON un objet unique dans son espece I ou cette difference n'aurait-elle d'autre realite que I'indulgence connue d'un marin , sur-tout apres une campagne de long cours! Quoi qu'il en soit, voici sa narration : cc Us aiment a se peindre Ie visage de differentes couleurs ; de sorte qu'il n'est 33 pas aise de decouvrir quel est leur teint reel, Nous parvinmes cependant a 33 engager une femme, tant a force d'instances, que de presens de peu de valeur, 33 a. se laver Ie visage et les mains : Ie changement que cette ablution produisit » sur sa figure , nous causa la plus grande surprise. Son teint avait toute la 3> fraicheur et Ie coloris de nos joyeuses laitieres anglaises; et I'incarnat de la 33 jeunesse qui brjllait sur ses joues, contestant "avec la blancheur de son cou , lui 33 donnait un air charmant. Ses yeux etaient noirs et d'une vivacite singuliere; elle 33 avait les sourcils de la meme couleur, et admirablement bien arques; son front 33 etait si ouvert, que Ton pouvait y juivre les veines bleujitres jusque dans » leurs plus petites sinjlosites; enfin, elle aurait pu passer pour une beaute, meme »i en Angleterre ; mais cette proportion dans les traits est detruite par une coutume 33 fort singuljere 33, &c, (Voyage de DlXON, page 247 de la Traduction francaise.) Je dois neanmoins citer a 1'appui des details donne's par Dixon , la relation espagnole d'un voyage entrepris en 1777, ecrite par D. Maurelle, capitaine en second de la fregate la Favorite. Ce navigateur, en confirmant I'usage du ridicule ornement place dans un trou pratique au milieu de la levre infe'rieure, ajoute : cc Mieux habillees, plusieurs d'entr'elles pourraient disputer d'agrement %, avec les plus belles femmes espagnoles33. ( N. D, R. ) C c ij i786. Juillet, fci 1 .—„,«»---.-.- g ~M?F^ ?i^r—"^i"-*1!1 I-.I jJ-'.II—I—wmi-l. 1 j 204 VOYAGE 1786'. a fair; mais leurs enfans naissent aussi blancs que les notres: Juillet. ils ont de la barbe, moins a la veriti que les Europeens, mais assez cependant pour qu'il soit impossible d'en douter; et c'est une erreur trop legerement adoptee de croire que tous les Americains sont imberbes. J'ai vu les indigenes de la Nouvelle-Angleterre, du Canada, de I'Acadie, de ta baie d'Hudson, et j'ai trouve chez ces differentes nations plusieurs individus ayant de 1a barbe; ce qui m'a porte a croire que les autres etaient dans I'usage de f arracher m. La charpente de leur corps est faible; Ie moins fort de nos m cc Les jeunes hommes n'ont pas de barbe, ce qui me fit d'abord croire que » c'e'taitun defaut naturel a ces peuples : mais je fus bientot detrompe a cet egard; 33 car tous les Indiens avances en age que je fus a portee de voir, avaient Ie 33 menton entierement garni de barbe, et plusieurs d'entr'eux portaient une mous- 33 tache de chaque cote de la levre superieure. 33 Comme ce defaut de barbe, que 1'on suppose aux naturels de 1'Amerique , a 33 occasionne bien des recherches parmi les savans, je saisis toutes les occasions 33 possibles qui purent me faire connaitre les causes de cette difference entre 33 les jeunes et les vieux Indiens, et Ton m'apprit que les jeunes hommes s'arr'a- 33 chaient les poils de la barbe pour sen debarrasser, et qu'ils les laissaient croitre 33 quand ils avancaient en age 33. .(Voyage de DlXON , page 33 7 de la Traduction francaise.) Ennemi de tout systeme, mes recherches ayant toujours la ve'rite pour but, je n'e'carterai jamais les assertions contraires a celles de LA Perouse ; je crois done que Ie lecteur verra avec plaisir I'extrait suivant, tire des Lettres americaines, par Carli, 24..° lettre. cc II n'y a, certes, rien d'etonnant a voir les Americains sans barbe et sans 33 poil, puisque les Chinois et les Tartares en spnt egalement depourvus , si nous 33 en croyons tous les historiens. Hippocrate nous dit que les Scythes , de son 33 temps, n'avaient non plus ni barbe ni poil. Les Huns descendaient peut-etre 33 de ces Scythes; car JoRNANDEs nous rapporte qu'ils vieillissaient sans barbe, 33 apres etre devenus adultes sans I'ornement de la puberte. L'histoire d'HYTON ?3 i'armenien, qui se sauva de Ia Tartarie en 13 o j , et vint se faire moine en *^-=H i DE LA PEROUSE. 20; matelots aurait culbute a la lutte le plus robuste des Indiens; 178^. j'en ai vu dont les jambes enflees semblaient annoncer le Juixi.et. scorbut: leurs gencives etaient cependant en bon etat; mais je doute qu'ils parviennent a une grande vieillesse, et je n'ai apercu qu'une seule femme qui parut avoir soixante ans; elle ne jouissait d'aucun privilege, et elle etait assujettie, comme les autres, aux differens travaux de son sexe. Mes voyages m'ont mis a portee de comparer les differens peuples, et j'ose assurer que les Indiens du Port des Francais ne sont point Esquimaux; ils ont evidemment une origine commune avec tous les habitans de finterieur du Canada et des parties septentrionales de 1'Amerique. Des usages absolument differens, une physionomie tres- particuiiere, distinguent les Esquimaux des autres Americains. Les premiers me paraissent ressembler aux -Groenlandais; ils habitent la cdte de Labrador, le detroit d'Hudson, et une lisiere de terre dans toute fetendue de 1'Amerique, jusqu'a la presqu'ile d'Alaska. II est fort douteux que f Asie ou ie Groenland ayent ete la premiere patrie de ces peuples; c'est une question oiseuse a agiter, et le probleme ne sera jamais I resolu d'une maniere sans replique : il suffit de dire que les Esquimaux sont un peuple beaucoup plus, pecheur que chasseur, preferant I'huile au sang, et peut-etre a tout, man- geant tres-ordinairement le poisson cru : leurs pirogues sont 33 Chypre, nous apprend que les Tartares , ceux de Ca 3Pas( ; barbe : bien n'y a-t-il pas de peuples en Asie, en Afrique dai ; meme cas 33! ( N. D. R. ) ! 2 M^m fjB^Erp^ 20fj VOYAGE 1786'. toujours bordees avec, des peaux de loup marin tres-tendues I Juillet. ils sont si admits, qu'ils ne different presque pas des pho- ques; ils se fetournent dans I'eau avec 1a meme agiiite que les amphibies; leur face est quarree, leurs yeux et leurs pieds petits, leur poitrine large, leur taille courte. Aucun de ces caractcres ne parait convenir aux indigenes de ta baie des Francais; ils sont beaucoup plus grands, maigres, point robustes, et mal-adroits dans la construction de leurs pirogues, qui sont formees avec un arbre creuse, releve de chaque cdte par une planche. Ils pechent, comme nous, en barrant les rivieres, ou a la ligne; mais leur maniere de pratiquer cette derniere peche est assez ingenieuse : ils attachent a chaque ligne une grosse vessie de loup marin, et ils fabandonnent ainsi sur I'eau; chaque pirogue jette douze a quinze lignes : a mesure que Ie poisson est pris, il entraine la vessie, et la pirogue court apres; ainsi deux hommes peuvent surveiller douze a quinze lignes sans avoir fennui de les tenir a ta main n. Ces Indiens ont fait beaucoup plus de progres dans les arts que dans la morale, et leur industrie est plus avancee que celle des habitans des iles de la mer du Sud; j'en excepte cependant {agriculture, qui, en rendant fhomme n cc Le succes de leur peche , a laquelle ils precedent d'une maniere 33 singuliere; l'appat qu'ils attachent a leur hamecon est une sorte de poisson 33 appele par les matelots squids. Quand cet hamecon est plonge dans I'eau , ils 33 fixent a l'extremite de la ligne une vessie, ou deux s'ils le trouvent necessaire , 33 en forme de bouee; leurs lignes sont tres-fortes, e'tant faites de nerfs ou d'in- 33 testins d'animaux. Un seul homme suffit pour avoir l'oeil sur cinq ou six de ces 33 bouees, &c 33. Voyage de DlXON,page iy 1 de la Traduct. francaise. ( N. D. R.) ^■u DE LA PEROUSE. 207 casanier, assurant sa subsistance et lui laissant la crainte de voir ravager 1a terre qu'il a plantee, est peut-etre plus propre qu'aucun autre moyen a adoucir ses mceurs et a le rendre sociable. Les Americains du Port des Francais savent forger Ie fer, faconner Ie cuivre, filer Ie poil de differens animaux, et fabriquer a I'aiguille, avec cette laine, un tissu pareil a, notre tapisserie; ils entremelent dans ce tissu des lanieres de peau de loutre, ce qui fait ressembler leurs manteaux a la peluche de soie ia plus fine. Nulle part on ne tresse avec plus d'art des chapeaux et des paniers de jonc; ils y figment des dessins assez agreables; ils sculptent aussi tres- passablement toutes sortes de figures d'hommes, d'animaux, en bois ou en pierre; marquetent, avec des opercules de coquilles des coffres dont 1a forme est assez elegante; ils taillent en bijoux la pierre serpentine, et lui donnent Ie poli du marbre. Leurs armes sont le poignard que j'ai deja decrit, une lance de bois durci au feu , ou de fer, suiy.ant Ia richesse du proprietaire; et enfin fare et les fleches, qui sont ordi- nairement armees d'une pointe de cuivre : mais les arcs n'ont rien de particulier, et ils sont beaucoup moins forts que ceux de plusieurs autres nations. J'ai trouve parmi leurs bijoux des morceaux d'ambre jaune ou de succiu; mais j'ignore si c'est une production de leur pays, ou si, comme le fer, ils font recti de fancien continent par leur communication indirecte avec les Russes. 1786*. Juillet. a ..,.-,-.-.-,-.-,—,--.w* yesSJf^ 208 VOYAGE 17 8 6. J'ai deja dit que sept grandes pirogues avaient fait naufrage Juillet. ^ l'entree du port; ces pirogues, dont Ie plan est pris sur Ia seule qui se soit sauvee, avaient trente - quatre pieds de long, quatre de large et six de profondeur : ces dimensions considerables les rendaient propres a faire de longs voyages; elles etaient bordees avec des peaux de loup marin, a la maniere des Esquimaux, ce qui nous fit croire que le Port des Francais etait un lieu d'entrepdt, habite seulement dans Ia saison de Ia peche. II nous parut possible que les Esquimaux des environs des iles Schumagin, et de ta presqu'ile par- courue par Ie capitaine Cook, etendissent leur commerce jusque dans cette partie de 1'Amerique , qu'ils y repan- dissent le fer et les autres articles,, et qu'ils rapportassent, avec avantage pour eux , les peaux de loutre que ces derniers recherchent avec tant d'empressement. La forme des pirogues perdues, ainsi que la grande quantite de peaux que nous traitames, et qui pouvaient etre rassemblees ici pour etre vendues a ces etrangers, semblent appuyer cette conjecture; je ne la hasarde cependant que parce quelle me parait expliquer mieux qu'une autre forigine du fer et des autres marchandises europeennes qu'ils possedent. J'ai parle de la passion de ces Indiens pour le jeu; celui auquel ils se livrent avec une extreme fureur, est absolument un jeu de hasard : ils ont trente buchettes ayant chacune des marques differentes comme nos des; ils en cachent sept; chacun joue a son tour, et celui qui approche Ie plus du nombre trace sur les sept buchettes, gagne I'enjeu convenu, qui ^E] 1 DE LA PEROUSE. 200 qui est ordinairement un morceau de fer ou une hache. Ce jeu les rend tristes et serieux : je les ai cependant entendus chanter tres-souvent; et lorsque Ie chef venait me visiter, il faisait ordinairement le tour du batiment en chantant, les Bras etendus en forme de croix et en signe d'amitie : il montait ensuite a Bord, et y jouait une pantomime qui exprimait, ou des comBats, ou des surprises, ou ia mort. Lair qui avait precede cette danse, etait agreaBle et assez harmonieux : Ie voici tel qu'on a pu Ie noter °. 1786*. JuiLLEr. e ^3^^^^^^ ig j _ 0 Ceux qui ont les plus fortes voix prennent I'air une tierce plus bas, et les iemmes une tierce plus haut que Ie chant naturel; quelques-uns chantertf a I'octave, et souvent font une pause de deux mesures a 1'endroit ou I'air est Ie plus haut. TOME II. Dfl -,-,^rJjjfe £&fi£P? 210 VOYAGE 1786'. M. de, Lamanon est fauteur de Ia dissertation suivante Juillet! sur la langue de ce peuple; je n'en donnerai ici que les terrries numeriques, afin de satisfaire les lecteurs qui aiment a comparer ceux des differens idiomes p: Un f . . Keirrk. i Deux........................ Theirh q. Trois Neisk. \ '£m Quatre Taakhoun. Cinq Keitschine. Six -. .... Kleitouchou. Sept Takatouchou. Huit Netskatouclwu. Neuf Kouehok, Dix Tchinecate, Onze Keirkrha - keirrk. Douze Keirkrha-theirh, Treize Keirkiha - neisk. Quatorze Keirkrha-taakhoun. Quinze Keirkrha-keitschine. Seize Keirkrha - kleitouchou. Dix-sept Keirkrha-takatouchou. Dix-huit Keirkrha-11 etskatouchoa. Dix-neuf Keirkrha-kouehok. Vingt Theirha. Trente . . Neiskrha. P Un vocabulaire plus e*tendu, comprenant la langue des diffe'rens peuples visiters par nos navigateurs , etait annonce; il etait du aux soins de MM. Monneron ,, Lesseps , Lavaux, Lamanon , Monges etRECEVEUR ; maisil n'est point .parvenu. ( N. D. R. J —\".r*21s_j <1 Pour representer IV guttural , que ces peuples prononcent encore plus darement que les Allemands le chr, on a substitute rh, comme si Ton prononcait rkabiller en grasseyant fortement, et comme plus conforme a la langue francaise. I ^=E] l DE LA PEROUSE. 211 Quarante Taakounrha. Cinquante Keitschinerka. Soixante Kleitouchourhd. Soixante-dix ....... Takatouchourha. Quatre-vingt Netskatouchourha. Quatre-vingt-dix Kouehokrha. Cent. Tchinecaterha. « Nos caracteres ne peuvent exprimer la langue de ces * peuples; ils ont ata verite quelques articulations semblables » aux ndtres; mais plusieurs nous sont absolument etran- » geres : ils ne font aucun usage des consonnes B , F, X, J, »D, P, V; et malgre leur talent pour fimitation, ils n'ont »jamais pu prononcer les quatre premieres. II en a ete de » meme pour 1'L mouillee et Ie GN mouille : ils articulaient » ta lettre R comme si elle etait double, et en grasseyant »beaucoup; ils prononceht le chr des Allemands, avec » autant de durete que les Suisses de certains cantons. Us » ont aussi un son articule tres - difficile a. saisir ; on ne » pouvait entreprendre de fimiter sans exciter leur rire; il » est en partie represente par les lettres Khlrl, ne faisant ?> qu'une syllabe, prononcee en meme-temps du gosier et ,» de 1a langue : cette syllabe se trouve dans Ie mot khlrleies, » qui signifie.cheveux. Leurs consonnes initiales sont K, T, » N, S, M; les premieres sont celles qu'ils emploient Ie plus » souvent: aucun de leurs mots ne commence par R, et ils » se terminent presque tous par ou, ouls, oidch, ou par des » voyelles. Le grasseyement, Ie grand nombre de K, et les » consonnes doubles, rendent cette langue tres-dure; elle Ddij 1786. Juillet, § i I 1 1 .rri-l-,-,-l.-l^l[ fU^S^T^ 212 V O Y A G E 1786\ I est moins gutturale chez les hommes que chez les femmes, Juillet. » qui ne peuvent prononcer les labiales a cause de Ia rouelle » de bois nommee Kentaga, qu'elles enchassent dans ta levre » inforieUre. ^ &y *. » On s'apercoit moins de 1a rudesse de leur langue Iors- » qu'ils chantent. Je n'ai pu faire que tres-peu d'observations » sur les parties du discours, vu Ia difficulte de communi- » que'r' des idees abstraites par des signes : j'ai cependant » reconnu qu'ils avaient des interjections pour exprimer les » sentimens d'admiration, de colere, ou de plaisir; je ne crois » pas qu'ils ayent des articles, car je n'ai point trouve de mots » qui revinssent souvent et qui servissent a her leurs dis- I cOurs. lis connaissent les rapports numeriques; ils ont des » noms de nombres, sans cependant distinguer Ie pluriel 3> du singulier, ni par aucune difference dans la terminaison, » ni par des articles. Je leur ai fait voir une dent de phoque; »ils font appelee kaourri, et ils ont donne le meme nom, => sans aucun changement, a plusieurs dents reunies. Leurs » noms collectifs sont en tres - petit nombre; ils n'ont pas » assez generalise leurs idees, pour avoir des mots un peu » abstraits jj ils ne les ont pas assez particularisees, pour ne » pas donner Ie meme nom a, des choses tres - distinctes; » ainsi chez eux kaaga signifie egalement tete et visage , et » alcaou chef et ami. Je n'ai trouve aucune ressemblance » entre les mots de cette langue et celle dAlaska, Norton, » Nootka, ni relle des Groenlandais, des Esquimaux, des I Mexicains, des Nadoessis et des Chipavas, dont j'ai DE LA PEROUSE. 213 tu compare les vocabulaires. Je leur ai prononce des mots i786. » de ces differens idiomes; ils n'en ont compris aucun, et Juillet. »j'ai varie ma prononciation autant qu'il m'a ete possible: » mais quoiqu'il n'y ait peut-etre pas une idee ou une chose » qui s'exprime par Ie meme mot, chez les Indiens du Port » des Francais et chez les peuples que je viens de citer, il » doit y avoir une grande affinite de son entre cette langue » et celle de l'entree de Nootka. Le K est dans l'une et dans » fautre 1a lettre dominante; on la retrouve dans presque » tous les mots; les consonnes initiales et les terminaisons » sont assez souvent les memes, et il n'est peut-etre pas 3> impossible que cette langue ait une origine commune avec » la langue mexicaine : mais cette origine, si elle existe, doit » remonter a des temps bien recules, puisque ces idiomes » n'ont quelques rapports que dans les premiers elemens » des mots, et non dans leur signification ». Je finirai farticle de ces peuples en disant que nous n'avons apercu chez eux aucune trace d'antropophagie ; mais c'est une coutume si generale chez les Indiens de 1'Amerique, que j'aurais peut-etre encore ce trait a ajouter a leur tableau, s'ils eussent et£ en guerre et qu'ils eussent fait un prisonnier r. r Le capitaine J. MEARESa prouve*, par Ia relation de ses voyages , que les peuples qui habitent la cote Nord-Ouest de 1'Amerique, sont des canni- bales. ( N. D. P.. ) ^a I 1 1 el -1-1—I—1—l-l-F-l—l-l" fyy^frr Aout, 2 r^ VOYAGE C H A P I T R E X. Depart du Port des Frangais. —Exploration de la cote d'Amerique. —Baie des iles du capitaine Co OK. —Port de los Remedios et de Bucarelli du pilote Ma URELLE. — lies de la Croyere. — lies Saint - Carlos. -— Description de la cote depuis Cross-Sound jusqu'au cap Hector. — Reconnaissance d'un grand golfe ou canal, et determination ex act e de sa largeur. — lies Sartine. —: Pointe boisee du capitaine Co OK. — Verification de nos horloges marines. — Pointe des brisans. — Iles Necker. — Arrivee a Mont< 786, Le sejour force que je venais de faire dans le Port des Francais, m'avait contraint de changer Je plan de ma navigation sur la cdte d'Amerique : j'avais encore Ie temps de la prolonger, et d'en determiner Ia direction; mais il m'etait impossible de songer a aucune autre relache, et moins encore a reconnaitre chaque baie : toutes mes combinaisons devaient etre subordonnees a la necessite absolue d'arriver a Manille a la fin de Janvier, eta la Chine dans Ie courant de fevrier, cifin de pouvoir employer fete suivant a la reconnaissance des cotes de Tartarie, du Japon, du Kamtschatka et jusqu'aux iles Aleutiennes, Je voyais avec douleur qu'un plan ■-ra| DE LA PEROUSE. 21; $i vaste ne laissah que Ie temps cfapercevoir les objets, et 1786. jamais celui d'eclaircir aucun doute; mais oblige de naviguer a out. dans des mers a mousson , il fallait, ou perdre une annee, ou arriver a Monterey du 1 o au 15 septemBre, n'y passer que six a sept jours pour completer l'eau et Ie Bois que nous aurions consommes, et traverser ensuite, le plus prompte- ment possiBle, le grand ocean sur un espace de plus, de 1 2 0d de longitude, ou pres de deux mille quatre cents lieues marines, parce qu'entre les tropiques, les degres different peu de ceux du grand cercle. J'avais la crainte la plus fondee de n'avoir pas Ie temps de visiter, ainsi qu'il m'etait ordonne, les iles Carolines, et celles au Nord des iles Marianes. L'exploration des Carolines devait dependre du plus ou moins de Bonheur de none traversee, et nous devions ta supposer tres - longue, vu 1a mauvaise marche de nos Batimens; d'ailleurs la position geographique de ces iles, qui sont Beaucoup a I'Ouest ou sous le vent, ne me permettait que Bien difficilement de les comprendre dans les projets ulterieurs de ma navigation au Sud de 1a ligne. Ces differentes considerations me determinerent a donner a M. de Langle de nouveaux rendez-vous en cas de separation ; je lui avais assigne precedemment les ports de los Remedios et de Nootka : il fut convenu entre nous que nous ne retacherions qua Monterey, et ce dernier port fut prefere, parce qu etant Ie plus eloigne, nous aurions une plus grande quantite d'eau et de Bois a y remplacer. Nos malheurs, au Port des Francais, avaient exige -.n_fl8 &rf$p7 216' VOYAGE 1 7 8 6. quelques changemens dans les etats - majors; je donnai a Aout. M. Darbaud, garde de Ia marine extremement instruit| un ordre pour faire les fonctions d'enseigne, et je remis un Brevet de lieutenant de fregate a M. Broudou, jeune volontaire qui , depuis mon depart de France , m'avait donne des preuves d'intelligence et de zele. Je proposai aux officiers et passagers de ne vendre nos pelleteries a Ia Chine qu'au profit des seuls matelots : ma proposition ayant ete recue avec transport et unanimement, je donnai un ordre a M. Dufresne pour etre leur suBre- carguC; il remplit cette commission avec un zele et une intelligence dont je ne puis trop faire feloge; ii fut charge en chef de la traite, de femballage, du triage et de la vente de ces differentes fourrures : et comme je suis certain qu'il n'y eut pas une seule peau de traitee en particulier, cet arrangement nous mit a meme de connaitre, avec la plus grande precision, leur prix en Chine, qui aurait pu varier par ta concurrence des vendeurs; il fut en outre plus avan- tageux aux matelots, et ils furent convaincus que leurs interets et leur same n'avaient jamais cesse d'etre l'objet principal de notre attention. Les commencemens de notre nouvelle navigation ne o furent pas heureux, et ils ne repondirent point a mon impatience. Nous ne fimes que six lieues dans les premieres quarante - huit heures; les petites fraicheurs, pendant ces deux jours, varierent du Nord au Sud par I'Est : Ie temps fut couvert et brumeux; nous etions toujours a trois ou quatre ~**=B=\ DE LA PEROUSE. 217 quatre lieues, et en vue des terres basses, mais nous n'aper- 17 cevions les hautes montagnes que par intervalles : c'etait Ao assez pour lier nos relevemens, et pour determiner avec precision Ie gisement de la cdte, dont nous avions soin d'assujettir les points les plus remarquables a de bonnes determinations de latitude et de longitude. J'aurais bien desire que les vents m'eussent permis d'explorer rapidement cette cdte jusqu'au cap Edgecumbe ou Enganno, parce quelle avait deja ete vue par le capitaine Cook, qui, a ta verite, en avait passe a une grande distance; mais ses observations etaient si exactes, qu'il ne pouvait avoir commis que d'infiniment petites erreurs, et je sentais qu'aussi presse que ce celebre navigateur, je ne pouvais pas, plus que lui, soigner les details qui auraient du etre l'objet d'une expedition particuliere, et a laquelle il eut fallu employer plusieurs saisons. J'avais 1a plus vive impatience d'arriver au 33d, et d'avoir un peu de temps a donner a cette reconnaissance jusqu'a Nootka, dont un coup de vent avait eloigne Ie capitaine C o o k de cinquante ou soixante lieues. C'est dans cette partie de 1'Amerique que des Chinois ont du aborder, suivant M. de Guignes; et cost aussi par ces memes latitudes, que l'amiral Fuentes a trouve fembouchure de farchipel Saint -Lazare. Jetais bien eloigne de croire aux conjectures de M. de Guignes, ni a la relation de l'amiral espagnol, dont je pense qu'on peut contester jusqu'a l'existence : mais frappe de I'observation que j'ai deja faite, qu'on a retrouve dans TOME II. E e * I 2 i fcS*Pr 218 VOYAGE ,17'86'. ces derniers temps toutes les iles, toutes les contrees con- Aout. signees dans les anciennes relations des Espagrtols, quoique tres-mai determinees en latitude et en longitude, jetais porte a croire que quelque ancien navigateur de cette nation laborieuse avait trouve un enfoncement dont fembouchure pouvait etre dans cette partie de Ia cdte, et que cette seule verite avait servi de fondement au roman ridicule de Fuentes et de Bernard a. Je ne me proposais pas de penetrer dans" ce canal, si je Ie rencontrais; la saison etait trop avancee; et je n'aurais pu sacrifier a cette recherche Ie plan entier de mon voyage, que dans fespoir de pouvoir arriver dans ta mer de I'Est, en traversant 1'Amerique : mais certain, depuis Ie voyage de Hearn, que ce passage etait une chimere % jetais tres-decide a ne determiner que la largeur de ce canal et son enfoncement jusqu'a vingt-cinq ou trente *lieues,. suivant Ie temps que j'aurais, Iaissant aux nations qui, comme les Espagnols, les Anglais et les Americains, ont des possessions sur Ie continent de 1'Amerique, a faire une exploration plus exacte, et qui ne pouvait etre d'aucun interet pour la grande navigation, seul objet de notre voyage. La brume, la pluie et les calmes ne discontinuerent pas 4. jusqu'au 4 a midi; nous observances 37d 43' de latitude Nord*a trois lieues de ta terre, qu'on n'apercevak que confu- sement a cause de la brume; elle se dissipa heureusement a La Perouse , trop vrai pour soupconner dans Ia relation du voyage de HEARN la publication d'une faussete politique, enonce ici une opinion absolument contraire a la mienne. Je reviendrai sur cette question importante. Voyez Its notes, pages 2 et 134. (N. D. R.) ^33 DE LA PEROUSE. 210 a, quatre heures, et nous reconnumes parfaitement l'entree i 7 8 6. de Cross-Sound, qui me parut former deux baies tres- Aout. profondes, ou il est vraisemblable que les vaisseaux trou- veraient un bon mouillage. C'est a Cross-Sound que se terminent les hautes montagnes couvertes de neige, dont les pics ont de treize a quatorze cents toises d'eievation. Les terres qui bordent ta mer au Sud-Est de Cross-Sound, quoique encore elevees de huit ou neuf cents toises, sont couvertes d'arbres jusqu'au sommet; et la chaine de montagnes primitives me parut s'en- foncer beaucoup dans finterieur de 1'Amerique. Au coucher du soleil, je relevai la pointe de I'Ouest de Cross-Sound au Nord 23d Ouest, a environ cinq lieues; le mont Beau-temps me restait alors au Nord 3od Ouest, et Ie mont Crillqn au Nord 45d Ouest. Cette montagne, presque aussi elevee que le mont Beau-temps, est au Nord de Cross-Sound, comme le mont Beau - temps est au Nord de la baie des Francais; elles servent de reconnaissance au port qu'elles avoisinent: il serait aise de prendre l'une pour fautre en venant du Sud, si leur latitude ne differait pas de 13'; d'ailleurs, de tous les points, Ie mont Beau-temps parait accompagne de deux montagnes moins elevees, et le mont Crillon, plus isole, a sa pointe inclinee vers Ie Sud. Je continuai a prolonger 1a cdte a trois lieues de distance, les montagnes toujours fort embrumees; nous n'apercevions que par intervalle les terres basses, et nous tachions d'en reconnaitre les sommets, afin de ne pas perdre le fil de nos relevemens. Ee ij 1 B I w -r-t-i-t-i-|-j-.-r 220 VOYAGE 1786'. Nous faisions tres-peu de chemin; la route de vingt-quatre Aout. heures ne fut que de dix lieues; je relevai a ta pointe du B jour, au Nord 2od Ouest, un cap qui est au Sud de l'entree de Cross - Sound ; je f appelai cap Cross b. Nous avions, par le travers, une infinite de petites iles basses, tres-boisees; les hautes collines paraissaient sur le second plan, et nous n'apercevions plus les montagnes couvertes de neige. J'approchai les petites iles, jusqu'a voir de dessus le pont les brisans de Ia cdte, et je reconnus entr'elles plusieurs passages qui devaient former de bonnes rades : c'est a cette partie de 1'Amerique que Ie capitaine Cook a donne le nom de baie des Iles. L'entree du port de los Remedios nous restait, au coucher du soleil, a I'Est 2d Sud, celle de la baie Guadeloupe a I'Est 21d Sud, et le cap Enganno aussi a I'Est 33d Sud; mais toutes ces pointes, tous ces caps etaient mai prononces, a cause de 1a brume qui en couvrait les sommets. Depuis Cross-Sound jusqu'au cap Enganno, sur une etendue de cdte de vingt - cinq lieues, je suis convaincu qu'on trouverait vingt ports differens , et que trois mois suffiraient a peine pour developper ce labyrinthe. Je me suis borne, suivant Ie plan que je metais fait en partant du Port des Francais , a determiner bien precisement le commencement et la fin de ces iles, ainsi que leur direction le long de la cdte, avec l'entree des principales baies. "Cook fa egalement appele cap Cross; mais il en fixe la latitude a 57d 57'. Cette difference doit provenir de Ia configuration de la cote, qui, dans cette partie, presente plusieurs caps; et Cook aura certainement determine la position de celui qu'on voit sur Ia carte etre Ie plus au Sud. ( N. D. R. ) DE LA PEROUSE. 221 Le 6, le temps s'eclaircit un peu; nous pumes observer la hauteur du soleil, et comparer I'heure vraie a celle de nos horloges marines. Notre latitude etait 37d 18' 40", et notre longitude, deduite de Ia nouvelle marche de nos horloges marines, observee sur file du Cenotaphe, 1 3 8d 40/ 30". J'ai deja fait connaitre Ia perfection des horloges marines de M. Berthoud; leur retardement sur Ie moyen mouvement journalier du soleil est si peu de chose, et si uniforme, qu'on doit croire que cet artiste a atteint le degre de perfection dont elles sont susceptibles. La journee du 6 fut assez ctaire, et nos relevemens ne nous laisserent rien a, desirer; a sept heures du soir, nous apercevions encore Ie mont Crillon au Nord 66d Ouest, Ie mont Saint - Hyacinte au Nord 78d Est, et Ie cap Enganno c a I'Est 1 od Sud : ce dernier est une terre basse couverte d'arbres, qui s'avance beaucoup dans Ia mer, et sur laquelle repose le mont Saint-Hyacinte, dont la forme est un cone tronque, arrondi au sommet; son elevation doit etre au moins de deux cents toises. Le 7 au matin, nous apercevions Ie cdte du cap Enganno, oppose a celui que nous avions prolonge ta veille. Le mont Saint-Hyacinte etait parfaitement prononce, et nous decou- vrions, a I'Est de ce mont, une large baie dont un brouillard nous cachait la profondeur; mais elle est si ouverte aux vents de Sud et de Sud-Est, qui sont les plus dangereux, que c Le mont Saint-Hyacinte et Ie cap Enganno des Espagnols, sont Ie mont Edjecumbe et Ie cap Edjecumbe de Cook. ( N. D. R. ) 11 I 1786. Aout. 6. ,1„-..,-,.rr--—,- fUgrJiZ^ i78 6. Aout. 222 VOYAGE les navigateurs doivent craindre d'y mouiller d. Les terres sont couvertes d'arbres, et de la meme elevation que celles au Sud de Cross-Sound; un peu de neige en couvre les sommets, et ils sont si pointus et si multiplies, qu'il suffit d tin petit deplacement pour en changer faspect : ces sommets sont a quelques lieues dans finterieur, etparaissent en troisieme plan; des collines leur sont adossees, et celles-ci sont liees a une terre basse et ondulee qui se termine a la mer. Des iles comme celles dont j'ai dejk parle, sont en avant de cette cdte ondulee : nous n'avons place que les plus remarquables; les autres sont jetees au hasard, afin d'indiquer qu'elles sont tres-nombreuses : ainsi, au Nord et au Sud du cap Enganno, sur un espace de dix lieues, la cdte est bordee d'iles. Nous les eumes toutes doublees a dix heures du matin; les collines paraissaient a nu, et nous pfimes en saisir les contours. A six heures du soir, nous relevames au Nord-Est un cap qui avancait beaucoup a I'Ouest, et formait, avec le cap Enganno, la pointe du Sud-Est du grand enfoncement, dont Ie tiers, comme je I'ai deja dit, est rempii de petites iles. Depuis la fin de ces iles jusqu'au nouveau cap, nous vimes deux larges Baiese qui paraissaient d'une tres-grande JD IXON y jeta I ancre pour y { • des pelli lui nposa ] et sa longitude occidentale , &'entree de Norfolk : sa Jatifude Nord est de 57d reduite au meridien de Paris, de i 3 8d 16'. II mouilla par huit brasses, fond de sable, a| de mille du rivage. Cook apercut I'ouverture de cette entree Je 2, mai 1778 , mais il n'y mouilla pas. ( N. D. R. ) e Ces deux baies que LA Perouse a nominees port Necker et port Guibert, sont si rapproche'es, qu'on ne peut savoir dans laquelle a rejache DlXON ; mais ^% DE LA PEROUSE. 223 profondeur; je donnai a ce dernier cap Ie nom de cap Tschirikow, en I'honneur du celebre navigateur russe, qui, en 1741 , aborda dans cette meme partie de 1'Amerique. Derriere ce cap, on trouve, a I'Est, une large et profonde baie, que je nommai aussi baie Tschirikow. A sept heures du soir, j'eus connaissance d'un groupe de cinq ilots f, separes; du continent par un canal de quatre ou cinq lieues, et dont ni Ie capitaine Cook, ni Ie pilote Maurelle n'ont fait mention : j'appelai ce groupe ties de la Croyere, du nom du geographe francais de Lisle de la Croyere qui s'etait embarque avec Ie capitaine Tschirikow, et qui moun.it pendant cette campagne. Comme la nuit s'appTochait, je diri- geai ma route pour en passer au large. La brise de I'Ouest continua a nous etre favorable pendant toute la journee . ce navigateur ayant parcouru la cote a droite et a gauche de son mouillage, qu'ii a appeleport Banks, n'a trouve que des baies beaucoup plus petites que celle oil il etait, et entierement inhabite'es. La latitude du port Banks est de, . 5 6d 35'. Et sa longitude occidentale, reduite au meridien de Paris, e'st de [ 137. 20. (N. D. R.) f DlXON a marque ces. cinq flots sur sa carte, sous Ie nom" d'iles brumeuses, Determination de LA PerousE, Latitude Nord , .... 5 5^ 50'. - Longitude occidentale 137. n. Determination de DlXON. Latitude Nord ,. . 5 j* 50'. 0", Longitude occidentale, reduite au meridien de Paris. . 137, o. 45. Je crois etre dispense d'entrer dans aucun detail pour prouver que les de'termina- tions de LA Perouse doivent, a tous egards, avoir la preference. ( N. D. R.) I 786'. Aout. . I I .,_,-._,-,_,-,.., wa FJp^T 224 VOYAGE 1786'. du 8; nous observames 33d 30' 31" de latitude Nord, et aout. i 37d 3' 23" de longitude occidentale, suivant nos horloges 8. marines. Nous apercevions plusieurs grandes ouvertures entre des iles considerables qui se montraient a nous sur plusieurs plans; et le continent etait dans un si grand eloi- gnement, que nous ne Ie voyions plus. Ce nouvel archipel, tres-different du premier, commence a quatre lieues au Sud-Est du cap Tschirikow, et se prolonge vraisemblable- ment jusqu'au cap Hector : les courans etaient tres-forts aux environs de ces iles, et leur influence s'etendait jusqu'a nous, qui en etions eloignes de trois lieues. Le port Bucarelli du pilote espagnol Maurelle est dans cette partie (Atlas, n.° 2 6) : je n'ai rien concu a sa carte, ni au discours qui devait feclaircir; mais ses volcans et son port Bucarelli sont dans des iles eloignees peut-etre de quarante lieues du continent. J'avoue que je serais peu surpris que depuis Cross-Sound nous n'eussions cdtoye que des iles g; car f aspect de la terre a ete tres-different de celui plus au Nord, et j'ai vu ta haute chaine du mont Grillon se perdre dans I'Est. q. Le p, a sept heures du matin, continuant a. prolonger % Dixon a la meme opinion, et je la crois fondee sur toutes les probability. « De sorte que nous etions tout-i-fait par Ie travers de I'ile, au Nord 33 et a I'Ouest. Dans cette position, nous voyions la terre eTeve'e au Nord-Ouest • 33 a pres de trente lieues de distance; et c'etait eVidemment Ia meme que nous . \» avions vue le premier juillet. C'est une preuve que Ia terre que nous avons I »ralliee pendant pres d'un mois, n'etait qu'un groupe d'iles 33. Voyage de DlXON, page 3 0 8 de la Traduction francaise. ( N, D. R,) la D E L A P E R O U S E. 225 ta terre a trois lieues, j'ai eu connaissance des iles S. Carlos : ta plus considerable court Sud-Est et Nord-Ouest, et peut avoir deux lieues de circonference; une longue chaine la lie a d'autres petits Hots tres-bas, qui s'avancent beaucoup. dans Ie canal. Je suis persuade cependant qu'il reste un passage assez largeh; mais je n'en etais pas assez certain pour fessayer, d'autant qu'il fallait y aller vent arriere; et si mes conjectures sur ce passage n'eussent pas ete fondees -, il m'eut ete tres-difficile de doubler au large les iles S. Carlos, et j'aurais perdu un temps tres-precieux. Je rangeai a une demi-Iieue celle qui etait Ie plus en dehors; et comme, a midi, j'en etais a cette distance, Est et Ouest de ta pointe du Sud-Est, nous determinames sa position, avec la plus grande precision, a 3^ 48' de latitude Nord, et i2.6d ip' de longitude occidentale. La brise etait forte de fOuest-Nord-Ouest; Ie temps devenait brumeux: je for^ai de voiles vers ta terre, qui s'en- veloppait de brume a mesure que nous en approchions. A sept heures et demie du soir, nous n'etions guere qua une lieue de ta cdte, et je fapercevais a peine, quoique j'en visse les brisans de dessus Ie pont :• je relevai un gros cap a l'Est- Nord-Est du compas; on n'apercevait rien au-dela; il nous etait impossible de juger la direction de cette terre; je pris le parti de virer de bord, et d'attendre un temps plus clair. La brume ne se dissipa qu'un moment. *> Ce passage parait exister; DlXON l'a vu de meme, et il s'en est servi pour tracer, en partie au hasard, Ie detroit auquel il a donne son nom. ( N\. D. R.) TOME II. Ff --,-, ,-.-.-,-.-i-.-.-i-i-«-i-i--<-'P^ WE |2_l ffitaf-.i. 126 VOYAGE 1786'. Le 10 aout, vers midi, nous observances 54d 20' de Aout. latitude Nord, et 1 3jd 20' 45" de longitude occidentale, 1 o. suivant nos horloges marines. J'avais revire sur 1a terre a quatre heures du matin, et je fapercus dans cet eclairci a une lieue et demie eau Sud-Est; elle ressemblait a une ile; mais feclairci fut si court et si peu etendu, qu'il fut impossible de rien distinguer. Nous ne soupconnions pas de terre dans cette aire de vent, ce qui augmenta notre incertitude sur la direction de la cdte. Nous avions travers6 pendant la nuit les courans les plus rapides que j'eusse jamaisrencontres en pleine mer : mais comme, d'apres nos observations, il n'y eut point de difference dans notre route estimee, il est probable que les courans etaient formes par la maree,. et qu'ils s'etaient compenses. Le temps devint tres-mauvais pendant la nuit du 10 au 1 1 ; la brume s'epaissit; il venta grand frais : je fis prendre la bordee du large. Au jour, nous revirames vers la cdte; nous fapprochames de si pres que, quoiqu'elle -fut embrumee, je reconnus a une heure apres midi la meme pointe de la veille, qui s'etendait du Nord-Nord-Est au Sud-Est un quart Sud, ce qui lie presque tous nos relevemens, laissant cependant une ouverture de huit a neuf lieues, oil nous n'apercumes pas de terre : je ne sais si la brume nous la cacha, ou s'il y a quelque profonde baie ou autres ouver- tures dans cette partie; ce que je presume, a cause de la violence des courans dont j'ai deja parle. Si Ie temps eut ete plus clair, nous n'aurions lais_se aucun dome sur cela, car -^=K Acut DE LA PEROUSE. 227 nous approchames a moins d'une lieue de la cdte, dont on i786. apercevait distinctement les brisans : elle court beaucoup plus au Sud-Est que je ne le pensais d'apres la carte dit pilote espagnol, qui ne merite aucune confiance. Nous avions observe a midi 54** p' 26" de latitude Nord; je continual a proionger ta cdte a une lieue de distance, jusqu'a quatre heures du soir : alors la brume s'epaissit si fort, que nous n'apercumes plus 1'Astrolabe, dont nous etions a portee de la voix; je pris Ia bordee du large. II n'y eut point d'eclairci dans la journee du 12, et je m'eloignai de terre de 12. dix lieues, a cause de fincertitude oil jetais de sa direction. Le 13 et Ie 14, le temps flit brumetix et presque calme; je 13. profitai des petites brises pour rallier la cdte, dont nous 14. etions encore eloignes de cinq lieues a six heures du soir. Depuis les iles S. Carlos, nous ne trouvions plus fond, meme a une lieue de terre, avec une sonde de cent vingt Brasses. Le 13 aii matin, Ie temps seclaircit; nous rapprochames 13. Ia cote a deux lieues; elle etait, en quelques endroits, bordee de brisans qui setendaient considerablement au large; les vents soufrlaient de 1a partie de I'Est, et nous relevions dans cette aire de vent une grande baie; fhorizon etait tres-etendu, quoique Ie ciei fut convert : nous apercevions dix-huit a vingt lieues de cdte de chaque cdte; elle se prolongeait du Nord-Nord-Est au Sud-Sud-Est, et paraissait courir, Sud-Sud-Est et Nord-Nord-Ouest, beaucoup plus Sud que je ne pensais. Ffii 1 S 1 § -l-l-i-i-l-l-l-^ t jdte|p.W-,'-i^ 228 VOYAGE 1786'. A huit heures du matin, je fus oblige de prendre le large, Aout. a cause d'une brume epaisse dont nous fumes enveloppes, 1 6. et qui dura jusqu'au 1 6 a dix heures; nous apercumes alors la terre tres-confusement dans Ie Nord-Est: la brume 17. me fit bientot reprendre Ie large. Toute la journee du 17 fut calme; le brouillard se dissipa enfin, et je vis la cdte a huit lieues. Ce defaut de vent ne me permit pas de fapprocher; mais nous fimes d'excellentes observations de distances de la lime au soleil; c'etait Ia premiere fois, depuis notre sortie du Port des Francais. Notre latitude Nord etait 53d 12' 40"; notre longitude, suivant nos horloges marines, 1 3c>d 32' 37" : Ie resultat moyen de nos distances donnait 1 ^7d 27' 38", ou Wm 1" plus a I'Ouest, et celui de 1'Astrolabe 1 3 minutes de moins. La brise de l'Ouest-Nord-Ouest ayant >■ fraichi, Ie temps etant reste clair, j'approchai la terre, et 18. le 1 8 a midi, je n'en etais qua une lieue et demie; je la prolongeai a cette distance, et j'eus connaissance d'une baie si profonde, que je n'aperCevais pas les terres qui la termi- naient : je lui donnai le nom de baie de la Touche; elle est situee par J2d 3q' de latitude Nord, et 1 34d 40' de longitude occidentale1 je ne doute pas qu'elle n'offre un tres-bon mouillage. Une lieue et demie plus a I'Est, nous vimes un enfoncement dans lequel il serait possible de trouver egalement un abri pour les vaisseaux; mais ce lieu me parut tres-inferieur a la baie de la Touche. Depuis Ie 33? jusqu'au 32.? degre, la mer fut convene de f espece de plongeon nomme par DE LA PEROUSE. 2259 Buff on macareux du Kamtschatka : il est noir; son bee et ses panes sont rouges, et il a sur ta tete deux raies blanches qui s'elevent en huppes, comme celles du catakoua. Nous en apercumes quelques-uns au Sud; mais ils etaient rares, et on voyait que e'etaient en quelque sorte des voyageurs.. Ces oiseaux ne s eloignent jamais de terre de plus de cinq a six lieues; et les navigateurs qui les rencontreront pendant ta Brume, doivent etre a peu pres certains qu'ils n'en sont qua cette distance : nous en tuames deux qui furent empailles. Cet oiseau n'est connu que par Ie voyage de Behring \ Le 10 au soir, nous eumes connaissance d'un cap qui paraissait terminer ta cdte d'Amerique : fhorizon. etait tres-. clair, et nous n'apercevions au-dela que quatre ou cinq petits ilots auxquels je donnai Ie nom Pilots Kerouart, et, j'appelai la pointe cap Hector k. Nous restames en calme plat toute 1a nuit, a trois ou quatre lieues de 1a terre, qu'une petite Brise du Nord-Ouest me -permit d'approcher a ta pointe du jour : il me fut alors prouve que Ia cdte que je j Le capitaine Cook l'a aussi rencontre sur la cote d'AIaska. (N. D. R.) k C'est Ie cap Saint-James de DlXON.. Cap Hector de la Pe ro USE. Latitude Nord 5id 57' 2°" Longitude occidentale. . • 133- 37* Cap Saint-James de DlXON. Latitude Nord 5ld 4^' Longitude occidentale, reduite au me'ridien de Paris *32- 20- (N.D. R.) 17^6. Aout. a. i i ! a ft 2&^ 230 VOYAGE 1786*. suivais depuis deux cents lieues, finissait ici, et formait aout. vraisemBIablement I'ouverture d'un golfe ou d'un canal fort large, puisque je n'apercevais point de terre dans I'Est, quoique Ie temps fut tres-clair; je dirigeai ma route au Nord, afin de decouvrir le revers des terres que je venais de pro- longer a I'Est. Je rangeai a une lieue les ilots Kerouart et Ie cap Hector, et je traversai des courans tres-forts; ils m'obli- gerent meme d'arriver, et de m'eloigner de la cdte. Le cap Hector, qui forme l'entree de ce nouveau canal, me parut- tm point tres-interessant a determiner : sa latitude Nord est par 5id 57' 20"; et sa longitude occidentale, suivant nos horloges marines, 133d 2,7'. La nuit ne me permit pas qf'avancer davantage vers le Nord, et je me tins bord sur bord. Au jour, je repris ma route de la veille; le temps etait tres-clair : je vis Ie revers de la baie de la Touche, auquel je donnai Ie nom de cap Buache, et plus de vingt lieues de ta cdte orientale que j'avais prolongee les jours precedens. Me rappelant alors la forme de la terre depuis Cross-Sound, je fus assez porte a croire que cet enfoncement ressemblait a la mer de Californie, et s'etendait jusque par ^7d de latitude Nord. Ni la saison, ni mes projets ulterieurs ne me permettaient de men assurer; mais je voulus au moins determiner avec precision la largeur Est et Ouest de ce canal ou golfe, comme on voudra fappeler, et je dirigeai ma route 21. au Nord-Est. J'observai, Ie 21 a midi, ^2d i' de latitude Nord, et 1 3 3d 7' 3 i'' de longitude occidentale : Ie cap Hector me restait a dix ou douze lieues au Sud-Ouest, et ia sonde DE LA PEROUSE. 231 ne rapportait pas de fond. Les vents passerent bientot au Sud-Est; une brume epaisse succeda a ce ciel pur qui nous avait permis, Ie matin, de decouvrir des terres a dix-huit ou vingt lieues; il venta grand frais : la prudence ne me permit plus de continuer ma route au Nord-Nord-Est; je tins le vent, et je courus des bords pendant Ia nuit, tous les ris pris dans les huniers. Au jour, le vent' ayant molli, quoique fhorizon fut aussi embrume, je repris la bordee de terre, et je fapercus a midi a travers le brouillard. Ma latitude estimee etait alors J2d 22'; la cdte s'etendait du Nord un quart Nord-Est, a I'Est un quart Nord-Est: 1a sonde rapporta cent Brasses, fond de roche. Apres un eclairci de courte duree, le ciel se remBruma; Ie temps avait mauvaise appa- rence : je repris la bordee du large; mais j'avais heureusement fait de tres-bons relevemens, etje m'etais assure de la largeur de ce canal ou golfe, de I'Est a I'Ouest; elle etait d'environ trente lieues comprises entre Ie cap Hector et Ie cap Fleurieu1, du nom que j'avais donne a I'ile Ia plus Sud-Est du nouveau groupe que je venais de decouvrir sur la cdte orientale de ce canal; et c'est derriere ce groupe d'iles, que j'avais 1 DlXON l'a appele cap Cos. Cap Fleurieu de LA Pe ROUSE. Latitude Nord 51<5 45' Longitude occidentale 131, l 5 • Cap Cos de Dixon. Latitude Nord 5 l 3 ° Longitude occidentale , re'duite au meridien de Paris.. 7. '30. i (N.D.R.) 78d m mj&rJrT' 232 VOYAGE 1786'. apercu le continent dont les montagnes primitives, sans Aout. arbres et couvertes de neige, se montraient sur plusieurs plans, ayant des pics qui paraissaient situes a plus de trente lieues dans finterieur des terres. Nous n'avions vu compa- rativement que des collines depuis Cross-Sound, et mes conjectures sur un enfoncement de six ou sept degres au Nord en devinrent plus fortes. La saison ne me permettait pas d'eclaircir davantage cette opinion; nous etions deja a la fin d'aofit; les brumes etaient presque continuelles; les jours commencaient aussi a devenir courts , mais, bien plus que tous ces motifs, la crainte de manquer la mousson de 1a Chine, me fit abandonner cette recherche, a laquelle il aurait fallu sacrifier au moins six semaines, a cause des precautions necessaires dans ces sortes de navigations, qui ne peuvent etre entreprises que pendant les plus longs et les plus beaux jours de fannee. Une saison entiere suffirait a peine pour un pareil travail, qui doit etre l'objet d'une mission particuliere : la notre, infiniment plus etendtie, etait rcmplie par la determination exacte de ta largeur de ce canal, dont nous parcourumes la profondeur a environ trente lieues au Nord : nous assignames aussi aux caps qui forment les deux extremites de son entree, des latitudes et des longitudes qui meritent Ia meme confiance que celles des caps les plus remarquables des cdtes d'Europe. Je voyais avec douleur que depuis vingt-trois jours que nous etions partis de Ia Baie des Francais, nous avions fait bien peu de chemin, et je n'avais pas un instant a perdre jusqu'a Monterey. ^n II m I 1 DE LA PEROUSE. 233 Monterey. Le lecteur s'apercevra aisement que, pendant 178(3. tout Ie coins de cette campagne, mon imagination a toujours aout. ete contrainte de se porter a deux ou trois mille lieues de mon vaisseau, parce que mes routes etaient assujetties ou aux moussons, ou aux saisons, dans tous les Iieux des deux hemispheres que j'avais aparcourir, devant y naviguer dans des latitudes elevees, et traverser, entre la nouvelle HoIIande et la nouvelle Guinee, des detroits vraisemblablement assujettis aux memes moussons que ceux des Moluques, ou des autres iles de cette mer. La brume flit tres-epaisse pendant la nuit; je fis route au 23. Sud-Sud-Ouest; il y eut un tres-bel eclairci au jour : il dura peu; mais, a onze heures, le ciel devint pur; nous relevames le cap Fleurieu au Nord-Est un quart Nord, et nous fimes d'excellentes observations. Notre latitude Nord etait 3 rd 47' 54", et la longitude occidentale par nos horloges marines 1 3 2d o' 30". Nous restames en calme toute 1a journee; les vents passerent au Nord-Ouest, apres le coucher du soleil, avec un horizon tres-brumeux : j'avais releve auparavant le cap Fleurieu au Nord un quart Nord-Est; sa latitude et sa longitude, determinees par M. Dagelet, sont de 31d 45', et de 1 3 1d oy SR J'ai deja dit que ce cap forme la pointe d'une ile fort elevee, derriere laquelle je n'apercevais plus alors Ie continent, qui m'etait cache par la brume; elle devint encore plus epaisse pendant la nuit, et je perdis souvent de vue 1'Astrolabe, dont j'entendais cependant la cloche. TOME II. Cg -rri-rn-'- ^a (Urteirr-^ Aout. 234 V O Y A G E Au jour, Ie ciel devint beau: Ie cap Fleurieu me restait a dix-huit lieues dans Ie Nord-Ouest, 1 8d Ouest; Ie continent 24. s'etendait jusqu'a I'Est; fhorizon, quoique terne, permettait de fapercevoir a vingt lieues. Je fis route a I'Est pour men approcher; mais bientot la cdte se rembruma, et il y eut, dans Ie Sud-Sud-Est, un eclairci qui me fit decouvrir un cap dans cette aire de vent. Je changeai de route afin de ne pas m'enfoncer, en courant & I'Est vent arriere, dans un golfe dont j'aurais eu beaucoup de peine a sortir; je reconnus bientot que cette terre du Sud-Sud-Est sur laquelle je gouvernais, etait formee de plusieurs groupes d'iles qui s'etendaient du continent aux iles du large, et sur lesquelles je n'apercus pas un buisson; j'en passai a un tiers de lieue : on y voyait de f herbe et du bois flotte sur la cdte; la latitude et ta longitude de file Ie plus a I'Ouest, sont jod 36' et i3od 38'; je nommai ces differens groupes, ties Sartine m. II est vraisemblable qu'on trouverait entr'elles un passage; mais il ne serait pas prudent de s'y engager sans precaution. Apres les avoir doublees, je portai vers Ie continent Ie cap a, I'Est-Sud- Est; il s'etendait du Nord-Nord-Est au Sud-Est un quart Est : fhorizon etait un peu Brumeux, quoiqu'assez etendu. Nous ne^pouvions distinguer les sommets des montagnes; mais nous apercevions parfakement les terres Basses. m lies de Berreford de DlXON, dont il fixe la latitude Nord a , c od ci' Et la longitude occidentale, reduite au me'ridien de Paris, a 132. 3.(N. D. R.) n DELAPEROUSE. 235 Je restai bord sur bord toute la nuit, afin de ne pas 1786'. depasser la pointe boisee du capitaine Cook, que ce aout. navigateur a determinee; ce qui formait une continuation de cdte depuis le mont Saint - Elie jusqu'a Nootka, et en me procurant favantage de comparer nos longitudes aux siennes, aneantissait tous les doutes qui auraient pu rester sur fexactitude de nos determinations. Au jour, je fis route sur Ia terre; je passai a une lieue et demie de la pointe Boisee qui rne restait, a. midi, au Nord un quart Nord-Ouest, a environ trois lieues : sa latitude Nord precise est de 3 od 4', et sa longitude occidentale de i3od 23'. Le capitaine Cook, qui n'a pas autant que nous approche cette pointe, et ne fa determinee que d'apres des relevemens, la place sur sa carte par 5od et 1 3od 20' reduits au meridien de Paris I c'est-a-dire 4' plus au Sud, et 3' plus a I'Est : mais notre determination merite plus de confiance, parce que nous etions beaucoup plus pres de terre, et que notre estime sur 1a distance a ete sujette a moins d'erreur. On doit remarquer ici la precision^tonnante des nouvelles methodes; elles ache- veront, en moins d'un siecle, d'assigner a chaque point de ia terre sa veritable position, et avanceront plus la geographie que tous les siecles qui se sont ecoules jusqu'a nous. Le 25 , je continual de courir a I'Est vers l'entree de 2,3. Nootka, dont jamais voulu avoir connaissance avant la nuit, quoique cette vue n'eut plus rien d'interessant apres 1a determination precise de Ia pointe boisee. Une brume tres-epaisse, qui s'eleva a cinq heures du soir, me cacha -n-n-rrri-n-'-r'-i- ^*_23$ gjflrjr* 226 VOYAGE i 7 8 6. entierement la terre, et je dirigeai ma route vers 1a pointe aout. des brisans, quinze lieues au Sud de Nootka, afin de reconnaitre la partie de cdte comprise entre le cap Flattery et la pointe des brisans, que fe capitaine Cook n'a pas ete a portee d'explorer : cet espace est d'environ trente lieues, 26. Le 26y Ie temps resta fort embrume ; les vents varierent par grains du Nord-Est au Sud-Est; le barometre descendit; 27. cependant, il n'y eut point de vent; nous restames en calme et sans gouverner jusqu'au 28. J'avais profile de quelques petites .Brises pour m'eloigner de 1a cdte, dont je supposais la direction au Sud-Est; nous etions environnes de petits oiseaux de terre qui se reposaient sur nos manoeuvres ; nous en primes plusieurs dont les especes sont si communes en Europe, qu'ils ne meritent pas une description. Enfin, 28. Ie 28 au soir, a cinq heures, il y eut un eclairci; nous reconnumes et relevames la pointe des brisans de Cook, qui nous restait au Nord: la terre s'etendait ensuite jusqu'au Nord-Est; feclairci dura pen, mais nous fumes a portee de faire de bons relevemens, 2p» Le temps ne fut pas plus clair Ie 20 aout; mais Ie baro metre montait, et je fis route vers 1a terre, esperant qu'il y aurait eclairci avant la nuit : je sondai de demi-heure en demi-heure; nous passames de soixante-dix brasses, fond de sable, a un fond de cailloux roules de quarante brasses; et nous retombames, apres avoir fait une lieue, a soixante- quinze brasses, sable vaseux. II etait evident que nous avions passe sur un banc; et il n'est peut-etre pas bien aise Htof^ "1 DE LA PEROUSE. 237 d'expliquer comment une montagne de cailloux roules de 1 7 8 6. cent cinquante pieds delevation, et d'une lieue detendue , Aoot. se trouve sur un plateau de sable, a huit lieues au large : on sait que ces cailloux ne prennent une forme ronde que par feffet des frottemens; et cet amoncelement suppose , au fond de la mer, un courant comme celui d'une riviere. Enfin, comme je men etais flatte, il y eut un Eclairci au coucher du soleil. Nous relevames 1a terre depuis f Est* Nord - Est jusqu'au Nord - Ouest un quart Nord , et ces relevemens se liaient parfaitement avec ceux de ta veille, Nous avions observe a midi 4&d 37' : notre longitude, suivant nos horloges, etait 1 2 8d 21' 42". La derniere pointe que nous avions vue au Sud-Est, ne pouvait etre qu a six ou sept lieues du cap Flattery, dont j'aurais beaucoup desire avoir connaissance; mais la brume fut tres-epaisse, Le 30 , ta mer devint fort grosse; les vents varierent du 3°' Sud au Sud-Ouest : je repris le large; et fhorizon ayant moins d'une demi - lieue de rayon , je dirigeai ma route 3 l • parailelement a la cdte, afin d'arriver promptement au 47d, dans fintention d'en reconnaitre le developpement jusqu'au 4Jd, attendu que cette partie forme une lacune sur la carte du capitaine Cook. Le i.er septembre, a. midi, j'eus connaissance d'une pointe Septembre ou d'un cap qui me restait au Nord - Nord - Est, a environ 1 • | dix lieues, precisement d'apres nos relevemens par 47d. La terre s'etendait jusqu'a fEst; je fapprochai jusqu'a trois ou quatre lieues; elie se dessinait mai; ta brume en enveloppait ..4___x! 238 VOYAGE" 1786'. toutes les formes. Ma latitude Nord, observee a midi, etait Septembre. 46^ 3 6' 21", et la longitude occidentale par nos horloges marines, i27d 2' 3"; celle par les distances, 1 2f5d 3 3'. Les courans sont, sur cette cdte, d'une violence extraordinaire; nous etions dans des tourbillons qui ne nous permettaient pas de gouverner avec un vent a filer trois nceuds, et a une distance de cinq lieues de terre. Je prolongeai Ia cdte pendant la nuit, faisant peu de 2. voile , et Ie cap au Sud. Au jour, je mis Ie cap a 1 Est pour me rapprocher de 1a terre; nous restames en calme plat, k quatre lieues de Ia cote, ballottes par les courans qui nous faisaient virer de bord a chaque instant, et dans la crainte continuelle d'aborder fAstrolabe, qui n'etait pas en meilleure position : nous avions heureusement un bon fond de vase pour mouiller, dans Ie cas oil ces courans nous eussent jetes sur Ia cdte j mais la mer etait fort grosse, et nos cables auraient eu de Ia peine a resister au tangage. Le cap rond des Espagnols nous restait a I'Est 3d Sud ; la terre s'etendait ensuite jusqu'au Sud-Est; notre latitude Nord a midi etait 45d 33\ notre longitude occidentale, suivant nos horloges marines, 1 26'd 47' 35"; et celle par les distances, 1 26'd 22'. Le temps nous avait enfin permjs d'en prendre la veille; c'etait la seconde fois depuis notre sortie du Port des Francais ; elles ne differaient. de la longitude de nos horloges marines que de 23' 35". Cette journee de calme fut une des plus inquietantes que nous eussions passees depuis notre depart de France; il n'y eut pas un souffle de vent pendant la ll9 DE LA PEROUSE. nuit: nous sondions de demi-heure en demi-heure, afin de 1786*. mouiller malgre Ia grosse mer, si nous eussions ete entraines Septembre. a terre; mais nous trouvames toujours quatre-vingts brasses, fond de vase. Au jour, nous etions a la meme distance de la terre que 3. la veille; nous observances, comme Ie jour precedent, 4jd 33'. Nos relevemens furent presque les memes; et entraines par des courans qui s'etaientcompenses, il sembiait que nous eussions tourne pendant les vingt-quatre heures sur un pivot. Enfin, a trois heures, il seleva une petite brise du Nord-Nord-Ouest, a faide de laquelle nous primes gagner le large, et sortir de ces courans oil nous etions engages depuis deux jours; cette brise poussait devant elle un banc de brume dont nous fumes enveloppes, et qui nous fit perdre la terre de vue. II ne nous restait guere que cinq ou six lieues de cdte a developper jusqu'au 4Jd, point qui a ete reconnu par le capitaine Cook : le temps etait trop favorable et jetais trop presse, pour ne pas profiter de ^e bon vent. Nous forcames de voiles, et je dirigeai ma route vers le Sud un quart Sud-Ouest, presque parallelement a ta cdte qui court Nord et Sud. La nuit fut belle; au jour, 4, nous apercumes la terre dans Ie Nord un quart Nord-Est; le ciel etait pur dans cette partie de fhorizon, mais fort embrume plus a I'Est: nous vimes cependant la cdte dans EEst-Nord-Est, et jusqu'a 1'Est-Sud-Est, mais pendant des instans seulement. A midi, notre latitude fut observee; elle etait de 44d 41'; nos horloges marines donnaient 1 2<5d I I -i-n~i~i~i-i"'~F- ^ea I p^dSwr 240 VOYAGE 1786'. 36' i7" de longitude occidentale : nous etions a environ Septembre. huit lieues de la cdte, que nous approchames en faisant prendre un peu I'Est a notre route. A six heures du soir, notre distance etait de quatre lieues; la terre s'etendait du Nord-Est a I'Est-Sud-Est, et elle etait tres-embrumee. La nuit fut belle; je prolongeai Ia terre qu'on apercevait au ' clair de la lune : Ie brouillard nous la cacha au lever du 3 soleil, mais elle reparut a midi, dans un eclairci, depuis Ie Nord-Est jusqu'au Sud un quart Sud-Est: la sonde rappor- tait soixante-quinze brasses. Notre latitude etait 42d 38' 36", et la longitude, par nos horloges, 1 27d 3' -20". A deux heures, nous etions par Ie travers de neuf petites iles ou rochers eloignes d'environ une lieue du cap Blanc, qui restait au Nord-Est un quart Est. Je Ics nommai ties Necker. Je continual a prolonger la terre, Ie cap au Sud-Sud-Est: a trois ou quatre lieues de distance, nous n'apercevions que Ie sommet des montagnes.au-dessus des nuages; elles etaient couvertes d'arbres, et on n'y voyait point de neige. A la nuit, la terre s'etendait jusqu'au Sud-Est; mais nos vigies assuraient favoir vue jusqu'au Sud un quart Sud-Est. Incertain de la direction de cette cdte, qui n'avait jamais ete exploree, je 6. fis petites voiles au Sud-Sud-Ouest. Au jour, nous aperce vions encore ta terre, qui s'etendait du Nord au Nord un quart Nord-Est. Je fis gouverner au Sud-Est un quart Est pour men approcher; mais a sept heures du matin, un Brouillard epais nous la fit perdre de vue. Nous trouvames h BRf-4-i, TI DE LA PEROUSE. 241 Ie ciel moins pur dans cette partie de 1'Amerique, que i786. dans les hautes latitudes, oil les navigateurs jouissent, au Septembre. moins par intervalles, de la vue de tout ce qui se trouve au - dessus de leur horizon : la terre ne s'y montra pas une seule fois avec toutes ses formes. Le 7, Ie brouillard fut 7. encore plus epais que Ie jour precedent; il seclaircit cependant vers midi, et nous vimes des sommets de montagnes dans I'Est, a une assez grande distance. Comme notre route avait valu Ie Sud, il est evident que, depuis les 42d, ta cdte commence a fuir dans I'Est. Notre latitude Nord fut observee a midi; elle etait de 4od 48' 30": notre longitude occidentale, suivant les horloges, etait de 126' 3p' 45". Je continuai a faire route pour approcher la terre dont je n'etais qua quatre lieues a fentree de la nuit. Nous apercumes alors un volcan sur la cime de la montagne qui nous restait a I Est; la flamme en etait tres-vive; mais bientot une brume epaisse vint nous derober ce spectacle : il fallut encore s eloigner de terre. Comme je craignais, en suivant une route parallele a la cdte, de rencontrer quelque ile ou rocher un peu ecarte du continent, je pris Ia bordee du large. La brume fut tres-epaisse. Le 8, vers dix heures du matin, il 8. y eut un eclairci; nous apercumes la cime des montagnes; mais une barriere impenetrable a notre vue, nous cacha constamment les terres basses. Le temps etait devenu tres- mauvais; il ventait grand frais, et Ie barometre baissait considerablement: je continuai jusqu'a fentree de la nuit a courir au Sud-Est, route qui, en me faisant proloriger la TOME IE H h ri-t-,-i-|-t-|-»-|-.~»~'~F-7-i-i"'''ld mm f Wt5»^ 242 VOYAGE 1786'. cdte, devait aussi men approcher; mais je favais perdue de Septembre. vue depuis midi; et a fentree de la nuit, fhorizon etait si gras, que j'aurais pu en etre tres-pres sans la voir. Comme il y avait apparence d'un coup de vent, et que s'il etait venu de I'Ouest, j'aurais ete affale, je pris le parti de courir au large sous la misaine et Ie grand hunier seulement. II venta grand frais, beaucoup moins cependant que je ne favais p. cru. Au jour, Ie temps fut convert, mais Ie vent modere; je fis gouverner a I'Est vers la terre. La brume me fit bientot changer de route, et courir a. peu pres parallelement a Ia cdte, dont je supposais Ia direction Sud un quart SurT-Est: ioet 11. le temps ne fut pas plus clair Ie 1 o et Ie 1 1; Ie resultat des routes de ces deux jours, fut aussi le Sud un quart Sud-Est. Notre horizon ne setendit jamais a deux lieues, et tres- souvent a moins d'une portee de fusil. Notre latitude fut cependant observee de 36^ 38' 43", et la longitude, par nos horloges, de i2 6d 32' 3". Les courans, ou une fausse estime, nous avaient pones 3 o' au Sud; mais nous etions encore a 16' au Nord de Monterey. Je fis gouverner a I'Est directement sur la terre; quoique le temps fut brumeux, nous avions un horizon de deux lieues. Je restai bord sur 12. bord toute 1a nuit; le ciel fut aussi convert Ie lendemain; je continuai cependant ma route sur 1a terre : a midi, notre longitude etait 1 24d 32'; je n'apercevais point de terre; mais 1a brume nous enveloppa a quatre heures du soir, et je pris le parti de courir des bords, en attendant un temps plus clair. Nous devions etre tres-pres de la cdte; plusieurs Wk-H -1-IJUI-l-I-l-i-j. DELAp£ROUSE. 243 oiseaux de terre volaient autour de nos batimens, et nous i786. primes un faucon de fespece des gerfauts. La brume continua Septembr toute ta nuit; et le lendemain, a dix heures du matin, nous 1 3. apercumes 1a terre tres - embrumee et tres-pres de nous. H etait impossible de la reconnaitre; j'en approchai a une lieue; je vis les brisans tres-distinctement; ta sonde rapporta vingt - cinq brasses : mais quoique je fosse certain d'etre dans la baie de Monterey, il etait impossible de reconnaitre i'etablissement espagnol par un temps aussi embrume. A l'entree de ta nuit, je repris Ia bordee du large, et au jour 14. je portai vers la terre, avec une brume epaisse qui ne se dissipa qua midi. Je suivis alors 1a cdte de tres-pres, et a trois heures apres midi, nous eumes connaissance du fort de Monterey, et de deux batimens a trois mats qui etaient dans ta rade. Les vents contraires nous forcerent de mouiller a deux lieues au targe, par quarante-cinq brasses, fond de vase, et le lendemain nous Iaissames tomber fancre a. deux 1 j. encablures de terre par douze brasses. Le commandant de ces deux batimens, Don Estevan Martinez, nous envoya des pilotes pendant Ia nuit: il avait ete informe par Ie vice-roi du Mexique, ainsi que par Ie gouverneur du presidio, de notre arrivee presumee dans cette baie. II est remarquable que, pendant cette longue traversee, au milieu des Brumes les plus epaisses, fAstrolabe navigua toujours a la portee de la voix de ma fregate, et ne sen ecarta que lorsque je lui donnai fordre de reconnaitre l'entree de Monterey. Hhij 1 I -,,——,-, j-j-j—-—.-«-.- fU&**T' m 244 VOYAGE Avant de terminer ce chapitre, qui ne sera de quelque Septembre. interet que pour les geographes et les navigateurs, je crois devoir exposer mon opinion sur Ie pretendu canal de Saint- Lazare de famiral de Fuentes. Je suis convaincu que cet amiral n'a jamais existe n, et qu'une navigation dans, finterieur de 1'Amerique, a travers les lacs et les rivieres , et faite en aussi peu de temps, est si absurde, que sans l'esprit de systeme, qui est prejudiciable a toutes les sciences, des geographes d'une certaine reputation auraient rejete une histoire denuee de toute vraisemblance, et fabriquee en Angleterre, dans Ie temps ou les partisans et les detracteurs du passage du Nord - Ouest soutenaient leur opinion avec autant d'enthousiasme qu'on pouvait en mettre, a cette meme epoque en France, aux questions de theologie cent fois plus ridicules encore. La relation de famiral de Fuentes est done comme ces fraudes pieuses que la saine raison a rejetees depuis avec tant de mepris, et qui ne peuvent soutenir Ie flambeau de la discussion : mais on peut presque regarder comme certain que, depuis Cross - Sound, ou du moins depuis Ie port de los Remedios jusqu'au cap Hector, tous les navigateurs n'ont cdtoye que des iles par J2d, et qu'entre les iles et Ie continent, il existe un canal dont la largeur, Est et Ouest, peut etre plus ou moins considerable; mais je ne crois pas quelle excede cinquante lieues , puisqu'elle est reduite a trente a son embouchure, entre le cap Fleurieu et ie cap Hector. Ce canal doit etre parseme d'iles d'une navigation n Voyez la note, page j34> WfcM*i "II DE LA PEROUSE. 24J difficile, et je suis assure qu'entre ces iles il y a plusieurs passages qui communiquent avec le grand Ocean. Le port de los Remedios et le port Bucarelli des Espagnols, sont a, une grande distance du continent; et si les prises de possession qui ne sont suivies d'aucun etablissement, n'etaient pas des litres ridicules, ceux des Espagnols dans cette partie de 1'Amerique pourraient etre contestes; car il m'est demontre que le pilote Maurelle n'a pas apercu ce continent depuis 5od jusqu'au 37d 20': j'ai d'ailleurs la certitude absolue qu'au Nord de Cross-Sound, au Port des Francais, nous etions en Amerique, parce que la riviere de Bhering, par jod 0/, est si considerable, qu'on n'en pourrait rencontrer de pareilles sur une terre qui ne serait pas d'une extreme profondeur. Je voulus ta faire visiter par nos canots; mais ils ne purent vaincre les courans de fentree. Nos fregates mouillaient a son embouchure;. l'eau 6tait blanchane et douce a nois ou quatre lieues au large : ainsi il est vraisemblable que le canal, entre les iles et le continent, ne court pas plus Nord que Ie 37d 30'. Je sais que les geographes peuvent tirer des lignes au Nord - Est, laisser le Port des Francais et la riviere de Bhering en Amerique, et prolonger leur canal au Nord et I I'Est jusqu'aux bornes de leur imagination : mais un pareil ttavail, denue de faits, ne sera qu'une absurdite; et il est assez vraisemblable que, sur Ia cdte de 1'Amerique qui borne ce nouveau canal a I'Est, on trouvera fembouchure de quelque riviere peut-etre navigable, parce qu'on ne peut guere sup- poser que la pente du terrain les dirige toutes vers I'Est. La 1786 PTEMBRE-. -i 1q ■ri-i-|-rri"i"rr -t-t-t*ppflB fUrtrJ>* 246 VOYAGE riviere de Bhering ferait cependant exception a cette regie: les probabilites seraient meme qu'il n'y aurait point de barre. a fembouchure de ces rivieres supposees, parce que ce canal qui a peu de largeur, est abrite par les iles qui lui sont opposees a I'Ouest; et fon sait que les barres sont formees par la reaction de la mer sur Ie courant des rivieres °. 0 Ce chapitre, si inte'ressant pour la grande navigation, laissera sans doute quelque chose a desirer aux marins, aux ge'ographes, et sur-tout aux partisans du passage au Nord. Quoique du nombre de ces derniers, je ne puis me dispenser de faire observer que si LA Perouse eut voulu reconnaitre toutes les baies, toutes les grandes ouvertures que presentait cette immense etendue de cote parseme'e d'iles, il eut e'te oblige d'abandonner tous les projets ulterieurs de sa campagne, et de manquer formellement a ses instructions. Au dix-neuvieme siecle appartiendra I'honneur d'avoir acheve Ia parfaite description des parties habitables du globe; I'importante question d'une communication des deux mers parte Nord de 1'Amerique sera alors decidee. Reservons une place au nom immortel du navigateur entreprenant qui, profitant des progres de fastronomie, nous fera connaitre cette communication. Pour rapprocher cet instant, ecartons toutes les incertitudes de'courageantes, el ajoutons un mot a ce que nous avons deja dit dans les notes, pages 2 , 134, 13 j et 218. Le vaisseau le Pere kernel, command^ par Ie capitaine David Melguer, Portugais, partit du Japon vers fan 1 660 , et courut au Nord jusque vers Ie 84.° degre de latitude, d'ou il prit sa route entre Ie Spitzberg etle Greenland, et passantpar I'Ouest de I'Ecosse et de I'lrlande, fit son retour a. Porto en Portugal. Le capitaine Vannout, HoIIandais, pretend avoir passe dans la mer du Sud, par Ie detroit d'Hudson. J'engage ceux qui s'occuperont de cette question, a lire Ie recueil d'observations surla probabilite d'un passage Nord-Ouest, insere' dans les Voyages du capitaine J. JVlEARES. (N.D.R.) S£fi&-. DE LA PEROUSE. CHAPITRE XL 247 Description de la baie de Monterey. —Details histo- riques sur les deux Californies et sur leurs missions. — JVIeeurs et Usages des Indiens convertis et des Indiens independans. — Grains, Fruits, Legumes de toute espece. —Quadrupedes, Oiseaux, Poissons, Coquilles, ifc. — Constitution militaire de ces deux Provinces. — Details sur le Commerce, ifc. J_j a baie de Monterey (Atlas, n? 34), formee par la pointe 1786". du Nouvel-An au Nord, et par celle des Cypres au Sud, Septembre. a huit lieues d'ouverture dans cette direction, et a peu pres six d'enfoncement dans I'Est, oil les terres sont basses et sablonneuses; la mer y roule jusqu'au pied des dunes de sable dont 1a cdte est bordee, avec un bruit que nous avons entendu de plus d'une lieue. Les terres du Nord et du SucT de cette baie sont elevees et couvertes d'arbres; les vaisseaux qui veulent y relacher doivent suivre la cdte du Sud; et, apres avoir double 1a pointe des Pins qui s'avance au Nord, ils ont connaissance du presidio, et ils peuvent mouiller par dix brasses en dedans et un peu en terre de cette pointe qui les met a fabri des vents du large. Les Batimens espagnols qui se proposent de faire une longue relache a Monterey, sont dans I'usage d'approcher la terre a une ou deux encaBIures, par six Brasses; et ils s'amarrent Jl 1 ->-*-l-l-t-«-7-1 -.-i-.-.-'-f^T fiJrtrJr I 248 VOYAGE 1786. a une ancre qu'ils enfoncent dans Ie sable du rivage : ils n'ont Septembre. plus a. craindre alors les vents de Sud qui sont quelquefois assez forts, mais qui n'exposent a aucun danger, puisqu'ils viennen! de la cdte. Nous trouvames fond dans toute la baie, et nous mouillames a quatre lieues de terre, par soixante brasses, fond de vase molle; mais la mer y est fort grosse, et on ne peut rester que quelques heures dans un pareil mouillage, en attendant le jour, ou un eclairci. La maree est haute aux nouvelles et pleines limes a une heure et demie: elle y monte de sept pieds; et comme cette baie est tres- ouverte, Ie courant y est presque insensible; je ne i'ai jamais vu filer un demi-nceud. On ne peut exprimer ni le nombre de baleines dont nous fumes environnes , ni leur familiarite; elles soufHaient a'chaque minute a demi-portee de pistolet de nos fregates, et occasionnaient dans I'air une tres-grande puanteur. Nous ne connaissions pas cet effet des baleines; mais les habitans nous apprirent que I'eau qu'elles lancaient etait impregnee de cette mauvaise odeur, et quelle se repandait assez au loin : ce phenomene n'en eut vraisemblablement pas ete un pour les pecheurs du Groenland ou de Nantuket. Des brumes presque eternelles enveloppent les cotes de la baie de Monterey, ce qui en rend fapproche assez difficile; sans cette circonstance, il y en aurait peu de plus faciles a aborder; aucune roche cachee sous l'eau ne s'etend a tine encablure du rivage; et si la brume est trop epaisse, on a la ressource d'y mouiller, et d'y attendre un eclairci qui permette d'avoir bonne connaissance de fetablissement espagnol, D E L A P E R O U S E. 249 espagnol, situe dans fangle forme par la cdte du Sud et 1780'. de I'Est. Septembre. La mer etait couverte de pelicans; il parait que ces oiseaux ne s'eloignent jamais de plus de cinq ou six lieues de terre, et les navigateurs qui les rencontreront pendant la brume, doivent etre certains qu'ils en sont tout au plus a cette distance. Nous en apercumes pour la premiere fois dans la Baie de Monterey, et j'ai appris depuis qu'ils etaient tres- communs sur toute la cdte de la Californie : les Espagnols les appellent alkatrce. Un lieutenant-colonel qui fait sa residence a Monterey, est gouverneur des deux Californies : son gouvernement a plus de huit cents lieues de circonference; mais ses vrais subordonnes sont deux cent quatre - vingt - deux soldats de cavalerie qui doivent former la garnison de cinq petits forts, et fournir des escouades de quatre ou cinq hommes a chacune des vingt - cinq missions ou paroisses etablies dans fancienne et dans la nouvelle Californie. D'aussi petits moyens suffisent pour contenir environ cinquante mille Indiens errans 3 dans cette vaste partie de 1'Amerique, parmi lesquels dix mille a pen pres ont embrasse Ie chris- tianisme. Ces Indiens sont generalement petits, faibles, et n'annoncent pas cet amour de f independance et de la liberte qui caracterise les nations du Nord, dont ils n'ont ni les arts, ni findustrie; leur couleur est tres - approchante de a Us changent tres - frequemment de demeure , suivant la saison de la peche ou de Ia chasse. TOME IL li fU&&^ 230 VOYAGE 1786'. celle des negres dont les cheveux ne sont point laineux; ptembre. ceux de ces peuples sont longs et tres-forts; ils les coupent a quatre ou cinq pouces de la racine : plusieurs ont de Ia BarBe; d'autres, suivant les peres missionnaires, n'en ont jamais eu, et c'est une question qui n'est pas meme decidee dans Ie pays b. Le gouverneur, qui avait Beaucoup voyage dans finterieur de ces terres, et qui vit avec les sauvages depuis quinze ans, nous assura que ceux qu'on voyait sans Barbe, favaient arrachee avec des coquilles Bivalves qui leur servaient de pinces : le president des missions , qui reside dans la Californie depuis cette meme epoque, soutenait Ie contraire; il etait difficile a des voyageurs de decider entre eux. OBIiges de ne rapporter que ce que nous avons vu, nous sommes forces de convenir que nous n'avons apercu de la BarBe qua la moitie des adultes; elle etait chez quel- ques-uns tres-fournie, et aurait figure avec eclat en Turquie, ou dans les environs de Moscow c. Ces Indiens sont tres-adroits a tirer de fare; ils tuerent devant nous les oiseaux les plus petits : il est vrai que leur patience pour les approcher est inexprimaBIe; ils se cachent et se glissent en quelque sorte aupres du giBier, et ne Ie tirent guere qua quinze pas. b Nous avons dit notre opinion sur Ia barbe des Americains, dans Ie chapitre precedent; mais nous e"crivons les chapitres a mesure que nous voyageons; et comme nous n'avons pas de systeme, lorsque nous apprenons des faits nouveaux, nous ne craignons pas de les rapporter. c Le gouverneur avait beaucoup plus voyage que Ie missionnaire, et son opinion aurait pre'valu dans mon esprit, si j'eusse ete oblige de prendre un parti. *■*_=_ j; [ 1 i DE LA PEROUSE. 251 Leur Industrie contre la grosse Bete est encore plus i786. admirable. Nous vimes un Indien ayant une tete de cerf Septembre. attachee sur ta sienne, marcher a quatre pattes, avoir fair de brouter f herbe, et jouer cette pantomime avec une telle verite, que tous nos chasseurs fauraient tire a nente pas, s'ils neussent ete prevenus. lis approchent ainsi Ie troupeau de cerfs a la plus petite portee, et les tuent a coups de fleches. Lorette est le seul presidio de I'ancienne Californie sur ta cdte de I'Est de cette presqu'ile. La garnison est de cinquante-quatre cavaliers, qui fournissent de petits deta- chemens aux quinze missions suivantes, desservies par des peres Dominicains qui ont succede aux Jesuites et aux Franciscains : ces derniers sont restes seuls possesseurs des dix missions de ta nouvelle Californie. Les quinze missions du departement de Lorette sont ; Saint - Vincent, Saint- Dominique, le Rosaire, Saint-Fernand, Saint-Francois de Borgia, Sainte-Gertrude, Saint-Ignace , la Guadeloupe, Sainte-Rosalie, la Conception, Saint-Joseph, Saint-Francois- Xavier, Lorette, Saint-Joseph du cap Lucar et Tous-Ies- Saints. Environ quatre mille Indiens, convertis et rassembles aupres des quinze paroisses dont je viens de donner les noms, sont Ie seul fruit du long apostolat des differens ordres religieux qui se sont succedes dans ce penible minis- tere. On peut lire dans fhistoire de la Californie du pere Venegas, fepoque de fetablissement du fort Lorette, et des differentes missions qu'il protege. En comparant leur ■ § f JEte^1 252 VOYAGE i7&6. etat passe avec celui de cette annee, on s'apercevra que les Septembre. progres temporels et spirituels de ces missions sont bien lents; il n'y a encore qu'une seule peuplade espagnole : il est vrai que Ie pays est mal-sain; et la terre de ta province de Sonora qui borde la mer Vermeille au levant, et ta Californie au couchant, est bien plus attrayante pour5des Espagnols; ils trouvent dans cette contree un sol fertile et des mines abondantes, objets bien plus precieux a leurs yeux IjH que ta pecherie des perles de Ia presqu'ile, qui exige un certain nombre d'esciaves plongeurs qu'il est souvent tres- difficile de se procurer. Mais la Californie septentrionale, malgre son grand eloignement de Mexico, me parait reunir infiniment plus d'avantages; son premier etablissement, qui est Saint - Diego, ne date que du 26 juillet i76p : c'est le presidio le plus au Sud, comme Saint - Francois Ie plus au Nord; celui-ci fut Bati le o octobre i776; Ie canal de Sainte - Barbe ,en septemBre 1786', et enfin Monterey r aujourd'hui capitale et chef- lieu des deux Californies rmm 2 juin 1770. La rade de ce presidio fut decouverte en 1602 par Sebastien Viscaino, commandant d'une. petite escadre armee a Accapulco par ordre du vicomte de Monterey, vice-roi du Mexique. Depuis cette epoque, les galionsI a leur retour de Manille, ont quelquefois relache. dans cette Baie,. pour s'y procurer quelques rafraichissemens, apres leurs longues traversees; mais ce n'est qu'en 1770 que les religieux franciscains y ont etaBli la premiere mission E ils en ont dix aujourd'hui,. dans lesquelles on —~~———■Lii.i_!i_i-a= DE LA PEROUSE. 253 Compte cinq mille cent quarante-trois Indiens convertis. Les quatre colonnes suivantes indiqueront, avec Ie nom de la paroisse, fepoque de sa fondation, Ie presidio dont elle depend, et Ie nomBre d'Indiens Baptises. Je dois avertir ici que les Espagnols donnent generalement le nom de presidio a tous les forts, tant en Afrique qu'en Amerique, qui sont au milieu des pays infideles ; ce qui suppose qu'il n'y a point d haBitans, mais seulement une garnison demeurant dans finterieur de la citadelle. ji NOMS ; PAROISSE S. NOMS DES PRESIDIOS dont ELLES DEPENDENT. EPOQUE de leur FONDATION. NOMBRE DES INDIENS 1 Saint-Charles Saint-Antoine...-. .. Saint-Louis. ....... Sainte-Claire [I Saint-Francois. ..... Sainte -Barbe 1 Saint-Gabriel. . .. r. . 1 Saint-Jean-Campistran. Saint-Diego Monterey Idem 3 Juin 1770 14, Juillet 1771 .... t."Septemb. 1772. 1 8 Janvier 1777. . . 9 Octobre 1776. . 1 Mai 1782 3 Septembre 1786, 8 Septembre 1771. i."Novemb. 1776. 26 Juillet 1769.. . . 711. 85o. 492. 475- j 250. 120, 843. 544- 858. Saint-Francois.... Sainte-Barbe Idem Idem Saint-Diego Idem f'4-3- 1786*. Septembre La piete espagnole avait entretenu jusqu'a present, et a grands frais, ces missions et ces presidios, dans funique I f&pjis*-1 254 VOYAGE 1786. vue de convertir et de civiliser les Indiens de ces contrees; Septembre. systeme Bien plus digne d'eloge que celui de ces hommes avides qui semBIaient netre revetus de fautorite nationale, que pour commettre impunement les plus cruelles atrocites. Le lecteur verra Bientdt qu'une nouvelle Branche de commerce peut procurer a la nation espagnole plus d'avantages que la plus riche mine du Mexique; et que la saluBrite de fair, la fertilite du terrain, fabondance enfin de toutes les especes de pelleteries dont le debit est assure a Ia Chine, donnent a cette partie de 1'Amerique des avantages infinis sur fancienne Californie, dont finsalubrite et la sterilite ne peuvent etre compensees par quelques perles qu'il faut aller arracher du fond de la mer. Avant f etablissement des Espagnols, les Indiens de la Californie ne cultivaient qu'un peu de mais, et vivaient presque uniquement de peche et de chasse, Nul pays n'est plus abondant en poisson et en gibier de toute espece : les lievres, les lapins et les cerfs y sont tres - communs; les loutres de mer et les loups marins s'y trouvent en aussi "grande abondance qu'au Nord, et on y tue pendant fhiver uhe tres-grande quantite d'ours, de renards, de loups et de chats sauvages. Les bois taillis et les plaines sont couvertes de petites perdrix grises huppees qui, comme celles d'Europe,, vivent en societe, mais par compagnies de trois ou quatre cents; elles sont grasses et de fort bon gout. (Atlas, 11? 36.) Les arbres servent d'habitation aux plus charmans oiseaux; nos ornithologistes ont empaille plusieurs varietes DE LA PEROUSE. 233 de moineaux, de geais bleus, de mesanges, de pics tachetes, 1786. et de troupiales. Parmi les oiseaux de proie, on voyait Septembre. faigle a tete blanche, le grand et Ie petitTaucon, fautour, fepervier, Ie vautour noir, Ie grand due, et Ie corbeau. On trouvait sur les etangs et sur Ie bord de la mer, le canard, Ie pelican gris et blanc a huppe jaune, differentes especes de goelands, des cormorans, des courlis, des pluviers a collier, de petites mouettes de mer, et des herons; enfin, nous tuames et empaillames un promerops (Atlas, nf 3 7)', que le plus grand nombre des ornithologistes croyait appartenir a fancien continent. Cette terre est aussi d'une fertilite inexprimable; les legumes de toute espece y reussissent parfaitement: nous enrichimes les jardins du gouverneur et des missions, de differentes graines que nous avions apportees de Paris; elles s'etaient parfaitement conservees, et leur procureront de nouvelles jouissances. Les recoltes de mais , d'orge, de ble et de pois, ne peuvent etre comparees qua celles du Chili; nos cultiva- teurs d'Europe ne peuvent avoir aucune idee d'une pareille fertilite; Ie produit moyen du ble est de soixante-dix a quatre-vingt pour un; les extremes, soixante et cent. Les arbres fruitiers y sont encore tres-rares, mais le climat leur convient infiniment: il differe peu de celui de nos provinces meridionales de France, du moins Ie froid n'y est jamais plus vif; mais les chaleurs de fete y sont beaucoup plus moderees, a cause des Brouillards continueis qui regnenx i -i-i-i-i-i-i-,-r»-|-.-|-*-«-«-r ■ ->-.<J fUrtrJr 236 VOYAGE 178 6. dans ices contrees, et qui procurent a cette terre une Septembre. humidite tres-favoraBle a, Ia vegetation. Les arbres des forets sont Ie pin a pignon, le cypres, le ' chene vert, et Ie platane d'occident : ils sont clair-semes, et une pelouse, sur laquelle il est tres-agreable de marcher, couvre la terre de ces forets; on y rencontre des lacunes de plusieurs lieues, formant de vastes piaines couvertes de toute sorte de gibier. La terre, quoique tres - vegetale, est sablonneuse et legere, et doit, je crois, sa fertilite a fhumidite de fair; car elle est fort mai arrosee. Le courant d'eau Ie plus a portee du presidio en est eloigne de deux lieues: ce ruisseau qui coule aupres de la mission de Saint-Charles, est appele par les anciens navigateurs riviere du Carmel. Cette trop grande distance de nos fregates ne nous permit pas d'y faire notre eau; nous la puisames dans des mares, derriere le fort, oil elle etait d'une tres-mediocre qualite, et dissolvant a. peine Ie savon. La riviere du Carmel, qui procure.une boisson saine et agreaBle aux missionnaires et a leurs Indiens, pourrait encore, avec peu de travail, arroser leur jardin. C'est avec 1a plus douce satisfaction que je vais faire connaitre la conduite pieuse et sage de ces religieux qui remplissent si parfaitement Ie But de leur institution : je ne dissimulerai pas ce qui m'a paru repreJiensiBIe dans leur regime interieur; mais j'annoncerai qu'individuellement Bon$ et humains, ils temperent par leur douceur et leur charite, fausterite des regies qui leur ont ete tracees par leurs superieurs, D E LA PEROUSE. 257 superieurs. J'avoue que, plus ami des droits de f homme que theologien, j'aurais desire qu aux principes du christia- nisme, on eut joint une legislation qui, peu-a-peu, eut rendu citoyens, des hommes dont letat ne differe presque pas aujourd'hui de celui des negres des habitations de nos colonies, regies avec Ie plus de douceur et d'humanite. Je connais parfaitement f extreme difficulte de ce nouveau plan; je sais que ces hommes ont bien peu d'idees, encore moins de Constance, et que si on cesse de les considerer comme des enfans, ils echappent a ceux qui se sont donne 1a peine de les instruire. Je sais aussi que les raisonnemens ne peuvent presque rien sur eux, qu'il faut necessairement frapper leurs sens, et que les punitions corporelles, avec les recompenses en double ration, ont ete jusqu'a present les seuls moyens adoptes par leurs legislateurs : mais serait-il impossible a un zele ardent et a une extreme patience, de faire connaitre a un petit nombre de families les avantages d'une societe fondee sur Ie droit des gens; d'etablir parmi elles un droit de propriete, si seduisant pour tous les hommes; et, par ce nouvel ordre de choses, d'engager chacun a cultiver son champ avec emulation, ou a se livrer a tout autre genre de travail? Je conviens que les progres de cette nouvelle civilisation seraient bien lents; les soins qu'il faudrait se donner, bien penibles et bien ennuyeux; les theatres sur lesquels il faudrait se transporter, bien eloignes; et que les applaudissemens ne se feraient jamais entendre a celui qui aurait consacre TOME it Kk 1786'. Septembre. ! I .. .,,-.—..-.-i-i-l-....i-.."-.-.-!-!-!- .r<i .-.-.WJf (U&G&QF** 2;$ VOYAGE 1786'. sa vie a les meriter : aussi je ne crains pas d'annoncer que Septembre. des motifs humains sont insuffisans pour un pared ministere, et que I'enthousiasme de Ia religion, avec les recompenses quelle promet, peuvent seuls compenser les sacrifices , fennui, les fatigues, et les risques de ce genre de vie : il ne me reste qua desirer un peu plus de philosophic dans les hommes austeres, charitables et religieux que j'ai rencontres dans ces missions. J'ai deja fait connaitre avec liberte mon opinion sur les moines du Chili, dont I'irregularite m'a paru en general scandaleuse c. C'est avec Ia meme verite que je peindrai ces hommes vraiment apostoliques qui ont abandonne 1a vie oisive d'un cloitre , pour se Iivrer aux fatigues, aux soins et aux sollicitudes de tous les genres. Je vais, suivant mon usage, faire notre propre histoire en racontant 1a leur, et mettre sous les yeux du iecteur ce que nous avons vu et appris pendant notre court sejour a Monterey. Nous mouillames Ie 14 septemBre au soir, a deux lieues au large, en vue du presidio et des deux Batimens qui etaient dans Ia rade. lis avaient tire des coups de canon de quart d'heure en quart d'heure, afin de nous faire connaitre le mouillage que Ie Brouillard pouvait nous cacher. A dix heures du soir, le capitaine de 1a corvette la Favorite arriva a mon Bord dans sa chaloupe , et m'offrit de piloter nos batimens dans Ie port. La corvette la Princesse avait aussi c On peut aussi rencontrer au Chili des religieux d'un grand merite; mais en general ils y jouissent d'une liberte contraire a l'etat qu'ils ont erabrasse. Cfc____ ^=IEJr DE LA PEROUSE. 23p envoye un pilote avec sa chaloupe a bord de 1'Astrolabe. i786. Nous apprimes que ces deux batimens etaient espagnols, Septembre. qu'ils etaient commandes par don Estevan Martinez, lieutenant de fregate du departement de Saint-Bias, dans ta province de Guadalaxara. Le gouvernement entretient une petite marine dans ce port, sous les ordres du vice-roi du Mexique ; elle est composee de quatre corvettes de douze canons, et d'une goelette; leur destination particuliere est I'approvisionnement des presidios de la Californie septentrionale. Ce sont ces memes batimens qui ont fait les deux dernieres expeditions des Espagnols sur ta cdte du Nord- Ouest de 1'Amerique; ils sont aussi quelquefois envoyes en paquebot a Manille, pour y faire promptement parvenir les ordres de la cour. Nous appareillames a dix heures du matin, et mouillames dans 1a rade a midi; nous y fumes salues de sept coups de canon, que nous rendimes; et j'envoyai un officier chez Ie gouverneur avec la lettre du ministre d'Espagne, qui m'avait ete remise en France avant mon depart: elle etait decachetee et adressee au vice-roi du Mexique, dont fautorite s'etend jusqu'a Monterey, quoiqu'a onze cents lieues par terre tie sa capitale. M. Fages, commandant du fort et des deux Californies, avait deja recu des ordres pour nous faire Ie meme accueil qu'aux vaisseaux de sa nation; il mit dans leur execution une grace et un air d'interet qui meritent de notre part Ia plus vive reconnaissance : il ne sen tint pas a des paroles Kkij -rri-.-rrrrrr'"^-.--!--*^ gJ&t&WBHe_- B 2fjo VOYAGE 178C7. oBIigeantes : les Bceufs, les legumes, Ie tait furent ehvoyes Septembre. a Bord avec aBondance; fenvie meme de nous servir pensa trouBIer la paix qui regnait entre Ie commandant des deux corvettes et Ie commandant du fort. Chacun voulait avoir exclusivement le droit de pourvoir a nos Besoins, et Iors- qu'il fallut en solder Ie compte, nous fumes oBIiges d'insister pour qu'on reciit notre argent. Les legumes, Ie lait, les poules, tous les travaux de Ia garnison pour nous aider a faire I'eau et le Bois, furent fournis gratis; et les Bceufs, les moutons, Ie grain, furent taxes a un prix si modere, qu'il etait evident qu'on ne nous presentait un compte, que parce que nous favions rigoureusement exige. M. Fages joignait a ces manieres genereuses, les pro- cedes les plus honnetes; sa maison etait la notre, et nous pouvions disposer de tous ses suBordonnes. Les peres de la mission de Saint-Charles, eloignee de deux 4|eues de Monterey, arriverent Bientot au presidio; aussi oBIigeans pour nous que les officiers du fort et des deux fregates, ils nous engagerent a aller diner chez eux, et nous promirent de nous faire connaitre avec detail, le regime de leurs missions, la maniere de vivre des Indiens, leurs arts, leurs nouvelles mceurs , et generalement tout ce qui peut interesser la curiosite des voyageurs. Nous acceptames, avec empressement, des offres que nous n'aurions pas craint de sollicker si nous n'eussions ete prevenus; il fut convenu que nous partirions le surlendemain. M. Fages voulut nous accompagner, et il se chargea de nous procurer des chevaux. DEL-A PEROUSE. 261 Apres avoir traverse une petite plaine convene de troupeaux 786. de Bceufs, et dans laquelle il ne reste que quelques arbres Septembre, pour servir d'abri a ces animaux contre 1a pluie ou les trop grandes chaleurs, nous montames des collines et nous enten- dimes Ie son de plusieurs cloches qui annoncaient notre arrivee, dont les religieux avaient ete prevenus par un cavalier detache par le gouverneur.. Nous fumes recus comme des seigneurs de paroisse qui font leur premiere entree dans leurs terres; le president des missions, revetu de sa chape, le goupillon a la main, nous attendait sur, ia porte de I'eglise, qui etait illuminee comme aux plus grands jours de fete : il nous conduisit au pied du • maitre-autel, oil il entonna le Te Deum en actions de graces de fheureux succes de notre voyage. I Nous avions traverse, avant d'entrer dans feglise, une place sur laquelle les Indiens des deux sexes etaient ranges en haie; leur physionomie n'annoncait point fetonnement, et taissait a douter si nous serions le sujet de leur conversation pendant Ie reste de Ia journee. La paroisse est fort propre, quoique Convene en chaume; elle est dediee a Saint-Charles, et ornee d'assez bonnes peintures, copiees sur des originaux d'ltalie; on y voit un tableau de fenfer, oil Ie peintre parait avoir un peu emprunte fimagination de CALOT:mais comme il est absolument necessaire de frapper vivement les sens de ces nouveaux convertis, je suis persuade qu'une pareille representation n'a jamais ete dans aucun pays plus utile, et qu'il serait impossible au culte protestant qui proscrit -ri-<-i-r»-«- fyaefc^ H VOYAGE 1786'. les images, et presque toutes les autres ceremonies de notre Septembre. eglise, de faire aucun progres parmi ce peuple. Je doute que Ie tableau du paradis v qui est vis-a-vis celui de fenfer, produise sur eux un aussi bon effet: Ie quietisme qu'il repre- sente, et cette douce satisfaction des elus qui environnent Ie trdne de f Etre supreme, sont des idees trop sublimes pour des hommes grossiers; mais il fallait mettre les recompenses a cdte des chatimens, et il etait d'un devoir rigoureux de ne se permettre aucun changement dans Ie genre de delices que ta religion catholique promet. Nous traversames, en sonant de l'eglise, ta meme haie d'Indiens et d'Indiennes; ils n'avaient point abandonne leur poste pendant le Te Deum; les enfans s'etaient seulement un peu ecartes et forrrtaient des groupes aupres de ta maison des missionnaires qui est en face de 1a paroisse, ainsi que les differens magasins. Sur ta droite est place Ie village indien, compose d'environ cinquante cabanes qui servent de loge- ment a sept cent quarante personnes des deux sexes, les enfans compris, qui composent la mission de Saint-Charles ou de Monterey. Ces cabanes sont les plus miserables qu'on puisse rencon- trer chez aucun peuple; elles sont rondes, de six pieds de diametre sur quatre de hauteur : quelques piquets de la grosseur du bras, fixes en terre, et qui se rapprochent en vofite par Ie haut, en composent ta charpente; huit a dix Bottes de paille mai arrangees sur ces piquets, garantissent Bien ou mai les habitans de la pluie ou du vent, et plus de ■uma.<.i^.i.iM.,„.,.„Ll.|,IJ J DE LA PEROUSE. 263 la moitie de cette cabane reste decouverte lorsque le temps 1786'. est beau: leur seule precaution est d'avoir chacun, pres de Septembri leur case, deux ou trois bottes de paille en reserve. Cette architecture generale des deux Californies n'a jamais pu etre changee par les exhortations des missionnaires; les Indiens disent qu'ils aiment Ie grand air, qu'il est commode de mettre Ie feu a sa maison, Iorsqu'on y est devore par une trop grande quantite de puces, et d'en pouvoir construire une autre en moins de deux heures. Les Indiens independans , qui changent si frequemment de demeure, comme les peuples chasseurs, ont un motif de plus. La couleur de ces Indiens, qui est celle des negres; la maison des religieux; leurs magasins qui sont batis en briques et enduits en mortier ; faire du sol sur lequel on foule Ie grain; les bceufs, les chevaux, tout enfin nous rappelait une habitation de Saint - Domingue, ou de toute autre colonic Les hommes et les femmes sont rassembles au son de la cloche; un religieux les conduit au travail, a f eglise et a tous les exercices. Nous Ie disons avec peine, la ressemblance est si parfaite, que nous avons vu des hommes et des femmes charges de fer, d'autres au bloc d; et enfin le bruit des coups de fouet aurait pu frapper nos oreilles, cette punition etant aussi admise, mais exercee avec peu de severite. d Le bloc est une poutre sciee dans Ie sens de Ia longueur, dans laquelle on a creuse un trou de la grosseur d'une jambe ordinaire : une charniere de fer unit une des extre'mite's de cette poutre; on I'ouvre de I'autre cote pour y faire passer la jambe du prisonnier , et on la referme avec un cadenas; ce qui I'oblige a rester couche et dans une attitude assez genante. I I m m fl i -i-i-i-i-ri-i-i-.-|-«-t- ?yp|B53ff™ 2fo4 VOYAGE 1786'. Les moines, par leurs reponses a nos differentes ques- Septembre. tions, ne nous laisserent rien ignorer du regime de cette espece de communaute religieuse; car on ne peut donner d'autre nom a la legislation qu'ils ont etablie : ils sont les superieurs au temporel comme au spirituel; les produits de ta terre sont confies a leur administration. II y a sept heures de travail par jour, deux heures de priere, et quatre ou cinq les dimanches et les fetes, qui sont consacres entierement au repos et au culte divin. Les punitions corporelles sont infligees aux Indiens des deux sexes qui manquent aux exercices de piete, et plusieurs peches dont Ie chatiment n'est reserve en Europe qua la justice divine, sont punis par les fers ou Ie bloc. Pour achever enfin la comparaison avec les communautes religieuses, du moment qu'un neophyte a ete baptise, c'est comme s'il avait prononce des vceux eternels; s'il s'echappe pour retourner chez ses parens, dans les villages independans, on Ie fait sommer trois fois de revenir; et s'il refuse, les missionnaires reclament fautorite du gouverneur , qui envoie des soldats pour farracher du milieu de sa famille c, et Ie fait conduire aux missions, oil il est condamne a recevoir une certaine quantite de coups de fouet. Ces peuples sont si peu courageux, qu'ils n'opposent jamais aucune resistance aux trois ou quatre soldats qui violent si evidemment a leur egard le droit des gens; et cet usage contre lequel ta raison reclame si fortement, est maintenu, ftte-L^ e Comme ces peuples sont en guerre avec leurs voisins, ils r. carter de plus de vingt ou trente lieues. parce n il DE LA PEROUSE. 263 parce que des theologiens ont decide qu'on ne pouvait, 1786. en conscience, administrer Ie bapteme a des hommes aussi Septembre. legers, a moins que le gouvernement ne leur servit en quelque sorte de parrain, et ne repondit de leur perseverance. Le predecesseur de M. Fages, M. Philippe de Neve, mort depuis quatre ans , commandant des provinces inte- rieures du Mexique, homme plein d'humanite, et chretien philosophe, avait reclame contre cette coutume; il pensait que les progres de Ia foi seraient plus rapides, et les prieres des Indiens plus agreables a l'Etre supreme, si elles netaient pas contraintes : il aurait desire une constitution moins monacale, plus de liberte civile aux Indiens, moins de des- potisme dans ta puissance executrice des presidios, dont Ie gouvernement pouvait etre confie a des hommes barbares et avides; il pensait aussi qu'il etait peut-etre necessaire de moderer leur autorke par f erection d'un magistral qui hit comme le tribun des Indiens, et eut assez d'autorite pour les garantir des vexations. Cet homme juste servait sa patrie depuis son enfance; mais il n'avait point les- prejuges de son etat, et il savait que le gouvernement militaire est sujet a de grands inconveniens, lorsqu'il n'est modere par aucune puissance intermediaire : il aurait du sentir cependant la difficulte de maintenir ce conflit de trois autorites dans un pays aussi eloigne du gouverneur general du Mexique; puisque les missionnaires, qui sont si pieux, si respectables, sont deja en querelle ouverte avec le gouverneur, qui m'a paru de son cdte un loyal militaire. TOME II. LI —.-._,.,-.. „„„^,^wHi--i>ri-i-rrrrrrr'-r ftJHpfr^ 266 VOYAGE 1786'. Nous vouliimes etre temoins des distributions qu'on faisait Septembre. a chaque repas; et comme tous les jours se ressemblent pour ces especes de religieux, en tracant fhistoire d'un de ces jours, Ie Iecteur saura celle de toute fannee. Les Indiens se levent, ainsi que les missionnaires, avec le soleil, vont a la priere et a ta messe qui durent une heure i et pendant ce temps-la, on fait cuire au milieu de ta place, dans trois grandes chaudieres, de Ia farine d'orge, dont le grain a ete rdti avant d'etre moulu : cette espece de bouillie que les Indiens appellent atole, et qu'ils aiment beaucoup, n'est assaisonnee ni de beurre, ni de sel, et serait pour nous un mets fort insipide. Chaque cabane envoie prendre 1a ration de tous seS habitans, dans un vase d'ecorce : il n'y a ni confusion , ni desordre; et lorsque les chaudieres sont vides, on distribue Ie gratin aux enfans qui ont Ie mieux retenu les lecons du catechisme. Ce repas dure trois quarts d'heure; apres quoi ils se rendent tous au travail : les uns vont labourer 1a terre avec des bceufs, d'autres becher fe jardin ; chacun enfin est employe aux differens besoins de f habitation, et toujours sous la surveillance d'un ou deux religieux. Les femmes ne sont guere chargees que du soin de leur menage, de celui de leurs enfans, et de faire rdtir et moudre . les grains : cette derniere operation est tres - penible et tres-Iongue, parce qu'elles n'ont d'autres moyens pour y parvenu que d'ecraser Ie grain sur une pierre avec un cylindre. -^-1-7-l-V-7-<-l-i_ii-f-f_l_-T_^-g.^»-r DE LA PEROUSE. 267 M. de Langle, temoin de cette operation, fit present de 1786'. son moulin aux missionnaires; il etait difficile de leur rendre Septembre. un plus grand service : quatre femmes feront aujourd'hui Ie travail de cent,.et il restera du temps pour filer la laine des troupeaux, et pour fabriquer quelques etoffes grossieres. Mais jusqu'a present les religieux, plus occupes des interets du ciel que des biens temporeis, ont beaucoup neglige l'introduction des arts les plus usuels : ils sont si austeres pour eux-memes., qu'ils n'ont pas une seule chambre a feu, quoique f hiver y soit quelquefois rigoureux; et les plus grands ana- choretes n'ont jamais mene une vie plus edifiante f. A midi, les cloches annoncent Ie diner: les Indiens laissent alors leur ouvrage, et envoient prendre leur ration dans.Ie meme vase que pour Ie dejeuner : mais cette seconde bouillie est plus epaisse que..Ia premiere; on y mele au bled et au mais, des pois et des feves; les Indiens lui donnent Ie nom de poussole. lis retournent au travail depuis deux heures jusqu'a quatre a cinq; ils font ensuite ta priere du soir qui dure pres d'une heure, et qui est suivie d'une nouvelle ration d'atole pareille a celle du dejeuner. Ces trois distributions suffisent a la subsistance du plus grand nombre de ces Indiens, et on pourrait peut-etre adopter cette soupe tres-economique dans nos annees de disette; il faudrait y joindre quelque assaisonnement: toute ta science de cette cuisine consiste a f Le pere FiRMlN DE LA Suen, president des missions de la nouvelle Californie, est un des hommes les plus estimables et les plus respectables que j'aye jamais rencontres; sa douceur, sacharite, son amour pour les Indiens sont inexprimables. Llij -i-iti-i«i-ii-i-i-i-i-|-ri-|-|-i-»-'-7- g]pfc3ffF 26*8 VOYAGE 1786. faire rdtir Ie grain avant de Ie reduire en farine. Comme les Septembre. Indiennes n'ont point de vases de terre ni de metal pour cette operation, elles Ia font dans des corbeilles decorce sur| de petits charbons allumes; elles tournent ces especes de vases avec tant d'adresse et de rapidke, qu'elles parviennent a faire enfler et crever Ie grain, sans Bruler la corbeille, quoi- qu'elle soit d'une matiere tres-combustible; et nous pouvons assurer que le cafe Ie mieux brule n'approche pas de f egalite. de torrefaction que les Indiennes savent donner a leur grain : on le leur distribue tous les matins, et la plus petite infidelite, lorsqu'elles le rendent, est punie par des coups de fouet; mais il est assez rvare qu'elles s'y exposent. Ces punitions sont ordonnees par des magistrals indiens appeles caciques; il y en a dans chaque mission trois, choisis par Ie peuple parmi ceux que les missionnaires n'ont pas exclus: mais pour donner une juste idee de cette magistrature, nous dirons que ces caciques sont, comme les commandeurs d'habitation, des etres passifs, executeurs aveugles des volontes de leurs , superieurs, et que leurs principales fonctions consistent a servir de bedeaux dans I eglise, et a y maintenir Ie Bon ordre et fair de recueillement. Les femmes ne sont jamais fouettees sur la place publique, mais dans un lieu forme et assez eloigne, peut-etre afin que leurs cris n'excitent pas une trop vive compassion , qui pourrait porter les hommes a Ia revoke; ces derniers au contraire sont exposes aux regards de tous leurs concitoyens, afin que leur punition serve d'exemple : ils demandent ordinairement grace; alors fexecuteur diminue saniKijd-j-i.i-i-M-i-l-Ui-i-j. DE LA PEROUSE. 269 1a force des coups, mais ie nomBre en est toujours irrevo- cablement fixe. Les recompenses sont de petites distriButions particulieres de grains, dont ils font de petites galettes cuites sous la Braise; et les jours de.grandes fetes, la ration est en Bceuf: plusieurs Ie mangent cru, sur-tout la graisse, qui leur parait un mets aussi delicieux que fexcellent Beurre, ou le meilleur fromage. Ils depouillent tous les animaux avec la plus grande adresse; et Iorsqu'ils sont gras , ils font comme les corBeaux un croas- sement de plaisir, en devorant des yeux les parties dont ils sont Ie plus friands. On leur permet souvent de chasser et de pecher pour leur compte, et a leur retour ils font assez ordinairement aux missionnaires quelque present en poisson et en gibier; mais ils en proportionnent Ia quantite a ce qui leur est rigoureusement necessaire, ayant f attention de faugmenter, s'ils savent que de nouveaux hdtes sont en visite chez leurs superieurs. Les femmes elevent autour de leurs cabanes quelques poulds dont elles donnent les ceufs a leurs enfans; ces poules sont la propriete des Indiens, ainsi que leurs habillemens et les autres petits meubles de menage et de chasse. II n'y a pas d'exemple qu'ils se soient jamais voles entr'eux , quoique leur fermeture ne consiste qu'en une simple botte de paille qu'ils mettent en travers de fentree, lorsque tous les habitans sont absens. Ces mceurs paraitront pauiarchales a quelques-uns de nos lecteurs; ils ne considereront pas que, dans ces habitations, 1786 Septemb I I I il El SfiEf I -rri-iTi-rrr'-i- ffia**^ i_» t.—ll-J.t- II ! V1BRE. 270 VOYAGE 786. il n'est aucun menage qui offre des objets capables de tenter 1a cupidite de ta cabane voisine. La nourriture des Indiens etant assuree, il ne leur reste d'autre besoin que celui de donner Ia vie a des etres qui doivent etre aussi stupides qu'eux. Les hommes des missions ont fait de plus grands sacrifices au christianisme que les femmes, parce que la polygamic leur etait permise, et qu'ils etaient meme dans I'usage d'epouser toutes les sceurs d'une famille. Les femmes ont acquis au contraire favantage de recevoir exclusivement les caresses dun seul homme. J'avoue cependant que, malgre Ie rapport unanime des missionnaires sur cette pretendue polygamic, je n'ai jamais pu concevoir qu'elle ait pu s'etablir chez une nation sauvage; car Ie nombre des hommes y etant a peu pres egal a celui des femmes, il devait en resulter pour plusieurs une continence forcee, a moins que ta fidelite conjugate n'y fut point aussi rigoureusement obseryee que dans les missions , oil les religieux se sont constitues les gardiens de la vertu des femmes. Une heure apres Ie souper, ils ont soin d'enfermer sous clef toutes celles dont les maris sont absens, ainsi que les jeunes filles au-dessus de neuf ans; et, pendant Je jour, ils en confient la surveillance a des matrones. Tant de precautions sont encore insuffisantes, et nous avons vu des hommes au bloc et des femmes aux fers, pour avoir trompe la vigilance de ces argus femelles qui n'ont pas assez de deux yeux. Les Indiens convertis ont conserve tous les anciens usages que leur nouvelle religion ne prohibe pas : memes cabanes, .1-^L.I-L.fc H-l.l-1-i-I.M-.-IJ D E L A P E R O U S E. 271 memes jeux, memes habillemens; celui du plus riche consiste en un manteau de peau de loutre qui couvre ses reins et descend au-dessous des aines : les plus paresseux n'ont qu'un simple morceau de toile que la mission leur fournit pour cacher leur nudite; et un petit manteau de peau de lapin couvre leurs epaules et descend jusqu'a ta ceinture; il est attache avec une ficelle sous le menton : le reste du corps est absolument nu, ainsi que ta tete; quelques-uns cepenr dant ont des chapeaux de paille tres-bien nattes. L'habillement des femmes est un manteau de peau de cerf mai tannee; celles des missions sont dans I'usage d'en faire un petit corset a manches; c'est leur seule parure, avec un petit tablier de jonc et une jupe de peau de cerf, qui couvre leurs reins, et descend a mi-jambe. Les jeunes filles, au-dessous de neuf ans, n'ont qu'une simple ceinture, et les enfans de fautre sexe sont tout nus. Les cheveux des hommes et des femmes sont coupes a quatre ou cinq pouces de leurs racines. Les Indiens des rancheries s n'ayant point d'instrumens de fer, font cette operation avec des tisons allumes; ils sont aussi dans I'usage de se peindre Ie corps en rouge, et en noir lorsqu'ils sont en deuil. Les missionnaires ont proscrit la premiere de ces pein- tures, mais ils ont ete obliges de tolerer fautre, parce que ces peuples sont vivement attaches a leurs amis; ils versent des tarmes Iorsqu'on leur en rappelle Ie souvenir, quojqu'ils les ayent perdus depuis long-temps; ils se croyent meme £ Nom des villages des Indiens independans. I786*. Septembre. 11 II -ri-fl-i-T-t-'-'-'- fi jpte^ P 272 VOYAGE 1786'. offenses, si par inadvertance on.a prononce leur nom devant Septembre. eux. Les liens de la famine ont moins de force que ceux.de famitie : les enfans reconnaissent a peine leur pere; ils aban- donnent sa cabane lorsqu'ils sont capables de pourvoir a leur subsistance : mais ils conservent un plus long attachement pour leur mere qui les a eleves avec une extreme douceur, et ne les a battus que lorsqu'ils ont montre de 1a lachete dans leurs petits combats contre des enfans du meme age. Les vieillards des rancheries qui ne sont plus en etat de chasser, vivent aux depens de tout leur village, et sont assez generalement consideres. Les sauvages independans sont tres-frequemment en guerre; mais ta crainte des Espagnols leur fait respecter les missions, et ce n'est peut-etre pas une des moindres causes de 1'augmentation des villages chretiens. Leurs armes sont fare et les fleches armees d'un silex tres- artistement travaille : ces arcs, en bois et doubles d'un nerf de bceuf, sont tres-superieurs a ceux des habitans de 1a baie des Francais. On nous assura qu'ils ne mangeaient ni leurs prisonniers ni leurs ennemis tues a la guerre; que cependant lorsqu'ils avaient vaincu et mis a mort sur Ie champ de bataille, des chefs ou des hommes tres - courageux, ils en mangeaient quelques morceaux, moins en signe de haine et de vengeance, que comme un hommage qu'ils rendaient a leur valeur, et dans la persuasion que cette nourriture etait propre a augmenter leur courage. lis enlevent, comme en Canada, la chevelure des vaincus $ et arrachent leurs yeux, qu'ils ont < fart DE LA PEROUSE. 273 fart de preserver de Ia corruption, et qu'ils conservent precieusement comme des signes de leur victoire. Leur usage est de bruler les morts, et d'en deposer les cendres dans des morais. lis ont deux jeux qui occupent tous leurs loisirs : Ie premier, auquel ils donnent Ie nom de takersia, consiste a jeter et a faire rouler un petit cercle de trois pouces de diametre dans un espace de dix toises en quarre, nettoye d'herbe et entoure de fascines. Les deux joueurs tiennent chacun une baguette , de ta grosseur d'une canne ordinaire, et, de cinq pieds de long; ils cherchent a faire passer cette Baguette dans le cercle pendant qu'il est en mouvement: s'ils y reussissent, ils gagnent deux points; et si Ie cercle, en cessant de rouler, repose simplement sur leur Baton, ils en gagnent un; 1a partie est en trois points. Ce jeu leur fait faire un violent exercice, parce que Ie cercle, ou les Baguettes, sont toujours en action. L'autre jeu, nomme toussi, est plus tranquille; on Ie joue a quatre, deux de chaque cdte; chacun a son tour cache dans une de ses mains un morceau de Bois, pendant que son partenaire fait mille gestes pour occuper I'attention des adversaires. II est assez curieux pour un oBservateur de les voir accroupis les uns vis-a-vis des autres, gardant Ie plus profond silence, oBservant les traits du visage et les plus petites circonstances qui peuvent les aider a deviner la main qui cache Ie morceau de Bois : ils gagnent ou perdent un point, suivant qu'ils ont Bien ou mai rencontre; et ceux tome 11. Mm 1786V Septembre. 1 SE ■l-I'l-l"!^ -\-\"\-v\r\-\-\-\-*-t- pyg^KJ-^-s? 274 VOYAGE 1786'. qui font gagne, ont droit de cacher a leur tour. La partie Septembre. est en cinq points : fenjeu ordinaire est des rassades; et chez les Indiens independans, les faveurs de leurs femmes: ceux-ci n'ont aucune connaissance d'un dieu ni d'un avenir, a f exception de quelques nations du Sud qui en avaient une idee confuse avant f arrivee des missionnaires : ils placaient leur paradis au milieu des mers, oil les elus jouissaient d'une fraicheur qu'ils ne rencontrent jamais dans leurs saBIes Brii- lans, et ils supposaient fenfer dans Ie creux des montagnes. Les missionnaires toujours persuades, d'apres leurs pre- juges, et peut - etre d'apres leur propre experience, que la taison de ces hommes n'est presque jamais developpee, ce qui est pour eux un juste motif de les traiter comme des enfans, n'en admettent qu'un tres-petit nomBre a Ia communion ; ce sont les genies de Ia peuplade qui, comme Descartes et Newton, auraient eclaire leur siecle et leurs compatriotes, en leur apprenant que quatre et quatre font huit, calcul au-dessus de la portee d'un grand nomBre. Le regime des missions n'est pas propre a les faire sortir de cet etat d'ignorance; tout y est combine pour obtenir les recompenses de fautre vie; et les arts les plus usuels, celui meme de la chirurgie de nos villages, n'y sont pas exerces: plusieurs enfans perissent de la suite de hernies que la plus legere adresse pourrait guerir; et nos chirurgiens ont ete assez heureux pour en soulager un petit nombre, et leur apprendre a se servir de bandages. II faut convenir que si les Jesuites n'etaient ni plus j : -i..i-i,.|~kf J-i-k--i-i-J-j-i~r-i.i-j-!_iJ.f.i- DELAPEROUSE. 275 pieux ni plus charitabies que ces religieux, ils etaient au 1786. moins plus habiles : fedifice immense qu'ils ont eleve au Septembre, Paraguai , doit exciter la plus vive admiration ; mais on aura toujours a reprocher a leur ambition et a leurs pre- juges, cesysteme de communaute, si contraire aux progres de la civilisation, et trop servilement imite dans toutes les missions de ta Californie. Ce gouvernement est une veritable theocratie pour les Indiens; ils croyent que leurs superieurs sont en communication immediate et continuelle avec Dieu, et qu'ils le font descendre chaque jour sur fautel. A ta faveur de cette opinion, les peres vivent au milieu des villages avec la plus grande securite; leurs pones ne sont pas meme fermees la nuit pendant leur sommeil, quoique fhistoire de leur mission fournisse fexemple d'un religieux massacre : on sait que cet assassinat fut la suite d'une emeute occasionnee par une impnidence, car l'homicide est un crime tres - rare, meme parmi les independans; il n'est cependant venge que par le mepris general. Mais si un homme succombe sous les coups de plusieurs, on suppose qu'il a merite son sort, puisqu'il s'est attire tant d'ennemis. La Californie septentrionale dont I'etablissement le plus au Nord est Saint-Francois, par 27d 38' de latitude, n'a de bornes, suivant fopinion du gouverneur de Monterey, que celles de 1'Amerique; et nos vaisseaux, en penetrant jusqu'au mont Saint-Elie, n'en ont pas atteint les limites. Aux motifs de pieti qui avaient determine I'Espagne a sacrifier des sommes considerables pour fentretien de ses presidios et Mm ij 1 m m slar 3 IL 11 fKjQr*s*^ 276 VOYAGE 1786'. des missions, se joignent aujourd'hui de puissantes raisons Septembre. d'etat, qui peuvent diriger fattention du gouvernement vers cette precieuse partie de 1'Amerique, oil les peaux de loutre sont aussi communes qu'aux iles Aleutiennes, et dans les autres parages frequentes par les Russes. Nous trouvames a Monterey un commissaire espagnol appele M. Vincent Vassadre y Vega; il avait apporte au gouverneur des ordres, par lesquels il lui etait enjoint l de rassembler toutes les peaux de loutre de ses quatre presidios et des dix missions, Ie gouvernement sen reservant exclusivement Ie commerce. M. Fages m'assura qu'il en pourrait fournir vingt mille chaque annee; et comme il connaissait Ie pays, il ajouta que, si Ie commerce de ta Chine comportaitun debit de trente mille peaux, deux ou trois etablissemens au Nord de Saint-Francois les procure- raient Bientot au commerce de sa nation. On ne peut assez s'etonner que les Espagnols, ayant des rapports si prochains et si frequens avec Ia Chine par Manille, ayent ignore jusqu'a present 1a valeur de cette precieuse fourrure. C'est au capitaine Cook, c'est a ta puBIication de son ouvrage, qu'ils doivent ce trait de Iumiere qui leur procurera les plus grands avantages : ainsi, ce grand homme a voyage pour toutes les nations, et la sienne n'a sur les autres que la gloire de fentreprise et celle de favoir vu naitre. La loutre est un amphibie aussi commun sur toute ta cdte occidentale de f Amerique , depuis Ie 2 8d jusqu'au DE LA PEROUSE. 277 6*o.e, que les loups marins sur la cdte du Labrador et de 1a baie d'Hudson. Les Indiens, qui ne sont pas aussi bons marins que les Esquimaux, et dont les canots, a Monterey, ne sont faits que de joncs h, les prennent a terre avec des lacs, ou les assomment a coups de batons lorsqu'ils les trouvent eloignees du rivage : pour cet effet ils se tiennent caches derriere des roches, car au moindre bruit cet animal -s'effraye et plonge tout de suite dans l'eau. Avant cette annee, une peau de loutre n'avait pas plus de valeur que deux peaux de lievre : les Espagnols ne soupconnaient pas quelle put etre recherchee; ils n'en avaient jamais envoye en Europe; et Mexico etait un pays trop chaud, pour qu'on put supposer qu'elles y fussent d'aucun debit. Je pense qu'il y aura, sous peu d'annees, une tres-grande revolution dans Ie commerce des Russes a Kiatcha, par Ia difficulte qu'ils auront a soutenir cette concurrence. La comparaison que j'ai faite des peaux de loutre de Monterey, avec celles de la baie des Francais, me porte a croire que les peaux du Sud sont un peu inferieures; mais la difference est si petite, que je n'en suis pas rigoureusement certain, et je doute que cette inferiorite puisse faire une difference de dix pour cent dans Ie prix de la vente. II est presque certain que la nouvelle compagnie de Manille cherchera a s'emparer de ce commerce, et c'est ce qui peut arriver de plus heureux aux Russes, parce qu'il est de ta h Ceux du canal de Sainte-Barbe et de Saint-Diego ont des pirogues de bois construites a peu pres comme celles des habitans de Mowee, mais sans balancier. {ED m m m 1 m rl m -,.,-.„.,-. ^..fJftfial I %&&* 278 VOYAGE 1786'. nature des privileges exclusifs de porter la mort ou au Septembre. moins fengourdissement dans toutes les branches du commerce et de findustrie; et il n'appartient qua la liberte de leur donner toute factivite dont ils sont susceptibles. La nouvelle Californie, malgre sa fertilite, ne compte pas encore un seul habitant; quelques soldats maries avec des Indiennes, qui demeurent dans finterieur des forts, ou qui sont repandus comme des escouades de marechaussee dans les differentes missions, constituent jusqu'a present toute la nation espagnole de cette .partie de 1'Amerique. Elle ne le cederait en rien a Ia Virginie qui lui est opposee, si elle etait a une moindre distance de I'Europe; mais sa proximite de f Asie pourrait fen dedommager, et je crois que de bonnes lois, et sur-tout la liberte du commerce, lui procureraient - bientdt quelques habitans : car les possessions de I'Espagne sont si etendues, qu'il est impossible de penser que, d'ici a bien long-temps, ta population puisse augmenter dans aucune de ses colonies. Le grand nombre de celibataires des deux sexes qui, par principe de perfection, se sont voues a cet etat, et Ia politique constante du gouvernement de n'admettre qu'une religion, et d'employer les moyens les plus violens pour la maintenir, opposeront sans cesse un nouvel obstacle a tout accroissement. Le regime des peuplades converties au christianisme serait plus favorable a la population, si la propriete et une certaine liberte en etaient la base; cependant, depuis letablissement des dix differentes missions de ta Californie septentrionale, DE LA PEROUSE. 270 les peres y ont baptise sept mille sept cent un Indiens des 1786'. deux sexes, et enterre seulement deux mille trois cent Septembre. quatre-vingt-huit : mais il faut remarquer que ce calcul n'apprend pas, comme ceux de nos villes d'Europe, si la population augmente ou diminue, parce qu'ils baptisent tous les jours des Indiens independans; il en resulte seulement que Ie christianisme se propage, et j'aj deja dit que les affaires de fautre vie ne pouvaient etre en meilleures mains. Les Franciscains missionnaires sont presque tous europeens; ils ont un college 1 a Mexico, dont.le gardien est, en Amerique, Ie general de son ordre : cette maison ne depend pas du provincial des Franciscains du Mexique, et ses superieurs sont en Europe, Le vice - roi est aujourd'hui seul juge des affaires con- tentieuses des differentes missions qui ne reconnaissent pas fautorite du commandant de Monterey; celui-ci est seulement oblige de leur donner main-forte lorsqu'ils 1a reclament : mais comme il a des droits sur tous les Indiens, et principalement sur ceux des rancheries, qu'il commande en outre les escouades de cavalerie en residence dans les missions, ces differens rapports troublent tres-frequemment fharmonie entre Ie gouvernement militaire et Ie gouvernement religieux qui, en Espagne, a de grands moyens pour ne pas perdre le proces. Ces affaires etaient portees autrefois devant le gouverneur des provinces interieures; mais Ie * C'est Ie nom qu'ils donnent a leur couvent. H HS1 m I I m I I -i-i-i-i-.-'-'-p 111^ f&r0vw^ 280 VOYAGE 1786'. nouveau vice-roi, don Bernardo GALVES,a reuni tous Septembre. IeS poiivoirs. L'Espagne donne quatre cents piastres a chaque mis- sionnaire, dont le nombre est fixe a deux par paroisse; s'il y en a un surnumeraire, il ne recoit point de solde. L'argent est bien peu necessaire dans un pays oil fon ne trouve rien a acheter; les rassades sont Ia seule monnaie des Indiens : en consequence, le college de Mexico n'en- voie jamais une piastre en nature; mais 1a valeur en effets, tels que bougie pour feglise, chocolat, sucre , huile, vin , avec quelques toiles que les missionnaires divisent en petites ceintures, pour couvrir ce que la modestie ne permet plus aux Indiens convertis de montrer. La solde du gouverneur est de quatre mille piastres; celle de son lieutenant, de quatre cent cinquante; celle du capitaine inspecteur des deux cent quatre-vingt-trois cavaliers distribues dans les-deux Californies, de deux mille. Chaque cavalier en a deux cent dix-sept; mais il est oblige de pourvoir a sa subsistance, de se fournir de chevaux, d'habiilemens, d'armement, et generalement de tous ses besoins. Le gouvernement, qui a des haras et des troupeaux de bceufs, vend aux soldats les chevaux, ainsi que la viande necessaire a leur consommation. Le prix d'un bon cheval est de huit piastres, et celui d'un Bceuf de cinq. Le gouverneur est administrateur des haras et pares a Bceufs; a la fin de fannee, il fait, a chaque cavalier, le decompte de ce qui lui reste en argent, et Ie paye tres- exactement. Comme ^T->-l-i-l^l-k>l-l-i^l>->»f>K.T-J-I.J-<-l_Jll-*-*. •^«EK DE LA PEROUSE. 28t Comme les soldats k nous avaient rendu mille petits t786. services, je demandai a leur faire present d'une piece de Septembre. drap Bleu; et j'envoyai aux missions, des couvertures, des etoffes , des rassades, des outils de fer, et generalement tous les petits effets qui pouvaient leur etre necessaires, et que nous n'avions pas eu occasion de distribuer aux Indiens du Port des Francais. Le president annonca a tout Ie village que c'etait un present de leurs fideies et anciens allies, qui professaient la meme religion que les Espagnols; ce qui nous attira si particulierement leur bien- veillance, que chacun d'eux nous apporta, le lendemain, une botte de foin ou de paille pour les bceufs et les moutons que nous devions embarquer. Notre jardinier donna aux missionnaires quelques pommes de terre du Chili, parfaitement conservees; je crois que ce n'est pas un de nos moindres presens, et que cette racine reussira parfaitement dans les terres Iegeres et tres - vegetales des environs de Monterey. Des le jour de none arrivee nous nous etions occupes du soin de faire notre eau et notre bois; il nous etait permis de Ie couper Ie plus a portee possible de nos chaloupes. Nos botanistes, de leur cdte, ne perdirent pas un moment pour augmenter leur collection de plantes; mais la saison n'etait pas favorable; 1a chaleur de fete les avait entierement dessechees, et leurs graines etaient repandues sur la terre; celles que M. Collignon, notre jardinier, put k Us n'e'taient que dix-huit au presidio* tome ii. Nn 1 = i i I Si 5i Is I rl te .^amm 282 VOYAGE 1786'. reconnaitre, sont, la grande absinthe, fabsinthe maritime, Septembre. faiirone male, farmoise, Ie the du Mexique, la verge d'or du Canada, faster (ceil de christ), 1a mille-feuille, ta morelle a fruit noir, ta perce-pierre (criste-marine),.et ta menthe aquatique. Les jardins du gouverneur et des missions etaient remplis d'une infinite de plantes potageres qui furent cueillies pour nous; et nos equipages n'ont eu, dans \ aucun pays, une plus grande quantite de legumes. Nos Iithologistes n'etaient pas moins zeles que les botanistes, mais ils furent encore moins heureux; ils ne rencontrerent sur les montagnes , dans les ravins , sur le bord de 1a mer, qu'une pierre legere et argileuse , d'une decomposition facile, et qui est une espece de marne ; ils trouverent aussi des blocs de granit dont les veines recelaient du fold - spath cristallise , quelques morceaux de porphyre et de jaspe roules, mais nulle trace de metal. Les coquilles n'y sont pas plus abondantes , a f exception de superbes oreilles de mer, dont 1a nacre est du plus bel orient; elles ont jusqu'a neuf pouces de longueur, sur quatre de largeur; tout le reste ne vaut pas le soin qu'on se donnerait a Ie rassembler j La cdte orientale et meridionale de fancienne Californie est bien plus riche dans cette partie de fhistoire naturelle : on y trouve des huitres dont les perles egalent en beaute et en grosseur celles de Ceylan, ou du golfe Persique. Ce serait encore un article d'une grande valeur et 5 On y trouve de petites olives, des buccins, et differens limacons de mer qui n'offrent rien de curieux. \mh.mmlmtf^w^mmimmmmHi- It»fa»l- I-I^J«ilti»f fTrlr J- >- /«-l-l-JUW_,U'l_J_l- l-i-T-L.»-I»fl»fe DE LA PAROUS E. 283 d'un debit assure a 1a Chine; mais il est impossible aux Espagnols de suffire a tous leurs moyens d'industrie. Le 2 2 au soir tout etait embarque; nous primes conge du gouverneur et des missionnaires. Nous emportions autant de provisions qua notre sortie de ia Conception; la basse- cour de M. Fages et celle des religieux avaient passe dans nos cages; ces derniers y avaient joint, en outre, du grain, des feves, des pois, et n'avaient conserve que ce qui leur etait rigoureusement necessaire; ils ne voulaient recevoir aucun paiement, et ils ne cederent qu'aux representations que nous leur fimes, qu'ils n'etaient qu'administrateurs et non proprietaires des biens des missions. Le 23 , les vents furent contraires, et, Ie 24 au matin, nous mimes a ta voile avec une brise de I'Ouest. Don E ste van Martinez s etait rendu a bord des la pointe du jour; sa chaloupe et tout son equipage furent constamment a nos ordres, et nous aiderent dans tous nos travaux. Je ne puis exprimer que bien faiblement les sentimens de reconnaissance que nous devons a ses bons procedes, ainsi qua ceux de M. Vincent Vassadre y Vega, jeune homme plein d'esprit et de merite, qui doit incessamment partir pour la Chine, afin d'y conclure un traite de commerce relatif aux peaux de loutre. 1786*. Septembre. 22. 23. 24. m II 1 Nn ij I I a 1 11 <rapis«- 284 VOYAGE CHAPITRE XII. Observations astronomiques.—Comparaison des result at s obtenus par des distances de la lune au soleil, et par nos horloges marines, lesquels ont servi de base a notre carte de la cote d'Amerique. —j Justes motifs de croire que notre travail merite la confance des navigateurs. — Vocabulaire de la langue des differentes peuplades qui sont aux environs de JMonterey, et remarques sur leur prononciation. i786. Jr end ant que nos equipages s'occupaient du rempla- Septembre. cement de l'eau et du bois qui nous etaient necessaires, M. Dagelet fit*mettre a terre son quart-de-cercle, afin de fixer avec la plus grande precision la latitude de Monterey: il regrettait beaucoup que les circonstances ne me permissent pas d'y faire un assez long sejour pour pouvoir reprendre les comparaisons de nos horloges^ marines; Ie vol du cahier d'observations que les sauvages nous avaient fait au Port des Francais , lui laissait quelque incertitude sur Ie retardement journalier de f horloge n.° 1 0, avec le secours de laquelle nous avions determine tous les points de ta cdte d'Amerique ; cet astronome avait meme cru devoir regarder comme nulles les comparaisons faites sur file du Cenotaphe, et il leur prefera celles de la baie de Talcaguana au Chili, quoique peut-etre trop anciennes pour meriter une entiere confiance : mais on ne doit pas perdre de vue que, pour chaque jour, »-i-ii«i-i-l-l-i«A<-i-Jf»Vfri;^ DELAPEROUSE. 285 nous comparions Ie resultat en longitude donne par f horloge, 1786*. avec celui que donnait I'observation des distances de ta lune Septembre. au soleil, faite a bord de chaque fregate, et que faccord parfait et constant de ces resultats ne peut laisser aucun doute sur la justesse de ceux auxquels nous nous sommes fixes. Comme les personnes qui s'occupent des sciences exactes pourraient etre curieuses de connaitre quelle est la Iimite des erreurs dont les determinations de longitude conchies a la mer d'apres les observations de distance de la lune au soleil, peuvent etre susceptibles, il ne paraitra pas hors de. propos d'en donner ici une idee. La theorie, aidee d'une longue suite d'observations, n'a pu, jusqu'a present, parvenir a donner des tables rigoureu- sement exactes des mouvemens de Ia lune : cependant cette premiere source d'erreurs, au point de precision auquel ces tables ont deja atteint, ne laisse qu'une incertitude de 40 ou. 30" de temps au plus, et ordinairement, de 30" seulement, lesquelles ne repondent qua un quart de degre de longitude geographique; parce que Ie mouvement de la lune a f egard du soleil est, par un terme moyen, d'une demi-minute de degre par chaque minute de temps, et que la .minute de temps repond a un quart de degre de longitude geographique : d'oii il suit que les longitudes que fon deduit de la compa- raison des distances observees a 1a mer, aux distances calculees pour les memes epoques et pour un meridien determine, ne peuvent etre affectees par ferreur des tables, s'il y en a une, que d'un quart de degre, dans les cas les m M fl 1 1 ED ml pi 1 1 ill -» 1 ■ i^' II ^rJ£3^ tepir^ 286 VOYAGE 1786'. plus ordinaires, souvent meme d'une moindre quantite, et Septembre. tres - rarement d'une plus grande. La seconde source d'erreurs, celle qui tient a fimperfection des instrumens et au defaut d'exactitude ou d'adresse dans fobservateur, ne peut etre assignee d'une maniere aussi precise que celle qui resulte de f imperfection des tables. Pour les octans et sextans a reflexion, la limite d'erreur depend , quant a 1'instrument, de la justesse des divisions ; et quant a fobservateur, i.° de la difficulte de verifier Ie point de zero; 2.0 de celle de bien observer Ie contact des deux astres; et cette derniere tient a la bonte de ta vue, a fhabitude, a fadresse de 1'oBservateur. Les cercles a reflexion n'ont de commun, en cause d'erreur, avec les sextans et les octans, que ta difficulte de I'observation des contacts; et ils ont sur ceux-ci plusieurs avantages qui en rendent I'usage plus assure : le principal est que ferreur a, craindre dans 1a verification y est nulle, parce que les observations se faisant successivement dans les deux sens, a. droite et a gauche, on n'a jamais besoin de faire cette verification. Quant a I'inexactitude des divisions, elle est reduite a volonte, selon qu'on repete plus ou moins les observations; et il ne tient qua 1a patience de fobservateur, que ferreur provenant de Ia division puisse a la fin etre consideree comme nulle a. Apres avoir ainsi pose ta limite des erreurs, nous sommes fondes a conclure que 3 Les sextans dont nous avons fait usage, sont de la fa^on de Ramsden, artiste anglais; les cercles a reflexion , de 1'inyentiqn de M. DE Borda , ont et^ i^»ra^iiarl^j-it»fa.i-tt»^^ DE LA PEROUSE. 287 Ie medium de nos resultats, pour la determination de ta longitude par I'observation des distances de Ia lune au soleil, n'a pu, dans aucun cas, etre affecte d'une erreur de plus d'un quart de degre; car ayant constamment employe le cercle a reflexion, n'ayant jamais neglige, pour chaque operation, de repeter I'observation autant de fois que les circonstances du temps le permettaient, les observateurs etant d'ailleurs parfaitement exerces, nous n'avons plus eu a craindre que f incertitude, ou f erreur limitee , qui peut provenir de fimperfection des tables de la lune. Nous avons done pu employer avec surete les resultats de ces operations, repetees presque chaque jour, pour cons- tater la regularite de 1 norloge marine, par 1a comparaison de ses resultats aux premiers. Nous nous confions encore., et avec raison sans doute, dans 1a combinaison et faccord constant de plusieurs resultats d'observations, obtenus dans des circonstances differentes, et separement, comme je fai dit, a bord de chaque batiment; lesquels se servant tous reciproquement de preuve, en ont fourni une commune et incontestable de fimperturbable regularite, de fhorioge marine n.° 1 p , avec le secours de laquelle nous avons determine les longitudes de tous les points de la cdte d'Amerique que nous avons reconnus. Les precautions de tous genres que nous avons multipliees et accumulees, me donnent. fassurance que nos determinations ont acquis un genieur francais pour les instrumens de mathe'matique i786. Septembre. execute's par LENOIR et d'astronomie. mm El *3 m ia m J a fm*^ 288 VOYAGE 1786'. degre de justesse qui doit leur meriter la confiance des Septembre. savans et des navigateurs. L utilite des horloges marines est si generalement reconnue, si clairement expliquee dans Ie voyage de M. de Fleurieu, que nous ne parlerons des avantages qu'elles nous ont procures, qu'afin de faire encore mieux remarquer combien M. Berthoud a surpass^ les bornes qu'on assignait a son art; puisqu'apres dix-huit mois, les n.os 18 et 1'p ont donne des resultats aussi satisfaisans qua notre depart, et nous ont permis de determiner plusieurs fois par jour notre position exacte en longitude, d'apres laquelle M. Bernizet a dresse ia carte de la cdte d'Amerique b. Cette carte laisse, sans doute, beaucoup a desirer du cdte des details, mais nous pouvons repondre des principaux points de la cdte que nous avons rigoureusement determines , et de sa direction : elle nous a paru generalement saine; nous n'avons point apercu de brisans au large, mais il pourrait exister quelques bancs pres de ta cdte; nous n'avons cependant aucune raison de le presumer. M. de Lamanon, auteur des notes suivantes, pense qu'il est extremement difficile de donner des vocabulaires exacts de fidiome des differens peuples qui habitent les environs b Je dois faire remarquer que Ie travail des observations astronomiques et des cartes, a e'te commun aux deux batimens; et comme M. MoNGE avait debarque a Te'neriffe, M. DE Langle , qui est lui-meme tres-bon astronome , est reste charge de diriger tout ce travail dans lequel il a e'te aide par MM. Vaujuas, Lauriston etBLONDELAS. Ce dernier a dresse une partie des cartes d'apres les observations qui lui ont ete remises. de I.l-I-I*.^ D E L A P E R O U S E. 280 de Monterey; et il ne peut repondre que des peines et des 1786. soins qu'il a pris pour ne pas faire adopter des erreurs; rl Septembre. n'aurait peut-etre lui-meme aucune confiance dans ses propres observations, s'il n'eut nouve aux missions, oil il a passe quatre jours, deux Indiens qui sachant parfaitement fespagnol, lui ont ete du plus grand secours. Je dirai, d'apres les observations de M. de Lamanon, qu'il n'est peut-etre aucun pays oil les differens idiomes soient aussi multiplies que dans la Californie septentrionale. Les nombreuses peuplades qui divisent cette contree, quoique tres - pres les unes des autres, vivent isolees, et ont chacune une langue particuliere. C'est ta difficulte de les apprendre toutes qui console les missionnaires de n'en savoir aucune; ils ont besoin d'un interprete pour leurs sermons et leurs exhortations a fheure de ta mort Monterey, et la mission de S. Carlos qui en depend, comprennent le pays des Achastliens et des Ecclemachs. Les deux langues de ces peuples, en partie reunis dans la meme mission, en formeraient bientot une troisieme, si les Indiens chretiens cessaient de communiquer avec ceux des rancheries. La langue des Achastliens est proportionnee au faible developpement de leur intelligence. Comme ifs ont peu d'idees abstraites, ils ont peu de mots pour les exprimer; ils ne nous ont point paru distinguer par des noms differens, toutes les especes d'animaux; ils donnent Ie meme nom, ouakeche, aux crapauds et aux grenouilles; ils ne differencient pas davantage les vegetaux qu'ils emploient a un meme tome ii. il Oo 1 m il 1 i I m e -1—1—T—tl —1 — f&&J*1K^ 200 VOYAGE 1786'. usage. Leurs epithetes, pour qualifier les oBjets moraux , Septembre. sont presque toutes empruntees des sensations du goiit, qui est le sens qu'ils aiment Ie plus a satisfaire; c'est ainsi qu'ils se servent du mot missich, pour designer un homme Bon et un aliment savoureux, et qu'ils donnent le nom de keches a un homme mechant, et a des viandes corrompues. lis distinguent Ie pluriel du singulier, ils conjuguent quelques temps de verBes; mais ils n'ont aucune declinaison; leurs substantifs sont Beaucoup plus nomBreux que leurs adjectifs, et ils n'emploient jamais les laBiales F B , ni la lettre X; ils ont Ie chr comme au Port des Francais : chrskonder, oiseau; chruk, cabane; mais leur prononciation est en general plus douce. La diphtongue ou se trouve dans plus de la moitie des mots : chouroui, chanter; touroun, la peau; touours, ongle; et les consonnes initiales les plus communes sont le T et Ie K : les terminaisons varient tres - souvent. lis se servent de leurs doigts pour compter jusqu'a dix: peu d'entr'eux peuvent Ie faire de memoire et independam- ment de quelque signe materiel. S'ils veulent exprimer Ie nombre qui succede a huit, ils commencent par compter avec leurs doigts, un, deux, &c. et s'arretent lorsqu'ils ont prononce neuf; il est rare qu'ils parviennent:au nombre cinq, sans ce secours. Leurs termes numeriques sont: Un Moukala. Deux { I Qutis, -Ir.lWUt-J-.HrJr.ri-.rJrJrfrJfrJriM^^ DE LA PEROUSE. 2qi Trois Capes. Quatre Outiti. Cinq Is. Six , Etesake, Sept AVw. Huit. Oulousmasakhen. Neuf. Pak. Dix Tonta. Le pays des Ecclemachs s etend a plus de vingt lieues a I'Est de Monterey; la langue de ses habitans differe absolument de toutes celles de leurs voisins; elle a meme plus de rapport avec nos Iangues europeennes, qu'avec celles de 1'Amerique. Ce phenomene grammatical, Ie plus curieux a cet egard qui ait encore ete observe sur ce continent, interessera pent - etre les savans qui cherchent dans la comparaison des Iangues fhistoire de Ia transplantation des peuples. II parait que les Iangues de 1'Amerique ont un caractere distinctif qui les separe absolument de celles de fancien continent. En les rapprochant de celles du Bresil, du Chili, d'une partie de ta Californie, ainsi que des nombreux vocabulaires donnes par les differens voyageurs, on voit que generalement les Iangues americaines manquent de plusieurs lettres labiales, et plus particulierement de la lettre F , que les Ecclemachs emploient, et proiioncent comme les Europeens. L'idiome de cette nation est d'ailleurs plus riche que celui des autres peuples de la Californie, quoiqu'il ne puisse etre compare aux Iangues des nations Ooij \786. Septembre. 5 Rl 111 I f% In fk II ii __,_,.,-..»—,,,-t. n I g m&*^ 202 VOYAGE 1786'. civilisees. Si on se pressait de conclure de ces observations, Septembre. que les Ecclemachs sont etrangers a cette partie de 1'Amerique , il faudrait admettre au moins qu'ils fhabitent depuis long-temps; car ils ne different en rien par 1a couleur, par les traits, et generalement par toutes les formes exterieures, des autres peuples de cette contree. Leurs termes numeriques sont: Un Pek. Deux Oalach. Trois Oullef. Quatre Amnahon. Cinq * Pemaca. Six Pekoulana. Sept Houlakoalano. Huit Koulefala. Neuf , Kamakoualane. Dix Tomo'ila. Amie Nigefech. Arc Pagounach. Barbe, Iscotre. Danser Mefpa. Dents Aour. Phoque Opopabos. Non MaaL Oui Ike. Pere Aoi. Mere Atiia. Etoile Aimoulas. Ea nuit ,...,... ,. Toumancs. DELAPEROUSE. 293 CHAPITRE XIII. Id 1 II a n Depart de Monterey. —Projet de la route que nous nous proposons de suivre en tr avers ant I'Ocean occidental jusqu a la Chine. — Vaine recherche de l'ile de Nostra Senora de la Gorta.—Decouverte de l'ile Necker. —Rencontre pendant la nuit dune vigie sur laquelle nous faillimes de nous perdre. — Description de cette vigie. — Determination de sa latitude et de sa longitude. — Vaine recherche des lies de la Mira et des Jardins. — Nous avons connaissance de l'ile de I'Assomption des Mariannes. — Description et veritable position de cette Ile en latitude et en longitude; erreur des anciennes Cartes des Mariannes. Nous determinons la longitude et la latitude des lies Bashees. — Nous mouillons dans la rade de Macao. La partie du grand ocean que nous avions a traverser 1786'. pour nous rendre a Macao, est une mer presque inconnue, Septembre. sur laquelle nous pouvions esperer de rencontrer quelques iles nouvelles: les Espagnols, qui seuls la frequentent, n'ont plus, depuis long-temps, cette ardeur des decouvertes, que 1a soif de for avait peut-etre excitee, mais qui leur faisait Braver tous les dangers. A fancien enthousiasme a succede II 1 i yp&ffi** 204 VOYAGE 1786'. Ie froid calcul de la securite; leur route, pendant la traversee Septembre. d'AcapuIco a Manille, est renfermee dans un espace de vingt lieues, entre Ie 1 2e et Ie iaJ degre de-latitude; a leur retour, ils parcourent a peu pres le 40° parallele, a I'aide des vents d'Ouest qui sont tres - frpquens dans ces parages. Certains par une longue experience de n'y rencontrer ni vigies ni basses, ils peuvent naviguer Ia nuit avec aussi peu de precaution que dans les mers d'Europe; leurs traversers etant plus directes sont plus courtes, et les Interets de leurs commettans en sont moins exposes a etre aneantis par des naufrages, Notre campagne ayant pour objet de nouvelles decouvertes , et Ie progres de la navigation dans les mers peu connues, nous evitions les routes frequentees, avec autant de soin que les galions en mettent, au contraire, a suivre en quelque sorte Ie sillon du vaisseau qui les a precedes; nous etions cependant assujettis a naviguer dans la zone des vents alizes; nous n'aurions pu, sans leur secours, nous flatter d'arriver en six mois a la Chine, et consequemment suivre Ie plan ulterieur de notre voyage. En partant de Monterey, je formai Ie projet de diriger ma route au Sud-Ouest, jusque par 28d de latitude, parallele sur lequel quelques geographes ont place file de Nostra Senora de ta Gorta : toutes mes recherches pour connaitre le voyageur qui a fait ahciennement cette decouverte, ont ete infructueuses; j'ai en vain feuillete mes notes et tous les voyages imprimes qui etaient a bord des deux fregates; je ^^IHf-irIi"JrJi-kr]rrrJrli-J<-)rI^I-^i-/^l,«-l-i-f-t-I.UUI-1r^]r D E L A P E R Q U S E. 205 n'ai trouve ni fhistoire, ni Ie roman de cette ile, et je crois 178^. que c'est seulement d'apres la cane prise par famiral Anson Septembre sur Ie galion de Manille, que les geographes ont continue de lui donner une place dans le grand ocean a. Je metais procure a Monterey une carte espagnole manuscrite de ce meme ocean; cette carte differe tres-peu de celle que fediteur du voyage de.famiral Anson a fait graver, et fon peut assurer que depuis la prise du galion de Manille par cet amiral, meme depuis deux siecles, on n'a fait quelque progres dans la connaissance de cette mer, qua cause de ta rencontre heureuse des iles Sandwich; 1a Resolution et la Decouverte etant, avec la Boussole et 1'Astrolabe, les seuls batimens qui, depuis deux cents ans, se soient ecartes des routes tracees par les galions b. Les vents contraires et les calmes nous retinrent deux jours a vue de Monterey; mais bientot ils se fixerent au Nord-Ouest, et me permirent d'atteindre Ie 28° parallele, sur lequel je me proposais de parcourir fespace de cinq cents lieues, jusqu'a la longitude assignee a file de Nostra Senora de la Gorta; c'etait moins dans fespoir de la rencon- trer, que pour feffacer des cartes, parce qu'il serait a desirer pour Ie bien de la navigation, que des iles, mai determinees en latitude et en longitude, restassent dans foubli et fussent ignorees , jusqu'au moment oil des observations exactes, a Voyez la note, pages i 06 et 107. h L'Amiral An SON et differens flibustiers , n'ayant eu pour objet que de faire des prises, ont toujours suivi la route ordinaire. si m 1 m I -l-t-l-1-1-*—1- ■i-Ti-rri-i"n-r ffi_G^ zp6 VOYAGE 786'. au moins en latitude, eussent marque leur veritable place embre. sur une ligne; si toutefois des observations de longitude n'avaient pas permis de leur assigner Ie point precis qu'elles occupent sur Ie globe. J'avais Ie projet de decliner ensuite vers Ie Sud-Ouest, et de couper la route du capitaine Clerke au 2oe degre de latitude, et par.Ie i7pe degre de longitude orientale, meridien de Paris; c'est a peu pres Ie point ou ce capitaine anglais fut oblige d'abandonner cette route pour se rendre au Kamtschatka c. roBRE. Ma traversee fut d'abord tres - heureuse; les vents du Nord-Est succederent aux vents de Nord-Ouest, et je ne doutai pas que nous n'eussions atteint 1a region des vents 18. constans: mais, des Ie 1 8 octobre, ils passerent a I'Ouest, et~ ils y furent aussi opiniatres que dans les hautes latitudes, ne variant que du Nord-Ouest au Sud-Ouest. Je luttai pendant huit ou dix jours contre ces obstacles, profitant des differentes variations pour m'elever a I'Ouest, et gagner enfin Ia longimde sur laquelle je m'etais propose d'arriver. , Les pluies et les orages furent presque continuels; fhumidite etait extreme dans nos entre-ponts; toutes les hardes des matelots etaient mouillees, et je craignais beaucoup que Ie seorbut ne fut ta suite de ce contre - temps -. mais nous c Le Capitaine Clerke voulut, en partant des iles Sandwich, suivre Ie parallele de 2od jusqu'au meridien du Kamtschatka , parce que cette route etant nouvelle, il esperait y faire des decouvertes. II ne changea de direction que le 30 mars 1770 : il etait alors a 1 8od 40' a l'orient, ou a 17^ 20' a I'occidentdu meridien de Greenwich ; ce qui donne i78d 20' de longitude orientale du meridien de Paris. ( N. D..R. ) n'avions' d»«l-Ai»Ji^ri«yigi!^j^<-Ii«i^ DE LA PEROUSE. 207 n'avions plus que quelques degres a parcourir pourparvenir i786. au meridien que je Voulais atteindre; j'y arrivai le 27 octobre. Octobre. Nous n'eiimes d'autre indice de terre que deux especes de 27. coulon-chauds d, qui furent pris a bord de 1'Astrolabe; mais ils etaient si maigres, qu'il nous parut tres - possible qu'ils se fussent egares sur les mers depuis long - temps, et ils pouvaient venir des iles Sandwich dont nous netions eloignes que de cent-vingt lieues. L'ile Nostra Senora de ta Gorta etant portee sur ma carte espagnole 45' plus auSud et 4d plus a I'Ouest que sur la carte de famiral Anson, je dirigeai ma route dans le dessein de passer sur ce second point, et je ne fus pas plus heureux. Les vents d'Ouest continuant toujours a souffler dans ces parages, je cherchai a me rapprocher du tropique, pour troiiver enfin les Vents alizes qui devaient nous conduire en Asie, etdontla temperature me paraissait plus propre a maintenir la bonne same de nos equipages: nous n'avions encore aucun malade, mais notre voyage, quoique deja tres-long, etait a peine commence, relativement a fespace immense qui nous restait a parcourir. Si le vaste plan de notre navigation n'effrayait personne, nos voiles et rios agres nous avertissaient, chaque jour, que nous tenions constamment la mer depuis seize mois; a chaque instant, nos manoeuvres se rompaient, et nos voiliers ne - pouvaient suffire a reparer des codes qui etaient presque entierement usees : nous avions , a Ia verite, des rechanges ^ Ce sont des oiseaux de 1 1'alouettes de mer, TOME II. rage, plus partjculjerement conn PP Is 1 s ,-.^^ias 3® tww 208 VOYAGE 1786". a bord, mais la longueur projetee de notre voyage exigeait Octobre. la plus severe economic Pres de la moitie de nos cordages etait deja hors de service, et nous etions bien loin d'etre a la moitie de notre navigation. Novembre. Le 3 novembre, par 24d 4' de latitude Nord, et 163d 2r 2. de longitude occidentale, nous fumes environn^s d'oiseaux du genre des foux , des fregates et des hirondelles de mer, qui generalement s'eloignent peu de terre : nous navigames avec plus de precaution, faisant petites voiles 1a nuit; et Ie 4. 4 novembre , au soir, nous eumes connaissance d'une ile qui nous restait a quatre ou cinq lieues dans I'Ouest; elle paraissait peu considerable, mais nous nous ftattions quelle n'etait pas seule. Je fis signal de tenir Ie vent, et de rester bord sur Bord toute la nuit, attendant le jour avec 1a plus vive impatience pour continuer notre decouverte. A cinq heures du matin, Ie 3. 3 novemBre, nous n'etions qua trois lieues de I'ile, et j'arrivai vent arriere pour 1a reconnaitre. Je helai a fAstrolabe de chasser en avant, et de se disposer a mouiller, si 1a cdte offrait un ancrage et une anse ou il fut possiBle de debarquer. Cette ile, tres-petite, n'est en quelque sorte qu'un rocher de cinq cents toises environ de longueur, et tout au plus de soixante delevation : on n'y voit pas un seul arbre, mais il y a beaucoup d'herbes vers le sommet; le roc nu est convert de fientes d'oiseaux, et parait blanc, ce qui Ie fait contraster avec differentes taches rouges sur lesquelles f herbe n'a point pousse. J'en approchai a un tiers de lieue; liai«-IUWi»li.f».||PMi^»l*|<«f^i^ifl^^ DE LA PEROUSE. 209 les bords etaient a pic, comme un mur, et ta mer brisait 1786. par-tout avec force; ainsi il ne fut pas possible de songer a Novembre. y debarquer. Comme nous avons presqu'entierement fait Ie tour de cette ile, Ie plan que nous en donnons est tres-exact, ainsi que les differentes vues; sa latitude et sa longitude, determinees par M. Dagelet, sont 23d 34' Nord, et i66d 32' a foccident de Paris : je I'ai nommee tie Necker. Si sa sterilite la rend peu importante, sa position precise devient tres - interessante aux navigateurs, auxquels elle pourrait devenir funeste. (Atlas, nf 38.) J'avais passe tres- pres de la partie du Sud sans sonder, pour ne pas ralentir le sillage de ta fregate. Les brisans deployaient sur toute la cdte, excepte a la pointe du Sud-Est, oil il y avait une petite batture de rochers, qui pouvait s'etendre a deux encaBIures: je voulus, avant de continuer ma route, m'assurer s'il y avait fond. Je sondai, ainsi que fAstrolabe qui etait a pres d'une lieue sous Ie vent; nous ne trouvames, a bord de chaque fregate, que vingt-cinq brasses, fond de coquilles pourries : M. de Langle et moi etions bien eloignes de supposer un aussi petit brassiage. II m'a paru evident que file Necker n'est plus aujourd'hui que Ie sommet, ou en quelque sorte Ie noyau d'une ile beaucoup plus considerable, que la mer a minee peu a peu, parce quelle etait vraisembla- Blement composee d'une suBstance tendre ou dissoIuBIe ; mais le rocher qu'on apercoit aujourd'hui est tres-dur; il Bravera, pendant Bien des siecles, ta lime du temps et les efforts de la mer. Comme il nous importait Beaucoup de. ppij S KB i m 1 .J^.-.-WT-.-,^1.,-l-,-,-1,i»i-f^t-i^M[^l-i-i-i-t-t-t- ^mf fijpr* 300 VOYAGE 1786*. connaitre fetendue de ce banc, nous continuames a sonder Novembre. a bord des deux fregates, en dirigeant notre route a I'Ouest. Le fond augmenta graduellement, a mesureque nous nouS eloignames de terre; et a dix milles environ de distance, une ligne de cent cinquante brasses ne rapporta plus de fond; mais sur cet espace de dix milles nous ne trouvames qu'un fond de corail et de coquilles pourries. Nous eumes sans cesse, pendant cette journee, des vigies au haut des mats. Le temps etait par grains, et pluvieux; il y avait cependant, de moment en moment, de tres-beaux eclaircis, et notre horizon s'etendait alors a dix ou douze lieues : au coucher du soleil sur-tout, il fut le plus beau possible; nous n'apercevions rien autour de nous, mais le nombre des oiseaux ne diminuait pas, et nous en voyions des volees de plusieurs centaines, dont les routes se croisaient; ce qui mettait en defaut nos observations, relativement au point de fhorizon vers lequel ils paraissaient se diriger. Nous avions eu une si belle vue a fentree de 1a nuit, et la lune, qui etait presque pleine, repandait une si grande Iumiere, que je cms pouvoir faire route : en effet, j'avais apercu la veille, au clair de Ia lune, file Necker a quatre ou cinq lieues de distance: j'ordonnai cependant de serrer toutes les bonnettes, et de borner le sillage des fregates a trois ou quatre milles par heure. Les vents etaient a I'Est, nous gouvernions a I'Ouest. Depuis notre depart de Monterey, nous n'avions eu ni une plus belle nuit, ni une plus belle mer; et c'est cette tranquillite de l'eau qui pensa nous etre si -iw-irfigi^j«iiirjrJig<^«_«._te^ DE LA PAROUS E. 301 funeste. Vers une heure et demie du matin, nous apercumes 1786*. des brisans a deux encablures de favant de notre fregate; Novembre la mer etait si belle, comme je fai deja dit, qu'ils ne faisaient presque pas de bruit, ne deferlaient que de loin en loin et tres-peu; f Astrolabe en eut connaissance en meme temps, ce batiment en etait un peu plus eloigne que la Boussole: nous revinmes a finstant fun et fautre sur babord, Ie cap au Sud-Sud-Est; et comme la fregate fit du chemin pendant cette manoeuvre, je ne crois pas qu'on puisse estimer a plus d'une encablure, la distance oil nous avons ete de ces brisans. Je fis sonder : nous trouvames neuf brasses, fond de roc ; bientot apres, dix brasses, douze brasses, et au bout d'un quart-d'heure, il n'y eut point de fond a soixante brasses. Nous venions d echapper au danger Ie plus imminent oil des navigateurs ayent pu se trouver; et je dois a mon equipage la justice de dire qu'il n'y a jamais eu, en pareille circonstance, moins de desordre et de confusion : la moindre negligence dans f execution des manoeuvres que nous avions a faire pour nous eloigner des brisans, eut necessairement entraine notre perte. Nous apercumes pendant pres d'une heure Ia continuation de ces brisans; mais ils s'eloignaient dans I'Ouest, et a trois heures on les avait perdus de vue. Je continuai cependant la bordee du Sud-Sud-Est jusqu'au jour ; il fut tres-beau et tres-clair, et nous n'eumes connaissance d'aucun brisant, quoique nous n'eussions fait que cinqdieues depuis Ie moment oil nous avions change de route. Je suis persuade que si nous n'avions pas reconnu plus particulierement cette la i M m .^mrflt G_G*X 302 VOYAGE 1786'. vigie, elle aurait laisse beaucoup de doutes sur la realite de Novembre. son existence : mais il ne suffisait pas d'en etre certain, et d'avoir echappe au danger, je voulais encore que les navigateurs n'y fussent plus exposes; en consequence, a Ja pointe du jour, je fis signal de virer de bord pour la retrouver. Nous en eumes connaissance a huit heures du matin, dans le Nord-Nord-Ouest; je forcai de voiles pour en approcher, et bientdt nous apercumes un ilot ou rocher fendu, de cinquante toises au plus de diametre, et de vingt ou vingt-cinq d elevation; il etait place sur fextremite Nord - Ouest de cette batture, dont la pointe du Sud-Est sur laquelle nous avions ete si pres de nous perdre, s'etendait a plus de quatre lieues dans cette aire de vent. Entre Pilot et les brisans du -Sud-Est, nous vimes trois bancs de sable qui n'etaient pas eleves de quatre pieds au-dessus du niveau de la mer; ils etaient separes entr'eux par une espece d'eau verdatre qui ne paraissait pas avoir une brasse de profondeur ; des rochers a fleur d'eau, sur lesquels Ia mer brisait avec force, entouraient cet ecueil, comme un cercle de diamans entoure un medaillon , et Ie garantissaient ainsi des fureurs de la mer. Nous Ie cdtoyames a moins d'une lieue de distance, dans la partie de I'Est, et dans celles du Sud et de fQuest; il ne nous resta d'incertitude que pour 1a partie du Nord qui n'avait pu etre apereue que du haut des mats, et a vue d'oiseau :■ ainsi, il est possible quelle soit beaucoup plus etendue que nous ne favons juge; mais sa longueur, du Sud- Est au Nord-Ouest, ou depuis fextremite des brisans qui :i^.-l,-l.-,,..i-J-.HrJrJrlr-J/-^^ DE LA PEROUSE. 303 avaient failli nous etre si funestes, jusqu'a Pilot, estde quatre lieues. La position geographique de cet ilot, qui est Ie seul endroit apparent, a ete fixee par M. Dagelet a 23d 45' de latitude Nord, et 1 68d 10' de longitude occidentale; il est distant de vingt-trois lieues, a I'Ouest un quart Nord-Ouest, de file Necker: il ne faut pas perdre de vue que la pointe de I'Est en est a quatre lieues plus pres. J'ai nomme cet ecueil Basse des frigates francaises , parce qu'il sen est fallu de tres-peu qu'il n'ait ete le dernier terme de notre voyage. Ayant determine avec toute 1a precision dont nous etions capables 1a position geographique de cette basse, je dirigeai ma route a I'Ouest-Sud-Ouest. J'avais remarque que tous les nuages paraissaient s'amonceler dans cette aire de vent, et je me flattais d'y trouver enfin une terre de quelque importance. Une grosse houle, qui venait de 1'Ouest-Nord* Ouest, me faisait presumer qu'il n'y avait point d'ile au Nord, et j'avais de la peine a me persuader que I'ile Necker et ta Basse des fregates francaises ne precedassent pas un archipei peut-etre habite, ou au moins habitable : mais mes conjectures ne se realiserent pas; bientot les oiseaux disparurent, tt nous perdimes tout espoir de rien rencontrer. Je ne changeai pas le plan que je m'etais fait de couper la route du capitaine Clerke au i7pc degre de longitude orientale, et j'atteignis ce point Ie 1 6 novembre. Mais quoiqu'au Sud du tropique de plus de deux degres, nous ne trouvames pas ces vents alizes qui, dans f ocean atlan- tique , n'eprouveni par cette latitude que des variations i786. , Novembre. m m m -i-1-i-i-..-i-i-i- -.^mfrJtmWB ffipr* 304 VOYAGE i78fj. legeres et momentanees; et dans un espace de plus de Novembre. fruit cents lieues, jusqu'aux environs des Mariannes, nous avons suivi Ie parallele des 2 0d avec des vents presque aussi variables que ceux qu'on eprouve aux mois de juin et de juillet sur les cotes de France. Les vents de Nord- Ouest qui elevaient beaucoup la mer, passaient au Nord, et successivement au Nord-Est; ie temps devenait clair et ties-beau : bientdt ils tournaient a I'Est et au Sud-Est, Ie ciel etait alors Blanchatre et terne, et il pleuvait Beaucoup: quelques heures apres, lorsque ces memes vents avaient passe au Sud-Ouest, puis a I'Ouest, et enfin au Nord-Ouest, fhorizon s'eclaircissait. Cette revolution durait trois ou quatre jours; et il n'est pas arrive une seule fois que les vents du Sud-Est soient revenus a I'Est et au Nord- Est. Je suis entre dans quelques details sur cette marche regulierement variable des vents dans cette saison et par cette latitude, parce quelle me parait contredire fopinion de ceux qui expliquent la Constance et la regularite des vents entre les tropiques, par Ie mouvement de rotation de la terre, II est assez extraordinaire que, sur ta plus vaste mer du globe, sur un espace oil la reaction des terres ne peut avoir aucune influence, nous ayons eprouve des vents variables pendant pres de deux mois, et que ce ne soit qu'aux environs de$ j Mariannes que les vents se soient fixes a I'Est e; quoique e Si Ia cause dgs vents alizes est incertaine, la connaissance de leur existence • et de I'epoque a laquelle ils regnent , n'en est pas moins infiniment utile aux navigateurs; ce ne sera qu'apres avoir traverse la mer du Sud dans toutes les nous H^-l..)-,^I-,rJrJrJrJrJ^JrJ/_r^^^ D E L A P £ R O U S E. 305 nous n ayons sillonne qu'une seule route sur cet ocean, ce nest pas un fait entierement isole, parce que notre traversee a dure pres de deux mois. Je conviens cependant qu'on ne doit pas en conclure que Ia zone comprise entre Ie tropique du Nord .et Ie 1 oe degre, n'est pas dans ta ligne des'vents alizes, aux mois de novemhre et de decemBre; une seule navigation ne suffit pas pour changer ainsi les saisons, et a plusieurs reprises, qu'on pourra etablir une regie sure : neanmoins les voyages connus jusqu'a ce jour, prouvent que les vents de la partie de I'Est regnent sur les mers designees par LA Perouse : un coup-d'ceil sur la table des ' routes du troisieme voyage de Cook pourra convaincre de leur Constance pendant les mois de mars, avril, &c. Si Clerke changea sa direction plutot qu'il ne se I'etait propose, ce ne fut point par une contrariete de vents; car, des qu'ils soufflerent de la partie du Sud, il en profita pour cingler vers Ie Nord. Le capitaine King s'exprime ainsi sur la Constance des vents : « au milieu de ces vents »ie'gers qui avaient domine* presque constamment depuis notre depart des iles *> Sandwich.....-..» II est dit a Ia page suivante : « nous perdimes les vents » alize's Ie 6 avril a midi.» En rapprochant Ie journal de Dixon de sa table des routes, on verra qu'il est parti d'Attoui Ie i 8 septembre, et qu'il est arrive a Macao Ie 8 novembre ; pendant les cinquante-deux jours de navigation entre 1'e'quateur et Ie i 3e degre de latitude Nord, il a parcouru 8 8 degre's de longitude , et il n'a eu qu'un seul jour de vent de Sud : toutle reste du temps, les vents ont regne* dans Ia partie de I'Est. Voici deux extraits des pages 304 et 300 de la traduction francaise de cet ouvrage : « Notre capitaine jugea qu'il serait plus prudent de gouverner au Sud jusque *> vers Ie 13° ou 14.° degre de latitude Nord, et ensuite de faire I'Ouest. Ce trajet » nous promettait plus surement la rencontre d'un bon vent alize'. Le capitaine » Cook avait reconnu dans son dernier voyage que vers les 20° et 2 ie degre's de » latitude, sous Ie vent de ces iles, les meilleurs vents etaient au moins Iegers et » tres-souvent variables. » « Depuis ce jour ( 22 octobre ) jusqu'au 3 1 , Ie temps fut a peu pres Ie »» meme, un vent alize souffla constamment de I'Est, &c.» Voila. done une nouvelle preuve que les vents alizes regnent entre ces paralleles pendant les mois de septembre, octobre et novembre. ( N. D. R. ) TOME II. Q.q j786. Novembre. SEP il m I m .1T.-..-j-^r-»-i-l-|-l-l-|-|-|-l»|-»I*fl-'I-^ BWrr- J 306* / V O Y A G E 1786'. opinions recues : mais on peut assurer que les lois sur Novembre. lesquelles elles se fondent, ne sont pas si generates qu'elles ne souffrent Beaucoup d'exceptions, et qu'elles ne se refusent consequemment aux explications de ceux qui croient avoir devine tous les secrets de la nature. Le systeme de Halley sur les variations de declinaison. de I'aiguille aimantee aurait perdu toute confiance, meme aux yeux de son auteur, si cet astronome, celebre a tant d'autres titres, etait parti de Monterey par 1 24d de longitude occidentale, et avait traverse Ie grand ocean jusques par les 16od de longitude orientale; car il se serait apercu que, dans un espace de 76d ou de plus de quinze cents lieues, ta declinaison ne varie que de cinq degres, et que consequemment Ie navigateur n'en peut rien con dure pour determiner ou rectifier sa longitude. La methode des distances , jointe sur-tout a' celle des horloges marines, laisse si peu a desirer a cet egard, que nous avons atteri sur file de IAssomption des Mariannes avec la plus grande precision , dans ia supposition que file de Tinian , dont Ie capitaine Wall is a donne la position d'apres ses observations, soit a peu pres au Sud de j Assomption, direction que tous les geographes et tous les voyageurs se sont toujours accordes a donner aux iles Mariannes. Nous eumes connaissance de Decembre. ces iles le 14 decembre, a deux heures apres midi. J'avais l4- dirige ma route dans le dessein de passer entre file de.Ia Mira et les iles Deserte et des Jardins; mais fours noms oiseux occupent sur les cartes des espaces oil il n'y eut jamais fcfcjrlPJrJrJrJrJrJrJrJTrJrJrJr/r^l-1,,^1-1,1-!,!. :nctrifi3r D E LA PEROUSE. 307 de terre, et trompent ainsi les navigateurs, qui les renco'n- x786. treront peut-etre un jour a plusieurs degres au Nord ou Decembre. au Sud f. L'ile de f Assomption elle - meme, qui fait partie d'un groupe d'iles si connues, sur lesquelles nous avons une histoire en plusieurs volumes, est placee sur Ia carte des Jesuites, copiee par tous les geographes, 30' trop au Nord; . sa veritable position est par igd 45' de latitude Nord, et 143d 13' de longitude orientale. Comme nous avons releve du mouillage les Mangs 2 8d Ouest a environ cinq lieues, nous avons reconnu que les trois rochers de ce nom sont aussi places 30' trop au Nord; et il est a peu pres certain que la meme erreur existe pour Uracas , la derniere des iles Mariannes, dont f archipel ne s'etendrait que jusqu'a 2od 20' de latitude Nord. Les Jesuites ont assez bien estime leurs distances entr'elles , mais ils ont fait a cet egard de tres-mauvaises observations astronomiques. lis n'ont pas juge plus heureusement de ta grandeur de f Assomption, car ii est probable qu'ils n'avaient d'autre methode que leur estime : ils lui attribuent six lieues de circonference; les angles que nous avons pris la reduisent a ta moitie, et ie point ie plus eleve est a environ deux cents m £11 1 1 f J'ai deja avance dans les notes, pages 3 o, 37 et 43 , qu'on ne pouvait etre ibnde et qu'il y avait meme du danger a effacer des cartes geographiques, les anciennes decouvertes dont un navigateur a fait une vaine recherche. Voici une nouvelle preuve de mon assertion : -Le capitaine Marshall, revenant en 1788 de Botani-Bay a Macao, a rencontre les iles des Jardins a 2 ia | de latitude Nord, et a 148'' x- de longitude occidentale, meridien de Paris. ( N. D. R.) Qqij I Ici m p 308 VOYAGE 1786'. toises au-dessus du niveau de ta mer. L'imagination 1a plus Decembre. vive se peindrait difficilement un lieu plus horrible : faspect Ie plus ordinaire, apres une aussi longue traversee, nous eut paru ravissant; mais un cdne parfait, dont Ie pourtour, jusques a quarante toises au-dessus du niveau de 1a mer, etait aussi noir que du charbon, ne pouvait qu'afHiger notre vue, en trompant nos esp^rances; car, depuis plusieurs semaines, nous nous entretenions des tortues et des cocos que nous nous flattions de trouver sur une des iles Mariannes. Nous apercevions a 1a verite quelques cocotiers , qui occupent a peine la quinzieme partie de ta circdnference de file, sur une profondeur de quarante toises, et qui etaient tapis, en quelque sorte, a fabri des vents d'Est; c'est le seul endroit oil il soit possible aux vaisseaux de mouiller, par un fond de trente brasses, sable noir, qui s'etend a moins d'un quart de lieue : 1'Astrolabe avait gagne ce mouillage, j'avais aussi laisse tomber' I'anCre a une portee de pistolet de cette fregate; mais ayant chasse une demi- encabiure , nous perdimes fond et fumes obliges de la relever avec cent brasses de cable, et de courir deux bords pour rapprocher la terre. Ce petit malheur m'affligea peu, parce que je voyais que file ne meritait pas un long sejour. Mon canot etait a terre, commande par M. Boutin, lieutenant de vaisseau, ainsi que celui de 1'Astrolabe, dans lequel M. de Langle s'etait embarque lui-meme; avec MM. Lamartiniere, Vaujuas, Prevost et le pere Receveur. J'avais observe, a 1'aide de ma lunette * -^.-■J-lfJi-JrVJr-J/-J^/arJfiarJrI. Jr ir ^L^t-t-^J-L.,,!. t_t. |,u I-Vg^ DE LA PEROUSE. 300 qu'ils avaient eu beaucoup de peine a debarquer; la mer 1786". . Brisait par-tout, et ils avaient profile d'un intervalle en se Decembre jetant a I'eau jusques au cou : ma crainte etait que Ie rem- Barquement ne fut encore plus difficile, 1a lame pouvant augmenter d'un instant a fautre; c'etait desormais le seul evenement qui put m'y faire mouiller, car nous etions tous aussi presses d'en partir, que nous avions ete ardens a desirer d'y arriver. Heureusement, a deux heures, je vis revenir nos canots, et 1'Astrolabe mit sous voile. M. Boutin me rapporta que file etait mille fois plus horrible qu'elle ne Ie paraissait dun quart de lieue; la lave qui a coule a forme des ravins et des precipices, hordes de quelques cocotiers raBougris, tres-clair-semes, et entremeles de lianes et d'un petit nomBre de plantes, entre lesquelles il est presque impossiBle de faire cent toises en une heure. Quinze ou seize personnes furent employees depuis neuf heures du matin jusqu'a midi, pour porter aux deux canots environ cent noix de cocos , qu'elles n'avaient que 1a peine de ramasser sous les arbres; mais fextreme difficulte consistait a les porter sur le bord de la mer, quoique ta distance fut tres - petite. La lave sortie d'un cratere, s'est emparee de tout le pounour du cone, jusqu'a une lisiere d'environ quarante toises vers la mer; le sommet parait en quelque sorte comme vitrifie, mais d'un verre noir et couleur de suie. Nous n'avons jamais apercu le haut de ce sommet, il est toujours reste coiffe d'un nuage; mais quoique nous ne I'ayons pas vu fumer, fodeur de soufre qu'il repandait 1 El ia M ,~i*vmm ffl&r* m i 310 V O Y A G"E~ 1786'. jusqu'a une demi-lieue en mer, m'a fait soupconner qu'il Decembre. n'etait pas entierement eteint, et qu'il etait possible que sa derniere eruption ne fut pas ancienne, car il ne paraissait aucune trace de decomposition sur la lave du milieu dc la montagne. ||H Tout annoncait qu'aucune creature humaine, aucun qua- drupede, n'avait jamais ete assez malheureux pour n'avoir que cet asiie, sur lequel nous n'aperciimes que des crabe& de la plus grande espece, qui seraient tres - dangereux ta nuit si fon s'abandonnait au sommeil; on en rapporta un a bord; il est vraisemblable que ce crustacee a chasse de file les oiseaux de mer, qui pondent toujours a terre, et dont les ceufs auront ete devores. Nous ne vimes au mouillage que trois ou quatre foux; mais lorsque nous approchames des Mangs, nos vaisseaux furent environnes d une quantite innombrable d'oiseaux. M. de Langle tua sur file de fAssomption un oiseau noir, ressemblant a un merle, qui n'augmenta pas notre collection, parce qu'il tomba dans tin precipice. Nos naturalistes y trouverent, dans Ie creux des rochers, de tres-belles coquilles. M. de la Martiniere fit une ample moisson de plantes, et rapporta a bord trois ou quatre especes de bananiers, que je n'avais jamais vues dans aucun pays. Nous n'aperciimes d'autres poissons qu'une carangue rouge, de petits requins, et un serpent de mer qui pouvait avoir trois pieds de longueur sur trois pouces de diametre. Les cent noix de cocos, et Ie petit nombre d'objets d'histoire naturelle que nous avions si rapidement f-3 !i-Mi_rJrJrJi^._Wi_iy^^ D E LTA PEROUSE. 311 derobes a ce volcan, car c'est le vrai nom de file, avaient 1786". expose nos canots et nos equipages a d'assez grands dangers. Decembre. M. Boutin, oblige de se jeter a la mer pour debarquer et se rembarquer, avait eu plusieurs blessures aux mains, qu'il avait ete force d'appuyer contre les roches tranchantes dont file est bordee; M. de Langle avait aussi count quelques risques; mais ils sont inseparables de tous les debarquemens dans des iles aussi petites, et sur-tout d'une forme aussi ronde : la mer, qui vient du vent, glisse sur Ia cdte , et forme sur tous les points un ressac qui rend Ie debarque? ment tres-dangereux. j Heureusement nous avions assez d'eau pour nous rendre | El a la Chine; car il eut ete difficile d'en prendre a fAssomption , si toutefois il y en a sur cette ile : nos voyageurs n'en avaient apercu que dans Ie creux de quelques rochers, oil elle se conservait comme dans un vase, et Ie plus considerable n'en contenait pas six bouteilles. A trois heures, fAstrolabe ayant mis sous voile, nous continuames notre route a I'Ouest- quart - Nord - Ouest, prolongeant, a trois ou quane lieues, les Mangs qui nous jestaient au Nord - Est -quart- Nord. J'aurais bien desire pouvoir determiner la position d'Uracas, la plus septentrionale des iles Mariannes; mais il fallait perdre une nuit, et jetais presse d'atteindre la Chine, dans 1a crainte que jes vaisseaux d'Europe n'en fussent partis avant notre arrivee : je souhaitais ardemment faire parvenir en France les details de nos travaux sur la cdte de 1'Amerique | ainsi 2* Mil -I fl R E m -.-T-T- m**T 1 312 VOYAGE 1786'. que 1a relation de notre voyage jusqu'a Macao; et pour ne Decembre. pas perdre un instant, je fis route toutes voiles dehors. Les deux fregates furent environnees pendant ta nuit d'une innombrable quantite d'oiseaux, lesquels me parurent etre des habitans des Mangs et d'Uracas, qui ne sont que des rochers. II est evident que ces oiseaux ne sen eloignent que sous le vent; car nous n'en avons presque point vu dans I'Est des Mariannes, et ils nous ont accompagnes cinquante lieues dans I'Ouest. Le plus grand nombre etaient des especes de fregates et de foux, avec quelques goelands, des hirondelles de mer et des paille-en-queue, Ou oiseaux du tropique. Les brises furent fortes dans le canal qui separe les Mariannes des Philippines; 1a mer tres - grosse , et les courans nous porterent constamment au Sud: leur vitesse peut etre evaluee a un demi-nceud par heure. La fregate fit un peu d'eau, pour la premiere fois depuis notre depart de France; mais j'en attribuai Ia cause a quelques coutures de 1a flottaison, dont fetoupe setait pourrie. Nos calfats qui, pendant cette traversee, reprirent Ie cdte du batiment, trouverent plusieurs coutures presque entierement vides; et ils soupconnaient celles qui etaient aupres de l'eau d'etre dans Ie meme etat: il ne leur avait pas ete possible de les travailler a ta mer, mais ce fut leur premiere occupation a notre arrivee dans la radssi/de Macao. 28. Le 28 , nous eumes connaissance des iles Bashees g, g lies Bashees, ou Bachi, ainsi nommees par Guillaume Dampier, du nom d'une liqueur enivrante qu'on y boit abondamment. ( N. D. R.) dont ^i^aU^irJ!ia,iJ»d^^ DE LA PEROUSE. 313 dont famiral Byron a donne une determination en Ion- i786. gitude, qui n'est point exacte; celle du capitaine Wallis' Decembre,. approche plus de Ia verite. Nous passames a une lieue des deux rochers qui sont Ie plus au Nord; ils doivent etre appeles ilots, malgre fautorite de Dam pier, parce que Ie moins gros a une demi-lieue de tour; et, quoiqu'il ne soit point boise, on apercoit beaucoup d'herbes du cdte de I'Est. La longitude orientale de cet ilot, determinee lorsqu'il nous restait a une lieue au Sud, a ete fixee, d'apres le medium de plus de soixante observations de distance , prises dans les circonstances les plus favorables, par 1 ipd 41', et sa latitude Nord par 2id c/ 1 3"h. M. Bernizet- a aussi trace Ia direction de toutes ces iles entr'elles, et leve un plan, qui est le resultat de plus de deux cents relevemens. Je ne me proposal pas d'y relacher, les Bashees ayant deja ete visitees plusieurs* fois, et rien ne pouvant nous y interesser. Apres en avoir determine la position, je continuai done ma route vers la Chine, et le i.er Janvier 1787, je trouvai.fond par soixante brasses. Le lendemain, Jan\ nous fumes environnes d'un tres-grand nombre de bateaux 1 || pecheurs qui tenaient la mer par un tres-mauvais temps : ils ne purent faire aucune attention a nous. Le genre de leur peche ne permet pas qu'ils se detournent pour accoster les vaisseaux; ils draguent sur le fond avec des filets tyoy. HER. 6 J'ai cru qu'il etait ne'eessaire d'apprendre aux navigateurs que ces pre'tendus rochers sont de petites iles, parce que cette denomination m'a induit en erreur pendant plusieurs heures. TOMF. II. II r II .,-,-,-,-,^,«,-:-i-i-i^,-..«,-l*l*f-l-.-vt-l-'l-'[-'I*l-|-l-I"l*t 11 is fcl i-rrn-i-t .-t-tf-t-Hl-W m*r 314 VOYAGE 1787. extremement longs, et qu'on ne pourrait pas lever en deux . n v 1 e r. neures. 2. Le 2 Janvier , nous eumes connaissance de la Pierre- Blanche ; nous mouillames le soir au Nord de file Ling-ting, et Ie lendemain dans Ia rade de Macao, apres avoir embouque un canal que je crois peu frequente quoique tres-beau j: nous avions pris des pilotes chinois, en dedans de file Lamma. j Les navigateurs qui voudront connaitre ce canal, doivent se procurer Ia carte de Dalrymple, gravee dans Ie Neptune de Dapres ; nous avons laisse au Sud la grande Lamma', les iles de Ling-ting, de Chichow, de Laf-sam-inee* de Long-shitow, de Chang-chow; et n'avons laisse au Nord que l'ile Socko- chow, et la grande ile Lantao. L_ r^Uraa^^.^.iWi-.^i^jrJrjrJfJf^^^ DE LA PEROUSE. 315 CHAPITRE XIV. Arrivee a Macao. — Sejour dans la rade du Typa. — Accueil obligeant du gouverneur. — Description de Macao. — Son gouvernement. — Sa population. —Ses rapports avec les Chinois. -— Depart de Macao. —- Atterage sur l'ile de Lugon. — Incertitude de la position des bancs de Bulinao, Mansiloq et Marivelle. —Description du village de Marivelle ou Mirabelle. — Nous entrons dans la baie de Manille par la passe du Sud; nous avions essaye vainement celle du Nord. — Observation pour louvoyer sans risque dans la baie de Manille. — Mouillage a Cavite. JL e s Chinois qui nous avaient • pilotes devant Macao, refuserent de nous conduire au mouillage du Typa; ils montrerent Ie plus grand empressement de sen aller avec leurs bateaux, et nous avons appris depuis, que, s'ils avaient ete apercus, Ie mandarin de Macao aurait exige de chacun d'eux la moitie de la somme qu'il avait recue. Ces sortes de contributions sont assez ordinairement precedees de plusieurs volees de coups de baton; ce peuple, dont les lois sont si vantees en Europe, est peut-etre Ie plus malheureux, Ie plus vexe et Ie plus arbitrairement gouverne qu'il y ait sur la terre, si toutefois on peut juger du gouvernement chinois par Ie despotisme du mandarin de Macao. R r ij 1787. m ^a M II IM ii IS la ,,-,,,-,»,-i^im-i-.^i^i^^f^w^i^i^^r^r^rjrwr»»r^r^rwr-»r''l-|-|-'I-'l*i-t ■■111 I ~,WTateS gWr> Da 216 VOYAGE 1787. Le temps, qui etait tres-couvert, nous avait empeche de Janvier, distinguer la ville; il s'eclaircit a midi, et nous ta relevames a I'Ouest un degre Sud a environ trois lieues. J'envoyai a terre un canot, commande par M. Boutin, pour prevenir le gouverneur de notre arrivee, et lui annoncer que nous nous proposions de faire quelque sejour dans Ia rade, afin d'y rafraichir et d'y reposer nos equipages. M. Bernardo Alexis de Lemos, gouverneur de Macao, recut cet officier de ta maniere la plus obligeante; il nous offrit tous les secours qui dependaient de lui, et il envoya sur-Ie-champ un pilote more pour nous conduire au mouillage du Typa: nous appareillames Ie lendemain a ta pointe du jour, et nous laissames tomber fancre a huit heures du matin, par trois Brasses et demie fond de vase, 1a ville de Macao restant au Nord-Ouest a cinq milles. Nous mouillames a cdte d'une flute francaise, commandee par M. de Richery , enseigne de vaisseau ; elle venait de Manille, elle etait destinee par MM. d'Entrecasteaux et Cossigny a naviguer sur les cotes de I'Est, et a y proteger notre commerce. Nous eumes done enfin, apres dix-huit mois, Ie plaisir de rencontrer, non-seulement des compatriotes, mais meme des camarades et des connaissances. M. de Richery avait accompagne , 1a veille , le pilote more, et nous avait apporte une quantite tres- considerable de fruits, de legumes , de viande fraiche , et generalement tout ce qu'il avait suppose pouvoir etre agreable a des navigateurs apres une longue traversee. RUtai. *ji«.»j.»j>yi^i_^«i^.MJi^t_*M^ DE LA PEROUSE. 317 Notre air de bonne same parut Ie surprendre; il nous apprit les nouvelles politiques de I'Europe, dont la situation etait absolument la meme qua notre depart de France : mais toutes ses recherches a Macao, pour trouver quelqu'un qui eut ete charge de nos paquets, furent vaines; il etait plus que probable qu'il n'etait arrive a Ia Chine aucune lettre a notre adresse, et nous eumes la douleur de craindre d'avoir ete oublies par nos families et par nos amis. Les situations tristes rendent injustes : il etait possible que ces lettres que nous regrettions si fort eussent ete confiees au Batiment de 1a compagnie qui avait manque son voyage; il n'etait venu cette annee que sa conserve, et on avait appris par Ie capitaine que la plus grande partie des fonds et toutes les lettres avaient ete embarquees sur fautre vaisseau. Nous fumes, peut - etre, plus affliges que les actionnaires, des contre - temps qui avaient empeche I'arrivee de ce Batiment; et il nous fut impossible de ne pas remarquer que, sur vingt - neuf vaisseaux anglais, cinq hollandais, deux danois, un suedois, deux americains et deux francais, Ie seul qui eut manque son voyage, etait de notre nation. Comme les Anglais ne confient ces commandemens qua des marins extremement instruits, un pareil evenement leur est presque inconnu; et Iorsqu'arrives trop tard dans les mers de Chine, ils y trouvent la mousson du Nord- Est formee, ils luttent avec opiniatrete contre cet obstacle; ils penetrent souvent a I'Est des Philippines, et s'elevant au Nord dans cette mer infiniment plus vaste et moins exposee 1787. Janviei 1 I 11 "' i \ «JClr> 318 VOYAGE 1787. aux courans, ils rentrent par Ie Sud des iles Bashees, vont Janvier, atterir sur Piedra - Blanca , et passent comme nous au Nord de la grande Lamma. Nous fumes temoins de farrivee d'un vaisseau anglais qui, apres avoir fait cette route, mouilla dix jours apres nous dans la rade de Macao, et monta tout de suite a Canton a. Mon premier soin, apres avoir affourche la fregate, fut de descendre a terre avec M. de Langle, pour remer- cier Ie gouverneur de faccueil obligeant qu'il avait fait a, M. Boutin, et lui demander Ia permission d'avoir un etablissement a terre, afin d'y dresser un observatoire, et de faire reposer M. Dagelet, que la traversee avait beaucoup fatigue, ainsi que M. Rollin, notre chirurgien-major, qui, apres nous avoir garantis du scorbut et de toutes les autres maladies, par ses soins et ses conseils, aurait lui - meme succombe aux fatigues de notre longue navigation, si notre arrivee eut ete retardee de huit jours. M. de Lemos nous recut comme des compatriotes; toutes les permissions furent accordees avec une honnetete que les expressions ne peuvent rendre; sa maison nous fut offerte; et comme il ne parlait pas francais, son epouse, jeune "Portugaise de Lisbonne, lui servait d'interprete; elle ajoutait aux reponses de son mari, une grace , une ama- bilite qui lui etait particuliere, et que des voyageurs ne ^D'Entrecasteaux a fait en 1787 un voyage de File de France en Chine a contre-mousson; il a traverse' des parties de mer a peu pres inconnues, et de-- couvertquelques ecueils dont aucune carte nefait mention. ( N, D. R. } tf»yiiiitW«ia«i«iWMi^^ !_i_ Uu .-i_IrJ- I DEL A PEROUSE. 310 peuvent se flatter de rencontrer que tres - rarement dans les 1787. principales villes de I'Europe. ' Janvier. Dona Maria de Saldagna avait epouse M. de Lemos a Goa, il y avait douze ans, et i'etais arrive dans cette ville, commandant la flute la Seine, peu apres son mariage: elle eut la bonte de me rappeler cet evenement qui etait tres-present a ma memoire, et d'ajouter obligeamment, que jetais une ancienne connaissance : appelant ensuite tous ses enfans, elle me dit qu'elle se presentait ainsi a ses amis, que leur education etait l'objet de tous ses soins, qu'elle etait fiere d'etre leur mere, qu'il fallait lui pardonner cet orgueil, et quelle voulait se faire connaitre avec tous ses defauts. Aucune partie du monde n'a peut-etre jamais offert un tableau plus ravissant; les plus jolis enfans entouraient et emBrassaient la mere la- plus charmante; et la Bonte et 1a douceur de cette mere se repandaient sur tout ce qui fenvironnait. Nous stimes Bientot qua ses agremens et a ses vertus privees, elle joignait un caractere forme et une ame elevee; que, dans plusieurs circonstances delicates ou M. de Lemos s'etait trouve vis-a-vis des Chinois, il avait ete confirme dans ses resolutions genereuses par M.me de Lemos, et qu'ils avaient pense fun et fautre qu'ils ne devaient pas, a f exemple de leurs predecesseurs, sacrifier fhonneur de leur nation a aucun autre interet. L'administration de M.de Lemos aurait fait epoque, si fon eut ete assez eclaire a Goa u.,^^^i^1,^i^r*Wi|*w-*i»»MMFJr.»^r-r«'i»'r-'r-'i''t*i-'i-'|-f''»-'i-i-<-!-i-f^ ®pr> 320 V O Y A G E 1787. pour lui conserver sa place plus de trois annees, et pour lui Janvier. laisser Ie temps d'accoutumer les Chinois a une resistance dont ils ont perdu Ie souvenir depuis plus dun siecle. . Comme on est aussi eloigne de la Chine a Macao, qu'en Europe, par l'extreme difficulte de penetrer dans cet empire, je n'imiterai pas les voyageurs qui en ont parle sans avoir pu Ie connaitre; et je me bornerai a decrire les rapports des Europeens avec les Chinois, l'extreme humiliation qu'ils y eprouvent, ia faible protection qu'ils peuvent retirer de fetablissement portugais sur ta cdte de la Chine, fimportance enfin dont pourrait etre 1a ville de Macao pour une nation qui se conduirait avec justice-, mais avec fermete et dignite, contre Ie gouvernement peut-etre le plus in juste, Ie plus oppresseur, et en meme temps Ie plus Iache qui existe dans Ie monde. Les Chinois font avec les Europeens un commerce de cinquante millions, dont les deux cinquiemes sont soldes en argent, Ie reste en draps anglais, en caiin de Batavia ou de Malac, en coton de Surate ou de Bengale, en opium de Patna, en bois de sandal, et en poivre de la cdte de Malabar. On apporte aussi d'Europe quelques objets de luxe, comme glaces de la plus grande dimension, montres de Geneve, corail, perles fines; mais ces derniers articles doivent a peine etre comptes, et ne peuvent etre vendus avec quelque avantage qu'en tres-petite quantite. On ne rapporte en echange de toutes ces richesses, que du the. vert ou noir, avec quelques caisses de soie ecrue pour les manufactures i-i«^-Jt-i-i.M^jrJrJrJrJrJ^i-,-r^ |_i, ]mim D E L A PEROUSE. 321 manufactures europeennes; car je compte pour rien les 1787. porcelaines qui lestent les vaisseaux, et les etoffes de soie Janvier. qui ne procurent presque aucun benefice. Aucune nation ne fait certainement un commerce aussi avantageux avec les etrangers, et il n'en est point cependant qui impose des conditions aussi dures, qui multiplie avec plus d'audace les vexations, les genes de toute espece : il ne se boit pas une tasse de the en Europe qui n'ait coute Une humiliation a ceux qui font achete a Canton, qui font embarque, et ont sillonne la moitie du globe pour apporter cette feuille dans nos marches. II m'est impossible de ne pas rapporter, qu'un canonnier anglais, faisant un salut par ordre de son capitaine, tua, il y a deux ans, un pecheur chinois , dans un champan qui etait venu imprudemment se placer sous la volee de son canon et qu'il ne pouvait apercevoir. Le santoq ou gouverneur de Canton reclama le canonnier< et ne fobtint enfin, qu'en promettant qu'il ne lui serait fait aucun mai, ajoutant qu'il n'etait pas assez injuste pour punir un homicide invoiontaire. Sur cette assurance, ce malheureux lui fut livre, et deux heures apres il etait pendu. L'honneur national eut exige une vengeance prompte et eclatante, mais des batimens marchands n'en avaient pas les moyens; et les capitaines de ces navires, accoutumes a fexactitude, a la bonne foi, et a Ia moderation qui ne compromet pas les fonds des com- mettans, ne purent entreprendre une resistance genereuse qui aurait occasionne une perte de quarante millions a la tome ii. Ss il I m,Hmt*im1~iml~imimmimifim*%m*lm*i*lml\*Tmtrm*r*t*lm*M i \J&* 322 VOYAGE 1787. compagnie dont les vaisseaux seraient revenus a vide -mais Janvier, ils ont sans doute denonce cette injure, et ils se sont flattes qu'ils en obtiendraient satisfaction. J'oserais assurer que tous -les employes des differentes compagnies europeennes don- neraient collectivement une grande partie de leur fortune, pour qu'enfin on apprit a ces laches mandarins , qu'il est un terme a toutes les injustices, et que les leurs ont passe toutes les bornes. Les Portugais ont encore plus que tous les autres peuples a se plaindre des Chinois; on sait a quel titre respectable ils sont possesseurs de Macao. Le don de femplacement de cette ville est un monument de Ia reconnaissance de fempereur Camhy; elle futdonnee aux Portugais pour avoir detruit, dans les iles des environs de Canton, les pirates qui infestaient les mers et ravageaient toutes les cotes de la Chine. C'est une vaine declamation d'attribuer ta perte de leurs privileges a fabus qu'ils en ont fait : leurs crimes sont dans ta faiblesse de leur gouvernement : chaque jour les Chinois leur ont fait de nouvelles injures, a chaque instant ils ont annonce de nouvelles pretentions; le gouvernement portugais n'y a jamais oppose 1a moindre resistance , et cette place, d'oii une nation europeenne qui aurait un peu d'energie, imposerait a fempereur de la Chine, n'est plus en quelque sorte qu'une ville chinoise , dans laquelle les Portugais sont soufferts, quoiqu'ils ayent Ie droit incontestable d'y commander, et les moyens de s'y faire craindre s'ils y entretenaient seulement une garnison de deux mille jriaaaikiiraiJaMfei^ i».i- i»_. »-u»ir4r3g DE LA PEROUSE. 323 Europeens, avec deux fregates, quelques corvettes et une galiote a bombes. Macao, situe a fembouchure du Tigre , peut recevoir dans sa rade, a fentree du Typa, des vaisseaux de soixante- quatre canons; et dans son port, qui est sous Ia ville et communique avec ta riviere en remontant dans I'Est, des vaisseaux de sept a huit cents tonneaux, a moitie charges. Suivant nos observations, sa latitude Nord est de 2 2d 12' 40", et sa longitude orientale de 1 1 id ip' 30". L'entree de ce port est defendue par une forteresse a deux batteries, qu'il faut ranger, en entrant, a une portee de pistolet. Trois petits forts, dont deux armes de doiize canons et un de six, garantissent la partie meridionale de la ville de toute entreprise chinoise : ces fortifications qui sont dans Ie plus mauvais etat, seraient peu redoutables a des Europeens, mais elles peuvent imposer a toutes les forces maritimes des Chinois. II y a de plus une montagne qui domine ta plage, et sur laquelle un detachement pourrait soutenir un tres-long siege. Les Portugais de Macao, plus religieux que militaires, ont bati une eglise sur les ruines d'un fort qui couronnait cette montagne et formait un poste inexpugnable. Le cdte de terre est defendu par deux forteresses; l'une est armee de quarante canons et peut contenir mille hommes de o-arnison; elle a une citerne, deux sources d'eau vive, et des casemates pour renfermer les munitions de guerre et de bouche : fautre forteresse sur laquelle on compte trente Ss ij 1 ii ii I m 1 wri-i-i-iri-i-gf ■^^Mi^!T^n^^^WMMr^rjwwrJrwr,,H'^ 1 I 235 ftp**' El; 1 ra 324 VOYAGE 1787. canons, ne peut comporter plus de trois cents hommes; elle Janvier, a une source qui est tres - abondante et ne tarit jamais. Ces deux citadelles commandent tout Ie pays. Les limites portu- gaises setendent a peine a une lieue de distance de la ville J elles sont bordees d'une muraille gardee par un mandarin avec quelques soldats; ce mandarin est le vrai gouverneur de Macao, celui auquel obeissent les Chinois : il n'a pas Ie droit de coucher dans fenceinte des limites, mais il peut visiter la place et meme les fortifications , inspecter les douanes, &c. Dans ces occasions les Portugais lui doivent un salut de cinq coups de canon : metis aucun Europeen ne peut faire un pas sur Ie territoire chinois au-dela de ta muraille; une imprudence le mettrait a la discretion des Chinois qui pourraient ou le retenir prisonnier, ou exiger de lui une grosse somme: quelques officiers de nos fregates s'y sont cependant exposes, et cette petite legerete n'a eu aucune suite facheuse. La population entiere de Macao peut etre evaluee a vingt mille ames, dont cent Portugais de naissance, sur deux mille metis ou Portugais indiens; autant d'esclaves cafres qui leur servent de domestiques; le reste est Chinois, et s'occupe du commerce et de differens metiers qui rendent ces memes Portugais tributaires de leur industrie. Ceux-ci, quoique presque tous mulatres, se croiraient deshonores s'ils exer- caient quelque art mecanique et faisaient ainsi subsister leur famille; mais leur amour-propre n'est pas revoke de solliciter sans cesse, et avec importunite, ta charite des passans. rat^agftfliai^j^^ ,_u u^ i-ufrj^c DE LA PEROUSE. 325 Le vice-roi de Goa nomme a toutes les places civiles et militaires de Macao; Ie gouverneur est de son choix, ainsi que tous les senateurs qui partagent fautorite civile; il vient de fixer ta garnison a cent quatre - vingts cipayes indiens et cent-vingt hommes de milice : Ie service de cette garde consiste a faire la nuit des patrouilles; les soldats sont armes de batons, fofficier seul a droit d'avoir une epee, mais dans aucun cas il ne peut en faire usage contre un Chinois. Si un voleur de cette nation est surpris enfoneant une porte, ou enlevant quelque effet, il faut farreter avec la plus grande precaution; et si Ie soldat, en se defendant contre le voleur, a Ie malheur de Ie tuer, il est livre au gouverneur chinois, et pendu au milieu de la place du marche, en presence de cette meme garde dont il faisait partie, d'un magistrat portugais, et de deux mandarins chinois qui, apres fexecution, sont salues du canon en sonant de ta ville, ainsi qu'ils font ete en y entrant : mais si au contraire un Chinois tue un Portugais, il est remis entre les mains des juges de sa nation, qui, apres favoir spolie, font semblant de remplir les autres formalites de la justice, mais Ie laissent s'evader, tres-indif- ferens sur les reclamations qui leur sont faites, et qui n'ont jamais ete suivies d'aucune satisfaction. Les Portugais ont fait, dans ces derniers temps, un acte de vigueur qui sera grave sur fairain dans les fastes du senat Un cipaye ayant tue un Chinois, ils Ie firent fusilier eux-memes, en presence des mandarins, et refuserent de soumettre la decision de cette affaire au jugement des Chinois. 1787. m n i M 1 m m --fal M ■.-.-■-,-..,..-,,t,,_,^,^,-1-,^1^;-;^1.J,..l.,r..,.<f.^ jp-' I! 118 326* VOYAGE 1787. Le senat de Macao est compose du gouverneur, qui en Janvier, est Ie president, et de trois vercadores, qui sont les verifica- teurs des finances de Ia ville, dont les revenus consistent dans les droits imposes sur les marchandises qui entrent a Macao, par les seuls vaisseaux portugais : ils sont si peu eclaires, qu'ils ne permettraient a aucune autre nation de debarquer des effets de commerce dans leur ville, en payant les droits etablis ; comme s'ils craignaient d'augmenter Ie revenu de leur fisc, et de diminuer celui des Chinois, a Canton. II est certain que si Ie port de Macao devenait franc, et si cette ville avait une garnison qui put assurer les proprietes commerciales qu'on y deposerait, les revenus des douanes seraient doubles, et suffiraient sans doute a tous les frais de gouvernement; mais un petit interet particulier s'oppose a un arrangement que la saine raison prescrit. Le vice-roi de Goa vend aux negocians des differentes nations qui font Ie commerce d'Inde en Inde, des commissions portugaises; ces memes armateurs font au senat de Macao quelques presens, suivant fimportance de leur expedition; et ce motif mer- cantille est un obstacle peut-etre invincible a fetablissement d'une franchise qui rendrait Macao une des villes les plus florissantes de I'Asie, et cent fois superieure a Goa, qui ne sera jamais d'aucime utilite a sa metropole. Apres les trois vercadores dont j'ai parle, viennent deux juges des orphelins, charges des biens vacans, de {'execution des testamens, de la nomination des tuteurs et curateurs, E7ieraasrasi«iH*i7m3#n^^ DE LA PEROUSE. 327 et generalement de toutes les discussions relatives aux successions : on peut appeler de leur sentence a Goa. Les autres causes civiles ou criminelles sont attributes aussi, en premiere instance, a deux senateurs nommes juges. Un tresorier recoit Ie produit des douanes, et paye, sur les ordonnances du senat, les appointemens, et les differentes depenses, qui ne peuvent cependant etre ordonnees que par Ie vice - roi de Goa si elles excedent trois mille piastres. La magisnature la plus importante est celle du procu*- reur de la ville; il est intermediaire entre Ie gouvernement portugais et Ie gouvernement chinois ; il repond a tous les etrangers qui hivernent a Macao, recoit et fait parvenir a leur gouvernement respectif les plaintes reciproques des deux nations, dont un greffier, qui n'a point voix deliberative, tient registre, ainsi que de toutes les deliberations du conseil. II est le seul dont ta place soit inamovible; celle du gouverneur dure trois ans, les autres magistrats sont changes chaque annee. Un renouvellement si frequent qui s'oppose a tout systeme suivi, n'a pas peu contribue a f anean- tissement des anciens droits des Portugais, et ii ne peut sans doute etre maintenu que parce que le vice-roi de Goa trouve son compte a avoir beaucoup de places a donner ou a vendre; car les mceurs et les usages de I'Asie permetrenr *cette conjecture. On peut appeler a Goa de tous les jugemens du senat; Iincapacite reconnue de ces pretendus senateurs, rend cette loi extremement necessaire. Les collegues du gouverneur, i787. N V I E R. -.-^—-i-i-r-i ,„^M.^w.*nw*wriw^m< i\WW 328 VOYAGE 1787. homme plein de merite, sont des Portugais de Macao, tres- Janvier. vains, tres-orgueiileux, et plus ignorans que nos magisters des campagnes. L'aspect de cette ville est tres-riant (Atlas, n." 4.0 J. II reste de son ancienne opulence plusieurs belles maisons louees aux subrecargues des differentes compagnies, qui sont obliges de passer fhiver a Macao; les Chinois les forcant de quitter Canton, lorsque Ie dernier vaisseau de leur nation en est parti, et ne leur permettant d'y retourner qu'avec les vaisseaux qui arrivent d'Europe a ta mousson suivante. Le sejour de Macao est tres-agreable pendant fhivernage, parce que les differens subrecargues sont generalement d'un * merite distingue, tres-instruits, et qu'ils ont un traitement assez considerable pour tenir une excellente maison. L'objet de notre mission nous a valu, de leur part, l'accueil Ie plus obligeant; nous aurions ete presque orphelins, si nous n'eus- sions eu que le titre de Francais, none compagnie n'ayant encore aucun representant a Macao. Nous devons un temoignage public de reconnaissance a M. Elstockenstrom , chef de 1a compagnie suedoise , dont les manieres obligeantes ont ete pour nous celles d'un ancien ami, et du compatriote Ie plus zele pour les interets de notre nation. II voulut bien se charger, a notre depart, de la vente de nos pelleteries, dont.Ie produit etait destine a etre reparti entre nos equipages, et ii eut la bonte de nous promettre d'en faire passer le montant a file de France. La valeur de ces pelleteries etait dix fois moindre qua l'epoque RriiSP-i^ -"~"^.^*»Ji™™-|.^l-l^^ I-UI.-l-I-If.jk DE LA PEROUSE. 320 I epoque oil les capitaines Gore et King etaient arrives a Canton, parce que les Anglais avaient fait cette annee six expeditions pour la cdte du Nord-Ouest de 1'Amerique; deux batimens destines a cette traite etaient partis de Bombay, deux du Bengale, et deux de Madras. Ces deux derniers etaient seuls de retour, avec une assez petite quantite de peaux; mais le bruit de cet armement setait repandu a ta Chine, et on ne trouvait plus que douze a. quinze piastres, de 1a meme qualite de peau qui, en 1780, en eut valu plus de cent. Nous avions mille peaux qu'un negotiant portugais avait achetees neuf mille cinq cents piastres; mais au moment de notre depart pour Manille, lorsqu'il fallut compter fargent, il fit difficulte de les recevoir, sous de vains pretextes. Comme la conclusion de notre marche avait eloigne tous les autres concurrens, qui etaient retournes a Canton, il esperait sans doute que,.dans fembarras ou nous nous trouverions, nous les cederions au prix qu'on voudrait en donner; et nous avons lieu de soupconner qu'il envoya a bord de nouveaux marchands chinois, qui en offrirent une beaucoup moindre somme : mais, quoique peu accoutumes a ces manoeuvres , elles etaient trop grossierement tissues pour netre pas demelees ; et nous refusames absolument de les vendre. II n'y avait de difficulte que pour Ie debarquement de nos pelleteries, et leur entrepot a Macao. Le senat, auquel M. Veillard, notre consul, s'adressa, refusa la permission : tome il Tt 1787. J A N V I E R. m m a a fl M m 1 m m V,~lm.i~lm,lmtmt-1^lml«lmi*Mmimi«i*iw*im*l*I*\*r*r+r^^ g_y^ I 330 VOYAGE 1787. mais Ie gouverneur, informe que c'etait une propriete de Xa n vi e r. nos matelots, employes a une expedition qui pouvait devenir utile a tous les peuples maritimes de I'Europe, crut remplir les vues du gouvernement portugais en secartant des regies prescrites, et se conduisit dans cette occasion comme dans toutes les autres, avec sa delicatesse ordinaire b. II est inutile de dire que le mandarin de Macao ne demanda rien pour notre sejour dans la rade du Typa, qui k Apres avoir saisi toutes les occasions de prouver avec impartialite Ia confiance que merite DlXON, j'ose croire que la lecture du voyage de LA Pe HOUSE donnera a ce capitaine quelque regret d'avoir accuse- nos navigateurs d'imposture et de vues mercantilles : je dois a la justice de repousser cette imputation calom- nieuse. Voici Ie texte litteral du voyage de D 1 x O N , pris dans la traduction francaise , page 44J : cc L'AstrOLABe et LA Boussole, deux batimens francais, commandefs par »MM. de' LA Perouse et de Langle, partirent de France en 1785. lis »pretendent avoir rallie la cote de I'Amtirique depuis I'etablissement espagnol de » Monterey jusqu'au 6oc degre" de latitude Nord. Cette assertion ne parait pas » vraisemblable. Quoique ces vaisseaux ayent e'te frete's pour faire des decouvertes^ »les capitaines n'ont cependant pas oublie que les fourrures titaient un article »precieux; et tandis qu'ils e'taient sur la cote de 1'Amerique, ils se procurerent » environ six cents peaux de loutres, la plupart en pieces et d'une qualite tres- »mediocre. Ce sont absolument les memes qu'importent les Espagnols. Si »MM. DE LA Perouse et de Langle se fussent reellement avance's au » 6oc degre" de latitude Nord, il n'y a pas de doute qu'ils ne se fussent procure" ... /wholes peaux d'une qualite" bien superieure. » Apres avoir rappele que LA Perouse ne traita des peaux de loutres, que d'apres les ordres portes a I'article IX de la seconde partie de ses instructions, afin -d'avoir une donne'e principale sur cette branche de commerce et pouvoir en rendre compte, et qu'il en traita au benefice des seuls matelots, je ferai observer contre 1'assertion de Dixon, que cette traite eut lieu au Port des Francais par 5 8d 37' de latitude Nord, et qu'ainsi LA Perouse a eu raison en assurant qu'il ne pouvait y avoir dix pour cent de difference dans Ia qualite" des peaux prises au Port des Francais ou a Monterey. ( N. D. R.) _W^Wr3,4#.VJ,UJ,JrJrJrJrjrJrJrj^^ DE LA PEROUSE. 331 ne fait plus partie, ainsi que les differentes iles, des possessions portugaises; ses pretentions , s'il en eut montre, eussent ete rejetees avec mepris : mais nous apprimes qu'il avait exige mille piastres du crompador qui fournissait nos vivres. Cette somme n'etait pas forte relativement a la fripon- nerie de ce crompador c, dont les comptes des cinq ou six premiers jours se monterent a. plus de trois cents piastres : mais convaincus de sa mauvaise foi, nous Ie renvoyames. Le commis du munitionnaire allait chaque jour au marche, comme dans une ville d'Europe,' acheter ce qui etait necessaire, et ta depense totale d'un mois entier fut moindre que celle de ta premiere semaine. II est vraisemblable que notre economie deplut au mandarin ; mais ce fut pour nous une simple conjecture; nous ne pouvions rien avoir a demeler avec lui. Les douanes chinoises n'ont de rapport avec les Europeens, que pour les articles de commerce qui viennent de finterieur de la Chine sur les bateaux chinois, ou qui sont embarques a Macao c cc.... Tous les vaisseaux etaient approvisionnes de ce dont ils avaient besoin, » par un officier appele crompador, qui demandait toujours un cumshau , ou » gratification de trois cents piastres , independamment du benefice qu'il pouvait »iaire sur les marchandises fournies. » Une extorsion de cette nature parut exorbitante , et nous re'solumes de nous y »soustraire s'il e'tait possible. Le capitaine Tasker , arrive de Bombay , dont »Ie batiment etait a I'ancre pres du notre, eut la bonte de nous offrir du bceuf » frais pour nos besoins pressans. II fallut cependant user de beaucoup de pre'cau- »»tions pour en introduire dans notre vaisseau; <?ar nous avions a. chaque c6te" un » hoppo, ou chaloupe de la douane , a. bord desquels il y avait des commis qui »empechaient qu'on ne nous apportat du boeuf, a moins qu'il ne fut fourni par un » crompador.» Voyage de Dixon , page 40 y de la traduction francaise. ( N. D. R. ) Ttij 1787. Janvier. *1 li ii I® fl m : tel II ..-.-,„-,-...-,, »-,*i*,-i*i*jf|*i*t*ra*r^^^ ffl&r 1 im 332 VOYAGE 1787. sur ces memes bateaux, pour etre vendus dans finterieur Janvier, de fempire ; mais ce que nous achetions a Macao, pour etre transporte a bord de nos fregates par nos propres chaloupes, n'etait sujet a aucune visite. Le climat de la rade du Typa est fort inegal dans cette saison ; Ie thermometre variait de huit degres d'un jour a, fautre : nous eumes presque tous la fievre avec de gros rhumes, qui cederent a ta belle temperature de file de Fevrier. Lucon ; nous fapercumes le 13 de fevrier. Nous etions partis de Macao le 3 a huit heures du matin, avec un vent de Nord qui nous aurait permis de passer entre les iles, si j'eusse eu un pilote; mais voulant epargner cette depense, qui est assez considerable, je suivis ia route ordinaire et je passai au Sud de la grande Ladrone. Nous avions embarque sur chaque fregate six matelots chinois, en remplacement de ceux que nous avions eu Ie malheur de perdre lors du naufrage de nos canots. Ce peuple est si malheureux que, malgre les lois de cet empire, qui defendent, sous peine de la vie, d'en sortir, nous aurions pu enrdler en une semaine deux cents hommes, si nous en eussions eu besoin. Notre observatoire avait ete dresse a Macao dans Ie cou- vent des Augustins, d'ou nous avions conclu 1a longitude orientale de cette ville a 11 id 1 p' 30", par un milieu entre plusieurs suites de distances de la lune au soleil; 1a marche de nos horloges avait aussi ete verifiee, et nous avions trouve que Ie retard journalier du n.° 1 p etait de 12' 36", quantite a WkWfe-±^ «~i«.g|^.»J.»J«.JMl^^ 1^S3f ia DE LA PEROUSE. 333 plus considerable que celle que nous avions observee avant 1787.. cette epoque: il faut remarquer cependant qu'on avait oublie, Fevrier. pendant vingt-quatre heures, de monter cette horloge, et qu etant ainsi restee arretee, ce defaut de continuite dans sa marche avait probablement produit ce derangement : mais en supposant que jusqu'a notre arrivee a Macao, et avant la negligence dont nous nous avouons coupables, Ie retard du n.° 1 p hit tel que nous favions determine a Ia Conception, cette montre aurait donne Ia longitude de Macao de 1 1 3d 33' 33", c'est - a - dire, 2d 14' 3" plus forte quelle n'est reellement suivant nos observations de distance; ainsi ferreur de ce garde-temps, apres dix mois de navigation, n'aurait ete que de quarante - cinq lieues. Les vents du Nord me permirent de m'elever a I'Est, et j'aurais pris connaissance de Piedra-BIanca s'ils n'eussent Bientdt passe a f Est-Sud-Est. Les renseignemens qu'on m'avait donnes a Macao sur Ia meilleure route a suivre jusqu'a Manille, ne m'avaient point appris s'il convenait mieux de passer au Nord ou au Sud du Banc de Pratas; mais je devais conclure de ta diversite des opinions j que l'une ou fautre route etait indifferente. Les vents d'Est qui soufflerent avec violence, me determinerent a. courir au plus pres tribord amure, et a diriger ma route sous le vent de ce banc, mai place sur toutes les cartes jusqu'au troisieme voyage de Cook. Le capitaine King, en ayant determine avec precision 1a latitude, a rendu un signale service aux navigateurs qui font Ie cabotage de Macao a. Manille, et s$ si Wk 01 ia 19 .I-l-^-,^,.,.,^,,,*,^,,,,,^.-!^^*^^^^ fij&* 334 VOYAGE 1787. qui suivaient avec confiance la carte de M. Dalrymple,- Fevrier. copiee par M. Dapres. Ces deux auteurs, si estimables et si exacts lorsqu'ils ont trace leurs plans d'apres leur propre travail, n'ont pas pu toujours se procurer de bons memoires; et la situation du banc de Pratas, celle de la cdte occidentale de file de Lucon, ainsi que celle de ta baie de Manille, ne meritent aucune confiance. Comme je desirais atterir sur file de Lucon par les 17d de latitude, afin de passer au Nord du banc de Bulinao, je rangeai Ie banc de Pratas Ie plus ' pres qu'il me fut possible; je passai meme a minuit sur le point qu'il occupe sur la carte de M. Dapres, qui a etendu ce danger 23' trop au Sud. La position qu'il a donnee aux bancs de Bulinao, de Mansiloq et de Marivelle, n'est pas plus exacte. Une ancienne routine a appris qu'on n'avait rien a craindre en atterissant au Nord de 17d , et cette observation a paru suffisante aux differens gouverneurs de Manille, qui, depuis deux siecles, n'ont pas trouve un moment pour employer quelques petits batimens a faire la recherche de ces dangers, et a determiner au moins leur latitude, avec leur distance de file de Lucon, dont nous 1 j, eumes connaissance le 13 fevrier par 1 8d 14'. Nous nous flattions de n'avoir plus qua descendre 1a cdte avec des vents de Nord-Est jusqu'a fentree de Manille : mais les vents de mousson ne penetrant pas Ie long de Ia terre; ils furent variables du Nord - Ouest au Sud - Ouest pendant plusieurs jours : les courans porterent aussi au Nord avec 1 p. une vitesse d'un nceud par heure, et jusqu'au 10. fevrier ^flrjma^akWj^arjg^^ DE LA PEROUSE. 33i nous n'avancames pas d'une lieue par jour. Enfin, les vents 1787. de Nord ayant fraichi, nous longeames ta cdte des IIlocos Fevrier. a deux lieues, et nous apercumes, dans le port de Sainte- Croix, un petit batiment a deux mats, qui vraisemblablement chargeait du riz pour ta Chine. II nous fut impossible de faire quadrer aucun relevementsur la-carte de M. Dapres; mais les ndtres nous permettent de donner Ia direction de cette cdte, bien peu connue, quoique tres-frequentee. Nous dou- Blames, le 20, le cap Bulinao, et relevames, Ie 21, ta pointe 20. Capones, qui nous restait a I'Est precisement dans Ie lit du vent: nous courumes differens Bords pour 1a rapprocher, et gagner Ie mouillage qui ne s'etend qua une lieue du rivage. Nous apercumes deux batimens espagnols qui paraissaient craindre de se presenter a fentree de ta baie de Manille, d'oii les vents d'Est sortaient avec force; ils restaient a fabri sous 1a terre. Nous prolongeames notre bordee jusqu'au Sud de file Marivelle, et les vents ayant saute a I'Est-Sud-Est dans fapres-midi, nous dirigeames notre route entre cette ile et celle de la Mouha, et nous eumes fespoir d'entrer par ta passe du Nord : mais apres avoir couru plusieurs bords dans cette entree, qui n'a guere qu'une demi-Iieue de largeur, nous nous apercumes que les courans portaient a I'Ouest avec assez de violence, et s'opposaient invinciblement a notre projet; nous primes alors Ie parti de relacher dans Ie port de Marivelle, qui etait a une lieue sous le vent, afin d'y attendre ou de meilleurs vents, ou un courant plus favorable. Nous y mouillames par dix-huit brasses, fond de vase; ii 11 il I 11 11 i 1 »l-i-t-i-i-i-i-i«i-l«.|*l^|-J-|-l-l»t-K.*r ,Mm*r*mr*fmW*r*rm\imWwrjrM^^^ gfc*-* HI 336' VOYAGE 1787. le village nous restait au Nord-Ouest-quart-d'Ouest, et Fevrier. les pores au Sud-quart-Sud-Est 3 d Sud. Ce port n'est ouvert qu'aux vents de Sud-Ouest, et la tenue y est si Bonne, que je crois qu'on y serait sans aucun danger pendant la mousson ou ils regnent. Comme nous manquions de Bois, et que je savais qu'il est tres-cher a Manille, je me d^cidai a passer vingt-quatre heures a Marivelle pour en.faire quelques cordes, et Ie lendemain a 1a pointe du jour, nous envoyames a terre tous les charpentiers des deux fregates avec nos chaloupes; je destinai en meme temps nos petits canots a sonder la Baie: le reste de I'equipage, avec le grand canot, fut reserve pour une partie de peche dans f anse du village, qui paraissait sablonneuse et commode pour etendre la seine; mais c'etait une illusion, nous y trouvames des roches, et un fond si plat a deux encablures du rivage, qu'il etait impossible d'y pecher. Nous.ne retirames d'autre fruit de nos fatigues, que quelques becasses epineuses, assez bien conservees , que nous ajoutames a la collection de nos coquilles. Vers midi, je descendis au village; il est compose d'environ quarante maisons construites en bambou, couvertes en feuilles, et elevees d'environ quatre pieds au-dessus de la terre. Ces maisons ont pour parquet de petits bambous qui ne joignent point, et qui font assez ressembler ces cabanes a des cages d'oiseau; on y monte par une echelle, et je ne crois pas que tous les materiaux d'une pareille maison, le faitage compris, pesent deux cents livres. En r-M-IMtgW^,*.^.^^^ DE LA PEROUSE. 337 En face de ta principale rue, est un grand edifice en 1787. pierre de taille, mais presque entierement mine ; on voyait Fevrier. cependant encore deux canons de fonte a des fenetres qui servaient d'embrasures. Nous apprimes que cette masure etait la maison du cure, feglise et Ie fort, mais que tous ces titres n'en avaient pas impose aux Mores des iles meridionales des Philippines, qui sen etaient empares en 1780, avaient Brule Ie village, incendie et detruit Ie fort, feglise, Ie presBytere, avaient fait esclaves tous les Indiens qui n'avaient pas eu Ie temps de fuir, et s'etaient retires avec leurs captifs sans etre; inquietes. Cet evenement a si fort effraye cette peuplade, quelle n'ose se livrer a aucun genre d'industrie; les terres y sont presque toutes en friche, et cette paroisse est si pauvre, que nous n'y avons pu acheter qu'une douzaine de poules avec un petit cochon. Le cure nous vendit un jeune Bceuf, en nous assurant que c'etait la huitieme partie de funique troupeau qu'il y eut dans la paroisse, dont les terres sont labourees par des buffles. Ce pasteur etait un jeune mulatre indien, qui fort nonj chalamment habitait la masure que j'ai decrite : quelques pots de terre et un grabat composaient son ameublement.. II nous dit que sa paroisse contenait environ deux cents personnes des deux sexes et de tout age, pretes a 1a moindre alerte a s'enfoncer dans les bois, pour echapper a ces Mores, qui font encore sur cette cdte de frequentes descentes : ils sont si audacieux, et leurs ennemis si peu vigilans, qu'ils tome ii. Uu Pi 11 IS ii is 11 ■H-i-imi-i.t^l^Mr^i.i^frfl-T^I^I.rfMW^ (HP* 338 VOYAGE 1787. penetrent souvent jusqu'au fond de 1a baie de Manille; Fevrier. pendant le court sejour que nous avons fait depuis a. Cavite, sept ou huit Indiens ont ete enleves dans leurs pirogues , a moins d'une lieue de fentree du port. On nous a assur6 que des bateaux de passage de Cavite a Manille, etaient pris par ces memes Mores, quoique ce trajet soit en tout comparable a celui de Brest a Landerneau par mer. Ils font ces expeditions dans des batimens a rames tres - legers ; les Espagnols leur opposent une armadille de galeres qui ne marchent point, et ils n'en ont jamais pris aucun. Le premier officier, apres Ie cure, est un Indien qui porte le nom pompeux d'alcade, et qui jouit du supreme honneur de porter une cahne a pomme d'argent; il parait exercer une grande autorite sur les Indiens : aucun n'avait Ie droit de nous vendre tine poule sans sa permission , et sans qu'il en eut fixe le prix; il jouissait aussi du funeste privilege de vendre seul, au compte du gouvernement, le tabac a fumer dont ces Indiens font un tres - grand et presque continuel usage. Cet impdt n'est etabli que depuis peu d'annees; la classe la plus pauvre du peuple peut a peine en supporter le poids : il a deja occasionne plusieurs revokes, et je serais peu surpris qu'il eut un jour les memes suites que celui sur Ie the et Ie papier timbre dans 1'Amerique septentrionale. Nous vimes chez le cure trois petites gazelles qu'il destinait au gouverneur de Manille, et qu'il refusa de nous vendre : nous n'avions d'ailleurs aucun espoir de les conserver; ce petit animal est tres-delicat, il n'excede pas 1a 1 I m irJ«rJrJrJrJr_rJrJrJrJrJrJ^rJ/3r_i_^^ _«->-» h-i. DE LA PEROUSE. 339 grosseur d'un fort lapin; le male et ta femelle sont absolu- 1787. mem la miniature du cerf et de la biche. Fevrier. Nos chasseurs apercurent dans les bois, les plus char- mans oiseaux, varies des plus vives couleurs; mais ces forets sont impenetrabies a cause des lianes dont tous les arbres sont entrelaces; ainsi leur chasse fut peu ahondante, parce qu'ils ne pouvaient tirer que sur Ia lisiere du bois. Nous achetames dans Ie village, des tourterelles-a-coup-de-poi- gnard; on leur a donne ce nom parce qu'elles ont au milieu de la poitrine une tache rouge qui ressemble exactement a une blessure faite par un coup de couteau. Enfin, a fentree de ta nuit, nous nous embarquames et disposames tout pour fappareillage du lendemain. Un des deux batimens espagnols que nous avions apereus le 23 sur la pointe Capones, avait pris comme nous Ie parti de relacher a Marivelle et d'attendre des brises plus mode- rees. Je lui fis demander un pilote; Ie capitaine m'envoya son contre - maitre, vieil Indien , qui m'inspira peu de confiance : nous convinmes cependant que je lui donnerais quinze piastres pour nous conduire a Cavite; et Ie 23, a 23. ta pointe du jour, nous mimes a la voile, et fimes route par la passe du Sud, le vieil Indien nous ayant assure que nous ferions de vains efforts pour entrer par celle du Nord oil les courans portent toujours a I'Ouest. Quoique ta distance du port de Marivelle a celui de Cavite soit seulement de sept lieues, nous ne firnes ce trajet qu'en trois jours, mouillant chaque soir dans la baie par un bon fond Uuij il fl "I m w,_1_,,M.w_1.1^f_i.r^w»r^^ u-er^lp riP^ Fev r I e r. 340 VOYAGE 1787. de vase. Nous eumes occasion d'observer que Ie plan de M. Dapres est peu exact; file du Fraile et celle de Cavalo, qui forment fennee de la passe du Sud, y sont mai placees; en general tout y fourmille d'erreurs : mais nous aurions encore mieux fait de suivre ce guide, que le pilote indien, qui pensa nous echouer sur le banc de Saint - Nicolas; il voulut continuer sa bordee dans le Sud, malgre mes representations, et nous tombames dans moins d'une minute de dix-sept brasses a quatre : je virai de Bord a I'instant, et je suis convaincu que nous aurions touche, si j'eusse couru une portee de pistolet de plus. La mer est si tranquille dans cette Baie que rien n'y annonce les Bas-fonds; mais une seule oBservation rend Ie louvoyage tres-facile : il faut toujours apercevoir file de la Monha par ta passe du Nord de file de Marivelle, et virer de Bord des que cette ile commence a se former. Enfin, Ie 28, nous mouillames dans Ie port de Cavite, et Iaissames tomBer fancre par trois Brasses, fond de vase, a deux encaBIures de ta ville. Notre traversee de Macao a Cavite fut de vingt - trois jours, et elle eut ete Bien plus longue si, suivant I'usage des anciens navigateurs portugais et espagnols, nous nous fussions oBstines a. vouloir passer au Nord du Banc de Pratas. "™»«^»^i"J«i»JrJrJrJj^ DE LA PEROUSE. 341 CHAPITRE XV. Arrivee a Cavite. — Maniere dont nous y sommes re gus par le commandant de la place. — M. Boutin, lieutenant de vaisseau, est expedie a Manille vers le gouverneur general. — Accueil qui est fait a cet off tier. — Details sur Cavite et sur son arsenal. — Description de Manille et de ses environs. — Sa population. — Desavantages resultant du gouvernement qui y est etabli. — Penitences dont nous sommes temoins pendant la semaine sainte. — Impot sur le Tabac. —- Creation de la nouvelle compagnie des Philippines. — Reflexions sur cet etablissement. — Details sur les iles meridionales des Philippines. —- Guerre continuelle avec les Mores ou les Mahometans de ces differentes iles. — Sejour a Manille. — Etat militaire de l'ile Lugon. IN ous avions a.peine mouille a. l'entree du port de Cavite, 1787. qu'un officier vint a Bord, de 1a part du commandant de Fevrier. cette place, pour nous prier de ne pas communiquer avec 1a terre, jusqu'a farrivee des ordres du gouverneur general auquel il se proposait de depecher un courrier des qu'il serait informe des motifs de notre relache. Nous repondimes que nous desirions des vivres et 1a permission de reparer nos fregates, pour continuer , le plus promptement possible, la 1 -l3H^^i^r^t^r*i*r^r^r*w^rjrjr^rJ^ •&&&EIB fm** 342 VOYAGE 1787. notre campagne : mais avant le depart de fofficier espagnol, Fevrier. le commandant de la baie a arriva de Manille, d'oii fon avait apercu nos vaisseaux. II nous apprit qu'on y etait informe de notre arrivee dans les mers de la Chine, et que les lettres du ministre d'Espagne nous avaient annonces au gouverneur general depuis plusieurs mois. Cet officier ajouta que ta saison permettait de mouiller devant Manille, oil nous trou- verions reunis tous les agremens et toutes les ressources qu'il est possible de se procurer aux Philippines; mais nous etions a fancre devant un arsenal, k une portee de fusil de terre, et nous eumes peut - etre f impolitesse de iaisser connaitre a cet officier, que rien ne pouvait compenser ces avantages : il voulut bien permettre que M. Boutin, lieutenant de vaisseau , s'embarquat dans son canot , pour aller rendre compte de notre arrivee au gouverneur general, et le prier de donner des ordres afin que nos differentes demandes fussent remplies avant le 3 avril; Ie plan ulterieur de notre voyage exigeant que les deux fregates fussent sous voiles Ie 1 o du meme mois. M. Basco, brigadier des armees navales, gouverneur general de Manille, fit Ie meilleur accueil a f officier que je lui avais envoye, et donna les ordres les plus formels pour que rien ne put retarder notre depart. II ecrivit aussi au commandant de Cavite de nous permettre de communiquer avec la place, et de nous y procurer les secours et les agremens qui dependaient de lui. Le retour m a Le commandant de Ia baie est en Espagne Ie chef des douaniers, il a un grade militaire ; celui de Manille a rang de capitaine. riy^ar^rJI^JpJgJrJr-^ DE LAPEROUSE. 343 tie M. Boutin, charge des depeches de M. Basco, nous 1787. rendit tous citoyens de Cavite; nos vaisseaux etaient si pres Fevrier. de terre, que nous pouvions descendre et revenir a bord a chaque minute. Nous trouvames differentes maisons pour travailler a nos voiles, faire nos salaisons, construire deux canots, loger nos naturalistes, nos ingenieurs - geographes; et Ie bon commandant nous preta Ia sienne pour y dresser notre observatoire. Nous jouissions d'une aussi entiere liberte que si nous avions ete a la campagne, et nous trouvions, au marche et dans f arsenal, les memes ressources que dans un des meilleurs ports de I'Europe. Cavite, a trois lieues dans Ie Sud-Ouest de Manille, etait autrefois un lieu assez considerable; mais, aux Philippines comme en Europe, les grandes villes pompent en quelque sorte les petites; et il n'y reste plus aujourd'hui que Ie commandant de farsenal, un contador, deux Iieutenans de port, Ie commandant de la place, cent cinquante hommes de garnison, et les officiers attaches a cette troupe. Tous les autres habitans sont metis ou Indiens, attaches a farsenal, et forment, avec leur famille qui est ordinairement tres-nombreuse, une population d'environ quatre mille ames, reparties dans ta ville et dans le faubourg Saint-Roch. On y compte deux paroisses, et trois couvens d'hommes, occupes chacun par deux religieux, quoique trente pussent y loger commodement. Les Jesuites y possedaient autrefois une tres- belle maison; la compagnie de commerce nouvellement etablie par le gouvernement sen est emparee. En general, -1-,-l-,->-1^.-,««-.~i^-i-i-i*~«*yayr^^ *&*» 344 VOYAGE 1787. on n'y voit plus que des mines; les ancierts edifices en pierre Fevrier. sont abandonnes, ou occupes par des Indiens qui ne les reparent point; et Cavite, la seconde ville des Philippines, 1a capitale d'une province de son nom, n'est aujourd'hui qu'un. mediant village oil il ne reste d'autres Espagnols que des officiers militaires ou d'administration : mais si la ville n'offre aux yeux qu'un monceau de ruines, il n'en est pas de meme du port, oil M. Bermudes, brigadier des armees navales, qui y commande, a etabli un ordre et une discipline qui font regretter que ses talens ayent ete exerces sur un si petit theatre. Tous ses ouvriers sont Indiens, et il a absolument les memes ateliers que ceux qu'on voit dans nos arsenaux d'Europe. Cet officier, du meme grade que le gouverneur general, ne trouve aucun detail au-dessous de lui, et sa conversation nous a prouve qu'il n'y en avait peut-etre pas au-dessus de ses connaissances. Tout ce que nous lui demandames fut accorde avec une grace infinie; les forges, la poulierie, la garniture, travaillerent pendant plusieurs jours pour nos fregates. M. Bermudes prevenait nos desirs, et son amitie etait d'autant plus ftatteuse, qu'on jugeait a son caractere qu'il ne faccordait pas facilement; cette austerite de principes qu'il annoneait, avait peut-etre nui a sa fortune militaire. Comme nous ne pouvions nous flatter de rencontrer ailleurs un port aussi commode, M. de Langle et moi resoltimes de faire visiter en entier notre grement, et de decapeler nos haubans. Cette precaution n'emportait aucune perte de temps, puisque nous etions necessites D E LA P _ R O U S E. 345 necessites d'attendre, au moins un mois, les differentes provisions dont nous avions adresse letat a fintendant de Manille. Le surlendemain de notre arrivee a Cavite, nous nous embarquames pour ta capitale avec M. de Langle; nous etions accompagnes de plusieurs officiers. Nous employames deux heures et demie a faire ce trajet dans nos canots , qui etaient armes de soldats, a cause des Mores dont la baie de Manille est souvent infestee. Nous fimes notre premiere visite au gouverneur, qui nous retint a diner, et nous donna son capitaine des gardes pour nous conduire chez farcheveque, fintendant et les differens oi'dors. Ce ne ftit pas pour nous une des journees les moins fatigantes de ta campagne. La chaleur etait extreme, et nous etions a pied, dans une ville oil tous les citoyens ne sortent qu'en yoiture : mais on n'en trouve pas a louer, comme a Batavia; et sans M. Sebir, negociant francais, qui, informe par hasard de notre arrivee a Manille, nous envoya son carrosse, nous aurions ete obliges de renoncer aux differentes visites que nous nous etions propose de faire. La ville de Manille, y compris ses faubourgs, est nes- considerable; on evalue sa population a. trente - huit mille ames, parmi lesquelles on compte a peine mille ou douze cents Espagnols; les autres sont metis, Indiens ou Chinois, cultivant tous les arts, et s'exercant a tous les genres dIndustrie. Les families espagnoles les moins riches ont une ou plusieurs voitures; deux tres-beaux chevaux coutent trente piastres, leur nourriture et les gages d'un cocher six piastres tome il Xx 1787. Mars. -|-|-l-|-»"l*|gt* M-,..*i*.*i*r^wf*wrfr^r-Tjr^^ jSfcfr" 346* VOYAGE par mois : ainsi, il n'est aucun pays oil la depense d'un carrosse soit moins considerable, et en meme temps plus necessaire. Les environs de Manille sont ravissans; la plus belle riviere y serpente, et se divise en differens canaux dont les deux principaux conduisent a cette fameuse lagune ou lac de Bay, qui est a sept lieues dans finterieur, horde de plus de cent villages indiens, situes au milieu du territoire le plus fertile. Manille, batie sur Ie bord de Ia baie de son nom qui a plus de vingt - cinq lieues de tour, est a fembouchure d'une riviere, navigable jusqu'au lac d'oii elle tire sa source; c'est, peut-etre, Ia ville de funivers la plus heureusement situee. Tous les comestibles s'y trouvent dans la plus grande abondance et au meilleur marche; mais les habillemens, les quincailleries d'Europe, les meubles, s'y vendent a un prix excessif Le defaut denudation, les prohibitions, les genes de toute espece mises sur Ie commerce, y rendent les productions et les marchandises de flnde et de la Chine au moins aussi cheres qu'en Europe ; et cette colonie, quoique differens impdts rapportent au fisc pres de huit cent mille piastres, coute encore chaque annee a I'Espagne quinze cent mille livres, qui y sont envoyees du Mexique. Les immenses possessions des Espagnols en Amerique n'ont pas permis au gouvernement de s'occuper essentiellement des Philippines ; elles sont encore comme ces terres des grands seigneurs, qui restent en friche, et feraient cependant la fortune de plusieurs families. IL MMMMMMiawm.^^ DE LA PEROUSE. 347 Je ne craindrai pas d'avancer qu'une tres-grande nation qui n'aurait pour colonie que les iles Philippines, et qui y etablirait Ie meilleur gouvernement qu'elles puissent com- porter, pourrait voir sans envie tous les etablissemens europeens de ,1'Afrique et de 1'Amerique. Trois millions d'habitans peuplent ces differentes lies, et celle de Lucon en contient a peu pres le tiers. Ces peuples ne m'ont paru en rien inferieurs a ceux d'Europe; ils cultivent la terre avec intelligence, sont charpentiers, menuisiers , forgerons, orfevres, tisserands, macons, &c. J'ai parcouru leurs villages, je les ai trouves bons, hospi- taliers, affabies; et quoique les Espagnols en parlent avec mepris et les traitent de meme, j'ai reconnu que les vices qu'ils mettent sur Ie compte des Indiens doivent etre imputes au gouvernement qu'ils ont etabli parmi eux. On sait que ; favidite de for, et fesprit de conquete dont les Espagnols et les Portugais etaient animes, il y a deux siecles, faisaient parcourir a des aventuriers de ces deux nations les differentes mers et les iles des deux hemispheres, dans la seule vue d'y rencontrer ce riche metal. Quelques rivieres auriferes, et le voisinage des epiceries, determinerent sans doute les premiers etablissemens des Philippines; mais Ie produit ne repondit pas aux esperances qu'on avait concues. A favarice de ces motifs on vit succeder fenthousiasme de la religion; un grand nombre de religieux de tous les ordres furent envoyes pour y precher Ie chris- tianisme; et la moisson fut si abondante, que fon compta Xxij 1787. Mars. i<H^i<i<i<i.,Hni<lMMMiJMMHM[<wMf.<fJMMrJw»rJrjprJrJrJ.wrj^r.'f- --r-wn^r^i^i-«i-l-l-i-l-|.l«iF<r3flrS ffip* 348 VOYAGE 1787. bientdt huit ou neuf cents chretiens dans ces differentes Mars. iles. Si ce zele avait ete eclaire d'un peu de philosophic, c'etait sans doute le systeme le plus propre a assurer ta conquete des Espagnols, et a rendre cet etablissement utile a 1a metropole : mais on ne songea qua faire des chretiens, et jamais des citoyens. Ce peuple fut divise en paroisses, et assujetti aux pratiques les plus minutieuses et les plus extra- vagantes : chaque fame, chaque peche, est encore puni de coups de fouet; Ie manquement a la priere et a ta messe est tarife , et la punition est administree aux hommes ou aux femmes, a Ia porte de feglise, par ordre du cure. Les fetes, les confreries, les devotions particulieres occupent un temps tres-considerable; et comme dans les pays chauds les tetes s'exaltent encore plus que dans les climats temperes, j'ai vu, pendant la semaine sainte, des penitens masques trainer des chaines dans les rues, les jambes et les reins enveloppes d'un fagot depines, recevoir ainsi a chaque station, devant ta porte des eglises, ou devant des oratoires, plusieurs coups de discipline , et se soumettre enfin a des penitences aussi rigoureuses que celles des faquirs de l'Inde. Ces pratiques, plus propres a faire des enthousiastes que de vrais devots, sont aujourd'hui defendues par farcheveque de Manille; mais il est vraisemblable que certains confesseurs les conseillent encore, s'ils ne les ordonnent pas. A ce regime monastique qui enerve fame et persuade un peu trop a ce peuple, deja paresseux par f influence du climat et Ie defaut de besoins, que Ia vie n'est qu'un passage EraH3^HEraHar_13f3r3^^ DE LA PEROUSE. 340 et les biens de ce monde des inutilites, se joint fimpossi- Bilite de vendre les fruits de la terre avec un avantage qui en compense le travail. Ainsi, lorsque tous les haBitans ont la quantite de riz, de sucre, de legumes necessaire a leur suBsistance, le reste n'est plus d'aucun prix : on a vu, dans ces circonstances, Ie sucre etre - vendu moins d'un sou la livre, et Ie riz rester sur la terre sans etre recolte. Je crois qu'il serait difficile a la societe la plus denuee de lumieres, d'imaginer un systeme de gouvernement plus absurde" que celui qui regit ces colonies depuis deux siecles. Le port de Manille qui devrait etre franc et ouvert a toutes les nations, a ete, jusque dans ces derniers temps; forme aux Europeens, et ouvert seulement a, quelques Mores , Armeniens, ou Portugais de Goa. L'autorite Ia plus despotique est confiee au gouverneur. L'audience, qui devrait la moderer, est sans pouvoir devant la volonte du representant du gouvernement espagnol; il peut, non de droit mais de fait, recevoir ou confisquer les marchandises des etrangers que fespoir d'un. benefice a conduits a Manille, et qui ne s'y exposent que sur fapparence d'un tres-gros profit, ce qui est ruineux, a la verite, pour les consommateurs. On n'y jouit d'aucune liberte: les inquisiteurs et les moines surveillent les consciences; les oi'dors , toutes les affaires particulieres ; Ie gouverneur, les demarches les plus innocentes; une promenade dans finterieur de file , une conversation, sont du ressort de sa juridiction; enfin, Ie plus beau et le plus charmant pays de I'univers, est certainement Ie dernier qu'un homme libre ^j.,-r.^-r.^r-WI»^^^ ffi&' up 350 VOYAGE 1787. voulut habiter. J'ai vu a Manille cet honnete et vertuerot Mars. gouverneur des Mariannes, ce M. Tobias, trop celebre pour son repos par l'abbe Raynal, je fai vu poursuivi par les moines, qui ont suscite contre lui sa femme , en Ie peignant comme un impie; elle a demande a se separer de lui pour ne pas vivre avec un pretendu reprouve, et tous les fanatiques ont applaudi a cette resolution. M. Tobias est lieutenant-colonel du regiment qui forme la garnison de Manille; il est reconnu pour Ie meilleur officier du pays; Ie gouverneur a cependant ordonne que ses appointemens, qui sont assez considerables, resteraient a sa pieuse femme, et lui a laisse vingt-six piastres seulement par mois, pour sa subsistance et celle de son fils. Ce brave militaire, reduit au desespoir, epiait Ie moment de s'evader de cette colonie pour aller demander justice. Une loi tres-sage, mais malheu- reusement sans effet, qui devrait moderer cette autorite excessive, est celle qui permet a chaque citoyen de poursuivre le gouverneur veteran devant son successeur : mais celui-ci estTnteresse a excuser tout ce qu'on reproche a son prede- cesseur; et Ie citoyen assez temeraire pour se plaindre, est expose a de nouvelles et a de plus fortes vexations. Les distinctions les plus revoltantes sont etablies et maintenues avec la plus grande severite. Le nombre des chevaux atteles aux voitures, est fixe pour chaque etat; les cochers doivent s'arreter devant le plus grand nombre, et Ie seul caprice d'un oidor peut retenir en file derriere sa voiture, toutes celles qui ont le maiheur de se trouver fiffl^L ■JrJrJrJrJrJrJrirJrJrJrJrJrJrJrirJrJrJrJrJf DE LA PEROUSE. 231 sur Ie meme chemin. Tant de vices dans ce gouvernement, tant de vexations qui en sont la suite, n'ont cependant pu an£antir entierement les avantages du climat; les paysans ont encore un air de Bonheur , qu'on ne rencontre pas dans nos villages d'Europe; leurs maisons sont d'une proprete admiraBle, omBragees par des arBres fruitiers qui croissent sans culture. L'impdt que paye chaque chef de famille est tres-modere, il se Borne a cinq reaux et demi, en y comprenant les droits de feglise que la nation percoit; tous les eveques, chanoines et cures, sont salaries par le gouvernement, mais ils ont etaBli un casuel qui compense 1a modicite de leurs traitemens. Un fleau terriBIe s'eleve depuis quelques annees, et menace de detruire un reste de Bonheur, c'est l'impdt sur Ie tabac ; ce peuple a une passion si immoderee pour la fumee de ce narcotique, qu'il n'est pas d'instant dans la journee oil un homme, ou une femme n'ait un cigatro b a la Bouche; les enfans a peine sortis du Berceau contractent cette habitude. Le tabac de file Lucon est Ie meilleur de 1'Asie; chacun en cultivait autour de sa maison pour sa consommation, et le petit nombre de batimens etrangers qui avait la permission d'aborder a Manille, en transportait dans toutes les parties de f Inde. Une loi prohibitive .vient d'etre promulguee; le tabac de chaque particulier a ete arrache et confine dans des champs oil on ne Ie cultive plus qu'au profit de la nation. b Rouleau qui se fait avec une feuille de tabac que 1'on fume. (N. D. R.) I787. Mars. 1 Pi 1 i il II I i 1 m.,mim,mimt-Lm*1lm11*lmnmtlm11m*lmil*i#WV-trm1[Jl-irmirm*rmnmir*^^^ ■I^_^^-|—i-i-i-i-i-j-i.-iW«tMf3Ey ft#*y H 232 VOYAGE 1787. On en a fixe Ie prix a une demi-piastre la livre; ef M a r s. quoique la consommation en soit prodigieusement diminuee, la solde de la journee d'un manoeuvre ne suffit pas pour procurer a sa famille Ie tabac quelle consomme chaque jour. Tous les habitans conviennent generalement que deux piastres d'imposition, ajoutees a ta capitation des contri- Buables, auraient rendu au fisc une somme egale a celle de la vente du tabac, et nauraient pas occasionne les desordres que celle-ci a produits. Des soulevemens ont menace tous les points de file, les troupes ont ete employees a les comprimer ; une armee de commis est soudoyee pour empecher Ia contrebande et forcer les consommateurs a s'adresser aux bureaux nationaux; plusieurs ont ete massacres, mais ils ont ete promptement venges par les tribunaux, qui jugent les Indiens avec beaucoup moins de formalites que les autres citoyens. II reste enfin un levain auquel la plus petite fermentation pourrait donner une activite redoutable, et il n'est pas douteux qu'un peuple ennemi qui aurait des pro jets de conquete, ne trouvat une armee d'Indiens a ses ordres Ie jour qu'il leurapporterait des armes, et qu'il mettrait Ie pied dans file c. Le tableau qu'on pourrait tracer de letat de Manille dans quelques annees, serait bien different de c Les Philippines presentent, par leur etendue, Ia qualite de leur sol, et leur climat, tous les moyens de se procurer les denre'es coloniales, EHes offrent des metaux pre'cieux ; et Ia position de ces iles est la plus avantageuse pour Ie commerce de I'lnde et de la Chine. La nation europe'enne qui s'y etablirait d'une maniere solide, et qui aurait un port d'entrepot et de relache sur les cotes d'Afrique ou de Madagascar, ou dans les mers environnantes, pourrait abandonner sans celui HWP-l. U*JHaWiy,_tU_dW!-,_i5M!^^ m D E L A P E R O U S E. 353 celui de son etat actuel, si le gouvernement d'Espagne 1 7 8 7. adoptait pour les Philippines une meilleure constitution. Mars. La terre ne s'y refuse a aucune des productions les plus precieuses; neuf cent mille individus des deux sexes dans file de Lucon, peuvent etre encourages a ta cultiver; ce climat permet de faire dix recoltes de soie par an, tandis que celui de la Chine laisse a peine I'esperance de deux. regret ses possessions en Amerique. Cette importante propriete semble n'etre pa$ appreciee a sa juste valeur par Ie gouvernement espagnol; mais son indifference apparente a sans doute pour motif la difficulte de soutenir I'immensite de sesspos- sessions dans les deux mondes, et I'impuissance ou il est de les activer toutes de maniere a. en retirer tous les secours qu'aurait droit d'en esperer la metropole, Les Philippines sont done tres-susceptibles d'etre convoitees par les autres puissances maritimes de I'Europe; et si les ennemis de I'Espagne ne profitent pas de I'etat de faiblesse dans lequel elles sont laissees , elles deviendront un jour Ia proie des Malais. Lorsque les richesses metalliques et les productions du sol des iles de Ia mer du' Sud seront mieux connues; lorsque de nouvelles routes ouvertes au commerce) permettront de communiquer avec surete" et promptitude jusqu'au centre de cette mer, alors on sentira l'importance des Philippines. Les Espagnols qui ont deja un etablissement aux iles Bashe'es , en auront bientot un autre aux iles Sandwich , quoique situees un peu au Nord de la route ordinaire des galions, et leurs posses* sions , si on les laisse s'etendre, formeront une espece de chaine autour de la terre. A cette epoque les Russes reconnaitront tous les avantages qu'ils peuvent retirer du commerce de la mer du Sudj toutes leurs vues maritimes se porteront vers les, ports du Kamtschatka. Cet e'tat de choses cependant ne se maintiendra que jusqu'au moment ou I'e"nergie des peuples qui couvrent. cette partie du globe , mettra des bornes a ces extensions impolitiques; jusqu'au moment ou ilsreprendront leurs droits naturels, en eloignant tous les Europeens, pour commercer librement avec toutes les nations : mais cet instant est encore eloigne"; et avant qu'il arrive, ainsi que l'a predit Raynal, les Espagnols affaiblis par de nombreuses possessions qu'ils ne pourront proteger assez efficacement, se verront successivement chasse's de leurs etablissemens par une nation plus puissante. ( N. D. R.) Yy TOME II. *,-i-1-,^,-i^.«.«.^r«j««^»^r^^^ $&** 354 <•'■ VOYAGE 1787. Le colon, findigo , les cannes a sucre, le cafe, naissent, Mwrs. sans culture sous les pas de f habitant qui les dedaigne. Tout annonce que les epiceries n'y seraient pas inforieures a celles des Moluques: une liberte absolue de commerce pour toutes les nations, assurerait un debit qui encouragerait toutes les cultures; un droit modere sur toutes les expor- tations suffirait, dans bien peu d'annees, a. tous les frais de gouvernement; ta liberte de religion accordee aux Chinois, avec quelques privileges, attirerait bientdt dans cette ile cent mille habitans des provinces orientales de leur empire, que 1a tyrannie des mandarins en chasse. Si a ces avantages, les Espagnols joignaient la conquete de Macao, leurs etablissemens en Asie et les benefices que leur commerce en retirerait, seraient certainement plus considerables que ceux des HoIIandais aux Moluques et a Java. La creation de ta nouvelle compagnie des Philippines, semble annoncer que fattention du gouvernement s'est enfin tournee vers cette partie du monde; il a adopte, mais partiellement, Ie plan du cardinal Alberoni. Ce ministre avait senti que I'Espagne , n'ayant point de manufactures, ferait mieux d'enrichir de ses metaux les nations asiatiques que celles de I'Europe, ses rivales, dont elle alimentait le commerce et augmentait les forces, en consommant les objets de leur Industrie : il crut done qu'il devait faire de Manille une foire ouverte a toutes les nations, et il voulait inviter les armateurs des differentes provinces d'Espagne a aller se pourvoir dans ce marche, de toiles ou autres etoffes de la Si** -g^jr_rJ«_rJr»J>.MrJrJr^ 1 DE LA PEROUSE. 355 Chine et des Indes, necessaires a la consommation des colonies et de la metropole. On sait qu'ALBERONi avait plus d'esprit que de lumieres; il connaissait assez bien I'Europe, mais il n'avait pas la plus legere idee de I'Asie. Les objets de la plus grande consommation pour I'Espagne et ses colonies, sont ceux de la cdte de Coromandel et du Bengale; il est certainement aussi aise de les apporter a Cadix qua Manille, situee a une grande distance de cette cdte, et dont les parages • sont assujettis a des moussons qui exposent les navigateurs a des penes et a des retardemens considerables. Ainsi la difference du prix de Manille a celui de I'Inde doit etre au moins de cinquante pour cent; et si a ce prix on ajoute les frais immenses des armemens faits en Espagne pour un pays aussi eloigne, on sentira que les effets de flnde qui ont passe par Manille doivent etre vendus tres - cher dans I'Europe espagnole, encore plus cher dans ses colonies de 1'Amerique; et que les nations qui, comme I'Angleterre •, la HoIIande et Ia France, font ce commerce directement, pourront toujours en introduire en contrebande avec Ie plus grand avantage. C'est cependant ce plan mai combine qui a servi de base a celui de la nouvelle compagnie, mais, ce qui est pis encore, avec des restrictions et des prejuges qui Ie rendent bien inferieur a celui du ministre italien; il est tel enfin, qu'il ne parait pas possible que cette compagnie se soutienne quatre ans, quoique son privilege ait; en quelque sorte, engloutj Ie commerce en tier de la nation i787. Mars. I 11 pftd il fl li H 1 mti~i-H*r+rmnm*rmK*r-trJrmMmir*ik*r-ir-*L^r-irmtv^^ ftp** 236 V O Y A G'E 1787. dans ses colonies de 1'Amerique. La pretendue foire de Mars. Manille, ou la nouvelle compagnie doit se pourvoir, n'est ouverte qu'aux nations indiennes; comme si on craignait d'y voir augmenter ta concurrence des vendeurs, et d'obtenif les toiles du Bengale a trop vil prix. On a pu remarquer d'ailleurs, que ces pretendus pavilions mores, armeniens ou de Goa, ne transportent que des marchandises anglaises; et comme ces differens deguisemens occasionnent des frais nouveaux, ils sont a la charge des consommateurs : ainsi Ia difference des prix de f Inde a ceux de Manille, n'est plus de cinquante pour cent, mais de soixante et jusqu'a quatre-vingt. A ce vice se joint Celui du droit qu'a la compagnie d'acheter exclusivement les produce tions de file Lucon, dont findustrie, n'etant pas excitee par 1a concurrence des acheteurs, restera toujours dans cette inertie qui a cause son engourdissement pendant deux siecles. Assez d'autres ont parie du gouvernement militaire et civil de Manille; j'ai cru devoir faire connaitre cette ville sous ce nouveau rapport, que fetablissement de 1a nouvelle compagnie a peut-etre rendu interessant, dans un siecle oil tous les hommes destines a occuper un rang dans letat, doivent connaitre 1a theorie du commerce. Les Espagnols ont quelques etablissemens dans les differentes iles au Sud de celle de Lucon; mais ils semblent n'y etre que soufferts, et leur situation a Lucon n'engage pas les habitans des autres iles a reconnaitre leur souve- rainete; ils y sont, au contraire, toujours en guerre. Ces »r-itai-i_i.rjiMf_i_rJ^^ D'E LA PEROUSE. 357 pretendus Mores dont j'ai deja parle, qui infestent leurs cotes, qui font de si frequentes descentes, et amenent en esclavage les Indiens des deux sexes soumis aux Espagnols, sont les habitans de Mindanao, de Mindoro, de Panay ,* lesquels ne reconnaissent que fautorite de .leurs princes particuliers, nommes aussi improprement sultans, que ces peuples sont appeles Mores; ils sont veritabiement Malais, et ont embrasse Ie mahometisme, a peu-pres a la meme epoque oil fon a commence a precher Ie christia- nisme a Manille. Les Espagnols les ont appeles Mores, et leurs souverains, sultans, a cause de fidentite de leur religion avec celle des peuples d'Afrique de ce nom, ennemis de I'Espagne depuis tant de siecles. Le seul etablissement militaire des Espagnols dans les Philippines meridionales,, est celui de Samboangan dans file de Mindanao, ou ils entretiennent une garnison de cent cinquante hommes, commandee par un gouverneur militaire, a la nomination du gouverneur general de Manille : il n'y a dans les autres iles que quelques villages defendus par de mauvaises batteries * servies par des milices, et commandees par des alcades, au choix du gouverneur general, mais susceptibles d'etre pris parmi toutes les classes des citoyens qui ne sont pas militaires; les veritables maitres des differentes iles oil sont situes les villages espagnols, les auraient bientot detruits s'ils n'avaient pas un tres-grand interet a les conserver. Ces Mores sont en paix dans leurs propres iles; mais ils expedient des batimens pour pirater sur les cdtes de celle .1787, Mars. *i*ra«iwr*ii«irarewr^ fftd^ 358 VOYAGE 1787. de Lucon; et les alcades achetent un tres-grand nombre Mars. des esclaves faits par ces pirates, ce qui dispense ceux-ci de les apporter a Batavia, ou ils n'en trouveraient qu'un beaucoup moindre prix. Ces details peignent mieux 1a faiblesse du gouvernement des Philippines que tous les raisonnemens des differens voyageurs. Les lecteurs s'aper- Cevront que les Espagnols sont trop faibles pour proteger Ie commerce de leurs possessions; tous leurs bienfaits envers ces peuples n'ont eu, jusqu'a present, pour objet que leur bonheur dans fautre vie. Nous ne passames que quelques heures a Manille; et Ie gouverneur ayant pris conge de nous aussitdt apres Ie diner pour faire sa sieste, nous eumes la liberte d'aller chez M. Sebir, qui nous rendit les Services les plus essentiels pendant notre sejour dans la baie de Manille. Ce negociant francais , fhomme Ie plus eclaire de notre nation que j'aye rencontre dans les mers de la Chine, avait cru que la nouvelle compagnie des Philippines , et fintimite des cabinets de Madrid et de Versailles, lui procureraient les fnoyens detendre ses speculations qui se tfouvaient retre- cies par Ie retablissement de Ia compagnie francaise des Indes; il avait, en consequence, regie toutes ses affaires a Canton et a Macao, oil il etait etabli depuis plusieurs annees , et il avait forme une maison de commerce a Manille, oil il poursuivait d'ailleurs ta decision d'une affaire tres - considerable qui interessait un de ses amis : mais il Voyait deja que les prejuges contre les etrangers , et le K3BaaSHEaH?3r_13r3f3R^^ DE LA PEROUSE. 350 despotisme de fadministration , formeraient un obstacle invincible pour fexecution de ses vues; il songeatt, lorsque nous sommes arrives, a terminer toutes ses affaires, plutdt qua les etendre. Nous rentrames dans nos canots a six heures du soir, et fumes de retour a bord de nos fregates a huit heures; mais, craignant que pendant que nous nous occuperions, a Cavite, de ta reparation de nos batimens, les entrepreneurs de biscuit de farine, &c., ne nous rendissent victimes de ta lenteur ordinaire des negocians de leur nation, je crus devoir ordonner a un officier de s etablir a Manille, et d'aller, chaque jour, voir les differens fournisseurs auxqueis fintendant nous avait adresses. Je fis choix de M. de Vaujuas, lieutenant de vaisseau, embarque sur 1'Astrolabe : mais bientot cet officier m ecrivit que son sejour a Manille etait inutile; que M. Gonsoles Carvagnal, intendant des Philippines, se donnait des soins si particuliers pour nous,' qu'il allait lui - meme, chaque jour, voir les progres des ouvriers qui travaillaient pour nos fregates, et que sa vigilance etait aussi active que s'il eut lui-meme fait partie dt I'expedition. Ses prevenances, ses attentions exigent de nous un temoignage public de reconnaissance. Son cabinet d'histoire naturelle a ete ouvert a tous nos naturalistes, auxqueis il a fait part de ses differentes collections dans les trois regnes de ta nature. Au moment de notre depart, j'ai recu de lui une collection complete et double, des coquilles qui se trouvent dans les mers des Philippines. Son 1787, Mars. ^M^Wr«r^r4w»B»r^rJr^r^^^ fLW" '7*7- Mars. H 36^0 VOYAGE desir de nous etre utile s'est porte sur tout ce qui pouvait nous interesser. Nous recumes, huit jours apres notre arrivee a Manille, une lettre deM. Elstockenstrom, par laquelle ce premier subrecargue de la compagnie de Suede , nous apprenait qu'il avait vendu nos peaux de loutres dix mille piastres j et nous autorisait a tirer pareille somme sur lui. Je desirais beaucoup de me procurer ces fonds a Manille, pour les distribuer aux equipages qui, partis de Macao sans recevoir cet argent, craignaient de ne jamais voir realiser leurs espe- rances. M. Sebir n'avait dans ce moment aucune remise a faire a Macao : nous eumes recours a M. Gonsoles, a qui toute affaire, de cet ordre etait etrangere, mais qui usa de finfluence que famabilite de son caractere lui donnait sur les differens negocians de Manille, pour les engager a escompter nos lettres de change; les fonds qui en provinrent furent partages aux matelots avant notre depart. Les grandes chaleurs de Manille commencerent a produire quelques mauvais effets sur la sante de nos equipages. Quelques matelots furent attaques. de coliques qui n'eurent cependant aucune suite facheuse. Mais MM. de Lamanon et Daigremont, qui avaient apporte de Macao un commencement de dyssenterie, occasionne vraisemblablement par une transpiration supprimee , loin de trouver a terre un soulagement a leur maladie, y virent leur etat empirer, aii: point que M. Daigremont fut sans esperance le vingt-troisieme jour apres notre arrivee, et mourut Ie vingt-cinquieme; ,Mf»JE_,g,_<-,-.fflrJ._r.d DE LA PEROUSE. 36*1 vingt-cinquieme ; c'etait Ia seconde personne morte de maladie a bord de f Astrolabe, et un malheur de ce genre n'avait point encore ete eprouve sur la Boussole, quoique peut-etre nos equipages eussent en general joui d'une moins bonne same que ceux de fautre fregate. II faut observer que Ie domestique qui avait peri dans la traversee du Chili a file de Paque, s'etait embarque poitrinaire; et M. d e Langle avait cede au desir de son maitre qui s'etait ftatte que fair de la mer et des pays chauds opererait sa guerison. Quant a M. Daigremont, malgre ses medecins et a finsu de ses camarades et de ses amis, il voulut guerir sa maladie avec de I'eau-de-vie brulee, des pimens et d'autres. remedes auxqueis f homme Ie plus robuste n'aurait pu resister, et il succomba victime de son imprudence et dupe de la trop bonne opinion qu'il avait de son temperament. Le 28 mars tous nos travaux etaient finis a Cavite, nos canots construits, nos voiles reparees, Ie grement visite, les fregates calfatees en entier, et nos salaisons mises en barils : nous n'avions pas voulu confier ce dernier travail aux fournisseurs de Manille, nous savions que les salaisons des galions ne seraient jamais conservees trois mois ; et notre confiance dans la methode du capitaine Cook etait tres-grande ; en consequence, il fut remis a chaque saleur une copie du procede du capitaine Cook, et nous surveil- lames ce nouveau genre de travail. Nous avions a bord du sel et du vinaigre d'Europe, et nous n'achetames des Espagnols que des cochons a un prix tres-modere. TDMK TI. *-> Z I787. Mars. *f*ra«r^r*n«i«r-rur^^^ 1787. AVRI L. 162 V O Y A G E Les communications entre Manille et Ia Chine sont si frequentes que,chaque semaine, nous recevions des nouvelles de MaCao ; nous apprimes avec Ie plus grand etonnement farrivee dans 1a riviere de Canton, du vaisseau la Resolution, commande par M. d'Entrecasteaux , et celle de 1a fregate ta Subtile aux ordres deM. la Croix de Castries. Ces batimens partis de Batavia lorsque 1a mousson du Nord-Est etait«dans sa force, setaient eleves a I'Est des Philippines, avaient cdtoye la Nouvelle Guinee, traverse des mers remplies d'ecueils, dont ils n'avaient aucune carte, et, apres une navigation de soixante-dix jours depuis Batavia, etaient parvenus enfin a l'entree de 1a riviere de Canton, oil ils aVaient mouille Ie lendemain de notre depart. Les observations astronomiques qu'ils ont faites pendant ce voyage, seront bien importantes pour la connaissance de ces mers, toujours ouvertes aux batimens qui ont manque la mousson; et il est bien etonnant que notre compagnie des hides eut fait choix pour commander Ie vaisseau qui manquason voyage cette annee, d'un capitaine qui n'avait aucune connaissance de cette route. Je recus a Manille une lettre de M. d'Entrecasteaux, qui m'informait des motifs de son voyage; et peu de temps apres, la fregate Ia Subtile vint m'apporter elle - meme d'autres depeches. M. la Croix de Castries , qui avait double Ie cap de Bonne - Esperance avec la Calypso , nous apprit les nouvelles d'Europe : mais ces nouvelles dataient du 13 L ™»M«««»Bt^^ DE LA PEROUSE. 363 •24 avril; et il restait encore a notre curiosite un espace d'une annee a regretter ; d'ailleurs nos amis, nos families n'avaient pas profite de cette occasion pour nous ecrire, et dans I etat de tranquillite ou se trouvait I'Europe, f interet des evenemens publics etait un peu faible aupres de celui qui nourrissait nos craintes et nos esperances. Nous eiimes done encore un nouveau moyen de faire parvenir nos lettres en France. La Subtile etait assez bien armee pour permettre a M. la Croix de Castries de reparer en partie les penes de soldats et d'officiers que nous avions faites en Amerique: il donna quatre hommes avec un officier a chaque fregate; M. G u y e t , enseigne de vaisseau , fut embarque sur la Boussole, et M. le Gobien, garde de la marine, sur 1'Astrolabe. Cette augmentation etait bien necessaire; nous avions huit officiers de moins qua notre depart de France, en y comprenant M. de Saint-Ceran, que Ie delabrement total de sa sante me forca de renvoyer a file de France sur la Subtile, tous les chirurgiens ayant declare qu'il lui etait impossible de continuer Ie voyage. Cependant nos vivres avaient ete embarques a fepoque que nous avions determinee; mais la semaine sainte qui suspend toute affaire a Manille, occasionna quelques retards dans nos provisions particulieres, et je fus force de fixer mon depart au Iundi d'apres Paques. Comme la mousson du Nord-Est etait encore tres-forte, Ie sacrifice de trois ou quatre jours ne pouvait nuire au succes de I'expedition. Le 3 avril, nous embarquames tous nos instrumens d'astronomie. Zz ii wr*r^«r.n«E«_r^^ fi&r* ! 364 VOYAGE 1787. M. Dagelet, depuis notre depart de France, n'avait pas A v r 1 l. trouve un lieu plus commode pour connaitre avec exactitude 1a marche du n.° 19. Nous avions dresse notre oBservatoire dans le jardin du gouverneur, a cent vingt toises environ de nos vaisseaux. La longitude orientale de Cavite, determinee par un tres-grand nomBre d'oBservations de distance, fut de 1 1 8d 30' 40" d; et la latitude Nord, prise avec un quart de cercle de trois pieds de rayon, de i4d 20' p". Si nous avions voulu conclure sa longitude, d'apres le retardement journalier attribue, a Macao, a notre garde-temps n. ip, elle eut ete de 11 8d 46' 8"; c'est-a-dire, 4' 32" de moins que Ie resultat de nos oBservations de distance. Avant de mettre a la voile, je cms devoir aller avec M. de Langle faire nos remercimens au gouverneur general, de 1a celerite avec laquelle ses ordres avaient ete executes; et plus particulierement encore , a fintendant de qui nous avions recu tant de marques d'interet et de Bienveillance. Ces devoirs remplis, nous profitames, fun et fautre, d'un sejour de quarante-huit heures chez M. Sebir pour aller visiter en canot ou en voiture les environs de Manille. On n'y rencontre ni superBes maisons , ni pares , ni jardins; mais la nature y est si Belle, qu'un simple village indien sur le Bord de la riviere, une maison a feuropeenne, entouree de quelques arBres, forment un coup-d'ceil plus pittoresque que celui d Voyezi'explication du systeme des longitudes, coiitenue dans la partie des tables de la route des fregates, de Manille au Kamtschatka, donnee parM. DAGELET, et inse'ree a la fin du troisieme volume. ( N. D. R.) ■a^r.rtMrjr.dr^ DE LA PEROUSE. 263 de nos plus magnifiques chateaux; et fimagination 1amoins Vive se peint toujours Ie Bonheur a cdte de cette riante simplicite. Les Espagnols sont presque tous dans I'usage d'abandonner Ie sejour de ta ville apres les fetes de Piques, et de passer 1a saison brulante a la campagne. Ils n'ont pas cherche a embellir un pays qui n'avait pas besoin d'art; une maison propre et spacieuse, batie sur Ie bord de l'eau, avec des bains tres-commodes, d'ailleurs sans avenues, sans jardins, mais ombragee de quelques arbres fruitiers : voila la demeure des citoyens les plus riches, et ce serait un des Iieux de la terre les plus agreables a habiter, si un gouvernement plus modere , et quelques prejuges de moins , assuraient davantage la liberte civile de chaque habitant. Les fortifications de Manille ont ete augmentees par le gouverneur general, sous la direction de M. Sauz, habile ingenieur : mais 1a garnison est bien peu nombreuse ; elle consiste, en temps de paix, dans un seul regiment d'infanterie de deux Bataillons , composes chacun d'une compagnie de grenadiers et de huit de fusiliers, les deux Bataillons formant ensemble treize cents hommes effectifs. Ce regiment est mexicain, tous les soldats sont de Ia couleur des mulatres; on assure qu'ils ne cedent point en valeur et en intelligence aux troupes europeennes : il y a de plus , deux compagnies d'artillerie, commandees par un lieutenant-colonel, et composees chacune de quatre - vingts hommes , ayant pour officiers un capitaine, un lieutenant, un enseigne et un surnumeraire ; trois compagnies de dragons, formant un escadron de cent .787. Avril. ^re«w»rar^r^r^™^ 1 1787- A V R I L. 266 VOYAGE cinquante chevaux, commande par Ie plus ancien des trois capitaines \ enfin un bataillon de milice de douze cents hommes, leves et soldes anciennement par un metis chinois, fort riche, nomme Tuasson, qui fut anoblhtous les soldats de ce corps sont metis chinois, ils font Ie meme service dans la place que les troupes reglees , et recoivent aujourd'hui ia meme solde, mais ils seraient d'un faible secours a la guerre. On peut mettre sur pied , au besoin, et dans tres - peu de temps, huit mille hommes de milice, divises en bataillons de province, commanded par des officiers europeens ou Creoles. Chaque bataillon a une compagnie de grenadiers; l'une de ces compagnies a ete disciplinee par un sergent retire du regiment qui est a Manille, et les Espagnols, quoique plus portes a decrier qua exalter la bravoure et le merite des Indiens, assurent que cette compagnie ne cede en rien a celles des regimens europeens. La petite garnison de Samboangan, dans file de Mindanao, n'est pas prise sur celle de file Lucon; on a forme, pour les iles Mariannes, et pour celle de Mindanao, deux corps de cent cinquante hommes chacun, qui sont invaria- Blement attaches a ces colonies. ■"MMBMtra-fMBB^^ D E LA PtRO'USE. . 2,67 CHAPITRE XVI. Depart de Cavite. — Rencontre d'un banc au milieu du canal de Formose. — Latitude et longitude de ce banc. — Nous mouillons a deux lieues au large de I'ancien fort Zelande. — Nous appareillons le lendemain. — Details sur les iles Pescadores, oil de Pong-hou. — Reconnaissance de l'ile Botol Taba- coxima. —Nous prolongeons file Kumi, qui fait partie du royaume de Likeu. — Les fregates entrent dans la mer du Japon, et prolongent la cote de Chine. — Nous faisons route pour l'ile Quelpaert. — Nous prolongeons la cote de Coree, et faisons chaque jour des observations astronomiques. — Details sur File Quelpaert , la Coree, &c. — Decouverte de l'ile Da ore let j sa longitude et sa latitude. J__e p avril, suivant notre maniere de compter, et Ie 10, suivant celle des Manillois, nous mimes sous voile avec une bonne brise du Nord-Est, qui nous laissait I'esperance de doubler, pendant Ie jour, toutes-les iles des differentes passes de la baie de Manille. Avant notre appareillage, M. de Langle et moi recumes 1a visite de M. Bermudes, qui nous assura que la mousson du Nord-Est ne reverserait pas dun mois, et quelle etait encore plus tardive sur ia cdte 1787 A V R I I 9- -Br,r*r«w«r_r-r^^^ E 3^8 VOYAGE 1787. de Formose; Ie continent de la Chine^ etant, en quelque Avril. sorte, la source des vents de Nord qui regnent pendant plus de neuf mois de fannee sur les cdtes de cet empire : mais notre impatience ne nous permit pas d'ecouter les conseils de f experience; nous nous ftattames de quelque heureuse exception; chaque annee pouvait avoir pour le changement de moussons des epoques differentes; et nous primes conge de lui. De petites variations de vent nous permirent de gagner bientot le Nord de file de Lucon. Nous eumes a, peine double Ie cap Bujador, que les vCnts se fixerent au Nord-Est, avec une opiniatrete qui ne nous prouva que trop Ia verite des conseils de M. Bermudes. Je me flattai, mais faiblement, de trouver sous Formose les memes variations que sous file de Lucon; je ne me dissi- mulais pas que la proximite du continent de ta Chine rendait cette opinion peu probable : mais, dans tous les cas, il, ne nous restait qua attendre Ie reversement de Ia mousson ; la mauvaise marche de nos fregates, doublees en bois et mailletees, ne nous Iaissait pas I'espoir de gagner au Nord avec des vents contraires. Nous eumes connaissance de file 21. Formose Ie 2 1 avril. Nous eprouvames , dans le canal qui ta separe de celle de Lucon, des lits de maree tres-violens; il parait qu'ils etaient occasionnes par une maree reguiiere f car notre estime ne fut jamais differente du resultat de nos 22. observations en latitude et en longitude. Le 22 avril, je relevai file de Lamay, qui est a la pointe du Sud-Ouest de Formose, a I'Est un quart Sud-Est, a la distance d'environ trois MftMafeHlMir^^^ DE LA PEROUSE. 36'? trois lieues. La mer etait tres-grosse, et faspect de la cdte me persuada que je m'eleverais plus facilement au Nord, si je pouvais approcher la cdte de la Chine. Les vents de Nord - Nord - Est me permirent de gouverner au Nord- Ouest, et de gagner ainsi en latitude; mais, au milieu du canal, je remarquai que Ia mer etait extremement changee. Nous etions alors par 2 2d 57' de latitude Nord , et a I'Ouest du meridien de Cavite, c'est-a-dire par 1 i6d 41' de longitude orientale. La sonde rapporta vingt-cinq brasses, fond de sable, et quatre minutes apres, dix-neuf brasses seulement. Un changement de fond si rapide me fit juger que ce brassiage n'etait pas celui de la Chine dont nous etions encore a plus de trente lieues, mais celui d'un banc qui n'est point marque sur les cartes. Je continuai a sonder, et ne trouvai bientdt que douze brasses : je virai de bord vers file Formose, et Ie fond ne cessa pas d'etre aussi irregulier. Je crus alors devoir prendre Ie parti de mouiller, et j'en fis Ie signal a fAstrolabe. La nuit fut belle; au jour, nous n'aperciimes aucun brisant autour de nous. J'or- donnai d'appareiller, et je remis Ie cap au Nord - Ouest un quart Ouest vers Ie continent de ta Chine; mais a neuf heures du matin, Ia sonde ayant rapporte vingt-une brasses j et une minute apres, onze brasses, fond de roche, je cms ne pas devoir continuer une recherche si dangereuse; nos canots naviguaient trop mai pOur pouvoir sonder en avant de n6s fregates, et nous indiquer Ie brassiage. Je pris done Ie parti de sortir par ta meme aire de vent, et je fixai la tome il Aaa >_BMr*r^w«rar^r-ra^^^ jS^ 370 VOYAGE 1787. route au Sud-Est un quart Est. Nous fimes six lieues ainsi," Avril. sur un fond inegal de sable et de rocher, depuis vingt- quatre brasses jusqu'a onze ! alors Ie brassiage augmenta, et nous perdimes entierement Ie fond a dix heures du soir, environ a douze lieues du point d'ou nous avions vire de bord Ie matin. Ce banc dont nous n'avons pas determine les limites au Nord-Ouest, est, sur Ie milieu de ta longueur de ta ligne que nous avons parcourue, par 23d de latitude Nord, et 1 1 6d 45' de longitude orientale; son extremite Sud-Est, par 2 2d 32' de latitude, et 1 i7d 3' de longitude: il peut n'etre pas dangereux, puisque notre moindre brassiage a ete de onze brasses; mais la nature et I'inegalite de son fond le rendent tres-suspect, et il est a remarquer que ces bas-fonds, tres -frequens dans les mers de Chine, ont presque tous des pointes a fleur d'eau, qui ont occasionne Beaucoup de naufrages. Notre Bordee nous ramena sur la cdte de Formose vers fentree de la Baie de fancien fort de Zelande a, ou est ta ville de Taywan , capitate de cette ile. J etais informe de la revoke de la colonie chinoise, et je savais qu'on avait envoye contre elle une armee de vingt mille hommes commandee par Ie santoq de Canton. La mousson du Nord-Est, qui etait encore dans toute sa force, me permettant de sacrifier quelques jours au plaisir d'apprendre des nouvelles ulte- rieures de cet evenement, je mouillai a I'Ouest de cette 3 Le plan de ce fort est joint a une lettre du P. MAILLA , je"suite. Voye^ le 14.' Recueil des Lettres edif antes. ( N. D. R.) ' ■Mera»aftiiflrJ«rJMr_rJ!^^ DE LA PEROUSE. 371 Baie, par dix-sept Brasses, quoique nos canots eussent trouve -quatorze Brasses a une lieue et demie du rivage; mais je n'ignorais pas qu'on ne pouvait approcher file de tres-pres, qu'il n'y avait que sept pieds d'eau dans Ie port de Taywan, et -que, dans Ie temps oil les HoIIandais en etaient possesseurs, leurs vaisseaux etaient obliges de rester aux iles Pescadores, ou est un tres-bon port, qu'ils avaient fortifie. Cette circons- tance me rendait tres-indecis sur Ie parti d'envoyer a terre un canot, que je ne pouvais soutenir avec mes fregates, et qui aurait, vraisemblablement, paru suspect dans f etat de guerre oil se troUvait cette colonie chinoise. Ce que je pouvais presumer de plus heureux, etait qu'il me fut renvoye sans avoir la permission d'aborder : si au contraire on Ie retenait, ma position devenait tres - embarrassante; et deux ou trois champans brules auraient ete une faible compensation de ce malheur. Je pris done Ie parti de richer d'attirer a bord des bateaux chinois qui naviguaient a notre portee; je leur montrai des piastres, qui m'avaient paru etre ,un puissant aimant pour cette nation; mais toute communication avec les etrangers est apparemment interdite a ces habitans. II etait evident que nous ne les effrayions pas? puisqu'ils passaient a portee de nos armes; mais ils refusaient d'aborder. Un seul eut cette audace; nous lui achetames son poisson au prix qu'il voulut, afin que cela nous donnat une bonne reputation, s'il osait convenir d'avoir communique avec nous. II nous fut impossible de deviner les reponses .que ces pecheurs firent a nos questions qu'ils ne comprirent Aaaij 1757. Av Rl L. w^»wrer^r.r^^^^ (i&r 372 V O Y A G E. 1787. certainement point. Non-seulement la langue de ces peuples Avril. n'a aucun rapport avec celle des Europeens; mais cette espece de langage pantomime que nous croyons universe!, ' n'en est pas mieux entendu, et un mouvement de tete qui signifie oui parmi nous, a peut - etre une acception diame- tralement opposee chez eux. Ce petit essai, suppose meme que fon fit au canot que j'enverrais, Ia reception la plus heureuse, me convainquit encore plus de fimpossibilite qu'il y avait de satisfaire ma curiosite; je me decidai a appa- reiller Ie lendemain avec ta brise de terre. Differens feux allumes sur la cdte, et qui me parurent des signaux, me firent croire que nous avions jete falarme ; mais il etait plus que probable que les armees chinoise et rebelle n'etaient pas aux environs de Taywan, oil nous n'avions vu qu'un petit nombre de bateaux pecheurs qui, dans Ie moment d'une action de guerre, auraient eu une autre destination. Ce qui n'etait pour nous qu'une conjecture, devint bientdt une certitude. Le lendemain, la brise de terre et du large nous ayant permis de remonter dix lieues vers Ie Nord, nous apercumes farmee chinoise a fembouchure d'une grande riviere qui est par 23d 23' de latitude Nord, et dont les bancs s'etendent a quatre 011 cinq lieues au large. Nous mouillames par le travers de cette riviere, sur un fond de vase de trente-sept brasses. II ne nous fut pas possible de compter tous les batimens; plusieurs etaient a la voile, d'autres mouilles en pleine cdte, et on en voyait uoe tres-grande quantite dans la riviere. L'amiral, couvert ■ar_w,.,^rj*jdri^^ DE LA PEROUSE. 373 de differens pavilions, etait Ie plus au large; il mouilla sur faccord des bancs, a une lieue dans I'Est de nos frep-ates. Des que ta nuit fut venue, il mit a tous ses mats des feux qui servirent de point de ralliement a plusieurs batimens qui etaient encore au vent; ces batimens, obliges de passer aupres de nos fregates pour joindre leur commandant, avaient grand soin de ne nous approcher qua la plus -grande portee du canon, ignorant sans doute si nous etions amis ou ennemis. La clarte de la lune nous permit jusqu'a minuit de faire ces observations, et nous n'avons jamais plus ardemment desire que le temps fut beau pour voir ta, .suite des evenemens. Nous avions releve les iles meridionales des Pescadores a I'Ouest un quart Nord-Ouest : il est probable" que farmee chinoise partie de la province de Fokien, s'etait rassemblee dans file Pong-hou, la plus considerable des Pescadores, oil il y a un tres-bon port, et .quelle etait partie de ce point de reunion pour commencer ses operations. Nous ne primes neanmoins satisfaire notre curiosite, car le temps devint si mauvais, que nous fumes forces d'appareiller avant Ie jour, afin de sauver notre ancre qu'il nous eut ete impossible de lever, si nous eussions retarde d'une heure. ce travail. Le ciel s'obscurcit a quatre .heures du matin, il venta grand frais; fhorizon ne nous permit plus de distinguer la terre. Je vis cependant, a la pointe du jour, Ie vaisseau amiral chinois courir vent arriere vers la riviere avec quelques autres champans que j'aper- cevais encore a travers Ia brume j je portai au large ayant i__^*M«rat«iMC^Jr^^ G&r 374 VOYAGE 1787. les quatre voiles majeures, tous les ris pris; les vents etaient Avril. au Nord - Nord - Est, et je me flattais de doubler les Pescadores, Ie cap au Nord - Ouest : mais, a mon grand etonnement, j'apercus a neuf heures du matin plusieurs rochers, faisant partie de ce groupe d'iles, qui me restaient au Nord - Nord - Ouest; le temps etait si gras qu'il n'avait ete possible de les distinguer -que lorsque nous en fumes tres-pres. Les brisans dont ils etaient entoures, se confon- daient avec ceux. qui etaient occasionnes par la lame; je n'avais vu une plus grosse mer de ma vie. Je revirai de bord vers Formose a neuf heures du matin; et a midi, f Astrolabe, qui etait devant nous, signala douze brasses, en prenant les amines sur fautre bord; je sondai dans I instant, et j'en trouvai quarante : ainsi, a moins dun quart de lieue de distance, on tombe de quarante brasses a douze; et vraisemblablement on tomberait de douze a deux, en bien peu de temps, puisque 1'Astrolabe ne trouva que huit brasses pendant quelle virait de bord, et il etait probable que cette fregate n'avait pas encore quatre minutes a courir cette eourte bordee. Cet evenement nous apprit que Ie canal entre les iles du Nord-Est des Pescadores et les bancs de Formose, n'avait pas plus de quatre lieues, de largeur; il eut ete consequemment dangereux d'y louvoyer pendant la nuit par un temps epouvantable, avec un horizon qui avait moins d'une lieue d'etendue, et une si grosse mer, qua chaque fois que nous virions vent arriere, nous avions I craindre dene converts par les lames, Ces divers motifs Rr*v »r-iar.r-fflrjftirjt.rjr..^ D E L A P E R O U S E. 375 me determinerent a prendre Ie parti d'arriver, pour passer dans I'Est de Formose : mes instructions ne m'enjoignaient point de diriger ma route par le canal; il ne m'etait d'ailleurs que trop prouve que je n'y reussirais jamais avant Ie changement de mousson; et comme cette epoque, qui ne pouvait etre que tres-prochaine, est presque toujours precedee d'un tres-fort coup de vent, je cms qu'il valait mieux essuyer cette bourrasque au targe, et je dirigeai ma route vers les iles meridionales des Pescadores, que je relevai a fOuest- Sud-Quest. Etant oblige de prendre ce parti, je voulais au moins reconnaitre ces iles autant qu'un aussi mauvais temps pouvait Ie permettre. Nous les prolongeames a deux lieues de distance, et il parait qu'elles setendent au Sud jusque par 23d 12', quoique la carte de M. Dapres place la plus meridionale 1 3' plus au Nord. Nous ne sommes pas aussi certains de leurs limites au Nord : les plus septentrior nales dont nous ayons eu connaissance, setendent jusque par 23d 23'; mais nous ignorons s'il n'y en a pas au-dela. Ces iles sont un amas de rochers qui affectent toutes sortes de figures ; une entr autres ressemble parfaitement a la tour de Cordouan qui est a fentree de la riviere de Bordeaux, et fon jurerait que ce rocher est taille par 1a main des hommes. Parmi ces ilots, nous avons compte cinq iles d'une hauteur moyenne, qui paraissaient comme des dunes de sable; nous n'y avons apercu aucun arbre. A ta verite, Ie temps affreux de cette journee rend cette observation tres-incertaine I mais ces iles doivent etre connues par 1787. Avril. ^r^wwrer^r-r,^^ 1 376 VOYAGE 1787. les relations des HoIIandais, qui avaient fortifie Ie port de avril. Pong-hou dans Ie temps qu'ils etaient les maitres de Formose; on sait aussi que les Chinois y entretiennent une garnison de cinq a six cents Tartares, qui sont releves tous les ans. Comme la mer etait devenue beaucoup plus belle a fabri de ces iles, nous sondames plusieurs fois; nous trou- vames un fond de sable si inegal, que 1'Astrolabe, a une portee de fusil de terre, avait quarante brasses, lorsque notre sonde n'en rapportait que vingt-quatre; bientdt nous perdimes entierement le fond. La nuit approchant, je dirigeai la route au Sud un quart Sud-Est, et au jour, je revins a I'Est-Sud-Est, pour passer dans Ie canal entre Formose et. les iles Bashees. Nous essuyames Ie lendemain une Bour- rasque aussi forte que celle de Ia veille, mais-qui ne dura que jusqu'a dix heures du soir; elle fut precedee d'une pluie si abondante, qu'on n'en peut voir de pareille qti'entre les. tropiques. Le ciel fut en feu toute Ia nuit; les eclairs les. plus vifs partaient de tous les points de fhorizon ; nous n'entendimes cependant qu'un coup de tonnerre. Nous courumes vent arriere, sous la misaine et les deux huniers, tous les ris pris,Ie cap au Sud-Est, afin de doubler Vele-rete, qui, d'apres. le relevement que nous avions fait, avant la nuit, de la pointe du Sud de Formose, devait nous rester. a quatre lieues dans I'Est. Les vents furent constamment au Nord - Ouest. pendant toute cette nuit; mais les nuages chassaient avec Ia plus grande force au Sud-Ouest, et un Brouillard qui n'etait pas a cent toises delevation au-dessiis de U,. .wrJWr^rJrtrJf_rJrJrJrJr_rJrJrJ^^ DE LA PEROUSE. 377 de nos tetes, suivait seul fimpulsion des vents inferieurs. J'avais fait la meme oBservation depuis plusieurs jours; elle n'avait pas peu servi a me determiner a prendre Ie large, pendant cette crise de 1a nature, que les vents annoncaient, et que ta pleine lune rendait plus vraisemBlaBIe encore. Nous resumes en calme plat toute la journee du lendemain, et a mi-canal entre les iles Bashees et celle de Botol Tabaco-xima: ce canal est de seize lieues, nos observations ayant place ta pointe du Sud-Est de Botol Tabaco-xima a 2id 57' de latitude Nord, et 1 1 pd 32' de longitude orientale. Les vents nous ayant permis d'approcher cette ile a deux tiers de lieue,. j'apercus distinctement trois villages sur la cdte meridionale; et une pirogue parut faire route sur nous. J'aurais voulu pouvoir visiter ces villages habites vraisemblablement par des peuples semblables a ceux des iles Bashees, que Dampier nous peint si bons et si hospitallers; mais la settle baie qui paraissait promettre un mouillage, etait ouverte aux vents de Sud-Est, qui semblaient devoir soufHer tres-incessamment, parce que les nuages en chassaient avec force: vers minuit, ils se fixerent en effet dans cette partie, et me permirent de faire route au Nord-Est quart Nord, direction que M. Dapres donne a file Formose jusque par les 23d 30'. Nous avions sonde plusieurs fois, aux approches de Botol Tabaco-xima , et jusqu'a une demi-lieue de distance de terre, sans nouver fond : tout annonce que s'il y a un mouillage, c'est a une tres-grande proximite de la cdte. Cette ile a laquelle auCun voyageur connu n'a aborde, peut avoir quatre lieues de tour; tome il BBB .r^wwr^iar-TJ^^ 378 VOYAGE 1787. elle est separee, par un canal d'une demi-Iieue, d'un ilot ou Mai. tres-gros rocher, sur lequel on apercevait un peu de verdure avec quelques Broussailles, mais qui n'est ni habile ni hahitaBIe. L'ile, au contraire, parait contenir une assez grande quantite d'haBitans, puisque nous avons compte trois villages considerables dans f espace d'une lieue. Elle est tres-boisee, depuis Ie tiers de son elevation, prise du bord de la mer, jusqu'a 1a cime, qui nous parut coiffee des plus grands arbres. L'espace de terrain compris entre ces forets et le sable du rivage, conserve une pente encore tres-rapide; il etait du plus beau vert, et cultive en plusieurs endroits , quoique sillonne par les ravins que forment les torrens qui descendent des montagnes. Je crois que Botol Tabaco-xima peut etre apercu de quinze lieues lorsque le temps est clair; mais cette ile est tres-souvent enveloppee de brouillards, et il parait que famiral Anson n'eut d'abord connaissance, que de Pilot dont j'ai parle, qui n'a pas la moitie de felevation de Botol. Apres avoir double cette ile, nous dirigeames notre route au Nord-Nord-Est, tres-attentifs pendant ta nuit a regarder s'il ne se presenterait pas quelque terre devant nous. Un fort courant qui portait au Nord , ne nous permettait pas de connaitre avec certitude Ia quantite de chemin que nous faisions; mais un tres-beau clair de lune, et ta plus grande attention nous rassuraient sur les inconveniens de naviguer au milieu d'un archipel tres-peu connu des geographes, car il ne fest que par la lettre du pere Gaubil, missionnaire, qui avait appris quelques details du royaume de Likeu et L wrJHrar^rJrarj^^ DE LA PEROUSE. de ses trente-six iles, par un ambassadeur du roi de Likeu, qu'il avait connu a Pekin. On sent combien des determinations en latitude et en longitude faites sur de telles donnees, sont insuffisantes pour la navigation; mais c'est toujours un grand avantage de savoir qu'il existe des iles et des ecueils dans Ie parage oil fon se trouve. Le 3 mai, nous eumes connaissance , a une heure du matin, d'une ile qui nous restait au Nord- Nord-Est: nous passames Ie reste de la nuit a petite voilure, Bord sur Bord; et au jour, je fis route pour ranger cette ile a une demi-Iieue dans 1 Ouest. Nous sondames plusieurs fois sans trouver fond a cette distance. Bientot nous eumes 1a certitude que file etait habitee; nous vimes des feux en plusieurs endroits, et des noupeaux de Bceufs qui paissaient sur Ie Bord de la mer. Lorsque nous eumes double sa pointe occidentale,- qui est Ie cdte Ie plus Beau et Ie plus habite, plusieurs pirogues se detacherent de la cdte pour nous ohservej. Nous paraissions leur inspirer une extreme crainte: leur curiosite les faisait avancer jusqu'a la portee du fusil, et leur defiance les faisait fuir aussitdt avec rapidite: enfin, nos cris, nos gestes, nos signes de paix, et la vue de quelques etoffes, determinerent deux de ces pirogues a nous aborder. Je fis donner a chacune une piece de nankin et quelques medailles : on voyait que ces insulaires n'etaient pas partis de la cdte avec fintention de faire aucun commerce, car ils n'avaient rien a nous offrir en echange de nos presens; et ils amarrerent a une corde un seau d'eau douce, en nous BBt t»r*r,rau«raraira«r^r-www II I I g 380 VOYAGE 1787. faisant signe qu'ils ne se croyaient pas acquittes en vers nous, Mai. mais qu'ils allaient a terre chercher des vivres, ce qu'ils expri- maient en portant la main dans leur bouche. Avant d'aborder la fregate , ils avaient pose leurs mains sur la poitrine, et ieve les bras vers Ie ciel; nous repetames ces gestes, et ils se determinerent alors a venir a bord; mais c'etait avec une defiance que leur physionomie n'a jamais cesse d'exprimer. Ils nous invitaient cependant a approcher la terre, nous faisant connaitre que nous n'y manquerions de rien. Ces insulaires ne sont ni Chinois ni Japonais, mais situes entre ces deux empires, ils paraissent tenir des deux peuples: ils etaient vetus d'une chemise et d'un calecon de toile de coton; leurs cheveux retrousses sur le sommet de ta tete, etaient routes autour d'une aiguille qui nous a paru d'or; chacun avait un poignard dont le manche etait aussi d'or. Leurs pirogues n'etaient construites qu'avec des arbres creuses, et ils les manceuvraient assez mai. J'aurais desire d'aborder a cette ile; mais comme nous avions mis en panne pour attendre ces pirogues , et que Ie courant portait au Nord avec une extreme vitesse, nous etions beaucoup tombes sous Ie vent, et nous aurions peut-etre fait de vains efforts .pour la rapprocher: d'ailleurs nous n'avions pas un moment a perdre, et il nous important d'etre sortis des mers du Japon avant le mois de juin , epoque des orages et des ouragans qui rendent ces mers les plus dangereuses de funivers. TI est evident que des vaisseaux qui auraient des besoins, trouveraient a se pourvoir de vivres, d'eau et de bois dans .wrji.r.Miar^^^ DE LA PEROUSE. 381 cette ile, et peut-etre meme a y lier quelque petit commerce: mais comme elle n'a guere que trois ou quatre lieues de tour, il n'est pas vraisemblable que sa population excede quatre ou cinq cents personnes; et quelques aiguilles d'or ne sont pas une preuve de richesse. Je lui ai conserve Ie nom dlleKumi: c'est ainsi quelle est nommee sur la carte du pere Gaubil, oil elle est situee par une latitude et une longitude approchees de celles que donnent nos observations, qui ta placent par 24d 3 3' de latitude Nord, et 1 2od 36' de longitude orientale. L'ile Kumi fait partie, sur cette carte, d'un groupe de sept ou huit iles dont elle est la plus occidentale, et celle-ci est isolee, ou au moins separee de celles qu'on peut lui supposer a I'Est, par des canaux de huit a dix lieues, notre horizon ayant eu cette etendue sans que nous ayons apercu aucune terre. D'apres les details du pere Gaubil sur ta grande ile de Likeu, capitale de toutes les iles a forient de Formose, je suis assez porte a croire que les Europeens y seraient recus, et qu'ils trouveraient peut-etre a y faire un commerce aussi avantageux qu'au Japon. A une heure apres midi, je forcai de voiles au Nord, sans attendre les insulaires qui nous avaient exprime par signes qu'ils seraient bientot de retour avec des comestibles. Nous etions encore dans fabondance, et Ie meilleur vent nous invitait a ne pas perdre un temps si precieux. Je continuai ma route au Nord, toutes voiles dehors , et nous n etions plus en vue de file Kumi au coucher du soleil; le ciel etait cependant clair, notre horizon paraissait avoir dix lieues d etendue. Je fis petites 1787, »i.r,r^«wreirar-r^rJ^ 382 VOYAGE j 787. voiles Ia nuit; et je mis en travers a deux heures du matin, Mai. apres avoir couru cinq lieues, parce que je supposai que les courans avaient pu nous porter dix a douze milles en avant <Ie notre estime. Au jour, j'eus connaissance d'une ile dans le Nord-Nord-Est, et de plusieurs rochers ou ilots plus a I'Est. Je dirigeai ma route pour passer a I'Ouest de cette ile, qui est ronde et bien boisee dans Ia partie occidentale. Je Ia rangeai a un tiers de lieue sans trouver fond, et n'apercus aucune trace d'habitation. Elle est si escarpee, que je ne la crois pas meme habitable; son etendue peut etre de deux tiers de lieue de 'diametre, ou de deux lieues de tour. Lorsque nous fumes par son travers, nous eiimes connaissance d'une seconde ile de meme grandeur, aussi boisee, et a peu pres de meme forme, quoique un peu plus basse; elle nous restait au Nord - Nord - Est , et entre ces iles, il y avait cinq groupes de rochers autour desquels volait une immense quantite d'oiseaux. J'ai conserve a cette derniere le nom d'ile de Hoapinsu, et a celle plus au Nord et a I'Est, Ie nom de Tiaoyu-su, donnes par Ie meme pere Gaubil a des iles, qui se trouvent dans I'Est de la pointe septentrionale de Formose, et qu'on a placees sur la carte beaucoup plus an Sud qu'elles ne le sont d'apres nos observations de latitude b. Quoi qu'il en soit, nos determinations placent file Hoapinsu k La carte du pere Gaubil presente une troisieme ile au Nord - Ouest de Hoapinsu, sous Ie nom de Pongkiachan, et qui en est a peu pres a la meme distance que Tiaoyu-su : si cette ile existe , il est etonnant, d'apres Ia route de LA Perouse , qu'il n'en ait pas eu connaissance. Voye^ les Lettres edifiantes, 28.1 Recueil, (N. D.R.J MMwafcii-rJ^^^ DE LA PEROUSE. 383 a 23d 44' de latitude Nord, et i2id 14' de longitude orientale, et celle de Tiaoyu-su a 2jd 33' de latitude, et 1 21d 27' de longitude. Nous etions enfin sortis de f archipel des iles de Likeu, et nous alliens entrer dans une mer plus vaste, entre Ie Japon et Ia Chine, ou quelques geographes pretendent qu'on trouve toujours fond. Cette observation est exacte; mais ce _n'a guere ete que par 24d 4', que la sonde a commence a rapporter soixante - dix brasses; et depuis cette latitude jusque par-dela Ie canal du Japon, nous n'avons plus cesse de naviguer sur le fond : l*a cdte de Chine est meme si plate, que, par les 3 1 degres, nous n'avions que vingt-cinq Brasses a plus de trente lieues de terre. Je metais propose, en partant de Manille, de reconnaitre fentree de ta mer Jaune, au Nord de Nankin, si les circonstances de ma navigation me permettaient d'y employer quelques semaines; mais, dans tous les cas, il importait au succes de mes projets ulterieurs de me presenter a l'entree du canal du Japon avant Ie 2 o mai; et j eprouvai sur la cdte septentrionale de 1a Chine des contrarietes qui ne me permirent que de faire sept a huit lieues par jour : les Brumes y furent aussi epaisses et aussi constantes que sur les cctes de LaBrador; les vents tres-faiBIes n'y variaient que du Nord-Est a fEst; nous etions souvent en calme plat, oBIiges de mouiller, et de faire des signaux pour nous conserver a fancre, parce que nous n'apercevions point f Astrolabe, quoiqu'a portee de ta voix : les courans etaient si violens que nous ne pouvions 17H7, Mai. t-Hiar-r^«r.rar^r.r,J^^ 384 VOYAGE 1787. tenir un pIomB sur Ie fond pour nous assurer si nous ne Mai. chassions pas; la maree n'y filait cependant qu'une lieue par heure , mais sa direction etait incalculable, elle changeait a chaque instant, et faisait exactement le tour du compas dans douze heures, sans qu'il y eut un seul moment de mer etale. Dans fespace de dix ou douze jours, nous n'eiimes qu'un seul bel eclairci, qui nous permit d'apereevoir un ilot ou rocher situe par 3od 45' de latitude Nord, et 1 2id 26' de longitude orientale: bientot il s'embruma, et nous ignorons s'il est contigu au continent, ou s'il en est separe par un targe canal; car nous n'eumes jamais la vue de. Ia cdte, et notre moindre fond fut de vingt brasses. 19. Le 19 mai , apres un calme qui durait depuis quinze jours avec un brouillard tres-epais, les vents se fixerent au Nord-Ouest, grand frais : le temps resta terne et blanchatre, mais fhorizon s'etendit a plusieurs lieues. La mer qui avait ete si belle jusqu'alors, devint extremement grosse. Jetais k fancre par vingt - cinq brasses au moment de cette crise ; je fis signal d'appareiller, et je dirigeai ma route, sans perdre un instant, au Nord-Est quart Est, vers file Quelpaert, qui etait le premier point de reconnaissance interessant avant que d'entrer dans le canal du Japon. Cette ile, qui n'est connue des Europeens que par Ie naufrage du vaisseau hollandais Sparrow-hawk en 163 3, etait, a cette meme epoque, sous ta domination du rofede Coree. Nous en etimes connaissance Ie 21. 21 mai, par Ie temps Ie plus beau possible, et dans les circonstances les plus favorables pour les observations de distance. Nous ■ttfa«r.r^rJK_r^^^ DE LA PEROUSE. 385 Nous determinames la pointe du Sud, par 3 3d 14' de latitude Nord, et i24d 13' de longitude orientale. Je prolongeai, a deux lieues, toute ta partie du Sud-Est, et je relevai avec Ie plus grand soin un developpement de douze lieues, dont M. Bernizet a trace Ie plan. (Atlas, n.° 4.5-.) II n'est guere possible de trouver une ile qui offre un plus bel aspect: un pic d'environ mille toises, qu'on peut apercevoir de dix-huit a vingt lieues, seleve au milieu de file, dont il est sans doute Ie reservoir; Ie terrain descend en pente tres-douce jusqu'a la mer , d'oii les habitations paraissent en amphitheatre. Le sol nous a semble cultive jusqu'a une tres-grande hauteur. Nous apercevions , a faide de nos lunettes, les divisions des champs; ils sont tres-morceles, ce qui prouve une grande population. Les nuances tres-variees des differentes cultures, rendaient la vue de cette ile encore plus agreable. Elle appartient malheureusement a un peuple a qui toute communication est interdite avec les etrangers, et qui retient dans fesclavage ceux qui ont le malheur de faire naufrage sur ces cotes. Quelques - uns des HoIIandais du vaisseau Sparrow-hawk y trouverent moyen , apres une captivite de dix - huit ans , pendant laquelle ils recurent plusieurs bastonnades , d'enlever une barque, et de passer au Japon, d'oii ils se rendirent a Batavia, et enfin a Amsterdam. Cette histoire dont nous avions la relation sous les yeux, n'etait pas propre a nous engager a envoyer un canot au rivage : nous avions vu deux pirogues sen detacher; mais elles ne nous approcherent jamais a une lieue, et il est tome ii. Ccc 1707. Mai. gr^rea»»reirer_rar^-^^ ffip- PI 38^ VOYAGE vraisemblable que leur objet etait seulement de nous observer, et peut - etre de donner falarme sur la cdte de Coree. Je continuai ma route, jusqu'a minuit, au Nord-Est quart Est, et je mis en panne pour attendre Ie jour, qui fut terne, mais sans brume epaisse. J'apercus ta pointe du Nord-Est de file Quelpaert a I'Ouest, et je fixai ma route au Nord- Nord-Est pour approcher ta Coree. Nous ne cessames pas de sonder d'heure en heure, et nous trouvames de soixante a soixante-dix. brasses. Au jour, nous eumes connaissance de differentes iles ou rochers qui forment une chaine de plus de quinze lieues en avant du continent de la Coree; leur gisement est a peu pres Nord - Est et Sud - Ouest, et nos observations placent les plus septentrionales par 3jd 1 3' de latitude Nord, et 1 27d 7' de longitude orientale. Une brume epaisse nous cachait Ie continent, qui n'en est pas eloigne de plus de cinq a six lieues; nous en eumes la vue Ie lendemain, vers onze heures du matin; il paraissait derriere les ilots ou rochers dont il etait encore borde. A deux lieues au Sud de ces ilots, la sonde rapporta constamment de trente a trente - cinq brasses, fond de vase; Ie ciel fut aussi toujours terne et blanchatre; mais le soleil percait Ie brouillard, et nous pumes faire les meilleures observations de latitude et de longitude, ce qui etait bien important pour ta geographie, aucun vaisseau europeen connu n'ayant jamais parcouru ces mers, tracees sur nos mappemondes d'apres des cartes japonaises ou coreennes, publiees par les Jesuites. A ta verite, ces missionnaires les ont corrigees sur des routes par wl*^ !Mf^r-i_rtrJ^r_rJM^ DE LA PEROUSE. 387 terre relevees avec beaucoup de soin, et assujetties a de tres- Bonnes oBservations de longitude faites a Pekin, en sorte que les erreurs en sont peu consideraBIes; et fon doit convenir qu'ils ont rendu des services essentiels a ta geographie de cette partie de I'Asie, que seuls ils nous ont fait connaitre, et dont ils nous ont donne des cartes tres-approchantes de la verite : les navigateurs ont seulement a desirer a cet egard les details hydrographiques, qui n'ont pu y etre traces, puisque ces Jesuites voyageaient par terre. Le 23, nous passames dans la nuit Ie detroit de la Coree: nous avions releve, apres le coucher du soleil, la cdte du Japon qui s'etend de I'Est quart Nord-Est a fEst-Sud-Est; et celle de Coree, du Nord-Ouest au Nord. La mer parais^ sait tres-ouverte au Nord-Est, et une assez grosse houle qui en venait, achevaitde confirmer cette opinion; les vents etaient au Sud-Ouest, petit frais, la nuit tres-claire. Nous courumes vent'arriere avec une tres-petite voilure, ne faisant que deux tiers de lieue par heure, afin de reconnaitre a ta pointe du jour les releyemens du soir, et de tracer une carte exacte du detroit. Nos relevemens assujettis aux oBservations de M. Dagelet, ne laissent rien a desirer sur fexactitude du plan que nous en donnons. Nous sondames toutes les demi-heures; et comme Ia cdte de Coree me parut plus interessante a suivre que celle du Japon, je fapprochai a deux lieues, et fis une route parallele a sa direction. Le canal qui separe ta cdte du continent de celle du Japon, peut avoir quinze lieues; mais il est retreci jusqu'a Ccc ij 1787. Mai. 23. ■s^rarjr^rjf^r^^^ n a IL 3^88 VOYAGE 1787. dix lieues, par des rochers qui, depuis file Quelpaert, n'ont Mai. pas cesse de Border ta cdte meridionale de Coree, et qui ont fini seulement lorsque nous avons eu double la pointe du Sud-Est de cette presqu'ile; en sorte que nous avons pu suivre le continent de tres-pres, voir les maisons et les villes qui sont sur Ie bord de la mer, et reconnaitre fentree des baies. Nous vimes sur des sommets de montagnes, quelques fortifications qui ressemblent parfaitement a des forts europeens ; et il est vraisemblable que les plus grands moyens de defense des Coreens sont diriges contre les Japonais. Cette partie de la cdte est tres - belle pour la navigation, car on n'y apercoit aucun danger, et fon y trouve soixante brasses fond de vase, a trois lieues au large; mais le pays est montueux et parait tres-aride : la neige n'etait pas entierement fondue dans certaines ravines , et la terre semblait peu susceptible de culture. Les habitations sont cependant tres - multipliees : nous comptames une douzaine de champans ou sommes qui naviguaient le long de ta cdte; ces sommes ne paraissaient differer en rien de celles des Chinois; leurs voiles etaient pareillement faites de nattes. La vue de nos vaisseaux ne sembla leur causer que tres-peu d'effroi : il est vrai qu'elles etaient tres-pres de terre, et qu'elles auraient eu Ie temps d'y arriver avant d'etre jointes, si notre manoeuvre leur eut inspire quelque defiance. J'aurais beaucoup desire qu'elles eussent ose nous accoster J mais - elles continuerent leur route sans s'occuper de nous, et Ie spectacle que nous leur donnions, quoique bien nouveau, «^r.t-iar-FJrjr,^ DE LA PEROUSE. 38p n'excita pas leur attention. Je vis cependant, a onze heures, 1787. deux bateaux mettre a ta voile pour nous reconnaitre, mai. s'approcher de nous a une lieue, nous siiivre pendant deux heures, et retourner ensuite dans Ie port d'oii ils etaient sortis Ie matin : ainsi il est d'aiitant plus probable que nous avions jete I'alarme sur 1a cdte de Coree, que, dans fapres- midi, on vit des foux allumes sur toutes les pointes. Cette journee du 2^ fut une des plus belles de notre campagne et des plus interessantes, par les relevemens que nous avions faits d'un developpement de cdte de plus de trente lieues. Malgre ce beau temps, Ie barometre descendit a vingt-sept pouces dix lignes; mais comme il nous avait donne plusieurs fois de faux indices, nous continuames notre route jusqu'a minuit, Ie long de la cdte que nous distin- guions a la faveur de la lime : les vents sauterent alors du Sud au Nord avec assez de violence, sans que cette saute de vent eut ete annoncee par aucun nuage; Ie ciel etait clair et serein , mais il devint tres - noir, et je fus oblige de m'eloigner de terre pour ne pas etre affale avec les vents d'Est. Si les nuages ne nous avaient pas annonce ce changement, nous avions eu neanmoins un avertissement que nous n'entendimes pas, et qu'il n'est peut - etre pas facile d'expliquer : les vigies crierent du haut des mats qu'elles sentaient des vapeurs brtilantes, semblables a celles de la Bouche d'un four, qui passaient comme des bouffees et se succedaient d'une demi-minute a fautre. Tous les officiers monterent au haut des mats et eprouverent Ia meme chaleur. ftp* 390 , VOYAGE 1787. . La temperature etait alors de i4d sur Ie pont; nous" Mai. envoyames sur les barres des perroquets un thermometre, et il monta a 20d : cependant les bouffees de chaleur passaient tres-rapidement, et, dans les intervalles, la temperature de fair ne differait pas de celle du niveau de ta mer. Nous essuyames pendant cette nuit un coup de vent de Nord qui ne dura que sept ou huit heures; mais la mer fut tres-grosse. Comme Ie canal entre la Coree et le Japon doit etre assez large par cette latitude, nous n'avions point a craindre Ie mauvais temps j je rapprochai Ie lendemain le continent a. trois lieues; il etait sans brume, et nous recon- ntimes les points de la veille. Nous avions un peu gagne au Nord malgre la force des vents, et Ia cdte commencait a fuir au Nord - Nord - Ouest; ainsi nous avions depasse la partie Ia plus orientale et determine la cdte la plus interest same de la Coree. Je cms devoir diriger ma route sur ta pointe du Sud-Ouest de file Niphon, dont Ie capitaine King avait assujetti la pointe Nord-Est ou Ie cap Nabo a des observations exactes. Ces deux points devront enfin fixer les incertitudes des geographes, a qui il ne restera plus qua exercer leur imagination sur les contours des cotes. Je fis 27. signal, Ie 27, d'arriver a I'Est. Bientot j'apercus dans Ie Nord- Nord-Est une ile qui n'etait portee sur aucune carte, et qui paraissait eloignee de ta cdte de Coree d'environ vingt lieues : je cherchai a la rapprocher, mais elle etait exacte- ment dans Ie lit du vent; il changea heureusement pendant ta nuit, et je fis route a h pointe du jour pour reconnaitre fcL -rJrJr-rJrJrJrJrJrJrJrJ^ IrJrJrJrlrlrlrW, DE LA PEROUSE. 35>! cette ile, que je nommai ile Dagelet (Atlas, nf 4f), du nom de cet astronome , qui la decouvrit Ie premier : elle n'a guere que trois lieues de circonference : je 1a prolongeai et j'en fis presque Ie tour a un tiers de lieue de distance, sans trouver fond; je pris alors Ie parti de mettre un canot a la mer, commande par M. Boutin, avec ordre de sonder jusqu'a terre. II ne trouva fond , par vingt brasses , qu'au commencement des lames qui deployaient sur ta cdte, et a cent toises environ de file, dont la pointe Nord-Est git par 37d 23' de latitude Nord, et 1 29d 2' de longitude orientale. Elle est tres-escarpee , mais couverte depuis ta cime jusqu'au bord de la mer, des plus beaux arbres. Un rempart.de roc vif et presque aussi a pic qu'une muraille, Ia cerne dans tout son contour, a fexception de sept petites anses de sable sur jesquelles il est possible de debarquer ; c'est dans ces anses que nous apercumes sur Ie chantier des bateaux d'une forme tout-a-fait chinoise. La vue de nos vaisseaux qui passaient a une petite portee de canon, avait sans doute effraye les ouvriers, et ils avaient fui dans Ie bois dont leur chantier n'etait pas eloigne de cinquante pas; nous ne vimes d'ailleurs que quelques . cabanes, sans village ni culture : ainsi il est tres-vraisemblable que des charpentiers coreens qui ne sont eloignes de file Dagelet que d'une vingtaine de lieues, passent en ete avec des provisions dans cette ile, pour y construire des bateaux, qu'ils vendent sur Ie continent. Cette opinion est presque une certitude; car, apres que nous eumes double sa pointe 787. ■fjr.ir.irJBr.r.<irarjrjr.^^^ np* a 302 VOYAGE, &c. 1787. occidentale, les ouvriers d'un autre chantier qui n'avaient M^.i. pas pu voir venir Ie vaisseau, cache par cette pointe, furenf surpris par nous aupres de leurs pieces de bois, travaillant a leurs bateaux; et nous les vimes s'enfuir dans les forets, a fexception de deux ou trois auxqueis nous ne parumes ins- pirer aucune crainte. Je desirais trouver un mouillage pour persuader a ces peuples, par des bienfaits, que nous n'eti'ons pas leurs ennemis; mais des courans assez violens nous eloignaient de terre. La nuit approchait; et la crainte ou jetais d'etre porte sous Ie vent et de ne pouvoir etre rejoint par Ie canot que j'avais expedie sous Ie commandement de M. Boutin, m'obligea de lui ordonner, par un signal, de revenir a bord au moment oil il allait debarquer sur Ie rivage. Je ralliai I'Astrolabe qui etait beaucoup dans I'Ouest, oil elle avait ete entrainee par les courans, et nous passames Ia nuit dans un calme occasionne par Ia hauteur des montagnes de file Dagelet, qui interceptaient 1a brise du large. fin du tome second. fif&t- .ir_j.r.r.r^^ 393 TABLE Des Chapitres contenus dans ce Volume. chapitre premier. \JBJET de Varmement des deux fregates ; sejour dans la rade de Brest,—Traversee de Brest a Madere et a Teneriffe; sejour dans ces deux iles. — Voyage au Pic.—Arrivee a la Trinite. — Relache a l'ile Sainte-Catherine sur la cote du Bresil. Page i. chapitre il Description de l'ile Sainte-Catherine.—Observations et evenemens pendant notre relache. — Depart de l'ile Sainte-Catherine. —Arrivee a la Conception 33. CHAPITRE III. Description de la Conception. — Mozurs et coutumes des habitans. —Depart de Talcaguana.—Arrivee a l'ile de Paque. . 58. CHAPITRE IV. Description de l'ile de Paque. —- Evenemens qui nous y sont arrives. — Mceurs et coutumes des habitans 79. CHAPITRE V. Voyaae de M. DE LANGLE dans finterieur de l'ile de TOMT? TT *-' U Q ifpr wi*t 324. TABLE Paque. — Nouvelles observations sur les mceurs et les arts des naturels, sur la qualite et la culture de leur sol, ifc.. . . Page 97- CHAPITRE VI. Depart de l'ile de Paque. —Observations astronomiques.— Arrivie aux iles Sandwich. — Mouillage dans la baie de Keriporepo de l'ile de Mowee.—Depart 104. CHAPITRE VII. Depart des iles Sandwich, — Indices de Vapproche de la cote d'Amerique. — Reconnaissance du mont Saint-Elie. — Decouverte de la baie de Monti, — Les canots vont reconnaitre l'entree d'une grande riviere, a laquelle nous conservons le nom de Riviere de Behring. — Reconnaissance d'une bale tres -profonde. — Rapport favorable de plusieurs officiers, qui nous engage ay relacher.—Risques que nous courons en y entrant. — Description de cette baie, a laquelle je donne le nom de Baie ou Port des Frangais.—Mceurs et coutumes des habitans. — Echanges que nous faisons avec eux. — Detail de nos operations pendant notre sejour. 130. CHAPITRE VIII. Continuation de notre sejour au Port des Frangais, — Au moment d'en partir, nous eprouvons le plus affreux malheur. — Precis historique de cet evenement. — Nous reprenons notre premier mouillage. —Depart 161, urjTJr.rJrJrJTJrJrJrJrJtf^ DES CHAPITRE S. CHAPITRE IX. 395 Description du Port des Frangais.—Sa latitude, sa longitude. — Avantages et inconveniens de ce port. — Ses productions vegetales et minerales. — Oiseaux , poissons , coquilles, quadrupedes. — Mceurs et coutumes des Indiens. — Leurs arts, leurs armes, leur habillement, leur inclination au vol. — Forte presomption que les Russes seuls communiquent indirectement avec ces peuples. — Leur musique , leur danse, leur passion pour le jeu. — Dissertation sur leur langue Page 185. CHAPITRE X. Depart du Port des Frangais. — Exploration de la cote d'Amerique. — Baie des iles du capitaine Co OK. —Port de los Remedios et de Bucarelli du pilote MAUR EL L E.—Iles de la Croyere, — Iles Saint - Carlos. — Description de la cote depuis Cross - Sound jus qu' au cap Hector.—Reconnais* sance d'un grand golfe ou canal, et determination exacte de sa largeur. — Iles Sartine. — Pointe boisee du capitaine Cook, —Verification de nos horloges marines.—Pointe des brisans. — Iles Necker. — Arrivee a Monterey.. . 214, CHAPITRE XI. Description de la baie de Monterey. — Details historiques sur les deux Californies et sur, leurs missions. —Mceurs et usages des Indiens convertis et des Indiens independans. — Grains, fruits, legumes de toute espece. —- Quadrupedes, oiseaux, poissons, coquilles, ifc. — Constitution militaire de ces deux provinces. — Details sur le commerce, ifc. .. 247, Dddij grwr^r^ffr^pfiffi^^^ gj&* z 306* TABLE CHAPITRE XII. Observations astronomiques.—Comp arais on des resultats obtenus par des distances de la lune au soleil, et par nos horloges marines, lesquels ont servi de base a notre carte de la cote d'Amerique, — Justes motifs de croire que notre travail merite la Confiance des navigateurs. — Vocabulaire de la langue des differentes peuplades qui sont aux environs de Monterey, et remarques sur leur prononciation.. Page 284. CHAPITRE XII L Depart de Monterey. \— Projet de la route que nous notes proposons de suivre en travers ant I'ocean occidental jusqu'a la Chine. — Vaine recherche de l'ile de Nostra Senora de la Gorta,—Decouverte de Vile Necker. — Rencontre pendant la nuit d'une vigie sur laquelle nous avons failli a nous perdre. —Description de cette vigie.—Determination de sa latitude $t de sa longitude, — Vaine recherche des iles de la Mira et des Jardins, — Nous avons connaissance de l'ile de I'Assomption des Mariannes, — Description et veritable position de cette ile en latitude et en longitude j erreur des anc'iennes cartes des Mariannes. — Nous determmons la longitude et la latitude des iles Bashees. — Nous mouillons dans la rade de Macao , . 292, CHAPITRE XIV. Arrivee a Alacao, — Sejour dans la. rade du Typa. — Accueil obligeant du gouverneur. — Description de Macao. — Son gouvernement. — Sa population, — Ses rapports avec les JrJrJrJrJrJrJrJrJr^rJrJrJrJrirJrJrJrJrJrJrJrJrJrirJrJrJrJG DES C- H A P I T R E S. 397 Chinois. — Depart de Macao. — Atterage sur Tile de Lugon. — Incertitude de la position des bancs de Bulinao , Man- siloq et Marivelle. — Description du village de Marivelle ou Mirabelle. «— Nous entrons dans la baie de Manille par la passe du Sud; nous avions essay e vainement celle du Nord. — Observation pour louvoyer sans risque dans la baie de Manille. — Mouillage a Cavite ' Page 315, CHAPITRE XV. Arrivee a. Cavite. — Maniere dont nous y sommes re gus par le commandant de la place. — M. BOUTIN, lieutenant de vaisseau, est expedie a Manille vers le gouverneur general. — Accueil qui est fait a cet officier. —Details sur Cavite et sur son arsenal.—Description de Manille et de ses environs. — Sa population. — Desavantages resultant du gouvernement qui y est etabli. — Penitences dont nous sommes temoins pendant la semaine sainte. — Impot sur le tabac. — Creation de la nouvelle compagnie des Philippines. — Reflexions sur cet etablissement. —- Details sur les iles meridionales des: Philippines. — Guerre continuelle avec les Mores ou les- Mahometans de ces differentes iles. — Sejour a Manille. — Etat militaire de l'ile Lugon 341.. CHAPITRE XVI. Depart de Cavite. — Rencontre d'un banc au milieu du canal de Formose. — Latitude et longitude de ce banc. — Nous mouiUons a deux lieues au large de I'ancien fort Zelande. — Nous appareillons le lendemain. — Details sur les iles Pescadores ,. ou de Pong - hou, — Reconnaissance de l'ile m mrjrJrMrJrmimnRmrs^^ mp !0S TABLE, &c. Botol Tabaco - xima. — Nous prolongeons Vile Kumi, qui fait partie du royaume de Likeu. — Les fregates entrent dans la mer du Japon, et prolongent la cote de Chine. — Nous faisons route pour Vile Quelpaert. — Nous prolongeons la cote de Corie, et faisons chaque jour des observations astronomiques. — Details sur Vile Quelpaert, la Coree, ifc, — Decouverte de Vile Dagelet; sa longitude et sa latitude. Page 367> FIN DE LA TABLE DES C H A P I T R E S, 1 --JrJrJrJrJrJr. .ESESJaziT/zjafBrc/zrair^^ drJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJrJ, IrJrlrJrirJ rJi-Jr-Tr IMPRIME Par les soins de P. D. Duboy-Laverne, directeur de 1'imprimerie de la Republique. mmrMm^ gae* 1 ■arJBWMiar^^ m rjrjrjrjr^rw IZ-b B^raJrirJrJr^^^ 2wimmi2&&&^^
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Boussole (Frigate)
Astrolabe (Frigate)
Voyages around the world
Discoveries in geography
Northwest Coast of North America
Voyage de La Pérouse autour du monde, publié conformément au décret du 22 avril 1791, et rédigé par M. L. A. Milet-Mureau, Général de Brigade dans le Corps du Génie, Directeur des Fortifications, Ex-Constituant, membre de plusieurs sociétés littéraires de Paris. Tome second
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