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Rapport sur les missions du dioceÌse de QueÌbec
British Columbia Historical Books Collection
Society for the Propagation of the Faith
Catholic Church. Archdiocese of QueÌbec
"Title varies. Nos.1 and 4. 1842, entitled Notice sur les missions du diocese de Quebec. They contain numerous reports on the work of the Catholic Church in the Oregon. Continued by the Association's Annales de la Propagation de la Foi pour la province de Quebec combining the reports of the dioceses of Québec and Montreal."-- Strathern, G. M., & Edwards, M. H. (1970). Navigations, traffiques & discoveries, 1774-1848: A guide to publications relating to the area now British Columbia. Victoria, BC: University of Victoria, p. 30.
ix, 92 pages ; 21cm
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DU DIOCESE BE QUEBEC, QUI SONT SECOURUES PAR L'ASSOCIATIQN DE LA ?EOPi.GATI01 DE LA POIi JANVIER 1842, NÂ«- 4. 1/^ i GO llu- M /> A.*// QUEBEC: de l'imprimerie de FRECHETTE & Cie. IMPRIMEURS-LIBRAIRES, N°. 13, RUE LAMONTAGN& â¢Ivec JMpprobation den Superiemrs* |N publiant le rapport de Pannee derniere sur les missions secourues par 1'association de la propagation de la foi, qui est pour ce diocese une source si abondante de benedictions, nous prenions la liberie d'inviter tous ceux qui ont le bonheur de connaitre le prix du salut, a conjurer le ciel de susciter parini nous de nouveaux Frar^ois-Xavier disposes a voler au secours de tant d'ames qui perissent, fautede connaitre le chemin qui conduit a la vie. Nous avons la satisfaction de leur an- noncer aujourd'hui que le Seigneur a daigne ecou- ter leurs prieres. Trois jeunes pretres brulant du zele qui animait le grand apotre des Indes, se sont arraches comme lui a tous les liens qui les retenaient a la terre, pour aller travaiiler, Pun dans la mission de la Riviere-rouge, et les deux autres dans celle plus eloignee de la Colombie a conquerir a J. C. ces malheureuses tribus sauvages que le demon retient dans les tenebres de l'infidelite. Tous les associes de la propagation de la foi se rejouiront de voir ainsi s'augmenter le nombre II des ouvriers evangeliques qui vont porter les bienfaits de la religion dans nos missions lointaines, et beniront la divine providence de les avoir appeles a participer par leurs prieres et leur$ aumones aux travaux et aux merites de ces fldeles imitateurs du Sauveur du monde. Puissent tous les catholiques du diocese s'efforcer de se procurer un avantage si digne de leur ambition ! RiPPOM DU COMiHXL DB REGIS De ^Association de la Propagation de la Foi. iLJES membres du conseil ont Phonneur de soumettre ci-apres a leurs co-associes Petat des sommes recues depuis leur dernier rapport par le tresorier de Passociation, et de la distribution qui en a ete faite entre les differentes missions. Tous ceux qui prennent interet a Poeuvre si sainte de la propagation de la foi y verront avec plaisirles progres sensibles dont elle continue d'etre favorisee dans le diocese, puisque la recette de Pannee qui vient de finir excede de pres de .£300 celle de Pannee prficedente. Par les soins de Mgr. Peveque de Quebec, une mission vient d'etre faite dans Petal du Maine, en faveur d'un boo nombre de Canadiens qui s'y sont etablis, et que la privation ou iis etaient de tout secours religieux aussi bien que leurs relations continuelles avec le^ennemis de leur croy- ance exposaient a oublier sinon a perdre la foi de leurs peres, Le conseil, sur Pinvitation de Sa Grandeur, s'est empresse de voter une legere somme pour payer les frais de route du pretre qui a fait cette mission. IV La mission de la Colombie faisant des progres qui ne permettent pas aux dignes pretres qui en sont charges de suffire a la recolte de la moisson abondante qui se presente devant eux, le conseil, informe que Mgr. Peveque se proposait d'y envoyer prochainement deux autres pretres, a resolu de tenir en reserve sur les deniers qui se tronvaient en caisse a ia suite de la derniere recette, la somme de £497 12 6 *, pour sub- venir aux frais considerables qu'oecasionnera le voyage des nouveaux missionnaires du Canada au lieu de leur destination. Quelque satisfaisans que soient les progres de Passociation, ils sont encore loin d'etre en rapport avec les besoins toujours croissans des missions. C'est pourquoi les membres du conseil croient devoir inviter de nouveau leurs fteres catholiques a redoubler de zele, pour procurer de nouvelles adhesions a une ceuvre si honorable pour la religion a laquelle ils se font gloire d'appartenir. * Sur cette somme £400 ont ete mis a la disposition des missionnaires, pour payer leurs frais de voyage et ceux qu'ils seront obliges tie faire en differens endroitsde leur route, en y attendant peut-etre pendant long-temps des occasions dont ils puissent proiiter pour poursuivre leur course jusqu'a la Colombie. Etat des sommes revues de chaqae paroisse par le tresorier de V association^ du ler. juin 1840 au ler. juin 1841. District de Quebec. Notre-Dame de Quebec S'lll .£179 10 9 St. Roch de Quebec. 120 0 0 Notre-Dame des Anges, H6- pital-General 5 0 0 H6tel-Dieu de Quebec 5 0 0 St. Pierre, ile d'Orleans 13 16 4h St. Laurent, do 17 0 2£ St. Jean, do.... 12 13 7i St. Francois, do 6 12 9* Ste. Famille, do......... 28 8 8 Grondines 5 5 5J Deschambault 5 5 0 Cap-Sante........ 19 16 8* Ecureuils 7 10 7 Pointe-aux-trembles 14 2 8 St. Augustin 26 14 10 Ste. Catherine 2 8 5i Ste. Foye 23 1 9 Ancienne Lorette 20 0 9 St. Ambroise..... 21 5 0 Charlebourg 18 13 1U Beauport 80 0 0 Stoneham. 18 6 Laval ..... 4 0 0 Ange-Gardien 14 5 Hi Chateau-Richer.,... 6 18 0 £658 10 0£ VII Montant de 1'autre part, £967 1 7 Isle aux Grues. 9 0 0 Cap St. Ignace.....,.. 2 10 0 Islet. »â¢ 20 5 6f St. Jean-Portjoli 10 6 81 St. Roch des Aulnets........ 14 15 8 Ste. Anne Lapocatiere.. 10 15 41 Riviere- Ouelle 7 11 4 Kamouraska 12 11 11 St. Paschal 5 7 3 St. Andre 8 4 61 Riviere du Loup 4 5 1| Kakouna.. 7 2 6 Isle-Verte 6 13 1J Trois-Pistoles 13 19 84 St. Simon et St. Fabien.... â 4 0 0 Rimouski 9 15 0 Recette du district de Quebec, £1114 5 4$ District des Trois-Rivieres. Trois-Rivieres. ..... £48 Pointe du lac ........... 5 Yamachiche 30 Riviere du loup 11 St. Leon.... ...... 5 Maskinonge. 5 Cap de la Magdeleine. ....... Champlain. e 8 Batiscan ~«mmmmmmmm 2 £118 15 VIII Montant de 1'autre part, £118 15 64 St. Stanislas. 8 5 7 Ste. Anne Laperade 16 8 0 St. David 5 17 0 St. Francois du lac 19 15 1 BaieduFebvre 13 10 0 NicoIeU 17 14 6 Seminaire de Nicolet. 2 8 9 St. Gregoire....... 20 0 3 Becancourt. â 17 1 0 Gentilly 2 17 0 St. Pierre4es-becquets. 9 15 0 Recette du district des Trois- Rivieres ; £252 7 8i Recette du district de Quebec. 1114 5 4| Totah...£1366 13 1 Balance restant en caisse de l'annee derniere. 228 17 2 Somme remise au tresorier sur les allocations faites aux missions, 1'an dernier. 54 1 3 Total en caisse. .£1649 11 6 Etat des depenses faites au compte de Vassociation^ du ler. juin 1840 au ler. juin 1841. Pour l'impression de 1800 copies du 3e rapport sur les missions qui sont secourues par Passociation, y compris la reliure. £ 98 15 0 £98 15 0 ix Montant de l'autre part, £98 15 0 Pour Pimpression de 200 re^us. 7 0 Sommes allouees h 'diffe- rentes missions du diocese. lo. Aux missions de la Riviere- rouge ! 2o. A la mission de la Colombie. 3o. Du lac Abbitibbi ......... 4o. Du St. Maurice........ 5o. Des townships de Bland- ford, Somerset, &c 6o. De Sherbrooke, &c..... 7o. De Frampton, &c 8o. D'Halifax, Leeds, &c.... 9o. De Pile St. Luc ou Grosse- JLltJ ....... .a... ....a.... lOo. De Drummondville9 &c. 1 lo. Du Saguenay 12o. De Valcartier ^ 13o. De Kennebec. *........ 14o. De Stoneham, du lac Beauport et de Laval Total.... £1151 19 0 Recapitulation. Recette de Pannee £1649 ll 6 "Depense de do,...,..... 1151 19 0 Balance en caisse,le Ir. juin 1841£ 497 12 6 Quebec, lr. aout 1841. PHI. PANET, Prest. d. P. de la F, 300 0 0 235 17 0 100 0 0 120 0 0 40 0 0 50 0 0 25 0 0 40 0 0 50 0 0 30 0 0 30 0 0 10 0 0 7 0 0 15 0 0 Mission de la Riviere-rouge, JlJN meme temps que Mgr. Peveque de Juli- opolis nous annon§ait, Pannee derniere, que trois ministres Wesl6yens venaient de paraitre dans le territoire confix a ses soins, Sa Grandeur expri- mait Pespoir que leurs predications seraient sans succes aupres des sauvages. Nous apercevons, d'apres- les details qui nous sont venus depuis not re derniere publication, que les esperances du digue prelat n'ont point ete trompees. Grace a la divine providence, tjui veille sans cesse sur ses enfans, et qui, sans doute, favorise de dons tous particuliers ceux chez lesquels la foi ne fait que de naitre, non-seu!ement ces predicateurs de Perreur n'ont point reussi a en imposer a nos neophytes, mais ii y a encore a esperer que la lu- miere de Pevangile penetrera chez les nom- breuses nations infideies auxquelles elle a ete jus- qu'ici inconnue, en depit de tous les efforts des ennemis de la verite: tant il est vrai que les robes noires (les pretres) sont ecoutes preferablement a des horn me s soup<jonnes d'agir par un tout autre motif que ceiui de la gloire de Dieu. Mais qu^iqu'il en soit de nos esperances, on ne peut se dissimuler qu'il n'y ait du danger qu'une partie au moins de ce vaste pays ne soit envahie par Pheresie, si nous n'y envoyons un surcroit d'ouvriers 6vang6liques pour seconder 2 Mission de la Rividre-rouge. le zele du digne chef de ces missions et de ses ze- les collaborateurs. Aussi ce ven6rable prelat, qui voit de pres le danger, presse-t-il Mgr. Peveque de Quebec de lui envoyer aussitot que possible de nouveaux pretres en sus de Mr. Darveau qu'il a aupres de lui depuis le mois de juin dernier :âI Je pense, dit-il dans une lettre du 12 " juillet, qu'il ne faut pas differer d'envoyer des " pretres, afin d'arreter le progrds des Methodis- | tes qui sont repandus partout." Voici ce que dit le meme eveque dans une lettre du 23 du meme mois a Mgr. Peveque de Quebec :â" Un metis nomme Picher (ou Pichet) " vivant avec les sauvages, est venu ici cette annee " du pied des montagnes-rocheuses, pour voir les " pretres, et m'engager a en envoyer un au secours C£ des Cris (a), nombreuxen ces quartiers. Mr. " Thibault, qui parle la langue de ces sauvages, " Pa instruit de son mieux au moyen du tableau " historico-chronologique de Mr. Blanchet (b), I et lui a fait emporter une copie de ce tableau, *' pour s'en servir aupres de ses gens, qui Pon d6- " put6 afin de connaitre ce que disent les pretres, j! avant de se decider a ecouter le ministre qui re- " side au fort le plus voisin de leur campemenh " J'ai promis d'envoyer Mr. Thibault vers ces ** sauvages le printemps prochain, ce metis de- i vant venir au-devant de lui jusqu'a mi-chemin. S Je suppose que le depart de ce missionnaire (a) Les Cris forment une nation tres-populeuse, repandue dans le territoire compris entre le lac Winipegf et les montagnes-rocheuses. (b) II a ete parle de ce tableau (ou 6chelle) dans les rapports pre» cedens. Mission de la Rivihre-rouge. 3 6i aura lieu a la fin d'avril, et son retour en au- " tomne. J'ai bonne esperance dans le succfes " de cette mission, qui se ferait depuis trois ans, " sans des obstacles que je n'ai pu surmonter jus- " qu'a present." Voila done qu'un nouveau champ va s'ouvrir au zele de nos missionnaires ; mais il n'est pas a croire qu'un seul pretre puisse repondre aux be- soins de cette nouvelle mission, et le nombre de ceux deja employes dans cet immense territoire, suffisant a peine a la desserte des missions efa- blies jusqu'a present, il devient urgent de I'aug- menter. Nouveau motif pour les membres de Passociation de la propagation de la foi, de supplier le maitre de la moisson de multiplier le nombre des ouvriers dans sa vigne, ainsi que les moyeis de pourvoir a leur subsistance. Mr. Darveau dont nous avons mentionne le nom plus haut, parti d'iei a la fin d'avril de Pannee expiree, est arrive le 22 juin suivant a a Riviere-rouge. Ce jeune pretre avait d'a- bord desire se consacrer au service de la mis- sion de la Colombie ; mais les obstacles qui s'opposaient a Penvoi de nouveaux apotres dans cette mission lointaine, n'etant pas encore leves au printemps dernier, il accepta avec joie Poffre qui lui fut faite d'aller participer a Pcbu- vre du venerable eveque de Juliopolis. Nous donnerons ci-apr6s quelques extraits d'une lettre qu'il aecritea un pretre de Quebec, pour lui faire parts des principaux incidens de son voyage, 4 Mission de la Rividre-rougi. Lettre. de Mr. Belcourt h Mgr. PevSquc de Quebec, * Mission de St. Paul, 9 novembre 1840, Monseigneur, Je quittai ma mission le 18 septembre dernier, en depit de mauvais bruits qui s'etaient repandus que certains sauvages de la riviere du Cygne avaient declare ma mort certaine, si j'osais passer sur feurs terres ; qu'ils ne voulaient pas entendre parler de la pri^re, et que si je me hasardais a leur en parler, ils n'h6siteraient pas a me fusilier au moment ou je m'y attendrais le moins. C'en etait assez pour me rendre difficile Pengagement des hommes dont j'avais besoin pour m'accompa- gner dans ma course. Je ne pus trouver que deux jeunes bois-brules on metis qui consentissent a partager les dangers auxquels, disait-on, j'allais etre expose. Je m'embarquai, le 20, pour le lac Manitooba, et je m'etablis comme guide et pilote a la fois, etant Se seul qui connusse le chemin.â¢ Aides des suffrages de tant de bonnes ames, comme le sont les missionnaires, nous eumes un temps favorable et nous arrivames, le 23, au poste Ma- nitooba, situe a environ cinq lieues de Pextremite nord du lac. * Cette lettre est arrivee ici 5 mois environ apres sa date. Elle a ete portee de la 'Riviere-rouge au Sault Ste. Marie par un expres que la Compagnie de la Baie d'Hudson envoie de Pun et Pautre poste chaque automne pour porter ses depechese Mission de la Rividre-rouge. 5 Le lac Manitooba est long d'environ 40 lieues. La navigation en est dangereuse pour les canots d'ecorce, parce que ses rivages sont tres-plats et s'etendent bien au loin dans le large. On y trouve du poisson en abondance, surtout du poisson blanc qui est le plus beau de tous nos lacs, et dont quelques-uns pesent de 18 a 20 livres. C'est, dit-on, la seule espece de poisson dont on ne se degoute pas. Les autres especes de poisson du lac sont la laqueche, le brochet, le maskinonge, la carpe et Yotonihik, espece de petit poissoo blanc. Les canards et les outardes frequentent ses rivages en quactites prodigieuses: les oies sauvages n'y sont pas moins nombreux en certain temps du printemps et de Pautomne. Le poste du lac Manitooba n'est pas fortifie corame les autres postes de la Compagnie, parce qu'il n'est pas expose aux incursions des sauvages ennemis. II consiste en deux maisons et un petit hangard. Les gens de ce poste vivent du gibier et du poisson que leur fournit le lac, J'y fis cinq baptemes et deux manages. Une jeune femme sauvage do village St. Paul * y commu- nia. Elle etait retenue dans le poste pour y mon- trer les prieres et le catechisme, et elle en edifiait beaucoup les habitans, par ses bons exemples et par son empressement a se rendre utile aux metis et aux sauvages. * Village ou Mr. Belcourt reside habituellement^ hors du temps des missions, 0.Mission de la ffivi&re-rouge. Nous nous remimes en marche, le 26, pour nous rendre a une pointe sur laquelle on apercevait du fort un camp de sauvages. Un d'entr'eux etait venu me rendre visite laveille, pourm'inviter a m'arreter quelques instant chez eux. " Je vais 1 te conter, me dit-il, ce qui est arrive a mon fils : " il est petit jeune homme. Depuis plusieurs 44 jours, il perdait de temps en temps connais- " sance, et lorsqu'il revenait a lui, il etait saisi de " frayeur. II y a quelques jours, il se leva tout " d'un coup, et, la figure pleine de gaite, il me I dit: Mon phre, je suisgueri: j'ai dit h celui 4 â qui est maitre de tout, je vats prier, et voilh " que je rneporte bien.âJe vais te le montrer <c demain. (a) Beaucoup d'entre nous seront " bien contens de te voir." Ce discours m'encouragea a me rendre a Pinvi- tation qui m'etait faite. Arrive au milieu des sauvages au nombre d'environ 200, dont quelques- uns etaient venus de la riviere au Brocket, dis- tante d'environ 100 lieues, dans Pesperance de me rencontrer, Pon me fit entrer dans une vaste enceinte d'environ 80 pieds de longueur sur 30 de largeur, formee de petites bottes de grands ro- seaux retenues ensemble par une perche de traverse fixee sur des fourches plantees en terre de distance en distance. Le dessus etait a decouvert. (a) Dans une lettre du 5 aoiit 1841, Mr. Belcourt rapporte qu9il a vu Penfant bien portant, et que le temoignage du pere lui a ete confirme par les sauvages de sa tribu. Le pere a depuis conduit son enfant et ses deux nieces au village de St. Paul, ou Mr. Belcourt les a instructs pour les preparer a la grace du bapteme. Trois autres families appartenant & la meme tribu se sont determinees a en faire autant. Mission de la Rim&re-rouge. 7 Le milieu, dans toute la longueur de Penceinte, â¬tait traverse a la hauteur de sept ou huit pieds, par une perche pareiilement soutenue par des fourches a laquelle etaient suspendus des articles de toutes sortes, iivres par les uns par vceu dans des temps de maladie, par d'autres pour etre admis au miteioi, ou pour qu'on leur donnat des medecines en echange. Au milieu sur la terre etait une pierre ronde vermillonnee et renchaussee a sa base de terre blanche; au-dessus on avait fixe une petite brimbale a laquelle etait attachee une teie de pipe cassee en porcelaine. Ces pre- paratifs annon^aient qu'on etait au moment de commencer le mitewi. Deja les jeunes gens se vermillonnaient le visage et le corps, chacun suivant son gout, tandis que les hommes se partageaient le tabac, pour la ceremonie. Comment ne pas etre emu de compassion en voyant tant d'hommes reunis pour prendre part a de si pitoyables superstitions ? lis sentent, ces pauvres infideles, la necessite d'une religion, de rendre hommage a la divinite : ils pensent qu'il doit y avoir un moyen d'attirer sur eux les benedictions du tout-puissant, et ce moyen ils croient Pavoir trouve dans leurs pratiques ridicules. Amis du vrai Dieu, qui desirez qu'il soit connu de tous* faites violence a sa misericorde, pour en obtenir la conversion de tant d'ames qui lui seraient pro-5 bablement fideles, si elles avaient le bonheur da connaitre la verite. Assis sur une peau d'ours qu'on avait etendue a la premiere place de la loge, je leur parlai 8 Mission de la Riviere-rouge* long-temps et avec feu, pour leur faire part deaf' sentimens de pitie que leur folle conduite m'in- spirait. Quand j'eus fini de parler, un long mur- mure d'applaudissement se fit entendre, apres quoi le vieillard Agask o kdt * me repondit par la narration tres-longue et tres-detaillee d'une vision qu'il pretendait avoir eue, et dont voici la substance. " Je suis convaincu, me dit-il, que tu veux 4C notre bonheur:' tes paroles sont sages: t.a *5 bouche est bonne. Le manito qui a fait les P fran^ais a fait ton cceur. Mais je te Pai deja cc dit, Pan dernier, ce que je pensais. J'ai vu $ depuis notre manito ; voici ce qu'il m'a dit:â a Le grand esprit est dans le del C'est lui qui " a fait les blancs avec de la terre blanche.â a Notre manito, celui qui nous a fait miserables Jf comme nous somm.es, est dans la, terre et non u pas dans le ciefâil nous a fails avec de la terre " noire, et voila pourquoi nous ne sommes pas " blancs comme les fran^-ais. Oui, notre manito, a notre pere est dans la terre, et la terre est notre u mereâle soleil est son fils, et la lune est sa a filleâles etoiles sont fes nombreux enfans du a soleil et de la lune, Je Pai vu notre manito* a regarde la (me montrant du doigt cette pierre u ronde' vermillonnee dont j'ai parle plus haut); u voici comme il m'est apparu." II s'etendit ensuite fort au long sur la conversation qu'il avait eue avec son manito, laquelle * C'est le meme vieillard dont il est question a la page 3e. du rapport de i'annee derniere. Mission dela Rividre-rouge. 9 tfavait rien d'interessant que le style, et finit par dire que, malgre sa determination a rester ce qu'il etait, il n'empecherait personne de se faire Chretien, voulant laisser chacun libre de faire ce que bon lui semblerait. Apres avoir entendu Phistoire mensongere dont ce vieillard entete se servait pour tromper les siens, je repliquai vivement, appelant Dieu a temoin de Poffre que je leur faisais de mon ministere pour leur faire eviter les tourmens qui les mena^aient, s'ils demeuraient dans Pendurcissement, et les avertissant que tous les mensonges qu'on leur debitait n'eteindraient pas les flammes dont ils deviendront tot ou tard les victimes. J'ajoutai queje ne leur souhaitais pas ce malheur, mais queje le leur faisais connaitre, afinqu'ils pussent Peviter ; qu'etant venu deux fois en vain pour les sauver, je ne les troublerais plus, et qu'en consequence, si quelqu'un voulait avoir pitie de lui-mdme, il eut a venir me parler a son tour, Je sortis de la loge, laissant mon vieillard consterne en apparence par suite des paroles que je venais d'adresser a ses sauvages. Plusieurs de ceux-ci me suivirent dehors, et d'autres accou- rurent au rivage pour me parler, m'amenant leurs enfans qui, disaient-ils, devaient prier un jour. Quelques-uns metemoignerentque puisqu'Agask o kat n'avait pas voulu se rendre a mes avis, la distance au village de St. Paul (environ 45 lieues) n'etait pas si grande qu'ils ne pussent s'y rendre pour se faire instruire. Je m'attends en efFet a en voir arriver plusieurs ici le printemps prochain. B ujm 10 Mission de la Rividre-rouge. Nous allames camper le soir dans Pile appelee Pihonaning, c'est-a-dire lieu ou Pon s'attend ou rendezvous, apres avoir passe le detroit de Manitooba qui donne son nom au lac. Le lendemain nous nous mimes en marche par un vent du sud sud-ouest qui nous permit de hisser notre voile, mais qui nous poussa avec une telle violence, qu'etant arrives a une pointe basse fort avancee dans le large, qu'il nous fallait d6doubler, et n'ayant pu mettre a terre a cause des battures de roches dont elle etait avoisinee9 Peau qui fleurissait au sommet des vagues se mit a entrer en quantite considerable dans notre canot. Pendant qu'un de nos hommes soignait la voile et que Pautre rejetait Peau dont les lames nous fournissaient une trop ample provision, je tenais de mon mieux au gouvernaih M^-is, un moment, le vent devint si violent que mon aviron se cassa ; heureusement que j'avais eu la precaution d'en mettre un autre a mes pieds pour le remplacer au besoin, sans quoi nous eussious coule a fond. Aussitot la pointe de- doublee, nous pumes approcher de terre5 mais toujours en prenant beaucoup d'eau que notre pompier a qui la peur donnait une merveilleuse activite, rejetait aussitot qu'elle etait entree. Lorsque nous fumes rendus a un point ou Peau n'avait plus que trois ou quatre pieds de profon- deur, mes hommes se mirent a Peau et trainerent notre embarcation au rivage, ou nous arrivames tous joyeux d'avoir echappe au danger que nous avions couru. Le vent continuant a soufiler avec la meme force, nous ne pumes nous remettre en route Mission de la Rivi£re-rouge. 11 qtie le surlendemain au soir. Le lac etant devenu plus calme, nous f imes sans accident la longue et dangereuse traverse de Pile de la Grosse loge, fcainsi appelee parce qu'anciennement les sauvages y avaient fait une espece de maison ou ils s'assemblaient tous les ans pour y faire le mitewi. Ce lac ainsi que celui que nous parcou- rumes le lendemain ne sont pas assez larges pour qu'on n'en puisse apercevoir les bords opposes. Ces deux lacs sont separes Pun de Pautre par un petit detroit. Le premier s'appelle Pitto-winipeg (lac lie au lac Winipeg), le second s'appelle le lac de la poitle d'eau, a cause de la riviere de ce nom qui s'y decharge. C'est par cette riviere que le lac Winipikons se decharge dans celui de lapoule d'eau. Comme son cours est tortueux et rapide, on se rend au lac Winipikons par un portage d'environ une lieue, appefe portage de la prairie. II n'y a rien de particulier entre ces lacs et celui de Manitooba, sinon que le poisson y est plus petit. Nous passames, le §9, Pendroit ou etait situe du temps de la Compagnie du Nord- ouest le fort Dauphin qui ne subsiste plus mainte- nant, puis le portage de la pointe h laBiche ; et ayant marche jusqu'a la nuit obscure, nous fumes obliges de camper sur une greve toute couverte de cailloux ronds de la grosseur du poing. A la lueur du feu, chacun fit sa couche, rangeant les plus gros cailloux pour les remplacer par de plus petits. II va sans dire que nous n'etions pas tres a notre aise sur une pareille couche: cependant nous etions si fatigues que nous passames assez bien la nuit. Le lendemain, le vent etant favorable, nous arrivames apres trois heures de marche a la baie Mission delaRivi&re~rouge. des Canards, par un temps froid et convert. L0 ler. octobre, a notre reveil, la terre etait cou- vertede quatre a cinq pouces de neige. Les sauvages qui m'attendaient depuis dix jours, se reu- nirent avec les enfans autour d'un grand feu qu'on avait allume afin de les garantir du froid, pour rece- voir mes instructions. Que j'aurais desire avoir une petite chapelle ou j'eusse pu les mettre a Pabri des rigueurs de la saison ! Dans cette petite tribu, presque tous savent Poraison domi- nicale et la salutation angelique. Quelques-uns ont appris le symbole des apotres et doivent le montrer aux autres ; des enfans surtout, dont la memoire est plus heureuse, vont ainsi remplir cette tache aupres de leurs parens. Pendant tout le temps de la mission, ces bons sauvages me faisaient une foule de questions pour connaitre ce qu'il ne leur est pas permis de faire, m'assurant avec une naivete bien persuasive, qu'ils ne vou- aient rien faire de ce qui pouvait deplaire au sou- verain maitre de toutes choses. Comme Pannee derniere, tous, jeunes et vieux, venaient se mettre a genoux a mes pieds, pour repeter, comme de petits enfans, les formules de prieres que je leur r6citais. Pour quiconque connait la hauteur et la fierte des sauteux, cette conduite doit etre con- sideree comme un miracle de la grace. Honte a tant de chretiens qui se disent civilises, et qui, connaissant les preceptes et les exemples d'hu- milite que leur a donnas le Sauveur du monde, craignent tant de s'abaisser pour lui rendre leuis hommages et obeir a sa loi. Je fis, pendant mon sejour au poste, 18 baptemes et un mariage, et j'y confessai 70 personnes, toutes sauvages a Pexception de sept metis dont trois Mission de la RiviSre-rouge. 13 communierent. Cette petite chretientd, y com- pris les catechumenes, se compose d'un peu plus de 200 personnes, La baie des Canards n'est pas un poste de traite, mais un lieu que les sauvages cherissent, tant a cause de la peche et de la chasse qui y sont abondantes, que parce que plusieurs de leurs an- c£tresyont ete inhumes. J'avais re^u, le lendemain de mon arrivee a ce poste, une lettre que m'avaient fait ecrire quelques infid&les de la rividre du Milieu, pour me supplier de ne pas m'en retourner sans m'etre rendu jusque chez eux. Comme le froid continuait de se faire sentir, et que tout annonfait un hiver precoce, je resolus de quitter au plus tot la baie des Canards, pour me rendre a Pinvitation qui m'etait faite. Avant de partir je plantai une croix a une place ou par la suite on pourra batir une petite chapelle, si la providence veut bien nous en donner les moyens. Quelques Mas- kegons qui se trouvaient a mon depart, m'infor- mdrent que leurs gens, qui habitent le long de la grande riviere du rapide, * avaient temoigne qu'ils prieraient volontiers si un pretre allait les visiter. Voila un champ qui s'ouvre de lui- meme et qui offre un plein succds a Pouvrier. Jeunes levites, eleves a Pecole du sanctuaire, puissiez-vous atnbitionner le bonheur de voler au secours de tant d'infiddles qui vous tendent les bras! Vous n'aurez pas a craindre ici les * Cette riviere est 3 environ 100 Ueues au nord du lac Wini- pikons. 14 Mission de la Rividre-rouge. tortures qu'ont a endurer nos confreres du Tonkin et de la Cochinchine : vous n'aurez qu'a cueillir un fruit deja mur.âII n'est pas possible a un seul missionnaire, quelque bonne volonte qu'on lui suppose, de "parcourir Pimmense eten- due de pays oil ses soins seraient necessaires, ni d'etre asssz long-temps en chaque endroit pour y faire tout le bien qui pourrait s'y operer. II faut remarquer que les sauvages se reunissent rarement hors le temps de Pete,- et qu'il faudrait que plusieurs pretres fussent employes a parcourir le pays, pendant la belle saison, afin de les rencontrer aux postes ou ils s'assemblent pour la traite. Sans cela, il est a craindre que les mieux disposes d'entr'eux, n'entrent dans le christianis- me que par la porte de Pheresie. En partant pour la baie des Canards, j'enga- geai un sauvage pour me servir de guide jusqu'a la riviere du Milieu* ou j'arrivai le lOoctobre. Je mis pres de quatre jours a parcourir les 55 lieiies? de distance qui separent ces deux postes. La riviere du Milieu que les sauvages appellent Chab ait away ang (la ou il y a embouchure a travers une pointe de terre) est etxoite et peu profonde ; elle decharge le lac du Cygne dans le lac Winipikons, apres avoir serpente 1'espace de trois ou q[uatre lieues. Le fort de la riviere du Milieu est bati au fond d'une petite ance dulac du Cygne, pres de PembouchuFedela|riviere. II con- siste en deux maisons etun hangard environnesde pieux sans bastions, Le lac du Cygne n'est pas fort etendu. On me dit a mon arrivee que la glace s'etait deja formee deux fois sur sa surface, mais qu'a chaque fois le vent Pavait bris6e. Cette Mission de la Riviere-rouge. 15 pouvelle me contraria beaucoup, parce qu'elle me mettait dans la necessite de precipiter mon depart. Je restai trois jours au poste, pendant lesquels je baptisai seize enfans, je fis deux manages, et j'admis deux personnes a la sainte communion. J'en repartis, le % apr&s midi, avec un nouvea*j guide que j'avais engage pour me conduire cm Coude de Vhovwne ou fmt Petty. * Nous (traversames le lac du Cygne et nous remontames la riviere du memenom petidant une journee jusqu'a un endroit appele vieux fort, parce qu'anciennement on y avait etabli un poste de traite, qui a ete depuis abandonne. Nous allames descendre sur la rive opposee au lieu ou arrivent les voitures envoyees du fort Pelly pour prendre la charge des berges, la navigation etant interrompue a ce point, parce que Jes eaux de la riviere sont trop basses. Ayant etabli notre campement au milieu d'un bois d'e- rables, j'envoyai mon guide au fort Pelly avec une lettre que j'adressais au Dr. Todd, bourgeois en charge de ce poste, que j'avais Pavantage de connaitre. Je le priais de m'infurmer de Petat de la riviere Assiniboine ou j'aurais voulu faire transporter mon canot, et de la possibility de me procurer, a son poste, un cheval et une voiture pour me transporter avec mes hommes et mon bagage a ma residence. Je le priais en meme temps de m'envoyer une voiture dont je pus propter pour franchir la distance de vingt lieues qui me separait du fort qu'il commando. Mon guide * Le fort Pelly est a environ 50 lieues au sud-ouest du lac du Cygne. 16 Mission de la Rividre-rouge. parcourut cet espace en un peu moins de deux jours. II avait rencontre a mi-chemin une voiture qui se rendait au lieu ou j'etais campe. Le 18, je re^us la reponse officieuse du Dr. Todd, me disant qu'il 6tait inutile de songer a transporter mon canot a la riviere Assiniboine qu'on n'avait jamais vue si basse; qu'il ne pouvait me vendre ni chevaux, ni charrettes ; mais que si j'avais quejque inclination a m'en retourner par terre a ma mission, je pouvais me servir de la voiture qu'il venait d'envoyer a mon campement, les hommes qui la conduisaient ayant re^u ordre de me procurer tous les secours en leur pouvoir ; et qu'enfin il pourrait me faire conduire du fort Pelly a la rividre au Castor, au cas ou je ne pourrais point trouver de chevaux a acbeter des sauvages. Je fus ties sensible a la bienveillance du doc?- teur. Cependant, pour ne point lui etre a charge, j'aurais mieux aime m'en retourner par les lacs ; mais les hommes qui s'6taient rendus au fort de la riviere du Milieu, m'ayant rapport6 qu'ils araient eu peine a traverser le lac du Cygne a cause des glaces qui s'y etaient formees, je me vis force d'effectuer mon retour par terre. En effet ceux-ci au lieu de faire le voyage en trois jours, suivant Pordinaire, n'avaient pu y parve- nir qu'en six, par suite des obstacles que les glaces avaient mis a la celerite de leur course. La nuit qui suivit leur retour, le]9octobre, la neige tomba en grande abondance ; la riviere du Cygne fut barree en plusieurs endroits par la glace : ce qui en rendit le passage difficile, par- Mission de la Rivihre-rome. 17 re qu'il fallait la faire traverser a une bande de chevaux presque tous indomptes, que les hommes du Dr. Todd devaient conduire au fort Pelly. Ce ne fut que le troisieme jour qu'ils purent y reussir, avec Paide de mes deux bois-bnCiles. Cependant j'avais appris que les Cris arrivaient en grand nombre au fort Pelly, pour m'y ren- contrer, et je craignais beaucoup que le retarde- ment que j'eprouvais ne me mitdans Pimpossibilite de m'y rendre avant leur depart. Malheureuse- ment mes craintes n'etaient que trop fondees ; j'eus la douleur d'apprendre, au fort, en y arrivant, que les sauvages, n'ayant plus Pespoir de me voir, en etaient partis de la veille. Le Dr. Todd me recjut avec des marques de consideration et d'estime, qui lui meritent toute ma reconnaissance. Pendant les deux jours que je demeurai chez lui, je catechisai une famille sauvage arrivee au fort le meme soir que moi, et dont j'avais baptise quelques-uns des membres a la mission de St. Paul. II ne s'y trouvait que deux catholiques qui se confesserent et commu- nierent. Le fort Pelly est situe sur la rive gauche de la riviere Assiniboine, a vingt-cinq ou trente milles de la montagne de Voiseau, ainsi appelee par les Sauteux, parce que, disent-ils, les tonnerres (qui, selon eux, sont des oiseaux) y faisaient autrefois leurs petits. Ce poste est fortifie par une palissade en pieux, defendue a chaque coin par des bastions, et renferme quatre ou cinq maisons ou magasins. La nourriture de ceux qui en ont la garde est le bceuf sauvage, dont les Cris viennent leur vendre la viande et la IS Mission de la Rivi&re-rouee. peau* Le bled n'y murit pas, mais les autres grains et les legumes y viennent en abondance. Par les ordres du docteur, tout me fut pro- digue ati-deia de mes desirs pour la continuation de ma route: guide, provisions fraiches, traines et chevaux, tout cela gratis. Ma personne fut plac6e sur une traine, et mes effets sur une autre. Nous allames assez bien le premier jour; mais, le lendemain, vers dix heures* apres avoir traverse la riviere Assiniboine sur la glace, et nous etre mis en ^marche a travers de vastes prairies, le soleil qui etait ardent, commen^a a exer- cer son action sur le pen de neige dont la terre etait recouverte, et rendit nos traines des voitures bien incommodes. Je fis partager le bagage sur les deux traines, et je me mis a marcher avec courage dans Peau et la neige fondante. La fatigue de marcher* quoiqu'il me fallut courir de temps en temps, ne m'affectait pas sensiblement; mais je ne m'accommodais gueres de la necessiie d'avoir les pieds mouilles d'un bout du jour a Pautre* Je n'en fus pas moins oblige de voyager de la-sorie pendant cinq jours. Le cinquieme jour, qui etait le jour de la Toussaint, je celebrai le saint sacrifice de la messe, au point du jour, dans une vaste prairie, et nous marchames jus- qu'au soir, malgre une pluie qui sans etre bien iorte n'avait pas laisse que de penetrer nos habits. Mille pensees, mille sentimens divers affectaient mon ame tour-a-tour. J'6tais a une distance immense de ma patrie, et si mon corps n'y etait pas, mon ame s'y etait transports toute entiere.â Elle suivait la foule des fideles dans ses templed roagnifiquement ornes: elle entendait le chant Mission de la Rividre-rouge. 19 grave et melodieux du Gaudeamus de Peglise militante ; ces concerts qui, en nous rappelant les concerts celestes, remplissent le coeur du desir et de Pesperance de posseder un jour la beatitude des saints. Pendant ces douces reveries, mes jambes parcouraient de longues distances : je ne sentais point la fatigue ; j'etais de la meilleure humeur du monde. Mais revenu a moi-merne, mes jambes faiblissaient; mon corps devenait pesant: la tristesse voulait s'emparer de moi; il fallait me dire de temps en temps : courage, mon ame, ne vas-tu pas vers les lieux ou sont tous ceux dont tu envies le bonheur ? ne faut-il pas le meriter avant d'en jouir ? J'ai bien com- pris, pendant cette journee, combien les enfans d'Israel avaient raison de regretter Jerusalem et Jes §olemiites de Sion. Arrives a la riviere QiCappelle {Tebwewisipi, riviere qui appelle), a environ deuxou trois milles du fort Ellice, notre guide prit les devans pour nous annoncer a Mr. McKay, commis en charge de ce fort, que je connaissais assez particuliere- ment. Aussitot qu'il apprit que j'allais bientot arriver au fort, il envoya a ma rencontre un che- val selle pour que je piisse faire plus a mon aise le peu de chemin qui me restait a faire, et me re^ut avec la plus grande cordialite. Le fort Ellice, distant de 40 lieues du fort Pelly, est situe sur la petite riviere au Castor, a un mille et demi de la riviere Assiniboine. 11 est fortifie en bois comme le fort Pelly : mais il a de plus dans ses bastions quelques petites pieces d'artillerie. C'est celui des postes de la compagnie, dans le terri- foire du nord-ouest, qui est le plus expose aux ^msy : 20 Mission de la Rivi&re-rouge* incursions des nations etrangeres, etant place a peu pres au centre du pays qu'habitent les sauvages qui vivent de la chasse du bceuf sauvage. Les Mandates sont venus lever des chevelures jusqu'a ses portes depuis que je suis a la Riviere- rouge. Mr. McKay m'a dit avoir vu cet ete plus de 2000 sauvages de differentes nations, Sauteux, Cris et Assiniboines. La nourriture de ce poste est le bceuf sauvage.âLe bled y murit3 et les legumes y sont abondans, mais fort exposes au pillage avant leur maturite. J'y confessai plusieurs families catholiques au service de la compagnie, et il y eut a la messe cinq communions. J'y rencontrai plusieurs families sauvage^ que je laissai disposees a venir s'etablir a la mission de St. £aul, pour y etpprendte a bien servir le maitre de la vie0 On ne saurait dire combien eprouvent de joie les pauvres catholiques, disperses dans les difife- rens postes de la compagnie, lorsqu'ils rencon- trent un missionnaire. C'est un bonheur que d'en etre temoin. Je fus vraiment emu de compassion, le jour de la Toussaint, par la rencontre que je fis dans le desert que je parcourais, d'un homme et d'une femme catholiques qui s'en allaient au fort Pelly. Lorsque la femme me reconnut, elle fut saisie de tant de sentimens divers qu'elle etouffait dans les sanglots. Ce ne fut qu'apres lui avoir parle quelque temps, qu'elle put me parler a son tour. Elle me dit alors que la cause de ses larmes etait le plaisir de rencon- trer un pretre et profiter de sa pres Ar teens, Je liu le chagrin ae pe pouvoir pai pnce pour recevoir les sacre- nai ainsi qu'a son marl les avis Mission de la Rividre-rouge. 21 ,dont ils avaient besoin, et nous nous separames contens de part et d'autre de notre rencontre inattendue. Je ne manque pas de faire observer a tous les pauvres catholiques, auxquels j'ai le bonheur d'aller porter les secours de la religion, qu'ils doivent cet avantage a la charite de leurs freres du Canada : ce qui les edifie beaucoup, et leur fait souhaiter milie benedictions aux bonnes ames qui s'occupent ainsi de leur salut. Puissent leurs sentimens de reconnaissance donner un nouveau zele aux associes de Pceuyre si sublime de la pro- pa oration de la foi! Un brave canadien, nomme Michel Desmarais, m'offrit, a mon depart du fort Ellice, le plus vigoureux de ses chevaux tout attele (sur une charette, car il n'y avait plus de neige). J'avais achete des sauvages un poulain fort maigre, dans Pesperance qu'il pourrait me porter, au moins lors- qu'il s'agirait de traverser les rivieres. Un sauvage infidele, qui rrfetait fort attache, apprenant que j'allais etre oblige de marcher, parce que ma mon- lure etait trop faible pour pouvoir me porter con- stamment, donna apres moi avec son meilleur coursier. L'ayant aper^u de loin, et craignant d'avoir fait quelque oubli, nous nous arretames, pour savoir ce qu'il avait a nous dire. " Tiens, ?* me dit-il, lorsqu'il nous eut rejoints, voici un " bon cheval, je te le prete ; tu en feras ce que tu " voudras ; je ne te demande rien, rien du tout.â " Je ne puis supporter Pidee que toi, qui n'es " pas un homme du rang des autres, tu vas mar- fl cher si loin," Puis me donnant la main, il s'ers 22 Mission de la Rivi£re»reuge, retourna a pied, me laissant a peine le temps de lui exprimer ma reconnaissance pour son genereux procede. * Ce trait merite d'etre con-, nu. Un cheval est un objet auquel on attache un grand prix. Peut-etre plus d'un catholique reconnaitra-t-il ici, dans un infidele, un acte de charite dont il se sentirait peu capable. Etant arrive, apres cinq jours de marche, | environ vingt lieues de ma mission de St. Paul, levendredi soir, je pris la resolution d'essayer de m'y rendre pour y celebrer le saint jour du diman- che avec mes chers sauvages. Le lendemain, laissant de cote mes hommes et ma voiture qui n'allaient pas assez vite a mon gre, je partis seul au point du jour, par un temps fort convert, et j'arrivai, le midi, a la rividre Blanche que je pus traverser a gue. Mais comme ses bords sont escarpes, il arriva que mon cheval, en voulant franchir eeux de la rive opposee, fit un faux pas H tomba a la renverse par dessus moi dans la fiviere. Phose 6tonnante, cet accident ne me causa d'autre mal que celui de me tremper des pieds a Ja tete et de mettre presque hors de service mon breviaire que je portais sur moi. Je conti- puai ma route comme si rien ne me fut arrive | mais bientot je m'aper§us que mon cheval etait fatigue. L'ayant fait manger quelques instans* je repartis sans monter dessus, aimant mieux marcher ou coupr derriere lui, pour menager le f Mr, Belcourt a revu ce sauvage le prints raps dernier, et lui a remis son cheval en bon etat. Ce brave guerrier est bien dispo- £6 a be faire chretien, et aurait deja commence a se faire instruire, s'il n'avait ete engage pour faire partie de Pescorte qui devait $pnduire li Qouverncur Sir George Simpson a la Colombie. Mission de la Rividre-rouge* 23 |3auvre animal: ce que je fis non sans fatigue jus* qu'au soir. Cependant il commencait a neiger et a pleuvoir en meme temps: le soleil allait descendre sous Phorison : tout d'un coup j'arrive au bout du sender que j'avais suivi jusqu'alors, sans avoir remarque que je faisais fausse route. Que faire dans une circonstance aussi embarrassante ? Coucher a la pluie, sans abri, sans couverture et sans feu ? (J'avais en vain essaye de faire du feu : je n'avais plus rien de sec sur moi par suite de mon a venture au passage de la riviere Blanche) : ou bien, retourner sur mes pas, faire cinq ou six lieues a pied, tout epuise de fatigue que j'etais, a la suite de mon cheval qui n'etait pas en meil- leure condition que son maitre, pour rejoindre mes hommes a qui j'avais recommande d'aller camper a la traverse de la riviere Blanche ? Ce dernier parti etait le plus sage, et je dus lui donner la preference. Je rebroussai done mon chemin, et je marchai jusqu'a un peu avant mi- nuit, fatigue plus qu'on ne peut dire, et devore par une faim canine. Tout en cheminant, je ne pouvais me defendre de penser que j'aurais ete beaucoup plus a mon aise sous un boa abri, avec table bien servie et lit commode: mais la reflexion ne tardait pas a me faire mettre de cote cette reminiscence assez peu apostolique, pour penser au bonheur que j'avais de souffrir ces miseres pour Pamour de PHomme-Dieu qui s'est sacrifie pour le salut du genre humain. Ayant done rejoint mes compagnons de voyage* je donnai quelque satisfaction a mon estomac, puis a mon corps qui en avait si grand besoin* Le dimanche matin, je poursuivis ma route, sans 24 Mission de la Rivihre-rouge. me separer de la petite caravane, datl$ la crainte qu'il ne m'arrivat pareil malheur que la veille, et j'arrivai dans la nuit a ma mission de St Paul. J'y trouvai Mr. Mayrand qui m'y avait remplace pendant mon absence. Ce Mr. m'in* forma de Pinquietude ou etait Mgr. Peveque de Juliopolis a mon sujet. On avait d'abord dit, a mon depart, que des sauvages s'etaient proposes de me fusilier dans le portage de la riviere du Cygne ; puis on avait ensuite repandu le bruit que notre canot avait chavire et que nous nous etions tous noyes. Les sauvages de St. Paul disaient, avec leur confiance ordinaire en la mise- ricorde divine, qu'il n'etait pas possible que celui qui peut tout, laissat perir leur pere qui leur etait si necessaire. Je m'empressai d'ecrire quelques lignes a Sa Grandeur, la nuit meme de mon arrivee, pour la rassurer sur mon compte. Apres m'etre un peu repose de mes fatigues, je me ren* dis aupres d'elle. La joie que Pon eprouve a se revoir apres de semblables voyages se sent mieux qu'on ne peut Pexprimer. Je sujs reste un jour avec Monseigneur pour lui rendre compte de ma mission, etje rae suis hate de revenir ici pour remplir le meme devoir a Pegard deVotre Grandeur. Pardonnefc-nioi, Monseigneur, la precipitation; avec laquelle je suis oblige de vous ecrire; je crains que Poccasion qui doit porter ma lettre ne parte avant qu'elle ne soit finie. Si Votre Grandeur la juge digne d'etre inseree dans le rapport annuel de Poeuvre de la propagation de la foi, elle voudra bien en faire retrancher les parties qui lui paraitront trop minutieuses Ou trop peu impor- Mission de la Rivi£re»rouge. 25 tantes, et faire mettre les faits plus en ordre, &c; car partie par incapacite, partie par manque de temps, je ne saurais repondre a votre attente en la maniere convenable. Vexiillez agreer, Monseigneur, Phommage de mes sentimens respeetueux. G. A. BfiicouRT, Ptre* Missionnaireo Lettre de Mr. Darveau & Mr. C. Kivicre-roiige, 28 juin 1841. Monsieur, L'interet que vous portez a ceux qui sont employes aux missions, me fait un devoir de me rendre au desir que vous m'avez temoigne, d'avoir des nouvelles de mon trajet de Lachine a la Riviere-rouge. A notre depart de Lachine, notre brigade com- mandee par Mr. Manson, bourgeois de la compagnie, se composait de trois canots, sur lesquels avaient pris passage pour le territoire du nord- ouest plusieurs autres membres ou employes de la meme compagnie. Celui que je montais etait conduit par douze nageurs, outre les deux bouts de canots ou guides. Je n'ai eu qu'a me louer de la societe des messieurs de la brigade: ils ont eu * pour moi tous les egards possibles: ils preve- naient tous mes besoins ; a tout moment ils me donnaient des marques d'attention : bref je n'ai jamais ete mieux traite sous tous les rapports, 26 Mission de la Rwihre-rouge* Tous les soirs, apres en etre convenu avec Mr. Manson, j'assemblais nos voyageurs pour leur faire la priere, et leur donner des avis dont ils avaient grand besoin ; car ils n'avaient pas ete choisis parmiles plus saints de mes compatriotes. Ces pauvres gens, etant toujours en voyage et n'entendant jamais ou presque jamais parler de religion, sont demoralises a un point bien capable d'affliger un missionnaire. Quelques-uns de ceux qui, n'ayant pas encore fait le voyage, n'avaient pu se former d'idee des miseres et des fatigues qui y sont attachees, deserterent le long de la route ; en sorte qu'a chaque campement il etait devenu necessaire de faire le quart pour em- pecher les autres de suivre leur exemple. Un d'entr'eux, qui apparemment n'etait pas de la societe de temperance, ayant bu outre mesure, et en ayant ete repris par le bourgeois, mena^ade se jeter a Peau, et essaya par trois fois de mettre sa menace a execution, mais inutilement, parce qu'on avait soin dele retenir. JNotre homme n'en etant pas plus tranquille et persistant toujours dans son dessein, il fut resolu, comme notre ca- not approchait d'une pointe de terre, qu'on lui laisserait la liberte de suivre sa resolution, sauf a le repecher ensuite, si Pepreuve ne le guerissait pas. En effet il ne tarda pas a se jeter a Peau, et il se serait infailliblement noye, malgre toute la peine qu'il se donnait pour se sauver, si on ne lui eut presente une perche au moyen de laquelle L put se soutenir hors de Peau et etre repris dans notre embarcation. J'eus a faire jouer tous les « ressorts de mon eloquence pour Pempecher d'etre rosse de la belle maniere. Mission de la Riviere-rouge. 27 Le 15 mai au soir, au moment ou nous eta- blissions notre campement a Pembouchure de la riviere des vases, a la vue du lac Nipissing, nous vimes arriver deux canots montes par des sauvages qui venaient nous offrir du poisson a acheter. Ayant reconnu qui j'etais, il me saluerent respec- tueusement, et Pun d'eux s'empressa de J me demander si je consentirais a baptiser sa petite fille agee de deux ans ; sur ma reponse affirmative, il part a Pinstant pour aller chercher Penfant a sa cabane, eloignee de plus de deux lieues de Pendroit ou nous etions, A onze heures il arriva avec sa mere, sa femme et trois autres sauvagesses.â Mon interprete, metis sauteux, se rendant avec nous a la Riviere-rouge, m'eveilla, etjebaptisai sous condition la petite fille qui avait ete ondoyee par un voyageur canadien. J'etais ravi de voir la foi de ces bonnes sauvagesses qui n'avaient pas craint de faire un trajet perilleux, par un gros vent, pendant une nuit froide et obscure, pour procurer a Penfant la grace du sacrement de la regeneration. Up tei exemple etait bien propre a me donner du courage, et a me disposer a endurer avec plaisir les peines inseparables de la vie de missionnaire que je venais de commencer. En laissant le Sault Ste. Marie, nous avons ete retenus plusieurs fois paries glaces qui obstruaient notre passage; mais rendus aufortMichipicoton cet obstacle ne s'est plus presente. A ce fort j'ai baptise trois enfans. Au fort William ou j'arri- vai le 2 jnin, j'ai marie un sauvage huron a une metisse, et j'ai baptise treize enfans et cinq adultes qui, depuis deux ans, se faisaient instruire par un sauvage, remplissant a ce poste les fonctions de 28 Mission de la Riviere-rouge. catechiste. J'ai employe tout le temps dont jfai pu disposer, pendant mon court sejour au fort, a confesser par interprets les sauvages qui s'y trou- vaient, lis auraient ete bien contens que je pusse C(§lebrer le saint sacrifice de la messe; mais n'ayant ni chasuble ni missel, j'ai eteprive du bon- heur de leur procurer cette consolation. Je suis maintenant chez Mgr. de Juliopolis? me preparant a entrer dans la carriere evangeli- que, sous les auspices de ce venerable mission- naire. Aussitot que Mr. Belcourt sera de retour de sa mission au lac Lapluie, je dois me rendre avec* lui au village St. Paul, pour y etudier la langue des Sauteux, et me mettre en etat de par- tager un iour ses travaux. Veuillez offrir mes hommages respectueux a nos seigneurs eveques, et les assurer de ma disposition sincere a remplir de mon mieux leurs vues pour le bien de la mission a laquelle je viens de me consacrer. N'oubliez pas de me rappeler au souvenir des respectables membres du seminaire et de mes compagnons de theologie, dont quelques-uns viendront sans doute sous^ peu travailler avec leur confrere a la conversion de nos pauvres jnfideles. Je dcmeure, &c, J, E. Dakveau, Ptrc. Missionnaire. Mission de la Riviere-rouge. 29 fjetire de Mr. Belcourt h Mgr. leveque d§ Quebec. St. Paul des Sauteux, 3 aout !8iL Monseigneur, La lettre dont Votre Grandeur m'a honore, en datedu 16 avril 1841, m'est parvenue le 10 juin, par le canot du gouverneur. Comme celles des annees precedentes, elle m?a communique Pes- prit de force et de courage dont j'ai plus besoin que jamais dans les circonstances presentes. Quoique je n'aie vu notre nouveau collabora- teur, Mr. Darveau, que deux fois, et seulement en passant, j'ai cru reconnaftre en lui beaucoup du caract^re d'un bon missionnaire. Son zele me parait tel qu'il le mettra, du premier coup, au- dessus de toutes les privations inseparables du ministere qu'il va exercer, et il me parait assez intrepide pour pouvoir se presenter de sang-froid dans un camp sauteux, lorsqu'il en saura la langueQ Je souhaite qu'il se rende au plus tot chez moi pour commencer de suite cette etude. J'ai vu le gouverneur Sir George Simpson, qui m'a temoigne beaucoup de bonte et d'affection : j'ai eu avec lui une entrevue particuliere ou il m'a avoue quesonautoriteentout ce qui concernela religion, etait extremement limitee ; et nonobstant les quelques privileges qu'il m'a accordes en faveurdes sauvages de ma mission, il m'etait aise de m'aper- cevoir que cet entretien le fatiguait. Je n'ai pas manque de lui dire, toutefois, que nous etions y 30 Mission de la Rividre-rouge. reconnaissans de ce que Phonorable compagnie faisait pour nous, mais que nous n'exigions rien cPelle. Voyant evidemment qu'il nous faut agir independamment de qui que se soit, si nous ne voulons pas laisser aux Methodistes le temps de s'etablir dans le pays, j'ai pris sur moi d'entre- prendre, avec Passentiment de Mgr. de Juliopolis, la mission dont je vais faire le rapport. Dans le cours de Phiver dernier, j'avais appris par deux lettres des metis du lac Lapluie, qu'ils etaient persecutes par les Methodistes, et plus sensiblement encore par un certain personnage catholique, de qui, par consequent, on devait at- (endre d'autres precedes. Ces lettres m'avaient afflige; j'y avais repondu pour consoler ceux de la part desquels elles avaient ete ecrites, pour les fortifier et leur promettre que, nonobstant les assurances qu'on leur avait donnees du contraire, je les reverrais dans le cours de Pete. Mais une grave maladie, qui ne commen^a a se faire sentir que la veille du jour que j'avais fixe pour mon depart, retarda de plusieurs semaines Pexecution de mon projet. Ce ne fut que le 24 juin qu'il me fut possible de Pentreprendre. Tous mes calculs de rendezvous se trouvaient deranges. J'avais appris, par Mr. Darveau, qui venait de passer a Wabassimong, qu'environ trois cents families sauvages m'y atten- daient depuis plusieurs jours ; mais sachant que Pon avait dit a ces sauvages que j'etais un trorn- peur, que je ne leur tiendrais pas parole, &câ j'avais tout lieu de craindre de les trouver disperses. Dans mon desir de les desabuser et de leur faire connaitre que mon retardement n'avait pas dependu de moi, je fis Ayant Mission de la Rividre-rouge. 31 avec moi trois bons hommes, dont un sauvage chretien et deux metis, et un petit servant de messe, je partis pour le fort Alexander, au bas de la riviere Winipeg, ou je ne restai que le temps necessaire pour baptiser deux enfans. Je rencon* trai sur plusieurs points de cette rividre des families sauvages, venant de Wabassimong, les- quelles m'apprirent qu'un grand nombre des leurs m'y attendaient encore lors de leur depart. J'arrivai en cet endroit le 4 jaillet, et jen'y trouvai qu'un petit nombre de families. Quelques-unes s'etaient repandues dans les environs, ayant donne ordre de les avertir si je venais les visiter; le reste etait retourne dans les terres pour y lever les ecorces necessaires a la confection des canots qui devaient leur servir a lever la folle-avoine. La folle-avoine croit en abondance dans les baies des rivieres et des lacs, surtout lorsque Peau y est basse. Cette plante, dont la tige est d'environ six pieds de haut, porte un epi sem- blable a celui de Pavoine, mais plus abondant en grain; chaque grain jjayant a peu pres le double de la longueur de celui de Pavoine. Sa pesanteur surpasse celle du bled. Un once de graisse ou de suif et une pinte de cette folle-avoine font deux ou trois galons d'une soupe epaisse* mais peu nutritive, que celui qui a faim trouve bonne. La recolte de ce grain se fait depuis la fin d'aout jusque vers le 20 septembre en la maniere suivante :âOn entre avec de petits ca- nots dans un champ de folle-avoine (manomin) j la tige de ce grain s'elevant de trois ou quatre pieds au-dessus, on la courbe sur le canot, et on la frappe avec un baton pour faire tomber au fond le :^tm 32 Mission de la Riviere-rouge. depot qu'elle renferme. Lorsque le canot est suffisamment charge, on retourne a terre ou on etend le grain sur des nattes pour le faire secher. On pile ensuite ce grain pour le depouiller de son enveloppe, puis on le met dans de petits sacs dejoncqui en contiennent trois ou quatre galons; et c'est dans cet etat que les sauvages le vendent a la compagnie pour quelques bouts de tabac et sur tout pour du rum. Je passai la semaine avec ceux qui m'avaient attendu constamment; puis indiquant Pepoque de mon retour en faveur de ceux qui avaient donne commission qu'on tes avertit de mon passage, je me remis en route pour le lac Lapluie. A part du pain quotidien de cette saison, la chaleur extreme, et Pimportunite des mouches de toute espece, riende particulier ne nous arriva si ce n'est dans la nuit qui preceda notre arrivee au fort Francis (lac Lapluie). Nous ne mimes pied a terre que tres-tard, dans Pesperance d'atteindre un petit rocher que nous pensions plus propre a notre campement qu'un pays de foin oil les maririgouins etaient en nombre formidable. Nous n'y gagnames rien ; la chaleur etait etouffante, le calme parfait, et Pair tellement rarifie que nous pouvions a peine res- pirer. Pendant que je faisais du feu, les mara- gouins me volaient au visage avec un acharnement d6sesperant. H avait fait tellement chaud dans le cours de la journee, que ma cire a cacheter s'etait toute difformee dans ma cassette. Cepen- dant il se formait un nuage a Poccident, et les eclairs qui en sortaient produisaient une lumiere pfesque continuelle. Apres un souper pris a la n&te, mes hommes excedes de fatigue et voulant Mission de la Rioidre-rouge. 3§ he derober a la fureur cles maragouins, s'envelop- perent de leurs eduvertes et se coucherent sous le canot, ou3 deux minutes apres, ils donnaient des preuves d'un profond sommeil. Pour moi, apres avoir tente inutilement de chasser Pennemi de ma terite, je pris le parti de m'envelopper aussi de ma couverte k, mais je n'en fu§ pas mieux, f)uisque, pour m'empecher d'etouffer, il me fallut mettre ma figure a Pair et consentir a passer la nuit a la defendre. Vers onze heures, le tonnerre eommen^a a gronder, et bientot il eclatta a coups redoubles ; la pluie tombait avec une abondance Extreme. Tout a coup le vent s'eleva avec une telle force qu'il enleva le canot et le precipita sur des rochers oil il fut fort endommage. Le meme tourbillon n'avait pas epargnfe ma tente qu'il avait kussi enlev6ej me laissant expose a toilte la fureur de la tempete. Le feu £tant eteiot, nous n'aviocs d'autre lumiere qile celle des Eclairs.â Brefcefiit une nuit d'horreur, a la suite de laquelle nous nous trouvames fort heufeux de revoir le jour, dont nous ne tardames pas a profiter pour nous Eloigner d'tin lieu oil nous avions tant souffert. Nous arriv&rnes au lac Lapluie le 15 juillet. J'y passai la semaine; j'y entendis 22 confessions tant de sauvages que de metis ; j'y fis sept baptemes d'enfans de sauvages qui n'a- yant pas voulu mdrdre a Pappat des avantages que leur offrait le ministre, m'avaient attendu jus- qu'a ce moment. Une seule famille qu'il a habillee de pieel en cap, s'est fait baptiser par lui : encore tn'assure-t-on qu'elle n'attend que le moment de toa rencontre pour faire abjuration, On m'asgure 34 Mission de la Rividre-rouge* de plus que Pinclination generate de la nation est de se faire catholique ; du moins c'est ce que m'ont dit les seuls sauvages que j'aie vus en cet endroit^ et dont j'ai baptise les enfans. Le ministre s'est plaint queje lui faisais tort ;le bourgeois a essuye des reproches pour m'avoir vendu de Pecorce a canoi; enfin on a fait oiTrir aux sauvages, bceufs, vaches, semence, instrumens d'agriculture : rien de tout cela n'a ete accepte. Mais ces offres me forfant de faire, de mon cote, quelques actes de generosite, j'ai prorais a chacun de ceux qui m'a- vaientapporte leurs enfans, de lui procurer un peu de semence, et a chaque pere de famille une petite genisse qu'il viendra chercher lui-meme. Quoique ces demiers m'aient assure de la bonne disposition de leurs parens a les imiter, je ne suis pas nean- moins sans quelque crainte que tant d'offres faites a un peuple si pauvre n'en seduisent quelques-uns ; mais j'ai Pespoir que Petat ou se trouvent ces infi- deles excitera le zele des pieux associes de !a propagation de la foi, et les engagera a oiTrir leurs plus ferventes prieres au Seigneur pour qu'il les eclaire et qu'il les preserve de tomber dans le piege que leur tend la generosite tout a fait inu- sitee de personnes qui, jusqu'a present, ne se sont occupees de rien moins que de leur bien-etre. Le ministre a employe toutes les ruses possibles pour faire apostasier les neophytes ; mais, grace a Dieu, personne n'a flechi; un d'entr'eux meme a ete assez courageux pour repondre au soi-disaut catholique dont j'ai parle plus haut de maniere a le faire rougir. Depuis ce temps, un malaise continual existe entre les superieurs soup- bonnes de s'entendre avqc le ministre, et les engages qui se trouvent maltraites. Raison bien Mission de la Rivfere-rouge. 35 puissante pour moi de recommander cette petite chretiente aux ferventes prieres des ames pieuses. Tous furent tres exacts a se rendre aux instructions et a la priere que je faisais tous les jours, devant une grande croix plantee, il y a plus devingtans, par MM. Tabeau et Crevier, * et aupres de laquelle j'avais fixe ma tente. J'ai annonce | que cette croix serait renouvelee et que la ceremonie serait Pannee prochaine, accompaornee d'un en vage. J'espere, a moins que quelque accident ne me reuenne, me trouver la au temps ou les sauvages y seront reunis en grand nombre. Je vis au lac Lapluie, un chef des sauvages du lae des Sangmes, qui m'informa que sa tribu m'attendait cette annee. Je fus d'autant plus etonne de ce qu'il me dit queje n'avais paspromis d'aller visiter cette tribu, qui se trouve sur le terri- toire americain, a sept ou huit jours de marche, au sud de lac Lapluie. Un ministre americain s'y rend de temps a autre ; mais il n'y fait a peu pres rien. Ce chef me dit qu'un pretre catholique y serait bien venu. Je Pai fort exhorte a en de- mander un ; et je iui ai dit que je ne refuserais pas d'aller faire une visite a sa nation, si elle desirait absolument m'entendre et suivre ensuite les avis 'que je lui donnerais. Tous ceux qui etaient au lac Lapluie, ayant re^u ordre de partir pour faire les foins, je me * Ces deux pretres avaient ete deputes en 1818 par feu Mgr. Plessis dans le tenitoire du Nord-ouest, pour preparer les voies a 1'etabhssement de la mission de la Riviere-rouge. n m Mission de la Riviere-rouge. pteparai moi-meme au depart. La tristesse se, peignit alors sur tous les visages ; et comme jallais m'embarquer, un sauvage infidele me dit tout bas, de peur d'etre entendu du commis : " Mon pere, aie pitie de nous, nenous abandonne | pas ; viens encore nous voir Pannee prochai- ne." Je te lui promis bien volontiers. Sur mon retour, je m'arretai au portage du rai ou le ministre Mason etait arrive Pavant-veille, venant du lac Sale, ou j'avais eu intention d'aller moi-meme, et ou on m'avait dit que les sauvages etaient bien disposes. Ce ministre revenait tout triomphant, emportant avec lui deux tambours, et des petites statues de bois dont les sauvages font usage dans leurs pratiques superstitieuses, et faisant repandre le bruit que tous les sauvages Pavaient bien accueilli. Cependant deux de ses conducteurs me dirent qu'il n'avait vu presque personne. Oe'qu'il ya de certain, c'est qu'un des chefs du lac Sale, qpi se trouva a Wabas- simong lors de mon retour,' se montra bien aise de me voir, me fit baptiser ses enfans et petits enfans en bas age, et me promit de se conduire confor- mement aux instructions que je lui donnai. Le ministre repartit du portage durat, pourse rendre a la Riviere-rouge. J'en repartis moi-meme, le lendemain, apf6s y avoir confesse cinq a six per- sonnes et y avoir fait quelques bapt&mes.. Les catholiques du lieu avaient ete persecutes comme ceux du lac Lapluie. On avait en leur presence^ tourrie en ridicule la confession, la presence reelle, &c, &c. Mais cette persecution, bien loin de les porter a apostasier, n'a eu d'autre effet que deles aigrir centre ceux qui Pont ourdie.'; Mission de la Rivi&re-rouge. 3t si bien que. si nous ne retenions les catholiques Bois-brules, il serait a craindre que les obstacles que Pon met a la marche des missionnaires ne produisisseht de bien funestes consequences. En repassant a Wabassimong, ou je sejournai encore une semaine, j'appris que le ministre avait tente d'attirer les sauvages de son cote par une foule de calomnies et de suppositions, dont quelques-uns avaient paru ebranl6s. II avait dit qu'il allait aussi lui-meme batirune chapelle a Wabassimong, et il n'avait pas omis d'ajouter a cela des promesses de boeufs, vaches, &c. Je trouvai la les sauvages que je tfavais pu voir en montant, et tous bien disposes. Un des vieillards me dit que leur resolution etait prise pour fa vie. J'y mariai un vieux Sauteux d'environ 75 ans, qui avait ete baptise au Lac des deux montagnes, a Page de douze ans, et qui n'avait point vu de pretre depuis cette epoque. J'y confessai une jeune femme maladive- qui me suppliait de lui accorder le bapteme ; non pas que j'exigeasse d'elle cette demarche, mais parce que je voulais m'assurer de ses bonnes dispositions, et la mieux preparer a la grace de la regeneration : elle etait penetree de ces sentimens que PEsprit-saint seul peut inspirer a une infidele. Je baptisai aussi en difKrens lieux deux vieilles sauvagesses d'environ 80 ans, apres les avoir instruites autant que les circonstances me le permettaient, Les sauvages devant se separer, me pridrent de hater la construction de leur chapelle ; mais je leur repondis que je n'y eonsentirais qu'au- tant que je serais assure que les methodistes 38 Mission de la Riviere-rouge. he viendraient pas en batir une a cote, lis m'assurerent qu'ils ne le permettraient jamais ; ajoutant que si ces methodistes cherchaient a se- mer la discorde, ils en mangeraient eux-memes le premier fruit. Dans la vue d'obtenir ce qu'ils me demandaient, ils m'ofFrirent deux de leurs jeunes gens, qui s'embarquerent sur mon canot, pour en acceterer la marche, et transporter plus prompte- ment a Wabassimong les hommes auxquels je suis $ur le point de confier le soin d'eriger cette chapelle* Grace a la sollicitude de Votre Grandeur, a la bienveillance du comite de la propagation de la foi, et a la charite des bonnes ames du diocese de Quebec, une nouvelle chapelle va s'elever au centre d'une nation des plus difficiles a gagner au christianisme. Naguere encore, et au meme lieu, ces sauvages places en embuscade arretaient les canots fran^ais a leur passage, pour en piller le rum et les provisions de bouche, Ce sont des tigres qui s'apprivoisent, et qui s'adoucissent en entendant la parole du Tout-puissant. Gloire et triomphe a Passociation de la propagation de la foi qui arrache au demon ses victimes et change les loups en agneaux ! La comme au lac Lapluie, j'ai cru devoir c6der aux circons- tances pour faire aux moins un leger contre-poids a tant d'offres faites par le ministre ; j'ai promis quelques grains de semence et par la suite quelques petits animaux. J'espere que la divine providence, par le moyen de son admirable instrument, notre glorieuse association, me mettra en etat de remplir ces engagemens, dont Paccom- plissement ne sera pas, au reste, bien dispel dieux. Mission de la Rividre-rouge. 39 Les sauvages du bas de la riviere se montrent aussi bien disposes en faveur de la foi catholique. Mgr. de Juiiopolis doitdonner de la semence au principal chef, lequel m'a dit qu'il pensait que tous les sauvages me donneraient reponse definitive et favorable le printemps prochain. Un vieillard, dont les fits sont en voyage, m'a annonce que je baptiserais tons leurs enfans lorsqu'ils seront de retour. Mon intention est d'aller les visiter des qu'iis seront arrives : leur camp ordinaire ne se trouve qu'a quarante lieues de ma residence. Enfin je suis arrive a mon village de St. Paul, le 1 aoiit, assez tot pour y celebrer la messe du dimanche ; ayant fait dans cette mission, 29 baptemes, un mariage, entendu 31 confessions, et cbmmunie deux personnes, dont un metis et un canadien. Quoique je fusse assez bien retabli, au moment de mon depart de la Riviere-rouge pour ma mission, j'ai eprouve pendant toute sa duree beaucoup de malaise d'estomac, une digestion impar- faite et de fortes douleurs de tete; et quoique depuis que je goute le repos, je me sente assez bien portant, je crains de ne pouvoir resister long- â¢ temps a ces fatigues. Cependant je vais avoir de Paide. Mr. Thibault, plein d'un zele tout de feu, est sur le point de partir pour faire la mission de la baie des Canards : ce qui va me soulager beaucoup. Peut-etre Mr. Darveau pourra-t-il venir avec moi, le printemps prochain, du cote du lac Lapluie. Si Votre Grandeur le jugeait a propos, il me serait facile de monter mon canot de maniere a ce que, rendu au lac Lapluie, et ma mission termi- Mission de la Rividre-rouge. '£>* fi6e, je pusse continuer ma route jusqu'eo Canada, pour en ramener aussitot un ou deux pretres, Je pourrais laisser, dans differens postes, des provisions qui nous serviraient pour le retour.â Nous pourrions etre a Quebec vers le 20 juillet, et en repartir vers le 20 aout. Le surcroit de frais occasionne par cette excursion n'excederait pas £25 ou £30. V. G. croira peat-6tre qu'il y a en moi un desir de revoir te Canada ; elle ne se trompera pas tout-k-fait I mais du moins ce ne sera pas mon seiil motif. Lorsqu'on est au lac Lapluie, on a fait 180 lieues du plus mauvais che- foin vers le Canada. Si V. G. trouve la chose faisable, elle voudra bien me le faire signifier par :'expres d'hiver. * Mes sauvages de St. Paul, auxquels j'ai communique Pexpression des bons souvenirs de V. G. ont ete sensibles a cette marque de tendresse paternelle. lis se sont assembles aujourd'hui apres la messe, pour me prier de vous en temoigner leur reconnaissance, et vous assurer que leur Constance dans la foi durera autant que leur vie. Le ministre Evans, que j'ai vu cet hiver3 et qui etait venu presque a ma suite, depuis le lac da Cygne jusqu'ici, bat enfin du chemin nouveau. II est alle du cote du lac Jlthashasca ou nous au- rions penetre depuis long-temps, si nous en eus- sions eu les moyens. Les sauvages de ces lieux sont bien disposes; mais quelque succes que Pon * Mgr. P6veque de Quebec ne pouvant envoyer d,e nouveau^ missionnaires a la Kivi£re-rouge, le printemps prochain, le voyage de Mr. Belcourt est ih&vitablement remis & un autre temps. Mission de la Rividrerouge. 41 puisse avoir par la suite, il ne pourra pas 6tre aussi prompt ni aussi entier qu'il Petit ete si nous eussions prevenu les predicateurs de Perreur.â Esperons que les secours queva nous procurer la charite de nos bons fideles du Canada, joints a ceux que semble nous assurer la constante bien- veillance de Passociation deLyon, mettront Mgr.de Juliopolis en etat de nous envoyer porter la parole de vie dans bien des endroits ou elle n'a point encore penetre jusqu'a present. J'ai Phonneur d'etre, &c. G. A. Belcourt, Ptre., Missionnaire. Mission de la Colombie. JlJA lettre suivante de Mr. Blanchet a Mgr. Peveque de Quebec, apprendra au lecteur que d'autres lettres du mois de septembre 1840, ont ete expedites de la Colombie pour le Canada, par un vaisseau allant a New-York. Malheu- reusement, malgre les recherches actives faites en cette ville, Pete dernier, par Mr. le President du conseil de regie de Passociation de la propagation de la foi, ces lettres n'ont pu etre retrou- vees : ce qui nous met dans la triste necessite de ne donner qu'un rapport tronque des travaux des dignes prdtres charges de porter les lumidres de Pevangile dans cette interessante partie des missions du diocese. c±xm 4% Mission de la Colombie. Lettre de Mr. Blanchet h Mgr. Fevique de Quebec. St. Paul de Wallamette, 23 fevrier 1841. Monseigneur, Je suis heureux de pouvoir vous annoncer que mon pieux collaborateur, Mr. Demers, et moi jouissons toujours d'une sante florissante. Depuis plus de quatre mois, nous n'avons pas eu le plaisir de nous entretenir, si ce n'est par ecrit; et cela par Pino possibility d'abandonner nos ppstes respectifs, et par la difficult^' des communications dans cette saison de Phiver. Nous nous rever- rons la semaine prochaine, et c'est un plaisir dont un missionnaire seul peut avoir une juste idee. Votre Grandeur recevra, dans le cours de Pete! prochain, deux lettres de la Colombie; la premiere du mois de septembre de, Pannee expiree, envoyee par la goelette Mary-Land, capt. Couch, allant a New-York, et la seconde du mois de no- vembre suivant, par la voie de la Californie. * Je continuerai dans celle-ci le reck commence dnns la premiere. Je laissai Wallamette le 4 mai, pour me rendre a Cowlitz aupres de mon confrere Mr. Demers, afin de nous concerter ensemble pour les travaux de Pete. J'arrivai le 5 a Vancouver, ou Mr. McLaughlin me re^ut avec cette politesse exquise qui lui est familiere. J'eus le plaisir de trouver a ce poste deux caisses venant de Paris, dont Pune contenait des livres, et l'autre des ornemens d'dglise. J'en partis le 7, et ie 9 au soir les deux Cette lettre seule est arrivee a son adresse* Mission de la Colombie. 43 missionnaires avaient le plaisir de s'entretenir ensemble. Le Seigneur ne permit pas que nous jouissions long-temps de cette consolation peut- §tre trop humaine ; car bientot une lettre me fut presentee ou Pon reclamait ma presence h. Nes- qualy. II n'y avait pas a hesiter, et je partis le 14 pour ce poste, et Mr. Demers de son cote se mit en route pour alter visiter les Tchinouks. Ne pouvant trouver de canot pour faire ce trajet par la riviere Chekilis, il me fallut te faire a cheval, et traverser une mon- tagne dont le sommet est rempli de cavites profondes et bourbeuses, souvent dangereuses a passer. Je rencontrai sur mon chemin plusieurs families de sauvages, et des enfans que j'avais baptises autrefois. Quoiqu'incommode par une pluie continuelle, je traversal la riviere Nesqualy sans accident, et le 16 a 7 heures du soir j'etais au fort, ou j'eus le chagrin de trouver M. Kitson sur un lit de douleur. Je commen^ai sans tarder les exercices de la mission, qui s'y firent assidument depuis le 16 jusqu'au 27 mai. La matinee etait consacree a instruction des femmes et des enfans des Cana- diens, et le reste du jour a celle des sauvages. Je leur apprenais les verites chretiennes et les prieres, comme a des petits enfans, et Dieu be- nissait cette occupation, en eclairant Pintelligence de mes pauvres neophytes. Madame Kitson avec sa charite ordinaire, m'interpretait en langue Nesqualeeet Teie-plate, aupres des sauvagesses qui, habillees cette fois a la fran9aise, se rendaient reguiierement aux instructions. Deux de ces femmes, pour avoir quitte leurs maris, rejurent la jm*r 44 Mission de la Colombie, r6primande publique, ainsi qu'un vieillard qui avait vendu son chapelet. Je visitais les loges des sauvages, et j'avais eonstamment la satisfaction de les voir attentifs a mes paroles, re peter un cantique de la composition de Mr. Demers, et plusieurs autres qu'ils avaient appris ; faire le signe de la croix, rappor- ter fidelement ce qu'ils avaient entendu dans les instructions precedentes. Charmante simplicite ! Oh ! oui, Pon peut dire que le royaume des cieux est pour ceux qui leur ressemblent. Le 18 mai, un chef des sauvages quihabitent une ile du fond de la baie de Puget, appele tSahewamish, arriva avec une troupe de sqs gens, Un d'eux attaque de consomption fut prepare au bapteme, mais, le 21, ses compagnons, pouss6s par une crainte superstitieuse, Penleverent, et il fallut faire courir apres lui. Le malheureux ne reparut que deux jours apres, et fut baptise. Cet homme age de 40 ans manifesta ensuite de grandsfsentimens de foi, et une resignation par- faite. Je baptisai avec lui 8 enfans, et leurs parens netemoignerent pas pour le sacrement de bapt&me cette mefiance que j'avais remarquee Pannee derniere. Cependant je nPattendais a voir arriver des iles de la baie de Puget trois autres grands chefs appeles Tslalakom, JYetlam, et WitskalatchL Helas! j'ignorais un evenement qui devait deranger tous mes calculs. Un sauvage de ces tribus avait enlev6 sa soeur, femme d'un Sockwamish> et celui-ci avait repris sa femme et tue son beau- frere. Or, parmi les sauvages, un tel crime ne Mission de la Colombie. 45 demeure point sans vengeance. D'un autre cote, les Klalams avaient fait une excursion contre e$ Skekwamishs au moment ou ceux-ci etaient reunis pour parler au grand maitre de la vie, et avaientete repousses avec perte de plusieurs des leurs. Dans ces circonstances, les chefs de la baie ne pouvaient entreprendre le voyage de Nesqualy, sans s'exposer aux plus grands dangers. Je fus sensiblement attriste que le demon de la discorde, en semant la division parmi ces pauvres peuples, les privat des bienfaits de la mission. Ainsi mes instructions furent restreintes aux sauvages des environs, et se firent en dehors du fort, a Pombre d'un gros arbre qui me servit plusieurs fois d'abri pour baptiser solennellement et celebrer la sainte messe. J'y baptisai entre autres deux enfans qui me furent presentes. par un protestant parti de la Riviere-rouge en 1839. Parmi tous ceux qui frequent&rent la mission, je remarquai toujours un desir empresse de connaitre le chemin de la vie eiernelle. On accourait au premier son de la cloche, on pretak une attention parfaite a mes paroles, et apres les instructions donnees en public, de jeunes sauvages se reunissaient d'eux-memes a ma chambre., pour s'aflfermir sur la mantere de faire le signe de la croix et dedonner son cceur a Dieu. Qu'il est douloureux pour un missionnaire, d'etre tellement gene dans la distribution de son temps, qu'il faille changer de lieu avant d'avoir, pour ainsi dire, mis la main a Pceuvre ! II y a tant d'ames qui perissent, qu'un missionnaire voudrait porter a tous le secours de son ministere ; mais dans ces vastes contrees, il lui faudrait les ailes d'un ange pour N 46 Mission de la Colombie. voter partout ou il y a des ames a sauver. Ainsi le moment de mon depart arrivait, et je regrettais amerement de n'avoir pu rencontrer les chefs de la baie. J'avais forme le projet d'aller moi-meme les visiter, et de choisir un site, pour etablir une mission; mais le moyen d'y parvenir? Je ge- missais sur mon insuffisance, quand on m'annon^a Parrivee d'un canot conduit par six hommes et une femme. C'etait des envoyes du brave-Tsla- lakom et sa femme, charges de me conduire au milieu de sa tribu. J'en bfeuis le ciel» et je com- muniquai mon projet a M. Kitson. De graves inconveniens semblaient devoir renverser toutes mes esperances. Leur canot etait evidemment trop petit pour me conduire, avec un interprete, un serviteur et tout le bagage necessaire. De plus en me mettant sous leur conduite, je n'etais pas maitre de mon retour. Outre ces considerations, y avait-il de la prudence a me confier a ces messagers, au risque de tomber avec eux dans quelques embuches dressees par les tribus ennemies ? Je pris done un canot pour moi seul. J'engageai mon equipage consistant en un iuterprete, un vieux Canadien du nom de Jean Baptiste Ouvre, et deux sauvages. Le 27, a deux heures apres midi, nous voguions sur la belle baie de Puget, accompagne des envoyes de Tslalakom. Apres cinq heures d'une marche favorisee par la maree, Pon campa dans une anse marecageuse, oujetrouvai neanmoins quelques families qui me virent avec un plaisir inexprimable. Je leur fis entendre des paroles de consolation et de salut ; Pon fit la priere; on chanta des cantiques, et Mission de la Colombie. 47 fallai me mettre a Pabri de la pluie sous ma tente, Le jour suivant qui etait le grand jour de P Ascension, je fus prive de la consolation d'offrir a Dieu le saint sacrifice de la messe. La baie offrait a ma vue un spectacle ravissant. Je la vis s'elargir a ma droite en angle droit, et a perte de vue. Des iles en grand nombre se presentment a mes regards, separees par autant de eanaux d'une demi-lieue environ de largeur? On dit que les prairies y sont rares, et qu'on y trouve peu d'eau. J'avais autrefois considere souvent cette baia sur des cartes, dans le Canada. Je m'y voyais alors, si loin de ma chere patrie, seul au milieu de quelques sauvages Cette pensee etait peu propre a ranimer mon courage. Mais la religion qui se plait a courir par tout ou il y a des miseres a secourir on des pleurs a secher, me montra du doigt ces ames infideies formees a Pimage de Dieu, qui languissent dans les ombres de la mort, et la joie ranima mon cceur au point queje trouvai mon sort mille fois plus heureux que celui des grands et des riches du siecle. Jouis- sez du meme bonheur, ames sensibles et chre- tiennes du Canada, qui procurez ces consolation$ aux missionnaires, parvos aumones et vos prieres ferventes. Nous dirigeames notre embarcation vers Pest, pour cotoyer une ile, et Pon me montra bientot les terres des Snehomishs, dont le chef est un grand homme qu'ils appellent Le Frangais9 k cause de ses favoris, Pile des Skekwamishs, dont le chef etait venu visiter Mr. Demers, Phiverpre- i**&D Mission de la Colombie. cedent, a Cowlitz, et s'en etait retourne fort satis- fait des paroles et de la reception de la robe noire9 Pile des Skachaltes, au milieu de la baie, a trente lieues de Nesqualy, et les terres de Tslalakom qui, en 1839, etait venu a Cowlitz voir le grand chef des Frangais. Celui-ci avait re$u une regie de bois con tenant des marques, pour designer les sifecles depuis la creation du monde, et quelques- uns des principaux evenemens de Phistoire sainte, et avait ordonne a sa femme de me presenter cette regie que j'appelai par la suite echelle his* tongue, et que les sauvages appellent Sahale- ..Slick, ou bois d'en haut, bois du del ou de Dieu. Les Yougletas, nation barbare et feroce, habitent la grande ile de Vancouver, et les J£awit- chins une ile de la riviere Fraser. Toutes ces nations ont a se defendre centre les cruels You-? gtetas qui les surprennent quelquefois, et leur enlevent des esclaves qu'ils trafiqiient avec d'autres nations du nord. A trois heures du soir je mis pied a terre, pour m'annoncer aux sauvages de ces lieux, avani de traverser un bras de mer qui me separait d'une ile a droite. J'etais chez les Sneomishs qui me recAirent avec plaisir, et partirent m'ecouter avec interet. Ces sauvages s'occupaient alors a faire secher du poisson et des huitres a la fumee et au soleil. Les coquillages sont pour eux une res- source toujours renaissance. Les femmes et les enfans parcourent les battures a maree basse, pour arracher ces huitres des sables, a Paide d'un baton recourM. A quatre heures j'etais a Pouest de Widbey-Island, qui est une ile de 25 lieues de longueur sur une largeur d'environ trois lieues. Mission de la Colombie. 49 On me montra bientot la derniere pointe des terres des Kialams* le cletroit de Juan de Fuca, et a une grande distance au nord Pextremite sud de Pile de Vancouver. Enfin j'approchais d'une pointe ou se trouvaient campes un nombre considerable de sauvages, qui se mirent en mouve- ment des qu'ils nous apercurent. On entendit de grands cris a plusieurs reprises, et nous corn- primes qu'on demandait cPou nous venions.-â Helas! je devais bientot apprendre que ce jour- la meme, cette terre avait ete ensanglantee par une batailleentre les Kialams et les Skekwamishs, ou plusieurs morts etaient restes sur la place. Je ne savais que penser de ma situation ; mais ne pouvant reenter, j'avan^ai en recitant le chapelet, pour demander a Marie sa tendre protection, et a Dieu la force et la lumiere. La mer etait belle, et la lame venant du nord se brisait lentement sur un banc de gravois. Plusieurs sauvages nous suivaient sur le rivage. Quelle ne fut pas ma surprise et ma joie, en apprenant que j'etais au campement meme de Tslalakom, qui vint avec empr@fssement me donner la main, suivi d'une foule d'autres, ayant la joie et la bienveillance peintes sur le visage. On se saisit de mon ba- gage, on le transporte au campement : e'etait a qmi aurait sa part de fardeau ; et je les suivis en rnontant une cote escarpee et tres-elevee, jus- qu'au lieu du campement. Tslalakom me dit alors que? tous ses efforts pour empecher la ba- taille avaient ete inutiies ; que les Kialams avaient ete les agresseurs en reverllant d'anciens sujets de querelles, et qu'ils avaient ete vaincus, parce que, disait-il, ils neconnaissaient point Dieu, ne chantaient point de cantiques, et ne faisaient point G ^m 50 Mission de la Colombie. le signe de la croix. lis s'etaient enfuis en grande hate, avec leurs blesses, emportant un cadavre et en laissant un autre. Dix loges placees sur le rivage s'etaient enfuies avec les vaincus, transporters de la meme epouvante. La tribu de Tslalakom n'avait que quelques blesses. Du reste, la tactique militaire de ces braves guerriers n'est pas des plus savantes. Chaque soldat se place a sa guise, aussi loin que possible, derriere un arbre, a genoux, ou ventre a terre. Telle fut la fin de cette triste journee, ou le demon avait reussi a eloigner deux nations qui ne pou- vaient plus se reunir autour de la robe noire, sans s'exposer aux coups d'une cruelle vengeance. Le jour suivant v qui etait un vendredi, je fis planter en terre quatre poteaux, pres de ma tente. On y fixa des perches en haut et en bas, aux- quelles on attacha des nattes ; et j'avais une chapelle. Une piece de bois grossierement equarrie, placee sur des bois de travers soutenus par quatre piquets termines en fourche, c'etait mon autel: et le sauvage charpentier etait ravi de son ou- vrage. Les nappes d'autel furent deployees, les ornemens sacres et le calice exposes a la vue. Ces objets religieux etaient autant de merveilles pour les pauvres sauvages, qui ne pouvaient se lasser de les admirer. Deux hautes perches furent fixees en terre pres de la chapelle, et ma grande echelle chronologique, ecrite sur du papier large de quinze pouces sur six pieds de longueur, fut attachee a une natte et hissee a la traverse d'en haut. Les sauvages en silence et assis en cercle autour de moi, portaient leurs regards pfonnes, tant&t sur cette echelle, tantot sur la rha- Mission de la Colombie. 51 pelle, et temoignaient un desir extreme d'en savoir la signification. La priere commen^a, l'Esprit-saint fut invoque, je fis faire le signe de im croix en jargon Tchinouk, et a ma grande surprise, Passemblee entiere, hommes, femmes et enfans, tous executerent Paction en pronon^ant les paroles, Tslalakom a leur tete, comme des chretiens fervens. J'entonnai un cantique sur Pair, Tu vas remplir le vceu de ta tendresse ; et mon etonnement augmenta lorsque j'entendis cette foule d'habitans des fbrets repeter et conti- nuer ce cantique, avec une precision exacte.â J'en commen^ai un autre en Phonneur de la sainte Vierge, sur Pair: Je mets ma confiance; et je ne pouvais revenir de mon etonnement, en Penten- dant repeter aussi bien que te premier. Je benis- sais Dieu des progres surprenans que le chef Tslalakom avait fait faire a ce pauvre peuple, avant Parrivee des missionnaires dans ces regions loin- taines. J'admirais les heureuses dispositions de ces infideles pour la foi, et les moyens extraordi- naires dont la divine providence s'etait servie pour les eclairer de sa lumiere. Je me felicitais de mon bonheur, et ma joie se manifestait par des larmes, qu'il fallait cependant comprimer pour ne point montrer de faiblesse. J'6tais revetu d'un surplis, et les premieres instructions etaient commencees, lorsque Wits- kalatche avec une partie de sa tribu, arrivant d'un autre cote de Pile, vint me donner la main. Netlam a la tete des siens parut de meme. Les chefs prirent place dans les premiers rangs, et les autres se placerent en arriere et en cote, ainsi que les femmes et les enfans. Je m'habillai 52 Mission de la Colombie, pour dire la sainte messe, et revetu de Paube, je tachai de leur faire comprendre ce que c'est que la messe, la grande pridre des chreliens catholiques, Pusage du calice, ce qu'allaient devenir le pain et le vin, ce qu'avait fait Jesus- Christ pour le salut du monde. Je fis faire le signe de la croix qui fut repete par toute Passem- blee. Witskalatche et Netlam n'en avaient pas cede a Tslalakom en zele et en intelligence pour instruire leurs tribus. Un cantique fut entonfte et long-temps repete pendant la sainte messe, A ce chant, a cet accent penetrant de franchise et de sincerite, je me croyais au ciel, plutot que sur une terre sauvage et barbare, dans Pad miration de ce qui se passait etque je voyais de mes yeux. Les deux cantiques furent repetes tour a tour avec cette ferveur naive si capable d'e- mouvoir les cosurs les plus durs. Le saint des saints etait descendu sur cette terre couverte de crime. Une satisfaction infinie avait ete offerte a Dieu le Pere pour ces peuples assis dans les tenebres du paganisme. Pouvait-il les laisser perir ? Non | douces emotions .et jamais je n'eprouvai de si et plus d'esperance ! II arriva encore plusieurs bandes de sauvages apres la messe, et parmi eux se trouva un Kla- lam qui parla de la necessite de faire la paix. Toutes ces tribus se comprennent, quoique leurs idiomes different en bien des points. Je continuai mes instructions jusqu'a 5 heures du soir, et la journee setermina parla priere, le chapelet et le chant des cantiques. Le corps du Klalam tue dans la bataille du jour precedent, fut re- frouve, et mis en terre par les anciens ; car les Mission de la Colombie. 53 jeunesgens ne touchent point aux cadawes, dans la persuasion que cette ceuvre abregerait leurs jours. Le samedi, 30 mai, un grand nombre de sauvages arriva de divers points de Pite, et ils se montrerent aussi attentifs que la veille aux instructions, et aussi recueillis pendant le saint sacrifice de la messe. Desirant visiter cette ile, je me fis accompagner de plusieurs sauvages, et je dirigeai mes pas vers le nord, laissant derriere moi de vastes prairies bordees par une Iteiere verdoyante de bois. Le sol me paraissait riche et abondant en paturages. Je visitai d'abord le campement des Kialams, a Pouest de Pile, et de la traversant a Pest, au milieu d'une foret de sapins, je tombai dans une prairie divisee en compartimens cultives par les sauvages. Ce- tait des champs de patates plantees par rangs beaucoup trop serres, quoique les tiges me pa- russent vigoureuses. Les sauvages n'ont d'autre instrument de culture, que le meme baton courbfe dont ils se servent sur les battures pour arracher les huitres des sables. Je ne manquai pas d'en- courager cette industrie, en leur donnant Pes- perance qu'un missionnaire viendrait bientot s'etablir au milieu d'eux, qui leur procurerait des grains, des charrues, et meme des chevaux et autres animaux. J'arrivai ensuite a la demeure de Netlam, situee sur la pointe est de Pile. C'est une loge construite avec des troncs d'arbres bruts, formant un quarre long de trente pieds sur vingt, surmonte d'une espece de comble convert de nattes, dans lequei est laissee une ouverture pour le passage de la fumee. Une tapisserie k 54 Mission de la Colombie. aussi de nattes orne interieurement les murs : c'est un palais. Netlam m'y attendait avec plusieurs autres sauvages qui s'y etendirent de toute leur longueur. On me designa une place ou Pon avait mis plusieurs plis de nattes pour m'y asseoir. La polygamie ne regne point dans cette maison, comme dans celles des autres chefs, et je regret- tais amerement de n'avoir pas le temps de preparer au bapteme et au sacrement de mariage ces interessans epoux qui ne soupiraient qu'apres ce bonheur. Je les encourageai a vivre dans Punion, et avant de les quitter, je les fis mettre a genoux, faire le signe de la croix, chanter un cantique, et je recitai a genoux la priere de St. Fran^ois- Xavier pour la conversion des infideles, apres quoi je descendis au bord de Peau ou je trouvai 15 loges dont te chef m'avait accompagne jusque la. Ces sauvages qui n'avaient jamais vu la robe noire, pousserent un cri, et chacun s'approcl^ se mit en ligne, hommes, femmes et enfans, au nombre de plus de 150 pour me donner la main. Apres cette ceremonie de stride etiquette, je fis faire le signe de la croix a tout le monde, chanter des cantiques qu'ils avaient appris comme les autres tribus, et je finis par leur recommander d'apporter leurs enfans au bapteme, en venant le lendemain a la messe. Je les laissai combles de joie, pour retourner a ma tente, ou je trouvai une reunion nombreuse de sauvages, qui m'ecou- terent avec une attention dont je profitai pour les detacher de la polygamic. Cette instruction se prolongea fort tard, malgre un grand vent qui me fatigua beaucoup, par Pagitation des flots, et le bruit des feuillages. Mission de la Colombie* 05 Le jour suivant qui etait le dimanche, 31 mai, je vis arriver de grand matin les Skachattes avec leurs femmes et leurs enfans de divers points de Pile, ayant a leur tete le grand chef Netlam. Witskalatche habille a la francaise, avec panta- Ions, chemise, sous-veste, surtout orne d'une etoile en pore-epic, chapeau, cravatte, tout au complet, parut a la tete des siens, accompagne de plusieurs chefs inferieurs. Tslalakom se pre- senta aussi avec les Sokwamishs, et chacun se pla^a avec un grand ceremonial, suivant son rang, au nombre de plus de 400 personnes. Les exer- cices de la veille furent repetes avec la meme edification, avant et pendant la sainte messe.â Je ne pouvais maitriser mon Amotion, a la vue &p cette nombreus@%ssemblee, si avide du roy- aume des cieux, a ce chant si pur et si expressif, dont les accens si naturels me paraissaient sur- passer en beaute les plus savantes compositions des maitres en musii|6e. Cependant j'avais donne des ordres pour le diner. Du saumon et du chevreuil fumes furent servis sur des nattes de- ployees sur^herbe, et les convives, etendu^ft Pentour, la joie peinte sur te visage, faisaient honneur a ce repas splendide, sans autres instru- mens de table que ceux de la bonne nature. II y eut grande fumerie, signe de paix et d'union entre ces nations, et pour cela je ne mesquinai pas sur 10; tabac. Au milieu de la causerie bru- yante et joyeuse de cette assemblee, un cri eclat- tant se fait entendre : la foule des assistans se leve : une lourde croix de vingt-quatre pieds cle longueur, et preparee la virile, s'avance majes- tueusement portee sur les epaules de quelques sauvages, aux acclamations de tout le monde. 56 Mission de la Colombie. Elle est dirig6e vers le lieu ou elle doit etre plantee, et elle est benite avec solennite, Cha- cun s'empresse d'imiter la robe noire, d'adorer Jesus en croix, de se prosterner et de venerer ce bois sacre qui porta le prix du salut du genre hu- main. L'air retentit du chant de cantiques repetes a Penvie par cette multitude de sauvages, rendant hommage pour la premiere fois au vrai Dieu. A ce spectacle touchant en succeda un autre. Les femmes et leurs enfans sont places sur deux lignes, le reste de la foule se range aux extremi- tes, et je me place au milieu avec les chefs et les peres des enfans. J'interroge, j'exige des pro- messes, j'explique de nouveau la creation, la chute d'Adam, la redemption, Pinstitution des sept medecines (les sept sacremens), et particu- Herement du bapteme. Quelle etait attendris- sante cette profession unanime de foi en J6sus- Christ et en sa sainte eglise ! Qu'il etait touchant ce cri porte par les anges jusqu'au trone de Peternel ! S| Oui, nous croyons en Dieu qui a tout cree Oui, nous croyons en Jesus-Christ qui nous a rachetes...â Oui, nous croyons qu'il a fait sept medecines pour nous sanctifier.... Oui, nous croyons que J6sus«Christ n'a fait qu'un seul chemin pour alter au ciel Oui, nous pronations de garder et de suivre le chemin de la robe noire, qui a ete fait par Jesus-Christ; et nous rejetons celui qui a ete fait depuis par des hommes Oui, nous rejetons le demon ses ;||nsees ses paroles.... ses actions.... Oui, nous desirous connaitre, aimer et servir ie grand maitre." Alors commencerent les ceremonies du bapteme qui dur&rent quatre heures, pendant lesquellesje baptisai 122 enfans. La Mission de la Colombie. 57 tefialeur etait suffocante; il etait six heures et demie du soir, chacun se retira. Ces sauvages qui adoraient le soleil, ont une idee de la creation et du deluge, et meme de la redemption. C'est une croyance traditionnelle chezjeux, qu'un homme puissant est apparu un jour, et qu'il reprirna la malice d'un etre malfai- sant. lis croient aussi a Pimmortalite de Pame ; mais qu'apres la mort leurs ames restent aux environs de leurs demeures; en sorte que plusieurs furent surpris et contraries, quandjeleur expliquai lebonheurdu ciel: ils paraissaient aimer mieux le sejour de cette terre que d'aller jouir des beatitudes celestes. II y a dix ans qu'ils ont enten- du parler pour la premiere fois d'un grand maitre is viendraien t a le servir. du ciel, et d'un jour ou Cette idee leur vient sans doute de quelques bourgeois ou engages de la compagnie avec lesquels ils ont eu des rapports frequens par te commerce des pelleteries ; et cette connaissance leur a fait sanctifier te dimanche a leur maniere, par des jeux et des danses jusqu'a Pepuisement. Le premier jour de juin fut consacre tout entier aux instructions et aux exercices ordinaires.â Je distribuai des echelles chronologiques, des images, des croix et des medailles ; et j'etais cha- assez de ces objets, pour les grin de n'avoir pa quels les sauvages ont mi tout particulier. Le jour suivant fut celui de mon depart, au grand regret des pauvres sauvages. Le temps que j'avais passe au milieu d'eux m'avait paru bien court, et mes fatigues avaient ete payees au centuple. Je recommandai done aux chefs de H 5® Mission de la Colombie. faire des loges plus grandes sur leurs terres, poisf s'en servir comme de chapelles, et d'y reciter les prieres du matin et du soir, ainsi que des di- manches ; d'elever des croix semblables a celles qu'ils avaient sous leurs yeux et que j'allais laisser sous leurs soins. Je leur promis un pretre aussi- f&t qu'il serait possible. II se fit des harangues par les chefs pour encourager leurs gens a suivre les instructions du pretre, et a rejeter tout autre chemin que celui qu'il leurindiquait. 11 s'en fit pour conclure la paix a van tie depart de la robe noire ; et a cette fin Pon deputaWitskalatche vers les Skek- wamishs, et j'eus te bonheur de contribuer a la reconciliation de ces nations, en changeant de route pour mon retour a Nesqualy. Ayant fait present a Netlam de ma grande echelle chronologique, ce chef s'offrit de me conduire lui-m6me dans son grand canot.âAinsi je partis du village de Netlam dans une pirogue qui n'etait pas a demi-char* gee de treize hommes avec tout monbagage. J'apenjus bientot sur Pile voisine un fort en pieux d'environ 18 pieds de hauteur, a la fa9on de ceux de la compagnie, et j'appris que les sauvages avaient construit ces retranchemens pour se preserver des incursions de Yougletas. Sur la pointe est de Whitbey-Island je vis un autre fort semblable, surmonte aux quatre coins de statues ou formes d'hommes en faction* Nous y f imes une pause, et je donnai la main a 125 personnes qui s'empresserent d'apporter des provisions, du gibier, du saumon et d'autre poisson. Je priai et j'instruisis, et ces exercices se renouvelerent a un second et troisieme fort, ou Mission de la Colombie. 59 Pon nous temoigna la meme bienveillance, et ou Pon accourait en foule pour voir la robe noire. Traversant a Pest, vers une ile, j'allai camper chez les Sk6kwamishs qui avaient livre bataille aux Kialams, comme je Pai rapporte plus haut. Leur chef Sialapahen les avait instruits avec au- tant de succes que Tslalakom et Nelam. On fit te signe de la croix, on chanta, on pria, et je leur fis une instruction sur les principales verites du christianisme ; apres quoi on parla de la reconciliation. Ma harangue leur fut adressee en leur langue par mon interprete Fatiwao avec une force et une eloquence qui m'etonnerent. Celles des sauvages de part et d'autres furent animees et durerent quatre heures. I( fut enfin convenu que les Skekwamishs clonneraient deux fusils aux Kialams pour les deux hommes qui avaient perdu la vie dans le combat. Witskalatche les re£ut et partit immediatement pour alter porter ces gages de reconciliation aux parens des defunts, qui doivent en ces cas envoyer quelque autre objet en retour, comme signe d'acceptation. Avantde quitter ces lieux je baptisai 95 enfans, et un adulte en danger de mort; et cette ceremo- nie se fit avec la meme solennite que celle du dimanche precedent. Je quittai cette ile te 3, a trois heures apres midi. La maree qui nous etait contraire, la chaleur etouffante, la paresse natu- relle des sauvages me firent languir. Ma vue cependant etait rejouie par la beaute des sites, qui se refletaient sur les eaux comme dans une glace pure. J'apercevais dans toute sa beaute le moct Rainier qui eleve majestueusement sa cime conique couverte de neiges eternelles. Sa m 60 Mission de la Colombie. base ne me parut point alors elevee sur une chaine de montagnes, comme je Pai dit daps un autre rapport, mais assise au milieu de vastes forets. La chaine de montagnes que Pon voit entre ce mont et Cowlitz m'avait ci-devant induit en erreur. J'arrivai, le 4 juin, a Nesqualy, oii j'eus le plaisir de trouver Mr. Kitson en retour de sante, Je recompensai mes sauvages, et je partis immedi- atement pour Cowlitz, ou j'arrivai te 6 du meme mois. Une chapelle y fut levee, etj'en partis,te 19, pour Vancouver ou je me rendis le 21. J'en partis le 25, et j'arrivai a Wallamet, le 27, a midi. Mr. Demers, que je rencontrai a Cowlitz a son retour du fort George, devait en partir, te 29, pour Col- ville. Je passai le reste de Pete a St. Paul de Wallamette, m'occupant a instruire les habitans. de ce poste et ceux des environs. Mr. Demers est venu me voir | son retour de Colville. II a baptise a ce fort, et le long de sa route, beaucoup d'enfans de blancs et de sauvages. II s'est rendu a Cowlitz pour y passer Phiver et y faire mettre la main a la chapelle du lieu. J'ai fait faire ici, au commencement d'oc- tobre dernier,, la premiere communion a deux garcpns, deu|:. femmes et quatre filles. Les habitans ont leve la charpente d'une maiscfa de soixante pieds sur vingt-cinq, laquelle doit servir de salle publique et en meme temps de logement au bedeau. Un pere Jesuite, Mr. de Smet, envoye par Mgr. Peveque de St. Lpuis, s'est rendu a cinq Mission de la Colombie. 61 Jours de marche de Colville. (a) II a ete charms des dispositions des sauvages Tetes-plattes et autres qu'il a visites ; et il est reparti avec Pinten- rion de revenir, le printemps prochain, accompa- gne de plusieurs missionnaires de son ordre, pour fonder une mission permanente chez ces nations. Ce digne ap&tre m'a ecrit, avant son depart, une lettre queje crois devoir transcrire ici, pour Pedi- fication de Votre Grandeur et des associes de la propagation de la foi. Lellre du R. P. de Smei (b) a Mr, Blanchet. ic Fourche de Jefferson, 10 aout 1840. u La pre surprendra Tres digne et reverend Monsieur, te que fai Ptionneur de vous ecrire :re Reverence, vous venant d'un inconnu ; mais en qualite de cooperateur dans la vigne du Seigneur, et dans un pays si eloigne, elle ne saurait vous etre desagreable. Je vou- drais avoir te loisir de donner a votre Reverence tous Ses details de ma mission aux Montagnes* mais Mr. Brouette qui a voulu se charger de porter ma lettre au Fort, part a Pinstant meme, (a) Le poste oil s'est arrete le Reverend Pere de Smet, est situe a environ 350 lieues du fort Vancouver, sur le territoire americain dependant du diocese de St. Louis. (b) Le R. P. de Smet ecrivant dans une langue qui n'est pas la sienne, on ne devrapas etre surpris de trouver dans sa lettre quelques expressions qui sentent un peu Petranger, 62 Mission de la Colombie. et ne peut m'accorder que quelques minutes. Votre Reverence saura done que Monseigneur Rosati, 6veque de St. Louis, de concert avec mon superieur provincial de la 'compagnie de J6sus au Missouri, pour satisfaire aux demandes et aux desirs souvent reiteres des TStes-platies, des Pends-d'oreilles, et (Pun grand nombre de Jfez-perces, m'ont envoye aux Montagues pour visiter ces differentes nations. J'ai trouve les deux premiers peuples dans les meilleures dispositions desirables, bien determines a se ranger parmi les veritables enfans de Jesus-Christ. Le peu de spmaines que j'ai eu lebonheur de passer parmi eux, ont 6te parmi les plus heu- reuses de ma vie, et me donnent le ferme espoir, avec la grace du Seigneur, de voir bientot re- naitre dans ces pays si long-temps abandonnes, la fervour des premiers chretiens. Depuis que je me trouve parmi eux, je leur fais quatre ou cinq instructions par jour: il n'y a pas a les lasser; tous se rendent a ma loge au premier son de la cloche ; ils paraissent ne vouloir perdre une seule de mes paroles, qui ont rapport a les instruire des affaires du ciel; et si j'avais les forces pour les parler, ils m'ecouteraient avec plaisir des journees et des nuits entieres. J'ai baptise environ 200 de leurs petits enfans, et j'ai Pespoir de baptiser sous peu 150 adultes. ix L'objet de ma mission etait de visiter une grande partie du territoire de POregon, et de faire ensuite mes rapports a mon eveque et superieur sur les endroits les plus favorables d'ouvrir des missions. J'ai trouve tant de bonnes dispositions dans les sauvages des plaines, que j'ai change Mission de la Colombie. 63 mon plan de voyage. Je retourne a St. Louis avant Phiver, afin de retourner sur mes pas dans te commencement du printemps prochain, avec une petite caravane de missionnaires qui se pre- parent a St. Louis. Les Soshonies et les Serpens desirent d'avoir un 6tablissement; les Tetes- plattes et les Pends-d'oreilles n'ont rien de plus a coeur. Les Nez-perces m'ont paru fatigues de leurs soi-disant ministres a femmes, et mon- trent une grande predilection en faveur des pretres catholiques. Nous trouverons done pour quelques annees a nous occuper dans ces mon* tagnes sans nous lancer plus avant dans les terres. J'espere cependant qu'avant Phiver de 1841, j'aurail'honnneur de rendre une visite a votre Reverence, afin d'etre aide par vos conseils, et de travailler de concert a gagner ces pauvres nations a Jesus-Christ. " Mes respects au Revd. Mr. Mars (Mr* Demers). " J'ai Phonneur d'etre, &c. " P. J. De Smet, Soc. Jes. Miss," Je me t-ejouis bien sincferement de voir les Reverends Peres Jesuites etablir une mission dans notre voisinage. Cette mission ne peut -que faire de grands progres, sous la conduite d'une societe d'hommes a qui la religion a ete et est encore redevable de tant de succes dans toutes les parties du monde, et particulierement chez les 64 Mission de la Colombie. nations infideles. Mais nous n'en serous p&# pour cela plus soulages dans nos embarras et nos peines, reduits que nous sommes, Mr. Demers et moi, a nos seuls efforts pour une moisson si abon- dante. N'importe, te Seigneur tirera sa gloire des travaux de ces zeles missionnaires J pour nous, nous ne sommes pas dignes d'en faire da- vantage. Je suis en correspondence avec MM. Mai- gretet Walsh, missionnaires-aux lies Sandwich.*' Le premier m'a ecrit, a la date du 8 aoiit dernier, que son 6v6que, Mgr- Rouchouse, eveque de Nilopolis, vicaire apostolique de POceanie Orientate, fait des merveilles dans les iles de sa jurisdiction. Ce prelat arriva a Oahu, une des lies Sandwich, le 13 mai precedent, au grand deplaisir des ministres Methodistes qui avaient fait tous les efforts imaginables pour empecher les pretres catholiques de s'y etablir. 200 neophytes avaient ete baptises la veille de la Pentecote, et plusieurs milliers sollicitaient la meme faveur.â Le 9 aout, 280 avaient ete confirmes. On a commence dans cette ile la construction d'une grande £glise, dans laquelle on esperait pouvoir celebrer la sainte messe avant la fin de Pantonine. Huit pretres sont employes aux iles Marquises, sous lesordres du meme eveque, et s'attendent avoir leurs efforts couronnes du m&ne succes. f Voila des missions qui s'nvancent rapidementj tandis que la notre demeure en arriere, faute d'auxiliairesj quoique nous succombions sous le poids des fatigues. Oui, Monseigneur, sans un miracle de la protection divine, nous.ne pourrons Mission de la Colombi e. 65 conserver le terrain conquis a Jesus-Christ.â Nous avons des ennemis visibles et invisibles, qui s'attaquent a nous, a nos sauvages et meme a nos Canadiens. lime semble cependant que le ciel nous favorise, et nous devons ce bonheur aux prieres ferventes des ames pieuses du Canada, qui ne sauraient jamais comprendre te bien qui s'opere ici par leurs prieres et par leurs au- mones. J'ai Phonneur, &c. F. N. Blanchet, Ptre. Missionnaire. A la suite de cette lettre, nous sommes heu- reux d'informer te lecteur que deux jeunes pretres, MM. Antoine Langlois et Jean Baptiste Bolduc, sont partis de Quebec, au commencement du mois de septembre dernier, pour alter porter aux fondateurs de la mission de la Colombie un secours qu'ils reclament d'une maniere si pressante. Dans Pimpossibilite de faire te trajet par Pinterieur des terres, ils se sont decides a prendre la voie de la mer, et se sont embarqu6s a Boston, sur un vaisseau (le Douglass) allant a Valparaiso, dans le Chili, un des principaux ports de PAmerique du Sud, sur POcean pacifique. De la ils iront aux iles Sandwich, d'ou ils se rendront en quinze ou vingt jours de navigation au fort Vancouver, principal poste du territoire de la Colombie. Comme les occasions de Valparaiso aux iles Sandwich et de la au fort Vancouver ne sont pasjres i â 66 Mission du lac JLbbitibbi. communes, et que la distance a parcourir par les nouveaux missionnaires n'est pas moindre de six a sept mille lieues, on calcule qu'ils ne pourront guere arriver a leur destination avant le milieu de P6te prochain. Esperons que le Seigneur les protegera dans leur marche, et les fera arriver heureusement au terme de leur voyage. Mission du lac Abbitibbi. JlL avait 6te convenu entre Nos Seigneurs les eveques de Quebec et de Montreal que cette mission serait faite, le printemps dernier, par Mr. Moreau charge de la mission de T6misca- ming, appartenant au diocese de Montreal, et que par compensation, Mr. Payment, missionnaire du St. Maurice, au lieu de suivre la voie ordinaire pour alter a sa mission, s'y rendrait en passant par l'Ottawa et les rivieres et lacs de Pinterieur des terres, et visiterait, chemin faisant, les sauvages du Grand4ac et du lac La truite% du diocese de Montreal, lesquels avaient refu avis, Pannee precedente, de se trouver a une epoque d6terminee au lac la Barridre pour y ren- contrer leur missionnaire. Nous regrettons de voir par la lettre publiee ci-apres de Mr. Moreau a Mgr. Peveque de Quebec, que Pintemperance a beaucoup nui au succes de la mission. Cette malheureuse passion mettra toujours un grand obstacle aux travaux des missionnaires, tant que ceux qui ont en mains le pouvoir de le lever, con- Mission du lac Jlbbitibbi. 67 tinueront de porter a nos infortunes sauvages cette eau de feu qui leur a ete de tout temps si pernicieuse. Puisse te Seigneur inspirer aux hommes, que des interests temporels mettent en rapport avec ces faibles enfans de la nature, la genereuse resolution d'abandonner un commerce si contraire aux sentimens d'humanite dont ils s'honorent. Mr. Moreau demontre, a la fin de sa lettre, Pimportance qu'il y aurait de faire visiter par des pretres catholiques les differentes tribus sauvages qui habitent le voisinage de la baie James. II est douloureux de penser que la disette d'ouvriers, plus peut-etre que celle des moyens, va proba- blement retarder encore Pex6culion de cette bonne ceuvre. Que les membres de la societe de la propagation de la foi redoublent de ferveur dans leurs prieres, pour obtenir du ciel que la bonne nouvelle du salut puisse etre prochaine- ment annoncee a ces peuplades infideles, au milieu desquelles on travaille activement, mais avec peu de succes en apparence, a etablir le rdgne de Perreur. Lac des Deux Montagnes, 2 octobre 1841. Monseigneur, II eilt ete sans doute plus convenable de don- ner a Votre Grandeur, des mon arrivde, quelques details sur !a mission que j'ai faite, cette 68 Mission du lac Abbitibbi. annee, a Abbitibbi, sur son invitation et avec la permission de mon eveque ; mais les circon- stances dans lesquelles je me suis trouve ne me Pont pas permis. Etant aujourd'hui plus en liberte, je m'acquitte avec plaisir de ce devoir aupres de Votre Grandeur, en lui faisant observer neanmoins que ce n'est pas un rapport com- plet que je vais lui donner, mais un aper^u rapide de ce qui s'est passe pendant mon sejour a ce poste. Le 23 juin, apres vingt-deux jours d'une navigation difficile et quelquefois meme dangereuse, a cause des basses eaux, nous arrivames a Abbitibbi, par un temps fort desagreable. Madame Fraser et le com mis du poste, Mr. Poison, nous recurent d'une manidre fort hopn&te. Apres les visites de civilite, comme je me disposais a prendre logement sous ma tente, Mr. Poison me dit que les appartemens qu'avaient occupes mes predecesseurs -etaient encore a ma disposition, cette annee, mais pour notre logement settlement ; et que pour Pinstruction des sauvages et les autres fonctions de moo ministere, je pourrais me servir de la maison du bourgeois qui etait en construction. J'acceptai te tout avec reconnaissance, et je pris possession de moo logement. Je refus alors la visite du peu de sauvages qui se trouvaient au poste. Apres leur avoir temoigne la joie que je ressentais de les revoir, je leur mar- quai ma surprise de les trouver en si petit nombre. Ils me repondirent par Porgane d'un des leurs :â " Le pretre (Mr. Poire), qui vint parmi nous, " Pan dernier, nous dit en partant: Soyezfiddles, * u je eviendrai de bonne heure le printemps pro- Mission du lac Ahbitibbi, m " chain ; car je me propose d'aller h la mer, * M apres vous avoir visiles. Avant le depart des " grands canots pour Moose, nous etions tres- " nombreux, et nous attendions notre pere (ils " ne me dirent pas qu'en Pattendant ils s'etaient " amuses a boire et a s'enivrer). Sur ces entre- " faites comme nous commencions a jeuner, un " sauvage (je crois qu'il est du Grand-lac) nous " dit que nous attendions en vain, et que les mis- " sionnaires ne reviendraient plus chez nous, et " que nous devions Pen croire, puisque leur retard if prouvait assez qu'il disait vrai. Alors la plu- ie part se retirerent dans leurs terres de chasse, se f promettant bien de ne plus revenir jeuner, " puisque les pretres les abandonnaient." Voila, Monseigneur, ce qu'ils me dirent, et ce qui fit que, pendant tout te temps de la mission, je ne pus voir qu'un petit nombre des sauvages que je m'attendais a rencontrer, excepte pourtant les deux derniers jours. Apres avoir repondu convenablement aux paroles que Pon venait de m'adresser, je m'empressai de faire mettre dans un etat aussi decent que possible la maison en construction, qui avait ete mise a ma disposition, afin d'y eriger ma chapelle et d'y commencer sans delai les instructions de la mission. J'ai fait trois semaines completes de mission a Abbitibbi, pendant lesquelles j'ai employe tout * Mr. Poire avait forme le projet de se rendre a Moose sur la Baie James 5 mais ce projet n'a pu etre mis a execution par suite des obstacles dont il est question dans le rapport, de Pannee derniere sur la mission d'Abbitibbi, 70 Mission du lat Jlbbitibbi. mon temps a instruire, baptiser et confesser.â N'ayant a donner mes soins qu'a un nombre peu considerable de sauvages, j'ai pu les suivre de pr£s, et voir jusqu'a quel point ils comprennent les verites de la religion. Quelques-uns ont montre une application bien grande, qu'ils ont prouvee par leur assistance continuelle aux instructions et par les efforts qu'ils faisaient pour les retenir. Mais les sauvages Abbitibbis ayant sans cesse a lutter contre les incommodites d'un climat tres dur, et etant particulierement adonnes a Pivrognerie, sont d'une ignorance profonde; la peine qu'on eprouve a leur faire apprendre les choses n'est rien en comparaison de celle qu'on a a les leur faire comprendre, surtout dans la langue queje parle, qui n'est pas toujours intelligible pour eux. Mais viennent-ils a bien comprendre une verite, ils Paiment et paraissent vouloir sincere- ment la mettre en pratique. C'est ce qui me porte a croire que les Abbitibbis, une fois in- straits, seront de fervens Chretiens. Mais pour cela il leur faudra un missionnaire qui entende et parle bien leur langue, et qui soit doue par dessus tout d'une grande patience. Le nombre des enfans que j'aS baptises n'est que de douze: on me dit qu'il y en avait un assez bon nombre d'autres nouvellement nes ; mais ils etaient a une distance trop grande, pour que je pusse alter leur procurer le meme bonheur, Je n'ai point baptise d'adultes : J'ai donne des chapelets a quatre ou cinq d'entre eux specialement regardes comme catechumenes, en leur expliquant les conditions auxquelles ils meriteraient la grace du bapteme une autre an- nee, s'ils perseveraient dans le bien. Dans mon humble opinion, on ne doit pas se presser d'ad- Mission du lac Jlbbitibbi. 71 m^tre a ce sacrement les sauvages de ces lieux ; car baptises sans une 6preuve suffisante, leur zele pour la priere s'affaiblit insensiblement, et ils en viennent quelquefois jusqu'au point de scanda- liser les infideles par leur mauvaise conduite. La veille de mon depart, que je ne pouvais differer, parce que le temps de faire la mission de Temiscaming etait arriv6, les canots envoyes a Moose 6tant de retour, je vis un bien plus grand nombre de sauvages. Je profitai du peu de temps qui me restait a passer avec eux, pour leur parler des verites les plus e^entielles du salut, les reunissant quelquefois tous ensemble a cet effet, ou les voyant en particulier pour donner k chacun les avis dont ils avaient plus specialement besoin. Enfin je leur annon9ai que le lendemain etant le jour de mon depart, je desirais les voir tous reunis pour la derntere fois au lieu des instructions, et que j'avais quelque chose d'important a leur communiquer. Soit z61e pour s'instruire, soit curiosite, presque tous furent fideles a se trouver au rendez-vous, au signal que j'en donnai. Alors je m'elevai fortement contre leurs desordres, surtout contre ceux des Chretiens qui, oubliant les promesses de leur bapteme, deshonoraient le beau nom qu'ils portaient et etaient un sujet de scandale pour leur freres infideles. Je leur fis comprendre en ra&me temps que ce n'etait pas par animosite contre eux que je leur parlais de la sorte, mais par interet pour le salut de leurs ames. J'en- courageai ensuite les bons Chretiens, ceux qui avaient a cceur leur salut, a perseverer dans le bien et a ne jamais ceder au respect humain en 1% Mission du lac Mhitibbi. s'unissant aux medians, leur faisant te detail des recompenses que Dieu promet a ceux qui le servent fidetement. Apres ce discours, je vis le grand nombre se retirer dans un morne silence, la tristesse peinte sur le visage ; plusieurs des chretiens verserent des larmes d'at- tendrissement, et quelques-uns repetferent long- temps : " Plaise a Dieu qu'il en soit ainsi de J'avais eu soin de leur dire en terminant mon discours : " N'ayez plus la pensee que les " pretres vous abandonneront et qu'ils ne vien- iâ¬ dront plus parmi vous. Votre premier pere, iC Peveque de Quebec, sans vous connaitre " personnellement, sait ou vous etes ; il pense " a vous ; il vous aime tous, surtout ceux qui " obeissent aux pretres qu'il vous envoie pour " vous instruire." Cette promesse parut les transporter de joie, et j'ai lieu de croire qu'ils ne Poublieront jamais. Pendant le temps de la mission a ce poste, j'ai occupe les hommes qui m'ont accompagne, a transporter sur leurs epaules les bois que nous avions fait couper, il y a deux ans, pour servir a la construction d'une chapelle. Je n'ai pu faire lever cet edifice pourtant si necessaire, ne sachant ou le placer. Le commis me dit qu'il ne connaissait pas assez les intentions de Mr. Fraser, bourgeois du poste, sur ce point, pour me permettre de la batir sur le terrein de la compagnie. Je vis Mr. Fraser a Temiscaming, a son retour de Moose, et Payant questionne a cesujet, il me repondit, que si le gouverneur, Mission du lac Jlbbitibbi. 78 Sir George Simpson, Pagreait, il ne verrait aucune objection a ce que notre chapelle fut placee sur le terrein du poste. Comme la reponse de Sir George qui est alle a la Colombie, pour- rait se faire attendre encore bien long-temps, ne serait-ii pas a propos d'asseoir la chapelle projetee sur un autre point du lac Abbitibbi et d'y attirer les sauvages ? la question serait toute tranchee. Ce qui est bien certain c'est qu'une chapelle en cet endroit est de toute necessite : sans cela, la mission ne fera pas ou presque pas de progres, et le missionnaire aura toujours a souffrir de n'avoir pas plus d'independance. Les populations eparpillees autour de la baie James ont commence a etre endoctrinees par te ministre qui reside a Moose, et qui a du visiter, dans te cours de Pete, tous les postes ou les sauvages se rassemblent pour la traite. Ce ministre n'est pas aime, m'a-t-on dit, meme par plusieurs membres de la compagnie. Je pense que des pretres qui feraient une excursion dans ces lieux ou la verite n'a pas encore ete annoncee, trouveraient les circonstances bien favorables a l'exercice de leur ministere. Mais pour etre utiles, il leur faudrait necessairement savoir Pan- glais. Ne sussent-ils que cette langue, ils recueilleraient toujours d'importantes informations, par te moyen des metis qui Pentendent tous. Sans cette connaissance, ils n'auraient que bien peu de succes dans leur mission. Je sens bien, Monseigneur, que ce court apergu de ma mission a Abbitibbi, est trop incomplet pour satisfaire Votre Grandeur. Aussi K 74 Mission du St. Maurice. serai-je pret, a premiere demande de sa part, a lui donner de plus amples details sur les divers , sujets de mon rapport qui ne lui paraitraient pas suffisamment eclaircis. J'ai Phonneur d'etre, &c. H. Moheau, Ptre., Missionnaire. Mission du St. Maurice. JfJ^R. Payment a fait cette mission, te printemps dernier, accompagne de Mr. Olscamps, jeune sous-diacre, que Mgr. Peveque de Quebec lui avait associe pour Paider a enseigner les prieres et la doctrine chretienne aux sauvages. Nous avons deja dit que ce missionnaire avait ete charge d'aller visiter les sauvages du Grand-lac et clu lac La truite, du diocese de Montreal, lesquels avaient regu avis d'aller le rencontrer au lac La barrihre. l?4rti avec son compagnon du Lac des deux montagnes le 26 mai, il fit route par POttawa, les rivieres aulidvre et Gatineau, et a travers plusieurs petits lacs de Pinterieur des terres, et arriva, le 12 juin, au lac La harridre, ou les sauvages Pattendaient depuis plus d'un mois. Arrive a ce poste, il s'apergut qu'il n'y pourrait demeurer tout le temps necessaire, sans s'exposer a n'arriver qu'apres Pepoque convenue chez les sauvages du St. Maurice. Ayant done pris conseil avec Mr, Olscamps, I fut resolu Mission du St. Maurice. 75 qu'ils se separeraient Pun de Pautre ; que Mr. Payment continuerait Pinstruction des sauvages aupres desquels il se trouvait, et que Mr. Ols- camps irait rejoindre sans defei ceux du St. Maurice, pour les empecher de se disperser, et pour les preparer a la venue de leur missionnaire. Mr. Payment nous donne la relation suivante du voyage de son compagnon depuis le lac La barriere jusqu'au poste de Kikendache ou se fait la mission du St. Maurice, et de ce qui s'est passe de plus interessant, pendant le sejour qu'ils ont fait Pun et Pautre a ce poste: cs Mr. Olscamps qui m'avait laisse au lac La barriere le 16 juin, ne put arriver a Warmon- tasking * que le 6 juillet, apres avoir essuye toutes sortes de contre-temps dans sa route. II lui avait fallu retourner au lac des Sables oi\nnous avions laisse une partie de nos provisions, pour faire une mont6e de 80 lieues dans la riviere au lidvre et de la poursuivre sa course a travers les lacs. II avait pris pour guide un sauvage qui connaissait a peine le chemin, et qui pour surcroit de malheur tomba bientot malade: ce qui Pobligea d'engager un autre homme pour aider ceux de son canot. La pluie, les mou- ches, une chaleur etouffante, tout contribuait a ralentir sa marche. La maladie se joignit a toutes ces miseres. Comme il voyageait sans tente, il n'avait pour se mettre a couvert des injures de Pair, pendant la nuit, que des ecorces : * Le nom de ce poste a ete ecnt dans les relations pr6cedcntes Warmontashingue et Warmontashingm, 11 parait que la maniere dont Pecrit MÂ« Payment dojt etre preferee* 76 Mission du St. Maurice. encore ne pouvait-ii pas toujours en trouver, Aussi contracta-t-il un mal de gorge qui le fit beaucoup souffrir pendant plusieurs jours, sans cependant Pempecher de continuer sa route. $j Les lacs qu'il eut a parcourir sont nombreux et d'une grande etendue, et servent a alimenter la riviere au lievre. Cette riviere est a peu pres aussi considerable que la riviere Chambly jusqu'a 601ieues de son embouchure.; mais ensuite, se divisant en deux branches, a peine est-elle navigable pour les canots charges. Le passage d'un lac a Pautre est tres difficile. Mr. Ols- camps se trouva dans la necessite de faire tracer partout dans les bois un chemin de portage, pour y faire passer son canot et son bagage. Cette operation lui fit perdre d'autant plus de temps que quelques-uns des portages avaient jusqu'a cinq milles de longueur. " Je ne crois pas qu'il soit hors de propos de donner ici une idee des fatigues qu'eprouvent nos hommes dans ces portages. Qu'on se les figure occupes du matin au soir a conduire un canot lourdement charge. Arrives a un portage, ils montrent d'abord un air insouciant; mais a peine ont-ils mis pied a terre, qu'ils tournentle canot sans dessus dessous sur le rivage, se chargent chacun de 200 livres pesant de bagage, et dis- paraissent en un clin d'ceil dans les senders qui se presentent devant eux. Je lesaivus par une chaleur accablante, gravir en cet etat des montagnes, traverser des marais, et faire jusqu'a trois fois le meme trajet, toujours a la moyenne course, comme s'ils n'avaient rien eu sur le dos0 Mission du St. Maurice. 77 lO'est a la suite d'une pareille marche qu'il faut voir ces hommes pour se former une juste idee de ce qu'ils ont a souffrir, sur tout lorsqu'il y a beaucoup de mouches. La figure couverte de sang par Peffet des piqures de ces insectes, et toute baignee de sueurs, les yeux rouges comme de Pecarlate, la respiration precipitee : on dirait que e'en est fid d'eux. Mais a peine ont-ils pris le temps de respirer qu'ils se mettent a charger le canot, en contant gairnent leurs petites avantures, et se mettent a nager avec vigueur, sans plus s'occuper des fatigues qu'ils viennent d'eprouver. Apres des journees d'un travail aussi penible, vous les voyez, le soir, fumerleur pipe a Pentour d'un bon feu, montrant une gaite qui a de quoi etonner quiconque les a vus durant le jour, haletans et comme accables sous leurs lourds fardeaux. " Je reviens maintenant a Mr. Olscampsâ Apres avoir traverse les lacs dont j'ai parte plus haut, il alia tomber dans une petite riviere qui se decharge dans le St. Maurice. Cette riviere porte le nom de Manawan, que les voyageurs ca- nadiens ont change en celui de Malavoine. Elle opere sa jonction avec le St. Maurice vis-a-vis le fort de Warmontashing oil Mr. Olscamps arriva le 6 juillet. Mr. McLeod, bourgeois du poste, le re^ut avec cette politesse que les missionnaires du St. Maurice ont toujours eprouvee de sa part, et te dedommagea par ses attentions des mi eres de son penible voyage. Quelques sauvages qui etaient au poste se haterent d'aller saltier leur nouveau missionnaire. 78 Mission du St. Maurice. " Le sejour de Mr. Olscamps a Warmontash- ing fut de courte duree, car, des le lendemain, il etait en route pour Kikendache ou il s'empressa de se rendre, afin de commencer les instructions ordinaires de la mission. Plusieurs sauvages qui etaient retenus par la maladie a Warmontashing ne purent alter le rejoindre que plus tard. "Quant a moi, apres avoir termine ma mission au lac Labarriere, je me mis en chemin sur les traces de mon collaborateur. Quoique sans guide, je pus suivre sa route assez regulierement, parce qu'il avait eu la precaution d?attacher a des branches d'arbre, de distance en distance, des ecorces sur lesquelles il avait ecrit quelques mots au crayon pour m'indiquer les lieux par oil je devais passer. Je fis deux baptemes sur mon chemin^ et apres vingt-trois jours de marche, j'arrivai a Warmontashing ou je n'eus pas te plaisir de ren- contrer Mr. McLeod, ce Mr. etant descendu, quelque temps auparavant, avec toute sa famille aux Trois-Rivieres. J'eprouvai une grande joie en revoyant mes chers sauvages : mais je fus peniblement afflige de les trouver en proie a la maladie. Plusieurs avaient de la peine a se trainer, et cependant ils reunis- saient toutes leurs forces pour venir me faire visile. Malgre les sollicitations pressantes de Mr. Mc-» Kenzie, commis du poste, je partis le lendemain avec tous mes sauvages pour alter rejoindre mon compagnon qu'il me tardait de revoir. Au bout de deux jours, j'etais a la vue de la chapelle de Kikendache, et bientot apres j'etais dans les bras de mon ami, dont je m'etais vu eloigne de Mission du Si. Maurice. 79 plus de 200 lieuesc Quel plaisir de se rencontrer ainsi, au milieu de ces vastes solitudes, apres une si longue absence! Car nous avions ete separes pendant un mois et quelques jours. Tous les sauvages vinrent me saluer, et comme il 6tait tard, je remis au lendemain a leur parler. Cependant le meme soir j'eus a reduire un mau- vais sujet dont voici Phistoire. Ce sauvage ap- pele Tatia, frere, mais bien different de Pinte- ressant Jlwachiche, dont parle Mr. Dumoulin dans son rapport de Pannee derniere, * avait cru que, comme chef, il pouvait disposer de quatre femmes, tandisque plusieurs jeunes sauvages ne pouvaient trouver de compagnes. 11 avait assiste aux deux missions precedentes, mais sans vou- loir promettre a Mr. Dumoulin de n'en garder qu'une. Neanmoins il renvoya, Pan dernier, la plus jeune de ses femmes; et pendant son absence du poste, Mr. Dumoulin la maria a un jeune sauvage converti. Mais a peine avions- nous quitte Kikendache, que ce rebelle vint a la rencontre du nouveau couple, et se precipita sur le jeune marie qu'il parvint a garotter, aide de ses trois femmes. Une fois maitre de son homme, il le traina au pied d'un arbre, et lui montrant deux fusils prets a faire feu : " Tiens, â¬â¬ camarade, lui dit-il, au premier mouvement " que tu feras, je te tue; main tenant je veux 1 dormir tranquille." Or, la jeune femme qui etait tres attachee a son nouveau mari, voyait tout cela avec chagrin. Aussi a peine Tatia et ses trois femmes furent-ils plonges dans le sommeil, qu'elle alia delivrer son epoux cheri, qui profita de 80 Mission du St* Maurice. sa liberte pour fuir au plus vite loin de son rival. Pour elle, chargee d'un jeune enfant qu'elle avait eu de Tatia et quiaurait retarde sa marche, si elle avait suivi son mari dans sa fuite, elle prit le parti d'attendre avec resignation le denouement de cette avanture. Tatia, a son r^veil, fut bien surpris de ne plus retrouver son prisonnier ; mais, sans s'inquieter comment il avait reussi a s'echapper, il partit, emmenant avec lui sa captive qui ne le suivait qu'a regret. Quant a notre deserteur, aussitSt qu'il eut rejoint quelques-uns des siens, il raconta ce qui venait de lui arriver. Comme ceux-ci n'etaient pas baptises, ils lui conseillerent tout simplement de traquer son homme et de le tuer. Le jeune sauvage, sachant bien que sa religion lui defenclait de commettre ce crime, leur repondit: " Non, camarades, il ne faut paste " tuerâat tendons notre pere (le missionnaire) ; " peut-etre qu'alors le grand esprit lui donnera â¬i les moyens de changer le mauvais coeur de ce " chef." L'hiver se passa sans autres incidens., Mais, le printemps dernier, vivement sollicite par un de ses parens qui lui donna meme l'exemple, notre neophyte se laissa vaincre, et s'etant mis en embuscade, dechargea son fusil sur son ennemi. Le coup porta comme il avait ete dirige, sur les jambes de Tatia qui en fut quitte pour quelques blessures, sensibles a la verite, mais peu dan- gereuses. Toutefois Pargument fut concluant, car te ravisseur rendit aussitot sa prisonniere, sans se faire prier plus long-temps. II lui restait encore trois femmes qu'il voulait garder a tout prix, si bien qu'il voulait me tuer, avait-il dit, si je lui parlais de se separer decelles qu'il ne lui etait pas permis de retenir. Ce fut a ce mauvais sujel Mission du St. Maurice. 81 â¬|ue j'eus affaire a mon arrivee a Kikendache, et je lui parlai de fa9on a lui oter la fantaisie de mettre sa menace a execution. Aussi se montra- t-il des plus dociles pendant tout le temps que dura la mission. U Ayant parle de Tatia, je dirai de suite quelques mots de son frere Awachiche, dont je n'ai qu'a me louer. II est tout-a-fait converti: il a renonce a deux de ses femmes, pour ne garder que celle que Mr. Dumoulin lui avait dit de prendre. Je Pai baptise sous te nom de Charles, et Pai ensuite marie d'apres le desir qu'il m'en te- moigna lui-meme. Lui ayant expliqud cette partie du rapport de Pann6e derniere qui le con- cernait, je lui dis aussitot qu'il m'eut compris : " Eh bien! maintenant qu'as-tu arepondre? â " Je dis, me repliqua-t-il avec feu, qu'il ne faut , " pas faire menti rnotre pere qui a dit ces choses- " la." J'espere que ce brave jeune homme fera un fervent chretienP " Cependant Mr. Olscamps, qui etait infati- gable, continua a faire le catechisme, tandisque de mon cot6 je travaillais a preparer les gens a la reception des sacremens de bapteme et de mariage. Nous eumes la consolation de voir qu'ils avaient bien profite des avis et instructions qu'ils avaient re9us du respectable Mr. Dumoulin. Aussi ai-je pu conferer le bapteme a quinze adultes et faire. six mariages. Le nombre des sauvages baptises se monte maintenant a 110, en y comprenant les enfans. Les bonnes dispositions que montrent ceux qui ne le sont pas encore nous portent a.croire que, dans peu d'annees, L Mission du St. Maurice. tous seront Chretiens et consoleront leur bonne conduite. . eglise par " Si la mission eut ete continuee une semaine plus tard, nous aurions eu la consolation de voir plusieurs neophytes approcher de la table sainte | mais la disette s'etant repandue dans le camp, et la maladie continuant toujours d'y regner avec . intensite, je pris le parti de terminer la missioi} sans plus attendre, quoique nos sauvages fussent determines a jeuner et a souffrir pour nousgarder plus long-temps. Ces pauvres gens meritent les plus grands eloges pour leur assiduite aux differens exercices de la mission, et pour leur re- nent et leur piete, en assistant au saint sacrifice de la messe. lis forment une petite chretiente qui ne peut donner desormais que du contentement aux pretres qui seront charges d'en prendre soin. " Les sauvages qui assistent chaque annee a la mission de Kikendache, sont pour la plus grande partie de la nation des TStes de boule | les autres appartiennent a celle des Montagnais. Tous sont d'un caractere doux, mais indolent. Eleves dans les bois et sur les bords des rivieres et des lacs, ils ne connaissent d'autre occupation que celle de la chasse et de la peche. C'est la toute leur vie. Sans inquietudes et sans soucis, ils passent la moi tie du jour a dormir ou a s'amuser comme des enfans. Aussi se trouvent-ils souvent dans Pobligation de jeuner. Cependant deux jours d'abstinence totale ne sont rien pour eux. Sont-ils dans l'abondance* ils ne songent nullement au lendemain, mais ils* Mission du St. Maurice. 83 se hatent de tout consommer. Par suite d'un tel regime, il est difficile qu'ils puissent jouir d'une bonne constitution. Un petit nombre seulement parviennent a un age avance. La durete du climat du pays qu'ils habitent, jointe a la vie penible qu'ils menent, contribue beaucoup a abreger leurs jours. II n'est pas rare qu'apres une journ6e de chaleur etouffante, il gele a glace pendant la nuit qui succede. " La tailie ordinaire de ces sauvages est e pieds a 5 pieds et demi. II y en a peu parmi les Tetes de boule qui depassent cette mesure : on en trouve plus communement chez les Monta- gnais. Ils ont le teint basane, mais la figure bien faite. Je ne me rappelle pas d'avoir vu parmi eux de ces difformites naturelles assez communes parmi nous. Leur habillement est a peu pres le meme que celui des sauvages qui fr6quentent nos villes ; il leur est fourni par la compagnie de la baie d'Hudson, en retour des fourrures qu'ils lui apportent. " Quoique passablement instruits en fait de religion, il est neanmoins difficile de les detacher de quelques-unes de leurs anciennes superstitions, tin jour queje faisais la sepulture d'un enfant, je remarquai sur le cercueil deux paquets que je reconnus etre de ces provisions que les sauvages infideles sont dans Phabitude de donner a leurs morts. Je les fis enlever aussitot, et je continuai la ceremonie. Quand tout fut termine, je donnai aux sauvages reunis une instruction dans laquelle je leur expliquai le faux de leurs pratiques, et leur fis voir qu'ils ren- 84 Mission du St. Maurice. draient un bien plus grand service a ceux qu'ils avaient aimes pendant la vie, s'ils avaient soin de prier Dieu de leur faire misericorde, au lieu de recourir a leurs usages insenses. | Sur mon chemin du lac La barriere ah St. Maurice, j'eus occasion de visiter un de leur cimetiere, et de me convaincre de leur pi6te pour leurs morts en meme temps que de leur penchant a la superstition. Ce cimetiere sans enclos est situe sur une pointe de terre, a Pendroit meme ou autrefois s'elevait un fort. On y voit s'elever 5a et la des especes de toitures faites en ecorce que les sauvages ont soin de renouveler de temps en temps. Sous ces toitures Pon voit differens objets propres a designer le genre de mort de ceux dont elles abritent les cendres. Ici c'est un petit fagot de bois sec ; la c'est une certaine quantite de sucre d'erable ; ailleurs ce sont des os d'orignal, &c, et tout cela pour indiquer que le defunt est mort du froid, ou par suite d'un jeune trop long, ou qu'il etait un bon chasseur. D'aprds ces details, on serait porte a croire que des hommes qui ont un si grand soin de leurs parens defunts, devraient montrer beaucoup d'egards a leurs malades et a leurs vieillards. Point du tout, ils temoignent a ces derniers une indifference sans egale chez les autres nations. Pourtant ils portent a un haut point Pamour de leurs enfans. Comment concilier des dispositions qui semblent si contra- dictoires ? La maladie qui a regne parmi eux cette annee est une espece de colera qui, comme notre colera Mission du Si, Maurice. 85 asiatique, etait accompagne de fievre et de fortes crampes, sans toutefois avoir eu de resultat aussi funeste, car personne n'y a succombe. A Par- rivee de Mr. Olscamps, ceux qui etaient sous Pinfluence de cette cruelle maladie se debattaient contre la douleur, sans qu'on cherchat a leur don- ner de soulagement. Mr. Olscamps touche de leur situation, employa avec succ&s les frictions a Pegard de quelques-uns d'entre eux, et donna aux sauvages en sante un exemple dont ils pro- fiterent pour remedier au moins en partie aux souffrances de leurs freres. Nous n'avons pas manque de rappeler a tous nos sauvages les devoirs que la religion et Phumanite leur prescrivent a Pegard de ceux que le malheur afflige ; et nous esperons que nos paroles ne seront pas oubliees. " Comme je Pai dit plus haut, nous fumes obliges de nous eloigner de mes chers sauvages plus tot que nous n'aurions voulu, tant a cause de la maladie qui les affligeait, que parce qu'ils souf- fraient deja de la faim, et qu'un plus long sejour au milieu d'eux aurait pu leur 6tre nuisible. Nous les quittames le 29 juillet, avec promesse d'aller les visiter plus a bonne heure, Pannee pro- chaine, pour pouvoir donner plus de temps a leur instruction ; et, le 4 aout suivant, nous arrivions heureusement aux Trois-Rivieres. | Mission be Kennebec, o 'ETTE mission ne se fait pas seulement en faveur des catholiques etablis sur le chemin de 86 Mission de Kennebec. Kennebec, mais encore de ceux en grand nombre qm, partis, pour la plupart, des paroisses de la Beauce, ont ete s'etablir dans Petat du Maine ouils sont totalement prives de secours religieux. Mgr. Peveque de Quebec, touche de Petat deplorable ou se trouvent ces pauvres Canadiens, les a fait visiter, cette annee, par Mr. Moyse Fortier, cure de St. George d'Aubert-Gallion, paroise dans te voisinage de laquelle commence le chemin de Kennebec. Ce jeune pretre nous a en- voye sur sa mission la relation suivante qui sera lue avec interet: u Je partis de St. George, le 12 juillet, accom- pagne d'un jeune homrae que j'avais choisi pour me servir la messe dans les differens endroits ou je rencontrerais des catholiques ; et te lendemain matin, a 9 heures, jefranchissaisla limite qui separe le Canada de Petat du Maine, pour entrer au milieu d'un peuple livre a tout vent de doctrine, Je fis 25 lieues sans rencontre r aucun Canadien, et j'arrivai, le 14 au soir, a Skowhegan, ou se trouvent 12 families canadiennes. Le lendemain, apres avoir celebre le saint sacrifice de la messe, je confessai 24 grandes personnes et 12 enfans. Apres avoir -entendu les confessions, je donnai le bapteme all enfans, en presence d'un grand nombre de protestans, parmi lesquels on avait fait courrir le bruit que j'avais re$u quatorze piastres pour entendre la confession d'un Canadien, et dont quelques-uns avaient cru cette imposture. Je trouvai les Canadiens bien disposes a profiter de la faveur qui leur etait accordee I plusieurs meme me suivirent jusqu-t Mission de Kennebec. m iValerville, ou je me proposals de m'arrdter quelques jours. Je passai une journee seulement au milieu d'eux, et j'employai a les instruire et | catechiser leurs enfans tout le temps qui res- ta a ma disposition. | Le 15 au soir, j'arrivai a Watenrille, au grand contentement des Canadiens qui y sont en grand nombre. Voir un pretre etait une chose nouvelle pour eux : a peine osaient-ils en croire leurs yeux : plusieurs n'en avaient pas vus depuis 17 ans. Je m'etablis dans la maison d'un nomme J. Bte. Matthieu, comme etant la plus commode pour les exercices de la mission, qui dura quatre jours. Le soir meme de mon arrivee, j'eus te plaisir de voir tous les catholiques de Pendroit reunis pour entendre ma premiere instruction. Pendant mon sejour a ce poste, je disais la messe des 5 heures du matin, pour que les hommes pussent ensuite dller vaquer a leurs occupations ordinaires. La messe etait suivie du catechisme aux enfans au nombre de 37. A 1 heure de Papres midi, je recommen9ais le catechisme, puis j'entendais les confessions jusqu'a 5 heures, temps auquel les femmes se reunissaient pour entendre une instruction. A 8 heures, c'etait le tour des hommes a qui je faisais aussi une instruction, et dont j'entendais les confessions jusqu'a minuit. Chacun se fit un scrupule de ne manquer a aucun des exercices. Je confessai 100 grandes personnes et 25 enfans dont 5 seront, j'espere, assez instmits, Pannee prochaine, pour pouvoir faire leur premiere communion. J'ad- ministrai le bapteme a 26 enfans, et je commu- piai 7 grandes personnes. Mission de Kennebec. " Le 19 au soir, je me rendis a Augusta, capitate de Petat du Maine, qui n'est situee qu'a six lieues de Waterville. En y arrivant j'eus la consolation de pouvoir etre utile a une Irlandaise malade a Particle de la mort. Cette pauvre femme demandait un pretre depuis dix jours ; on avait meme fait beaucoup de chemin pour lui en trouver un, mais sans succes; en sorte qu'elle s'attendait a mourir sans avoir re^u les secours de la religion, lorsque j'arrivai a Augusta. Ap- prenant cela en mettant pied a terre, je me hate de me transporter aupres de la malade qui me re^oit comme un ange descendu du ciel pour Passister dans les derniers momens. Apres 1'avoir confessee, je lui administrai le sacrement des mourans, et je la laissai comblee de joie et benissant avec moi la divine providence de m'a- voir conduit aupres d'elle. Le lendemain, elle rendait son ame a Dieu dans les plus grands sentimens de piete, " Je nerestai qu'unejournee dans cette ville, d'ou je partis le 20, apres avoir celebre la sainte messe, et avoir entendu les confessions de 11 grandes personnes. J'arrivai le soir vers 7 heures a Belfast, distant de 12 lieues d'Augusta. A cette place, comme a toutes les autres que je venais de visiter, je fus re^u avec les temoi- gnages de la plus vive satisfaction par les Canadiens qui y sont en plus grand nombre qu'a Augusta. J'y demeurai deux jours que je consacrai a la predication, a entendre les confessions et a catechiser les enfans. Je confessai 23 grandes personnes et 13 enfans, dont deux sont en age de faire leur premiere communion, et je fis deux Mission de Kennebec. 89 bapt£mes. Ayant fait mes adieux a ces bons Canadiens, je repris la route du Canada, et j'arrivai dans ma paroisse le 27, apres 17 jours d'ab- sence. I Je benis le ciel des succ^s qu'il luiaplu d*ac- corder a mon ministere pendant la petite excursion que je viens de terminer. Un bon nombre de mes compatriotes, livres a eux- memes, priv6s de tout secours religieux et en- vironnes de fanatiques qui ne cessent de tourner en ridicule les pratiques de la religion catholique, avaient presqu'entierement oublie leurs devoirs. La grace que Dieu leur a faite, en leur mena- geant la visite d'un pretre, les a ramenes dans te droit chemin ; et j'ai lieu d'esperer qu'ils per- severeront a y marcher, surtout s'ii est possible deles entretenirdans leurs bonnes dispositions, par de nouvelles visites. 1 Mission de Somerset. ^yETTE mission qui comprend outre le township de Somerset, huit autres townships ( voir le rapport n ° . 2, page 68 ) groupes dans la profondeur des paroisses de St. Pierre-les- Becquets, de Gentilly et de Becancour, pos- sede un pretre residant depuis Pete dernier. En 1840 elle renfermait environ 850 communians; il y en a maintenant plus de 1300, et bientot ce nombre depassera 2000, nous informe-t-on, si les M 90 Aission de Somerset gens continuent d'avoirle meme empressement h alter s'y etablir. Une chapelle existe depuis sept ans a Blandford ; on en a bati une autre Pannee derniere, a cinq lieues plus haut, dans le township de Somerset, dont les habitans ont montre beaucoup de zele a cette ceuvre, et ou le missionnaire, Mr. Clovis Gagnon, fait sa principale residence. En sus de la desserte de ces deux chapelles, Mr. Gagnon est oblige d'aller de temps a autre exercer les fonctions du saint ministere dans quatre autres differentes parties de sa mission, d'ou Pacces aux chapelles est tres difficile a cause des savanes et des rivieres qui interceptent les communications. Les voyages de ce jeune pretre sont tres penibles ; car, outre que sa mission n'a pas moins de dix lieues d'etendue du nord au sud, et de neuf de Pest a Pouest, les chemins y sont en si mauvais £tat qu'une grande partie du temps il est oblige de les parcourir a pied. La plupart des habitans de cette mission n'ont pas de titres de concession de leurs terres ; en sorte qu'ils courent les risques, ou de se voir enlever le lot qu'ils ont defriche, ou de payer de fortes contributions pour s'en assurer la possession, lorsque viendra le temps ou les proprietaires se feront connaitre. 11 doit etre fait des demarches aupres du gouvernement ppur empecher que ceux qui se sont etablis sur les terres de la eouronne ne soient traites avec trop de rigueur. Mr. Gagnon parait bien satisfait de la con- duite de son peuple, qui montre autant de piete qu'on en peut attendre de gens prives pendant long-temps de secours religieux. Mission du .Saguenay. l|_yETTE mission devient de jour en jour plus importance, par suite de Paffiuence considerable de gens qui vont y travailler a la coupe des bois, Sa population a double depuis deux ans, et on n'y compte pas moins de 600 communians. Elle a ete visitee deux fois, Pannee derniere, par Mr. Bourret, cure de la Malbaie, la premiere fois dans le mois de juin, et la seconde dans le mois de novembre-. Ces pauvres gens se sont empresses de profiter du ministere du pretre qui leur etait envoye, et ont assiste avec une assiduite constante aux exercices de la mission qu'il leur a donnee. A la Baie des Haha, poste principal oil se trouve la plus forte partie de la population du Saguenay, Mr. Bourret a sejourne neuf jours, lors de sa seconde visite, et y a recueilli une moisson abondante. Douze enfans y ont fait leur premiere communion. Jusqu'a present les exercices de la mission se sont faits dans la maison d'un habitant respectable de Pendroit, ou les families s'assemblent les di- manches et les fetes, pour y faire la priere en commun, chanter des cantiques et entendre quelques lectures pieuses. Ces exercices se feront desormais dans uns chapelle que les habitans se proposent de construire des le printemps prochain. Deux d'entre eux qui ont de Instruction font le catechisme aux enfans les di- manches et les fetes. Une ecole a et6 commencee. Mission du Saguenay* A sa derniere visite aux gens de ce poste, le missionnaire a eu la consolation d'en aggreger le plus grand nombre a la societe de temperance et a celle de la propagation de la foi. Si, comme on a lieu de Pesperer, les terres de la couronne dans le Saguenay sont bientot con- c6d6es, il s'y portera une population considerable qui y rendra necessaire la residence d'un ou de plusieurs pretres. I
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Missions
Church history
QueÌbec (Province)
Missions, Canadian
History
19th century
Indians of North America
Notice sur les missions du dioceÌse de QueÌbec, qui sont secourues par L'Association de la Propagation de la Foi. Janvier. 1842, No.4
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