@prefix vivo: . @prefix edm: . @prefix ns0: . @prefix dcterms: . @prefix skos: . vivo:departmentOrSchool "Arts, Faculty of"@en, "French, Hispanic, and Italian Studies, Department of"@en ; edm:dataProvider "DSpace"@en ; ns0:degreeCampus "UBCV"@en ; dcterms:creator "Makinen, Sadie"@en ; dcterms:issued "2012-05-28T21:46:52Z"@en, "1947"@en ; vivo:relatedDegree "Master of Arts - MA"@en ; ns0:degreeGrantor "University of British Columbia"@en ; dcterms:description """There are three interdependent aspects to Diderot's conception of the "sublime". The first, as developed by Diderot, the encyclopaedist or theorists is arrived at objectively. The "sublime" differs from the beautiful only in the number and quality of the "relations" inherent in the object to be studied and in the ability of the spectator to be affected by them. The genius who can see and interpret the "sublime" is unique in his species. He is an "original" who introduces a certain amount of the bizarre into his work, thus breaking the accepted rules of art of his time to bring about progress. The second aspect, as developed by Diderot, an "homme sensible", is subjective. The genius who is "sensible" is sad, virtuous, persecuted, bordering on madness, and an avowed enemy of all rules and restraint. His aim is to give an exact imitation of nature. The "sublime" for him has the sense assigned to it by Edmund Burke in his "0f the Sublime and the Beautiful", or by the contemporary French translations of Young's "Eight Thoughts”, and is allied to the ideal of virtue set forth by the novels of such authors as Richardson. The third, as developed by Diderot, "philosophe ou homme "sage", is a partial synthesis of the various influences reacting upon him, notably that of Garrick's ideal of the illusion of truth for the stage. The "sublime" is a perfect balance between the two forces "sensibilite" and taste, a balance which is always being destroyed as a nation progresses and develops its successive ideals of "beauty. The genius is the man who can- best accommodate his ideal with the one existing in the nation at the time he produces his work. Such a man is Racine who has combined simplicity with a great idea and has adapted them to the mould prescribed to him by his period. The artist's moral code which may be the opposite from that proper to the ordinary run of people allows him to find the truth, while his genius allows him to use it in such a way as to create an illusion or "mensonge" which sways the spectators more than the actual facts would have done."""@en ; edm:aggregatedCHO "https://circle.library.ubc.ca/rest/handle/2429/42409?expand=metadata"@en ; skos:note "DIDEROT ET SA CONCEPTION DU \"SUBLIME\" by Sadie Makinen A Thesis submitted in Partial Fulfilment of The Requirements for the Degree of FASTER OE ARTS in the Department of French. The University of British Columbia X* 11 f 1947 Diderot and his conception of the \"sublime\". There are three interdependent aspects to Diderot's conception of the \"sublime\". The fir S \"fc $ sts developed \"by Dide-rot, the encyclopaedist or theorists is arrived at objectively. The \"sublime\" differs from the beautiful only in the number and quality of the \"relations\" inherent in the object to be studied and in the ability of the spectator to be affected by them. The genius who can see and interpret the \"sublime\" is unique in his species. He is an \"original\" who introduces a certain amount of the bizarre into his work, thus breaking the accepted rules of art of his time to bring about progress. The second aspect, as developed by Diderot, an \"homme sen-sible\" , is subjective. The genius who is \"sensible\" is sad, vir-tuous, persecuted, bordering on madness, and an avowed enemy of all rules and restraint. His aim is to give an exact imitation of nature. The \"sublime\" for him has the sense assigned to it by Edmund Burke in his \"0f the Sublime and the Beautiful\", or by the contemporary French translations of Young's \"Eight Thoughts and is allied to the ideal of virtue set forth by the novels of such authors as Richardson. The third, as developed by Diderot, \"philosophe ou homme \"sage\", is a partial synthesis of the various influences reacting upon him, notably that of Garrick's ideal of the illusion of truth for the stage. The \"sublime\" is a perfect balance between the two forces \"sensibilite\" and taste, a balance which is al-ways being destroyed as a nation progresses and develops its 2 successive ideals of \"beauty. The genius is the man who can- best accommodate his ideal with the one existing in the nation at the-time he produces his work. Such a man is Racine who has combined simplicity with a great idea and has adapted them to the mould prescribed to him by his period. The artist's moral code which may be the opposite from that proper to the ordinary run of people allows him to find the truth, while his genius allows him to use it in such a way as to create an illusion or \"mensonge\" which sways the spectators more than the actual facts would have done. i DIDEROT ET SA CONCEPTION PU \"SUBLIME\" INTRODUCTION En 1674 Boileau publia sous le titre de \"Traite du Sub-lime\" sa traduction en francais d»un traite grec attribue a Longin. (l) Grace a une querelle avec Euet pour justifier un des exemples du sublime cit£ par longin: \"Dieu dit: Q,ue la lumi&re se fasse, et la lumi^re se fit\", Boileau se trouva for-ce h. changer le sens g^n^ralement accept® du terme. Jus^u,ce temps \"sublime\" arait voulu dire le style sublime ou la maniere rech.erch.6e et ornee d^crire. Cela ne convenait guere pour I'exemple en question. Dans la preface a sa traduction du \"Trai-ts du sublime\" Boileau definit le terme ainsis \"II faut done savoir que par sublime, Longin n'entend pas ce que les orateurs appellent le style sublime, mais cet extraordinaire et ce merveilleux qui frappe dans le dis-cours et qui fait qu'un ouvrage enleve, ravit, transporter Le style sublime veut toujours de grands mots; mais le su-blime peut se trouver dans une seule pensee, dans une seu-le figure, dans un seul tour de paroles. Une chose peut £tre dans le style sublime et n,jetre pourtant pas sublime, e'est-k-dire n*avoir rien d*extraordinaire ni de surpre-nant\". (2) Ou plus simplement, le sublime nalt de \"la grandeur de la pen see et de la noblesse du sentiment\". (1) Boileau, Oeuvres, T. Ill pp. 295-512 (2) ibid. p. 442 ii Plus tard dans ses \"Reflexions sur Longin\" Boileau semble tacher de concilier les deux idees du sublime et lui, La Motte-Houdard, La Bruykre, Rollin continuent de faire du sublime une affaire de style et de rhStorique. (l) Le sens indefini du mot grec qui tie se laissa pas traduire exactement en franpais echauffa 1'imagination de presque tous les £crivains de l'epoque et le terme s'en alia croissant en po-pularity sous la forme franpaise pr&tee & -lit* par Boileau pen-dant toute la fin du siecle et pendant presque tout le dix-hui-tieme, recerant une nouvelle nuance en passant de chaque esprit. L'id^e du sublime ne se conciliait pas ais^ment avec les id^es de I'ordre et de la proportion classiques. En 1687 Fon-tenelle, qui semblait lui attribuer encore son sens primitif de \"style sublime\", se recrie contre elle: \"II me semble qu'il ne faudrait donner dans le sublime qu'a son corps defendant. II est si peu naturel... .il y a un milieu\". (2) Et ce milieu est le classicisme francais que ne s'^carte jamais de la voie frayee par le goftt et le bon sens, tels que\"le siecle de Louis XIV\" les avait consacres. En 1688, La Bruyere parle encore du sublime comme d'une expression sans definition precise et il tsache k son tour de lui prSter quelque id^e fixe. \"^u'est-ce que le sublime? Ou entre le sublime?....Le sublime ne peint que la T^rit6$ mais en un sujet noble; il (1) ITouveau Larousse illustre, T. VII p. 834 (2) Vial et Denise, T. II 2e partie p. 94 la peint tout enti&re, dans sa eause et dans son effetj il est 1*expression ou 1*image la plus digne de cette v^rit^. Pour le sublime, il n'y a m&ne entre les grands genies que les plus elev^s qui en soient capables\". (l) Les discussions sur la nature du sublime passferent au. del& des frontieres de la France et furent augment6es par celles des Anglais et des Allemands. Muralt, voyageur suisse, en parle aussi. II aj oute & la conception du sublime 1'id^e du bon qui ajoutera du bon sens k 1'ouvrage. II veut que le beau et le bon se trouvent ensemble et concourent au m£me but, et qu'un ouvrage de bon sens soit beau sans aucun embellissement de 1'esprit. \"Ceux-li (ou le bon excelle) sont beaux par eux memes & au dessus de tous ceux que 1'Esprit embellit. C'est prin-cipalement dans ces Ouvrages du premier ordre, qui sont en tres petit nombre, que se trouvera le Sublime, oti il est donn£ a si peu de personnes d'arriver, & dont on ose a peine se hazarder de determiner 1'id^e. He consisteroit-il point a mettre dans tout son jour une Vlrit<£ grande et^composfee, en la ramenant au Simple, a l'Unit^, par la maniere de la concevoir et de 1'exprimer? Ou plutftt le Sublime ne seroit ce point la Yerite, elle m&ne, la Y&xiti dans sa source & qui d'elle mSme se fait connottre & s'exprimer..(2) Au commencement du dix-huiti^me si&cle en Angleterre le sublime de Boileau etait encore fermement plante dans les dis-cussions \"esthetiques\". Dans la preface de la tragedie intitu-lles \"La Mfere en D^tresse\" par Ambroise Philips -- imitee de l'Andromaque de Racine en 1712 et citee si la page 325 du tome III des \"Reflexions critiques sur la poesie et la peinture\" de 1'Abb£ du Bos -- on definit le sublime: \"La plupart des Auteurs, faute d'avoir une idee claire du sublime, affectent ce style ampoul^. Mais le sublime ne 1) La Bruy&re, Oeuvrs, T. I p. 44 2) Muralt, op. cit. Lettres sur les Fr, 5e lettre p. 236/7 iT consiste point dans un enchalnement d'hyperboles, de m^ta-phores bizarres & d'expressions hazard^es. II consiste & imaginer avec justesse les sentimens qui conviennent aux personnages que I'on fait parler, comme rendre ces senti-mens avec termes nobles, mais employes dans leur significa-tion naturelle. Jamais ces sentimens ne sont plus touchans» que lorsqu'ils sont exprim^s avec le plus de simplicity. Le sublime qui subjugue les hommes, est aussi peu compati-ble avec I'affectation, que le put §tre le veritable Hero-isme\". (l) Shaftesbury, qui exer^ait plus d'influence peut-§tre qufau-cun autre \"philosophe\" anglais pendant la premiere moiti^ du dix-huitieme si&cle en France, se coniorma a 1'id.ee ae ±soileau lui aussi. 11 parle de Shakspere, Fletcher, Jonson, et Milton comme des enfants qui \"lisp as in their cradles\" et qui ont gat^ leur oeuvre avec \"wretched pun & quibble\". Leurs successeurs continuent k chercher un faux sublime en se servant trop de la m&taphores etc. (2) II attribue le succes de ce faux sublime a la naivety des Anglais, qui les fait propres a £tre touches par la route la plus facile k 4mouvoir et \\ ^tonner les hommes. \"'Tis easy to imagine that, amidst the several styles & manners of discourse or writing, the easiest attained and the earliest practised was the miraculous, the pompous, or what we generally call the sublime. Astonishment is of all other passions the easiest raised in raw & inexperienced mankind....In poetry & studied prose the astonishing part or what commonly passes for the sublime, is formed by the variety of figures, the multiplicity of metaphors, & by quitting as much as possible the natural & easy way of ex-pression for that which is most unlike to humanity or or-dinary use\". (S) 1) L'abb^ du Eos, op. cit. T. Ill p. 325 2) Shaftesbury, op. cit. p. 141/2 3) ibid. p. 157/8 Hais 4 mesure que le lix-huitifeme si£cle s'^eoulait les id^es classiques devaient su\"bir un changement. On commen^ait a s'int^resser au ph^nomene du plaisir devant les objets qui soulevaient dans l'&me humaine des sentiments de terreur. Eli 1756 Edmund Burke publia \"A Philosophical Inquiry into the Ori-gin of our Ideas of the Sublime and Beautiful with an Introduc-tory Discourse concerning Taste, and several other additions\", et en 1764 Kant publia en Allemagne son \"Beobachtungen uber das Gefuhl des Schonen und Erhabenen\". Ces deux trait^s tichent de separer le beau du sublime en donnant k celui-ci un nouvel as-pect f ond£ sur la terreur et le sentiment d'insuffisance humaines devant l'aspect inconnu de l'univers. Burke definit le sublime ainsi: \"Whatever is fitted in any sort to excite the ideas of pain and danger, that is to say, whatever is in any sort terrible, or is conversant about terrible objects, or operates in a manner analogous to terror, is a source of the sublime; that is, it is productive of the strongest emotion which the mind is capable of feeling\"; (l) Tandis que le beau est: \"That quality, or those qualities in bodies, by which they cause love, or some passion similar to it\". (2) II s'affranchit done de 1*influence de Boileau qui ne voyait dans le sublime qu'une elevation ou transport d'ame sans aucune id^e du sentiment de peine. (1) Burke, op. cit. T. I p. 135 (2) ibid. p. 203/4 vi Kant approfondit la m&me idee que Burke. \"Kant a donne la th^orie la plus approfondie du sublime. Celui-ci s'adresse k 1'imagination et a 1'entendement unisscomme le beau; mais, per^u par 1'entendement, il de-passe 1'imagination. De Ik un sentiment qui tient de la jouissance et de la terreur. Dans le beau ce melange de soui'l'rance et de plaisir n'existe pas....\" (l) lT£anmoins» quand le chevalier de Jaucourt prepare en 1765 1'article \"Sublime\" pour I'Encyclop^die, il se borne aux idees de la tradition de Boileau. II commence avec la definition de La Bruyere et passe par la a Boileau lui-meme et a un M. Sylvain, pour conclure avec sa propre definition, qui ne s'en ecarte gueres \"Le sublime en g^n^ral, dirai-je en deux mots, est tout ce qui nous elbve au-deasus de ce lit de parade en disant que le peintre ne savait pas \"combien la vertu et l'innodence, pr£s d'expirer au fond d'un cachot, sur un lit de paille, sur un grabat, ferait une representation pathetique et sublime\". (3) Salon que ses traites du beau sont a refaire. De plus la lecture du \"Paradoxe sur le Comidien\" qui date de 1770, suf firait pour convaincre que Diderot a beaucoup modifie ses id£es du vrai de theatre vers cette date de celles qu'il avait a 1'epoque ou il ecrivit ses drames, (1) Diderot, Oeuvres, T. X p. 123, p. 287. IsToterj \"c'est qu'on est m£content du temps present, et que ce retour vers les temps antiques ne nous deplalt pas\". (Oeuvres, T. X p. 506) Voir aussi: Pallex, op. cit. p. 148. II y a un autre incon v^nient des v&tements -- \"nous ne voyons jamais le nu; la religion et le climat s'y opposent\" -- d'ou s'ensuit que lei artistes ne peuvent jamais £galer les anciens quand ils veu' lent faire valoir la forme humaine (T. X p. 118). (2) Diderot, Oeuvres, T. X p. 166. Voir aussi: ibid. p. 241, 249. (3) ibid. T. X p. 484 42 Le sublime de Diderot, homme sensible, est la creation des emotions personnelles. II avait l'ame propre a s'inspirer de toutes les influences nouvelles qui se repandaient en Prance pendant le dix-huitieme si^cle. Pour nourrir cette predilection pour les choses \"frissonnantes\" et \"vertueuses\" il se tourna vers les ecrivains anglais de son epoque, aussi bien que beaucoup de ses contemporains, et ne niait jamais, comme le faisait Vol-taire, 1'influence bienfaisante de la litterature etrangere (1), qui montrait de nouvelles voies d'inspiration a une generation devenue trop retr^cie dans le^bornes de la correction infertile qu'elie prisait comme le module infaillible. Cependant Diderot avait le merite de garder le gout pour les oeuvres consacrees par le temps et le bon gout a'hier. II n'etait pas de ces innovateurs qui veulent rompre completement avec le pass£. Au contraire il voulait garder ce qu'il go&tait de toutes les oeuvres et cet eclectisme marquait chez lui 1'hom-me \"sage\" ou comme il aimait se nommer \"le philosophe\"„ (l) Cru, op. cit. p. 74 43 Chapitre III LE SU-BLIilE DE DIDEROT, Pill LOSOFHE QU HOMME \"SAGE\" Si aoux que 1*ideal de I'homme sensible fut pour Diderot, il ne pouva.it pas ^chapper a la voix de sa pro pre raison. (1) L'homme qui avait reussi a se mai'tri ser pendant Tingt annees pour mener a bout une oeuvre telle que J.'Encyclopedie ne saurai t nier le pouvoir de la raison et ia volonte numaines. Pendant ces annees il s'etait mis k 1'eeole ue 1 'humanite epuisant tou-tes les sources possibles pour decouvrir les faits exacts a 1'aide desquels il pourrait enseigner les hommes. Le resultat naturel de cette tslche fut le developpement de son propre enten-dement et il constata la necessite d'aj outer h la sensibilite 1'etude qui, quoique penible (2), seule suffirait a former le grand homme. Hon seulement Diderot lisait tous les livres qui lui tom-baient sous la main, mais aussi il frequentait assidument tout le monde intellectuel de Paris, y compris tous ceux des Stran-gers illustres qui firent visite a cette ville. C'est ainsi qu'il fit la connaissance de Garrick, celebre acteur anglais, pendant 1'hiver de 1763/4. La theorie dramatique de celui-ci fut une reflation pour Diderot et le mena a changer ses prin-cipes de la verite de scene. Le resultat de cette rencontre (1) Diderot, Oeuvres, T. VIII p. 356. Voir aussi j Pallex, op. cit. p. 158, 362 (2) ibid. p. 66 44 fut un nouveau systkne theatral que Diderot pr&cha avec autant d'ardeur qu'il avait soutenu la cause de 1'homme sensible aupa-ravant. (1) L'etude des anciens lui avait demontr£ aussi la n£cessit6 du travail dans les arts. Le genie est necessaire pour les grandes et sublimes choses mais il ne fait pas tout, Les anciens se sont eleves au point de perfection aprks des siecles d'etudes et Diderot constate que voila le ressort qui manque aux modernes qui ne se mettent pas au meme travail, Sa nouvelle these est done fondle sur 1'idee que seule la •sensibilite mise en ordre par 1'etude produira 1'ouvrage sublime. \"Le grand homme, s'il a malheureusement repu cette disposi-tion naturelle (de sensibility), s'occupera sans relache a 1'affaiblir, a la dominer, a se rendre mattre de ses mouve-ments et a conserver a 1'origine du fai sceau tout son em-pire....; il aura.45 ans; il sera grand roi surtout grand comedien....; il rdgnera sur lui-meme et sur tout ce qui 1'environne...Les etres sensibles ou les fous sont en scene, il est au parterre; c' est lui qui -est le sage\". (2) Le point de depart pour l'artiste sublime sera encore le genie, (1) Voir: Cru, op. cit. p. 103 ^ et Gillot, op. cit. p. 95 pour des renseignements plus precis de 1'influence de Garrick. (2) Diderot, Oeuvres, T. II p. 171. Cette idee est d^velopp^e h fond dans \"Le paradoxe sur le comedien\" inspir^ par Gar-rick. Voir: Vial et Denise op. cit. T. II 2e partie p.^ 96; Fontenelle (1732): \"Le pofete philosophe n'est done pas a bl&mer, au contraire; il est tres estimable d'avoir reuni en lui deux qualites contraires et rarement j ointes: il sera bien plus a.ise de trouver des fous de la fapon du feu divin\". Aussi: ibid. p. 97: noter 1'opinion semblable de La Kotte (1707) et ibid. p. 161: Voltaire, qui pense que 1'enthousiasme ne nalt qu'apres le plan I 45 qui comporte en soi la sensibilite, qu'il apportera en naissant (l), mais cela ne lui suffira plus. Pour realiser toute 1'eten-due de ce g6nie il doit y aj outer l'art et 1'etude qui sont ab-solument necessaires pour transmettre son idee a l'ame des au-tres. (2) Mais on ne doit jamais outlier que \"1'instruction ne ^ de sert de rien sans le genie\" (3). Ainsi le genie qui suppose^la sensiMlite, de 1'eloquence, de 1 'enthousiasme, se trouve en \"ba-lance avec l'art qui est le resultat des etudes et de la rai-son. (4) Comraent trouver la juste balance? Cela s' ensuit d e la per-fection du gout, perfection pour laquelle \" i l n ' y a q u ' u n m o m e n t h e u r e u x ; c ' e s t c e l u i o u i l y a a s s e z d e v e r v e e t d e l i b e r t e p o u r & t r e c h a u d , 9, S S G Z d e j u g e m e n t e t d e g o f t t p o u r £ t r e s a g e \" . ( 5 ) (1) Diderot, Oeuvres, T. X p. 109, 118, 120, et notamment p. 374. Uoter; Folkierski; op. cit. p. 361; \"Toutefois, l'impressio-nisme n'existe pas en unique ma^tre dans l'ame de Diderot... (il) allait devenir un des chefs du mouvement mat&rialiste en Prance, il aevait, dans I'avenir, s'appuyer sur des faits tir^s des sciences naturelles ....C'est, la vue d' ensemble qui lui manque; il n'a pas laisse de falte a son edifice qui, en-visageait de face tant de problkmes\". Et plus loin, p. 365; \"Diderot presente a 1'observateur attentif les difi'icultes r^unies de 1'homme de systeme et de 1'homme d'impression\". (2) Diderot, Oeuvres, T. X p. 140, 175, 295. Pallex, op. cit. p. 130. (3) Fall ex, op. cit. p. 59. IToter; L'abbe du Bos, op. cit. T. II p. 71; \"Ainsi le travail Sc 1' experience font bien faire aux Peintres, comme aux Poetes, des ouvrages plus corrects; mais ils ne sgauroient leur en faire produire de plus subli-mes\" . (4) Diderot, Oeuvres, T. X p. 504, T. II p. 20, 330; T. X p. 211, T. XIII p. 85. Pallex, op. cit. p. 32, 131, 180, 187, 282, 286. Uoters L'abb^ du Bos, op. cit. T. I p. 209; \"Ap% prenez que la licence Po£tique a ses bornes, au dela des-quelles il n'est point permis de porter la fiction\". (5) Diderot, Oeuvres, T. XI p. 132. Voir aussi: ibid. p. 369 46 Q,u' est-ce que c'est que ce gout que tout le monde croit avoir competent et avec iequel on pretend juger du sublime d'un ouvrage d'art? C'est \"une facility acquise par des expediences re'iterees, a saisir le vrai ou le bon, avec le circonstance qui le rend beau, et d'en etre proprement et vivement toucne. si les experiences qui determinent le jugement sont / pr£sentes a la memoire, on aura le goCit ^claire; si la me-moire en est passee, et qu'i1 n'en reste que 1'impression, on aura le tact, 1'instinct\". (l) Cette facility s'est dyvelopp^e de si bonne heure chez tous les peuples que beaucoup de gens se sont confondus sur l'ordre de developpement du gout ou des regies. Le fait est qu'il y a touj ours eu chez les hommes 1'abilite de saisir le vrai ou le bon dans les choses. Les regies d'art ne sont n^es qu'apres. \"Tous disent que le gout est anterieur a^toutes les regies; peu savent pourquoi. Le gout, le bon gout est aussi vieux que le monde, I'homme et la vertu; les sifecles ne 1'ont que perfectionne\". (2) En d'autres mots, les regies se fixent d'aprks le beau ideal du plus haut point du developpement de leur temps. Parce que cet ideal se perfectionne sans cesse, les regies charg ent aussi, mais avant elles le gout,. La reaction des experiences sur l'ame des homrnes varie k l'infini, mais on peut diviser la nation en trois classes g^nS-rales au point de vue du gout: le gros de la. nation qui forme les raoeurs et le ^ gout na-tional; ceux qui s'elevent au-dessus sont appeles des fous, des bizarres, des originaux; ceux qui descendent au dessous (1) Diderot, Oeuvres, T. X p. 519. Voir aussi: T. IV p. 95, T. XIII p. 101, Pallex, op. cit. p. 24, 204, 207 (2) Diderot, Oeuvres, T. XII p. 76 47 sont des plats, des esp^ces. Les progr&s de 1 *esprit hu~ main,chez un peuple, rendent ce plan mobile\". (l) Ainsi le goftt ne se fixe a aucun point donne et se changera avec les experiences des hommes d.'un moment a un autre et il peut ar-river qu'un seul homme peut entralner apr^s lui le gout de toute une nation, Parce qu'il est le r^sultat de 1'etude et de 1'experience, le gout se trouvera le plus souvent en opposition avec la verve du g£nie qui reclamera contre lui. \"La verve a une marche qui lui est proprej elle dedaigne les sentiers connus, Le gout timide et circonspect tourne sans cesse les yeux autour de lui; il ne hasarde rien; il veut plaire k tous; il est le fruit des si^cles et des tra-vaux successifs des hommes\". (2) . Et le genie a raison de s'impatienter avec le go&t qui lui im-pose des bornes trop etroites, Le goftt changera avec le temps, tandis que la v£rite du g^nie restera la meme pendant tous les siecles. \"Nos poetes, qui n'ont que de la correction, de 1'expres-sion et de l'harmonie, perdront beaucoup de valeur dans (1) Pallex, op. cit. p. 167. Voir aussi: Vial et Deni se, op. cit. p. 123, Trublet; le bon gout est \"le gofit le plus com-mun parmi les personnes les moins communes\". Polkierski, op. cit. p. 50: Hume avance cette id6e: \"le subjectivisme des individuals se trouve malgre tout contrebalance par 1 'ob-j ectivisme de l'espece, et 1'exp^ri ence fait presumer qu'il y a certaines choses qui furent, et sont appreciees par tous les hommes\". On trouve la mime id^e chez 1'abbe du Bos (2) Diderot, Oeuvres, T. VII p. 234. 48 les sikcles k venir, lorsque le temps qui amke la ruine de tous les empires, aura disperse les habitants de celui-ci\". (1) Du reste, c'est la force du genie qui menera le gout a changer les regies qu'il a imposees a tout ouvrage a'art. Mais il faut du temps pour cela. C'est pourquoi Racine est pour Di-derot le dramatiste par excellence. II a su concilier le feu de son genie avec les regies du goClt existantes a son temps sans perdre de la force de son ideal. \"RacineI a ce nom, je me prosterne, et j e me tais. II y a un technique traditionnel, auquel 1'homme de genie se con-forme--Le grand homme n'est pas celui qui fait vrai, c'est celui qui sait mieux concilier le mensonge avec la Write\". (2) (1) Diderot, Oeuvres, T. Vi p. 323. Voir: Gillot, op. cit. p. 130: \"Par 1'affirmation des droits du gdnie cr^ateur, c'est rompre avec une tradition consacr£e par un siecle d'ensei-gnement et de pratiquer et frayer, par d'audacieuses anti-cipations , la voie a cette liberation totale de 1'artiste qui op^rera au lendemain du classici sme davidien, le genie de Delacroix. Voir aussi, ibid. p. 303/4 . (2) Pallex, op. cit. p. 167. Voir aussi: Oeuvres, T. VIII p. 393. IToter; Vial et Denise, op. cit. T. II p. 43: L'abb^ du Bos: \"Ainsi 1'homme qui est ne avec le genie le plus heureux est celui qui va plus loin que les autres dans ces professions ind^pendamment du degre de perfection oil elles se trouvent lorsqu'il les exerce\". Polkierski, op. cit. p. 468,trouve ici une contradiction entire la theorie de Diderot pour la prose au th6&tre et son go&t pour la poe-sie de Racine. Encore une i'ois je ne reste pas d'accord, Diderot ne proposait de la prose que comme un moyen de ra-mener le theatre a la verite dont les imitateurs de Racine 1'avaient eloign^. Diderot, qui avait un sens tres fin pour 1'harmonie de la poesie ne saurait concilier la prose rimee de ses contemporains et 1'ideal du rythme d'aprbs le-quel Racine avait travail!^ pour \"concilier le mensonge et la verit^\". Bulle part Diderot ne pretend que la prose puisse remplacer les vers des \"classiques\", mais il veut frayer une nouvelle voie pour les modernes qui n'ont pas le genie de Racine. Four soutenir cette idee voir: Pallex, op. cit. p. 192/3, ou Diderot demontre la verite simple du dia-logue de Corneille et de Racine. 49 II s'ensuit de cette conciliation que 1'oeuvre de tels genies que Racine restera meme quand tout le reste de son siecle sera oubli! et detruit (l), car elle approche \"le module primi tif (qui) n' est d'aucun si^cle, d'aucun pays\". (2) Malheureusement le gout traditionnel du gros de la nation auquel l'artiste doit se conformer pour plaire de son vivant, exige de lui un ouvrage mediocre dont il est en etat de juger. A cause de ce fait regrettable beaucoup d'artistes se bornent a satisfaire a ce gout mesquin. Ce sont eux qui gagnent de 1'ar-gent tandis que les oeuvres sublimes de 1'homme de g^nie atten-dent en vain d'etre reconnus. (3) Le peuple ne demande plus que d'etre diverti par II ne veut pas qu'on lui fasse travailler la tete. Ce goftt du plaisir chez les Fran^ais, a fait que le goftt s'est rabaisse. L'art a perdu beaucoup de la force et de la simplicite qu'ont connues les anci eBS. i \"C'est que la vraie trag^die est encore a trouvers et \"qu'a-vec tous leurs defauts les anciens en ^taieht peut-etre plus voisins que nous. Plus les actions sont f ortes \" et' les propos simples, plus j'admire; je crains bien que nous n'a-yons pris, cent ans de suite, 1'heroisme de Madrid pour ce-lui de Rome...\" (4) (l) Diderot, Oeuvres, T. II p. 20 f2) Fallex, op. cit. p. 172 (3) ibid. p. 167. Voir aussi; Oeuvres, T. XI p. 437/8: \"si vous n'§tes pas un homme de 1'art, vous aimerez mieux dans votre cabinet un joli morceau bien doux, bien suave, bien harmonieux, qu'un morceau sublime du Puussin, de Raphael m£me> que le temps aura desaccord^.\" (4) Diderot, Oeuvres, T. VIII p. 355. Voir aussi: ibid. p. 394, T. XIII p. 35 50 C'est cette simplieite qu'il regrette dans les arts franpais que Diderot exige comme essentielle au sublime (l), parce que la nature n'est jamais complexe pour ceux qui obeissent a ses lois. Cependant, la simplieite seule n'amene pas le sublime. II faut encore trouver une grande idee et la v^rit£ de 1'action (2). C'est pourquoi le module de 1'Academie est si nuisible au pein-\"fc X* 6 ® - . \" \"Autre chose est une attitude? autre chose une action. Toute attitude est fausse et petite; toute action est belle et vraie. : ' Le contraste \"mal entendu est une des plus-funes tes causes du maniere. II n'y a de veritable contraste' que celui qui nalt du fond de 1'action, ou de la diversity, soit des organes, soit de l'inter&t\". (3) Mais il y a des limites au del& desquelles 1'homme de ge-nie ne doit aller chercher la v^rite ou le \"cri de nature\". II ne faut pas &tre imitateur trop stricte ou trop faible. Les -choses tristes et tragiques dans l'art ne savent donner du plai-sir qu'a mesure que 1'imitateur sait tenir le juste milieu quand il les expose a la vue du spectateur. \"Si je m'oublie trop et trop longtemps, la terreur est trop forte; si je ne m'oublie point du tout, si je reste tou-jours un, elle est trop faible; c'est ce juste temperament (1) Diderot, Oeuvres, T. XII p. 119. Voters Gillot p. 148: \"Savoir regarder la nature\", c'est la voir avec les yeux neuf s, poss^der cette \"naivete\" qui est la condition m'eme du g6nie cr^ateur, cette absence de \"prejuges\" qui permet h 1 'artiste d'aborder son objet. sans autre preoccupation que celle de laisser, selon la belle expression de Goethe, son oeil d'etre lumiere\". Voir: Diderot, Oeuvres, T. VI p. 43: \"La verit6 a ses c3t. 6 s pi quants, qu' on saisit quand on a du genie\". (2) Diderot, Oeuvres, T. XIII p. 7 (3) ibid. T. X p. 466. Voir: Gillot, op. cit. p. 151. 51 qui fait Terser des larmes d^licieuses Nous aimons le plaisir en personne, et la douleur en peinture\". (l) Comment peut-on juger des sujets interessants pour 1'imi-tation? Cela depend de l'artiste lui-merne. Diderot avait con-stat^ le fait que l'artiste laisse 1'empreinte de sa personnali-t6 dans son oeuvre. \"Soyez sur qu'un peintre se montre dans son ouvrage autant et plus qu'un litterateur dans le sien. II lui arrlvera' une fois de sortir de son caractere, de vaihcre la disposi-tion et la pente de son organe....mais il ne tardera pas 4 revenir a son coloris naturel\". (2) L'artiste choisira done 1'ob j et qui 1'int^resse dans la nature < . ' ' \" ' \" produire, ou meme a ktre frappe par, des chefs-d'oeuvre sublim.es? \"Soutient-on que c'est au feu de la j eunesse qu'on doit les belles compositions des grands hommes? 1 Non; mais ce qu'on soutient avec juste raisori, c'est qu'elles ne peuvent pas etre le\" produit de la vieillesse,, La jeunesse a trop de verve et n'a pas assez de jugeme'nt; la vieillesse n'a ni assez de verve ni assez de' jugement; et une ou deux exceptions rares ne prouvent rien\". (2) La verve se perd done k mesure que 1'age s'avance et le faire se perfectionne. De cela s'ensuit que la peinture de: genre convient surtout a I'&ge, tand is que la peinture d'his-toire convient & la fougue du g^nie qui n'est pas encore trop embarrass£ par les regies. \"c'est que cette peinture qu'on appelle de genre, devrait etre celle des vieillards ou de ceux qui sont \"nes 1 vieux Elle ne demande que de ' 1'etudeet. de la patience. ' Ifulle verve, peu de genie, gu^re de poesie, beaucoup de tech-nique et de verite; et puis c'est tout\". (3) quant a l'age ou l'on est en etat de jouir des oeuvres d'art, voici ce qu'il en ditj \"il vient un age o& l'on connalt la nature humaine par 1'experience, qui\" ne la fait pas estimer; un &ge ob. l'on\" attend moins une belle action de la part des hommes, qu'on les meprise davantage, parce qu'on les a pratiques plus (1) Eallex, op. cit. p. 31 (2) Diderot, Oeuvres, T. II p. 326 (3) ibid. T. X p. 300. Uoter Gillot, op. cit. p. 168: \"Sachons gr6 a Diderot... .d'oser affirmer que 'la peinture de genre a presque toutes les difficulty de la peinture historique, qu'elle exige autant d'esprit, d'imagination, de poesie mem®, €gale science du dessin, de la perspective...elle a plus de juges et de meilleurs juges'.'' Diderot, Oeuvres, T. X p. 424: \"C'est que la sculpture exige une simplicity, une naivety, une rusticite de verve, qu'on ne conserve pas au delk d'un certain stge\". 60 longtemps; uh 4ge oh un trait grand, juste, noble et g'6-nereux nous touche plus que tous les accents douloureux de la tendresse. II faut lire Racine quand on est jeune, Corneille quand on est vieux, Voltaire a tout age\", (l) Diderot avait fait le si en le goftt de son temps pour 1'ar-chitecture classique. II cite le dome de Saint-Pierre de Rome comme l'exemple le plus parfait de la beaute. Cependarit, il etait trop sensible ou impressioniste pour ne pas subir -1'effet mystique de 1'architecture gothique. Prudemment, il ne se pro-nonce pas d£finitivement sur ce point et se contente de r6p4ter les opinions de ses contemporains, comme il l'annonce en t#te de ses reflexions sur 1'architecture comprises dans son \"Essai sur la Peinture\". \"II ne s'agit point ici, mon ami, d'examiner le caract'ke des diff6rents ordres d'architecture';: encore moins de ba-lancer les avan'tage's de 1*architecture\"grecque et r'omaihe avec les prerogatives de 1'architecture gothique; de vous-montrer celle-ci 6tendant 1'espace au dedans par la hau-teur des voltes et la legbreti de ses colonnes;' d£truisant au dehors 1'imposant de la masse par la multitude et le mauvais gout des ornements; de faire valoir l'analogie \"de 1'obscurite des vitraux colores, avec la nature incompre-hensible de I'&tre adore et les id^es sombres de l'adora-teur\". (2) Ui^fait tres curieux chez Diderot se montre dans la des-cription qu'il fait des jardins qu'il a visites. On 1'associe volontiers avec l'idee qu'il ^tait homme a gouter de la nature sauvage et des \"jardins anglais\" (5) qui etaient fort k la mode (1) Diderot, Oeuvres, T. VIII p. 455 (2) ibid. T. X p. 510. Iloter Cru, op. cit. p. 421: \"He never went so far as to admire the so-called Gothic architecture, which Thomas ¥arton was then timidly but. insistently attempt-ing to rescue from undeserved contempt. Yet see his 'Essai sur la Peinture'\". (3) Lovejoy, op. cit. p. 15: \"The vogue of the so-called \"Eng-61 a cette epoque. II avait m&me qualifie de I'^pith^te \"gothique\" les arbres tallies en bottle, etc. I Cependant, k Marly, il sem-ble gouter des statues r^pandues ^a et ik dans le jardin (l) et des arbres tailles en partie (2), Voila encore un exemple de ce qu'on appellerait le conflit entre son education classique et son gout moderne et \"impressioniste\". Diderot, philosophe, Itait apdtre de la convenance de 1'art avec l'objet imite. Pour lui la sublimit! d'un portrait nal t de 1'abilite du peintre de saisir le trait caracteristique de 1'homme, et non pas le caractere de parade. A cause de ceci il condamne son portrait par Van Loo et loue celui de Garand, \"qui m'attrapa, coirane il arrive k un sot qui dit un bon mot\". (3) II n'importe s'il arrive de cette abilite de saisir le trait caracteristique que le portrait ne soit pas tres ressemblant. \"Tant que les peintres portraitistes ne me feront que des ressemblanc.es sans composition, j'en parlerai peu; mais lorsqu'ils auront une fois senti que pour interesser il faut une action, alors ils auront tout le talent des pein-tres d'histoire, et ils me plairont ind^pendamment du m£-rite de la ressemblance\". (4) Diderot se rend compte qu'i1 y a des analogies entre le s beaut^s de la poesie, de la. peinture, de 1'architecture, de la sculpture, et de la musique, mais qu'il y a aussi des difficul-lish garden'....was the thin edge of Romanticism, or of one kind of romanticism....partly also incident of the general craze for English fashions of all kinds, which Voltaire, Prevost, Diderot and the Huguenot \"journalistes\" in Holland had introduced\". (1) Pall ex, op. cit. p. 271 (2) ibid. p. 296 (3) ibid. op. cit. p. 123. Voir aussi la m&me critique du por-trait. de J.-J. Rousseau par Tour (T. X p. 483). (4) Diderot, Oeuvres, T. X p. 170 62 tes insurmontables si on veut. transmettre un suj et sans aucun chang ement de l'une a 1'autre, (l) II n'imite point ses pre'd^ -eesseurs qui avaient parle des \"beaux-arts, et ne tache pas de donner la preferance a tel ou tel art. \"Le crayon est plus libertin que le pinceau, et le pinceau plus libertin que le ciseau. La sculpture suppose un en-thousiasme plus opiniatre et plus profond., plus de cette verve forte et tranquille en apparence, plus de ce feu convert et secret qui bout au dedans....une l6gbre incor-rection de dessin, qu'on daignerait a peine apercevoir dans un tableau, est impardonnable dans une statue\". (2) Et encores \"Cela sera passable, 6crit; detestable, peint; et c'est ce que mes confreres ne sentent pas. Ils ont aans la tete Ut pictura, poesis erit; Horat. De Arte poet., v. 289 et ils ne se doutent pas qu'il est encore plus vrai que \"ut po£sis pictura non erit\". (3) Le coloris du peintre montre le sublime de son id£e aussi bien que les vers du poete montrent le sien. Tous les deux dependent du genie, et s'il manque, tous les efforts de 1'homme n'y pourront rien. (4) Pour faire la critique des beaux-arts, Diderot s'est mis a 1'oeuvre avec autant de zele qu'il porta a ces autres etudes. II hantait les ateliers des peintres, les interrogeait et les voyait faire; il avait le don d'observer la nature et ae rele-1) Pallex, op. cit. p. 210/1; Voir aussi: Oeuvres, T. V p. 458/9 2) Oeuvres, T. X p. 420/l. Voir aussi: T. XIII p. 91 (3) ibid. T, XI p. 72/3 (4) ibid. T. X p. 466 63 ver les \"petits faits vrais\"; il connaissait l'antiquite; et il avait frequent^ toutes les classes de soci£t6 pour les voir k l'oeuvre afin s si tu peux\". (3) S'il lui arrivait d'insister sur de lagers d^fauts dans un tableau, il s'en excusait ainsi: (1) Pallex, op. cit. p. 81-5 (2) Oeuvres, T. X p. 214. (3) ibid. p. 499 64 \"C'est a regret que j'insiste sur ces minuties; je ne dev-rais pas les apercevoir devant cette sublime harmonie qui nous enchantait; mais je n'y suis plus, sa magie n'agit pas, et 1'absence du charme me rend b, toute mon impartia-lity\" . (1) Ce qui annonce 1'impressionisme de ses jugements. C'est a cause de cela que sa critique d'un m£me morceau varie de temps \\ autre, selon qu'il a repu une impression favorable ou d^favorable de 1'ouvrage. II s' eff orcait done a dem^lS\" les beaut^s d'un morceau et o se sentait fier d'avoir trouve quelque tableau que personne n'avait loue pour demontrer sa. bonne volonte envers les artistes qui se mefiaient le plus souvent du critique. \"L'eloge detaille que nous faisons de son tableau, qui n'a ete' remarque' par personne, prouvera au moins que nous avons bien plus de plaisir a louer qu'a reprendre\". (2) II defend done sa position comme critique en insistant que chaque ouvrage a ses beautes si on sait les trouver. -^ a chose importante est de les d^couvrir au lieu de s'arr^ter h des de'-fauts, ce qui est beaucoup plus aise a faire. \"Dervillej--Mais si ceux qu'elle attaque ont en effet des ridicules? Cinqmars:—II n'importe; leur merite est re-connu, cela suffit pour les respecter. Dechire-t-on un tableau de Raphael ou du Poussin parce qu'on y d^couvre dans un coin un petit defaut, une l6gere incorrection qui ne fait que la millieme partie du tableau? Cette incor- t rection merite-t-elle d'occuper un instant un homme touche de la beaute du chef-d'oeuvre?\" (3) 1) Diderot, Oeuvres, T. XI p. 416 2) ibid. T. X p. 132 (3) ibid. T. IV p. 474 65 C'est ainsi que Diderot s'efl'orja de trouver tout le beau qu'il pouvait dans un ouvrage d'art sans insister sur les d^-fauts. Cela ne veut pas dire qu'il n'avait pas des gouts de-cides et personnels, on n'a que penser a son enthousiasme pour Richardson, Vernet, Greuze, Racine et son mepris de Boucher et Badouin pour en etre convaincu, mais il n'avait aucun moule fixe dans lequel il forfait les oeuvres d'entrer. Le sublime de Diderot, homme \"sage\" ou philosophe etait done la somme totale de ces experiences pendant une vie consac-ree a etudier les oeuvres d'autrui pour en faire part a ses contemporains. Si 1'on y trouve quelque chose de disparate, c'est qu'il a trop trouve dans la pens4e humaine jusqu'a son temps pour en faire un systeme lie sous tous ses aspects. Son ideal sur ce point s'annonce ainsi: \"II y a de la force et de 1'austerite dans sa couleur, il imagine des choses frappantes; son imagination est pleine de grands caract^res; qu'i1s soient & lui ou qu'il les ait emprunt^s des ma^tres qu'il a Studies, il est sur qu'i1 sait se les approprier, et qu'on n'est pas tente, en re-gardant. ses compositions de 1'accuser de plagiat\". (l) (l) Diderot, Oeuvres, T. X p. 123 66 Chapitre IV CONCLUSION \"Rien ne saurait mieux indiquer la port6e de 1®esprit cri-tique de Diderot que le fait qufil fut en ^tat de subir en lui-mime tout le travail du XIXe siecle et que les roman-tiques aussi \"bien que leurs adversaires d'aprks 1850 au-raient pu trouver chez lui des arguments en faveur de leur doctrine\". (l) Voila tres nettement le resume' de l'oeuvre de Diderot, II passs.it par toutes les tendances du dix-huitieme siecle pour ar-river a ses propres idees sur le beau et le sublime, Comme en-cyclopedists il tachait d'etre objectif dans ses vues sur 1'art. II avait subi 1'influence d'une Education classi que qui lui lais-sa le go&t pour l'antiquite. II se sentit assez fort pour dis-puter la traduction d'un passage d'HomW avec Boileau et de cri-tiquer celui-ci d'avoir trop influe sur le gofit de son temps. A l'imitation des anciens imposee par ses devanciers, Di-derot impose l'imitation de la nature de la mani^re des anciens, c'est-a-dire la recherche de l'idfeal r^pandu dans elle par le defaut de la matiere qui ne peut pas traduire l'ideal du crea-teur sans le vicier. Irnbu des decouvertes scientifiques et pseudo-scientifiques de son temps Diderot avait \"une foi aveugle dans la bonte, la justesse, et la beaute de la nature\" (2). II avait la th^orie que la nature en se sortant du chaos se perfect!onne sans cesse, (1) Folkierski, op. cit. p. 515 (2) ibid. p. 392 67 comme on le voit. par son \"Lettre sur les Aveugles\". La \"beaute se lie done etroitement avec l'idee de 1'utilite, car seule les formes qui peuvent subsister dans le monde nous restent, et ce sont elles qui, par leur plus haut degre de perfection pour leur \"but dans la vie, nous paraissent \"belles. L'impressionisme d'un age sentimental laissa aussi son em-preinte sur lui. En homme \"sensible\" il versait des larmes de-vant les scenes tragiques de la vie et essayait meme de les faire valoir dans des drames d'un nouveau genre, sans toutefois permettre ce melange du tragi que et du comique qui menacait le theatre du cote de la comedie \"larmoyante\" et l'opera. Pour en-seigner la morale tant prisee par lui, il fallait des tableaux pathetiques, pas la satire amusante mais mordante de Koliere. 4u'il ait senti le plai sir qu'amenent les choses qui n'ont aucun but moral il n'y a pas de doute, mais il n'a jamais sui-vi jusqu'au but ce sentiment pour separer le beau et le sublime du bon et du vrai. L'influence de Burke et de Gar rick 1'on^fait chanceler dans ses idees sur ce point, mais il ne les a pas com-pletement abandonees, du moins jusqu'au point de rassembler ses pens^es du beau dans un nouvel ouvrage qui en rejetterait tout trait moral quoiqu'il e&t sembl^ en avoir 1'intention si on.peut croire au Salon de 1767. II est vraisemblable que Di-derot ne put se resoudre a une telle refutation d'une des id^es les plus chores de sa jeunesse, en depit du fait que l'4ge l'aurait desabus^ a cet egard. Kais le philosophe rejeta definitivement ses id^es sur 1'imitation exacte de la chose qu'il preconisait d^s sa jeunesse en faveur de l'id4al qui donnerait 1'illusi on de la v^rit^ au 68 lieu de la verite elle-meme. Dans son \"Fils naturel\" il avait voulu peindre la v ^ rit£ si exactement qu'il voulait faire croire a l'assistance que la premiere representation de la pi^ce ne s'acheva pas parce que les acteurs en scene se trouverent trop emportls par les passions, qu'ils avaient faites les siennes,pour prononcer les repliques finales. Plus tard, apres avoir connu Garrick, il sentit la justesse des vues de celui-ci qui voulait qu'en pareil cas on ne saurait jamais si une representation re-us si rait ou non, et qu'un acteur froid qui simulait les marques visibles de la passion reus si rait lk, ota le comedien emporW hors de lui-meme ^chouerait mi serablement. Le sublime de Diderot est done quelque chose de tres com-plexe. II se reunit chez lui des idees disparates a la premiere vue, mais qui dans 1'entendement de Diderot ne trouvaient aucun conflit.. En eclectique il cueillit chez 1 'antiquit