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Rapport sur les missions du dioceÌse de QueÌbec
British Columbia Historical Books Collection
Society for the Propagation of the Faith
Catholic Church. Archdiocese of QueÌbec
"Title varies. Nos.1 and 4. 1842, entitled Notice sur les missions du diocese de Quebec. They contain numerous reports on the work of the Catholic Church in the Oregon. Continued by the Association's Annales de la Propagation de la Foi pour la province de Quebec combining the reports of the dioceses of Québec and Montreal."-- Strathern, G. M., & Edwards, M. H. (1970). Navigations, traffiques & discoveries, 1774-1848: A guide to publications relating to the area now British Columbia. Victoria, BC: University of Victoria, p. 30.
v, 77 pages ; 21cm
application/pdf
NOTICE SUR JLES MISSIONS DU DIOCESE DE QUEBE QUI SONT SECOURUES PAR L7ASS0CIAT10N DE LA s&es£0£#ov ©© ^^ ^@£© JANVIER, 1839. No. I. QUEBEC: DB L'lMttllMERlE DE FRECHETTE & ClE., IMPRIMEURS ET LIBRAIRES, N°. 8, RUE LAMONTAGIUS. ^FJSC APPROBATION DES SUP15R1EURS. AVA TT-PROPS JLi 'ASSOCIATION de la Propagation de la Foi etabiie dans le diocese de Quebec^ en vertu d'un Bref de Notre Saint Pere le Pape Gregoire XVI, en date du 28 fevrier 1836, a pour but par ses prieres et ses aumones, de repandre les luiriieres, de l'evangile parmi les nations sauvages qui habitant le Canada. Kile nVmhlie pas non plus, dans rexercice de sa charite, ceux de nos freres catholiques qui sont disperses dans les nouveaux etablissemens du pays, et qui se trouvent exposes a oublier ou a perdre leur religion, par l'eloignement ou ils sont de pretres qui leur en rappelient les priocipes ainsi que les devoirs. Les sommes allouees par le eonseil de 1'Asso- ciation pour les missions qui sont l'objet de sa sollicitude sont employees, lo. A procurer, en tout ou en partie, aux missionnaires la vie, le vetement et le logement, et a subvenir aux de- penses que necessitent les voyages qu'ils sont tenus de faire, pour remplir les obligations de leur ministere. IT 2o. A la construction et a Pentretien des cha- pelles qu'il faut aussi fournir d'ornemens, de vases sacres et des autres objets necessaires au culte. So. A Petablissement d'ecoles pour Pinstruc- tion des enfans, et a les pourvoir des livres necessaires. 4o. A Pimpression de catechismes et de petits livres de prieres, pour les nations sauvages, et a la diffusion de catechismes en langue franfaise et en langue anglaise, ainsi que de quelques autres livres de religion et de controverse, parmi nos freres catholiques des townships et autres Jieux qui sont prives de la residence de pretres. 5o. A mettre les missionnaires en etat de faire quelques petits presens a ceux qu'ils sont charges d'cvangeliser, surtout aux sauvages, tels que croix, medailles, chapelets, images, etc. Nous publions aujourd'hui une Notice sur cha- cune des missions qui sont ainsi secourues par VAssociation. Cette Notice sera lue avec interet par tous ceux qui contribuent a la bonne ceuvre, ou qui desireraient y contribuer a 1'avenir. Pour leur satisfaction, nous avons dessein de publier ehaque annee les details que nous recevrons sur Petat des missions qui se font chez les sauvages. Les missions de Pintdrieur du diocese n'offrant pas le m6me interet, nous n'en parlerons de- sormais que lorsqu'il s'y passera quelque chose de bien remarquable et de plus particulierement propre a 6difier les lecteurs. La presente Notice aussi bien que celles que nous publierons par la suite sur les missions qui ont part aux bienfaits de PAssociation, seront donn^es gratuitement aux chefs ou collecteurs de dizaines qui en auront la propriete, et qui seront tenus d'en donner communication a leurs neuf autres co-associes. Cette publication se fait sous Pinspection du conseil de PAssociation, et avec Papprobation de Pautorite ecclesiastique. ~«m® @$^*» Mission de la Riviere-rouge. JlL^A mission de la Rividre-rouge comprend cette partie de PAmerique britannique qu'on appelle le Territoire du Nord-ouest9 c'est-a- dire, Pimmense dtendue de terre qui est arrosee par les lacs et rivieres dont les eaux se dechargent dans la Baie James et la Baie d'Hudson. En vertu d'un actc du Parlement Imperial PHonorable Compagnie de la Baie d'Hudson a le droit exclusif de faire le commerce sur ce territoire. Deux missionnaires, Messieurs Provencher et Dumoulin y furent envoyes en 1818, et s'eta- blirent, le premier a la Fourche, sur la rive droite de la Riviere-rouge, a-peu-pres vis-a-vis Pendroit ou cette riviere re9oit dans son sein les eaux de la riviere Assiniboine ; Pautre a 20 lieues plus au sud, a Pendroit appele Pembina, Ces deux postes etaient etablis par un assez bon nombre de canadiens qui avaient ete autrefois au service de la ci-devant Compagnie du Nord-ouest (reunie depuis 1821 a celle de la Baie d'Hudson), et qui ayant epouse des sauvagesses, s'etaient fixes dans le pays. Jusqu'a Parrivee des missionnaires, ces deux peuplades etaient totalement privees de secours religieux ; a peine leur restait- ilune ombre de foi. Aussi le vice yavait-il pousse de profondes racines. A e Mission de la Rividre-rouge. Toutefois les missionnaires furent bien re^us, et en peu de temps ils recueillirent des fruits consolans de leurs efforts pour ramener au bercailces brebis egarees. En 1822, le bapteme avail ete administre a 300 personnes tant enfans qu'adultes ; 120 manages avaient ete celebres ou rehabilites; 150 personnes avaient ete admises a la premiere communion. Depuis cette epoque la ferveur s'est bien soutenue dans cette petite chretiente, qui promet de devenir un jour plus importante, en s'incorporant les nations infideles qui Pavoisinent. La mission est gouvernee par Monseigneur Joseph Norbert Provencher, qui fut sacre eveque le 12 mai 1822, sous le titre de Juliopolis. Ce prelat a avec lui trois pretres, dont Pun partage sa residence a la Fourche ; le second reside a la Prairie du Cheval-blanc, * sur la rive gauche de la riviere Assiniboine, a environ six lieues de son embouchure ; le troisieme a la Prairie de Fournier, sur la me me riviere, a quatre lieues de distance de la Prairie du Cheval-blanc. Ce dernier poste n'set compose que de sauvages qui sont ou deja Chretiens ou en voie de Petre. II y a a la Fourche une belle eglise en pierre, sous Pin vocation de St. Boniface. Elle fut commencee en 1832 ; mais Pexterieur nya pu etre acheve que cette annee. Get edifice qui a 100 pieds de long sur 45 de large avec des tours et des chapelles laterales, a ete bad, aussi bien qu'une * Ce poste est habits par les anciens colons du poste de Pembina qui fut abandonne en 1824, lorsqu'il fut constat^ qu'il faisait partie du territoire des £tats-U"nis. Mission de la Rivi&re-rbuge 3 maison assez commode qui sert de logement a Pe- vfique et a son collaborateur, au moyen des sou scriptions recueillies en Canada, etdes secours que PAssociation de la Propagation de la Foi etablie k Lyon a fait passer ces annees dernieres a Peveque de Juliopolis. Les habitans de Pendroit, malgre leur pauvrete, se sont montres zeles a en fournir et preparer les materiaux. La Compagnie de la Baie cPHudson qui a donne tant de preuve de sa li- beralite en vers les missionnaires, avoulu contribuer a cette ceuvre pour la sorame de ,£200 stg. Une chapelle en bois a et6 batie a la Prairie du Cheval-blanc. Elle a assez belle apparence en dehors ; mais elle est deplorablement pauvre en dedan^ Le manque de moyens a empeche jusqu'a present d'y mettre la derniere main. Cette chapelle est sous Pinvocation de St. Frangois-Xavier. La mission de St. Paul, etablie pour les sauvages a la Prairie de Fournier, possede une assez jolie chapelle a deux etages, dont le premier est employe pour les catechismes et Pecole, et le second pour la celebration des saints offices. Elle a ete batie, comme Peglise de St. Boniface, k Paide des souscriptions faites en Canada, des secours accordes par PAssociation de Lyon, et surtout par Pindustrie du missionnaire, Mr* BelcourU qui etant un habile travailleur a pu diriger lui-meme Pouvrag^ et en faire une partie. Les sauvages sont tres-attaches a leur chapelle. C'est un moment heureux pour eux que celui ou, revenant de leurs chasses, ils commencent a Papercevoir; les enfans sautent et dansent, en 4 Mission de la Rimhre-rouge. signe de joie, autour de leurs parens, lorsqu'ils decouvrent dans le lointain le clocher qui sur- monte cet edifice. Un vieux neophyte disait qu'il n'avait jamais eprouve de sensation plus agreable que celle qu'il ressentait enjetant les yeux sur la chapelle, le matin, lorsqu'il sortait de sa cabane. La population catholique de la Fourche est d'environ 1600 ames, et celle de la Prairie du Cheval-blanc de 700. Une par tie de cette population est composee de metis ou bois-brilles. On appelle ainsi ceux qui sont nes du mariage d'un blanc avec une sauvagesse. II existe deux ecoles elementaires a la Fourche, une pour les gar£ons, qui est ordinairement tenue par le pretre qui reside avec Peveque ; Pautre, de filles, tenue par une Dlle. Nolin, fille d'un ancien bourgeois ou agent de la Compagnie du Nord- ouest, laquelle a re£U son education chez les Dames de la Congregation de Montreal. La mission de la Prairie du Cheval-blanc possedait aussi une ecole, mais elle en est privee depuis un an, faute de maitre. -Le territoire du Nord-ouest est habite par un grand nombre de tribus sauvages, dont les plus populeuses sont celles des Sauteurs ou Sauteux (dans leur langue Odjiboweke) et des Cris (Kinistinok), qui sont en meme temps les plus rapproches du centre de Ja mission. Les Mackegons, moins nombreux, habitent le pays qui est situe entre le lac Winipeg et la Baie cPHudson. Les Jlssiniboines (Jlssinipwan) sont un detachement des Sioux (Pwan), qui ayant eu Mission de la Riviere-rouge, 5 querelle, a propos de femmes, avec le reste de la nation, ont ete obliges de s'en separer et de se refugier dans les rochers (assin) du Lac des Bois, qu'ils ont ensuite quittes pour aller s'etablir sur les bords de la riviere qui porte leur nom, et qui, comme nous Pavons dit plus haut, se decharge dans la Riviere-rouge. Les Assiniboines sont allies des Sauteux, tandis que leurs parens, les Sioux, en sont les ennemis jures. Pres des montagnes de Roches Pon rencontre une foule de petites tribus sauvages, toutes ennemies des Sauteux, connues sous le nom de Mandate, Gros-venires, Pieds-noirs, Puans, Serpens, Gens-du-sang^ Castors, fyc. Ce n'est que depuis sept ans qu'on a pus'oc- cuper de reunir les sauvages en village et de les instruire. Le missionnaire, Mr. Belcourt, qui fut charge de ce soin par Peveque de Juliopolis, ne put rien faire aupres d'eux qui merite consideration, qu'apres s'etre mis bien au fait de leur langue ; apres quoi il commen<ja a parler de religion, surtout avec les vieillards qui ont une grande autorite chez les nations sauvages. Auparavant il n'avait eu avec les sauvages que quelques conversations particulieres, a la suite desquelles il avait obtenu la permission de baptiser quelques enfans. Les premieres controverses publiques qu'il eut avec les vieillards en presence de la nation des Sauteux, furent suivies de Peffet auquel il s'etait attendu, celui d'exciter un vif interet pour ou contre la doctrine qu'il leur prechait. Les jeunes gens en general parurent favorables au missionnaire ; mais il n'en fut pas ainsi des vieillards qui se montrerent tellement 6 Mission de la Rivihre-rouge. hostiles a son egard, qu'ils convoquerent une assemblee ou fumerie pour aviser a quelques moyens de Peloigner. La divine providence qui tient en ses mains les coeurs et les fait mouvoir a son gre, inspira aux jeunes gens un courage qui les fit resister victorieusement a ces aveugles vieillards : il fut decide que Yhomme de la pridre ne serait pas moleste. En effet, depuis ce temps-la Mr. Belcourt a pu baptiser les enfans avec plus de liberte. Peu- a-peu les prejuges se sont dissipes: ces pauvres infideles se sont rendus en assez grand nombre aux instructions qui se font regulierement deux fois par jour tout le long de Pannee, et se sont fait inscrire au nombre des catechumenes. Cette annee le nombre des Chretiens ou neophytes se monte a 300, celui des catechumenes a environ 150. Ceux-ci ne sont admis au bap- teme qu'apres deux ans d'epreuve ; puis on ne les admet ensuite a la sainte communion qu'apres les avoir encore eprouves pendant une annee, afin de s'assurer, autant que possible, de la solidite de leurs dispositions. Une vingtaine seulement ont 6te admis jusqu'a present a la sainte table, et ils s'en approchent avec une foi et une piete capables de confondre ceux qui sont nes et qui ont ete eleves dans le sein de Peglise. lis ont une devotion toute particuliere envers le St. Sacrement, en presence duquel ils ne pa- raissent jamais qu'avec le plus grand recueille- ment. lis ont aussi une grande confiance dans la protection de la Ste. Vierge : tous les jours ils recitent le chapelet qu'ils sont dans Phabi- tude de porter dans leur cou, en signe de leur Mission de la Riviere-rouge* 7 consecration au service de cette bonne mere, lis ont appris a chanter plusieurs cantiques que le missionnaire a composes en leur langue, et ils s'en acquittent a merveille. Plusieurs lisent passablement, et ont meme deja commence a fecrire. lis ont une ecole tenue par une Delle. Nolin, sceur de celle qui remplit la meme fonction a la Fourche, et qui a re£U d'elle son education. Un fait bien merveilleux a decide plusieurs infideles obstines a devenir chretiens. Un vieillard de 70 ans, nomme Katatakkoti- nimangan, differait toujours sa conversion, quoi- qu'il fut convaincu des verites du christianisme. Un jour qu'il partait pour le Lac-rouge, a environ 8 ou lOjours de marche du village, il vint dire adieu au missionnaire. Celui-ci lui fit quel* ques reproches de ce qu'il differait toujours de se declarer chretien, et lui observa que sa resistance Pexposait a devenir tot ou tard victime de la colere de Dieu. Nonobstant ces avis, il se mit en route, promettant bien de se faire instruire aussitot qu'il serait de retour de son voyage. Rendu a la distance de 4 jours de marche du village, il fut frapp6 d'apoplexie. Ses enfans qui Paccompagnaicnt lui adminis- trerent des remedes qui le ramenerent a la connaissance, et allerent ensuite chercher quelques vieillards qu'ils pensaient plus entendus qu'eux en medecine, dans Pesperance qu'ils gu^riraient leur pere. Mais la paralysie s'etant deja fixee dans le cote gauche du malade, tout fut inutile. Alors celui-ci se fit ramener au village par ses enfans, afin de se faire baptiser, malgre Popposition des vieillards qui firent tous leurs efforts pour Pen dissuader, lui disant que s Mission de la Riviere-rouge* le bapteme ne pouvait que hater sa mort, comme cela etait souvent arrive, ajoutaient-ils, a Pegard de plusieurs enfans malades qui etaient morts peu de temps apres Pavoir re£u. Aussitot apres son arrivee au village, il fait prier Mr. Belcourt de se rendre aupres de lui, et lui demande le bapteme. Celui-ci lui refusa d'abord cette favejur, afin d'augmenter son desir et de lui faire exprimer ses motifs ; puis il promit enfin de la lui accorder apres six semaines destruction, Pendant cet espace de temps, le missionnaire le visita tres-souvent dans la loge ou il etait fetendu, et eut occasion de voir cornbien cette attaque de paralysie etait grave, puisque plusieurs fois des tisons allumes roulerent du foyer pres de son pied, sans qu'il eprouva la moindre sensation. La ceremonie de son bapteme fut fixee au second dimanche apres Paque. Ce jour arrive, le malade fut transporte dans la chapelle ou on Petendit sur une peau de buffle. Mr. Belcourt celebrala sainte messe, pendant laquelle il fit aux sauvages assembles une instruction sur la foi, sur la necessite du bapteme et la confiance en Dieu. Apres la messe il mit le comble au vceu du vieillarden lui administrant le sacrement de la regeneration, Pendant la ceremonie on re- marquait une paleur extreme sur la figure du malade, etil etait aise de s'apercevoir qu'il eprou- vait une douleur bien sensible. Le pretre n'y fit cependant aucune attention, ne s'attendant a rien d'extraordinaire en faveur d'un homme qui avait resiste pendant si long-temps aux inspirations de la grace. De retour dans sa loge, le nouveau chretien declara a sa femme que pendant son bapteme, il avait eprouve une sen- Mission de la Riviere-rouse. 9 sation semblable a celle que lui at rait fait res- sentir un gla<jon qu'on aurait applique sur ses veines ; puis, en racontant ce qu'il venait d'c- prouver, il remuait les doigts de la main et du pied gauche, qui auparavant etaient totalement paralyses. JEn apercevant ceci sa femme jette des cris d'admiration. A ses cris les vot- sins arrivent en foule et voient le » vieillarc] remuer sa jambe malade et la plier. Le lende- main leparalytique se leve avec des transports de joie, se voyant capable de marcher, apres avoir ete si long-temps sans pouvoir remuer. Ses enfans se hatent d'aller trouver le missionnaire pour lui faire part de cette heureuse nou- velle, et sont bientot suivis du pere qui vient inviterle pretre a rendre grace a Dieu avec lui du prodige opere en. sa faveur. Les infideles qui avaient ete temoins de cette guerison iuat- tendue s'empresserent de presenter leurs enfans pour les faire baptiser, et de se faire inscrire eux- memes au nombre des catechumenes; plusieurs meme demanderent a se confesser. Tel fut un des moyens dont Dieu se servit pour eclairer ces pauvres sauvages, et les attirer a la connais- sance des verites eternelles. 11 serait a souhaiter que le nombre des ouvriers evangeliques fut plus considerable; car il y a tout lieu d'esperer que la foi se repandrak rapi- dement chez cette ioule de tribus infideles qui peuplent le territoire du ISord-ouest. Plusieurs ayant entendu parler de la doctrine prechee par le pretre aux sauvages reunis a la Prairie de Four- nier, sont venus d'une distance de 10, 20, 30 jours de marche, et meme un de deux moi^, pour B 10 Mission de la Rividre-rouge. entendre precher cette doctrine de leurs propres oreilles, et ont promis au missionnaire de venir s'etablir aupres de lui, afin de se faire instruire, Plusieurs ont deja rempli leur promesse. Que de fruits ne pourrait-on pas attendre des visites que feraient des pretres zeles chez ces pauvres infideles qui ne peuvent pas, comrae ceux dont nous venons de parler, courir au-devant de la lumiere, mais qui la recevraient avec plaisir, si elle leur etait portee ! C'est aux ames pieuses qui ont a cceur la gloire de Dieu et le salut de leurs freres, d'offrir au ciel leurs ferventes pri^res pour que le Seigneur daigne envoyer des ouvriers dans sa vigne, et inspirer aux personnes que la divine providenee a placees dans Paisance, la volonte de contribuer par leurs aumones a une si excellente ceuvre. Les sauvasres qui sont reunis en village a la Prairie de Fournier sont tres-attaches a leur missionnaire. Ce n*est qu'avec peine qu'ils Pont vu partir,le printemps dernier, pour venir en Canada, bien qu'ils eussent Pespoir de le re voir Pe e prochain. Au moment ou Mr. Belcourt allait les quitter, ils vinrent lui faire leurs adieux ; et un des vieillards, apres lui avoir exprime au nom de tous la doul eur que leur causait son depart, lui adressa ces paroles aussi belles que simples, qui prouvent leur reconnaissance pour ledigne pretre qui les a instruitsdes verites du salut, et pour tea associes de la Propagation de la Foi dont la c.ia- rite leur procure un si grand bienfait (*) :â (*) Mr. Belcourt leur avait apprisqu'une association avait &e formed dansle diocese pour ia propagation de la foi chez les in- fiddles. Mission de la Mividre-rouge. li mNotre pere, tu vas nous quitter, et nous avons sujet d'esperer que nous te reverrons f§6us savons bien qu'il est juste le desir que tu as de revoir tes parens, tes amis, tes villes, ton pays.â-Nous trouverons bien long le temps de ton absence ; cependant un hiver est bientdt passe. Avant que tu nous quittes, nous avons cru qu*il etait de notre devoir de nous assembler et de te dire ce que nous pensons* Nous ne te difons que ce peu de mots: Nous avions vecu d'une vie tr^s-mechante, et nous connais- sons aujourd'hui vers quel malheur nous allions. Nous avions devant les yeux un nuage epais, tu Pas ote, nous voyons le soleil.âNous etions aveugles, tu nous as rendu la vue.âNous n'ou- blierons jamais ce que tu as fait et souffert pour nous.-*-Vas done, vas dire aux priants, a ces bons priants qui nous prennent en pitie, qui prient pour nous sans nous connaitre, et qui nous envoient des pretres, vas leur dire que des sauvages s »vent aussi se souvenir d'un bienfait; vas leur dire qu'on prie aussi pour eux, dans le desir ou Pon est de les connaitre un jour la-haut dans la demeure de notre commun pere. Pars, mais reviens instruire ceux que tu as baptises ; ne nous laisse pas pour toujours dans Paffliction; pars, et en attendant, sou- viens-toi que nous comptons les jours." Bin pronoi^ant ce discours Porateur et tous les autres sauvages fondaient en larmes. II n'est pas besoin d'ajouter que ceiles du missionnaire cou- lerent abondamment en recevant un temoignage si touchant de Pattachement de ceux qu'il avait eu le bonheur de faire chretiens. 12 Mission de la Riviere-rouge. Nous croyons a propos de donner ici quelques ren?eignemens sur !es notions qu'ont ces peuples infideles de la divinife, sur leur eulte, leurs usages, leurs moyens de vivre, enfin surle pays qu'ils ha- bitent. Le pretre qui a fourni ces renseignemens n'a eu gueres de rapports qu'avec les Sauteux, mais il a lieu de croire que ce qu'il dit de cette nation peut a-peu-pres se dire des autres nations qui habitent le meme territoire. Les Sauteux croient tous a un grand esprit, maitre de tous les autres, et a un grand nombre dVsprits de second ordre, dont les uns sont bons et les autres mauvais, com me les hommes. lis croient aussi que les hommes et memes les betes possedent quelqu'uu de ces esprits, et ils en font ainsi des etres composes de deux natures. lis invoquent un esprit particulier dans le temps de la maladie et lors de leur depart pour la chasse. Ils ont une veneration particuliere pour Pours blanc et pour le Kinin, espece d'aigle qui s'eleve le plus haut dans les airs, et des plumes duquel se parent les guerriers a la suite de leurs victoires. Leurs prieres sont des especes de harangues qu'un vieillard adiesse a la divinite au nom de tous les autres. Mr. Belcourt fut etonne d'entendre un vieillard parler de la raetempsycose. Celui-ci pretendait qu'apres sa premiere existence, etant mort enfant, son ame avait passe dans le corps d'un chien fameux a la chasse et d'un odorat sans pareil, de la duns le corps d'un fille qui faisait Padmira- tion de tout le monde; puis enfin dans le corps de Kiskkakon (c'etait le nom du vieillard). Il parait qu'il n'avait rien gagne a subir une qua- Mission de la Riviere-rouge. 13 irieme metamorphose, parce qu'il n'etait plus comme dans la troisieme un sujet d'admiration pour tout le monde, au moins pour sa nation qui se montrait tout-a-fait incredule sur ce qu'il de- bitait des differentes phases par lesquelles il pre- tendait avoir passe. Les Sauteux temoignent un grand respect pour les marts, qu'ils enterrent toujours avec beaucoup de soin. Souvent ils deposent a cote du defunt, lorsqu'ilsle livrent a la terre, le fusil, le couteau et la micoine, dont il faisait usage de son vivant, afin qu'il puisse s'en servir dans Pautre monde. Les jeunes gens, aussitot que la neige a dispaiu de dessus la terre, vont ordi- nairement porter des vivres sur les fosses qui renferment les os de leurs parens, de crainte que ceux-ci ne souffrent de la faim dans le se- jour qu'ils habkent. Cette ceremonie est accom- pagnee d'une priere, en forme de harangue, pour rendre la divinite favorable aux de funis. On voit par-la qu'il existe chez ces infideles une idee de la vie future. Les moyens de conserver ou de prolonger la vie etant ce qui les occupe par-dessus toute chose, la medecinejoue un tres-grand role chez eux. Ilsyjoignent une foule de superstitions qui contribuent a rendre leur conversion difficile. Tous les ans, lorsque la vegetation a repris vigueur, et que les feuilles du tremble sont de la grandeur de Pongle, tous les Sauteux s'assemblent en grand nombre dans les differens endroits du pays qu'ils occupent. lis font faire par les femmes une grande loge ou cabane de u Mission de la Rividre-rouge. branches. Pendant que tes femmes sont a I'ouvrage, les vieillards font la revue de leur medecine, au bruit du tambour et en chantant tour a tour. Cette fete s'appelle la fete du miteioi. C'est alors que ceux qui veulent etre inities a la medecine, se presentent aux vieillards, pour en recevoir des lemons sur Ptisage des ra- cineSf coquillages, os de poiasons, &c. qui doivent servir dans la pratique de cette science. Mais pour y parvenir il faut passer par une assez longue ceremonie. Les vieillards ayant eu avis du desir de celui qui veut entrer dans leur docte corps, choisissent une certaine quantite de m£- decines parmi celles qui sont contenues dans leur grand sac, et en remplissent une peau de martre, de foutreau ou de quelque autre animal de la mdme taille, pour s*en servir pendant la ceremo- Die du mitewi. Les preparatifs etant terminer, tous les hommes et les femmes qui appar- tiepnent au mitewi s'assemblent dans la loge ©u cabanne dont il a et6 question plus haut. Celui qui doit etre admis, ayant expose a la vue de Passemblee leg presens qu'il doit offrir aux vieillards ministres de son admission, se place debout au milieu d'eUx. Alors Un des vieillards §e met a battre du tambour et a chanter, landis que leg autres tournent en dansant autour du novice. Chacun pendant la danse tient dans m main, com me on tiendrait un javelot pret a etre lance, le sac de peau qui renferme une partie de da medecine ; puis en passant vis-a-vis du novice, il fait semblant de le flecher (c'est le mot reiju). Celui-ci feignant d'etre frappe a mort, tombe a terre et contrefait le mourant jusqu'a ce que celui qui Pavait fleche le refleche Mission de la Rividre-rouge; 1$ de nouveau en passant pres de lui, et par-la te ressuscite. Quandchacun des vieillards a fail la meme ceremonie (ce qui dure quelquefois deu% ou trois jours, si le nombre des inities est consU derable), le ressuscite fait alors partie d*t mitewi, et distribue les presens qu'il desfcimit aux vieillards. II va sans dire que cette concha sion de la ceremonie est la partie la plus inte* ressante de la fete. Un vieillard qui avait assiste a une fete d4 mitewi, dit un jour a Mr. Belcourt, en sortant da Passemblee : i$ Tiens, mon ami, nous avon§ " passe la journ6e a bien des sottises, a des jeux " a'enfans ; mais qu'y faire ? c'est Pusage, il faufc f bien faire cela. " La jonglerie est fort usitf'e parmi les sauvage^ quoiqu'un grand nombre la considerent comma une impditure. Mr. Belcourt qui a etc temoln plusieurs fois des jongleries, a ete etonne ifei predictions decidees que faisaient les jongleurs j mais il a toujours r-eussi a decouvrir leurs super* cheries. Un des plus celebres jongleurs lui ® dfeelare, apres sa conversion au christianisme, qw^ le tout consistait a savoir le tour rant pcur gg detacher (car les jongleurs sont quelquefois ieg pendant la jonglerie), que pour faire les predictions.- Les jongleurs sont a-peu-pres ce que sont chez nous les tireui s ou tireuses d'horoscope. La pojyigamte est ep usage chez toutes l#§ nations qui habkent le terrkpire du Nord-oue§f4 Parmi les Sauteux les sept-huitiemes des hommai environ ont deux ou trois femmes qu'ils peuveot quitter quand bon leur semble, pour en prendre L 16 Mission de la Rividre-rouge* d'autres. C'est principalement contre cet usage que le ministre ^vangelique est oblige de hitter pour parvenir a faire des chretiens de ces mal- heureux eselaves de leurs passions. Chez eux, comme chez tous les peuples qui ne sont pas eclaires des lumieres de la foi, la femme est chargee des travaux les plus penibles du menage, et est traitee plutot comme une esclave que comme une compagne. Ceux qui sont devenus chretiens ont appris a voir dans leurs epou^es des 6tres qui ne leur sont pas inferieurs, et dont ils doivent partager les travaux : aussi s'acquittent- ils volontiers de ce devoir, a Pobservation duquel le missionnaire veille avec le plus grand soin. Les Sauteux n'ont point de chefs ; 1'autorite est entre les mains des vieillards, qui s'assemblent en conseil ou fumerie, lorsqu'il est question de quelque affaire irnportante, et dont la decision fait loi pour les jeunes gens. Unjeune homme, quelque soit son adresse et son habilete n'est pas plusconsidere que les autres : il faut des cheveux blancs pour avoir droit a la consideration. Lors- que le missionnaire alia s'etablir parmi ces sauvages, les vieillards etaient tout surpris de voir qu'il voulut leur en montrer ; et un d'entr'eux lui en fit quelque reproche en lui disant : " J'ai des «4 des cheveux blancs, moi; et tu n'en as pas. " Leurs idees sont bien changes maintenant sur ce point; et les infideles, comme les chretiens, sont convaincus que le pretre, meme avec des cheveux noirs, merite leur respect et leur confiance. Les nations qui habkent le territoire du nord- ouest vivent en assez bonne intelligence, excepte celles du voisinage des montagnes de Roches, a Mission de la Rividre-rouge. 17 Pest, en descendant au sud vers les plaines du Mississipi et du Missouri, qui se font souvent la guerre. II se passe peu d'annees qu'on n'entende parler de quelques combats. Suivant la coutume des sauvages, les chevelures de ceux qui ont succombe dans la lutte deviennent le trophee de leurs vainqueurs. Quant aux Sauteux, ils ont soin de ne point etendre leurs chasses dans les endroits frequences par les Sioux, qui, comme nous Pavons deja dit, sont leurs ennemis jures. II est souvent arrive que quelques-wns des leurs qui s'etaient trap exposes sont devenus les victimes de la cruaute de cette nation barbare. Les deux nations ont quelquefois tente de se reconcilier, elles ont meme accepte de part et d'autre le calumet de paix, et danse ensemble ; mais cette paix n'a jamais dure plus de trois jours. II serait a desi- rer pour Pavantage de Phumanite, que les Sioux fussent evangelises. Leur habitude de vivre en gros camps contribueraient beaucoup a rendre efficaces les efforts du pretre qui travaillerait a leur conversion. Ce pretre portant la robe noire n'aurak rien a craindre des Sauteux, qui tous, sans exception, infideles comme chretiens, res- pectent et estiment le ministre de Dieu ; et pour- rait, de concert avec le missionnaire des Sauteux, operer une paix solide entre ces deux nations ri- vales. Les Sioux sont sur le territoire des Etats-Unis, pres de la ligne qui les separe du territoire britannique. Les sauvages trouvent un© subsistance assume dans la chasse et la p6che qui leur fournissent C 18 Mission de la Rividre-rouge. la nourriture en abondance. En hiver, la chasse de Porignal, de la biche, de Pours, du chat sau- vageet du bceufdes prairies, leur donne la vie aussi bien que le vetement. Ceux d'entr'eux qui sont pauvres vivent de lievres et de brochets, ainsi que de la viande des animaux dont ils vendent la fourrure k la Compagnie. En ete tous, riches et pauvres, vivent d'eturgeon et de gibier. Malgre ces ressources, le manque de prevoyance fait que, le printemps, les paresseux souffrent beaucoup de la faim. Onrapporte que des sauvages Cris ont souffertjusqu'au point de manger leurs enfans. Les armes dont les sauvages se servent dans leurs chassessont le fusit et la Heche. Le gotit prononce qu'ont les Sauteux pour les legumes, donnent lieu de croire qu'ils pour- raient facilement etre amenes a cuitiver la terre. lis en ont exprime le desir a Mr. Belcourt, et lui ont meme indique trois places principales, dont la terre est tres-eultivable, et autour desquelles se trouvent plusieurs petites peuplades que le missionnaire pourrait visiter et qu'il ferait participer aux avantages dont jouit une partie de la nation des Sauteux. II faudrait cPabord leur procurer de la semence, ce qui n'oc- Gasionnerait pas une depense considerable. Tout le pays au nord-ouest et au sud de la Riviere-rouge consiste en de vastes prairies qui ne laissent apercevoir de bois que le long des lacs et des rivieres. On voit rarement une touffe de bois au milieu d'une prairie ; et, si Poo en trouve, on Pappelle une lit* d'apres Pex- Mission de la Mividre-rouge. 19 pression des sauvages. Le sol des prairies est solide et couvert de beaux paturages. A peine la terre est-elle degelee a la profondeur de trois ou quatre pouces, qu'on commence a y apercevoir des fleurs. II y pousse des oignons et une cspece de navets que les sauvages reduisent en farine apres les avoir haches et les avoir fait secher. On y rencontre de distance en distance de petits lacs, des rivieres et des ruisseaux peuples de cygnes, d'outardes, d'oies et de canards. Les grues et les faisans se tiennent dans des lieux sees et plus eleves. Les animaux qui habitent les prairies sont le blaireau, la bete- puante, le loup, le renard jaune, noir et argente, le cabris, et enfin le bceuf sauvage qui est d'une ressource immense pour la nourriture tant des sauvages que des colons de la Riviere-rouge et des employes de la Compagnie. Ce sont les bois-brules qui font principalement la chasse de cet animal. Dans le mois de juin de chaque annee, un convoi d'environ 800 a 900 charrettes part pour la chasse qui se fait a environ 100 ou 150 lieues de la Riviere-rouge. Les chasseurs qui sont au nombre de 200 a 300, montes a cheval et armes de fusils, se mettent en ligne des qu'ils en aperr^oivent un troupeau considerable, et marchent a Pattaque. Les bceufs s'avancent d'abord vers les chasseurs en les nienafant de leurs cornes; mais contens de cette prouessejils ne tardent pas a tourner le dos et a prendre la fuite, suivis des chasseurs qui les abattent sans pitie. Un bon coureur tue quelquefois dix bceufs dans une seule course. Apres la chasse, on recueille tous les animaux qui sont restes sur le champ de bataille, on les depouille m Mission de la Rivihre-rouge. de leurs peaux, de leur viande (qu'on fait sfecher) et de leur suif, et on en charge les charrettes qui portent un poids de 1000 a 1500 livres. Dix animaux ainsi depeces forment la charge d'une -charrette. La chasse se fait en bande, pour tenir en respect les Sioux, qui ne manqueraient pas de massacrer les chasseurs qu'ils rencontreraient isoles, mais qui ont bien soin de ne commettre aucune hostilite contre ceux qu'ils voient en non> bre suffisant pour leur resister avec avantage. Un des pretres de la mission accompagne toujours les chasseurs dans leurs excursions, qui durent ordinairement entre six et sept semaines. Les animaux qui habitant les bois ou les montagnes, qui sont plutot des monticules tres- eloignees les unes des autres, sont le chat sauvage, le rat musque, la martre, le castor, la loutre, le foutreau, Pours, le carcajoux et le pecan. Les sauvages font une chasse considerable de ces animaux, dont ils vendent les fourrures a la Compagnie qui leur donne en echange des armes a feu, du drap, des couvertes, des haches, des couteaux? &c. Le commerce que cette Compagnie fait avec les sauvages lui procure un revenu considerable, mais lui occasionne aussi beaucoup de depenses, par le grand nombre de commis, d'interpretes et de voyageurs qu'elle emploie a son service, et par la difficulte de transporter les effets qu'elle importe et qu'elle exporte a des distances si ^loignees. Plusieurs comptoirs qu'on appelle Forts sont dissemines dans le territoire du Nord-ouest, pour faciliter la traite avec les salvages, ts plus important est celui qu'on Mission de la Rividre-rouge. 21 appelle Fort Kerry, situe a la Fourche sur la Riviere-rouge, ou reside le Gouverneur de tous les etablissemens de la Compagnie. Plusieurs bourgeois ou membres de" cette Compagnie resident dans les differens comptoirs ou ils passent une bonne partie de leur vie dans un etat qui doit avoir quelque chose de penible pour des hommes ordinairement accoutumes a vivre dans la jouissance de toutes les aises et commodites de Ja vie. La notice que nous venons de donner sur la mission de la Riviere-rouge est principalement due aux informations fournies par Mr. Belcourt qui arrive de cette mission, ou il a reside pendant sept ans, et qui est remplace, au moins pour le present, au poste de la Prairie de Fournier par Mr. Thibault. Mr. Belcourt a profite de ses momens de loisir, pendant qu'il etait au milieu de ses sauvages, pour composer une grammaire qui faci- litera Petude de leur langue aux pretres qui par la suite se consacreront au meme ministere. II a entrepris, dans le meme but, un diction- naire dont la plus grande partie est deja achevee. Son successeur, s'il n'y retourne pas lui-meme, sera oblige d'y mettre la derniere main. Mr. Belcourt vient de livrer a Pimpression le cate- chisme du diocese qu'il a traduit dans la langue des Sauteux, ainsi que quelques prieres et cantiques dans la meme langue, pour Pinstructiou et Pedification de ceux qu'il a eu le bonheur de faire chretiens et de ceux qui, avec la grace de Dieu, le deviendront par la suite, m Mission de la Colombie. B JA mission de la Colombie comprend toute cette partie du territoire britannique qui est situee entre la Mer Pacifique et les Montagnes-de- Roches. Ce territoire est habite par des sauvages d'habitudes assez douces, mais fort attaches a la polygamie : ce qui rendra leur conversion difficile, comme Pa ete celle de tous les peuples ou regnait cette coutume. Ilrenferme aussi un assez grand nombre de canadiens qui s'y sont etablis et se sont maries a des sauvagesses, apres avoir fini leur temps de service aupres de la Compagnie de la Baie d'Hudson qui y fait le commerce de pelleteries. Ces canadiens ont deja commence a batir une chapelle dans Pespe- ranee d'avoir bientot au milieu d'eux des ministres de leur religion. Aucun pretre n'a encore visite ce territoire ou Pon ne peut se rendre qu'en faisant un trajet d'environ deux mille lieues a travers le continent de PAmerique, ou d'environ six mille lieues si le voyage se fait par mer, en faisant le tour de PAmerique par le Cap-Horn. Cette annee, deux pretres, remplis de zele pour le salut des ames, ont dit un adieu peut-6tre eternel a leurs parens, a leurs amis et a leur patrie, pour aller repandre les lumieres de la foi chez les sauvages infideles qui habkent ce territoire, et pour les faire briller de nouveau aux yeux de ceux de leurs compatriotes qui s'y Mission de la Colombie. 23 sont etablis. L'un est Mr. Francois JYbrbert Blanchet, en dernier lieu cure de Soulanges. II est muni des plus amples pouvoirs de la part de Peveque de Quebec, qui Pa fait son grand-vicaire. L'autre est Mr. Modeste Demers, quiavantde se mettre en route pour la Colombie, avait deja passe une annee a la Riviere-rouge aupres de Peveque de Juliopolis, en attendant qu'il lui fut possible de suivre Pattrait qui le portait, aussi bien que son digne confrere, a se consacrer a cette mission. La Compagnie de la Baie d'Hudson doit favoriser Petablissement de cette nouvelle et importante mission : deja elle a eu la generosite d'accorder a nos missionnaires un passage gratis sur un des canots qu'elle a envoyes, le printemps dernier, a la Colombie. II est remarquable que cette Compagnie dont la plupart des membres sont protestans, montre tant de liberalite envers des pretres charges de propager une croyance differente de la leur. Sa bienveillance k Pegard des missionnaires catholiques ne se borne pas settlement a ceux de la Colombie ; depuis long- temps ceux de la Riviere-rouge en ont fait Pepreuve, et ceux du lac Abbitibbi et du St. Maurice n'ont qu'a se louer des attentions qu'ils ont eprouvees de la part des bourgeois ou employes de la Compagnie, et de Paide qu'ils en ont regue pour Pobjet de leur mission. Les nations sauvages qui habkent le territoire de la Colombie etaient continuellement en guerre les unes avec les autres, lorsque les blancs y firent leur premier etablissement. II paralt u Mission de la Colombie. cependant que ceux-ci ont trouvfe moyen d'a- paiser en partie leurs animoskes ; car elles sont maintenantsur un pied plus pacifique. Ces nations parlant des langues differentes qui n'ont aucan rapport entr'elles, nos missionnaires auront bien des obstacles a surmonter avant de se mettre en etat de faire connaitre h chacune d'elles les verites de notre sainte religion, Esperons que leurs efforts triompheront de ces obstacles, aides qu'ils seront par les prieres ferventes des ames pieuses du Canada qui prennent un si vif interest* au succes de leur mission. Mission du St. Maurice. ILyETTE mission renferme deux postes principaux ou les sauvages se reunissent dans un certain temps de Pannee, pour la traite des pelle- teries avec les employes de la Compagnie de la Baie d'Hudson. Ces postes sont appeles Warmontashingen et Obedjiwan, et sont situes dans la profondeur de la Riviere St. Maurice, le premier a 100 lieues, et le second a 145 lieues des Trois-Rivieres. On ne peut s'y rendre qu'en canot, apres quinze ou vingt jours de marche. Les sauvages qui s'y assemblent et qu'on appelle T&tes-de-boule, forment une population de 170 a 180 ames, et montrent les plus heu- reuses dispositions a devenir de fervens chretiens. Ils ontfete visites, Pannee derniere, par Mr. Du- mouIin,cur6d'Yamachiche, et, cette annee, par le* Mission du St. Maurice. 25 m6me pretre accompagne de Mr. Jacques Harper, vicaire des Trois-Rivieres. Nous nous faisons un plaisir de donner ici des extraits des lettres ou Mr. Dumoulin rend compie de sa mission, persuade qu'ils seront lus avec interet par les personnes qui ont a coeur la conversion des infideles. Lettre de Mr. Dumoulin & Mgr. Vevique de Quebec. Yamachiche, 17 juillct 1837. Monseigneur, Je me hate de donner a Votre Grandeur un rapport abrege de la mission du St. Maurice, a laquelle elle prend un si grand interet. Parti des Trois-Rivieres le 13 juin, je suis arrive a Warmontashingen lejour de la St. Pierre, assez a temps pour y celebrer la sainte messe. J'y ai trouve tous les sauvages de ce poste. Jamais je n'ai vu d'infideles mieux disposes a recevoir les lumieres du christianisme. lis ont ete non seulement assidus aux catechismes qui duraient la plus grande partie du jour, mais continuellement occupes a se montrer mutuelle- ment ce qu'ils avaient pu retenir des instructions, et cela jusqu'a 11 heures du soir et minim. Dans le peu de temps que j'ai pu leur donner, et qui n'a ete que de 13 jours, ils ont appris, lo. combien il y a de personnes en Dieu ; 2o. les principaux mysteres de la religion ; 3o. Poraison dominicale ; 4o. a faire le signe de la croix (le tout en leur langue), ainsi que trois petits cantiques D 26 Mission du St* Maurice. qu'ils chantaient tres-bien. Je leur ai explique les commandemens de Dieu, les sacremens* &c.» et leur ai aussi montre a baptiser en cas de necesske. Malheureusement je n'ai pas pu voir les sauvages d'Obedjiwan qui etaient partis de leur poste, et qui s'etaient retires dans leurs rivieres ou lacs pour se livrer a la chasse et a la peche. Mais ceux de Warmontashingen m'ont assure qu'ils desiraient aussi se faire chretiens, et qu'ils seraieut tous reunis avec eux Pan prochain, au poste de Warmontashingen, vers le 20 juin. Pendant mon sejour a ce dernier poste, j'ai baptise 21 enfans et deux adultes, et j'ai celebre deux manages. Tous ces pauvres infideles se sont confesses, et Pont fait avec les sentimens de la plus grande foi. Je fus oblige de les quitter plus tot que je n'aurais voulu, parce que je m'aper- §us qu'ils etaient au bout de leurs provisions, Ne s'attendant pas a voir de missionnaire, cette annee, ils ne s'etaient pourvus de provisions que pour quelques jours, en sorte qu'ils ont jeune pendant toute la semaine que j'ai passee avec eux. Cependantils etaient disposes a prolonger leur jeune, pour me garder plus long-temps au milieu d'eux. Mais ne voulant pas profiter de dispositions qui pouvaient etre funestes a leur sante,je quittai ces bons sauvages avec le ferme espoir de les revoir Pannee prochaine, et de mettre a profit leur heureux empressement a s'instruire des verites du salut. J'ai Phonneur d'etre, &c. (Signe) J. S. N. Dumoulin, Ptre. Mission du St. Maurice. %1 Lettre du meme au meme. Yamachiche, 17 juillet 183S. Monseigneur, e e . » a Nous sommes partis, Mr. Harper et moi, le 4juin, pour rejoindre k la riviere Cachee (a) notre canot que nous avions fait mettre en route le jour precedent. Nous - com menf ames notre navigation dans le St. Maurice, luttant contre les hautes eaux causees par des pluies telle- ment continues que sur treize jours, a dater de celui de notre depart, nous n'en avons eu que deux sans pluie. Nous pumes cependant nous rendre au premier portage de la riviere Coukou- cache (b), pour y celebrer la sainte messe, le second dimanche apres notre depart (17 juin). Enfin nous arrivames le 20 a Warmontashingen, apres 17 jours de marche : ce qui peut etre consi- dere comme une montee prompte. Une partie seulement des sauvages y etait arrivee. Leur chef manquant je fus oblige de Pattendre pendant sept jours, avant de fixer la place d'une chapelle, etde mettre nos hommes a ecarrir le bois qui devait servir a sa construction. Nous primes la resolution de ne la point batir a Warmontashingen, parce que ce poste n'offranc (a) Cette riviere est a deux lieues des forges de St. Maurice et h cinq lieues des Trois-Rivieres* (b) La riviere Coukoucache k 70 ,;eues des Trois-Rivieres, joint celle du Vermilion au St. Maurice* II f'aut passer par le. Vermilion pour 6viter certains rapides trfcs-dangereux du St. Maurice qui se trouvent non loin de la. 28 Mission du St. Maurice. que pen de chasse et de p£che, les sauvages n'y peuvent demeurer long-temps sans manquer de vivres; et parce qu'en la batissant plus haut, elle se trouvera plus dans le centre de la tribu des Tetes- de-boule, et que plusieurs sauvages de Metiskan, poste situe au-delade la hauteur des terres, pour- ront y venir plus facilement par la suite. Tous les sauvages sont demeures d'accord que la chapelle projetee serait beaucoup mieux placee a Pendroit appele Kikendache, qui est a 25 lieues plus haut que Warmontashingen. Je laissai Mr. Harper a ce dernier poste avec les sauvages qui s'y trouvaient, et me mis en route, le 27 juin, pour Kikendache ouj'arrivai le 29 au soir. J'etais determine a me rendre a Obedjiwan, pour rencontrer les sauvages de ce poste ; mais je les rencontrai en chemin, se rendant a Warmontashingen, conformement a Pinvitation que je leur en avait fait faire Pannee derniere. Le lendemain de mon arrivee a Kikendache, je mis les hommes de mon canot a Pouvrage. Je fis abattre les arbres qui se trouvaient sur la place que je designai pour y batir notre humble chapelle, puis ecarrir le bois qui doit servir a sa construction. Cette chapelle aura 50 pieds de longueur sur 25 de largeur, Kikendache est une jolie place situee dans Pendroit ou le St. Maurice commence a se perdre dans les lacs. Le poisson y abonde et y est d'une excellente qualite ; en sorte que les sauvages pourront y vivre facilement autant de temps que le missionnaire voudra demeurer avec Mission du St. Maurice. 29 eux. Je ne pus y rester que jusqu'au 3 juillet, presse que j'etais de me rendre a Warmontashingen, afin d'y achever la mission et de renvoyer ces pauvres sauvages qui souffraient deja de la faim. Non-seulement ceux-ci n'avaient rien oublie de ce qu'ils avaient appris Pannee clerniere ; mais les plus instruits avaient communique leurs con- naissances au plus ignorans : en sorte qu'avec ce que nous avons pu leur montrer cette annee, il y a plus de 60adnltes assez instruits pour recevoir le bapteme. Le plus grand obstacle a la conversion de ces malheureux infideles, c'est Pivro- gnerie. Cependant ceux d'entr'eux qui ont bu le plus ne Pont fait que quatre fois dans Pannee pour s'enivrer. Mais comme la temperance parmi ies sauvages est un point capital, et que, cela gagne, on a presque tout gagne avec eux, nous avons cru devoir refuser le bapteme a ceux qui ne Pavaient pas observee. (Je refus de les baptiser parce qu'ils s'etaient rendus coupables de quelque exces d'intemperance, les a tellement affliges, que non-seulement ils nous ont fait les promesses les plus reiterees de ne plus s'enivrer, mais que le chef, au nom de tous les autres, a prie devant moi le commandant du poste de ne plus leur donner de boissons eni- vrantes, quand meme ils en demanderaient. Les sauvages ont ete tres-assidus au cate- chisme qui se faisait regulierement pendant six heures chaque jour. lis assistaient aussi regulierement a nos deux messes et a la priere du soir. Tous se sont confesses avec beaucoup de marques de repentir. Nous avons baptise 19 so Mission du St. Maurice. enfans, et avons fait le catechisme a 80 catechu* menes. Le nombre de ceux-ci sera plus considerable Pannee prochaine, et j'ose esperer qu*une grande partie auront merite, par leur bonne conduite, d'etre admis dans le sein de V eglise. Void, Monseigneur, un trait qui fait bien voir la bonne volonte et la docilite de ces pauvres indiens. On en pourrait citer bien d'autres :â Un sauvage qui,: malgre nos exhortations, n'a pas voulu, pour le moment, renvoyer trois femmes sur quatre qu9il a, s'etant absente pendant une journee de Pendroit ou nous etions, un jeune sauvage de 20 ans qui avait ete a confesse ce jour-la, alia par un zele mal-entendu a la pour- suite de ce sauvage, et ayant trouve un rets qu'il avait tendu, le biisa en partie, croyant forcer par ce moyen le recalcitrant a revenir au fort ou nous etions. Le lendemain le sauvage injurie vint faire des reproches a notre jeune etourdi, et il s'en suivit une querelle assez seneuse. C'etait le dimanche, au moment de la messe. Je me rendis au lieu de la querelle pour retablir la paix, bien determine de punir dans le cours de la journee le destructeur du rets. Mais, a ma grande surprise, il vint de lui-meme^ apres la messe, me demander a le confesser. Je lui dis que je savais pourquoi il venait a confesse ; que ce qu'il avait a faire avant tout, c'etait d'aller demander pardon au sauvage a qui il venait de faire tort, de reparer le dommage qu'il lui avait cause, etde se reconcilier parfaitement avec lui. II repondit atissitot qu'il allait m'obeir ; et, sans plus tarder, il r Mission du St. Maurice. 31 se rendit a la cabanne de ce sauvage, aecompagne de tous les autres jeunes gens qui voulaient etre les temoins de ce qu'il allait faire. II executa a la lettre ce que je lui avais recommande de faire, puis il vint de lui-tneme, en presence de tous ses camarades, se jeter a genoux dans un coin du lieu ou nous etions, et pria pendant long-temps pour demander a Dieu pardon de sa faute. J'ai Phonneur d'etre, &c. J. S. N. Dumoulin, Ptre. La mission chez les Tetes-de-bou'le commence sous d'heureux auspices, et promet de procurer a Peglise des enfans qui pourront la consoler par leur ferveur, de 1'egarement de tant d'autres qui sont nes dans son sein et qui Paffligent de plus en plus par leur indocilite. Mission du Lac Abbitibbi* jjfJPEPUIS plusieurs annees Monseigneur Peveque de Telmesse, charge du gouvernement spirituel du district de Montreal se sentait presse du desir de faire porter la foi aux sauvages qui habkent les environs du lac Temiscaming. II avait fait meme quelques tentatives qui ne reussirent y 02 Mission du Lac Jlbbilibbh point d'abord; mais enfin les momens marques par la divine misericorde pour la conversion de ces^ pauvres infideles etant arrives, les obstacles qui jusqu'en Pannee 1835 avaient ete insurmontables, furent leves. Le venerable eveque de Juliopolis^ charge, en sa qualite de suffragant auxiliaire de Peveque de Quebec, du gouvernement spirituel de tout le territoire du Nord-ouest, descendant cette annee-Ia des pays-hauts, en route pour se rendre en Europe, prit des connaissances particulieres des besoins spirituels tant des tribus infideles que des catholiques en assez grand nombre repandus dans tout le pays qu'arrose POttawa jusqu'au lac Temiscaming qui est la source de cette belle riviere. Une mission fut alors resolue pour Pannee 1836, et Messieurs de Beliefeuille, pretre du Seminaire de Montreal, et Dupuy, pretre de la maison de St. Jacques du meme lieu, furent charges de cette importante expedition. Mr. de Bellefeuille, ayant desservi pendant plusieurs annees les sauvages Algonquins du Lac-des- deux-montagnes, se trouva au fait de la langue des sauvages qu'il allait visiter, et par consequent tout prepare a cette mission qui produisit les fruits* les plus consolans. Les missionnaires trouverent les sauvages de ces contrees dans les meilleures dispositions de se faire chretiens, et dociles, au-dela de toute attente, aux instructions qui leur furent donnees. lis baptiserent 123 enfans et 19 adultes, celebrerent 4 manages et firent faire la premiere communion a 28 personnes; mais ces derniers etaient presque tous canadiens ou irlandais ; les sauvages n'ayant Mission du Lac Abbitibbi. pas pu s'instruire suffisamment dans cette premiere mission pour etre admis a la sainte table. Mr. de Bellefeuille avait eprouve trop de consolation a porter la bonne nouvelle de Peva.n- gile chez un peuple qui Pavait si bienaccueilli, pour ne pas continuer son ceuvre. iku^si le 7 juin de Pannee suivante, il se remit en route, seul pretre, afin d'epargner une partie dea frais qu'il avait fallu faire Pannee precedente. Cette fois ii n'etait pas seulement question de la mission de ;elle ce au lac Temiscaming*, mais encore Abbitibbi distant de 50 lieues de Temiscaming, et sur le chemin de Moose, poste ou fort de la Baie iPHudson, ou les vaisseaux da la Compagnie viennent apporter les merchandises d'Europe et se charger de pelleteries. fU Les homes que nous sommes forces cie nous prescrire ne nous permettant point de donner la relation entiere de cette seoonde excursion apos- toliq'ue de Mr. de Bellefeuille, nous nous con- tentons de donner celle de h mission d'Abbitibbi' qui est sous le gouvernement spirituel de Monsei- gneur Peveque de Juliopolis et qui fait partie du di >cese de Quebec. Voici cette relation telle que ledigee par Mr. de Bellefeuille Jui-ineme. Relation de la mission faite en 1837 pdn'Mr. de Bellefeuille chez les sauvages du hif Qhlyi'iihhi lilt, 9>'l.iSvt,lir<SiJl. Pour alier dans cette nouvelle mission ou je n'ctais pas aftenduy- il me fallut bien quel'q ies precautions, d'autant plus - qu'aucun do nius u Mission du Lac Jlbbitibbu hommes ne connaissait la route qui est tr£s~ difficile, et que le bourgeois d'Abbitibbi ne serait pas encore de retour de Moose, lors de mon arrivee a ce fort. Mais outre que j'avais fait connaissance avec sa Dame, que j'avais vue fille Pannee derniere chez son pere, Mr. MacTavish, Pun des principaux bourgeois de Phonorable Compagnie, Mr. Cameron, bourgeois de Temis- caming, eut la bonte de me donner une lettre de recommandation aupres d'elle et du commis. Cette lettre etait si avantageuse, qu'un jour que je faisais reproche a cette Dame de son exces de complaisance, elle me repondit que quand meme elle ne se sentirait pas portee d'elie-meme a en agir ainsi, elle ne pourrait en faire assez pour r^pondre a la bonne recommandation de Mr. Cameron. II n'eut pas ete prudent d'entreprendre re voyage d'Abbitibbi sans un guide qui connut bien cette route ; et sur la recommandation de Mr. Cameron, je choisis pour cela un pieux sauvage (Joseph George Wobimango) que j'avais baptise depuis peu, ainsi que sa jeune femme, son enfant, sa tante et presque tome sa famille. Sa femme etait precisement native de Pendroit ou j'allais, et n'ayantpas vu ses parens depuis son manage, elle profita de Poccasion, et nous suivit dans un petit canot avec la tante et le cousin de mon guide, tous fervens chretiens qui nous ('different le long du voyage, et qui we contribuerent pas peu par leurs pieux exemples et leurs bons entretiens au succes de la mission d'Abbitibbi. Le 9 juillrt, a onze heures du matin, apres avoir cel^bre la messe ct doilfti Pinstruction, je Mission du Lac Abbiiibbi. 35 partis de Temiscaming pour Abbitibbi avec mes six hommes et de plus mon nouveau guide sauvage. Nous fimes ce voyage en cinq jours §t demi, sans rencontrer ame qui vive, pas meme d'animaux, si ce n'est deux petits lievres que nous primes a la main, et leur mere que la femme de notre guide prit au collet pendant la nuit et dont elle fit un bon repas. Nous ren- contrarnes bien aussi quelques canards, mais notre canot etait trop grand, pour pouvoir les approcher sans etre vus. Le premier soir, apres avoir passe les sept lieues de lac, nous arrivames pour camper et coucher vis-a-vis le premier des quinze portages. La hauteur des eaux nous permit de passer, dans la journee du lendemain et la moitie de la suivante, en treize portages, cet endroit qu'on appelle les quinze portages, parce que dans la saison ordinaire, on y rencontre quinze rapides assez peu distans les uns des autres, ou ne pouvant passer en canot, on est force cie faire portage, c'est-a-dire, de porter a travers les bois et les montagnes, le canot et le bagage; puis les passagers font a pied ces trajets dont les plus longs en cet endroit n'excedent guere un quart de lieue ou un mille. Le 10 juillet, nous commencames de ben matin nos quinze portages ; les deux premiers sont courts et peu distans Pun de Pautre ; le troisieme est d'un quart de lieue a-peu-pres, et au bout il faut monter et descendre une petite montagne. A quelques arpens en de^a du^ quatrieme rapiJe ou du quatrieme portage, nous 36 Mission du Lac JtbbilibbL epurumes un assez grand danger qui retarda notre route de pres de deux heures. Comme mes hommes dans un moment d'ardeur, nageaient de toutes leurs forces, et que le canot filait comme une Heche, (out-a-coup nous nous trouvames echoues sur une roche pointue qui perca notre canot vers le milieu, et lui fit une ouverture par laquelle Peau entrait a gros bouillons ; nous fumes d'abord tres-efirayes, mais nous nous rassuiames bientot, lorsque nous reconnumes que Peau n'elait pas assez haute dans cet endroit, pour empecher les hommes de sortir du canot et tie le degager en le soulevant de dessus cette roche : ce qui fut fait assez promptement; en sorte que nous eumes le temps de gagner le rivage et d'y jeter tout le bagage avant qce rien n'eut considerablement souffert. C'etait au pied d'une montagne ou le rivage etait si etroit, qu'il y avait a peine place pour y mettre notre canot. II fallait lui poser unfe. piece, et quand nous vouliimes pour cela nous servir du rouleau d'ecorce qu'on nous ayait donne en partant de la Chine, nous reconnumes qu'il n'etait pas possible d'en tirer parti, tant la qualite, en etait mauvaise. Mes hommes prirent done le parti d'en aller chercher dans la montagne, d?oii ils n'en rapporterent que de chetifs mor- ceaux. Mais heureusement pour nous, la femme de notre guide, qui nous suivait de loin, ayant soup^onne notre embarras, en nous voyant arretes dans une si mauvaise place, se hata de venir a notre secours, et de deux morceaux d'ecorce qu'elle avait, elle nous donna le plus beau ; et le lendemain elle eut occasion de se servir de Pautre, lorsqu'un -semblable accident lui arriva pres du Mission du Lac JlhhviibbL clouzieme portage, ou son joli petit canot tout iieuf et d'une seule piece, fut perce cornme le noire, Ayant done coupe la partie crevee de notre canot, puis ayant pose et gomme sans couture une piece de dix-huit pouces de diainetre, nous poursuivimes notre route, benissant Dieu de ce que cet accident n'avait pas eu de suite plus facheuses. Arrive a Abbitibbi je fis poser par mes hommes un nouveau dessous a notre canotj et nous le rendimes ainsi a la Compagnie en meilleuretat que nous ne Pavions rccu. En descendant, a notre retour, les eaux ayant baisse, nous reconnumes notre ecueil qui montrait una |3ointe triangulaire sortie de deuK pieds hors lie Peau. Nous f imes encore six autres portages avant la fin de cette journee, et allames camper au bout du neuvieme portage qui est le second des deux portages qu'on appelle les deux JEpervicr$$ qui sont longs et dilBeiles a passer a cause des montagnes qu'il y faut traverser. Apres cette journee de peine et de travail nous ne pumes pas reposer aussi a l'aise que nous Peussions desire ; car il pint toute la nuit suivante. Le le ncJemain, juillet, nous continuames notre route et achevames nos quinze portages ; pu s nous enframes dans un beau lac que nous passames en six heures, la ou trois heures nous aurait sufii, si nous n'eussions ete contraries par un gros vent de Pavant. Vers le tiers de la longueur de ce lac, notre guide fit observer, | notre droite, une baie, par ou Pon prend le chemin qui conduit au poste appele le grand lac, ou je pense aller Pannee prochaine en revenant d'Ab- 38 Mission du Lac Jlbbitibbi. bitibbi. D'apres tout ce que j'ai appris des gens de ce poste, un missionnaire y sera recu a bras ouverts par une peuplade aussi considerable qu'k Temiscaming. Le meme jour, le 11, apres avoir passe ce lac, nous fimes un petit portage qui n'est pas au nombre des quinze, et nous campames a son extremhe, pour y passer la nuit. Le 12, nous passames la riviere Gaskeninda- moiuin-O'Sipi ou rividre ennuyante, ainsi appelee, parce qu'elle est longue, ctroite, sans varietes, que les rivages en sont. plats, Peau dormante ; en un mot, parce qu'elle fait un contraste frappant avec la beaute et la variete des endroits que Ton a passes avant d'y an iver, et de ceux qui viennent apres. Nous mimes a-peu-pres une heure et un quart a passer cette riviere, en nous pressant d'en sortir, pour nous soustraire a l'incommodite des cousins a qui la proximite des rivages permettait de nous visiter sur le canot. Le s jir, nous allames camper au portage, a Pextiemite duquel se trouve ce que Pon appelle la grande savane. La nous eumes de la pluie et du tonnerre toute la uuit. Le lendemain, 13 juillet, encore tout mouilles par la pluie de la nuit, nous f imes ce portage assez long, par un mauvais chemin et a travers des bois dont les branches agitees par le vent, et par notre passage nous arrosaient encore comme de plus belle ; puis nous passames la grande savane d'environ cinq arpens de long, qu'il fallut traverser dans Peau et la vase jus- qu'aux genoux, nous trouvant quelquefois telle- ment embourbes qua nous craignions ne pouvoir plus nous en tirer. EÂ» face de cette savane est un Mission du Lac AbbUibbi. 39 joli iae de forme ronde et d'environ une demi lieue de diametre ; il est environne presqu'entierement de belles montagnes. C'est, je crois, celui qui est designesur la carte de Bouchette sous le nom de Labyrinth Lake. II prend ce nom probable- ment d'une espece de petite riviere qui serpente en maniere de labyrinthe, que les sauvages appellent Kinebik-o-sipi, la riviere du serpent. On entre dans cette riviere presqu'immediatement en quittant la savane et le lac : elle va ainsi eontinuellement en serpentaut, de la maniere la plus singuliere comme la plus incommode* Pespace d'une demi lieue, et n'est a propremem parler autre chose qu'un cheual fort -etroit qui forme comme un labyrinthe an travers d'une foret de joncs. C'est la a-peu-pres la hauteur des terres,car tous les rapidesquel'on rencontre en«uite couient vers lenord. Le meme jou>', nous aliames camper dans une ile au milieu d'un beau lac, on nous passames la nuit. De la il ne nous restak plus que deux lieue s a fairp, pour arriver au vinoft-troisieme et dernier portage, qui est a trois lieues en deck du poste ifAbbuibbi. Le 14 au matin, apres avoir fait notre toilette, romme il est d'usage avant d'arriver a un poste, nous nous mimes en route, et passames le dernier portage qui est beau et court. Vers les 9 heures du matin nous apperciimes la maison et les hangards du poste ; nous hissames aus*itot notre paviilon qui fut bientot reronnu ; ear cinq minutes apres nous vimes flotter sur le fort le pavilion de la Compagnie. Madame Fraser, epouse du bourgeois absent, me reconnut bientot et me reenu avec pulttesse, 40 Mission du Lac MbitibbL fnais bieii surprise de me voir dans ces lieux oil je n'etais point attendff. Elfe me dit qu'ayanf apereu de loin notre pavilion et notre canot, elle avait cru que c'etait soft papa, Mr. McTavish, on le gouverneur. Je m'empressai de lui donner des nouvelles de toute sa famille, que j'avais vue en passant au lac des Chats et je lui remis la lettre de recommandation que m'avait donne Mr- Cameron. La bonne Dame me donni pour logement, les deux meilleurs appartemens de la maison bourgeoise, qui ne servent que pour loger le gouverneur ou les pri&cipanx membres de la Compagnie. Ce fort ou ce poste distant de deux cents et qnefques lieues de Montreal, est situe sur Pex- fremite basse d'une longue pointe, a Pentree du lac Abbitibbi, du cote est. II consiste en deux maisons, deux petits hangards ou magazins, con- tenant les provisions, les marchandises et les pelieteries, et un autre hangard pour les canots. Ce lac est d'une belle largeur et long de 24 lieues, mais il est dangereux pour la navigation, parce qu'il est plat et que les vents y sunt fre- quens : ce qui est du a sa situation pioche de la hauteur des tern s. II est abundant en poisson blanc, mais les eaux en sont mal-saines et caus^nt le ver solitaire, auquel sont fort sujets les habitans des environs. II n'y avait dans le poste, a notre arrivee, qu'un tres-.petit nombre de s.iuvages, encoj e n'etait-il presqu'uniquemeut compose quede femmes, quiattendaieut leurs maris venaut de Moose, avec les canots du bourgeois charges des provisions venues d'Angleteire a Blouse. Les autres sauvages euitaient aussi, dans Mission du Lac jlbbitibb\n41 difterentes parties du lac, ces memes canots, dont Parrivee est Pepoque de leur reunion au Fort. J'etais aussi impatient qu'eux de Parrivee des canots et du bourgeois que j'avais vu Pannee precedente a Temiscaming, ou enchetnte du bon succes de notre mission. avait paru Le com mis charge des affaires en Pabsence de Mr. Fraser, nous traitait honnetement, mais assez froidement : ignorant les dispositions de son bourgeois a mon egard, il semblait craindre d'en recevoir des reproches en outre-passant les bornes d'une simple et honnete hospitalite. Tout semblait nous contrarier clans ce poste; Pabsence du bourgeois, la pluie et les vents continuels, le defaut d'un local commode et suffisant pour les instructions, la froideur et Pespeee de defiance des gens alors dans le poste. Mes compagnons de voyage en etaient tout affliges, et ils me temoignerent combien ils "^emiscaming, qu'ils appe- la capitate de ces pays. lis au- raient desire que je secouasse sur cette terre la poussiere de mes souliers, et que je m'en re- tournasse immediatement. Je leur dis que j'etais resolu d'attendre Parrivee du bourgeois, en qui j'avais lieu d'esperer de trouver des dispositions favorables, et je les engageai a prier avec moi pour son prompt retour, et pour que le Dieu de misericorde daignat toucher le coeur dc ce pauvre peuple. Cependant un fait singulier arrive des le premier jour faillit deconcerter tout-a-fait mes hommes, en leur faisant craindre qua je ne regrettaient le fort de 42 Mission du Lac'Jlbbitibbi. pusse rien faire pour cette mission, et que les sauvages, me prenant pour un grand sorcier3 raaitre des elemens, ne prissent la fuite, ou ne me for§assent moi-meme a partir. Voici le fait. II n'y avait que quelques heures que nous Etions dans le fort, lorsque, dans Papres-midi, ar- riva dans un petit canot, un sauvage avec deux femmes et deux enfans ; il venait apporter des pelleteries, et sans doute dans Pintention de demeurer au fort, pour attendee Parrivee pro- chaine des grands canots et des provisions. Des qu'il eut louche le rivage, j'allai a sa rencontre ; ii m'aborda bientot et me donna respec- tueusement la main, ainsi qu'avaient fait tous les autres a mon arrivee. Je lui fis connaitre le but de mon voyage, et lui temoignai le desir de baptiser ses deux petits enfans, et de Pinstruire lui-meme de la religion, du Grand-Eire. II nrrecouta avec attention et acquies^a en appa- rence a ma proposition. II alia ensuite saluer le commis; puis, lui ayant livre ses pelleteries^ et en ayant re^u des provisions, mon homme remit son canot a Peau,. et sa disposait a repartir avec toute sa famille. 11 faisait un fort beau- temps, dont i! voulait profiler pour se rendre a une assez bonne distance du fort avant la nuit., Mais mon guide sauvage qui s'apenjut de ces dispositions, vint promptement m'en avertir. J'allai aussitot au canot dans lequel etaient d«'ja embarques les femmes et les enfans. Je temoignai au sauvage ma surprise d'un depart si subit, et je Pengageai a demeurer ; mais comme il ne repondait rien et ne donnait aucune marque de coasentement,je m'en retournais assez.mecon- Mission du Lac Abbitibbi. 43 tent, lorsqu'ayant fait quelques pas : " Eh quoi! " me dis-je a moi-meme, laisserai-je done partir â¬i sans les baptiser, ces deux pauvres enfans, " exposes a tant de dangers, et qui peut-etre ne â « reverront plus un pretre I " Je retournai done au canot bien resolu de gagner mon proces; puis m'adressant de nouveau avec un ton emu au pere de ces enfans I " Mon fils, lui dis-je9 tu serais " le premier sauvage qui m'aurait refuse de ^ baptiser ses enfans : c'est peut-etre faute de «< vivres que tu te presses ainsi departir -i eh bien ! u demeure ici ce soir, je vais te donner du lard " et de la farine, amene-moi tes deux enfans *' pour que je les baptise immediatement, et tu " partiras demain si tu le veux." Je le determinai enfin : il vint aussitot avec ses deux enfans a mon logis; puis ayant pris mon guide et sa femme pour parrain et marraine, je commencai la ceremonie. Mais je n'eus pas plutot prononce les premiers exorcismes, que voila tout-a-coup une tempete des plus affreuses qui s'eleve ; en moins d'un instant tout le lac en fureur est convert de gros bouillons blancs ; la grele et la pluie frappent avec toute force dans les fenetres ; les cabanes et les canots d'ecorce emportes par le vent, roulent sur les roches de la pointe, quelques-uns meme sont pousses jusque dans le lac; la tente de mes hommes est arrachee et dechiree ; ils ont toute la peine du monde a la retenir;chacun court apres son canot ou sa tente. Cet accident inattendu gena beaucoup la curiosi- te des pauvres gens qui s'etaient tous rendus chez moi, afin d'etre temoins, pour la premiere fois de leur vie, de Padministration solennelle du bapteme, et peut-etre aussi pour voir si ces deux 44 Mission du Lac Jlhbiiibbi* enfans ne mourraient pas aussitot apres le bapteme, comme quelques mauvais sujets avaient reussi a le faire apprehender a quelques-uns. Cependant je continual la ceremonie jusqu'au bout, sans meme oublier de donner ensuite aux petites nouvelles chretiennes (Therese, agee de 4 ans, et Sophie, agee d'un an) leurs croix et leurs medailles, objets que j'avais coutume cle donner a tous ceux que je baptisais. Apres la ceremonie, pour empecher ces sauvages de tirer quelque mauvais augure de cette tempete vraiment extraordinaire, je ne manquai pas d'engager chacun a admirer et a remercier avec moi, la divine providence, qui venait de preserver cette famille d'un naufrage certain, et de donner la vie de la grace a ces deux enfans, qui avaient ete en danger d'une mort prochaine. Le len- demain, je n'eus rien de plus presse que de revoir mon sauvage et ses deux enfans ; je lui demandai s'ii n'etait pas bien aise d'etre encore en vie: Ob, out ! me nit-il, et.si tu. meusses Ian i-uun, j aurais lnfaithblement pen avec toute ma famille." Le brave homme ne pensa plus a partir ensuite ; il resta dans le fort jusqu'a la fin de la mission, durant laquelle il assista a toutes les instructions. Mais j'appris bientot ce qui Pavait poite a precipiter son depart : le pauvre malheureux ayant pour femmes tout a la fois et la mere et la fiile, queiqu'un lui avait fait apprehender quelque severe traitement de la part du missionnaire. Je le traitai avec bonte tout le temps de la mission, et j'espere le reconcilier avec Dieu, Pannee prochaine. Le 15, lendemain ' de notre arrivee,je reunis pour la priere et les instructions les gens cle mon Mission du Lac MUtibbi. 45 canot et ceux du petit canot qui nous avaient suivis depuis Temiscaming : ce qui formait une douzaine en me comptant. Je chargeai mon guide et sa femme d'engager les autres sauvages a se joindre a nous, ce dont ils s'acquitterent avec zele; mais ces pauvres sauvages semblaient ne venir que par complaisance : ce n'etait plus i'empressement de ceux de Temiscaming ; j'en dirai la cause bientot. Le soir, je me mis a dresser ma chapelle et a deployer les ornemens : ce qui commenca a piquer un peu la curiosite ; ils se reunissaient autonr de moi avec moins de defiance. La dame du bourgeois et la famille du commis admiraient avec plaisir la beaute des ornemens, et la faisaient remarquer aux autres. Les dames furent enchantees lorsque je leur montrai mon etole joliment brodee par lespetites lilies du pensionnat de la Congregation de Notre- Dame de Montreal. Tout ce qu'elies me voyaient ensuite de joJi, (jusqu'a un calumet orne de cordonnet et de petits glands en or, dont je fis cadeau au bourgeois), elles me demandaient si ce n'etait pas aussi Pouvrage des me mes petites filles. Enfin je dressai ma chapelle dans le plus grand de mes deux appartemens ; j'y employai tout mon art ; je mis dehors tout ce queje pus pour attirer ces pauvres effarouches. Le lendemain etant un dimanche, je celebrai la exercices, priere, Pavais raesse et fis catechisme et les autres instruction, comme pratique dans les autres missions. La plupart y assisterent, mais ce n'etait pas encore avec les dispositions que je desirais. Le commis metis anglais [Mr. Poison), demeurait dans la rnaison du bourgeois avec sa femme et cinq enfans, dont t 46 Mission Lac Abbitibbi. deux au-dessous de sept ans : la femme n& parlait point de faire baptiser ses enfans ; il ne s'avancait en rien, malgre que je lui en fournisse Poccasion ; il semblait ne vouloir se decider a rien avant d'avoir Pa vis du bourgeois. Je dois dire cependant a son avantage, qu'il ne voulut point donner de boisson aux sauvages, et particu- lierement a un excellent chasseur qui lui en demandait, avant de m'avoir demande mon avis; et il n'en donna tout le temps de la mission qu'autant que je le jugeai a propos. Enfin, le iundi matin, un jeune sauvage etant monte sur le toit de la maison, apercut au loin dans le lac, bon nombre de canots. C'etait le bourgeois et sa brigade, suivi de plusieurs canots sauvages qui se joignaient a lui a mesure qu'il approchait du fort. Des son arrivee il temoigna e plus rrand plaisir de me voir one: u, et me Jp lni Dromit de m'aider de tout son pouvoir. marquai ma surprise de trouver les sauvages si peu empresses a se faire chretiens. II m'en expliqua aussi tot une des causes. Un nomine Pind-o-shtikwan (tSte de perdrix), sauvage de Temiscaming, leur avait inspire la crainte du bapteme, en leur disant, que ceux que j'avais baptises a Temiscaming, etaient morts bientot apres. J'avais heureusement avec moi des temoins qui pouvaient leur certifier que sur le grand nombre que j'avais baptise, il n'en etait mort que deux, savoir, une yieille qu'on m'avait amenee deja mourante, et une jeune fille qui mourut plusieurs mois apres, se felicitant d'avoir ete fait chretienne avant de mom ir. Je m'empres- sai de detruire cette mauvaise impression, et j'y i Mission du Lac AbbitibbL AI rfeussis, excepte vis-a-vis d'un pauvre malade et d'un nomme Chs. Beads, metis de quelque importance dans le poste, par sa qualite cle guide* Personne ne me temoignait plus de respect dans le poste que ce dernier. Dans une visite particuliere que je lui fis chez lui, comme il me paraissait prendre assez d'interet a ce que je lui racontais de mes missions precedentes, je me ha?ardai a lui offrir mes services pour sa famille : mais il me repondit, d'un ton decide quoique honnete, qu'il preferait que ses enfans demeu- rassent sans bapteme. Sa femme et sa grande fille avaient cependant les larmes aux yeux, tans elle.s etaient touchees de ce que je leurdisais ; et je voyais de bonnes dispositions clans toute cette famille, excepte dans le pere. Mais je compte sur un plus heureux succes aupres de lui, pour la mission prochaine. Pour le pauvre malade, que tout le monde ainsi que moi regardaient comme a la porte de la mort5-ne pouvant le determiner a recevoir le bapteme,. persuade qu'il etait de mourir aussitot apres, je . me decidai atacher de le guerir : j'employai pour ceia la medaille ; et comme on me consultait sur le traitement qu'il faliait lui faire ; sans commander directement la saignee, je dis que-certainement, dans pareil cas, nos medecins donneraient force saignees et appliqueraient les mouches. Or, comme dans ce pays les cantarides ne sont pas aussi communes que les cousins et les moustiques, on s?en tint a la saignee. La maladie venait d'exces de boisson joint a la fatigue du voyage, dans lequeldeux de ses camarades etaient morts pour la meme cause; Pun etait mort subitement,. au grand fort de Moose, ou ils avaient eu de la 48 Mission du Lac Abbifibbi. boisson en abondance, et Pautre en voyage, sur sou retour. Ayant saigne le malade copieusement^ on lui tira deux assietees de matiere, dans la- quelle il n'y avait pas un plein de de sang. II se trouva de suite beaucoup soulage d'un grand point de cote qui lui causait de fortes douleurs. Le lendemain je le fis suer avec du sureau bianc ; puis ayant ete saigne une seconde fois, bientot il parut hors de danger, a la grande surprise de tout le monde. Lors de mon depart il etait en etat de se lever, et avait repris appetiL J'egpere le trouver moins obstine une autre annee. Le 18 juillet, je fis, comme je Pavais fait Pannee precedente a Temiscaming, la plantation d'une croix avec toute la solennite possible, sur line joiie hauteur, a une petite distance du fort. Tout se fit avec ordre et avec edification ; le bourgeois y assista et for^a les plus obstines a y assister aussi. II en fit de meme ensuite a tous les autres exercices. II ne permit jamais a personne de s'en absenter, pas meme a ce guide qui montrait tant d'opposition pour le bapteme : il fit meme a celui-ci quelques remontrances surce qu'il avait refuse de laisser baptiser ses enfans ; il lui dit qu'il etait un malheureux, de ne pas profiler lui-meme de la visite du missionnaire pour se conveitir et faire legitimer son mariage. Le commis, Mr. Poison, qui n'avait pas encore ose s'avancer, vint me supplier de baptiser toute sa famille, me protectant qu'il voulait elever tous ses enfans dans la religion catholiqne. Je lui rcpond'i que je pouvais bien baptiser immediatement deux de ses enfans au-dessous Mission du Lac Abbitihhi. 49 desept ans, mais que je ne pouvais baptiser les autres, que lorsqu'ils auraient acquis Pinstruction suffisante. Je baptisai done les deux plus jeunes, le jour meme, avec plusieurs autres enfans. Avant la fin de la mission, j'ai eu le plaisir de baptiser une autre de ses filles agee de 12 ans : elle prit au bapteme le nom de Madame Fraser, Betsey Flora. Mr. Poison me confia ses deux autres enfans pour les emmener avec moi au Lac des deux Montagues, ou ils pourront etre instruits et baptises : Pun est un gar^on de 8 ans, et Pautre une tres-grande fille de 18 ans qui sera placee chez les Sceurs etablies a cette mission. Le pere et la mere doivent venir dans deux ans s'etablir avec leur famille sur une ferme qu'ils ont achetee dans le Bas-Canada, ou ils seront plus a portee des moyens de salut. Bientot tous les sauvages m'amenerent d'eux-memes, pour le bapteme, tout ce qu'ils avaient d'enfans au-dessous de sept ans, et j'eus la consolation d'en baptiser 32 et deux adultes seulement. Le peu de provisions qui me res- tait ne me permit pas de demeurer plus de neuf jours dans ce poste, ou j'aurais pu faire davan- tage, si je n'eusse pas ete contrarie d'abord par les causes que j'ai dites plus haut. Mais graces au Pere des mis6ricordes, je les ai* laisses tous dans de bien meilleures dispositions, et un certain nombre avec un assez bon commencement (Pinstruction, pour esperer de les baptiser a la prochaine mission, Je donnai a la petite Betsey Flora Poison, protegee de Madame Fraser, outre la croix et la medaille, un joli chapelet, puis un livre de G 50 Mission du Lac Abbitibbk prieres en sauvage, et un autre en anglais; Madame Fraser voulut elle-meme, avant mon depart, que je lui expliquasse la maniere de dire le chapelet, afin de Penseigner a sa petite favorite. Je lui marquai done dans le petit livre, les differentes prieres qui composent le chapelet, et je ne manquai pas de profiter de Poccasion, pour lui parler de la devotion du chapelet et en general de la devotion a la Ste. Vierge. Une ca- tholique n'eut pas temoigne plus de joie que cette dame en cette occasion, ni montre plus de zele a instruire cette jeune pupille. Elle s'ap- pliqua bientot a lui montrer a lire dans son petit livre sauvage: tous les jours et plusieurs fois le jour, elle lui faisait repeter a genoux tout ce qu'elle savait des prieres chretiennes, et avec Paide du livre elle lui en apprenait d'autres. J'ai vraiment confiance que Dieu ne laissera pas long-temps cette bonne ame hors du sein de Peglise. Le vif interet qu'elle parut constam- ment prendre au bon succes de la mission, son attention continuelle aux instructions, la droiture et la candeur avec lesquelles elle me demandait differentes explications sur la religion, la satisfaction que paraissaient lui causer mes reponses, la bonte de son naturel, tout contribue a me donner les plus heureuses esperances pour son salut. Trois jours avant mon depart d'Abbitibbi etaient arrives de Moose les canots de provisions pour le GrandAac (a) et pour Temiscaming. (a) Le Grand-lac est a TEst d'Abbitibbi, &-peu-pres a 6gale distance de ce poste et de Temiscaming, que * ce dernier I'est d'Abbitibbi; il forme par consequent avec ces deux postes un triangle Equilateral Mission du Lac Abbitibbi. >l Les gens du Grand-lac me temoignerent le plus grand desir de me voir chez eux ; ils m'as- surerent qu'on m'y attendait avec impatience. Je leur expliquai Pimpossibilite ou j'etais de pouvoir satisfaire leur desir cette annee; et je leur promis d'y aller Pannee prochaine, a la fin de juillet. Les gens du Grand-lac avaient cinq grands canots ; ils passerent deux jours a Abbitibbi, a cause d'un gros vent et aussi pour faire secher les marchandises d'un de leurs canots qui avait failli perir dans un rapide; ils avaient ete obliges de jeter a Peau une partie de leur cargaison. Dans chacun de ces canots, il y avait un ou deux voyageurs canadiens, qui tous me demanderent d'entendre leurs confessions ; ils se feliciterent beaucoup aussi du bonheur d'entendre la messe, que quelques-uns n'avaient pas entendue depuis 3, 6 et 9 ans. Tant qu'ils furent a ce poste, je les reunis matin et soiravec mes hommes pour la priere en commun et la lecture spirituelle. Je fus aussi beaucoup occupe a ecrire pour eux des lettres a leurs parens en differentes paroisses du Canada, et j'en fus le porteur. On ne saurait dire combien ces voyageurs canadiens sont estimes de tous les bourgeois de la Compagnie. Tous les bourgeois, anglais, ecossais ou irlandais conviennent qu'un seul canadien leur vaut mieux que cinq hommes de quelqu'autre nation que ce soit. lis louent tous leur habilete, leur honnetete, leur gaite, leur courage, leur force et leur vigueur pour tout genre d'ouvrage et de travail, et pour resister au jeunes et aux fatigues souvent excessives, ainsi que leur adresse pour traiter avec les 52 Mission du Lac Abbitibbi, sauvages, qui sympatisent avec les canadiens fran^ais mieux qu'avec toute autre nation. Pour terminer ce qui regarde le poste d'Abbitibbi, je dirai que les sauvages y vivent plus aisement qu'a Temiscaming, parce que la chasse et la peche y sont plus abondantes, et que les provisions de toute espece y sont moins rares et moins cheres. Les draps, les ferrures, la munition et beaucoup d'autres articles y sont a meilleur marche qu'a Montreal meme. La Compagnie envoie, tous les prin- temps, plusieurs canots chercher toutes leurs provisions et marchandises au grand fort de Moose, que les bourgeois appellent Moose Factory. Ce fort est a six jours de marche (en canot) d'Abbitibbi; il est situe dans le fond de 3a Baie d'Hudson, a Pentree de la riviere de Moose, dont il prend le nom. Les marchandises et provisions y viennent directement d'Angleterre, par une navigation difficile, a cause des glaces. Le poste du Grand-lac et celui.de Temiscaming y envoient pareillement chercher leurs marchandises, mais non pas les provisions de bouche, qui leur viennent presque toutes, du moins pour Temiscaming, par les canots du Canada. Leurs transports etant beaucoup plus couteux que ceux d'Abbitibbi, les provisions et les marchandises y sont par-la- nieme beaucoup plus cheres. II y a cependant plusieurs articles que la Compagnie ne vend pas aux sauvages, mais qu'elle leur donne en present, tels que couteaux, alenes, aiguilles, fils, tabac, pierres a fusil, briquets, &c. Elle ne leur vend pas non plus la boisson; elle la leur donne, Mission du Lac Abbitibbi. 53 mass plus reduite qu'on ne la vend ordinairement ailleurs. La Compagnie paraitrait vouloir peu a peu retrancher Peau-de-vie aux sauvages : elle y supplee par le the dont ils deviennent singu- lierement amateurs. C'est, a ce qu'il m'a semble, un des motifs qui portent la Compagnie a encourager les missions. Mais, quelque soit leur motif, Pon ne saurait trop admirer et benir la divine providence qui a inspire des dispositions si bienveillantes et si favorables pour la religion catholique a une Compagnie dont tout les membres et les princi- paux agens sont d'une religion bien differente de la notre. Apres avoir eu de frequens rapports, tant avec le gouverneur de cette Hon. Compagnie qu'avec bon nombre de ses agens ou de ses membres, je dois a la verite ausei bien qu'a la justice de dire, que j'ai toujours eu a me feliciter de leur conduite vraiment honorable, genereuse et hospitaliere, tant a mon egard qu'a Pegard de mes hommes ; j'ai toujours rencontre chez ces Messieurs, une franchise et une generosite assez semblables k celles qui caracterisent ordinairement le gentilhomme militaire. Le 22 juillet, jour fixe pour mon depart d'Abbitibbi, apres avoir celebre la sainte messe, fait une derniere instruction, baptise encore huit enfans et fait mes adieux, ayant donne passage dans mon canot a trois personnes de plus, savoir, le fils et la fille de Mr. Poison (a), et un nomme (a) J'ai appris depuis que la grande fille de Mr. Poison a e(e baptisee au Lac des deux montagnes, et que son jeune frere pourra l'etre au printemps prochaini et qu'il sera m&me alors en etat d'etre mon servant de messe dans mes missions. Car je pense le ramener dans sa famille & Abbitibbi a mon procbain voyage ; alors il ne me restera plus que ie p6re et fa mere de cette famille a faire chretiens, les cinq enfans 6tant baptises, 54 Mission du Lac Abbitibbi Earbier, le plus honnete voyageur canadien que j'aie rencontre. Celui-ci ayant fini le temps de son engagement, me demanda passage pour retour- ner dans sa famille, dans la paroisse de Berthier. II nous paya bien son passage, surtout par son habilete comme gouvernail. Nous partimes done au nombre de onze dans notre canot, et nous nous rendimes en quatre jours a Temiscamins â 'a* CM voit par la relation ci-dessus que Mr. de Bellefeuille n'a fait que jeter les premieres semences de Pevangile dans cette premiere mission a Abbitibbi ; mais ces premieres sentences fructifieront avec le temps : les heureuses dispositions que font paraltre les infideles de ce poste, comme ceux des autres postes visites par Mr. de Bellefeuille, ne nous permettent point d'en douter. Dans cette mission de 1837, Mr. de Bellefeuille a baptise 90 enfans et 100 adultes ; il a benit 21 manages, et a admis a la premiere communion 34 individus, tous sauvages a l'ex- ception d'un seul. Quoique nous ayons dit que les bornes que nous etions forces de nous preserve ne nous permettaient point de publier la relation de la mission cle Temiscaming, nous nous sentons presses d'en faire quelques extraits, qui ne manqueront point d'edifier les ames pieuses, et qui donneront une idee du bien que Pon doit attendre des missions chez les peuples infideles quihabitent nos forets. Mission du Lac Temiscaming. DO Extraiis de la relation de la mission faite en 1837 par Mr. de Bellefeuille chez les sauvages du lac Temiscaming. Apres avoir pris, dit Mr. de Bellefeuille, quelques rafraichissemens a la maison du bourgeois, je m'empressai de dresser ma chapelle dans le haut du grand hangard dont on nous avait laisse Pusage Pannee derniere, et que Pon avait encore laisse libre cette annee, pour les exercices de la mission, que je commensal des le soir meme, par la priere en commun et une instruction. Je trouvai a ma grande surprise et a ma grande satisfaction, qu'un certain nombre d'infideles, qui ne s'etaient pas trouves a la mission, Pannee derniere, y etaient venus cette annee, sachant tout ce que j'avais enseigne aux autres de la priere et du catechisme, Pannee derniere. Mr. Cameron me fit Peloge le plus flatteur de la conduite des sauvages de son poste, me temoi- gnant la plus grande satisfaction de Pheureux changement que la religion avait deja opere parmi ces pauvres gens, surtout par rapport a la boisson, a laquelle ils sont enclins ainsi que tous les sauvages. II me rapporta avec plaisir la conversion d'un des sauvages les plus marquans. Ce sauvage d'environ quarante ans, homme de bonne et belle taille, d'une figure grave et romaine, avec moustaches sous le nez et au menton, vint le trouver de bon printemps, fier de sa chasse, dont il lui apportait le produit. Le bourgeois lui demandant comment il avait fait si bonne chasse: " J'ai ecoute, dit-il, tres- 56 Mission du Lac Temiscaming. Sj attentivement tout ce que nous a dit du Grand " Manito (ou du Grand Etre) et de sa religion 1 le pretre qui est venu nous instruire Pete " dernier; et quoique je n'aie pu etre encore " baptise, faute d'instruction sufiisante, j'ai " neanmoins jete toutes mes mauvaises mede- " cines ; j'ai renonce a tous les moyens supers- " titieux par lesquels j'honorais le mauvais | Manito ; j'ai pratique tout ce que j'ai pu de la " religion que nous a prechee le pretre ; je me u suis adresse au Grand Manito pour obtenir " une bonne chasse, et il m'a exauce ; je n'ai " jamais fait si bonne chasse ; et je suis bien " persuade maintenant que la religion que nous " a prechee le pretre, est la veritable religion, " et que son Dieu est le seul maitre de toutes " choses, et le seul digne d'etre honore des " hommes. " Le brave chasseur apportait vingt- deux peaux d'ours sans compter les autres pelle- teries; ce qui au rapport du bourgeois etait vraiment une chasse extraordinaire. Ce sauvage fut des premiers rendus a la mission cette annee, et s'y faisait remarquer par son assiduite aux exercices et son attention continuelle aux instructions. Enfin, a mon retour d'Abbitibbi a Temiscaming, ayant donne encore quelques jours a cette derniere mission, apres avoir baptise plusieurs adultes et en avoir examine d'autres queje trouvai assez prepares pour le bapteme, comme je m'adressais a toute Passemblee, demandant que s'il y en avait encore quelqu'un qui se crut assez instruit des prieres et du cate- chisme, il ne craignit pas de se presenter, mon brave sauvage qui etait assis comme les autres sur le plancher, se leve tout-a-coup sur ses genoux3 Mission du Lac Temiscaming. 57 et me dit : Manoutch gate nin n'osse. Eh bien ! n'importe, moi aussi, mon pdre, je vais essayer. Puis, ayant fait le signe de la croix, il se mit, a la grande surprise de toute Passemblee, a reciter a haute voix, distinctement et d'un ton ferme, le Pater, YAve, le Credo, &c. Ayant ensuite ete interroge sur les principaux articles du cate- chisme, il me repondit parfaitement et de maniere a causer de la joie a tous les assistans, qui en furent d'autant plus surpris, qu'il n'avait encore dit motjusqu'alors, se contentant d'ecouter avec toute Pattention possible. Je le baptisai le lendemain avec plusieurs autres, et lui donnai le nom de Victor; son nom sauvage est Indainwe. J'espere qu'a la prochaine mission, sa femme sera assez instruite pour 6tre baptisee. Je demeurai 15 jours h Temiscaming avant d'aller h Abbitibbi, toujours occupe a instruire et a confesser. La premiere journee, je baptisai, entre les exercices de la mission, tout ce qui se trouva alors de petits enfans, et, les jours suivans, tous ceux au-dessous de sept ans, apres leur avoir appris de la religion ce qu'il etait possible d'apprendre a des enfans de cet age. C'etait, chaque jour, un nouveau plaisir pour moi, de voir ainsi accroltre cette nouvelle chretiente, et, chaque jour, c'etait aussi un nouveau sujet d'emulation pour les adultes, qui portant une pieuse envie a ces petits innocens, auraient volontiers consenti a redevenir enfans comme eux, pour recevoir plus tot la grace du bapteme. C'6tait un spectacle tout-a-fait interessant et edifiant que de voir Pinteret que paraissaient H 58 Mission du Lac Temiscaming. prendre les meres au bonheur de leurs enfans | elles semblaient avoir redouble d'amour et de tendresse pour eux. Lorsque dans les momens de delassement je faisais la visite des differentes cabanes, elles se plaisaient a me faire remarquer combien ces petits enfans etaient devenus ai- mables depuis leur bapteme. Une d'entr'elles me faisait observer, un jour, comme sa petite au berceau s'efforgait de la singer, lorsqu'elle faisait le signe de la croix devant elle, et comme elle comprenait deja, lorsqu'on Pappelait par son nom de bapteme : et en effet j'etais emervei!16 moi-meme de voir cette espece de precocite dans un enfant de quelques mois. L'empressement de ces bonnes gens pour s'instruire etait tel, qu'ils me laissaient a peine le temps de dire mon office, de manger ou de dormir ; et veritablement ils semblaient quelquefois oublier eux-memesde satisfaire a ces besoins ; car ii m'est arrive plusieurs fois, sortant a ma porte, vers le milieu de la nuit, d'entendre tout autour de la pointe, dans chaque cabane, ces bonnes gens reciter leurs prieres et s'instruisant mutuellement ; j'entendais dans toutes les directions, comme le bourdonnement ou Pagreable murmure d'abeilles bien occupees dans leurs ruches. Une chose qui ne contribuait pas peu a exciter leur emulation, c'etait la petite croix etla medaille de la Vierge Immaculee que je suspendais au cou de tous ceux que j'avais baptises, et de plus le chapelet destine a chaque adulte qui recevait la meme grace. Par ces divers moyens, leur zele pour Pinstruction allait toujours croissant, tellement Mission du Lac Temiscaming. 59 qu'aussitot un exercice fini, il me fallait me renfer- mer sous clef dans ma chambre, pourpouvoir dire mon office ; et encore alors plusieurs guettaient a ma porte et a ma fenetre, epiant le moment ou je serais fibre, pour me supplier de les instruire en parti- culier: et lorsque j'avais consent! a en recevoir quel- ques-uns, en peu de temps la troupe se grossissait tellement, que bientot ma chambre ne pouvant plus les contenir, j'etais oblige d'aller m'asseoir au milieu d'eux sur Pherbe : la, je respirais aussi un air plus pur, et ce petit exercice particulier leur etait souvent plus profitable, parce qu'il y avait la moins de gene, et chacun y etait plus libre de me demander telles explications qu'il voulait. La un pere m'amenait son fils, une mere sa fille, une fille sa sceur ou quelquefois sa grand-mere ; celui-ci voulait me montrer ce qu'il avait appris depuis la veille, celui-la me deman- dait ce qu'il lui restait encore a , apprendre avant de pouvoir etre baptise ; et tout cela avec une naivete, une confiance et un empressement tout- a-fait consolant. Un jour, lorsque dans un moment de loisir j'etais a converser avec le bourgeois et un commis, un jeune sauvage de 16 a 17 ans, m'aborda modestement, et me presentant un morceau d'ecorce de bouleau qu'on pourrait appeler papier sauvage, me dit en me montrant quelques marques qu'il avait tracees dessus : " Tiens, mon pere, regarde ce papier, voila tout i ce que je sais de la priere." C'etait le Pater, YAve, le Credo et les actes des vertus theologales qu'il y avait ecrits a sa maniere. jj; Eh bien ! mon fils, lui dis-je, lis-moi toi-meme 60 Mission du Lac Temiscaming. " ce papier. " En effet, a Paide de ce nouveau genre de caracteres, il se mit a me reciter toutes ses prieres. Le bourgeois et le commis furent des plus surpris de voir ainsi lire assez couramment ce jeune homme, qu'ils savaient bien n'avoir jamais fait aucun cours d'academie. Mais dans le fond il n'avait fait que pratiquer d'une maniere un peu differente, le moyen dont je m'etais servi, pour faciliter la m^moire a plusieurs, en leur recitant sur mes doigts le Pater et autres prieres ; mettant un doigt pour une parole, puis un autre doigt pour la parole suivante, et ainsi de suite, de maniere qu'ils comptaient tant de doigts pour autant de paroles ou de sens complets, dans le Pater, puis tant dans VAve, &c. Au lieu de i doigts le jeune homme avait trace sur son papier, avec assez de rSgularite, des lignes plus ou moins longues snivant la longueur des paroles. Je lui fis mon compliment de sa nouvelle methode et de son bon succes, et le bourgeois, ainsi que le commis, d'y applaudir de tout leur cceur. Durant mon sejour dans cette mission, j'ai donn6 quelques lemons de lecture a un jeune metif et a sa sceur, en qui j'avais remarque plus de dispositions que dans les autres : ils avaient deja un bon commencement lorsque je les ai quittes, et le bourgeois m'a promis de continuer Pceuvre : ce qui donne lieu d'esperer, que des la prochaine mission, ces deux jeunes gens pourront etre utiles au missionnaire. Je commensals et terminais toujours les exercices par quelques cantiques, les plus simples, les plus aises et les plus chantans, et sur la fin de Mission du Lac Tetniscaming. 61 la mission, j'ai eu le plaisir de voir, qu'un certain nombre m'accompagnait dans le chant, quelques- uns meme avaient retenu quelques airs et quelques strophes, de maniere a pouvoir chanter seuls; Dans les derniers jours, lorsqu'un bon nombre d'adultes eurent ete baptises et munis de cha- pelets, je les ai accoutumes a le reciter en commun pendant que je disais la sainte messe, et d'eux-memes ensuite ils le recitaient dans leurs cabanes en famille : ils allaient aussi quelquefois par bandes, le reciter au pied de la croix sur la petite montagne. Sur trois polygames que j'avais vus Pannee derniere, un est venu cette annee assister a la mission, et lorsqu'il se crut aussi instruit que d'autres adultes que j'avais baptises, eclaire et touche interieurement de la grace, il vint me trouver en particulier, me protestant qu'il voulait renoncer a Pinfidelite et a tous ses desordres, pour embrasser le christianisme, resolu d'en observer toutes les maximes. II me demanda en grace de lui accorder le bapteme, me promettant de garder pour son unique femme, celle que je jugerais a propos d'entre les trois qu'il avait. II me demanda aussi mon avis, par rapport au soutien des deux autres et de leurs enfans. II se conforma en tout a mes instructions, garda pour son unique et legitime epouse la premiere qu'il avait eue, et renvoya les deux autres qui consentirent elles-memes genereusement a la separation. Je le baptisai ensuite apres une certaine epreuve, ainsi que sa femme legitime et meme une des deux autres ; j'aurais aussi baptise 63 Mission du Lac Temiscaming, la troisieme, mais comme il manquait encore quelque chose a son instruction je Pai remise a Pannee prochaine â¢â¢â¢â¢â¢».«.. I m â¢ â¢ â¢ « â¢ c a e m # z . II n'est peut-etre pas tiors de propos de faire remarquer ici, que cette mission est en outre bien utile a un bon nombre de voyageurs et engages, tous canadiens, que Pon rencontre dans chacun de ces postes, et dont quelques-uns passent bien des annees prives des secours de la religion, et d'autres s'y etablissent et prennent des femmes parmi ces nations sauvages. Tous ceux que j'ai rencontres ont voulu se confesser et m'ontbien edifie. La privation des secours de la religion semble en avoir fait comprendre davantage a quelques-uns le prix et la necessite. Un ancien voyageur (Joseph Cartier) en pension chez le bourgeois cle Temiscaming et que mon compagnon, Mr. Dupuy, avait confesse et communis dans notre mission de Pannee derniere, mourut quelques mois apres, age de 98 ans, dans les sentimens de religion les plus consolans, apres avoir donne, le reste de ses jours, les exemples les plus edifians de patience et de piete. Ce bon vieillard fondait en larmes, Pannee derniere, lorsqu'il assista a la plantation de la croix, et il alia tous les jours depuis, malgre sa faiblesse et son grand age, sur la montagne, faire sa priere au pied de cette croix : souvent aussi il en conduisait d'autres pour y prier avec lui. Voici encore un autre fait tres-interessant qui a eu lieu dans cette meme mission de Temisca- Mission du Lac Temiscaming. 63 ming. Une jeune femme que j'avais baptisee et communiee depuis peu de jours, ayant ete invitee a une espece de festin que donnait une des families les plus aisees ou plutot les moins pauvres, vint me trouver en particulier, me temoignant son apprehension que ce festin ne fut peut-etre un de ceux que les infideles font quelquefois pour honorer leur Manito. Elle me demanda si elle pecherait en y allant. Je lui repondis que la charite chretienne devait la porter a croire, que ces gens venus pour profiter de la mission, n'a- vaient aucune intention contraire k la religion dans ce festin, et que, sans s'informer quel en etait le but, elle pouvait y aller et manger de ce qu'on y presenterait, ayant bien soin de faire devant tous les assistans, le signe de la croix et sa priere chretienne avant et apres le repas, et de ne parler, tout le temps, que de sujets pieux et chretiens : ce qu'elle fit tres-bien, a Pedification de tous les convives, parmi lesquels il ne se passa rien que d'edifiant. Les sauvages de ces pays sont generalement assez robustes, malgre leur chetive vie, ne se nourrissant habituellement que de poisson, de lievres et de perdrix, le tout a Peau et sans aucun assaisonnement quelconque. Un bon nombre d'hommes et de femmes sont d'assez grande taille, mais plus communement de taille moyenne. Comme Mr. Dupuy le remarque tres-justement dans son journal, on rencontre tres-rarement chez les sauvages, de ces difformites de nature si commune dans les pays civilises. Je n'y ai rencontre que deux filles, cousines Pune de Pautre, dont la difformite consistait a avoir chacune six 64 Mission du Lac Temiscaming. doigts bien formes a chaque pied et a chaque main, et par consequent 48 doigts a elles-deux : elles sont de petite taille, marchant fort mal, avec peine, ayant les jambes tres-croches et les hanches comme rentrees dans les reins. Malgre cette difformite, Pune d'elles a pu trouver un mari avec qui je Pai mariee avant de terminer la mission. Je les ai baptisees toutes deux. Sans avoir beaucoup de genie, elles montraient assez d'intelligence et bien du zele et de la piete. C'est une de ces filles qui, Pannee derniere, m'avait amen6, seule dans un canot, d'une distance de vingt lieues et par un gros vent, sa mere malade que j'ai baptisee et qui mourut peu de jours apres dans de grands sentimens de foi, de piete et de joie. â¢ «....«* Le 26 juillet, vers lesP9 heures du matin, nous arrivames au poste cheri de Temiscaming (a). Mes voyageurs avaient tous la joie dans le cceur, et la faisait eclater a Papproche du fort par leurs chansons a Paviron, et en faisant flotter leur pavilion auquel la rapidite du canot causait une agreable agitation. Le grand pavilion fut bientot hisse dans le fort, au bout de son grand mat d'une seule piece de 78 pieds de long. A mon arrivee je trouvai presque tous mes sauvages reunis de nouveau. Parmi eux il s'en (a) Mr. de Bellefeuille avait alors termine sa mission chez les sauvages du Lac Abbitibbi. Mission du Lac Temiscaming:. 65 Irouva un dont le trait merite d'etre cite. C'etait un sauvage arrive depuis deux jours du fort Coulonge avec sa femme et trois enfans, dont un dangereusement malade. Ce vieillard, de pres de 60 ans, avait fait environ 70 lieues pour venir faire baptiser son enfant malade; mais comme je n'arrivais pas d'Abbitibbi, et que Penfant parais- sait dans un danger tres-prochain, un jeune homme que j'avais instruit ad hoc Pondoya un instant avant sa mort, et je ne doute pas qu'il ne Pait fait d'une maniere valide. A mon arrivee, je baptisai les deux autres enfans de ce bon vieillard. II continua d'assister a la mission de Temiscaming, et me suivit ensuite jusqu'au fort des Allumettes. J'espere qu'il sera assez instruit pour etre baptise Pannee prochaine, ainsi que sa femme. Je passai encore six jours dans ce poste ou Peus le bonheur de baptiser encore 45 personnes, dont 34 adultes ; je fis deux mariages ; et, la nuit avant mon depart, je donnai Pextreme-onction a une fille de onze ans, que j'avais baptisee avant d'aller a Abbitibbi. J'ai appris depuis, qu'a la grande surprise de tout le monde et a la grande satisfaction de ses parens, elle a recouvre la sante ; et j'avoue qu'il y avait lieu d'etre etonne de sa guerison, car on attendait a chaque instant son dernier soupir, lorsque je Padministrai. Son mal avait commence par un tres-mauvais rhume, assez semblable a la cocluche; puis survint une fievre qui la reduisait aux os, et avec cela un vomissement et une hemorrhagic si abondante, si continuelle, qu'elle etait devenue couleur de cire, et semblait n'avoir pas une goutte de sang : en sorte que dans mon intime conviction, je ne puis I 66 Mission du Lac Temiscaming. attribuer une guerison si extraordinaire, qu'k l'effet de la medaille qu'elle portait, ou de l'ex- treme-onction que je lui administrai avec une certaine confiance que comme c'etait la premiere occasion qui se presentait d'administier ce sacre- ment chez ces pauvres sauvages, Dieu ne manquerait pas d'en faire eclater la vertu, d'une maniere remarquable a leurs yeux. Le digne pretre qui a ecrit cette relation, a fait, cette annee, chez les sauvages dont il a entrrpris la conversion, une nouvelle visite dont il nous a ete impossible de nous procurer les details. A peine etait-il de retour de son voyage qu'il a ete attaque d'une maladie serieuse, sous Pinfluence de laquelle il a succombe, apres un mois de souffrances, a Page de 43 ans et quelques mois. La perte de ce zele missionnaire, dans, un age ou il pouvait rendre encore de si impor- tans services, sera vivement sentie par tous les amis de la religion, et particulierement par ceux qui prennent interet a Pceuvre sainte a laquelle if s'employait avec tant de succes. Mission x>e la Grosse-Ile. J1JP EPUIS 1832, une quarantaine est etablie a la Grosse4le pour les vaisseaux qui viennent au port de Quebec. Les malades qui se trouveiat Mission de la Grosse4le. 67 4 bord de ces vaisseaux sont mis a terre sur cette tie, pour y etre fraites par les medecins de la station. Les personnes en sante qui se sont trouvees a bord des vaisseaux ou quelque maladie contagieuse ou consideree comme telle s'est declaree, sont aussi obligees d'y descendre, pour faire une quarantaine de quelques jours. Comme un grand nombre de ceux qui sont ainsi deposes a la station appartiennent a la religion catholique, un pretre y reside chaque annee depuis 1833 (cette annee exceptee, vu qu'il n'y a pas eu d'emigration), pendant le temps de la navigation, pour leur prefer le secours de son ministere. Beaucoup de malades peu vent ainsi recevoir les secours de notre sainte religion. Dans la douleur qu'ils eprouvent d'avoir quitte leur pays pour venir mourir sur une terre etrangere, c'est pour eux une bien douce consolation de voir la religion de leurs peres venir recevoir leurs derniers soupirs. La presence d'un pretre a la station est encore bien utile aux personnes en sante qui s'y arretent, soit qu'elles aient besoin de se confesser, soit qu'elles aient des enfans a faire baptiser. Les employes catholiques de la station y trouvent aussi leur avantage. Une jolie chapelle, sous Pin vocation de St. Luc, ayant 30 pieds de longueur sur 18 de largeur, y a ete batie avec la permission de Pexecutif. Tous les dimanches, les emigres convalescens ou en sante, ainsi que les catholiques attaches a la quarantaine s'y assemblent, pour assister a la celebration des saints mysteres et aux instructions que le pretre leur fait, Tous eg Mission de la Grosse4le* peuvent ainsi sanctifier le saint jour du dimanche. On a aussi bati aupres de la chapelle, une petite maison qui sert de logement au missionnaire pendant qu'il reside a la station. Cette mission ne peut se soutenir que par la liberalite des fideles ; ceux en faveur de qui elle est etablie etant trop pauvres pour contribuer a la maintenir. Mission de Sherbrooke. IlLyETTE mission comprend tout le district de St. Francois, dont Sherbrooke est le chef-lieu. Le missionnaire a a parcourir une etendue de pays de plus de 20 lieues de longueur, et d'environ 13 de largeur, sur laquelle est eparse une population catholique composee de 280 families et de 1124 ames, dont les trois quarts environ sont des emigres venus d'Irlande ; les autres sont canadiens. Le missionnaire, Mr. J. B. McMahon, est presque continuellement oceupe a parcourir sa vaste mission. Ses ouailles sont pour la plupart dans un grand denuement, et ne peuvent contribuer que faiblement a sa subsistance et a Perection de chapelles qu'il serait necessaire de multiplier dans une si grande etendue de territoire. On n'y a bati jusqu'a present que deux chapelles, Pune a Sherbrooke, dans le township Mission de Sherbrooke. 69 d*Ascott, Pautredansle township de Tinwick. On en a commence une a Eaton, et il est question d'en batir une autre a Shipton. Ces deux townships, apres Ascott et Tinwick, sont ceux ou la population catholique est la plus nombreuse. Mission de Drummondville. if1 %^/ETTE mission comprend une etendue de territoire d'environ 10 lieues de longueur sur 6 a 7 de largeur, et renferme les townships de Grantham, de Wickham et de Durham, sur la rive sud-ouest de la riviere St. Francois, et ceux de Kingsey, de Simpson et de Wendover, sur la rive opposee. Le township de Grantham renferme 117 families catholiques, dont 88 canadiennes et 29 irlandaises. Dans le village de Drummondville9 qui est situe dans ce township, est une eglise sous invocation de St. Frederic. Wickham renferme 58 families catholiques, dont 31 canadiennes et 27 irlandaises. On y a bati une chapelle en bois sous Pinvocation de St. Pierre. Dans Durham il y a 64 families catholiques, dont 37 canadiennes et 27 irlandaises. Ces families n'ayant point encore de chapelle dans le lieu qu'elles habitent, se rendent a celle de Wickham pour y accomplir leurs devoirs religieux. 70 Mission de Drummondville. Les terres de ce township etant d'une bonne qualite, plusieurs families canadiennes des pa- roisses du voisinage, se proposent d'aller s'y etablir. Une chapelle deviendra bientot neces- saire dans cet endroit. Le township de Kingsey situe sur la rive nord- est de la riviere St. Francois, est habite par 149 families catholiques, dont 15 seulement sont irlandaises. On y batit actuellement une belle eglise en pierre de 110 pieds de longueur sur 48 de largeur avec des chapelles laterales. Cet etablissement etant de fraiche date, les colons y sont pour la plupart dans un etat voisin de la pauvrete : ce qui ne les a pas empeche d'entre- prendre la batisse de l'6glise dont il vient d'etre question, avec Paide de souscriptions que leur zele missionnaire, Mr. H. Robson, a trouve moyen de leur procurer. Le sol, comme dans Durham, y etant de la meilleure qualite, les terres s'y prennent rapidement ; et Pepoque n'est pas eloignee ou il deviendra necessaire d'y etablir un pretre resident. Les townships de Simpson et de Wendover ne renferment que 9 families catholiques, toutes canadiennes, qui frequentent la chapelle de Drummondville,- laquelle se trouve plus k leur proximite. Dans cette mission, comme dans celle de Sherbrooke, le missionnaire est, la plupart du temps, en route pour visiter les differens postes qui sont sous ses soins, et pour porter les secours de la religion aux malades. %i&i 71 Mission d'Halifax. § JES townships d'Halifax, de Leeds, de Nelson, d'Ireland et d'Inverness, dans le comte de Megantic, composent cette mission qui renferme environ 120 families catholiques, dont 50 sont canadiennes. Halifax et Leeds sont ceux ou les catholique sont les plus nombreux. Cette mission n'a pas encore de pretre resident, mais elle est visitee de temps en temps par le cure de St. Silvestre, seigneurie de Beaurivage, qui, etant aussi charge du soin de la paroisse de St Gilles dans la meme seigneurie, ne peut que difficilement s'eloigner de sa residence ordinaire. II serait a desirer qu'un pretre put resider dans cette mission, afin de procurer aux pauvres catholiques qui y sont etablis, des secours dont ils ont d'autant plus de besoin qu'ils en ont ete prives pendant plus long-temps. Une chapelle est maintenant en construction a Halifax, et il est question d'en batir une autre a Leeds. Mission de Frampton. ILyETTE mission est desservie depuis quelques annees par un pretre resident, bien que les 17 o> Mission de Ftampton. catholiques qui y sont etablis ne puissent pourvoir qu'a une partie de sa subsistance. La population catholique de cette mission est composee de 247 families et d'environ 700 communians. Toutes ces families sont irlandaises, a l'exception d'une dizaine qui sont canadiennes. Elles sont pour la plupart reunies dans le township de Frampton ou il y a une chapelle en assez bon ordre, sous Pinvocation de St. Edouard. Quelques-unes se sont etablies dans la seigneurie de Jolliet qui touche a ce township ; d'autres dans les autres townships voisins : ce qui fait que le missionnaire a une grande etendue de terrein a parcourir pour visiter les fideles dont il est charge. La clesserte de cette mission est tres-penible, a cause du mauvais etat des routes qu'on y a nouvellement ouvertes. Le missionnaire est oblige de faire a cheval la visite de ses malades, et assez souvent il lui faut faire a pied une partie du chemin. Mission du Lac de Beauport et de Stoneham. JIL^ES nouveaux etablissemens du Lac de Beauport et de Stoneham, le premier situe dans la profondeur de la paroisse de Beauport, Pautre derriere celle de Charlebourg, sont sous les soins de Mr. le cure de cette derniere paroisse, qui les visite une fois par mois. II y a au Lac de Mission du Lac Beauport et de Stoneham. 73 BBauport 27 families catholiques, et 20 a Stoneham, toutes venues d'Irlande. On vient d'achever au Lac de Beauport une chapelle qu'on y avait commencee il y a quelques annees, et a laquelle le manque de moyens des habitans de Pendroit n'avait pas permis de mettre la derniere main. Cette chapelle est sous Pinvocation de St. Dunstan. Dans une de ses extremites Pen a pratique un petit loge- ment pour le pretre qui dessert cette mission. II est maintenant question de batir une chapelle a Stoneham. Le pretre qui est charge de cette desserte n'a pu jusqu'a present y celebrer la la sainte messe que dans la maison d'un cultiva- teur du lieu. Mission de Laval. l^yETTE mission situee dans la profondeur de la paroisse de PAnge-Gardien, est visitee tous les mois par Mr. le cure de Beauport a qui elle a ete confiee. Elle renferme 36 families catholiques irlandaises, formant environ 115 comriiu- nians. Jusqu'a present la messe y a 6td celebree dans une maison particuliere qui sert de logement au pretre pendant le temps de sa mission, et dans laquelle on a prepare un appartement decent qui sert de chapelle en attendant rnieux. Cette maison n'est pas encore achevee. K Mission de Valcartier. R. le cure de St. Catherine de Fossam- bault est charge de cette mission, ou il va faire le service divin toutes les trois semaines. On y a construit une petite chapelle, sous Pinvocation de St. Gabriel, qui comprend un petit logement pour le pretre desservant. La population ca- tholique du lieu est compose de 60 families irlandaises, qui forment pres de 300 communians. Le pretre qui visite les fideles de cette mission n'en rec^oit que tres-peu de chose, a raison du produit modique de leurs terres, dont le defriche- ment est encore peu avance. Toutes les missions qui se font dans les nou- veaux etablissemens du pays auront encore besoin, d'ici a quelques annees, du secours de PAssociation de la Propagation de la Foi; mais il est probable que peu-a-peu le defrichement des terres et Paccroissement de la population les mettront en etat de se soutenir par elles-memes. Tout nous porte a croire que s'il etait possible de placer un pretre resident dans la plupart de ces etablissemens, un grand nombre de nos compa- triotes s'y porteraient avec empressement, et contribueraient ainsi a augmenter la prosperite du pays ; au lieu que la crainte d'y etre prives des secours de la religion les en eloigne, et les retient sous le toit paternel, a leur grand detriment. 75 IL est aise de voir par la Notice que nous venons de donner sur quelques-unes des missions du diocese, quel bien immense Pon peut operer au moyen des ressources de PAssociation de la Propagation de la Foi. Aussi somines-nous persuades que ceux qui feront la lecture de cette Notice s'estimerontheureux de pouvoir contribuer par leurs prieres et leurs aumones a une ceuvre si glorieuse a Dieu et si utile a nos malheureux freres. Si, pour engager les catholiques du diocese a en_ courager cette bonne ceuvre, il etait necessaire de recourir a des motifs humains, nous leur parlerions des efforts que font les sectes protestantes pour repandre la connaissance de leurs dogmes relf ligieux dans les pays eloignes ; nous leur dirions que, dans Pannee qui vient de s'ecouler, les con; tributions reunies de quatre des nombreuses soci6tes formees en Angleterre pour Pencoura- gement des missions, ont produit Penormesomme de £253,528 sterling. Mais il n'est pas besoin de proposer un semblable exemple au peuple fidele du Canada, qui ne manque pas de com- prendre Pobligation qu'ont les catholiques de if etre pas moins zeles 1 faire connaitre les verites 70 de la religion sainte qu'ils professent que ne le sont nos freres separes a propager leurs doctrines. Les catholiques de PEurope ont su apprecier Pexcellente institution que nous recommandons en ce moment a la piete des fideles de ce diocese. De la ville de Lyon ou elle a pris naissance elle s'est repandue tres-rapidement dans la Belgique, dans PAllemagne, dans la Suisse* dans PIrlande, et meme en Angleterre ou le nombre des catholiques augmente de jour en jour. Notre Saint Pere le Pape vient de l'etablir dans ses Etats, et de former dans la capitale du monde chretien un conseil central de cette ceuvre, dans le meme but et sur le meme plan que ceux qui existent deja a Lyon et a Paris. Nous ne pouvons mieux terminer la tache que nous nous sommes imposee qu'en citant la pressante exhortation que le Cardinal Vicaire adresse a cette occasion de la part de Sa Saintete au clerge et aux fideles des Etats de 1'eglise :â " Fideles, a la vue de cette voie large et " fecile qui vous est ouverte pour propager la " religion sainte de Jesus-Christ, animez-vous <c tous h eweourir a une ceuYre si belle. Et 77 c vous, v^nerables ev6ques, cur6s zetes, pr£- 1 dicateurs fervens de la divine parole, annoncez 1 partout Pexistence et les fruits heureux ;< d'une ceuvre si grande ; excitez tout le monde 4 a procurer par ce moyen infaillible le salut de ' tant d'amcs rachetees par le precieux sang de ' Jesus-Christ, et souvenez vous que le salut a 11 ete promis a celui qui sauvera Pame de son â¬t prochain. n
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Missions
Church history
QueÌbec (Province)
Missions, Canadian
History
19th century
Indians of North America
Notice sur les missions du dioceÌse de QueÌbec, qui sont secourues par L'Association de la Propagation de la Foi. Janvier. 1839, No.1
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