LES LIAISONS DANGEREUSES DE CHODERLOS DE LACLOS ET LA MYTHOLOGIE By MAGDA ASPRIDES B.A., M i d d l e s e x P o l y t e c h n i c , 1981 THESIS SUBMITTED IN PARTIAL FULFILLMENT THE REQUIREMENT FOR THE DEGREE OF MASTER OF ARTS in THE FACULTY OF GRADUATE STUDIES The Department o f French We a c c e p t t h i s thesis as conforming to the r e q u i r e d standard THE UNIVERSITY OF BRITISH COLUMBIA May 1986 fc) Magda A s p r i d e s , 1986 In p r e s e n t i n g t h i s t h e s i s i n p a r t i a l f u l f i l m e n t o f the requirements f o r an advanced degree a t the U n i v e r s i t y o f B r i t i s h Columbia, I agree t h a t the L i b r a r y s h a l l make it and study. f r e e l y a v a i l a b l e f o r reference I further agree t h a t p e r m i s s i o n f o r e x t e n s i v e copying o f t h i s t h e s i s f o r s c h o l a r l y purposes may be g r a n t e d by the head o f my department o r by h i s o r her r e p r e s e n t a t i v e s . understood t h a t copying o r p u b l i c a t i o n o f t h i s t h e s i s f o r f i n a n c i a l gain s h a l l n o t be allowed without my permission. Department o f The U n i v e r s i t y o f B r i t i s h 2075 Wesbrook P l a c e Vancouver, Canada V6T 1W5 Date /•7Q ^ Iti s 1^ Columbia written ABR£G£ Les la ou L i a i s o n s d a n q e r e u s e s de l'on c r o i t antithese trait trouver une a u s s i v a l a b l e que Laclos these, on l a these. trouve une danqereuses. l'auteur Ayant decele un conflits des m y t h o l o g i e p o u r d e c h i f f r e r l e roman de antithese l a part justifie l a m y t h o l o g i e comme v o i e Laclos. de la L'Introduction L i a i s o n s danqereuses 1 le Liaisons r e v e m y t h o l o g i q u e de e t u d e e x p o s e 1 e n i g m e des une La mythologie dont nous nous sommes engages a s u i v r e l a v o i e de notre enigme; egalement d o m i n a n t e s t l a s y n t h e s e d'une t h e s e a v e c son nous a f o u r n i 1 ' e x p l i c a t i o n des de presentent i n t e r p r e t a t i v e du et roman de Laclos. La p r e m i e r e p a r t i e d e m o n t r e 1 e f f i c a c i t e des mythologiques qui certaines de ses se trouvent enigmes. dans l e roman pour Le p r e m i e r c h a p i t r e de p a r t i e demontre l a s i g n i f i c a t i o n du p e r s o n n a g e de deuxieme c h a p i t r e r e s o u d 1'enigme de vis-a-vis p r o b l e m e du mal e t p r o u v e que danqereuses representent une e s p e c e de dix-huitieme siecle. troisieme particuliere dont L a c l o s du du dix-huitieme mythe p a r Laclos Le siecle que un l a s t r u c t u r e du l a premiere Merteuil. Les au Liaisons mythologie du chapitre presente l a fagon h e r o s aux h e r o s humain a ressortir des problemes poses par roman se conforme pour Le Laclos exigences e t m o n t r e comment l e t r a i t e m e n t ouvre l a v o i e nombre de resoudre l a p o s i t i o n de a d a p t e l e mythe du La deuxieme p a r t i e f a i t resolvent references 1 de ce venir. mythes l a t e n t s l e roman e t l a plupart qui demontre au binarisme mythologique. structure des L i a i s o n s deux mythes Narcisse et relatifs celui Le p r e m i e r dangereuses au double a Apollon et Laclos vis-a-vis du p r o b l e m e raison pour la facon pour les Pour conclure dangereuses adapte nous debouchent envisagee les exposer a modifie son la les comment celui de chapitre se position de de l a capacite chapitre mythes notre que L e s "nouvelle philosophes la de des de 1'amour perspective Liaisons mythologie" du s i e c l e des 1 presente epoque. de c o n s t a t e r sur la Le t r o i s i e m e et de signification Le deuxieme philosophique demontrons permet de l a traite en r e s s o r t e n t , pour au bonheur. se conformer nous qui a Dionysos Laclos faire mythologique 1'ont amener dont et de 1 " A n d r o g y n e . refere chapitre telle Lumieres. que iv TABLE DES MATIERES ABREGE REMERCIEMENTS i i v INTRODUCTION INTRODUCTION NOTES 1 9 PARTIE I LES REFERENCES MYTHOLOGIQUES Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre I. I. I. I. I. I. A.--Le p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l A.--Notes B.--Le p r o b l e m e du mal B.--Notes C.--L Heroisme C.--Notes 1 . . 14 29 33 47 51 67 PARTIE I I LES MYTHES LATENTS Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre I I . A.--Le D o u b l e I I . A.--Notes I I . B.—Apollon/Dionysos I I . B.--Notes I I . C . - - L e s mythes de 1'amour I I . C.--Notes 71 81 84 100 104 118 CONCLUSION CONCLUSION NOTES 123 127 BIBLIOGRAPHIE 129 REMERCIEMENTS Je t i e n s a r e m e r c i e r d'abord Bruce Carpenter q u i ont d i r i g e la bienveillance. m'avoir prete l e s P r o f e s s e u r s Olga Cragg e t mon t r a v a i l e t dont J e l e s r e m e r c i e de m ' a v o i r leur a p p u i e t de ra'avoir j ' a i eprouve encouragee, de a c c o r d e 1 ' a v a n t a g e de leurs connaissances. J'exprime egalement ma g r a t i t u d e au P r o f e s s e u r Highnam q u i a l u une p a r t i e m'ont e t e p r e c i e u x . Bongie, d i r e c t e u r Colombie de mon t r a v a i l J e r e m e r c i e egalement du d e p a r t e m e n t Britannique, de m ' a v o i r e t dont David l e s conseils l e Professeur Larry f r a n c a i s a 1 ' U n i v e r s i t e de l a encouragee a suivre mon travail. I I me r e s t e a r e m e r c i e r ma mere, Maro M a v r o u d i , mon p e r e , Nicos Asprides, e t ma s o e u r Yvonne, d o n t 1'affection soutien ont ete indispensables a l a r e a l i s a t i o n et l e de mon travail. 1 INTRODUCTION "La fable e s t l e p a t r i m o i n e des A r t s ; inepuisable d'idees interessants, i n g e n i e u s e s , d'images r i a n t e s , d allegories, 1 d'emblemes, d o n t ou moins h e u r e u x depend du g o u t consacre siecle, siecle a l a mythologie de l a R a i s o n peut . e t des Lumieres. Lettres." 1'Encvclopedie entendre . . sans p a r f a i t e m e n t l e s ouvrages coutumes r e l i g i e u s e s raisons, connoissance aux mythes a n t i q u e s : crise" Jean affirme "de principale des Grecs e t d e s Romains e t des i l y a d'autres lesquelles l e s de l a R a i s o n ont recours avec dans s o n a r t i c l e son enfance cherche avec p e i n e de p e r d r e leurs leur origines "Le Mythe a u X V I I I (avec ame e t de p e r i r . " l a nature 4 s leurs siecle" ont senti perdue), L e s "mythes" q u i n a i s s e n t de 1'ame de nos a n c e t r e s , e x p r i m e n t passions, a se mythologique. l e b e s o i n que l e s homines "d'un monde en c r i s e " renouer leurs pour c ' e s t q u ' "on ne du d i x - h u i t i e m e s i e c l e en c r e a n t d e s l i e n s Starobinski estime l a 1'homme q u i s e p e r d dans un "monde en t e l que l a F r a n c e retrouver du s i e c l e dans l e l a p l u s g r a n d e de Pourtant, p e u t - e t r e s u b c o n s c i e n t e s , pour philosophes et l e s a r t i s t e s important des mysteres du p a g a n i s m e . " ^ article du d i x - h u i t i e m e apprecie l a mythologie une p r o f o n d e Le long 1 L'Encvclopedie La r a i s o n 2 de s u j e t s 1'usage p l u s a j o u e un r o l e comme c o n s t i t u a n t " l a b r a n c h e 1'etude des B e l l e s laquelle e t du g e n i e . " dans 1 ' E n c v c l o p e d i e d e m o n t r e que c e c o n c e p t mythologie c ' e s t une s o u r c e emotions e t en g e n e r a l l e u r sous antiques d'une p a r t nature 2 humaine, e t d ' a u t r e naturelles part e t l a c r e a t i o n du soyons t r o p occupes par technologiques, conduire a des nos la de un monde. progres le siecle la verite. Le Q u o i q u e de scientifiques eiKOvi?wv est l aXn8eiav."5 des notion et bien spirituelle matiere, que par des du meditation, a certaines exactement premier, des " l e mythe," concretes. font les Laclos Lumieres sont "verites"; s i on prend tires de au pour a l e monde I que moins facile Des l e mythe de d'exprimer propres au une monde de ecrivains- a r r i v e s apres l a f a b l e , ou c o n c e p t d a n s son moyen d ' e x p r i m e r de telles plus sens verites par 7 que d a n s une perpetuelles allusions," galeries, ou l e conte, ce de Ao-yos »|)eu6ns constater la verite, les statues [les] plafonds, l a mythologie n ' a i t epoque ou l y r i q u e s et dramatiques peintures, jusqu'a images c o n c r e t e s est invraisemblable C h o d e r l o s de pieces des l e u r a f o u r n i un images II siecle vies et I "uuBos e o x i l e r a i s o n n e m e n t pur.6 philosophes nous comme l e d e m o n t r e l a entendu i l e s t p l u s par nous et nos _ P l a t o n va jours Lumieres e s t avant t o u t verite, "uuGos," l e s e u l moyen d ' a t t e i n d r e l'approcher, la mot les forces peuvent t o u j o u r s _ p r e m i e r e du nos "mythe" c o n s t i t u a i t moyen d ' e x p r i m e r une definition i l s entendent e n d r o i t s o u b l i e s e t e n d o r m i s de D'ailleurs, recherche dont l e s mythes a n t i q u e s nous-memes. antique l a facon et "[les] qui decorent l a f a b l e , " dans une en epoque ou sont epoque e n f i n , ou [les] t o u t genre y " l e s estampes, [les] cabinets, [les] jardins, atteint spectacles, [ l e s ] poesies dans une pas presque [les] toujours " [ l a fable] est 3 d'un s i grand brochures, pas ce u s a g e dans t o u s e t meme d a n s possible [les] discours ordinaires, de 1 ' i g n o r e r a c e r t a i n p o i n t T e n a n t compte du f a i t qu'il sans a v o i r [les] n'est a r o u g i r de que l e mythe en t a n t que m o t i f que moyen d e c o m m u n i c a t i o n d'une v e r i t e f a i s a i t dix-huitieme d'en [ l e s ] romans, d'education."8 manque tant [les] ecrits, etre siecle, influence, e t que p a r c o n s e q u e n t L a c l o s p a r t i e du n ' a p a s manque e t a y a n t t r o u v e d e s e l e m e n t s dans de Laclos dans s e s l e t t r e s un r £ v e m y t h o l o g i q u e de l a p a r t e t d a n s s o n roman meme q u i p r o p o s d ' e s s a y e r de c h e r c h e r de l ' a u t e u r , les dires indiquent nous a v o n s l asignification e t en juge a des L i a i s o n s d a n q e r e u s e s dans l a m y t h o l o g i e . 9 Les L. D. de C h o d e r l o s d e L a c l o s maints c r i t i q u e s q u i plus variees e t souvent c o n t r a d i c t o i r e s . seule Or, c e t t e " s ' o u v r e aux e n q u e t e s les e s p r i t s les plus ont apporte des i n t e r p r e t a t i o n s qui difficulty comme l e remarque les plus differents, les doctrines eurent diverses, e t l e s plus chacune opposees l e u r h e u r e de validite."10 L*enigme d e s L . D. s e t r o u v e p r i n c i p a l e m e n t moralite d u roman. attirantes Le v i c e que l e l e c t e u r y est en e s t peint En o u t r e , dans l a en c o u l e u r s s i charme e t d e v i e n t c o m p l i c e d e s deux p e r s o n n a g e s c e n t r a u x q u i moeurs. les a en c h e r c h e r l a d a n s l e domaine d e s mythes q u i , Gaston Bachelard, une enigme a o n t donne a u roman d e s i n t e r p r e t a t i o n s meme de l ' o e u v r e nous r e n v o i e signification presentent o n t de presque raauvaises l e p a r t i s a n de 1 ' i m m o r a l i s m e d e s L . D. 4 observe punis, avec Madame d e V o l a n g e s i l n'en r e s u l t e " n u l l e malheureuses dans l a these mechants moral. L. D. aux sont du Redacteur, renvoie, pour elle d'Homere, dans p. 6 ) . seule c'est bas l e degre punis souvent a dire d e s L . D. r a n i m e conflit Le de d e c h i f f r e r roman, celle redacteur, semblent cimes sont, un s e r v i c e ceux q u i en o n t (Preface nous aux mythes l e s plus i l se permet de l a p e n s e e . " 1 2 de Qui plus en c e q u i concerne l a l a mythologie selon etl e ou i l se joue, opposees se trouve l e s deux du pretendu antique certains erudits encore prefaces editeur plus dont comme au binarisme perplexe q u i se trouvent et celle se contredisent se c o n t r e d i t elle-meme. repondre rend g r o s s i e r l e mythe e t l e plus egalement q u i non seulement chacune du moralisme des des c a r a c t e r i s t i q u e s necessa'ires . 1 3 l e c t e u r d e s L . D. essayant dont Strauss, didactisme q u i en o n t de bonnes" surtout vrai ou l e s de qu'emploient des etres theses e t l e binarisme du sur l e "principe des offre hautes l a v e r a c i t e d e s deux Claude-Levi du plus l a these que l e roman que l e p l u s de l ' e c h e l l e "jusq'aux du roman un genre antiques sont leurs c o n s t a t a t i o n du r e d a c t e u r aux mythes s'elever le ceux Cette l e sv i s i o n s q u ' i l moralite renforce " l e s moyens sublimes est, pour i l y a egalement indique sa preface corrompre q u i se basent contraires," Pourtant, redacteur en d e v o i l a n t mauvaises plus brutalement en a f f i r m a n t de consolation c o n t r a i r e , que l e denouement Le pretendu moeurs 1 victimes." q u e meme s i l e s m e c h a n t s du mythologique. en t e t e pretendu entre En c e c i , en elles, l e s deux L e s deux mais prefaces prefaces 5 contiennent e n p l u s de l e u r s c o n t r a d i c t i o n s un r e f u s de responsabilite illusion pour de l e t t r e s , c e q u i c r e e une d ' a u t o n o m i e d e s L . D.. e t c e t t e i l l u s i o n obscure renforce creer l e recueil notre these que l ' a u t e u r d'origine d e s L. D. a une o e u v r e q u i r e s s e m b l e a l a m y t h o l o g i e voulu c a r " l e s mythes n'ont pas d ' a u t e u r . " 1 * Une t e n t a t i v e de l a p a r t du l e c t e u r d ' i n t e r p r e t e r l e s p e r s o n n a g e s d e s L . D. a b o u t i t a l a meme c o n f u s i o n d'une demarche q u i v i s e r a i t entier. Surtout l a signification enigme i r r e s o l u b l e sur l e s i n t e n t i o n s de l ' a u t e u r invraisemblablement une createur voie froid Et Laclos traduit une fois indique a une m e i l l e u r e a Madame e n l a M a r q u i s e de m a i s une femme de t o u t pays.15 un d e s i r m y t h o l o g i q u e de l a p a r t de l ' a u t e u r . . . d e s images r i c h e s des s i t u a t i o n s q u i se r e t r o u v e n t 1 6 Qui plus est, Laclos a d e p o u i l l e r l e modele de l a d r a p e r i e reconnaitre aussi de Madame de M e r t e u i l une femme s o c i e t e humaine." Riccoboni pose de M e r t e u i l . d a n s une l e t t r e l a derniere a voir L . D. c a r " l e s mythes o f f r e n t toute conduire de l a M a r q u i s e ; invite c e d e s i r de f a i r e particulierement un p e r s o n n a g e e t c a l c u l e que c e l u i non p a s une F r a n c a i s e universelle des en c r e a n t de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l a lui-meme c o m p r e h e n s i o n du r o l e Merteuil du roman en aux l e c t e u r s q u i s e p o s e n t d e s q u e s t i o n s i n t e r p r e t a t i v e q u i puisse Riccoboni, 1 l e p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l une Le qui s ensuit " l e nu.'"i7 Et cette invitation aux G r e c s a n c i e n s pour lesquels invite dans Madame f r a n c a i s e pour nous e n v o i e " l e mythe encore . . . est 6 un fruit savoureux, en p e r c e r grappe cache s o u s une e n v e l o p p e l e secret et t i r e r on e x p r i m e le vin." I I p a r a i t que L a c l o s son oeuvre pour mythologique Tilly. roman; route la " l e nu" c a r i l r e n f o r c e avec c e que L a c l o s de l a d e r n i e r e du b r u i t passe" L e d e s i r de L a c l o s et quiretentit repond a deux e l e m e n t s palingenesie Un encore croire d'etre 'et q u i r e t e n t i t de f a i r e penser a c e l l e porte gratuitous a Alexandre avec l u i toute [il]y [aura] notamment, Les references (ibid.), a f f i r m e L l o y d R. mythologiques aux F u r i e s q u i se (XLIV, 1 2 3 ) , a l a "pomme de d i s c o r d e " references ( I I , 12), l e s r e f e r e n c e s et a Frederic " A word i s sa pesanteur.22 (XV, 4 5 ) , l e s d i v e r s e s heroiques a Turenne "qui f i t francais classique, i n the Laclosian universe," 1' " I n f e r n a l e Megere 304), dans c h a q u e mot, y a une r a i s o n dans L e s L . D. actes un o u v r a g e a u mythe, du t h e a t r e trouvent aux guillemets c o n s t r u i t que L e s L . D., d o n t Or, i l v a de meme d e s r e f e r e n c e s 218), encore s u r et l a puissance.21 Free.2 3 a de l a a f f i r m e en note entre necessaires que chaque e l e m e n t , et qu'il Tilly de s o n quisortit s u r l a t e r r e quand roman a u s s i s o i g n e u s e m e n t 1'economie f a i t son reve l u i a d i t a propos phrase mise toute l e comte A l e x a n d r e de un o u v r a g e j'y aurai passe?'"19 texte.2 0 notre never l e lecteur a depouiller o r d i n a i r e , q u i f i t du b r u i t , 1'exactitude fait invite ". . . j e r e s o l u s de f a i r e t e r r e quand la 1 8 y reconnaitre rapporte i l faut 1 ' i d e e de 1'image, comme de l a d a n s une c o n v e r s a t i o n Tilly trompeuse: (CXXV, 4 0 4 ) , (LXXIX, aux h e r o s e t a Achille (XCIX, les references 7 au demon Dalila (XLIV, (LXXXI, 125), a C e r b e r e (LXXXV, 2 6 1 ) , a Samson e t a 240), t o u t e s ces r e f e r e n c e s d o i v e n t a v o i r r a i s o n d ' e t r e d a n s l e roman de L a c l o s davantage resoudre a suivre l e chemin de et elles nous l a m y t h o l o g i e pour 1 m o t r i c e de e s s a y e r de 2< l a p r e m i e r e p a r t i e de n o t r e t r a v a i l . references mythologiques vont c o n s t i t u e r explication paraitre incitent 1 enigme d e s L. D. * Les r e f e r e n c e s mythologiques vont c o n s t i t u e r les de en e t done non concretement latents." Dans l e p r e m i e r c h a p i t r e de c e t t e deuxieme egalement nous a p p e l l e r o n s examiner l e s m i c r o s t r u c t u r e s d e s L. D. l a structure pour v o i r modele m y t h o l o g i q u e q u i se b a s e L a n o t i o n de difficile de "mythologues" theories une e t des definition "philologues" globale a i n s i scientifique, surtout que ont p r o d u i t de nos des mythes en l e s N o t r e p o i n t de vue diverge q u i , en l e s d i s s e q u a n t de f a c o n ont e l i m i n e l a fraicheur e t l e sens o r i g i n e l l u m i e r e de l a fraicheur reconnaissant jours maintes N o t r e b u t e s t d * e s s a y e r d ' a n a l y s e r L e s L. D. possible au et i lest "mythes." que que repondent fluide sur 1'analyse et sur l a s i g n i f i c a t i o n des mythologues partie sur l e binarisme. c h a r g e a n t de d o n n e e s s c i e n t i f i q u e s . de c e l u i l e s "mythes s i elles l a "mythologie" e s t t r e s l u i donner lieu, faisant Ce nous a l l o n s s e r o n t c e que En s e c o n d l a b a s e de n o t r e l ' a m b i g u x t e du roman de L a c l o s d ' a u t r e s mythes p l u s r e f o u l e s l a force identifies des leur des p r e m i e r s mythes en e v i t a n t un r e c o u r s a 1 ' a n a l y s e s c i e n t i f i q u e . l e s d a n g e r s de t o u t e e s p e c e de a la autant Tout 1'emploi des en d'un mot 8 aussi le est vague que "mythe," circonscrire. nous a l l o n s e s s a y e r de l e d e f i n i r Nous resumons, a p r e s r e f l e x i o n , qu'un p r e m i e r e m e n t un r e c i t puissant epoque, e t nous a v o n s c o n s t a t e l'auteur deuxiemement difficile, ci-dessus, pays e t a qu'en c e s e n s , nous a v o n s c o n c l u La l e t t r e l a q u e l l e nous nous sommes d e j a p a r t de l ' a u t e u r travail 2 5 de L a c l o s e s t un a Madame R i c c o b o n i a r e f e r e s r e v e l e un d e s i r de l a d e s L. D. de f a i r e M a r q u i s e de M e r t e u i l mythologique; qu'un mythe base s u r l e b i n a r i s m e e t s u r l e c o n f l i t , q u i e x p r i m e une v e r i t e . notre a tout d e s L. D. a v a i t un r e v e de c r e e r une o e u v r e mythologique; recit mythe a o r i g i n e o b s c u r e q u i en f o n c t i o n de s o n u n i v e r s a l i t e p e u t s ' a p p l i q u e r toute e t de e n t e n d r e l e p e r s o n n a g e de l a en a r c h e t y p e u n i v e r s e l , v o i r e d a n s l e c h a p i t r e q u i o u v r e l a p r e m i e r e p a r t i e de nous a l l o n s v o i r s i l a perspective mythologique nous p e r m e t de mieux c o m p r e n d r e l e p e r s o n n a g e de M e r t e u i l . 9 INTRODUCTION NOTES 1 C h e v a l i e r de J a u c o u r t , Tome X, p. 924. L e mot " f a b l e " "mythe," e t q u o i q u ' i l part "Mythologie," Encvclopedie, semble e t r e i c i synonyme du mot y a i t dans 1 ' E n c y c l o p e d i e un a r t i c l e a sur "Fable," l a d i s t i n c t i o n e n t r e " F a b l e " e t "Mythe" n'est pas n e t t e . 2 Ibid. 3 Ibid. * Jean 361-362, Starobinski, (juin-juillet "Le mythe a u X V I I I e siecle," Critique. 1977), 995. s "un mythe e s t une p a r o l e mensongere q u i r e f l e t e une verite"--c'est Buffiere, Belles G l acitation L e s Mvthes d'Homere e t l a p e n s e e g r e c g u e , Sur c e t t e c o n c e p t i o n du "Mythe" p a r P l a t o n v o i r p. 33. l a premiere definition du mot "uu8os" c i - d e s s u s . nombre de p e n s e u r s du s i e c l e Fontenelle, Bayle e t V o l t a i r e - - o n t a u monde s a u v a g e , penseurs touche o n t pour l a plupart s i on p r e n d l e mot "mythe" a s o n s e n s a nier c e s memes a u "mythe" dans l e s c o n t e s p h i l o s o p h i q u e s de V o l t a i r e "mythologie." des Lumieres--y eu t e n d a n c e " l e mythe" comme a p p a r t e n a n t sens Felix OP. c i t . p. 33. Voir compris Felix ( P a r i s : "Les 1956), Meme s i un c e r t a i n ecrits, voir Lettres," Buffiere, i nous q u i t r a d u i s o n s ; pour leurs premier; en ce appartiennent a l a 10 Chevalier 8 VI, p. 344. Nous a l l o n s 9 "L. de J a u c o u r t , " M y t h o l o g i e , " E n c v c l o p e d i e , Tome D." pour desormais nous s e r v i r d e s i g n e r " L i a i s o n s dangereuses." de n o t r e c o n s t a t a t i o n que du d i x - h u i t i e m e s i e c l e , a f f i r m e n t qu' a partir l e mythe f a i s a i t one, thought a master field Modern M y t h o l o g y . XXI; voir du siecle 1 0 Gaston grecgue. des Lumieres siecle, of the f i r s t importance." 1 ' a p p l i c a t i o n aux Bachelard, Pref., q u i a f f i r m e que unique" 1 1 Poche, l a pensee a The and synoptic R i s e of Press, 1972), p. cite ci-dessus L. D. dans l a notre these. par Paul D i e l , e n c o r e que l'appui widely even 1 " a r t i c l e de J e a n S t a r o b i n s k i Le Symbolisme dans l a m y t h o l o g i e (Paris: Payot, 1966), Mythes e t m y t h o l o g i e s dans l a l i t t e r a t u r e Albouy a jusqu'a l a "myth was Indiana University ( n o t e 4 ) , d o n t nous f a i s o n s c o n c l u s i o n de p a r t i e de o f as a p r i m a r y s u b j e c t , (London: egalement Citons, B u r t o n Feldman e t R o b e r t R i c h a r d s o n q u i p r e m i e r e p a r t i e du d i x - n e u v i e m e increasingly de 1 ' a b r e v i a t i o n l e symbole, p. 5; v o i r f r a n c a i s e par " l e mythe s e v e u t d i f f i c i l e se l a i s s e r e d u i r e a une aussi Pierre e t , moins explication (p. 8 ) . C h o d e r l o s de L a c l o s , 1972), integrer Lettre CLXXIII, p. 528. Nous a l l o n s (Paris: desormais e n t r e p a r e n t h e s e s dans l e c o r p s de n o t r e t h e s e l e s references aux L. D.: numeraux a r a b e s , numero de Les L i a i s o n s danqereuses des numeraux r o m a i n s , r e n v o i e n t au numero de l a page dans 1 e d i t i o n 1 citee suivis "la lettre" ci-dessus. par des suivi par l e 11 12 Felix 13 Claude L e v i - S t r a u s s , Buffiere, Myth; A Symposium, Folklore base Society, OP. c i t . . pp. "The 35-36. structural ed. Thomas A Sebeok 1955). (Philadelphia: A l ' a p p u i de l a t h e s e que s u r l e b i n a r i s m e nous n ' a v o n s qu'a exemples de l a mythologie grecque; s t u d y o f Myth," i n signaler Ouranos, American l e mythe se quelques le Ciel, c o n t r e b a l a n c e G a i a , l a T e r r e e t s a femme; l a ou i l y a l e d i e u de Dionysos, l a l u m i e r e , de l e d i e u de irrationel; d e e s s e de que de contrebalance 1 u n i o n d e s deux amants, 1'amour, e s t ne E r o s ; 1'amour l a m o r t dans l e mythe d'Orphee. 1978), Rougemont r e m a r q u e que " I t has n e v e r have an a u t h o r . The so t o some e x t e n t has Pantheon, 15 completes World 1940), "Lettre et i l est l e d i e u de l a 1 Armand C o l i n , the Western ce q u i e s t secret, C l a u d e L e v i - S t r a u s s Le Mythe de Don (Paris: in tout aussi l a guerre, e q u i l i b r e Aphrodite, l a 1'amour, d o n t i l e s t l ' a m a n t g u e r r e e t l a d e e s s e de and l a Raison, i l y a l a d e b a u c h e e t de A r e s , l e d i e u de significatif 1* l ' O r d r e , de Apollon, 6. D'ailleurs, frequently origin Denis o f a myth has t o be Rousset de been n o t e d t h a t myths 'obscure' i t s meaning"; D e n i s de Rougemont, t r a n s . Montgomery B e l g i o n pp. IV: p. Juan par Jean (New Love York: 18-19. L a c l o s a Madame R i c c o b o n i , " de C h o d e r l o s de L a c l o s . (Paris: Oeuvres Pleiade, 1951) p. 691 . 1 6 P i e r r e Albouy, OP. c i t . . p. e x e m p l a i r e du mythe, A l b o u y cite 10; pour renforcer D e n i s de Rougemont: l a valeur "un mythe 12 e s t une h i s t o i r e , nombre i n f i n i de s i t u a t i o n s p e r m e t de s a i s i r , constantes, une f a b l e . . r e s u m a n t un p l u s ou moins a n a l o g u e s . d'un coup d ' o e i l , e t de l e s d e g a g e r quotidiennes" certains du f o u i l l i s L e mythe t y p e s de r e l a t i o n s des apparences (ibid.). " L e t t r e V, L a c l o s a Madame R i c c o b o n i , " O e u v r e s 1 7 de C h o d e r l o s de L a c l o s . Pleiade, Felix 1 "Memoires" du Comte A l e x a n d r e de T i l l y , 9 OP. c i t . , Buffiere, p. 2. Pleiade, Ibid., 21 P a r l a n t du "mythe l i t t e r a i r e , " op. c i t . . completes n o t e de T i l l y . " P o i n t de mythe l i t t e r a i r e Albouy, Oeuvres p. 708. 20 voir completes p. 691. 18 de C h o d e r l o s de L a c l o s . que, symbolique, p. 10. p u i s s a n c e du mythe; sans P i e r r e Albouy constate palingenesie." Pierre D e n i s de Rougemont a f f i r m e l a " . . . t h e most p r o f o u n d characteristic of a myth i s t h e power i t w i n s o v e r u s , u s u a l l y w i t h o u t o u r knowing The s t a t e m e n t criticism, o f a myth d i s a r m s a l l and r e a s o n , i f n o t s i l e n c e d , ineffective"; D e n i s de Rougemont, Love becomes a t l e a s t i n t h e Western World, p. 19. 22 L ' e c o n o m i e i n t e n t i o n n e l l e d e s L. D. s ' e n o n c e dans l e roman-meme ou l e p r e t e n d u r e d a c t e u r s o u l i g n e q u ' i l recueil de l e t t r e s paraissait 23 inutile qui l u i a ete confie, ( P r e f a c e du R e d a c t e u r , L l o y d R. F r e e , S t u d i e s on V o l t a i r e tout a e l a g u e du ce q u i l u i p. 3 ) . " L a c l o s a n d t h e Myth o f C o u r t l y and t h e E i g h t e e n t h C e n t u r y . Love," 148 ( 1 9 7 6 ) , 13 214. dans D'ailleurs, 'Les Laclos, 2^ code Jean-Luc Liaisons (Geneve: Citons a dangereuses' Droz; independamment servir moyen"; 25 Voir p. une constatation l a creation Minard, 1965), Jean Starobinski 5 de Jean des p. Starobinski, notre OP. Introduction. que aussi auxquels c i t . , p. chez 24. qui affirme embellissements pareille romanesque [au d i x - h u i t i e m e s i e c l e ] e x i s t e lui-meme, de et fait Paris: l'appui, mythologique Seylaz 987. "le pour i l peut 1 4 I. I.A. Le LES REFERENCES MYTHOLOGIQUES L E PERSONNAGE DE LA MARQUISE DE MERTEUIL p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l puissance extraordinaire s u r l e l e c t e u r d e s L . D. charmante e t e p o u v a n t a b l e a l a f o i s , construit. e t invraisemblablement f r o i d e au s y s t e m e q u ' e l l e s e ajoutees a 1' de f a i r e questions que s e p o s e n t l e s c r i t i q u e s en c e q u i i n t e n t i o n s de 1 ' a u t e u r en c r e a n t charmant e t s i e f f r a y a n t a l a f o i s . d'expliquer que Merteuil donne l e p r e t e n d u r e d a c t e u r , portent sur un personnage-femme s i D' une p a r t , en c o n f o r m i t e a v e c l a n o t e s e r v i c e aux moeurs en d e v o i l a n t qui l e l i e n de avec l a mythologie.'' c o n c e r n e l e p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l les de l a enigme que c e p e r s o n n a g e p o s e aux c r i t i q u e s , nous p e r m e t t e n t d e j a Les par sa conformite L a p u i s s a n c e e t 1 ' i n v r a i s e m b l a n c e du c a r a c t e r e M a r q u i s e de M e r t e u i l , Merteuil Elle est par son i n t e l l i g e n c e extreme, p a r son t a l e n t pour l e c a l c u l , rigoureuse e x e r c e une s i on e s s a i e moralisatrice notamment que l e roman r e n d un " l e s moyens q u ' e m p l o i e n t ceux en o n t de m a u v a i s e s p o u r c o r r o m p r e ceux q u i en o n t de b o n n e s , " on n ' a r r i v e D'autre part, pas a e x p l i q u e r l ' a g r e m e n t de l a M a r q u i s e . une i n t e r p r e t a t i o n de M e r t e u i l e s s a i s de L a c l o s sur 1 education 1 2 basee s u r l e s d e s femmes, q u o i q u e s u f f i s a n t e p o u r r e p o n d r e au charme e x e r c e p a r M e r t e u i l bonne p a r t i e de s o n enigme, ne r e s o u d aussi bien q u ' a une p a s de f a c o n s a t i s f a i s a n t e 15 toutes l e s questions q u i s e p o s e n t a u s u j e t de c e t t e femme compliquee. Etant une femme q u i s e donne p o u r m i s s i o n sexe," e t q u i se r e v o l t e c o n t r e repond a l ' a p p e l f a i t son esclavage de " v e n g e r [ s o n ] a l'homme, elle p a r L a c l o s dans l e p r e m i e r e s s a i de "De 1 ' E d u c a t i o n d e s femmes" 3 : 0! femmes, a p p r o c h e z e t v e n e z m ' e n t e n d r e . Que v o t r e c u r i o s i t e , d i r i g e e une f o i s s u r des o b j e t s u t i l e s , c o n t e m p l e l e s «avantages que v o u s a v a i t d o n n e s l a n a t u r e e t que l a s o c i e t e vous a r a v i s . Venez a p p r e n d r e comment, n e e s compagnes de l'homme, v o u s e t e s d e v e n u e s s o n e s c l a v e ; comment, tombees dans c e t e t a t a b j e c t , vous e t e s parvenues a v o u s y p l a i r e , a l e r e g a r d e r comme v o t r e e t a t n a t u r e l ; comment e n f i n , d e g r a d e e s de p l u s en p l u s p a r v o t r e l o n g u e h a b i t u d e de 1 ' e s c l a v a g e , v o u s en a v e z p r e f e r e l e s v i c e s a v i l i s s a n t s , m a i s commodes, aux v e r t u s p l u s p e n i b l e s d'un e t r e l i b r e e t r e p e c t a b l e . . n ' a t t e n d e z p o i n t l e s s e c o u r s d e s hommes a u t e u r s de v o s maux: . . . a p p r e n e z qu'on ne s o r t de 1 ' e s c l a v a g e que p a r une g r a n d e revolution. 4 De f a c o n rigoureux lui tres consciente, qui vise a l u i garantir l a liberte permettant a i n s i l'homme. M e r t e u i l f a b r i q u e un s y s t e m e Le f a i t de s ' e l e v e r a un n i v e a u e t 1'independence superieur que M e r t e u i l r e p o n d a l ' a p p e l f a i t a par Laclos dans 1 ' e x t r a i t du p r e m i e r e s s a i s u r 1 ' e d u c a t i o n d e s femmes ci-dessus explique en p a r t i e l e charme e t l a p u i s s a n c e cite de l a Marquise. Or, o n p e u t s e demander a v e c r a i s o n , s i L a c l o s a p p e l l e l e s femmes a l a r e v o l t e , p o u r q u o i done e s t - c e qu'il Madame de M e r t e u i l comme une femme a l a f o i s represente malheureuse e t 16 dangereuse? Une r e p o n s e p a r t i e l l e dans l ' e s s a i d e j a tout en p r e c h a n t cite pas si question l a revolution fait l a concevoir de l a s o c i e t e une femme formee p a r une bonne e d u c a t i o n ne t e n t a i t d'en s o r t i r . " dangereuse parce q u ' e l l e tente de 1 ' e s c l a v a g e e l l e soumission et de.dissimuler esclave a son systeme. de s o r t i r actuel l'efficacite de l a s o c i e t e ; de L a c l o s l'oriqine en t e n t a n t elle de de f e i n d r e l a devenant est pessimiste ainsi en c e q u i d'une r e v o l t e d e s femmes dans une a m e l i o r a t i o n 1'etat de 1 ' e d u c a t i o n d e s femmes du s y s t e m e s o c i a l . La semble s ' a c c o r d e r a v e c l a p h i l o s o p h i e femme a l a c i v i l i s a t i o n connaissait dangereuse I I p a r a i t de 1 ' e x t r a i t de "De J e a n - J a c q u e s R o u s s e a u en c e q u ' i l la tout sa v r a i e nature, p r e s u p p o s e un changement r a d i c a l philosophie serait de s o n e s c l a v a g e ; se trouve o b l i g e e 1 ' E d u c a t i o n d e s femmes" que L a c l o s concerne et tres telle Madame de M e r t e u i l e s t 5 e s t m a l h e u r e u s e p a r c e que, p a r a d o x a l e m e n t , sortir Laclos quand meme d e s r e s e r v e s ; i l t r e s m a l h e u r e u s e en s e t e n a n t a s a p l a c e elle se trouve de "De 1 ' E d u c a t i o n d e s femmes" ou se demande " s i dans 1 ' e t a t a c t u e l qu'on p e u t a cette semble a t t r i b u e r l e m a l h e u r de qui l u i fait pas a 1 ' e t a t n a t u r e l . de jouer L'influence un r d l e q u ' e l l e ne du D i s c o u r s s u r de 1 ' i n e g a l i t e de R o u s s e a u e s t t r e s marquee dans l e d e u x i e m e e s s a i de "De 1 ' E d u c a t i o n d e s femmes," a l a d i f f e r e n c e que l a ou R o u s s e a u t r a i t e Laclos sur traite celui l e p r o b l e m e du m a l h e u r de d u m a l h e u r de l a femme. 1 ' e d u c a t i o n d e s femmes, q u o i q u ' i l s m a l h e u r e t l e d a n g e r de M e r t e u i l , 6 Mais l e s e s s a i s expliquent se trouvent l'homme, en p a r t i e l e i n s u f f i s a n t s pour 17 justifier la la non seulement dangereuse mais t e r r i f i a n t e nous semble que l a seule voie qui puisse m e i l l e u r e c o m p r e h e n s i o n de M a r q u i s e de la signification Merteuil est c e l l e depouiller " l e modele" pour r e c o n n a i t r e a celle-ci 1'habit p e r s u a d e qu'on ne d'apres nature, s o u s mes implique "mythe." de j ' a i prefere yeux, m a i s l ' o e i l reconnait un 'le nu.'" d e s i r de Les 8 createur francais," ecrit Riccoboni, qu'en peignant je pouvais exerce d e p o u i l l e aisement de a " S i j ' a i donne L a c l o s a Madame invitation Merteuil. Merteuil se d e c r i t l e modele, Merteuil mythologiques r e l a t i v e s maitriser [celui des comme "nee hommes]" pour venger (LXXXI, h a u t , L a c l o s , q u o i q u ' e n f a i s a n t des r e v o l t e des essais prend femmes. theoriques en Les reserves tournent en au l'homme p a r dans l a l e t t r e l a femme. [son] en personnage du sexe et Comme i n d i q u e reserves, e s t pour l a que l'auteur fait e p o u v a n t e dans s o n deux a Merteuil qui portent L'une de l'auteur 232). c o n s i d e r a t i o n l e s y m b o l i s m e des mythologiques r e l a t i v e s avoir l a p a r t de l a M a r q u i s e de ces dans plus ses roman, s i on references sur la castration deux r e f e r e n c e s LXXXI ou M e r t e u i l s ' a p p e l l e de Nous Merteiul " l e nu"; a personnage l a M a r q u i s e nous p e r m e t t e n t d ' e x t r a i r e l ' e s s e n t i e l p e r s o n n a g e de de de l a d r a p e r i e que presenter references du p e i n t avec v e r i t e Cette 7 nous amener l a mythologie. done, " c ' e s t que, 1 ' i n v i t a t i o n du de acceptons, et de Marquise. II une l a nature l a "Nouvelle se trouve Dalila": 18 J ' a i v u q u ' i l n ' e s t p e r s o n n e q u i n'y [dans l e c o e u r ] c o n s e r v e un s e c r e t q u ' i l l u i i m p o r t e q u i ne s o i t p o i n t d e v o i l e : verite que l ' A n t i q u i t e p a r a i t a v o i r mieux connue que nous, e t d o n t l ' h i s t o i r e d e Samson p o u r r a i t n ' e t r e qu'un i n g e n i e u x embleme. N o u v e l l e D a l i l a , j ' a i t o u j o u r s , comme e l l e , employe ma p u i s s a n c e a s u r p r e n d r e c e s e c r e t important. He! de c o m b i e n de nos Samsons modernes, ne t i e n s - j e p a s l a c h e v e l u r e s o u s le ciseau! (LXXXI, 2 4 0 ) . II e s t interessant mythes p o r t a n t lettre en cette c e q u i d e m o n t r e l e d e s i r de l ' a u t e u r particularity mythologie b i b l i q u e , force son seduit de l a M a r q u i s e . sommeil e t l e l i v r e attribue Elle aux s i e n s . p o u v o i r de l a femme de c o u p e r Le f a i t l a place femme dans 1 ' e s p r i t hommes d e t o u t La se est done Samson p e n d a n t theoriques Laclos feminine a l a societe moins v i v e . ^ a u mythe de D a l i l a La p o s i t i o n dans L e s L . D. p r i v i l e g i e e q u ' o c c u p e l a p e u r de l a de l ' a u t e u r e t en e f f e t dans 1 ' e s p r i t d e s siecle.10 p o t e n t i a l i t e d e l a femme de c o u p e r l e p o u v o i r de 1 homme 1 renforce Megere. dans l a Ce mythe s y m b o l i s e l e corrompue ne r e n d p a s s o n i n q u i e t u d e peut s i g n i f i e r rase que dans s e s e s s a i s de l a r e f e r e n c e de m e t t r e l a f o r c e d e 1'homme p a r l a l e danger de l a s e d u c t i o n strategique Dalila, cette Samson e t a p p r e n d de l u i que s a r e s i d e dans s a c h e v e l u r e . seduction. a un d e s deux s u r l a femme c a s t r a t r i c e s e t r o u v e d a n s centrale, relief de n o t e r que l a r e f e r e n c e dans l e roman p a r d e s r e f e r e n c e s En exprimant s a f u r e u r a u mythe d e l a e n v e r s Madame de V o l a n g e s q u i r e s p o n s a b l e de l a f r o i d e u r de l a P r e s i d e n t e de T o u r v e l , 19 Valmont a p p e l l e l a p r e m i e r e une " F u r i e " e t " l ' i n f e r n a l e Megere" Q u i c r o y e z v o u s q u i v e u i l l e me p e r d r e a u p r e s de c e t t e femme que j a d o r e ? quelle Furie s u p p o s e z - v o u s a s s e z mechante p o u r t r a m e r une p a r e i l l e noirceur? Vous l a c o n n a i s s e z : c ' e s t v o t r e amie, v o t r e p a r e n t e ; c ' e s t Madame de V o l a n g e s . Vous n ' i m a g i n e z p a s q u e l t i s s u d ' h o r r e u r s l ' i n f e r n a l e Megere l u i a e c r i t s u r mon compte (XLIV, 1 2 3 ) . 1 Plus de loin dans l e roman, V a l m o n t i n s i s t e Madame de V o l a n g e s : a p p a r e m e n t du b e s o i n est " . . . l'infernale de me n u i r e i n t e r e s s a n t , c ' e s t que c e t t e infernale" particuliere autrement appelees eclatante l e motif de l a reference la seduction de mutiler existence . . . " (LXXVI, "Furie," cette dont e l l e s l e s Erinnyes, a Dalila. sont de G a i a , sont de l a b l e s s u r e decele de Selon leur l a version Kronos avec l e r e s u l t a t de l a f u s i o n d u s a n g , laissee La reference a Dalila, nees, l e s mere e t femme d ' O u r a n u s , q u i p r o c r e e c e s e f f r a y a n t s demons; e l l e s 1 En des F u r i e s , c ' e s t l e l'incitation l a Terre. 2 1 1 i c i du p o u v o i r meme a l a m u t i l a t i o n d'un d i e u m a l e . d ' O u r a n o s , coupe p a r s o n f i l s reference "Megere car l e s Furies doivent membre v i r i l avec 2 0 8 ) . Ce q u i l'homme; i l s ' a g i t de l a n e c e s s i t e l'homme p o u r e x i s t e r , a jailli pressee que nous a v o n s I I ne s ' a g i t p l u s pour a f f a i b l i r infernale r e n f o r c e n t de f a g o n de l a femme c a s t r a t r i c e d ' H e s i o d e en c e q u i c o n c e r n e l ' o r i g i n e qui Volanges, e s t p a r e n t e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l . f o n c t i o n de l a f a c o n Furies, sur l a nature p a r l a m u t i l a t i o n d'Ouranos, aux F u r i e s , e n c o r e p l u s donne une d i m e n s i o n t e r r i f i a n t e au que l a 20 p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l q u i , detruire Elle l e s hommes p o u r s u b s i s t e r t e l l e cause directement ou i n d i r e c t e m e n t complice. critiques, Laclos j o u e de s o n C h e v a l i e r de que L a c l o s Madelyn Gutwirth, e s t m i s o g y n e en c e q u ' i l a u s s i m o n s t r u e u s e que M e r t e u i l . soulignent q u ' e l l e se c o n c o i t . de P r e v a n , de Danceny e t meme de V a l m o n t , s o n Certains soutiennent 1 3 en d e f e n s e u r de l a femme. Roger V a i l l a n t q u i p a r l e de L a c l o s et Jean-Noel Vuarnet q u i constate f e m i n i s t e de l a l i t t e r a t u r e ecrivain femme." 14 Tels sont, r 6 1 e comme s e r v a n t Laclos vis-a-vis "venger se r e v o l t e ; " que L a c l o s e s t " l e plus francaise--peut-etre grand son s e u l l a dimension nous c r o y o n s qu'une r e d u c t i o n de m y t h o l o g i q u e s nous o n t en M e r t e u i l , d'une p a r t l a de l a p e u r q u ' e p r o u v e n t l e s hommes l e m y s t e r e de l a femme, e t d ' a u t r e p a r t une femme s o c i a l e t e l q u ' i l femmes." acceptent en " d e f e n s e u r de l a femme"; a m p l i f i c a t i o n m y t h o l o g i q u e du d a n g e r e v e n t u e l la et voient l e s femmes de M e r t e u i l Les r e f e r e n c e s determines p l u t o t a v o i r concrete ne " l e f e m i n i s m e " ou " 1 ' a n t i - f e m i n i s m e " de e s t mal a p r o p o s . representation une femme p a r exemple, P r e n a n t en c o n s i d e r a t i o n m y t h o l o g i q u e de l a M a r q u i s e , son cree p a s 1 ' a s p e c t m o n s t r u e u x de l a M a r q u i s e , s i t u a t i o n q u i l e u r e s t imposee, Mme auteur p a r exemple, D'autres c r i t i q u e s D o m i n i q u e A u r y , q u i remarque que "Ou t o u t e s la aussi, doit l a d e s t r u c t i o n de l a p l u p a r t d e s hommes dans L e s L . D.; e l l e Belleroche, elle 15 e s t e x p r i m e dans D ' a i l l e u r s , quoique M e r t e u i l [son] sexe," elle de l a r e v o l t e de "De 1 ' E d u c a t i o n d e s s e donne l e r o l e de montre de l a h a i n e p o u r l e s femmes 21 a u s s i - - d u moins p o u r c e r t a i n s t y p e s de femme q u ' i l d ' a p p e l e r d e s "machines a plaisir" n'hesite une femme, C e c i l e , pas a ' u t i l i s e r l u i arrive ( C V I , 3 3 6 ) . En p l u s pour l a vengeance s u r un homme, G e r c o u r t . Comme d i t L a u r e n t V e r s i n i , reste e t m e p r i s a n t pour s e s soeurs."'' individualiste particularity d e M e r t e u i l d e demander v e n g e a n c e elle "son feminisme 6 a tout La prix l a r a p p r o c h e e n c o r e p l u s de s e s s o e u r s l e s F u r i e s . Rappelons-nous leur role c ' e s t de p u n i r s u r t o u t dans exemple. crime, l afamille, Elles l e s humains l o r s q u ' u n c r i m e e s t commis, lorsqu'un f i l s a c c i d e n t ou i n t e r v e n t i o n d'une f o r c e m a j e u r e . projet a elle tient une p l a c e erainente dans sa tentative a e l l e l e roman. Elle aussi, l e roman en c'est son elle de v e n g e r V a l m o n t q u i e s t r e d o u t a b l e c a r e l l e ne p a s compte d e s s e n t i m e n t s d e s p e r s o n n e s d o n t e l l e realiser s a vengeance. pour Ainsi montre Merteuil A part s o n r o l e de r e p r e s e n t e r et de l a v e n g e a n c e : se s e r t l a h a i n e que b i e n que p o u r l e s hommes. l'effroi de c e l l e - c i , Sa p a r e n t e a v e c l e s F u r i e s de l a v e n g e a n c e L. D.. m a i s s'explique l e s femmes a u s s i l e d a n g e r de l a r e v o l t e vengeance. La de v e n g e r G e r c o u r t q u i met en marche 1 " a c t i o n d u roman, e t c ' e s t pour ne v o i e n t que l e compte d e s m o b i l e s q u i o n t c a u s e c e c r i m e , que ce q u i c o n c e r n e l e theme c r u c i a l tient tue son pere, par 1 M a r q u i s e de M e r t e u i l termine s o n t d e e s s e s de l a v e n g e a n c e ; sont redoutables parce q u e l l e s sans t e n i r ce s o i t que l e s F u r i e s de 1 homme p o u r 1 elle fait l a femme joue l e r o l e d'elle de l a l a force-meme q u i ne s e c o n f i n e p a s s e u l e m e n t a l ' e n c l o s d e s q u i s ' e t e n d dans l e monde en e n t i e r . 22 L ' i m p o r t a n c e de l a r e f e r e n c e aux F u r i e s davantage, leur en c e que M e r t e u i l cote i n f e r n a l . Merteuil Quoique de v o t r e d a n g e r , a plusieurs (V, Or, l e s E r i n n y e s , s'appellent parfois bienfaisantes," revelatrice c ' e s t dans dans c'est a dire "les en r e c o n n a i s s a n c e de l a g e n e r o s i t e de c e l l e s - l a entre Merteuil a t u e s a mere. ** pour l a s i g n i f i c a t i o n 1 ' e s s e n c e de c e l l e s - c i on p e u t d i r e soient a difference du roman, c ' e s t que, a l o r s que que s e s y n t h e t i s e n t l e mal e t l e b i e n l e bien et se d i v i s e n t A de r a r e s que l a M a r q u i s e ne r e v e l e qu'elles L 1 e t l e s Erinnyes/Eumenides, constamment en e s s e n c e e t en a p p a r e n c e . intentions c e moment" l a mythologie grecque, l e s "Eumenides," l e m a l , c h e z Madame de M e r t e u i l pres, "Amie s o i t de en a v e z dans q u i n'ont pas p u n i O r e s t e a p r e s q u ' i l difference reprises: e t q u e l q u e ennuyeux q u ' i l j e c e d e au b e s o i n que v o u s 1 7 l a M a r q u i s e de j ' o u b l i e mon i n j u r e que pour ne m'occuper raisonner, 19). a un c 6 t e a u t r e que pas b i e n f a i s a n t e , s e p r e s e n t e comme t e l l e genereuse e t s e n s i b l e , que se conforme s e met en r e l i e f exceptions jamais ses v r a i e s bonnes ou m a u v a i s e s . Ainsi, dans l a citation que nous a v o n s Merteuil ne s e p r e s e n t e en "amie g e n e r e u s e e t s e n s i b l e " que parce q u ' e l l e Valmont r e l e v e e c i - d e s s u s i l nous semble que s e s e n t menacee p a r 1 ' a t t a c h e m e n t envers Tourvel e t q u ' e l l e v e u t en d e t o u r n e r l e V i c o m t e . De meme, l a M a r q u i s e p o r t e p r e s e n t e r aux a u t r e s elle que demontre l e masque de l a c h a r i t e pour se p e r s o n n a g e s du roman, l a p l u p a r t d e s q u e l s ne v i s e q u ' a d e t r u i r e . Mais l e s s e n t i m e n t s de l a M a r q u i s e ne nous s e m b l e n t p a s t o u j o u r s m a u v a i s , c a r nous c r o y o n s d e t e c t e r 23 celui de 1 amour--question En ce c a s , M e r t e u i l vrais revolte. de essentielle se d i v i s e des F u r i e s , Ce d e d o u b l e m e n t de impression montrer chez ses l'homme c i v i l i s e " i l fallut, c e qu'on e t a i t a fait faire pour en e f f e t . l a s e p a r a t i o n du p e r s o n n a g e s u r des Quoique personnage de de relations de elles plaie or, s'est le lecteur que l'origine certaine son avantage Etre et . . d'Uranus avec l a T e r r e , ."19 l a M a r q u i s e en e t r e e t peut d e c e l e r du Furies, s a n g de l a a p r e s l a c a s t r a t i o n de a e t e j e t e a l a mer celui-la; et ayant echapper des p a r o l e s q u i p u i s s e n t car Comme nous l a f u s i o n du q u i , r a p p e l o n s - n o u s , e s t p a r e n t e de Megere," l a i s s e base 1'amour, e t ce o u v e r t en ecume b l a n c h e p o u r e n g e n d r e r A p h r o d i t e . de M e r t e u i l , se paraitre i n d i r e c t e m e n t a s s o c i e aux l e s E r i n n y e s s o n t n e e s de coupe paraitre. c a r l e mythe s e l a M a r q u i s e l e s e n t i m e n t de s o n membre v i r i l l a nature se t r o u v e s o n t s o e u r s d ' A p h r o d i t e , d e e s s e de 1'amour. 1'avons vu, sa binaires.20 f a c o n ambigue, sentiment est, l u i a u s s i , une differentes. en p a r a i t r e a c c e n t u e s a n a t u r e m y t h i q u e toujours de e t en dans s o n D i s c o u r s s u r se d e d o u b l e r pour d e v i n r e n t deux c h o s e s t o u t D'ailleurs qu'une l a M a r q u i s e de M e r t e u i l " p a r e n t e s , " en e t r e a expose sur 1'autre: a u t r e que de p e u r a m o u r e u s e s amene 1'echec notamment que t o u j o u r s o b l i g e de ci-apres. l a M a r q u i s e evoque l a p h i l o s o p h i e Jean-Jacques Rousseau l'inegalite. explorer l a mechancete, ses f a i b l e s s e s Ainsi nous a l l o n s s e t r o u v e t o u j o u r s o b l i g e e de c a c h e r s e s s e n t i m e n t s en f e i g n a n t revelation de que 1 surnage, Madame "l'infernale ressembler a 24 une d e c l a r a t i o n d'amour: "Dans l e temps ou nous nous car je crois "j'etais que c ' e t a i t heureuse; s'occuper encore de 1'amour," a v o u e - t - e l l e a Valraont, e t vous, Vicomte? . . . Mais d'un b o n h e u r q u i ne p e u t 422). L'idee repete un peu p l u s l o i n jamais v o u s n'en a v e z r e n d u une a u t r e parfaitement peu ne revenir?" heureuse? dans l e roman: "Ne d i r a i t - o n Ah! s i v o u s en d o u t e z , (CXXXIV, 4 3 0 ) . p a s que [femme que l a P r e s i d e n t e ] D'ailleurs, vous avez l a jalousie bien presque l a P r e s i d e n t e de T o u r v e l s u f f i s a m m e n t que p a r 1'amour ou du moins p a r un c e r t a i n a t t a c h e m e n t de M e r t e u i l p o u r l e V i c o m t e . done l ' h y p o t h e s e Aphrodite, (CXXXI, 1 que l a M a r q u i s e e p r o u v e e n v e r s s'explique pourquoi que V a l m o n t l ' a r e n d u e h e u r e u s e p a r 1 amour s e de memoire!" maladive aimions, que l a M a r q u i s e a un c e r t a i n a u s s i b i e n qu'avec s e s soeurs, Nous f a i s o n s rapport avec les Furies. Ce r a p p o r t nous mene a u n a u t r e theme p e r t i n e n t d e s L . D., notamment c e l u i de 1'amour comme g u e r r e , monde, e x p r i m e dans l a m y t h o l o g i e secrete entre Aphrodite, guerre.21 La guerre Valmont se f a i t bien! CLII antique sournoise de n o t r e dans l a l i a i s o n d e s s e de 1'amour, e t A r e s , d i e u de l a q u i e x i s t e entre Merteuil e t j o u r dans une o u v e r t e l a guerre," theme c a p i t a l d e c l a r a t i o n de g u e r r e ; "He p r o c l a m e l a M a r q u i s e en r e p o n s e a l a l e t t r e de V a l m o n t o u c e l u i - c i l ' u n i o n ou l a g u e r r e l u i donne l e c h o i x e n t r e ( C L I I I , 484). Cette guerre l a paix e t e s t p l u t o t une m a n i f e s t a t i o n de 1'amour, ou du moins d'une c e r t a i n e m a n i e r e d'aimer, qu'une e x p o s i t i o n de l a g u e r r e theme de 1'amour comme g u e r r e entre e s t , comme c e l u i l e s sexes. Le de l a v e n g e a n c e , 25 un d e s themes i m p o r t a n t s a s s o c i a t i o n avec d e s L . D.. e t M e r t e u i l , p a r s o n l e s F u r i e s , se presente f o r c e s d e s L . D. e t de n o t r e monde. e n symbole de c e s deux Qui plus e s t , r a p p r o c h e m e n t de M e r t e u i l a v e c A p h r o d i t e le plus c r u c i a l De 1 u n i o n 1 symbolise d e s L. D.. c e l u i entre Ares divinite.22 e t Aphrodite et l e desir p a s de j o u i r , D e s c e n d u e d a n s mon c o e u r , (LXXXI, 2 3 5 - 2 4 0 ) . j 1 Son d e s i r c l a i r e m e n t de nombreuses f o i s telle de r e n a i s s a n c e e n e s t exposee autobiographique: y a i etudie celui de r e n a i s s a n c e ou e l l e des a u t r e s " en d i v i n i t e se d e c r i t resultats r e l e v e de s o n d e s i r L ' a p p e t i t pour l a c o n n a i s s a n c e en d i v i n i t e , (LXIII, Volanges de r e n a i s s a n c e e n e t 1 ' e n v i e de r e n a i t r e q u i f o n t p a r t i e de l a p u l s i o n e r o t i q u e , s o n t d e s d e s l e c o n s que l a M a r q u i s e a t i r e e s Lumieres.23 "Me l e s voeux opposes des a v e u g l e s 1 ' e n v i e de M e r t e u i l de f o r m e r C e c i l e q u ' e l l e l a veut apparait en t e l l e : e t ne c h a n g e a n t r i e n a mes d e c r e t s immuables" D'ailleurs fait q u i ne je voulais savoir. . . . comme l a D i v i n i t e ; . r e c e v a n t divinite. le e s t ne E r o s , p a r l a M a r q u i s e dans s a l e t t r e "Je ne d e s i r a i s 168). de l ' e r o t i s m e . L a p a s s i o n de l a c o n n a i s s a n c e explicitement mortels, debouche s u r l e m o t i f p a s s e u l e m e n t l a p a s s i o n de 1'amour, m a i s a u s s i l a p a s s i o n de l a c o n n a i s s a n c e voila le Meme s i o n f a i t du s i e c l e d e s 1'hypothese q u ' e l l e s o i t r e s t e q u ' e l l e refuse d'accepter amoureuse, l a f o r c e des p a s s i o n s a m o u r e u s e s q u i empechent s o n i n d e p e n d a n c e d i v i n e ; 2 4 e lle cherche dans l e s r a p p o r t s a v e c l e s hommes une o c c a s i o n pour e x e r c e r s a force S i nous c o n s i d e r o n s intellectuelle. l a d e f i n i t i o n que 26 Jean-Luc Seylaz que a donnee a "un e t r e e r o t i q u e , " nous M e r t e u i l s'accorde parfaitement a cette trouverons definition: Un e t r e e r o t i q u e ne s'abandonne j a m a i s dans l e p l a i s i r ; a u c o n t r a i r e t o u t s e p a s s e comme s ' i l s e d e d o u b l a i t s a n s c e s s e e t que c e f u t a l a p a r t i e de l u i q u i e s t en q u e l q u e s o r t e s p e c t a t r i c e de 1 ' a u t r e que d u t e t r e r e s e r v e le plaisir. L'amour e s t c h e z l u i p e r p e t u e l l e m e n t pense e t ' c e r e b r a l i s e . ' R e f u s a n t , ou i n c a p a b l e de t r o u v e r une communion c h a r n e l l e , i l c h e r c h e dans l e s r a p p o r t s amoureux 1 ' o c c a s i o n d ' e x e r c e r un p o u v o i r d o n t i l s ' e n i v r e p l u s que de l a s a t i s f a c t i o n des sens.25 En ce sens, l a M a r q u i s e de M e r t e u i l e s t un exemple d'un e t r e erotique.26 Les references mythologiques renforcent certains t r a i t s du p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l en l u i d o n n a n t un a s p e c t mythique. Merteuil Laclos a voulu une femme que l e l e c t e u r v o i e en Madame de universelle: . . . Mme de M. n ' e s t p a s p l u s une F r a n c a i s e qu'une femme de t o u t a u t r e p a y s . P a r t o u t ou i l n a i t r a une femme a v e c d e s s e n s a c t i f s e t un c o e u r i n c a p a b l e d'amour, q u e l q u e e s p r i t e t une ame v i l e , q u i s e r a mechante, e t d o n t l a m e c h a n c e t e a u r a de l a p r o f o n d e u r sans e n e r g i e , l a e x i s t e r a Mme de M., s o u s q u e l q u e costume q u ' e l l e s e p r e s e n t e , e t s e u l e m e n t avec des d i f f e r e n c e s l o c a l e s . 2 7 En apologie c o n s i d e r a t i o n du f a i t que p o u r s e j u s t i f i e r audace d' a v o i r p r e s e n t e la que L a c l o s n'a e c r i t cette d e v a n t Madame R i c c o b o n i une F r a n c a i s e a u s s i Marquise.de M e r t e u i l , e t tenant de s o n " m o n s t r u e u s e " que compte d e s d i v e r s aspects 27 m y t h o l o g i q u e s de c e t t e sa puissance, associes, femme, s o n charme, s o n sa d i f f i c u l t y , nous son r a p p o r t aux mythes q u i l u i s o n t p r o p o s o n s d ' e t e n d r e 1 ' u n i v e r s a l i t e de M e r t e u i l p u r e symbole, e t en moyen d ' e x p r e s s i o n rapprochement a Dalila Merteuil e t aux l a representation d'une v e r i t e . F u r i e s nous en image c o n c r e t e indique que ce personnage mythologique e t t e r r i f i a n t e Laclos Laclos dans "De e x p r i m e de femme s ' e l o i g n e la nature. facon au expose Le m a l h e u r de que de s o n b o n h e u r a mesure q u ' e l l e s ' e l o i g n e avec l a p h i l o s o p h i e que de de M e r t e u i l , q u i de J e a n - J a c q u e s de l'homme c i v i l i s e Rousseau en e t r e e t en p r e n d une d i m e n s i o n m y t h o l o g i q u e en f o n c t i o n du r a p p r o c h e m e n t aux en symbole; elle de l ' e r o t i s m e , bien particuliere 1 ' E d u c a t i o n des femmes," notamment en c e q u i c o n c e r n e l a d i v i s i o n cessent sa f i g u r e "mythologique" l a p h i l o s o p h i e "De a pour l a femme s o c i a l e d e j a D ' a i l l e u r s , l e dedoublement 3 0 s'accorder paraitre, de 1 ' E d u c a t i o n d e s femmes."29 a a v a n c e e dans la semble second l i e u l a Premierement, donne une a m p l e u r d a n g e r de l a r e v o l t e e v e n t u e l l e Merteuil n s e r t de moyen a l ' a u t e u r "verites." des 1 de M e r t e u i l a v e c c e s f i g u r e s m y t h o l o g i q u e s nous 1 ' e x p r e s s i o n de c e r t a i n e s par en de 1 e p o u v a n t e £ en Son a amenes a v o i r hommes v i s - a - v i s l e m y s t e r e de l a femme.28 "parente" invraisemblance, Furies. elle e t l e mal, que une Aussi e s t l a f o r c e de Merteuil ou l e b i e n e t de s e c o m b i n e r . nous se p r e s e n t e - t - e l l e l a vengeance, est le terrain de se h e u r t e r fournit deja 3 1 temoignons reponse p a r t i e l l e 3 2 elle est l a force e t l e mal cette lutte chez l a Marquise, a l a p o s i t i o n de ne entre nous Laclos le 28 vis-a-vis chapitre l e p r o b l e m e du mal que nous a l l o n s e t u d i e r suivant. dans notre 29 I.A. NOTES Nous a v o n s v u dans n o t r e 1 veut d i f f i c i l e e t que c ' e s t caracteristiques les plus Introduction un r e c i t que l e mythe s e d o n t une d e s necessaires, c'est l a puissance e x e r c e s u r nous ( p . 8 ) ; un mythe e s t p o u r l a p l u p a r t invraisemblable p a r f o n c t i o n de s a n a t u r e 2 V o i r p. 4 de n o t r e Introduction. note n'est i n t r o d u i t e que p o u r a j o u t e r d'ailleurs elle renforce qu'il fabuleuse. Nous e s t i m o n s que c e t t e a l adifficulte du roman; l e c l i m a t m y t h o l o g i q u e du roman en f o n c t i o n du p r i n c i p e d e s c o n t r a i r e s , p r o p r e a c e r t a i n s mythes, qu'elle 3 evoque Merteuil maitriser 4 (voir [celui p. 4 de n o t r e se d e c r i t comme "nee p o u r v e n g e r d e s hommes]" P i e r r e Arabroise Introduction). C h o d e r l o s de L a c l o s , 1 ' E d u c a t i o n d e s femmes," O e u v r e s c o m p l e t e s . Les t r o i s ci-dessus etaient ecrits sexe e t (LXXXI, 2 3 2 ) . Francois 404-405. [son] essais q u i se trouvent "De P l e i a d e , pp. sous l e t i t r e p a r C h o d e r l o s de L a c l o s cite e n r e p o n s e a un c o n c o u r s p r o p o s e p a r l ' A c a d e m i e de C h a l o n s - s u r - M a r n e e n 1783 s u r la question des 1903 "Quels sont l e s moyens de p e r f e c t i o n n e r jeunes d e m o i s e l l e s . " l i s r e s t a i e n t en m a n u s c r i t ou i l s e t a i e n t p u b l i e s 1'Education jusqu'en p a r E . Champion s o u s l e t i t r e "De 1 ' E d u c a t i o n d e s femmes." 5 I b i d . , p. 404. 6 V o i r Jean Bloch, Studies, "Laclos 38, No. 2 ( 1 9 8 4 ) , a n d Women's E d u c a t i o n , " 144-157. French Quoique pour Rousseau l a 30 femme ne s o i t p a s e s c l a v e de l'homme, i l j u g e que c ' e s t dans l a n a t u r e de c e l l e - l a et l a fidelite d ' e t r e o b e i s s a n t e a l'homme: qu'elle doit soins qu'elle doit naturelles mauvaise la e t s i s e n s i b l e s de s a c o n d i t i o n , f o i refuser 7 (Paris: 8 Voir 9 Ayant completes, p. 6 de n o t r e Rousseau, 1969), "Lettre sans au s e n t i m e n t i n t e r i e u r q u i Jean-Jacques Gallimard, Oeuvres q u ' e l l e ne p e u t l e d e v o i r dans l e p e n c h a n t C h o d e r l o s de L a c l o s , Riccoboni," de son consentement encore a l t e r e e ; " completes l a tendresse et l e s a ses enfans sont des consequences s i guide, n i meconoitre point a son mari, "L'obeissance q u i n'est "Emile," Oeuvres IV, p. 731. IV: L a c l o s a Madame p. 691. Introduction. parcouru l e s etapes q u i ont r e s u l t e a 1'esclavage l a femme p a r l'homme L a c l o s d i t que " 1 ' e x p e r i e n c e d'une l o n g u e s u i t e de s i e c l e s substituer etaient de . . . seduire; entre e l l e s caresses qu*elles quelquefois, Laclos faibles, leur sentirent unique ressource e t a i t e t l e s hommes, on l e s a v u e s , combattre plus adroites, contre e l l e s . " completes. tirer a l ' a i d e des sans c e s s e , vaincre avantage des ("De 1 ' E d u c a t i o n d e s pp. 4 3 5 - 4 3 6 ) . represente Merteuil aussi b i e n que l a P r e s i d e n t e de T o u r v e l en e t r e s m a g n i f i q u e s ; s a p e u r p o u r d e c e l o n s ne d o i t e n f i n que, dans 1 ' e t a t de g u e r r e p e r p e t u e l l e q u i e t souvent, femmes," O e u v r e s 0 plus Elles o n t su se c r e e r , f o r c e s meme d i r i g e e s 1 [ a u x femmes] efit a p p r i s a l'addresse a l a force. puisqu'elles subsiste leur l a femme que nous p a s done s e m e p r e n d r e p o u r m i s o g y n i e . Nous ne 31 sommes p a s d ' a c c o r d avec Madelyn Gutwirth, en m i s o g y n e ; M a d e l y n G u t w i r t h , of ambivalence," 189 (1980), Volanges e s t une d e s F u r i e s ; indetermine, i l se f i x e (p. 110). q u o i q u e l e nombre d e s F u r i e s en g e n e r a l a t r o i s : S e l o n une a u t r e t r a d i t i o n , Tisiphone, l e sErinnyes metamorphose en e t a l o n e t Demeter E r i n n y s ou G a i a , Mere. Pourtant, couper l e p o u v o i r de 1'homme e s t t r e s 1 comme l e theme de l a p u i s s a n c e 4 note Jean-Noel Vuarnet, N o u v e l l e Revue F r a n c a i s e . 298 ( 1 9 7 7 ) , 1 5 Voir (Paris: "Le Seuil, " M a s s a c r e d e s femmes," 90. Versini, i n Shirley Laclos et l a tradition, Jones, cit. von " L i t e r a r y and p h i l o s o p h i c a l e l e m e n t s i n 'Les L i a i s o n s d a n g e r e u s e s ' : French son e s p r i t . p. 15 du p r e s e n t c h a p i t r e . 16 L a u r e n t Stackelberg, de l a femme a 95; R o g e r V a i l l a n t , de l a femme," L a c l o s p a r lui-meme pp. 27-33. l a Terre "La R e v o l t e de Madame de M e r t e u i l , " L e s C a h i e r s de l a P l e i a d e , 12 (1951), 1962) Poseidon 10 c i - d e s s u s . Dominique Aury, Defenseur sont prononce chez L a c l o s , l a v e r s i o n d ' H e s i o d e q u i a du o c c u p e r 13 V o i r Century, de Madame de p o u l a i n s , demons de l a mort, n e e s p a r 1 ' u n i o n de c'est the rack and t h e E i g h t e e n t h l a q u e s t i o n du c o t e i n f e r n a l dans I I . C. de n o t r e t h e s e Megere, A l l e c t o . des Laclos 247-296. 12 Megere reste " L a c l o s and ' l e sexe': S t u d i e s on V o l t a i r e Nous t r a i t o n s 1 1 q u i represente The c a s e o f M e r t e u i l , " S t u d i e s . 38, No. 2 (1984) 168, n. 7. L'injure 1 7 renvoie a dont p a r l e la lettre "femmes f a c i l e s " l a M a r q u i s e dans c e t t e p r e c e d e n t e ou (IV, Valmont l a rapproche Aeschylus, 1 9 Jean-Jacques Rousseau, D i s c o u r s 1972), pp. 20 e t du voir Les Nouveaux C l a s s i q u e s p. 8 de voir notre 21 Voir 22 La I I . A., notre de 1'erotisme est f o n d dans nos 110-117 de de notre these. notre chapitre Jean-Luc Seylaz, I I . A. 'Les voir 27 C h o d e r l o s de Riccoboni" n o t e 22 pp. suivent; voir danqereuses' et 53. "Lettre IV: la ci-dessus. Laclos, du p. 29 voir pp. 3 0 Voir p. 16 du present chapitre. 3 1 Voir p. 23 du present chapitre. 3 Voir p. 21, p. du 26, Laclos a Madame 691. p. 15-20 present bien l'etre, 78-80. p. i n Oeuvres completes, 20 de e t compliquee; qui Voir 2 Larousse, l a s y n t h e s e du la division fluide Liaisons romanesgue c h e z L a c l o s . 26 sur sur chapitres these. Voir 8 (Paris: de Introduction. notre 2 2 l'origine 76-80. notion I . C. creation pp. de voir 25 I.B.; 13 23 4 Larousse note 1'explorons a pp. sur Introduction; notre Chapitre notre chapitre II.C. Eumenides. 76-77. Voir mal aux 19). 1 8 1'inegalite, citation chapitre. present e t p. chapitre. 22 du present chapitre. nous surtout 33 I . B. La mise siecle reflete de a rendu dans l e s e c r i t s . . . 1'attention dix-huitieme siecle siecle, que c e l l e l e mal se et l a figure Comme a f f i r m e Max M i l n e r , imposee d'une m a n i e r e francais, plus "Aucune constante a dans l e d e r n i e r q u a r t du e t l a p r e m i e r e m o i t i e du d i x - n e u v i e m e de S a t a n . " 1 Lesage a p u b l i e Le D i a b l e b o i t e u x 1702, C a z o t t e a p u b l i e L e D i a b l e amoureux e n 1772, q u i , comme c o n s t a t e P i e r r e Albouy, Quoique le des e c r i v a i n s - p h i l o s o p h e s , des e c r i v a i n s dans l e C e t t e p r e o c c u p a t i o n avec souvent. ne s ' e s t traditionelles l e s philosophies p e r p l e x e s en ce q u i l a n a t u r e du m a l . Satan y a p p a r a i t figure en en q u e s t i o n des v a l e u r s des Lumieres concerne L E PROBLEME DU MAL l a f i g u r e de Satan-meme ne s o i t roman de L a c l o s , flagrante; grands de l a l i t t e r a t u r e Andre 2 p a s p r e s e n t e dans l a f o r c e du mal s ' y m o n t r e de f a c o n un g r a n d nombre de c r i t i q u e s , esprits Baudelaire, r e p r e s e n t e l a b e a u t e de S a t a n . y compris francaise certains comme C h a r l e s G i d e e t M a r c e l P r o u s t s e s o n t c o n v a i n c u s que L e s L . D. s o n t u n roman s a t a n i q u e . B a u d e l a i r e a e t e un d e s premiers a relever l a b e a u t e d e s L . D. comme p r o v e n a n t du m a l . D'autres croient critiques satanisme des personnages Roger V a i l l a n t qu'il 3 ne f a u t p a s e x a g g e r e r l e du roman de L a c l o s . Dominique Aury, e t Jean-Noel V u a r n e t n ' a p p u i e n t pas s u r l a n a t u r e s a t a n i q u e de M e r t e u i l ; s a t a n i s m e de Valmont, L. D. p o r t e p l u t o t 4 Ronald Grimsley n ' i n s i s t e e t Roger L a u f e r c r o i t sur l av i c t o i r e pas s u r l e que 1 ' a c c e n t d e s du s e n t i m e n t b o u r g e o i s 34 (representee par Tourvel) que s u r l a m o n s t r u o s i t e d e s deux libertins.5 Les references p a r l e dans n o t r e bien a Dalila e t aux F u r i e s , d o n t nous a v o n s c h a p i t r e p r e c e d e n t , nous o n t i n d i q u e que l e e t l e mal s e c o m b i n e n t c h e z l e p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de Merteuil.6 Les references a Cerbere, au d i a b l e e t a D i e u (ou l a Divinite), d o n t nous e s s a i e r o n s d'extraire l a signification le chapitre, soulignent le fait present que L a c l o s a effectivement e t e p r e o c c u p e p a r l e p r o b l e m e du m a l ; c e s references-ci nous p e r m e t t r o n t de mieux d e g a g e r l a p o s i t i o n de L a c l o s d e v a n t c e p r o b l e m e e t de t i r e r l'auteur veuille Les q u e l q u e v e r i t e que transmettre. deux p r o t a g o n i s t e s a Satan, d e s L. D. s e r e f e r e n t p l u s i e u r s au d i a b l e ou aux demons. Ainsi P r e v a n e t de l a "peur du d i a b l e " q u ' a v a i t allee a l a confesse C e c i l e apres (LXXXV, 262; L I , 1 4 0 ) . des Lumieres.7 I I n ' e s t pas Satan e s t selon P i e r r e Albouy est, toujours progres." 8 Plus o b s e d e de f a c o n necessaire l'air s e l o n Albouy, que t o u t a u t r e consciente de nous r a p p e l e r souvent d'un roman p u b l i e a u s i e c l e f i g u r e du r e v o l t e " g r a c e a s a r e v o l t e c o n t r e revolte avec qu'elle e t o n n a n t que l e s noms de S a t a n ou du d i a b l e a p p a r a i s s e n t s o u s l e s plumes d e s p r o t a g o n i s t e s fois Madame de M e r t e u i l p a r l e de l a t e n t a t i o n du d i a b l e a p r o p o s de s o n a v e n t u r e est dans " l a plus Dieu; forte a son tour l a "un moment e t un m o t e u r du siecle, l e dix-huitieme par l e progres, s'est e t i l n ' e s t pas que 1 ' e s p r i t de r e v o l t e impreignait a u moment de l a p u b l i c a t i o n d e s L. D., p o u r e c l a t e r en 35 revolution ouverte renforcent l e theme de protagonistes: les valeurs Merteuil de traditionelles; cloitrees, de e t des faire [l']amour de (IV, des 17). L. f o r c e s du lisant l e roman de aux manifestant un r e n v e r s e m e n t des par L o r s q u e Madame de Presidente, par conception valeurs ces femme en pas le (XLIV, devient diable-- nous seulement des Lumieres: 1'esprit dix-huitieme 125). Cette valeurs, l e mal; ou bien en Laclos de siecle. l a seduction "un une duprogres, traditionnelles, s e l o n Valmont, r e n v e r s e m e n t des traditionnelle siecle references, t r e s r e p a n d u au exemple, c ' e s t V a l m o n t r e v e l e un du S a t a n e t du l a revolte et Rosemonde i n t e r r o m p t q u i amene l a v i e i l l e attaque pour Divinites--que theme p e r t i n e n t du l e moyen de qui e t a i t en de son l e d i a b l e n'est L a c l o s donne non themes de autre relativite l e s attaques les [les] principes mal—de D i e u e t des un relief, desire encore, traditionnelles f o r c e s du mais a j o u t e en contre pour semblent p r o v e n i r Pourtant deux D. bien—de dimension p a r t i c u l i e r e met C e c i l e que ridicule conjugal, Satan d i r e s des [de G e r c o u r t ] plus Tourvel a leur revolte de ( I I , 13); ecrouler les valeurs r a p p r o c h e m e n t des t e m o i g n o n s en prejuge, blondes" l a Presidente protagoniste Le references D i e u e t 1 ' e g l i s e e t l a d e c l a r a t i o n de c o n s t r u i r e d'autres seul Les l a "formation" e t son " [ l a ] devotion, de tard. l a r e v o l t e q u i r e s s o r t des l a r e t e n u e des austeres" desir plus M e r t e u i l e t Valmont enoncent Valmont c o n t r e contre ans vise a detruire " [ l a ] prevention educations faveur sept de la demon ennemi" facon de l e bien voir de selon l a entendu pour un 36 conformiste, c e s e r a i t du moins un ange q u i f a i t Rosemonde s e p r e s e n t e e t s a u v e l a P r e s i d e n t e mal. de que Madame de de l a t e n t a t i o n du L e n o n - c o n f o r m i s m e e t 1 ' e s p r i t de r e l a t i v i t e f a c o n o b s e d a n t e p a r l e s deux p r o t a g o n i s t e s faisant " l e m a l " de f a c o n c o n s c i e n t e , s'expriment d e s L. D. i l s se d e c r i v e n t Tout en en p u i s s a n c e s du " b i e n " ; i l s se d e c r i v e n t en "Ange," en " S a i n t " ou en "Fee b i e n f a i s a n t e . " la D i v i n i t e , recevant l e s voeux o p p o s e s d e s a v e u g l e s m o r t e l s , e t ne c h a n g e a n t r i e n a mes d e c r e t s ce r o l e auguste, Merteuil de iramuables. pour prendre c e l u i a V a l m o n t en s e f e l i c i t a n t fait (LXIII, "Les f e r v e n t e s c e que l e s m o r t e l s , Divinite, c'est prieres, du f a i t celui revolutionnaire (XCVI, e s t "1'agent de Madame de 1 6 8 ) . L e V i c o m t e de V a l m o n t l e s humbles supplications, moi-meme l e c u l t e q u ' e l l e 2 8 8 ) . Ce s o n t t o u j o u r s et 1'esprit de r e l a t i v i t e se d e c r i t e n "Fee b i e n f a i s a n t e " religieux "exaucer" qu'a D i e u conscient lorsque ecrit moi q u i l e s r e c o i s d ' e l l e s ; e t v o u s v o u l e z que, pour l a s o u t e n i r ? " etant qu'elle j'emploie a l a p r e c i p i t e r l a puissance q u ' e l l e convient pourtant dans l e u r c r a i n t e , o f f r e n t a l a s o u r d a s e s voeux, e t d e t r u i s a n t rend, J'ai quitte comme 1'echo de l a c o n c e p t i o n de s o i en D i v i n i t e de l a Marquise: tout de C e c i l e "Me v o i l a d'Ange c o n s o l a t e u r , " deux i n t e r e t s d i r e c t e m e n t c o n t r a i r e s , " Volanges e t c e l u i se en " D i v i n i t e , " en "Dieu," et qu'elle me invoque l a pulsion q u i font utilise que M e r t e u i l l e terme pour s o n p r o p r e compte, t e r m e q u i ne (LXXV, 2 5 3 ) . A u s s i , l e Vicomte, t o u t en de l a n a t u r e m a l h o n n e t e de s e s m o t i f s , l a Presidente fait l a saintete de s o n " a c t e s'exalte charitable": 37 "On e u t d i t q u ' e l l e p r e c h a i t l e panegyrique avec satisfaction valeurs (XXII, 63). 9 Le f a i t d'un s a i n t , " que l e r e n v e r s e m e n t d e s p a r l e s deux p r o t a g o n i s t e s d e s L . D. e s t c r e e de f a c o n consciente se montre t r e s c l a i r e m e n t des l e s premieres roman s o u s l a plume du V i c o m t e de V a l m o n t ; a y a n t ravir l aPresidente declare, 24). son l e Dieu q u ' e l l e aura du Vicomte de combattre Dieu t o u r se conforme a s a n a t u r e Les mettent certains II estsignificatif certaines preoccupations e s t dans l a m y t h o l o g i e des philosophes Les pour s e d u i r e l e s p r e m i e r s l e s hommes v e r s l e m a l . refletent et qu'elles R a p p e l o n s - n o u s que S a t a n biblique, l e mal. Des l o r s , ne c e s s e de s e toujours seduisantes pour Quoique M e r t e u i l e t Valmont dans L . D. ne c h a n g e n t p a s de f o r m e e x t e r i e u r e , i l s j o u e n t plan moral. Ainsi, I l s sont t r e s l a Marquise autobiographique les du s i e c l e , hommes v e r s toujours selon l a mythologie constamment d e s r o l e s d i f f e r e n t s de de M e r t e u i l e t de 1'ennemi de D i e u metamorphose en metamorphoser en f o r m e s d i f f e r e n t e s , tenter du mal que c e s c a r a c t e r i s t i q u e s biblique (VI, pour d e v e n i r D i e u a sataniques s e r v e n t a t r a n s m e t t r e une p h i l o s o p h i e . Satan, prefere" satanique. traits Valmont. osera Valmont r e f e r e n c e s aux f o r c e s du b i e n e t a c e l l e s en r e l i e f pages du d i t qu'il "au D i e u meme q u ' e l l e a d o r e , " "je s e r a i vraiment Le d e s i r serpent dit-il [sa] f i g u r e " en p o r t a n t d e s "masques" s u r l e c o n s c i e n t s de l e u r malleabilite. de M e r t e u i l e x p o s e dans s a l e t t r e s o n a r t de " r e g l e r pour p a r a i t r e c i r c o n s t a n c e s (LXXXI, telle 234); . . . l e s d i v e r s mouvements qu'elle doit paraitre dans l a meme l e t t r e selon l a Marquise 38 nomme l e monde " l e g r a n d T h e a t r e " ( i b i d . . rejouit de s a m a l l e a b i l i t e v i s - a - v i s 239). M e r t e u i l se de s o n C h e v a l i e r c o n s i d e r e comme un S u l t a n a u m i l i e u de s o n s e r a i l , est] tour a tour vive l e sFavorites differentes"; s a t i s f a c t i o n du f a i t Sultan, "quoique t o u j o u r s les l a meme l e t t r e , dont e p r o u v e une r e c u s p a r l a meme femme, l e [ s o n t ] on v o i t (X, 3 6 - 3 7 ) . Un p e u p l u s comment l a M a r q u i s e p r e s e n t e p r e p a r a t i f s a ce t e t e - a - t e t e avec l e C h e v a l i e r : c h a p i t r e d u Sopha, Fontaine, prendre" de M e r t e u i l 35). l e sdifferents t o n s que j e v o u l a i s Comme l e s metamorphoses de S a t a n , o n t p o u r b u t de s e d u i r e e t de p e r d r e 1 ' a u t r e . metamorphoses q u i e v o q u e n t l e s deguisements m a n i f e s t e n t egalement Valmont. chez l e t a l e n t de s e d e g u i s e r . II reussit p e r s o n n a g e s d u roman. l e V i c o m t e de V a l m o n t calculer Des a l u i aussi a p a r a i t r e d i f f e r e n t aux A l o r s que p o u r Madame de V o l a n g e s r e p r e s e n t e un " l i b e r t i n " qui "sait t o u t c e qu'un homme p e u t s e p e r m e t t r e d ' h o r r e u r s s a n s se compromettre," i l j o u i t d'un p r e j u g e f a v o r a b l e de l a p a r t de la Presidente, de l u i " t o u t e s l e s q u a l i t e s n e c e s s a i r e s pour f a i r e vertu" celles de S a t a n s e Le V i c o m t e , q u o i q u e moins h a b i l e que M e r t e u i l , divers " J e l i s un une l e t t r e d ' H e l o i s e e t deux c o n t e s de L a pour r e c o r d e r (ibid., "[elle que " [ l e s ] hommages r e i t e r e s " du t o u j o u r s p a r une M a i t r e s s e n o u v e l l e " h a u t dans elle qu'elle qui voit en V a l m o n t a u d e b u t de s a c o n n a i s s a n c e aimer l a ( X X I I , 6 1 ) . V e r s l a f i n d u roman l ' i m p r e s s i o n de V a l m o n t p a r T o u v e l change malfaisant" d ' " E n f a n t P r o d i g u e " en " e t r e c r u e l e t (CXXIV, 392; CLXI, 497). r e p r e s e n t e q u e l q u ' u n de d i f f e r e n t 1 0 De meme V a l m o n t pour C e c i l e , pour Danceny e t 39 p o u r Madame de Rosemonde, e t i l l e u r donne une i m p r e s s i o n differente a d i v e r s moments du roman. metamorphoses meme v i s - a - v i s j u m e l l e en ce q u i concerne c o m p o r t e r de m a n i e r e a e t r e a b e s o i n de p a r a i t r e Le Vicomte s u b i t des de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l , s a " l e systeme." 1 1 Afin de s e en a c c o r d a v e c c e " s y s t e m e , " insensible Valmont a u s e n t i m e n t de 1'amour d e v a n t l a M a r q u i s e ; i l s e t r o u v e o b l i g e de s e v a n t e r d e v a n t e l l e exploits "don-juanesques." Merteuil a Valmont "Vous q u i n ' e t e s p l u s v o u s , " d i t lorsqu'elle croit deceler l e s e n t i m e n t de 1'amour c h e z l u i (X, 3 3 ) . Q u o i q u ' e l l e ne semble ainsi met a Valmont en r e l i e f j'aimais si vous etait l e theme de l a metamorphose: charmant amenez-le-moi" s'accentue davantage v u dans division avance qu'il sur son Discours de 1 homme c i v i l i s e 1 l a t h e o r i e que c e l u i - c i des a u t r e s , tire Vicomte, (CLII, 481). d e s L . D. e t q u i I . A., p a r f a i t e m e n t a v e c l a p h i l o s o p h i e de J e a n - J a c q u e s R o u s s e a u . la en p r i e , p a r l e s r e f e r e n c e s a S a t a n s ' a c c o r d e , comme notre chapitre f a c o n a d m i r a b l e dans Merteuil "Le V a l m o n t que Ah! j e vous Le theme du j e u d e s masques q u i r e s s o r t nous a v o n s s'adresser que p o u r l e d e t o u r n e r de l a P r e s i d e n t e , l e retrouvez, de s e s e t [que] c ' e s t Celui-ci demontre de s u r l ' o r i g i n e de l ' i n e g a l i t e en e t r e e t en p a r a i t r e ; i l "ne s a i t . que v i v r e pour a i n s i dans 1 ' o p i n i o n d i r e de l e u r l e s e n t i m e n t de s a p r o p r e e x i s t e n c e . " 1 2 seul jugement L'insistance l e j e u d e s masques e s t une d e s r a i s o n s q u i o n t p e r s u a d e certains critiques, 1'attachement comme p a r exemple P e t e r B r o o k s , de de L a c l o s a l a p h i l o s o p h i e de Rousseau. 1 3 40 Le theme de l a metamorphose s e r e n f o r c e d a v a n t a g e dans L e s L. D. p a r l a r e f e r e n c e a C e r b e r e , aussi une n o u v e l l e f i g u r e mythologique q u i ajoute p e r s p e c t i v e a u p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de Merteuil. Dans s o n a v e n t u r e imaginaire q u i garde s a maison e t q u i , le jour e t a i t un v r a i chien imaginaire a v e c P r e v a n , M e r t e u i l c r e e un c h i e n demon l a n u i t " "Cerbere" "tranquille (LXXXV, 2 6 0 ) ; e l l e t e t e s m u l t i p l e s q u i garde l e s e n f e r s . s o r t i e d e s e n f e r s aux morts, vivants. "la l e chien e t 1 ' e n t r e e a u x e n f e r s aux l e D i c t i o n n a i r e des svmboles. l e meme d i c t i o n n a i r e , Enfers eux-memes e t 1 e n f e r 1 indique Cerbere Cerbere symbolise interieur neo-platonicienne meme d u demon i n t e r i e u r , l e s Enfers." egalement " l e s a chaque e t r e humain." " v o y a i t en C e r b e r e 1 ' e s p r i t du m a l . " II elle met e n r e l i e f se m e t a m o r p h o s e r . son c6te l e genie 1 5 r e f e r e n c e a C e r b e r e r e n f o r c e deux t r a i t s Merteuil; symbolise e n c o r e dans l e meme d i c t i o n n a i r e que 1'interpretation La monstrueux II interdit l a 1 4 t e r r e u r de l a mort, c h e z c e u x q u i r e d o u t e n t Selon est Selon nomme c e ( i b i d . , 261). C e r b e r e e s t dans l a m y t h o l o g i e g r e c q u e aux etsilencieux infernal s a t a n i q u e s de e t s a c a p a c i t e de "On p e u t s u p p o s e r que l e c h i e n incarne l a f a c e n o i r e de l'ame d e Madame d e M e r t e u i l , de meme que l e chameau s y m b o l i s e roman d e C a z o t t e , " l a nature d i a b o l i q u e de B i o n d e t t a remarque C h r i s t i n e B e l c i k o w s k i . 6 1 epousant c e t t e i n t e r p r e t a t i o n fait des reserves car, a l o r s que C a z o t t e neo-platonicienne, dans s o n r a p p r o c h e m e n t d e s deux "devoile tout l e mystere, dans l e T o u t en Belcikowski ecrivains, en l a i s s a n t 4 1 s'accomplir s o u s nos yeux l a metamorphose de B i o n d e t t a en chameau e t en c h i e n , " L a c l o s 1'imagination;"1 7 et elle " l a i s s e toute conclue: liberte "A c h a c u n de s e r e p r e s e n t e r Mme de M e r t e u i l d e v a n t s o n m i r o i r e t l a h i d e u s e son corps etreintes nu en c h i e n , h u r l a n t a l a lune de 1 ' i n v i s i b l e . " 1 8 Cette de remarque de L . D. que nous a v o n s n o t e e s p l u s h a u t . l a reference a Cerbere par Belcikowski 1'invitation Merteuil que L a c l o s a f a i t 1 9 seulement 2 0 l e s protagonistes r e p o n d en p a r t i e a Belcikowski de d e p o u i l l e r depouille l a du m o t i f de est-elle bien depart. l a p e r c e p t i o n de B e l c i k o w s k i f o n d e e m a i s nous pouvons e g a l e m e n t t e n i r la Belcikowski L'interpretation M a r q u i s e de l a d r a p e r i e f r a n c a i s e en s e s e r v a n t Non mysterieuses a Madame R i c c o b o n i de s o n h a b i t f r a n c a i s . C e r b e r e comme p o i n t de metamorphose de e t aux r e p o n d aux metamorphoses m o r a l e s que s u b i s s e n t des a m a i s o n de l a M a r q u i s e i m p l i q u e que C e r b e r e q u i g a r d e que s a demeure s o i t l e s Enfers-memes, Hades-meme, e t qu'en c o n s e q u e n c e M e r t e u i l s o i t l a Divinite de l a mort, q u ' e l l e s o i t l a f o r c e meme de l a mort. Comme l a m o r t s e l i e a v e c l e m a l dans nos c o n s c i e n c e s , satanique de M e r t e u i l s e r e n f o r c e p a r l a r e f e r e n c e a D'ailleurs, Les l a p u l s i o n de l a mort L. D., ou i l s e t r o u v e p u l s i o n de l a v i e . 2 2 joue un r o l e en i n t e r a c t i o n l e cote Cerbere. important dans p e r p e t u e l l e avec l a La r e f e r e n c e a Cerbere rassemble e t a c c e n t u e c e r t a i n s themes p e r t i n e n t s du roman de L a c l o s , notamment l e d e d o u b l e m e n t , l a p u l s i o n de l a mort, e t l e m a l . 2 1 42 Le par cote satanique l eplaisir qu'ils souffrir et a faire Jean-Luc Seylaz, p a r a i s s e n t eprouver a v o i r l e mal p o u r l e mal.23 24 l e s autres Comme o b s e r v e " l e l e c t e u r eprouve l e sentiment p r e s e n c e du 'mal p u r , ' faille." de M e r t e u i l e t de V a l m o n t s e r e v e l e a u s s i d ' e t r e en d'une m e c h a n c e t e g r a t u i t e m a i s Certains critiques rapprochent Choderlos sans de L a c l o s au M a r q u i s de Sade. T e l e s t p a r exemple, R o n a l d Hayman q u i p e r c o i t des rapports e n t r e L a c l o s e t Sade dans l e p l a i s i r que les libertins etres d e s deux e c r i v a i n s e p r o u v e n t e n c o r r o m p a n t d e s pures e t vertueux.25 Cecile ne semble a v o i r d ' a u t r e Gercourt, nulle Effectivement, motif assez faible c o n s i d e r a t i o n n'est j e u n e femme. motif que l a v e n g e a n c e s u r relativement faite au malheur q u ' i l de T o u r v e l . 2 6 d e s deux l i b e r t i n s a V a l m o n t evoque N e r o n , l e "monstre n a i s s a n t " de B r i t a n n i c u s de R a c i n e , p r o p o s de l a P r e s i d e n t e : loisir "J'y gagnai c e t t e charmante f i g u r e , p u i s s a n t des larmes" (XXIII, de p l u s de c o n s i d e r e r a embellie 66).27 quand i l d i t a encore par l ' a t t r a i t v a l m o n t s e s e r t meme mot-a-mot d e s p a r o l e s de N e r o n dans B r i t a n n i c u s . l o r s q u ' i l a vise; a 1 ' e g a r d de 1 ' i n t e g r i t e d e l a I I v a de meme de l a c o n d u i t e 1'egard de l a P r e s i d e n t e l a c o r r u p t i o n de ecrit p r o p o s de l a V i c o m t e s s e , "... dans l e s i m p l e appareil D'une b e a u t e qu'on v i e n t d ' a r r a c h e r a u sommeil" (LXXI, 1 9 3 ) . A p a r t s a f o n c t i o n de r e n f o r c e r l a p u i s s a n c e " s a d i s m e " d e s deux l i b e r t i n s semble, du m a l , comme l e theme de l a le 43 metamorphose, s e c o n f o r m e r a l a p h i l o s o p h i e de J e a n - J a c q u e s Rousseau e n c e que 1 homme c i v i l i s e 1 e s t un e t r e egoiste et i n s e n s i b l e aux s e n t i m e n t de 1 ' a u t r e a c a u s e de s o n " a m b i t i o n devorante" et de " s e m e t t r e a u - d e s s u s d e s a u t r e s . " chez Valmont c e t egoisme atteint sa derniere chez 2 8 limite Merteuil e t touche au s a t a n i s m e . C'est l e sadisme egalement q u i e s t m i s en r e l i e f M a r q u i s e t r o u v e de l a b e a u t e dans ne sauriez Pourtant, elle croire cette temoigne combien l a d o u l e u r de C e c i l e : l a douleur l'embellit!" p h r a s e , ne t e m o i g n e egalement "Vous ( L X I I I , 169). pas s e u l e m e n t de " s a d i s m e , " d'une c e r t a i n e t e n d a n c e l e s b i e n n e q u i s e r a t t a c h e au satanisme. Remarquons j u s q u ' a q u e l d e g r e description v i b r e de s e n s u a l i t e de M e r t e u i l lorsque l a cette brulante: . . . e l l e n ' a v a i t p o i n t f a i t de t o i l e t t e , e t b i e n t o t s e s cheveux epars tomberent s u r ses epaules e t s u r s a gorge entierement decouvertes; j e l ' e m b r a s s a i ; e l l e se l a i s s a a l l e r dans mes b r a s , e t s e s l a r m e s recommencerent a c o u l e r s a n s e f f o r t . Dieu! qu'elle etait belle! Ah! s i M a g d e l e i n e e t a i t a i n s i , e l l e dut etre bien plus d a n g e r e u s e p e n i t e n t e que p e c h e r e s s e (ibid.). C e t t e t e n d a n c e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l , egalement trait a d'autres reprises dans s a t a n i q u e notamment c e l u i traditionnellement l e roman, evoque de 1'hermaphrodisme, voir un a u t r e Satan etant r e p r e s e n t s comme a y a n t une n a t u r e a l a f o i s masculine e t feminine. caracteristique q u i se f a i t Valmont, particuliere lui, de S a t a n . n'expose pas c e t t e P o u r t a n t , i l enonce une 44 phrase, les q u i , q u o i q u ' e l l e demontre gens, pourrait etre prise plutot du p l a i s i r a tromper p o u r une d e m o n s t r a t i o n d'hermaphrodisme: "Les deux Amants s ' e m b r a s s e r e n t , e t j e f u s , a mon p a r t o u s deux. tour, baisers fit embrasse de l a Vicomtesse: plaisir" (LXXI, Ce q u i r e s t e L. D.. soit, c ' e s t un Au de s o u s t r a i r e d e s L. D. j ' a v o u e que s e n t i m e n t de d'epouser dans egalement premiere l e c t u r e et c'est cette de f a c o n de v o i r de Mais conflits; c'est l'auteur forces opposees. forces du b i e n a u s s i La d i v i s i o n Or, chez Vicomte; l u i aussi, satanisme forces du a Satan "sadisme," verite. La f o r c e 3 1 extreme a s s o c i e e a v e c 1 ' e x p r e s s i o n d'une q u i expose une des des l e roman de L a c l o s f o r c e s du des mal. que l a Marquise se m a n i f e s t e n t egalement se p r e s e n t e g e n e r e u x verite, q u i exprime e t se combinent i l s e t r o u v e n t dans du comme mythe, c a r puissant un r e c i t ou s e h e u r t e n t b i e n que d e s des q u i i m p r e i g n e n t l e roman e t 1 ' u n i t e du b i e n e t du mal decelees me proposons des l a metamorphose, du l e mythe e s t a u s s i un r e c i t du Les r e f e r e n c e s 3 0 r a p p e l o n s - n o u s qu'un mythe e s t un r e c i t 3 2 nous pour ne t i r e r l a part l e s themes de un roman immoral s ' a c c o r d e b i e n a n o t r e p e r s p e c t i v e des L. D. verite. de V r e s s a c que l e monde. nous e p r o u v o n s , des qu'il 1 ' h e r m a p h r o d i s m e e t du d e d o u b l e m e n t que celui plus satanisme, q u e l q u ' a t t i r a n t e t q u i s e r v e n t a t r a n s m e t t r e une mal a p r e s une l a d i m e n s i o n immorale qu'une e x p o s i t i o n souciais 9 chez l e l e c t e u r lieu qui existent evoquent de 2 q u i l e pousse a c r o i r e pervers. mal 195). mais J e ne me lorsqu'il nous avons chez l e fait du mal, 45 et v i c i e u x l o r s q u ' i l veut se p r e s e n t e r ainsi vis-a-vis l a M a r q u i s e , meme s i s e s s e n t i m e n t s ne s o i e n t p a s t o u j o u r s mauvais. D'ailleurs 3 3 se m a n i f e s t e n t l adivision Merteuil valeurs 1 du b i e n e t du m a l e g a l e m e n t p a r l e r e n v e r s e m e n t d e s v a l e u r s que nous a v o n s examine p l u s Meme s e t 1'unite haut. i l y a du b i e n 3 4 en 1 ' e s s e n c e ou en l ' a p p a r e n c e de e t de V a l m o n t , on ne p e u t p a s c o n t e s t e r traditionnelles, l e mal e s t l e u r trait que, s e l o n dominant. y a dans l e roman, comme p o u r e q u i l i b r e r l e m a l d e s deux libertins, des personnages q u i i n c a r n e n t l e bien. de e t Madame de Rosemonde r e p r e s e n t e n t Tourvel autres du personnages secondaires traditionnelles. elles Elles personnages s e r v e n t du mal." Leur coexistence Laclos il deja etait c'est-a-dire, l'autre, et C e s deux l e satanisme des " e s p r i t s entre l e bien de l a c o e x i s t e n c e protagonistes. du b i e n e t du mal, e t 1 cote grande a d m i n i s t r a t i o n , du m a l que l e mal a c o t e Laclos "dans t o u t e C'est croit l e bien nait du b i e n . " 3 5 sur l e e t l e mal q u i s e 1 e x p r i m e dans s e s e s s a i s s u r 1 ' e d u c a t i o n d e s femmes: dans t o u t e que souffrir dans l e m i c r o c o s m e d e s deux conscient que l e s a v e c l e s f o r c e s du mal e t e n d macrocosme du roman l a t e n s i o n manifeste plus consciente. a m e t t r e en r e l i e f i l aux v a l e u r s n'aiment pas v o i r ne c a u s e n t p a s l e mal de f a c o n Or, La Presidente l e s f o r c e s du b i e n , b i e n t e l que 1 ' e n t e n d l e c o n f o r m i s t e les n ". . . a u s s i souvent a parait d e s L . D. que l e b i e n e t l e mal c o e x i s t e n t n o n s e u l e m e n t g r a n d e a d m i n i s t r a t i o n , " m a i s a u s s i c h e z 1 homme. l a facon 1 de l ' a u t e u r de r e p o n d r e aux p h i l o s o p h i e s q u i o n t 46 a v a n c e des t h e o r i e s sur l a b o n t e ou l a m e c h a n c e t e de humain; notamment, Hobbes a s o u t e n u que l'homme e s t naturellement mechant, e t R o u s s e a u a a f f i r m e que naturellement bon. simultanee b i e n e t du du semble p e s e r esprit. les La un peu quoique p l u s l o u r d que facon dont ensemble, Par en 1'existence l a t h e o r i e de celle de une Hobbes dans j u x t a p o s i t i o n des de par Rousseau. outre e c h o du siecle demonstration de concerne sont l e p r o b l e m e du l a p e n s e e du le siecle des mythologie du du particuliere j e u de e t de dix-huitieme du avance manifeste masques e t p a r definir siecle. L u m i e r e s se r e f l e t e dans L e s L u m i e r e s se relativite, celui L. D. siecle. s u i v a n t comment l a t h e s e mythologie des Hobbes e t c e l u i l a p h i l o s o p h i e de mal dix-huitieme forces de la l a revolte et l e s references mythologiques q u i dix-huitieme se p r e s e n t e chapitre Ce circonscrire de Laclos 1 ' e s p r i t de progres. naissent b i e n e t des avance par l a p r e s e n t a t i o n du p e r m i s de "civilises" civilise. f o r c e s du egalement par du sont sa p h i l o s o p h i e , l e c o n f l i t e n t r e l e s pensee, c e l u i Un son l e s metamorphoses e t l a m e c h a n c e t e p r e d o m i n e c h e z l'homme L a c l o s transmet, celui Rousseau meme s i p o u r L a c l o s l e b i e n e t l e mal l e mal deux c o u r a n t s ont l'homme e s t p l u s prononcees chez l e s personnages l e s p l u s d e m o n t r e que, mal L a c l o s exprime sa croyance mal, 1'etre siecle dont L a c l o s presente La son L a c l o s en ce facon mythologique l a philosophie fait c e roman une Nous a l l o n s que Les qui roman comme m i r o i r e t dont de L. D. s ' a f f i r m e par l e mythe du nous voir de espece dans fagon heros. de notre expriment l a la dont 47 I.B. Max 1 Cazotte Milner, Le a Baudelaire NOTES D i a b l e dans l a l i t t e r a t u r e (Paris: Jose C o r t i , francaise. Milner p. 137. P i e r r e A l b o u y s ' i n s p i r e de (voir notre note prend la litterature mal," 1'autre va v e r s Charles 3 triomphant 1), pour e t a b l i r s a t a n i q u e — 1 u n e va v e r s l e theme de Baudelaire a fait que Laclos a ete Baudelaire. pp. C h o d e r l o s de Laclos (London: I-VIII. t o u t en Marcel Proust, deux p e r s o n n a g e s des que que Voir tout des I.A. une p. L. Gallimard, bon fils, que D. de ne de voit l a Preface etroite. notre these. a 1940), pp. l e satanisme l ' a u t e u r de 380. voient e t l e s a t a n i s m e des bon Charles l a representation 1951), p. et Proust affinite 20 pas du en pas II de des des 1'ouvrage P r i s o n n i e r e , " Oeuvres completes Baudelaire Gide y v o i t 4 "La que que satanisme Andre Gide reconnaissant L_. D. , t i e n t (Paris: l'auteur D.. Nonesuch P r e s s , personnages p e r v e r t i s n'implique voir 712-721. meche a v e c S a t a n ; v o i r Dangerous A c q u a i n t a n c e s Proust L. le 173-187, r p t . dans O e u v r e s c o m p l e t e s comme e t a n t de interessant commentaire s u r "Homme v e r t u e u x , pp. Max (ibid.). O e u v r e s posthumes de Laclos. Pleiade, perverti; litterature 1 ' o u v r a g e de "Satan sauve" un 484. l a "beaute 1 p e r e e x c e l l e n t epoux"; v o i r entre II, De l e s deux d i r e c t i o n s e t 1 ' e s p i e g l e r i e d i a b o l i q u e des reconnaissant Marcel 1960), P i e r r e A l b o u y , Mythes e t m y t h o l o g i e s dans l a 2 soit francaise: de est rapport personnages, alors 48 Ronald 5 Droz, 1974), dialectique G r i m s l e y , From M o n t e s q u i e u pp. des 151-152; Roger L a u f e r , "La 'Liaisons dangereuses,'" r a t i o n a l i s m e moderne, 93 6 Voir 7 Rappelons-nous p o r t e avec to Laclos • pp. 17-25 (1960), (Geneve-. structure Pensee: revue du 82-90. de n o t r e t h e s e . que chaque mot l u i t o u t e sa pesanteur dans l e roman de (voir p. Laclos 6 de n o t r e Introduction). 8 P i e r r e Albouy, 9 Sachant gens a que 1 en l u i f a i s a n t 0 Quoique de un don saisir (voir Voir 1 j e a n - J a c q u e s Rousseau, Valmont ses Vicomte, I I t r o u v e done une l e s meubles e t i l l a Lettres XV et XXI). CLXI n ' i n d i q u e pas a q u i e l l e s u p p o s e r que I I . A . , pp. s u r l a c o n d u i t e du d'argent 1 1 2 136. l a charite. d o n t on a l l a i t la lettre a d r e s s e e on p e u t p. informations" se d e c i d e a f a i r e f a m i l l e malheureuse sauve cit.. l a P r e s i d e n t e de T o u r v e l a c h a r g e un de " p r e n d r e des Valmont op. est en e s t l e d e s t i n a t a i r e . 76-79 de n o t r e t h e s e . Discours sur 1'oriqine de 6Itl6 1 inegalite. 1 (p. P e t e r Brooks, Worldliness, p. 94. Voir notre chapitre I . A. "Les L i a i s o n s d a n g e r e u s e s , " (Princeton: Princeton University The Press, Novel of 1969), 172-218. 1 avec partie, 23). 1 3 pp. 2 4 Cerbere e s t represente p a r f o i s avec t r o i s c i n q u a n t e e t p a r f o i s avec c e n t t e t e s . " C e r b e r e , " D i c t i o n n a i r e des svmboles, 1 5 tetes, Seghers, parfois 1969. 49 1 C h r i s t i n e Belcikowski, Poetigue 6 dangereuses', Ibid., 1 7 1 8 1 9 le Voir pp. 1972), p. 74. present chapitre. Voir 2 notre these a 1 ' a p p u i de Georges B a t a i l l e , 1'idee p. 5. que q u i c o n s t a t e que l a mort se l i e avec l e mal a l a mort;" Georges B a t a i l l e , (Paris: 2 37-39 du I n t r o d u c t i o n de essesnce mal. Corti, 75. Nous c i t o n s 1 mal son p. Jose 'Liaisons Ibid. 2^ V o i r 2 (Paris: des Gallimard, concept de 1957), p. "se l i e dans La L i t t e r a t u r e et l e 30. l ' e r o t i s m e dans n o t r e t h e s e ( I I . C . , p. 110) . 23 "The Quoiqu'on p u i s s e d i s c u t e r , evil in 'Les L i a i s o n s dangereuses,' autonomous, a r b i t r a r y , determined and the l e s heros Diaconnoff, 24 5 6 lacking des and i n i t , on L. D. (Paris: 'Les Droz, 'Les of s o c i e t y , the other," f o n t l e mal Power i n Ronald Hayman, De 1978), pp. Meme s i on Presidente, f a r from i n motivation 1979), p. . . . on is t h e one hand, l e s apparences p o u r l e mal; Suellen a 90. L i a i s o n s dangereuses' Sade: que being L i a i s o n s dangereuses': romanesgue c h e z L a c l o s . p. Constable, 2 role Jean-Luc Seylaz, creation 2 Eros in Evil. and L a c l o s ' very concept individual's s o n t que study by comme S u e l l e n D i a c o n n o f f , et l a 101. A critical biography. (London: 230-231. s o u t i e n t que l a facon dont V a l m o n t aime r e e l l e m e n t l a i l presente son a v e n t u r e a Merteuil 50 revele pour l a p l u p a r t un 1'autre et dont l e s e u l p. 92 de 27 que notre etre but e s t de 1961), A c t e detruire autrui couler;" II, sc. Junie, "J'aimais Racine, B r i t a n n i c u s . I I , p. Jean-Jacques Rousseau, D i s c o u r s . , 2 Apres a v o i r V a l m o n t se (voir de II.B. (Paris: 2 p e r s u a d e l a V i c o m t e s s e de p o s e en jusqu'a ses pleurs Bordas, 54. ^° 9 sentiments these). N e r o n d i t a p r o p o s de je f a i s a i s i n s e n s i b l e aux mediateur qui p a r t i e , p. tromper 77. Vressac, amene l e raccommodement des deux amants. 3 0 3 1 Voir aussi I . A. p. Nous a v o n s e t a b l i 14, plus e t p. h a u t que metamorphose du d e d o u b l e m e n t e t du des s'accordent a v e r i t e s qui Rousseau (voir p. 3 2 Voir p. 3 3 Voir I . A. 3 4 v o i r p. 3 5 "De 39 8 de 35 e t p. notre pp. du n. 2. l e s themes de sadisme s e r v e n t l a philosophie de a la transraettre Jean-Jacques 43). Introduction. 22-23 e t pp. present 1 ' E d u c a t i o n des 29, 37-39 du present chapitre. chapitre. femmes," O e u v r e s c o m p l e t e s , p. 451. 51 I.C. La t e n s i o n entre relief L'HEROISME l e b i e n e t l e m a l que nous a v o n s m i s e en dans n o t r e d e r n i e r c h a p i t r e p r o v i e n t e n g r a n d e p a r t i e d u sentiment de p e r f e c t i o n i s m e q u i t e n d v e r s tour a sa l i m i t e vers tend l e satanisme. 1 l'egoisme q u i a son Or, s i nous la c o u r b e q u i monte de 1'homme a l a p e r f e c t i o n , un a u t r e grand 1'"heroisme," l adefinition du h e r o s a l aconception dans 1 ' E n c v c l o p e d i e "demi-dieu": rencontrons theme d e s L. D. e t de l a m y t h o l o g i e , conforme d ' a i l l e u r s trouve nous coupons l a plus courante, du h e r o s du d i x - h u i t i e m e telle siecle, q u i se qu'on l a etant 2 . . . autrement d i t 'demi-dieu.' On a p p e l l o i t a i n s i g e n e r a l e m e n t l e s hommes i l l u s t r e s , que l e u r s g r a n d e s a c t i o n s f i r e n t p l a c e r d a n s l e c i e l a p r e s l e u r mort, s o i t q u ' i l s reconnussent quelques dieux parmi leurs ancetres s o i t q u ' i l s descendissent d'un d i e u e t d'une femme m o r t e l l e . . . 3 Dans L e s L . D.. M e r t e u i l , V a l m o n t e t T o u r v e l ne s o n t pas nes d u n e d e e s s e e t d u n homme, n i d'une femme m o r t e l l e e t d'un 1 dieu. 1 I l s sont "illustres" celui implique entre et qu'ils ou s o n t D'ailleurs, pourtant places des heros se dressent en c e q u ' i l s sont des e t r e s s u r un n i v e a u p l u s e l e v e que l e s a u t r e s p e r s o n n a g e s du roman. l ' e l a n de M e r t e u i l e t de V a l m o n t v e r s une t e n s i o n , e s s e n t i e l l e leciel et l a terre, entre 1'etat a l a n o t i o n du h e r o s , 1'homme e t D i e u . 4 divin celle Le concept 52 du h e r o s m y t h i q u e s u p p o s e un d e s i r de r e c o n c i l i a t i o n tension entre 1'homme e t D i e u ; d e s c e n t e de J e s u s - C h r i s t , chretiente l e s "mythes" q u i r a c o n t e n t l a fils de D i e u e t g r a n d h e r o s de l a s u r l a t e r r e , e t c e u x q u i p a r l e n t de l a d e s c e n t e d e s Dieux olympiens portent s u r c e d e s i r de r e c o n c i l i a t i o n . I I se passe chez l e s t r o i s va-et-vient references de l a incessant entre protagonistes le ciel aux " h e r o s " r e n f o r c e n t V a l m o n t ne c e s s e n t d e s L . D. un et l a terre, et l e s c e mouvement. Merteuil et de s e d e c r i r e en " D i v i n i t e s . " 5 Pourtant, p a r a d o x a l e m e n t , mais en s e c o n f o r m a n t a l a p e n t e de 1 ' h e r o i s m e , une fois qu'ils c r o i e n t a t t e i n d r e l a p e r f e c t i o n , i l s semblent etre a t t i r e s vers l aterre. libertinage, se lance Valmont, de f a c o n obsessive amoureuse q u i f o r c e m e n t a f f a i b l i t 1 humanisant; 1 une dans une a v e n t u r e son "autosuffisance davantage son a u t o s u f f i s a n c e q u i l u i s e r t de m i r o i r . feignant Valmont, 1'autosuffisance, La Marquise, a besoin comme t e m o i g n e n t l e s l e t t r e s Presidente d'atteindre de T o u r v e l , quoiqu'elle l adivinite, e s televee veut l a faire "femme o r d i n a i r e " Tourvel (ibid.); en d e m o n t r a n t f a i t sur elle aussi, de s e r e g a r d e r tout dans qu'elle l u i e c r i t . 6 p a r V a l m o n t a un e t a t e s t p o u r l u i une "femme c e l e s t e " d e s c e n d r e du c i e l d i v i n e " en La n'enonce p a s un d e s i r elle une c o n f i r m e du e s p e c e de d e p e n d a n c e s u r 1 ' i m p r e s s i o n q u ' i l Merteuil en i l perd "heros" (XCVI, 289); en l a s e d u i s a n t pourtant, divin; l e Vicomte pour l a r e n d r e meme a p r e s s a " c h u t e , " semble r e s t e r une "femme c e l e s t e " p o u r V a l m o n t ; une guerre s ' e t a b l i t entre Merteuil e t V a l m o n t , c a r M e r t e u i l ne 53 s u p p o r t e pas que Tourvel Valmont: "J'exigerais Madame de Tourvel (CXXXIV, 4 3 2 ) . de qui Tourvel ne e l e v e e au . . . que rut plus Ainsi, en soit cette entre L. toute s i g n i f i c a t o n dans l e roman de references A y a n t c o n s t a t e que au l a part Alexandre, rapproche, talents de Scipion, s o n t des extraordinaires mythologique (XV, l'auteur 45; qui ce XLIV, t o be more, s i m p l y Merteuil e t Valmont sont h e r o i q u e s , extraordinaires. litteraire de leur pour l e c a l c u l , principes obstacles Tourvel, siecle, (CXV, et de sa part, l e mythe du eleves affirme car preuve a un niveau "Heroes Bill aussi are font etre 8 preuve reel talent se de Butler. un de ou extaordinaire second Leur a f f i l i a t i o n d'accepter g r a n d s que est aussi la vie. heroique, en l a voie du exemple!" obsessive 1'existence et suit 7 a u q u e l s Valmont qu'aucun a u t r e opposee a c e l l e elle "heros." fait eux j u s q u ' a u b o u t dans l a v o i e Valmont;elle, avec l u i p r e u v e d'une i n t e l l i g e n c e refus l e s rendent plus existe une i l s e x h i b e n t un 369). leur ce personnages h i s t o r i q u e s , " c h e r c h e z - e n dans l e s i e c l e s'exclame Valmont leurs Plus et i l s font exceptionnelle: that," la terre, des CXXV, 404). required talents Laclos, q u ' i l s ont 121; Presidente nous d e c e l o n s sur l e s ont et porte Turenne e t F r e d e r i c , h e r o s en etonnante l'heroisme qui chaque mot "heros" et a c e r t a i n s i n s i s t a n c e de le ciel m y t h o l o g i q u e de dans Les sa cette e t Valmont mettent l a mouvement p e r p e t u e l D. rare, par p o u r v o u s qu'une femme o r d i n a i r e " Merteuil accentue l a tension niveau d i v i n La a des Presidente de ce qu'elle va que suivent Merteuil sentiment, se dressant 54 contre La les valeurs Presidente p r e s c r i t e s par sa classe e t par sa r e l i g i o n . s e donne t o u t e e n t i e r e dans s o n amour p o u r Valmont, d e c i s i o n e x t r a o r d i n a i r e s u r t o u t La nature exceptionnelle Tourvel sont s'intensifie conscients. par l e f a i t s'eleve e g a l e m e n t a un n i v e a u "Est-ce demande-t-il, celeste; jusqu'a lui-meme a un n i v e a u avec C e c i l e ; que l e s deux p r o t a g i s t e s e n En c e q u i c o n c e r n e l a P r e s i d e n t e , . . . qu'on a v a i t p e r d u se d r e s s e l'epoque. de M e r t e u i l , de V a l m o n t e t de V a l m o n t q u i l ' e l e v e a un n i v e a u "telle pour heroique 9 e t en l a d e c r i v a n t 1 ' i d e e de l ' a t t a q u e r , " i l (CXV, 369). e x t r a o r d i n a i r e par son aventure "comme s i c e n ' e t a i t r i e n que d ' e n l e v e r a s o n Amant aime, d ' e n u s e r qu'on l e v e u t e t a b s o l u m e n t comme de s o n b i e n , d'embarras; d'en o b t e n i r rien filles de s o n t e n d r e infidele" n'a sont dont c ' e s t l e metier; Merteuil p a s comme ceux d e s a u t r e s s a n s examen e t s u i v i s avec les autres Merteuil car e t c e l a , sans elle, elle ouvrage" femmes; de t o u t e s n'aspire p a s meme l e s[a] crees, (LXXXI, "le fruit et [elle recus de [ s e s ] peut] d i r e 2 3 3 ) ; "ne me c o n f o n d e z (LXXXV, plus 253). jamais par 1'epithete qu'a l a D i v i n i t e , elle p r i n c i p e s ] ne femmes, donnes a u h a s a r d , femmes," s ' e c r i e - t - e l l e ne s e d e s i g n e plus son u n i c i t e ; "[ses i l s sont tant l a deranger en enonce s o u v e n t par habitude"; profondes r e f l e x i o n s ; [ e l l e ] e s t son] e t sans amour; s a n s l a r e n d r e i n c o n s t a n t e , (CXV, 368). en une ensuite c e qu'on n'ose meme e x i g e r r i e n de commun a v e c l e s a u t r e s [qu'elle Valmont done l a une marche s i o r d i n a i r e , " s o i r e e une j e u n e f i l l e les c'est e t c'est d'"heroine" e n p a r t i e en 55 f o n c t i o n de En ce d e s i r revanche, elle q u ' e l l e se p l a c e utilise Valmont a e n t r e p r e n d r e lui d i s a n t que acte l e charme de l'aventure cette destinee V a l m o n t semble a i m e r s o n est r o l e de c h a r i t a b l e a l a Marquise, mal au 59). "10 "Heros d'un herolque, soit la v o i e de l a raison. En son M e r t e u i l e t de qu'il personnages. vers "bonheur" dans L e s l'impusion plus pres p o s s i b l e du et M e r t e u i l c h o i s i t "pourrait, qui en D. "[il [qu'ils met de v i n g t ans, la pour lancent dans son n'a] Lumieres. relief desir fait de que le travailler plus La role les mouvement ceder [se] p l a c e r toujours cherchent]" le de presque tous Danceny s u r V a l m o n t , c a r l e malgre ses c'est l a voie L. [les] fait bonheur par des V a l m o n t enonce c l a i r e m e n t naturelle, s i ses veuille se le siecle o c c u p e dans l a c o n s c i e n c e l e bonheur quand i l d i t qu' avec l a compte i l s n ' o n t qu'un b u t , par important (XXI, Valmont v e r s compte que 1'intelligence, chemin p r e s c r i t pas 369). m o r a l e qu'on tenir son "[aiment] l e genre (CXV, 1'atteindre du mot aventure en 12). ressemblait l e s deux p r o t a g o n i s t e s f i n de (II, denouement" bonheur, e t i l s c r o i e n t p o u v o i r frequence ne amoureux la signification l e bonheur que Cecile Heros" p r e u v e d ' h e r o i s m e , d i t , que i l e s t n e c e s s a i r e de attirer " H e r o s , " c a r en d e c r i v a n t i l [montrera] l a Presidente" perfection, d'un i l dit qu'il d o n n e r au mouvement o b s e s s i f de atteindre l a s e d u c t i o n de "digne qui l'accusent d'etre Q u e l l e que d'"heroine." 1'heroisme pour Valmont, q u i regarde comme f a i s a n t calomniateurs de l e niveau drame dans l a s c e n e du D'ailleurs, Presidente sur (CXXIX, a le 414); premier efficacement 56 que [ V a l m o n t ] a [ s o n ] bonheur Merteuil qui, e t Valmont font (CXXVII, 4 1 1 ) . e c h o d e s p h i l o s o p h i e s de l e u r comme d e m o n t r e n t l e u r s r e c h e r c h e du b o n h e u r [de M e r t e u i l ] " ecrits, avaient comme b u t p r i n c i p a l . siecle, eux a u s s i l a L a d e s t i n e e du 1 1 h e r o s m y t h i q u e e s t e g a l e m e n t m o t i v e e p a r l a r e c h e r c h e d'un b u t particulier q u i peut 6 t r e s o i t Une emane p o u r t a n t tension suivre dans pour a r r i v e r l e siecle fin l e roman de L a c l o s soit celui par au bonheur, de bonne f o i , du s e n t i m e n t . du roman i l au b o n h e u r ; 132). difficulty but; 1 3 Quoique choisissent Valmont parait en t a n t s'ecrie-t-il, soit sincere l a bonne v o i e " l a pomme de d i s c o r d e , " que moyen q u i mene "on n ' e s t h e u r e u x que i l a f f i r m e a T o u r v e l que pour a r r i v e r a laquelle pas l a s e u l e d i f f i c u l t y t r a g e d i e du roman de L a c l o s fait lorsqu'a l a peuvent s e u l e s c o n d u i r e au bonheur une d i m e n s i o n m y t h o l o g i q u e (LXXIX, le Merteuil l e c h e m i n de l a i ly a reference 218). 1 4 dans e t Valmont L e b o n c h o i x de v o i e d e s p r o t a g o n i s t e s d e s L . D. se f a i t sentir de l a a un c e r t a i n L e s L . D.. donne a 1'embarras q u ' e p r o u v e n t M e r t e u i l n'est faut l a mythologie, L e s h e r o s m y t h i q u e s e p r o u v e n t , eux a u s s i , a choisir La en g r a n d e p a r t i e p a r que l e s p e r s o n n a g e s n ' e n v i s a g e n t p a s c l a i r e m e n t l a n a t u r e du b o n h e u r 1 2 1 ' a u t r e moyen p o u r a t t e i n d r e l e (CLV, 4 8 9 ) ; d ' a i l l e u r s "les passions actives" (XLVII, dans i l s demontrent, renonce a l a r a i s o n "A! c r o y e z moi," 1'amour" philosophique. en c e q u i c o n c e r n e l a v o i e q u ' i l a un b u t p a r t i c u l i e r r a i s o n pour a r r i v e r bonheur, soit d e s L u m i e r e s e t dans L e s L . D. e t V a l m o n t dans ironiquement, materiel, qu'ils recherchent; "dans nos a r r a n g e m e n t s , 57 aussi froids que f a c i l e s , " d e c l a r e Valmont a M e r t e u i l , nous a p p e l o n s b o n h e u r e s t a p e i n e un p l a i s i r . Madame de T o u r v e l ] , heureux" qu'elle met j e n a i pas b e s o i n de jouir 1 (VI, 24-25). . . . s a v o n s q u ' e l l e ne v e u t q u ' h u m i l i e r separes qu'ils V a l m o n t nous a p p r e n d que "pour l e b o n h e u r du monde" ne v e u l e n t La que c o n t r o l e r P r e s i d e n t e de T o u r v e l circonscrire etre "bonheur" de P r e v a n "bonheur" c a r P r e v a n (LXXIV, 2 0 1 ) ; l a M a r q u i s e e t l u i se ( I V , 16); e t nous l e monde. savons 15 un o r a g e des p a s s i o n s d o n t l e s p e c t a c l e e s t e f f r a y a n t , Vicomte; je atteint La P r e s i d e n t e meme a l e semble, du . . . mon (CXXXII, 4 2 3 - 4 2 4 ) . bonheur, Ce bonheur l e t t r e a Madame de Rosemonde: s o n g e qu'a ma m'empechait derniere Lettre de c o n t i n u e r ! m'accable a present" moins pas a un b o n h e u r p a r f a i t , parfait c'etait C'est c e l u i (CXXXV, 4 3 3 ) . 1 6 "Ah! a de T o u r v e l Dieu, 1 ' e x c e s de mon de mon quand je l e dois p e i n e une s e m a i n e ; e l l e e x p r i m e l e m a l h e u r q u i en s u i t prochaine sens, l e b o n h e u r dans s o n amour p o u r l e "comment ne c r o i r a i s - j e l ' e p r o u v e en c e moment? l'amour" a ( L V I , 153). dure dans s a quand je bonheur q u i desespoir qui Quoique T o u r v e l ne soit pas r e s p o n s a b l e de l a p e r t e de s o n b o n h e u r , c e v a - e t - v i e n t le e t de "ce que vous a p p e l e z l e b o n h e u r , " e c r i t - e l l e au V i c o m t e , " n ' e s t qu'un t u m u l t e d e s momentanement, a v o i r sont e s s a i e de s a p a r t de d e f i n i r l a n o t i o n du b o n h e u r ; r e g a r d e r du r i v a g e " [de La facon i r o n i q u e dont l a Marquise d i t v a e m p l o y e r s o n temps a s ' o c c u p e r du d'ailleurs, Aupres pour en r e l i e f l ' a m b i g u i t e q u i e n t o u r e l a n o t i o n du nous "ce que b o n h e u r e t l e m a l h e u r e s t f r e q u e n t dans L e s L. D. Les entre 58 p h i l o s o p h i e s du d i x - h u i t i e m e tension entre siecle e t a i e n t preoccupes avec c e t t e l e bonheur e t l e malheur; meme c o n s t a t e que l'homme, meme s ' i l bonheur, n ' e s t pas capable c e r t a i n s d'entre arrive d'y r e s t e r , a atteindrel e et qu'il l e m a l h e u r comme p a r c o n s e q u e n c e n a t u r e l l e . le bonheur e t l e malheur s'accorde dans l a n o t i o n du heros, fois avec eux o n t 1 7 redescend vers La t e n s i o n l atension entre implicite q u i , comme nous a v o n s v u p l u s h a u t , une l aperfection atteinte, vise a "la terre." 1 8 Merteuil et V a l m o n t s e c o n f o r m e n t mieux que T o u r v e l a c e t t e f o r m u l e , c a r , eux, i l s participent Valmont se rapproche lorsqu'une la lettre Merteuil de t r e s force 1'attire parfait, l e m a l h e u r en l u i f a i s a n t (CXLI; CXLII). e p r o u v e en a i m a n t V a l m o n t ; s'occuper (CXXXI, 4 2 2 ) . conforme, encore 1 9 ecrire D'ailleurs, perfection nous p e r m e t de t e n i r entre a u modele h e r o i q u e . Le ce v a - e t - v i e n t entre l a l a p e r f e c t i o n d i v i n e e t 1 ' i m p e r f e c t i o n de de c e t t e t e n s i o n . mythique e s t l a recherche encore s e demande p o u r une e x p r e s s i o n d u d e s i r de Or, l e mythe du h e r o s explication elle C e t t e manie d ' e l o i g n e r l e b u t qu'on v i s e s e e t 1'imperfection reconciliation 2 0 d'un b o n h e u r q u i ne p e u t r e v e n i r ? " comme nous a v o n s v u p l u s h a u t , mythe du h e r o s et vers bonheur. e x p r i m e s o n r e g r e t de s ' e t r e e l o i g n e e du b o n h e u r "pourquoi fagon p r e s d'un bonheur fatale a l aPresidente qu'elle avait l'homme. eux-memes a 1 ' e c r o u l e m e n t de l e u r plus c l a i r e i n d i q u e e g a l e m e n t une a u t r e Le f a i t plutot que l a p o u r s u i t e du h e r o s que l a v i c t o i r e e l u c i d e de 1 ' e l o i g n e m e n t du b o n h e u r p a r M e r t e u i l p a r V a l m o n t q u i " [ d e s i r e n t ] moins de v a i n c r e que de 59 combattre" (XXXIII, 8 7 ) . En c e s e n s , e s t u n engagement h e r o l q u e , Valmont, mais pour non s e u l e m e n t p o u r M e r t e u i l e t p o u r l edix-huitieme M a u z i e x p o s e de f a c o n tres l a p o u r s u i t e du bonheur claire siecle en g e n e r a l . cette contradiction implicite dans l a p o u r s u i t e d u b o n h e u r a u d i x - h u i t i e m e que 1 ' e s p e r a n c e a i t p l u s de p r i x s'attache Cette dernier vaine "heroique," de l a r e c h e r c h e veritablement." Nous pouvons 2 2 e s terotique, car l ep l a i s i r autre toute constater recherche e s t dans l a r e c h e r c h e 2 3 paradoxe observe p a r Mauzi en ce q u i concerne 1'idee du bonheur au d i x - h u i t i e m e siecle, c ' e s t que l e s hommes " [ r a i s o n n e n t ] e t [ a g i s s e n t ] e n t o u t comme s i l e b o n h e u r t o u t e n t i e r d e c e monde, e t [ q u ' i l s repetent] resiste l af e l i c i t e (C, a leur 1'atteindre, systeme; a i n s i du chateau, 310). e s t r e m i s e a un a u t r e sejour." 2 4 e t V a l m o n t , eux a u s s i , t o u t en a g i s s a n t comme s i l e bonheur e t a i t pour ou p a r c e que mal a l ' u l t i m e envoutement des c r o y a n c e s q u i meurent—que Merteuil etait e n meme t e m p s - - p o u r s e c o n s o l e r de ne l ' y a v o i r p a s t r o u v e , 1'on 2 1 d u bonheur r a p p r o c h e c e d u b o n h e u r , e t en e f f e t p a s dans l a v i c t o i r e . Un semble que l e b o n h e u r meme e t qu'on e t vouee a l ' e c h e c . " l a recherche non "il a l a q u e t e e r o t i q u e q u i s e l o n C l a u d e E l s e n e s t "une recherche que siecle: p l u s a l e d e s i r e r qu'a l e posseder particularity Robert portee, e t e n f a b r i q u a n t un s y s t e m e p r e c i s reconnaissent p a r f o i s l a f a i b l e s s e de l e u r , Valmont, q u i n'a pas prevu avoue q u ' " i l f a u t renoncer l edepart a connaitre V a l m o n t ne p e u t p a s p r e v o i r t o u t e s de T o u r v e l l e s femmes" l e s demarches de 60 la Presidente: 115). " c e t t e femme ne f a i t Pourtant extraordinaire inaccessible; que "il doit n'est p l u s pour de c e t t e femme" d'une v i c t o i r e . (C, 3 1 1 ) . L ' a c t i o n de prevoit l a possibility avec Valmont, Tourvel, elle elle suit l e s dangers l a p e n t e de s o n s e n t i m e n t a v e c l e s v a l e u r s de s a c l a s s e e n t i e r e . e t Valmont e n t a n t que c o u p l e a m b i t i o n n e n t de t o u t c o n t o l e r . aussi besoin ecrit Bill d'un a n t a g o n i s t e ; Butler, antagonist. . . . s e l a n c e n t a u combat In c o n f l i c t ypoque, m a i s Merteuil enonce hommes; e l l e "maitriser" Le heros mythique qu'elle i s h i sdelineation."25 s'unissent contre jjon l e s v a l e u r s de c h a c u n d'eux a d e s r i v a u x p a r t i c u l i e r s clairement se d e c r i t l e s hommes sond e s i r de r i v a l i s e r al u i . avec l e s comme "nye p o u r v e n g e r [son] sexe" e t (LXXXI, nous pouvons humaine c a r e l l e considere alui i s h i s c o n f r o n t a t i o n with an 232); pourtant p r e s q u e a v e c c e r t i t u d e q u ' e l l e e s t en r i v a l i t e l'espece des a u t r e s e t "The measurement o f a h e r o , " "his definition, seulement M e r t e u i l e t Valmont leur voit a u s s i , demontre a v e c t o u t l e monde c a r i l s d e s i r e n t e t r e a u - d e s s u s ils raythique; a s o n b u t , meme s ' i l c a r , t o u t en r e c o n n a i s s a n t l a p l a c e en c o n f l i t Merteuil de r e p o s , p r e u v e d ' u n c o u r a g e d i g n e du h e r o s un c o u r a g e h e r o l q u e , d'une l i a i s o n presque [ l u i ] de bonheur, combattre pour a r r i v e r 1'impossibility qui e s t e n t r a i n e p a r une f o r c e d e s e l a n c e r a u combat meme s ' i l l adefaite fait celui-ci comme une a u t r e " (XL, a l a p o u r s u i t e d e c e t t e femme par l a possession Valmont de Valmont rien e s t aussi contre comme d e s "machines contre dire toute l a p l u p a r t d e s femmes a plaisir" (CVI).26 61 Valmont, en s e c o n f o r m a n t aux p r i n c i p e s du l i b e r t i n a g e , a perdre l e s femmes; e t en c e q u i c o n c e r n e l e s a u t r e s il e s t e g a l e m e n t en r i v a l i t e poursuivre avait l a P r e s i d e n t e q u i se presente perdu Merteuil rival, a v e c eux c a r a u c u n a u t r e jusqu'a 1'idee de l ' a t t a q u e r " (CXV, 3 6 9 ) . absolue; l ' u n dans 1 ' a u t r e dit Bill 1'intelligence. I l s se trouvent victorieux; ont c h o i s i ainsi Victomte quand c e l u i - c i Marquise l u i fournit pas prevu Or, s i nous c o n s i d e r o n s s u r l e p l a n de strategie; l e s amene a u b u t v i s e M e r t e u i l se sent 1'un a et lorsqu'ils voient i l s se s u p e r i e u r e au c o p i e l e modele e p i s t o l i e r avec e n t r e Valmont e t T o u r v e l ideal comme La r i v a l i t e o b l i g e s de s e v a n t e r de l a p e r f e c t i o n de l e u r l e chemin q u ' i l s unite, Mais e s t une n e c e s s i t e B u t l e r a p r o p o s du h e r o s . 2 7 e n t r e M e r t e u i l e t Valmont se s i t u e sentent n'ose " i n t h e e y e s o f h i s a n t a g o n i s t he c a n s e e h i s own reflection," que libertins . . .qu'on e t V a l m o n t o n t b e s o i n a u s s i l ' u n de 1 ' a u t r e c a r se regarder 1'autre "telle s'engage que l a 1 ' i n t e n t i o n de d e t r u i r e l a l i a i s o n (CXVI; C X L I I ) ; Valmont, l u i , n'avait 1'etendue de l a f o r c e d e s t r u c t r i c e de c e t t e l e t t r e . 2 8 leur rivalite du h e r o s particularity etant l e couple s'accorde lui-meme. Merteuil-Valmont a u modele h e r o i q u e , Bill comme une 1'ennemi B u t l e r expose c e t t e du h e r o s : The i d e a l enemy f o r a h e r o , i s h i m s e l f , someone who c a n m a t c h e v e r y s t r e n g t h w h i c h he p o s s e s s e s ; s t r a t e g i c a l l y t h i s i s a n impossibility. A s t r u g g l e between a b s o l u t e e q u a l s would l e a d t o e n d l e s s s t a l e m a t e ; so t h e c h a r a c t e r o f one champion o r t h e o t h e r 62 i s weighted, i f ever so s l i g h t l y . The c l o s e s t t h a t one c a n come t o t h e ' i d e a l ' h e r o s i t u a t i o n i s where he c o n f r o n t s some p a r t o f h i m s e l f , u s u a l l y where t h e a n t a g o n i s t i s a g h o s t w i t h i n h i s own m i n d . ^ 2 Or, dans c e t t e r i v a l i t e e n t r e M e r t e u i l e t V a l m o n t l a M a r q u i s e semble p e s e r strategie, plus l o u r d que l e V i c o m t e dans l a b a l a n c e de 1 ' i n t e l l i g e n c e , du c a l c u l Valmont se sent toujours n'est pas amoureux. Merteuil i l veut e t de V a l m o n t , lui-meme. Valmont e s t t o u j o u r s cote raisonnable cote sensible. irraisonnable en r i v a l i t e a v e c l e u r e s t heroique q u i prend parce l e devant; lui. Merteuil Cette en c o m b a t t a n t qu'il la 3 1 pourtant c'est l a r a i s o n du 1'ennemi p l u s fort nous amene a c o n s t a t e r que de 1 ' i n t e l l i g e n c e . en combat. de v a i n c r e 1 ' e m o t i o n ; r e m a r q u e r que l a r a i s o n de l a P r e s i d e n t e de c e l l e Leur 1'aspect s e n s i b l e e t e t pour s e c o n f o r m e r au a u s s i deux f o r c e s q u i s o n t differente Chacun d'eux e s t p r e u v e d'un c o u r a g e e t Valmont sont des "heros" r a i s o n essayant de e s t en combat a v e c l e m y t h o l o g i q u e l e p e r s o n n a g e de l a P r e s i d e n t e lui heroique sensibilite. jusqu'au bout f a c o n de v o i r De 1 ' a u t r e c o t e qu'il que M e r t e u i l e t V a l m o n t comme r i v a l . En f i n de compte c ' e s t extraordinaire Merteuil L a r a i s o n de M e r t e u i l e t de 3 0 heros q u i predomine c a r i l a f a i t que convaincre l'auteur a f a i t 1 r i v a l i t e avec a l a M a r q u i s e de s a Comme p o u r s o u l i g n e r l a n a t u r e n ' o n t pas s e u l e m e n t l ' u n 1 a u t r e en e t de l a r a i s o n . o b l i g e de s ' e x c u s e r p o u r s u i t e de l a P r e s i d e n t e : de l a binarisme de T o u r v e l contient I I s ' a g i t t o u j o u r s de i l faut e s t de de M e r t e u i l e t de V a l m o n t . pourtant nature A 1'opposition 63 des deux l i b e r t i n s , contoler aux elle l a vie; elle r e g i e s de emotion prendre g 3 2 c 6te la sensibilite a v o n s mis de en relief particularites en allons dans l e r e s t e de souvent caracteristiques faiblesse, p e r s p e c t i v e de Le lui sont fairy heros l'heroisme e t de permettre L. necessaires D. exposent a mythiques e t secondaires heros. du mythiques par leur se Nous en hero, q u i de "armure" la magique. w h e t h e r o f myth, s a g a , d'ordre sauf "armes" m a g i q u e s the monster without pas les invulnerabilite intelligence se p r e s e n t e Valmont n ' e s t des nous chez l e s heros weapons," c o n s t a t e L o r d R a g l a n dans The Merteuil que d e j a p o u r nous p o s s e d e t r a d i t i o n e l l e m e n t des cannot i n j u r e Tourvel ce c h a p i t r e comment M e r t e u i l e t leur "The combat 1'intelligence. M e r t e u i l e t Valmont s u b i s s e n t , par e t par inseparables; tale, de que au l a n c e r au que Valmont s ' u n i s s e n t avec l e s heros p o u r une a se les son p o u r l e s memes r a i s o n s q u i , q u o i q u e pas classifient "metamorphoses" q u ' i l s a laisser est Pourtant, se t r o u v e n t voir reconnaissant personnages centraux l'heroisme, conformer l u i indique l a voie ci-dessus suffisent les trois pour Tourvel l e s "heros" preuve d'heroisme. d'autres p o u r se de M e r t e u i l , de V a l m o n t e t de c o n s t a t e r que font t o u t en Nous c o n s t a t o n s e t Valmont sont traits l e sentiment que s e n s i b l e n ' h e s i t e pas "1'heroine" Les le nier lorsq'elle societe. Merteuil nier l a P r e s i d e n t e n ' h e s i t e pas a v e c t o u t e une de de Pourtant, l e devant o n d e s i r e pas n'essaie l a societe. dangers i m p l i c i t e s , bonheur. ne Hero. the 3 3 or magic "L'arme" m a t e r i e l ; i l s se de qui 64 s e r v e n t de "l'armure" i n t e l l e c t u e l l e Lumieres. I l s emploient pleinement leur combattre l e u r s rend M e r t e u i l l'utilisent ennemis. par l e s i e c l e intelligence L a f o r c e magique de e t Valmont de prescrite leur presque i n v u l n e r a b l e s , facon e f f i c a c e pour surmonter des pour intelligence cari l s presque tout obstacle. L e s deux p r o t a g o n i s t e s des L. D. que meme l e u r intelligence o n t p o u r t a n t une ne p e u t pas v a i n c r e . r a i s o n n e p a s , " d i t de f a c o n r e v e l a t r i c e 480). qui La j a l o u s i e , "ne r a i s o n n e n t controlees Valmont cette une et tout leur faiblesse. particularity passions etre Merteuil victoire; Merteuil. leur intelligence Beaucoup de h e r o s m y t h i q u e s parmi l e s q u e l s dans se t r o u v e A c h i l l e L e s L. D. (XCIX, 304). des f o r c e s m o t r i c e s q u i p o u s s e n t Valmont s o n amour p o u r T o u r v e l e t ce "prix," "Aussitot p o u r r e z m'en est l e "prix" c'est que vous fournir une l a M a r q u i s e au V i c o m t e a s s i d u m e n t pour m e r i t e r le 1'amour s o n t t o u s d e s bien considere doux p r i x qu'il sa r i v a l e , (XX, l e "prix" 55). a combattre de Devote, et je suis (CXV, 369). L o r s q u e Valmont victoire, i l s ' i m p a t i e n t e pour r e c e v o i r que a vous," travaille a t t a c h e p a r v o u s a c e s u c c e s j e ne v o u s plus" y a 3 4 attache a sa v i c t o i r e : parlerais pas a qu'il l a Marquise Valmont leur presentent sa preuve, venez, et ne p e u t a t t e n d de a u r e z eu v o t r e b e l l e ne (CLII, e x p o s e n t t o u t e s c e s p a s s i o n s q u i se r a t t a c h e n t a Une ecrit l a Marquise p a s " e t q u i done ne p e u v e n t pas eloquente a l l u s i o n vous "La j a l o u s i e par l a r a i s o n n i par 1 ' i n t e l l i g e n c e . sensibilite vaincre l a colere, faiblesse se s e n t l e "prix": "sans en s u r de "A sa present 65 ma b e l l e 457). un amie, Cette p a r t i c u l a r i t y "prix" prize quifait not only i s i ta prize, affirme B i l l Butler. au satanisme trying to defeat b u t i t i s a l s o an a n t a g o n i s t , " de M e r t e u i l e t de V a l m o n t s e l i e n t 3 s ' i l veut arriver a seduire V a l m o n t d o i t m o n t r e r un v i s a g e d i f f e r e n t qu'il Valmont, i sactively that the 3 5 egalement a l e u r h e r o i s m e . ^ celui de V a l m o n t "metamorphoses" d e s deux p r o t a g o n i s t e s que nous a v o n s rapprochees Tourvel, de 1 ' a n t a g o n i s t e " i n some i n s t a n c e s t h e good guy f i n d s f o r w h i c h he i s c o m p e t i n g Les (CXLIII, e s t e g a l e m e n t un d e s e l e m e n t s s e c o n d a i r e s de l'heroisme: him, i l me r e s t e a e n r e c e v o i r l e p r i x " presente a l a Marquise. M e r t e u i l , encore s e t r o u v e o b l i g e e de s e d e g u i s e r , ses v r a i e s intentions monde e l l e doit propre au heros trouve souvent l e tromper. pour c o n t o l e r l e Le deguisement e s t a u s s i m y t h i q u e q u i , comme o b s e r v e dans d e s s i t u a t i o n s p l u s que c a r l a r e v e l a t i o n de n'amenera que s a d e f a i t e ; d'abord a c e l l e - c i de Bill B u t l e r , se particulieres ou i l d o i t deguiser son t a l e n t , exemple, s e t r o u v e a un moment donne o b l i g e de s e d e g u i s e r en jeune de M e r t e u i l e t de V a l m o n t , metamorphose r e f l e t e en particulier l'homme exigences les traits A c h i l l e , par l e theme de l a l a p r e o c c u p a t i o n des p h i l o s o p h e s de J e a n - J a c q u e s R o u s s e a u a v e c civilise. Laclos 3 7 A p a r t s a f o n c t i o n de s o u l i g n e r l e s a t a n i s m e e t fille. l'heroisme s o n s e x e ou s o n i d e n t i t e . fait du s i e c l e , l e d e d o u b l e m e n t de 3 8 une a d a p t a t i o n a d m i r a b l e de s o n s i e c l e : quirefletent du mythe du h e r o s aux i l n'emprunte a u h e r o s l e s preoccupations m y t h i q u e que de s o n epoque, comme 66 c'est l a c a r a c t e r i s t i q u e de l a metamorphose philosophes; " l ' a r m u r e " magique d e s leur prescrite raison, c'est les celle de l e u r epoque, " h e r o s " d e s L. D., extraordinaires par l e u r et leur q u i a absorbe l e s " h e r o s " de L a c l o s , epoque, leur quete l a q u e t e du b o n h e u r . malgre l e u r s c'est "heroique," Qui plus e s t , caracteristiques comportement heroique, ne s o n t pas d e s "demi-dieux"; i l s ne s o n t que d e s e t r e s humains. Cette derniere particularity d e s " h e r o s " de L a c l o s a n n o n c e l e h e r o s humain venir, dont s e l o n Jean S t a r o b i n s k i siecle des L u m i e r e s . traite dans L e s L. D. d e m o n t r e que L a c l o s a emprunte c e mythe a 1"antiquite 3 9 du L a m a n i e r e d o n t l e mythe du h e r o s e s t p o u r l e r e n d r e c o n f o r m e a s o n epoque. e x a m i n e r dans n o t r e deuxieme p a r t i e L. ont reve l e s philosophes a Nous allons l a facon dont l ' a u t e u r D. a d a p t e d ' a u t r e s mythes a n t i q u e s a s o n epoque. des 67 I . C. NOTES M e r t e u i l e t Valmont, obsedes p a r l e u r 1 perfectibilite, autres; aussi rivalite avec deviennent leur desir Dieu e t l e u r donne done une a l l u r e "demi-dieu" toujours semble i n v a r i a b l e ; issu d'un D i e u "homme d i v i n i s e , " "demi-dieu"; Ideas voir soit fluide, voir s a q u a l i t e de meme s i l e H e r o s n' e s t p a s dans l a c o n s c i e n c e moderne, i l e s t a u ce q u i peut signifier Lewis R i c h a r d F a r n e l l , of Immortality. satanique; 35-36). Quoique l a n o t i o n du heros 2 aux s e n t i m e n t s d e s de p e r f e c t i o n i s m e d e v i e n t a s a l i m i t e n o t r e c h a p i t r e I . B. (pp. moins insensibles propre (London: Oxford qu'il est G r e e k Hero C u l t s a n d University Press, 1921), p. 20. C h e v a l i e r de J a u c o u r t , 3 " H e r o s , " E n c y c l o p e d i e . Tome V I I , p. 182. 4 les L'article philosophes "Heros" de 1 ' E n c y c l o p e d i e du s i e c l e p o s i t i o n du heros que vaste des Lumieres e t a i e n t entre l e c i e l "les stoiciens leur nous f a i t [aux etendue q u i se t r o u v e et l aterre. heros] entre l e C i e l n o t r e c h a p i t r e I . B., ( p . 36). 6 Voir notre c h a p i t r e II.A., 76). 7 Sur l a pesanteur Bill Company, Jaucourt e t l aTerre" Voir 8 c o n s c i e n t s de l a constate a s s i g n a i e n t p o u r demeure, l a 5 Introduction v o i r que (p. d e s mots dans L e s L . D., v o i r (ibid.). notre (p. 6 ) . Butler, The Mvth o f t h e H e r o . 1979), p. 97. (London: R i d e r and 68 9 Voir pp. 52-53 du p r e s e n t chapitre. "10 P o u r une d e s c r i p t i o n de c e t a c t e c h a r i t a b l e , n o t e 9 de c e t t e these. Dans c e c o n t e x t e "Heros" d e s i g n e p r o t a g o n i s t e mais nous y f a i s o n s a l l u s i o n constate d'apres des i n d i c e s souligner 1 1 une l e role Voltaire lettre affaire avons s o n sens p l u s c e t t e p r e o c c u p a t i o n de s o n s i e c l e a Madame l a P r e s i d e n t e d e B e r n i e r e : e t l a s e u l e qu'on Voltaire, c a r nous que l ' a u t e u r d e s L. D. v e u t h e r o i q u e de V a l m o n t dans resume v o i r I.B., doive avoir, c ' e s t de v i v r e O e u v r e s c o m p l e t e s , tome X X X I I I , p. 62; c i t a t i o n siecle dans "La grande " L e t t r e a Madame l a P r e s i d e n t e de B e r n i e r e Mauzi, L ' I d e e du bonheur au XVIIXg large. heureux"; (1722)," tiree de R o b e r t (Geneve-Paris: Gex, 1979), p. 80. 1 2 Selon B i l l du h e r o s m y t h i q u e 1 3 Butler, l a recherche, (op. c i t . . p. Q u o i q u e V a l m o n t n i e l a f o r c e d e s p a s s i o n s v i s - a - v i s de i l semble q u a u celles-ci de l e c o n d u i r e a u b o n h e u r . 4 1 Eris, un f e s t i n pas f a i r e disputaient de i lcroit a u p o u v o i r de 1'inscription l asalle un c h o i x a e n v o y e son choix offraient. selon du banquet "A l a p l u s b e l l e . " lestrois l a pomme de d i s c o r d e a u h e r o s P a r i s . faire l'Asie, lui, d e s D i e u x o l y m p i e n s a j e t t e dans ne v o u l a i t lui fond, l a d e e s s e de l a d i s c o r d e n'ayant pas e t e i n v i t e e a une pomme q u i p o r t a i t devait l e but p r i n c i p a l 29). Merteuil, 1 c'est Zeus q u i d e e s s e s q u i se Celui-ci l e s c a d e a u x que l e s t r o i s d e e s s e s H e r a l u i a p r o m i s de l e f a i r e Athene l u i a o f f e r t l avictoire r o i de 1'Europe e t des Troyens c o n t r e 69 les Grecs; Aphrodite belle du monde. plus Aphrodite. Le c h o i x l u i a p r o m i s de l u i p r o c u r e r l a femme l a P a r i s a donne l a pomme de d i s c o r d e de P a r i s etait a l a c a u s e p r i n c i p a l e de l a d e c l a r a t i o n de l a g u e r r e de T r o i e . 1 5 I I s e t r o u v e dans c e t t e citation l ' i d e e qu'on a t t e i n t l e b o n h e u r en i n d e p e n d a n c e de 1 ' a u t r e p l u t o t qu'en d e p e n d a n c e , question 1 6 II. que nous examinons dans n o t r e c h a p i t r e Sur 1 ' o p p o s i t i o n A. ( p . 1 7 V o i r Robert Mauzi, 1 8 Voir p. 52 du p r e s e n t 1 9 Voir notre chapitre 2 Nous ne c o n s i d e r o n s 0 voir chapitre. II.B. ( p . 89-90) 1'amour de M e r t e u i l notre chapitre Robert Mauzi, op. c i t . , p. 85. 2 Claude Elsen, Homo e r o t i c u s . Suellen chapitre op. c i t . , p. 85. 2 1 2 notre 75) 73). comme une h y p o t h e s e ; Diaconoff, A study i n e v i l pp. bonheur/malheur, v o i r I I . A. ( p . p o u r V a l m o n t que I.A. ( p p . p. 77; c i t a t i o n E r o s a n d Power i n 'Les L i a i s o n s (Geneve-Paris: Droz, 2 3 Voir egalement n o t r e c h a p i t r e 2 4 Robert Mauzi, 2 5 Bill Butler, 2 6 Voir egalement n o t r e c h a p i t r e 24). t i r e e de dangereuses': 1979), p. 56, n. 32. II.C. (p. 117) OP. c i t . . p. 85. op. c i t . . p. 18. I . A. ( p p . 20-21, 26-27). 2 7 Bill Butler, op. c i t . , p. 18. 2 8 Voir p. 57 du p r e s e n t 2 9 Bill Butler, chapitre. op. c i t . . p. 18. 70 3 0 Voir citation 3 1 Voir notre chapitre 3 2 Voir pp. 53-54 du p r e s e n t 3 3 L o r d R a g l a n , The H e r o : Drama 3 seul (London: 4 Achille point ci-dessus. chapitre. A S t u d y i n T r a d i t i o n s , Myth and Methuen and Company L t d . , 1936), meurt p a r une f l e c h e q u i l e b l e s s e p. 47. au t a l o n , s o n vulnerable. OP. c i t . . p. 23. 3 5 Bill Butler, 3 6 Voir notre chapitre 3 7 Bill Butler, 3 8 Voir notre chapitre 3 9 Jean S t a r o b i n s k i , 361-362 I I . B. I . B. OP. c i t . • (juin-juillet (pp. 37-40) p. 29. I I . A. (p. 2 3 ) . "Le mythe a u X V I I I 1977), 989-997. e siecle," Critique. 71 II. LES II. P a r t a n t des jusqu'a qui present L E DOUBLE r e f e r e n c e s mythologiques, 1 ' i n e x t r i c a b l e reseau e t 1 ' u n i t e du perfection l e malheur. relations b i e n e t du mal, La conformity n'avons pas L. D. binarisme s o n t un nous avons Nous a v o n s s i g n a l e l a du mouvement v e r s l a l a p u l s i o n de mythologie L. D. l a mythologie jusqu'a premierement essayer de s'y nous Dans l e present renforcer l a these roman m y t h o l o g i q u e en y r e c h e r c h a n t que, structures binaires. e x a m i n e r l a s i g n i f i c a t i o n du L. D., le comme g r a n d s e r u d i t s comme C l a u d e L e v i - S t r a u s s , mythes l a t e n t s des celle dans l a l e roman que present. toute Deuxiemement, 1 binarisme dans deux l e mythe de N a r c i s s e e t l e mythe de 1'Androgyne. Le roman de macro-structure; chiffre double; Laclos respire i l est divise l e binarisme en q u a t r e i l a deux p r e f a c e s meme dans parties de avec l e s m o t i f s mythiques q u i enigmes p o s e e s p a r se b a s e s u r des nous a l l o n s v i e et l e b o n h e u r e t de dans l a s t r u c t u r e , c a r r a p p e l o n s - n o u s , a f f i r m e n t des esquisse forces contradictoires themes des a rechercher examinees a fond c h a p i t r e nous a l l o n s Les des b i n a i r e s i n h e r e n t e s aux e t dans des de l a tendance vers t r o u v e n t nous c o n d u i s e n t structure des Laclos. e t du movement c o n t r a i r e , p u l s i o n de mort, de vers que A. se t r o u v e n t dans l e roman de diversite la MYTHES LATENTS sa qui est e t , ce q u i e s t e n c o r e un plus 72 significatif, c ' e s t un considerations e x p r e s s i o n de roman c o n s t r u i t nous p o r t e n t a t e n i r binarisme. i m p l i q u e qu'un c e r t a i n entendu, lettre une personne e c r i t e s t b a s e e s u r une lettre" Genette, suppose, un relation Diverses pour l e roman couples a une lettres. "la lettre" Premierement nombre de par epistolaire s'ecrivent; a u t r e personne, binaire. temporel" le temps de l a narration, du p o i n t de vue chaque Deuxiemement " l a de Gerard e n t r e l e s evenements r a c o n t e s q u i a son e t l a d u a l i t e du expose l e b i n a r i s m e bien done pour l a p l u p a r t , s e l o n 1 ' e x p r e s s i o n "decalage une i m p l i q u e par et t o u r e n t r a i n e l e deplacement narrateur. 2 l e "decalage Gerard Genette temporel" de facon admirable: . . . l a confidence e p i s t o l a i r e [ a l l i e ] constamment ce que l ' o n a p p e l l e en l a n g a g e radiophonique l e d i r e c t et l e d i f f e r e , l e quasi-monologue i n t e r i e u r et l e r a p p o r t a p r e s coup. I c i , l e narrateur est tout a l a f o i s encore l e heros e t d e j a quelqu'un d'autre: l e s evenements de l a j o u r n e e -sont d e j a du p a s s e e t l e ' p o i n t de vue' p e u t s ' e t r e m o d i f i e d e p u i s ; l e s s e n t i m e n t s du s o i r ou du l e n d e m a i n s o n t p l e i n e m e n t du present, et i c i l a f o c a l i s a t i o n sur l e n a r r a t e u r e s t en meme temps f o c a l i s a t i o n s u r le heros. 3 D'ailleurs, que, "la lettre" quelque suppose l a d u a l i t e spontanee q u ' e l l e 1 ' i n t e r v e n t i o n d'une c e r t a i n e 1'expediteur; b i e n entendu, se p r e s e n t e r de s'adresse, soit, r e f l e x i o n de non seulement facon comprehensible mais e l l e elle vise aussi en r a i s o n du fait implique l a part une de lettre au d e s t i n a t a i r e a impressionner doit-elle auquel chaque elle 73 destinataire de f a c o n differente. Jean R o u s s e t pour d e s i g n e r moins q u a l i f i e r destinataire." roman. 5 communiquer d u roman. servent imitez-la roman s o n t Un g r a n d nombre de p h r a s e s dans L e s aussi bien sur l e plan f o r m e l que Ces p h r a s e s q u i e v o q u e n t l e b i n a r i s m e egalement a accentuer l atension thematique 1 amour que V a l m o n t v e u t Presidente: 1 exprimer a l a s o n [ l a D i v i n i t e ] p l u s b e l o u v r a g e , // dans s o n i n d u l g e n c e " (XXXVI, accentues par l e frequent mouvement v e r s laisse] r e s s o r t egalement des pour antithetiques. fait "un v i s a g e p a r La c o n s t r u c t i o n b i n a i r e v i e n t a propos "0 v o u s , q u i e t e s le surl e binarisme lexical. mythologique du M e r t e u i l e t V a l m o n t p e u t p l u s ou D. f o n t p r e u v e de b i n a r i s m e l e plan dont se s e r t 4 micro-structures sur 1 t o u t d e s t i n a t e u r d'une l e t t r e : L'insistance L. L expression La tension entre 100).6 L e s c o n f l i t s du r a p p r o c h e m e n t d e s mots l e mouvement v e r s l e mal e s t m i s en r e l i e f l e bien e t l e p a r Danceny q u i que C e c i l e q u i a u r a i t pu " [ s e p o r t e r ] a u b i e n , " entrainer vers l e mal" (CLXXIV, 5 2 9 ) . regrette "[se De meme V a l m o n t r a p p r o c h e l e b o n h e u r e t l e m a l h e u r en c o n f i a n t a M e r t e u i l qu'"[il (CX, des e s t ] , e n meme temps, t r e s h e u r e u x e t t r e s m a l h e u r e u x " 349). L'opposition malheur/bonheur r e s s o r t souvent formules d i f f e r e n t e s . Ainsi Valmont e s t sous "[uniquement] o c c u p e d ' u n s e n t i m e n t q u i d e v r a i t e t r e s i doux e t que [ T o u r v e l rend] s i c r u e l " (LII, 143). 7 c a p a c i t e d e 1'amour de r e n d r e en c e s termes: D ' a i l l e u r s Valmont expose l a a l afois " S ' i l est l a source l e bonheur e t l e malheur de mes maux, i l en e s t a u s s i 74 le des remede" ( L X V I I I , 1 8 5 ) . Ce n ' e s t p a s l a l o n g u e u r de l a l i s t e phrases multitude; opposent la binaires ce q u i e s t important, c ' e s t pour raison q u i nous i n t e r e s s e , l a plupart ouvrage Laclos central binaires d e s L . D. e t q u i r e f l e t e l e du d i x - h u i t i e m e s i e c l e . et l a Tradition, caracteristique que c e s p h r a s e s l e monde du s e n t i m e n t aux e x i g e n c e s de q u i e s t un c o n f l i t probleme l e p l u s c r u c i a l c a r i l y en a une des phrases Laurent V e r s i n i 8 Dans s o n releve cette binaires: Le b i n a i r e s e p r e t e . . . a opposer l e s v e r i t e s de d e m o n s t r a t i o n e t l e s v e r i t e s de s e n t i m e n t , 1 ' e f f o r t de l a v o l o n t e e t de 1 ' i n t e l l i g e n c e pour dominer l e s p u i s s a n c e s du s e n t i m e n t e t l ' i n s i d i e u x i n v e s t i s s e m e n t de 1'a.me p a r l a p a s s i o n . I laboutit a s o u l i g n e r le d e s a c c o r d e n t r e deux s t y l e s de v i e , c e l u i q u i emprunte l e l a n g a g e du c o e u r e t c e l u i q u i a f f e c t e l e l a n g a g e de l a domination sur s o i . 9 Le b i n a r i s m e du roman de L a c l o s p l a n de 1 ' a c t i o n . prude l a p e t i t e Volanges, Madame du T o u r v e l , au m o i n s , " fait ressortir Remarquons, p a r exemple, d'autres parallelismes l'equilibre p a r l e s deux d o m e s t i q u e s remplissant ses o b l i g a t i o n s rival de c e l l e - c i qu'il du p l u s (LVII, 155). e t l e c o n t r a s t e q u i se du roman, envers M e r t e u i l , Victorine l e chasseur servant V a l m o n t , e t 1'echo que c e s r e l a t i o n s du theme de 1 ' e s c l a v a g e q u i r e s s o r t egalement, e t l a [ s i e n n e ] avec i l n'y a que l a d i f f e r e n c e manifestent le sur l e L ' a f f i r m a t i o n de V a l m o n t , q u ' " e n t r e l a c o n d u i t e de Danceny a v e c la se montre egalement du r o m a n . 1 0 font Notons, y a deux femmes q u i s e r v e n t de v i c t i m e aux 75 libertins, 1 une "celeste" e t i n a c c e s s i b l e (Tourvel), 1 simplette et accessible contraste s e r e f l e t e n t dans l e s "meres" de c e s deux l'une etant le e t que c e p a r a l l e l i s m e e t c e n a t u r e l l e , Madame de V o l a n g e s , Madame de R o s e m o n d e . role (Cecile), de c o n f i d e n t e 1'autre v i s - a - v i s C e c i l e , Valmont, r o l e de c o n f i d e n t femmes, spirituelle, S i a u d e b u t du roman M e r t e u i l 11 1'autre joue l e son complice, v i s - a - v i s 1'amant de C e c i l e , Danceny; e t , comme p o u r c o m p l e t e r un mouvement c y c l i q u e , s'entrecroisent vers l a f i n , ou Valmont s e d u i t C e c i l e e t Merteuil Danceny. seduit 1'inaccessible Tourvel, l e s deux r e l a t i o n s S i Valmont r e l e v e Merteuil le defi entreprend l'autrement i n a c c e s s i b l e Prevan--Tourvel relations C'est t o u t au l o n g de l'aventure etant r a i s o n de s o n c o n f o r m i s m e e t P r e v a n en v e r t u libertinage. de s o n du roman un e n t r e c r o i s e m e n t d e s Mais l a s y m e t r i e les e x i g e n c e s de n o t r e des deux l i b e r t i n s , present Merteuil l a plus chapitre se sont R a p p e l o n s - n o u s que leur l i a i s o n c o n v e n u s de s e s e p a r e r impliquee a p r e s que l e u r s L'idee travaille mieux independamment de 1 ' a u t r e , deux l i b e r t i n s liaison, "pour l e b o n h e u r du monde" (IV,16). par l a c i t a t i o n se t r o u v e en c o n f l i t pour r e s s o r t de l a l i a i s o n e t Valmont. e t Valmont o n t r e a l i s e de l a pertinente amants r e s p e c t i f s l e s o n t q u i t t e s e t que, a p r e s c e t t e bonheur, avec e t des s i t u a t i o n s p a r a l l e l e s e t diametriquement mythologie antique. ils seduire i n a c c e s s i b l e en o p p o s e e s q u i evoque 1 ' i n e x t r i c a b l e r e s e a u d e s c o n f l i t s Merteuil joue ci-dessus, que c h a c u n pour a t t e i n d r e l e dans l e roman a v e c l e b e s o i n d e s de s ' e c r i r e e t a v e c l a d e p e n d a n c e de l ' u n s u r 76 1'opinion de 1 * a u t r e . deux l i b e r t i n s faire Ainsi, l a liaison q u i m e t t e n t en marche L e s L. D. ne c e s s e n t echo dans t o u t l e roman. T o u t en a s p i r a n t 1 ' i n d e p e n d a n c e l e s deux p r o t a g o n i s t e s 1'autre. e t l a s e p a r a t i o n des 1 En p l u s de s a f o n c t i o n de r e n f o r c e r l e b i n a r i s m e d e s f a c e s du s i e c l e siecle, des Lumieres: ayant e t e preoccupes par l a nature p e u t s u r v i v r e qu'en r e l a t i o n "l'homme e s t f a i b l e quoi satisfaire mesure q u ' i l dedoubler. 1 3 entre avec humaine, s e s o n t a lui-meme ou s ' i l ne l e s autres. quand i l e s t d e p e n d a n t " ; ses besoins; i l s'eloigne 1 part, V o l t a i r e des m y t h o l o g i q u e nous f a i t L. D.. c e l u i de N a r c i s s e p e u v e n t nous i n d i q u e r question tirer Narcisse de s o n bonheur a o b l i g e de s e Notre 1 4 r e l e v e r deux mythes l a t e n t s et celui de l ' A n d r o g y n e , q u i l a p o s i t i o n de L a c l o s v i s - a - v i s l a que l ' a u t e u r v e u i l l e forme e p i s t o l a i r e de f a c o n d e s L. D. f a i t t r e s prononcee. dans l e q u e l l e d e s t i n a t e u r se i l a en lui-meme 1 2 de l a d e p e n d a n c e de l'homme e t q u i nous p e r m e t t r o n t quelque v e r i t e La Rousseau, a v a n c e l a t h e o r i e que l'homme ne p e u t s e c o m p l e t e r qu'en r e l a t i o n . perspective Pour en s o c i e t e ou i l s e t r o u v e D autre e t met en r e l i e f L e s p h i l o s o p h i e s du demande s i 1'homme p o u r r a i t s e s u f f i r e de vers d e p e n d e n t 1 u n de m y t h o l o g i q u e du roman, c e p a r a l l e l i s m e r e f l e t e une de r e g a r d e dans "la lettre" dans l e d e s t i n a t a i r e auquel construction en l e t t r e s communiquer. ressortir "La l e t t r e " l e mythe de sert de m i r o i r p r o j e t t e une image de lui-meme. e t , par consequent, s'adresse de l a lettre. du roman de L a c l o s II i l se regarde La exprirae l a n e c e s s i t e 77 du m i r o i r ; l e s personnages n ' e x i s t e n t epistolaire; Merteuil "la lettre" e t V a l m o n t , p l u s que s ' e n c h a n t e n t de elle. la l e u r propre Lorsque vers guerre et q u ' i l s narcissistes par nuit" elle cessent s'ecrire, de (CXLVIII, elle 1'exces de 1'amour" p o u r s e s plus autres Elle dependance sur n'a toutes plus vis-a-vis "tendre de egalement l e d e s i r d ' u n i t e , image. M e r t e u i l e t Valmont, achever 1'unite, en paraitre. choix que de c h u t e des armes 239); l e s femmes de car Narcisse eux facon Danceny difficile, contre elle n'est la societe perir. M a i s ce mythe Cette de voudrait s'unir a leur existence l a d e s t r u c t i o n de fois vivent entiere leur dont L a c l o s demontre 1 ' i n e v i t a b i l i t y une son tellement o u b l i e n t p r e s q u e l e u r e t r e e t ne deux l i b e r t i n s , l'etre, symbolise aussi, desirent c o n s e q u e n c e n a t u r e l l e de La laisse celle-ci; Amante" pour (LXXXI, d a n s l e u r p a r a i t r e ; 1 ' e c r o u l e m e n t de vient de "femme s e n s i b l e , m a i s Narcisse. qu'ils dans " s e u l e dans l a 1'image qu'on p r o j e t t e , c e t t e d i v i s i o n e v o q u e n t l e mythe de que deux s'admirer les existences soupirants pas declarent V a l m o n t se partir s a d e l i c a t e s s e [ f o u r n i t ] des femme v e r t u e u s e (ibid.).15 n'est exister. par D ' a i l l e u r s l a r e v e l a t i o n des "amie s e n s i b l e " e t 467); se l a c h u t e des peuvent p l u s p e u t que meme. s u b s i s t e n t que l e s complices peuvent plus Merteuil detruit plus D. i l s ne CLXXV, 5 3 2 ) . l a correspondance personnages, e t ne L. Danceny e t M e r t e u i l ne n'est a qui reflexion est inevitable; (CLXIII; lettres les autres de par presque 1'existence l a f i n des l e u r m i r o i r done i l s ne tuer devient que de la l e masque tombe, evoque l a 78 t h e o r i e de J e a n - J a c q u e s R o u s s e a u que nous a v o n s d e j a notee notre "ne s a i t que chapitre I . B., notamment que l'homme c i v i l i s e v i v r e dans 1 ' o p i n i o n jugement q u ' i l Laclos tire des a u t r e s " l e s e n t i m e n t de s a p r o p r e s e m o n t r e en d i s c i p l e traitement "de l e u r existence." seul 1 6 de R o u s s e a u e g a l e m e n t p a r s o n du mythe de 1'Androgyne. mythe de N a r c i s s e e t que c ' e s t dans est l a division, Si le trait c'est celui d o m i n a n t du de 1 ' u n i t e q u i domine l e mythe de 1'Androgyne. L'Androgyne se s u f f i t possede l e s t r a i t s masculin a lui-meme, en v e r t u du f a i t physiques e t s p i r i t u e l s et feminin. 1 7 Merteuil d e s deux qu'il sexes, e t Valmont se conforment a 1'Androgyne en f o n c t i o n de l e u r hemaphrodisme d o n t nous a v o n s p a r l e dans n o t r e Merteuil car Si chapitre Valmont, d'employer nos l e s hommes, attributes a ceux-ci, font l a guerre. l'homme, s e s e r t p a r f o i s du l a n g a g e f e m i n i n du ne s ' e n s e r t p r e s q u e j a m a i s , l e langage masculin de l a r a i s o n . l a p e r f e c t i o n e t 1'independance. de M e r t e u i l chapitres deux l i b e r t i n s etant obligee L'Androgyne L ' a s p i r a t i o n vers l a e t de V a l m o n t que nous a v o n s r e l e v e e p r e c e d e n t s t r a d u i t un d e s i r 1'autosuffisance, le Pour c o m b a t t r e l e s hommes q u i t r a d i t i o n n e l l e m e n t sentiment, M e r t e u i l Divinite 1 8 a c q u i e r t des q u a l i t e s q u i sont ce sont symbolise I. B . v o i r e 1'etat d'atteindre de 1'Androgyne. s'accentue encore plus Ce d e s i r d e s par l e f a i t qu'ils s e n t i m e n t de 1'amour; p o u r eux, " e t r e amoureux" e g a l e esclave." "Deja vous v o i l a timide dans et esclave" nient a "etre d i t Merteuil a V a l m o n t l o r s q u ' e l l e s o u p c o n n e l a p r e s e n c e du s e n t i m e n t de 79 1'amour c h e z c e l u i - c i , vous e t e s amoureux. trahir; ce s e r a i t pour l a q u e l l e protagonistes, le Vous p a r l e r vous c a c h e r v o t r e mal" c ' e s t que, e t Valmont s e l o n eux, Merteuil une provient de entre decision e s s a y e de etait rivaliser l e bonheur total. avec etait division l ' a p u n i en l e lors l e s deux Des etat secondaire L e s deux mythes r e l a t i f s de et l ' u n de dominant 1'unite, la l e mythe de opposee. a 1'independance echo aux sexes Merteuil e t de d e p e n d r e ce q u i 1*Androgyne a original d'autosuffisance, situation 1'etre font Selon l e 2 0 Zeus s i l e mythe de N a r c i s s e a p o u r t r a i t 1'Androgyne e x p r i m e une l e mythe l e s Dieux. e t pour c a r a c t e r i s t i q u e de evoque puissant ne c e s s e n t de s e r e c h e r c h e r dependance a tres Malgre l e u r d e s i r La 19 de fitant 2 1 1'union pour r e t o u r n e r a l e u r Or, 1'etat que que rond e t androgyne, desirent 1'autre. du m o n d e . e s t p r e s e n t e par P l a t o n . en m a l e e t en f e m e l l e . Valmont 1 ' e t r e en pas se p a s s e r l ' u n de 1 ' a u t r e . divisant totalite. raison avant p a r t i e du f a i t T o u t en a s p i r a n t philosophe grec 1'etre o r i g i n e l qu'il consciente 1'unite et l a d i v i s i o n 1'Androgyne t e l q u ' i l signifie La l e s deux ne p e u v e n t pas a t t e i n d r e i l s ne p e u v e n t Cette tension (X, 3 2 - 3 3 ) . pour en g r a n d e 1'Androgyne ou i l s a s p i r e n t . 1'autosuffisance vous de 1 ' a u t r e ; r a p p e l o n s - n o u s d ' a i l l e u r s ont p r i s e t Valmont ce s e r a i t . . . 1*amour a f f a i b l i t 1 ' a c t i o n du roman de s e s e p a r e r p o u r t r a g e d i e des L. D. e t r e amoureux autrement 1'amour e s t s i h o r r i b l e r e n d a n t dependant Merteuil "autant vaudrait et a l a c o u r a n t s de p e n s e e du siecle 80 des L u m i e r e s que semblent nous a v o n s e s q u i s s e s communiquer un e t V a l m o n t ne p e u v e n t pas L ' i n t e r d e p e n d a n c e de raisonnables leur ces etres avec f i n de 1'etat eux de fait de qu'ils leur expression plus que Notre conclusion, roman de binaires, conflit 1'epoque. de roman non l a mythologie antique f l a g r a n t e de Laclos se que est perspective D'autre la part Narcisse, seulement par m a i s a u s s i en le vertu 1 l a forme, roman de 1 a c t i o n e t l e s themes 1 basent pour l a p l u p a r t sur des relations 1'enigme p o s e e p a r le l a r a i s o n e t l e s e n t i m e n t dans l e roman de mythologique. de l a structure binaire, d autant nous p e r m e t t r a d ' e x a m i n e r entre et Rousseau, c e t t e s t r u c t u r e e s t l a s t r u c t u r e d o m i n a n t e du Laclos. du refletent 1'autre. 1'Androgyne s y m b o l i s e 1'Androgyne e t c e l u i 1'ambiance m y t h o l o g i q u e du de Merteuil memes l a p l e n i t u d e l e s deux mythes, renforcent de parce q u ' i l philosophes de compte, l a t h e o r i e de en plus, i l s civilises v i s e e a l a p e r f e c t i o n des celui En l e regard est f a i b l e contenir et d'atteindre haut. sophistiques, l'homme c i v i l i s e L e u r d e s i r de existence en s u r v i v r e sans semble s ' a c c o r d e r notamment que dependant. message, c a r , plus notre 81 I I A. 1 Voir 2 Gerard Genette, Seuil, 3 lettre elle NOTES I n t r o d u c t i o n de n o t r e t h e s e , p. " D i s c o u r s du r e c i t , " 1972), p. Ibid. A l ' a p p u i de 4. Figures III (Paris: 230. X C V I I ou C e c i l e a ete s e d u i t e par s a remarque, G e n e t t e r a p p e l l e l a raconte a l a Marquise de M e r t e u i l comment Valmont: l a s c e n e de s e d u c t i o n e s t p a s s e e , e t a v e c e l l e l e t r o u b l e que C e c i l e n ' e p r o u v e p l u s , e t ne p e u t p l u s meme c o n c e v o i r ; r e s t e l a h o n t e , e t une s o r t e de s t u p e u r q u i e s t a l a f o i s i n c o m p r e h e n s i o n e t d e c o u v e r t e de s o i . . . . La C e c i l e d ' h i e r , t o u t e proche e t d e j a l o i n t a i n e , e s t vue e t d i t e p a r l a C e c i l e d ' a u j o u r d ' h u i . Nous avons i c i deux h e r o i n e s s u c c e s s i v e s , dont l a seconde (seulement) e s t ( a u s s i ) n a r r a t r i c e , e t impose s o n p o i n t de vue, q u i e s t c e l u i j u s t e a s s e z d e c a l e p o u r f a i r e d i s s o n a n c e , de 1'immediat 'apres coup.' G e n e t t e nous i n v i t e qui s'exprime dans l a l e t t r e " e c r i t e dans l e l i t ' s u r l e coup.'" 4 5 ( p . 230 e t p. "Une 'en d i r e c t ' 230, forme Forme e t S i g n i f i c a t i o n Pour cette " v o i x " - c i a l a "voix" X L V I I I de V a l m o n t d'Emilie, Jean Rousset, lettres," a comparer l a structure binaire n. a Tourvel, et, s ' [ i l ] ose dire, 4). litteraire: (Paris: l e roman p a r Corti, 1962), des mythes, v o i r p. 95. notre note 1 ci-dessus. 6 faire C ' e s t nous q u i f a i s o n s ressortir l e binarisme. l a repartition Pour une metrique pour analyse d e t a i l l e e des 82 structures la b i n a i r e s d e s L. D., v o i r L a u r e n t V e r s i n i , L a c l o s e t Tradition indique qui (Paris: Klincksieck, egalement des s t r u c t u r e s existent dans L e s L. D. toujours communiquent p o u r et selon ternaires II reconnait, rythme b i n a i r e e s t "extremement d'ailleurs, 1968), pp. 406-409. frequent e t des quaternaires pourtant, que l e chez L a c l o s " (p. 406); V e r s i n i , l e s quaternaires l a plupart qu'une o p p o s i t i o n s e r e p o s e n t comme l e s b i n a i r e s Versini ne entre deux s u r des p a r a l l e l i s m e s dyades ( p . 407; p. 4 2 1 ) . 7 Valmont B i e n e n t e n d u i l s ' a g i t du s e n t i m e n t de 1'amour que v e u t communiquer a Tourvel. 8 Voir notre chapitre 9 L a u r e n t V e r s i n i , op. c i t . . p. 409. ^0 R a p p e l o n s - n o u s esclavage. Voir I I . B. (p. 98). que M e r t e u i l veut sortir I . A., p. 15 de n o t r e t h e s e . de s o n D'ailleurs le s e n t i m e n t de 1'amour e s t s o u v e n t t e n u p o u r e s c l a v a g e du p r e s e n t 1 1 chapitre). Sur l a s i g n i f i c a t i o n du p a r a l l e l i s m e maternelles v o i r notre chapitre reconnaissant nous les l e s nuances ne r e l e v o n s parallelismes II.C, d e s deux pp. 107-110. figures T o u t en des personnages e t des s i t u a t i o n s , que l e u r s t r a i t s dominants pour faire ressortir et l e s contrastes. 1 2 Jean-Jacques Rousseau, 1 3 Voir tiennent ( v o i r p. 79 Discours. I . B. , p. 39 de n o t r e t h e s e . l a p o s i t i o n de R o u s s e a u p. 56. D'autres philosophies v i s - a - v i s l a dependance; tels 83 s o n t D e l i s l e de pp. Sales et Voisenon 119-120). 1 4 ". . . quand aucune r a i s o n Pascal; je regarde Paris pour e n t r e r je vois deserte, une qui 1 5 Voir chapitre. 1 6 sur (Comedie, (p. de I . B., 39). pp. e t ou M. ile l e s hommes p. interessant M. Pascal," 1964), p. sont 73 du p. present Voir ou ses these. notre tres conscient qu'une de Narcisse 94. Lettres 165. 36-38, dans n o t r e Rousseau e t a i t du mythe premieres l'Amant de lui-meme 1752). On trouve en l a reference general pp. 1 9 Voir 2 D ' a i l l e u r s l e mythe de de dieux. 43-44. p. 75 ( v o i r pp. Cet a 1'Androgyne dans b e a u c o u p s o u s l a forme de 1 8 2 1 vois r i e n a une l e s p e n s e e s de Jean Rousset, jeunesse s'appelle traditions, tension en Garnier-Flammarion, egalement et i l est o e u v r e s de il citation I . B. Narcisse 0 policee, j e ne dont p a r l e ressemble Jean-Jacques Rousseau, D i s c o u r s . chapitre 1 7 Londres, l a n a t u r e humaine l e c o m p o r t e " ; V o l t a i r e , (Paris: Voir ne opulente, "Vingt-cinquieme L e t t r e : Philosophicrues ou dans l e d e s e s p o i r ville mais p e u p l e e , h e u r e u x a u t a n t que de ( v o i r R o b e r t M a u z i , op. c i t . . etre du present 76-78 du a v a i t tous a v a i t quatre pieds, chapitre. Narcisse present t r a d u i t egalement cette chapitre). l e s membres en q u a t r e mains e t deux double sauf visages. le cou; 84 II. B. APOLLON/DIONYSOS L a m y t h o l o g i e g r e c o - r o m a i n e nous s e r a p o u r s e r r e r d'un peu c o n f o n d b i e n des l e c t e u r s depuis est-il compte un en f i n de s e n t i m e n t e t des 1'intelligence Presidente la de critiques p r e s un qui rend j o u e un de ou se Le est-ce L. Les Tel est, par exemple, G e o r g e s P o u l e t D. Laclos "beaucoup moins c e r e b r a l e t tout " c ' e s t l e roman de l e monde aime c o n t r e d'aimer." 1'intelligence, Lemieux, p a r projet" que "libertin reconnaissant plupart des attenuent exemple, 1'amour, du captives par 1 ' i m p o r t a n c e du s o u t i e n t que que Laclos inherents Tourvel, celebre a l a notion de du du t r i o m p h e de de ne 1'amour, l u i interdit l e charme sentiment. emet l ' a v i s que 1'intelligence. 4 que de qu'il Ce de Raymond Valmont e s t p l u t o t mythe. du l e roman deux r a i s o n n e m e n t s o p p o s e s evoque l a d i f f i c u l t e binarisme l a force amoureux," e t J e a n - L u c S e y l a z , l a f o r c e de l e roman de la qui affirme 'satanique' le principe qui D'autres c r i t i q u e s , 2 du celebre de tombe amoureux D ' a i l l e u r s , Jean Rousset constate ou Laclos, demontrent l e triomphe Valmont echoue p a r c e q u ' i l que qui p a r t i c i p e a amener c e r t a i n s Tourvel.'' semble," D. r o l e i m p o r t a n t dans 1 ' e c r o u l e m e n t que est qu'il soumettre a utile monde l a puissance a soutenir p r o j e t de L. roman de hommage au D'une p a r t , refuse fois e s s e n t i e l des longtemps. irrationnelles, l a raison? Tourvel, aspect roman q u i deux p r o t a g o n i s t e s , sentiment. le forces et raison et qui s y s t e m e des plus e n c o r e une "homme a tout en pour l a La 3 et rappel validite le nous fait 85 avoir recours, conflit l'un pour r e s o u d r e 1'enigme r e l e v e e l'ordre, assistant a l a preservation de l a c o n c e n t r a t i o n ; 1'eparpillement, irrationnel La du d e c h i r e m e n t , et incontrolable. i n d i s c i p l i n e , du d e s o r d r e , de e n f i n de t o u t une l e t t r e , produire s u r 1'autre, de c e t t e destinateur 5 missile on r e f l e c h i t , on p r o j e t t e . modifier Le d e s t i n a t a i r e 6 l e s e n s de l a l e t t r e ; de l a r a i s o n ; elle "Que d i r a i t - e l l e , L ' a u t e u r d e s L . D. ne semble p a s a v o i r pour se c o n s t r u i s e n t meticulosite, l a plupart un s y s t e m e , base s u r l e u r s mieux (CL, 474). II est du s e u l par l e t t r e s . fait l a forme e p i s t o l a i r e . deux p e r s o n n a g e s q u i s e c o n c o i v e n t qui qu'un mot, un s e met en r e l i e f que L e s L. D. s o n t un roman c o n s t r u i t en u t i l i s a n t pour s e p r e s e n t e comme p u r e que 1 ' i m p o r t a n c e de l a r a i s o n qui nient ne depend n'interviennent ou meme l e s i l e n c e , n ' e x p r i m a s s e n t c e n t f o i s arbitraire veut N i l e t o n de l a v o i x , n i e n c o r e ? " d i t Danceny a p r o p o s de " l a l e t t r e " raison, Avant f r o i d e p o u r comprendre c e que l e veut exprimer. manifestation "la lettre" on v i s e a un e f f e t qu'on 1 ' e x p r e s s i o n de l a f i g u r e du d e s t i n a t e u r fait ce q u i e s t ou moins un i n s t r u m e n t de 1 ' i n t e l l e c t . d'ecrire evident d i e u de forme e p i s t o l a i r e d e s L . D. evoque A p o l l o n , plus regard de l a r a i s o n , de 1'autre, Dionysos, 1 ' e m o t i o n , de l ' i v r e s s e , du d e s i r que au e t a l a r e c o n c i l i a t i o n de deux d i e u x de l ' a n t i q u i t e ; Apollon, etant ci-dessus, un c h o i x I I met e n s c e n e comme l e s r e p r e s e n t a n t s de l a l a p u i s s a n c e du s e n t i m e n t , e t s c i e n t i f i q u e par sa e x p e r i e n c e s de c a u s e e t d ' e f f e t . 86 La sensualite, l a sensibilite, 1'emotion sont vocabulaire fait f a c u l t e s que scientifique ce d o n t se s y s t e m e ne servent p r e u v e d'une a p p r o c h e c e r e b r a l e ; "espece" 314); des le desir indiscipline (V, 21), en i l s qualifient p a r l e n t des observent "machine" l e u r s y s t e m e de "symptomes" de les autres (CVI, et i l s designent en autrui en (C, 235), 306). voire Le Valmont (LXXXI, (XCIX, analytique, pas. "automate" "science" leurs victimes d'une f a c o n connait Merteuil 337), et i l s Ils scientifique: Le m a i n t i e n mal a s s u r e , l a r e s p i r a t i o n h a u t e , l a c o n t r a c t i o n de t o u s l e s m u s c l e s , l e s b r a s t r e m b l a n t s , e t a demi e l e v e s . . . j e s e n t a i s son c o e u r p a l p i t e r a v e c v i o l e n c e ; j ' o b s e r v a i s 1 ' a l t e r a t i o n de s a f i g u r e ; j e v o y a i s , s u r t o u t , l e s larmes l a suffoquer, e t ne c o u l e r c e p e n d a n t que r a r e s e t p e n i b l e s (CXXV, 401-403); Parfois leur observation [ e s t ] t e l qu' d ' a u t r e s cas [ i l s ont] ne voulu leur analyse qui determinent l e u r s e r t que de l e produire" l e s amene a en p r e u v e que (ibid., tirer des l e u r prochaine etape d ' a c t i o n . Le q u i amene V a l m o n t a d e d u i r e que admirable par m i n u t i e u s e de 1'observation Tourvel 401). Dans conclusions raisonnement e s t amoureuse de tous l e s "l'effet l u i est "symptomes": . . . l e j o l i c o r p s e t a i t appuye s u r mon b r a s , e t nous e t i o n s extremement rapproches. Vous a v e z s u r e m e n t remarque combien, dans c e t t e s i t u a t i o n , a mesure que l a d e f e n s e m o l l i t , l e s demandes e t l e s r e f u s se p a s s e n t de p l u s p r e s ; comment l a t e t e se d e t o u r n e e t l e s r e g a r d s se b a i s s e n t , t a n d i s que l e s d i s c o u r s p r o n o n c e s d'une v o i x f a i b l e , deviennent rares et entrecoupes. Ces symptomes p r e c i e u x a n n o n c e n t , d'une 87 m a n i e r e non e q u i v o q u e , l'ame" (XCIX, 3 0 6 ) . Cette diagnostique de Valmont l e c o n s e n t e m e n t de d'apres p r e u v e d'une a p p r o c h e c e r e b r a l e " l e s symptomes" e t exalte Apollon, fait l edieu de l a raison. Non seulement 1'importance l a forme d e s L . D. m e t - e l l e de l a r a i s o n en v e r t u de s o n e x p r e s s i o n i n t e l l e c t u e l l e mais nous a v o n s expose aussi elle releve ci-dessus. se prete evenement ou un meme p e r s o n n a g e 1 les termes, d ' a n a l y s e r personnages Nous a v o n s presentent du r o m a n . deja Merteuil 7 presenter que de f a g o n de d i f f e r e n t s p o i n t s e t de d i s s e q u e r e t Valmont De l a meme m a n i e r e , d i f f e r e n t s que v i s - a - v i s des d i v e r s perspectives. Dans l e roman p a r l e t t r e s a "focalisation l e p o i n t de v u e de p l u s i e u r s p e r s o n n a g e s Ainsi l alettre ou V a l m o n t "fragmentation decrit l aseduction ou l a j e u n e femme d e c r i t l a fagon dont e l l e l e comprend, de l ' o p t i q u e " elle. que n e c e s s i t e r e p o n d a u theme de 1 ' a n a l y s e s c i e n t i f i q u e roman. 9 i l s ' a g i t d'une personnages l e meme evenement p e u t s e selon selon de vue, en l e s evenements e t " l e meme evenement p e u t e t r e evoque par l al e t t r e un meme scientifique. G e r a r d G e n e t t e a p p e l l e un r e c i t suivie polyphonique de p r e s e n t e r examine l e s v i s a g e s de d i v e r s e s multiple," 1 ' e s p r i t d * a n a l y s e que L e roman e p i s t o l a i r e l acaracteristique particuliere d autres en r e l i e f interne plusieurs fois epistoliers." 8 de C e c i l e e s t l e meme evenement Cette l a forme epistolaire q u i se trouve "heureuse e q u i v a l e n c e dans l e de l a forme e t du 88 contenu";^® de et cette e q u i v a l e n c e r e n d hommage a A p o l l o n , l a raison. Comme p o u r m e t t r e en r e l i e f p e r s o n n a g e s du roman se r e f e r e n t n e c e s s i t e de plus qu'aucun effets 1'on raison "chaque (CXXI, intervient I I n ' e s t pas d'un autre, reprises des l e t t r e s . a la Merteuil, sensible que p l u s que l e plus C e c i l e demontrent c'est deguiser aux l a pensee I I n ' e s t pas e t o n n a n t que 1'on exprime" l a pensee flagrant, deux h e r o s de 1 ' i n t e l l i g e n c e . 1'ingenue l a raison, les du roman, e s t t r e s " l a pensee s u r p r e n a n t non l e dedoublement a plusieurs de s e n t i m e n t a son langage q u i l u i 383). plus 1'importance pour e c r i r e a u t r e personnage e t se s e r v i r exprime" voire 1'intelligence de s t y l e ; convient; de l e dieu combien l a r a i s o n a 1 ' e c r i t u r e des plus l a se d e g u i s e . l a plus deguisee, emane des Les c o n s e i l s que lettres que M e r t e u i l l u i importe des donne a 1'intervention lettres: Voyez . . . a s o i g n e r d a v a n t a g e v o t r e s t y l e . . . . Vous v o y e z b i e n que, quand v o u s e c r i v e z a q u e l q u ' u n , c ' e s t p o u r l u i e t non pas p o u r v o u s : vous d e v e z done moins c h e r c h e r a l u i d i r e c e que v o u s p e n s e z , que ce q u i l u i p l a i t d a v a n t a g e " (CX, 3 3 4 ) . C ' e s t p r e c i s e m e n t ce r a i s o n n e m e n t - c i q u i agace lorsque l e Vicomte, tout 1'amour a l a P r e s i d e n t e , [ l e ] d e c e l e a chaque semble ". avoir fait . . j ' a i mis en v i s a n t a transmettre ecrit lettre phrase" une ou (XXXIII, 89). a t t e n t i o n a l a remarque beaucoup l a Marquise de s o i n a ma l e s e n t i m e n t de " r e g n e un o r d r e q u i En e f f e t , de lettre, l e Vicomte l a Marquise: e t j ' a i t a c h e d'y 89 r e p a n d r e ce d e s o r d r e , enfin deraisonne Quoique avec m'a ete l a r a i s o n q u i au des deux p r o t a g o n i s t e s calcule du style qu'il effet. Pourtant, du qui fait f o n t un plus leur style place vers l a f i n , q u i change l a s t r u c t u r e du p r e s q u e pas de moyen de deux p r o t a g o n i s t e s , signification la lutte Apollon Dionysos. La devient role dit par en a ce roman p a r Valmont, manquent pas D'ailleurs, c ' e s t des lorsque de que main lettres celui-ci demasquer, v o i r e de CXLI ne manque pas n'y h a u t , donne que D. entre "la lettre" Lorsque " t o u t ce q u ' i l qu'il livre perdre f o u r n i par d'abattre une indiquant fait L. a des qui accentue encore plus en l e modele e p i s t o l i e r dans l a l e t t r e orgiaque style parle le Valmont faut (CLIII, M e r t e u i l denonce l a s e d u c t i o n les lettres sur "mecanisme l a frenesie, lettres ce lui-meme o n t 1'autre," present exercent de plus changement en 1 ' i n t e l l i g e n c e dans Les Merteuil et effet, roman de ton un t e l dans l e conscience l a raison et le tres f r e n e s i e presque La 1 1 l e s e u l moyen d ' a c t i o n , pour p e r d r e 483); entre avec choix loin nous a v o n s r e l e v e e c o n s t r u c t i o n du p e r t i n e n t de que que 189). s t r u c t u r e desordonnee q u ' i l tenir. particuliere clairement et une a une J'ai roman o r d o n n e l e l e s deux p r o t a g o n i s t e s s o i g n e u s e m e n t o r d o n n e " en (LXX, pour p r o d u i r e comme nous v e r r o n s debut possible" d e b u t du faut u t i l i s e r l e c o n t r o l e que l e sentiment. l a r a i s o n et l e desordre c'est lettres chapitre, seul peindre l e plus q u ' i l 1'ordre s ' a l l i e sentiment, des q u i peut a Danceny de ne la Marquise. Merteuil a Cecile 1 2 Valmont l a Presidente par le 90 moyen de l a phrase apparition aux "ce n'est a intervales c o u p s de fouet egales d'un "Pour l a p r e m i e r e lettres d e v i e n n e n t des Merteuil que de Les des a cet toutes trace La lettre qui e f f e t , est les autres r e s u l t a t s de qui leurs (CXLI, 449), "methode" (LXXVI, plume. leurs et Madame de e t de Les ne de 233; du ses pour p r o u v e r q u ' i l "le hasard": " j e ne me suis "Je loin, n'ai ecarte en 233), en r i e n de au nulle plupart (II, 12; 306), apparaissent agir eliminant selon tout moins p o u r l a plus lorsqu'elle declare (IX, l e V i c o m t e au "principes" r i e n mis plus "systeme" (XCIX, i l p r o n o n c e une a garde ses par p a r c e que "projet" principes" affirme armes sentiment. "regies" l e r e s u l t a t de et plus exclut l e t t r e s "des deux h e r o s d e s i r e n t "sa 25); ces "plan" (LXXXI, leurs hasard," pure, q u i LXXXI, 236), Valmont, (VI, que mots l a c o n d u i t e de roman Nous a j o u t o n s Valmont s o n t pour l a Volanges a r a i s o n , n ' o s e r i e n d o n n e r au les l a i s s e eprouver g r a n d e p a r t i e de conduite est ressemble lettres, faillir Les 1 4 (LXXXI, selon 1 3 de i n c a p a b l e de "regies" souvent sous l e u r "principes" roman p a r fait (CXXV, 403), 207), son soigneusement c a l c u l e e projets. "principes" par Comme d i t J e a n - L u c 1'intelligence tue, Merteuil 166), hasard. dans un lettres elle LXIII, "calcul" (451-452). c h a l e u r humaine, n u l l e t r a c e l e t t r e s de qui 1'adieu f i n a l armes t e r r i b l e s . " faveur d'Apollon, terribles." faute" jusqu'a fois l a p u i s s a n c e e x t r e m e de D i o n y s o s en ma bourreau Seylaz, c'est pas hasard" en 30). "Je debut du p h r a s e au ce qui de passe concerne (CXXV, 404); vrais principes que ou cette bien, 91 guerre, que nous a v o n s remarque s o u v e n t e t r e s i s e m b l a b l e a l'autre" "une pensee c a l c u l a t r i c e imposer de (CXXV, 4 0 3 - 4 0 4 ) . q u i se f i x e elle Valmont e s t s u r l ' a v e n i r pour l u i l a forme q u ' e l l e s ' e s t donnee comme f i n . " M e r t e u i l demontre, regies Comme d i t G e o r g e s P o u l e t , La Marquise 1 5 a u s s i , l e d e s i r de s e c o n f o r m e r aux e t aux p r i n c i p e s du "systeme" e t d ' e l i m i n e r tout hasard: Quand m'avez-vous v u e m ' e c a r t e r d e s r e g i e s que j e me s u i s p r e s c r i t e s , e t manquer a mes principes? j e d i s mes p r i n c i p e s , e t j e l e dis a dessein: c a r i l s ne s o n t p a s comme ceux d e s a u t r e s femmes, donnes a u h a s a r d , r e c u s s a n s examen e t s u i v i s p a r h a b i t u d e , i l s s o n t l e f r u i t de mes p r o f o n d e s reflexions." (LXXXI, 233) Le de roman de L a c l o s glorifierait 1'ordre e t des lumieres, protagonistes (IX, 30); etait toujours s i l e hasard 1 6 s i l a conduite que s'etait [montrait] identique des forces [coincidait] p r o p o s e de t e n i r , bien toujours gardaient avec s i"la a 1 ' i d e e que l ' o n a v a i t a l o r s c o n c u e . " l e desir indiscipline; conduite e f f e c t i f se l e r e s u l t a t du p a s s e ou on 1 ' a v a i t "dionysiaques" leur l a c o n d u i t e que e t s i l e present 1 7 decide, e t Mais, i l y a q u i i n t e r v i e n n e n t a mesure que l e roman a v a n c e p o u r i n t r o d u i r e l e h a s a r d , et deranger ne s ' e c a r t a i e n t pas de L e s L. D. r e n d r a i t hommage a A p o l l o n , 1'on [ t e n a i t ] , l'on d e s deux n ' i n t e r v e n a i t pas pour p r i n c i p e s e t de l e u r s r e g i e s ; s ' i l s horaire. d i e u de l a r a i s o n , " l e r e s u l t a t de [ l e u r s ] p r i n c i p e s " q u e l q u e s - u n s de l e u r s p r o j e t s ; s ' i l s leurs Apollon, de p l u s l e sentiment, en p l u s l e s deux 1'emotion protagonistes manquent a l e u r s p r i n c i p e s , a l e u r s r e g i e s , a leur horaire, qui r e s u l t e a l a f r e n e s i e de l e u r s y s t e m e ; d'ou des divers voulu L. c r i t i q u e s qui qui seducteurs i n s t i g u e 1 ' e c r o u l e m e n t des semble e t r e 1'amour de beau n i e r l e s e n t i m e n t de il un message c l a i r reproduire des deux Valmont pour T o u r v e l . les paroles p a g e s des eclater voire L. en en de de Racine. D.. Dionysos: au plaisir. genoux, pour manifestation de qui s e n t i m e n t de en Tourvel; n'est que au 1'amour. attendant 1'autre." par de ses enfin trouvent e t ce dirige, p o u r tomber 406). charme e s t la avec reconnaissent. n ' e s t qu'une m a n i f e s t a t i o n l a mort, V a l m o n t desespoir l a moitie de s ' e n f e r m e dans " r e g r e t t e Madame d'etre [sa] croyez-moi," vie du un de separe d ' e l l e ; l e b o n h e u r de l u i s ' e e r i e Valmont, (CLV,489). fut l a mienne (CXXV, l e s deux p r o t a g o n i s t e s 1'amour" la pour "L'ivresse fois, dans premieres a peu i n t e r v i e n t pour l u t t e r Lorsque l a Presidente "Ah! qui b r a s que amour e t e r n e l " plaisir . . . [ i l e s t ] au h e u r e u x que sortis Dionysos qui survit l a premiere "charme i n c o n n u " . . [ i l p a i e r a i t ] de consacrer ne l u i j u r e r un l e seul dieu L'ivresse e t pour Je V a l m o n t s ' e p r e n d d'un se V i c o m t e se d e c h a i n e peu f r e n e s i e o r g i a q u e r e g i e par survecut cloitre qu'elles 1'ivresse et reciproque; Apollon, i l a beau i n c o n t r 6 l a b l e par complete etre T i m i d e e t m a i t r i s e dans l e s 1'amour du passion l e sentiment; Neron t e l l e s 1 8 Valmont 1'amour a lui-meme e t a l a M a r q u i s e , i n a c c e s s i b l e par Britannicus ses p r o j e t s des a beau se metamorphoser v i s - a - v i s l a M a r q u i s e en raisonnable . tirer la perplexite D. Ce a ont ce "on a 93 L ' i n f l u e n c e de que Dionysos, v e r s l a f i n des L. D., roman s u r l ' h o r a i r e "Le temps" que Presidente calcule " l e moment" de G e o r g e s P o u l e t remarque que s'est des propose. 1'abord premieres I I e s t une visee e t a p e s de l e r a p p o r t de 1'amour " s i c'est cette l e temps des L. D. est projet. II 1 9 vers facon e x p l i c i t e que Cecile e t de Danceny p o u r r a i e n t garder l'horaire: 45). une avec horaire, l e sentiment de ne p o u v o i r v i v r e sacrifier (XV, but V a l m o n t , q u i des l e s inobservation d'y (XCIV, l e s e d u c t e u r du progression v i s i b l e e t r e amoureux que ce qu'on d e s i r e , de II veut pouvoir l a c h u t e de T o u r v e l q u i separe et concue." b i e n r e e l l e m e n t amoureux" prononce avec l a 1 ' a c t i o n commence a manquer a s o n exprime posseder p a r l e s deux h e r o s . i l e s t " l e champ d ' e x e c u t i o n du retrecissante exprimee a s s e z t o t dans l e va prendre a Valmont 1'aventure mesure l a d i s t a n c e fin clairement commence a a g i r soigneusement certitude significatif; qu'il pas e s t s u j e t d ' i n q u i e t u d e (VI, 25). p r e d i r e avec 302). quoique s o n temps, D'ailleurs les "lenteurs" le de de sans . . . je suis Vicomte 1'amour de commenter s o n p r o p r e manque . . . l e c o e u r , e t o n n e p a r un s e n t i m e n t i n c o n n u , s ' a r r e t e pour a i n s i d i r e a chaque p a s , p o u r j o u i r du charme q u ' i l e p r o u v e , e t que c e charme e s t s i p u i s s a n t s u r un c o e u r n e u f , q u ' i l 1'occupe au p o i n t de l u i f a i r e oublier tout autre p l a i s i r . Cela est s i v r a i , qu'un l i b e r t i n amoureux, s i un l i b e r t i n p e u t l ' e t r e , d e v i e n t de ce moment meme moins p r e s s e de j o u i r ; e t q u ' e n f i n , e n t r e l a c o n d u i t e de Danceny a v e c l a p e t i t e V o l a n g e s , e t l a mienne a v e c l a p r u d e Madame de 94 de T o u r v e l , i l n'y a que l a d i f f e r e n c e p l u s au moins" (LVII, 155) Georges P o u l e t remarque a v e c en c o u r s de seducteur, n a t u r e de etait route" " t r a n s f o r m e peu e t par consequent sa duree. suit plus l a P r e s i d e n t e prend seduction de C e c i l e V i c o m t e s s e de M** 1'amour p o u r affaires liaison ne "lenteurs" (XCVI, plus en e f f e t s'attarder l a c o n d u i t e du roman e t de l a i c i d'un p r o g r e s s i v e d'un son h o r a i r e . " 2 0 de temps q u i schema prealable. L ' a v e n t u r e du l a d u r e e du En r e v a n c h e , 288). Valmont Merteuil avec E m i l i e "n'[aime] N i l a s e d u c t i o n de plus eprouve 288), M e r t e u i l longtemps un g r a n d Vicomte roman e n t i e r . s o n t q u ' i n t e r c a l e e s dans l a d u r e e (XCVI, T a n d i s que . . . 1 ' a l l u r e du s'agit a v e c B e l l e r o c h e ne d u r e prevue. "le desir et 1'expression l i b e r t i n e Tourvel. faites" que a peu aussi C a r i l ne l a simple r e a l i s a t i o n Le s e d u c t e u r ne avec raison du que La et l a de que Prevan, les ni la l a duree plaisir dans ses s'irrite: . . . Vous vous c o n d u i s e z comme s i vous a v i e z p e u r de r e u s s i r . Eh! d e p u i s quand v o y a g e z - v o u s a p e t i t e s j o u r n e e s e t p a r des c h e m i n s de t r a v e r s e ? Mon ami, quand on v e u t a r r i v e r , des c h e v a u x de p o s t e e t l a g r a n d e route! (X, 33) Le c o n t r a s t e mis l'horaire Valmont par l a Marquise la discipline Marquise, partie dans l e roman e n t r e 1 ' o b s e r v a t i o n de e t 1 ' i n o b s e r v a t i o n de demontre l a s u p e r i o r i t y concerne la en r e l i e f des l a Marquise apollinienne. q u i r e s s o r t de reactions de par en ce q u i P o u r t a n t , 1'agacement la citation e m o t i o n n e l l e s de l'horaire ci-dessus, l a Marquise et qui qui de fait 95 interviennent controle aussi, s o u v e n t dans ordonnes l e roman pour d e r a n g e r 1 ' o r d r e e t l e par Apollon, qui l u i les troubles s e r e f e r e au d i e u o b s e d a n t e dans j'ai que M e r t e u i l , dans eprouve pour e m o t i f s de l a Marquise. de 1 ' e m o t i o n l e roman: c e moment une l a Presidente Le mot e s t r e p e t e d'une "Savez vous que j e me humeur e f f r o y a b l e ? " (LI, incontrolable et "effroyable" vers " V i c o m t e , v o s c o n s e i l s m'ont donne de sa f i n : j e ne p u i s lettre vous X que s ' e n e r v e des de M e r t e u i l avons qui l e c a c h e r " (LXXXI, nous a v o n s "lenteurs" Qu'il notre chapitre en plus s'achemine 1'humeur, e t Nous t e m o i g n o n s , ou un r a p p o r t I . A.: dans Merteuil entre "1'humeur" "Mais l a i s s o n s d'humeur, q u ' i l me que prive ce nous sujet, du d e s i r de (X, 33) .22 soit du r e s s o r t de d o u b l e d o n t nous a v o n s 1'attachement 1'amour ou de p a r l e dans que M e r t e u i l apolliniennes. l a tentation notre chapitre eprouve pour Valmont p a s s i o n s q u i e g a r e n t l a M a r q u i s e de L'agacement de ses e n c h a i n e des principes l a M a r q u i s e q u i s e montre j a l o u s i e i n d i s c i p l i n e e dans partie, en un u l t i m a t u m : ou e l l e eclate l a cruaute! que cette rare, cette du I I . A., d e b u t du roman d e v i e n t voyez et 1 donne d ' a u t a n t p l u s vous v o i r " de p l u s l e roman rappelee ci-dessus de V a l m o n t , facon e t c e t a t t a c h e m e n t q u i r e s s e m b l e a 1 amour d o n t p a r l e dans me 229). "humeur," 139).21 l a M a r q u i s e s'augmente e t d e v i e n t a mesure que amene facherai, "L'humeur" de la elle ne manque pas d ' e t r e a t t e i n t e p a r l a f o r c e de D i o n y s o s . Le s e n t i m e n t que V a l m o n t avec demontre au l a quatrieme "J'exigerais done, e t o n n a n t e Madame de 96 Tourvel ne f u t plus 431-432). peut p l u s qu'il La raisonner; inevitablement, aussi s a c h a n t que de non l a sienne, i n t e r v e n t i o n de e t ne Dionysos, l e dieu d'une a u t r e Merteuil ne "c'est ou finisse Merteuil manifester et calcul.24 critiques j o u e un Le de manifestation du mechants p u n i s , " deceler 528). une En comme a forces incontrdlables.23 sont notamment le du a perdre l e controle opposition sur extreme a Jean-Luc e l e m e n t e s s e n t i e l du que Seylaz roman, de V a l m o n t e t de e t que que "tout Mme de l e s evenements," nous c r o y o n s i m p o r t a n t dans L e s roman q u i a t a n t e vois bien Volanges, r o l e que notre D. que perspective le une cela "mais j e que les comme dans t o u t pour l e u r s malheureuses Nous pouvons de L. embarrasse comment s ' e x p l i q u e - t - i l s i n o n «j que des 1'intervention sur mais une hasard" role aussi du ce pas Valmont, calcule l a force p r o n o n c e Madame de "verite" n'hesite du hasard?25 ne main t o u t le fait trouve n u l l e consolation (CLXXIII, soit denouement du Laclos pas pas . . . un leur maitrise "le hasard" des que force dionysiaque, lui. p r e s q u e r i e n n'y par elle elle pour V a l m o n t a u s s i b i e n s'attendait affirme que en (CXXXIV, a v e c C e c i l e ; c e t t e a c t i o n amene Merteuil a u r a i t sur rien 483), peut s ' e x p l i q u e r Presidente qui "[a] s e u l e m e n t l a d e s t r u c t i o n de elle-meme; e t V a l m o n t n ' a v a i t la Valmont frenesie; Vicomte v i s - a - v i s l a Presidente manifestations hasard. devient (CLIII, celui-ci L ' a t t a c h e m e n t de s e n t i m e n t du Merteuil [ l a ] perdre" l a conduite femme o r d i n a i r e " 1 j a l o u s i e de f a u t pour trahir pour vous q u u n e les n'y victimes" mythologique j o u e l e h a s a r d dans les L. D.;^ l a verite b arrivent la qu'il y a des dans l a v i e , des r a i s o n ne peut p h i l o s o p h i e ou cette "verite" des ou sept premieres lettres, peu l e s y s t e m e des correspondent echangent des avec graduellement de p l u s en t i r e r la formule. t e m o i g n o n s de 2 7 P o u r t a n t , peu l e s "roues." nouveaux p e r s o n n a g e s , 2 8 ou Dans l e s e t Valmont Cecile a les Aussi, nouveau une contenu." "sinceres" i l s'y a j o u t e n t et l e lecteur et signification: e q u i v a l e n c e de expose c e t t e ne peut que Nous l a forme e t e q u i v a l e n c e dans Forme L'ordre et l a purete font graduellement p l a c e a une f u s i o n e t a un f o i s o n n e m e n t des r e l a t i o n s e n g a g e e s q u i c o r r e s p o n d e n t au d e v e l o p p e m e n t de l a s i t u a t i o n romanesque, a 1 ' a p p a r i t i o n du t r o u b l e e t du d e s o r d r e dans les s e n t i m e n t s . 3 0 Le combat e n t r e l e s f o r c e s de sentiment q u i se p a s s e l a raison dans L e s L. D. se peu Le d e s o r d r e augmente a mesure "heureuse Jean Rousset se e t Danceny forces dionysiaques devient evidente. du 2 9 L'ordre p l a c e au d e s o r d r e . n o u v e l l e s combinaisons lettres 1 ' i n t r u s i o n des roman. et les "sinceres," d'autre p a r t . s ' i n t r o d u i s e n t de a peu deux p r o t a g o n i s t e s l e s "roues," M e r t e u i l communiquent d'une p a r t , Cette D. e c h o dans l a c o n s t r u c t i o n meme du fait contrdler. q u i emane du denouement r e n f o r c e L. Le d e s o r d r e q u i p e n e t r e i m p l a c a b l e du d e b u t qui evenements qu'aucune m a n i f e s t a t i o n de expliquer, prevoir 1'ambiance m y t h o l o g i q u e fait evenements a r b i t r a i r e s e s t un et les forces combat du 98 psychologique, c'est 1'expression du c o n f l i t 1 ' e m o t i o n q u i s e p a s s e en c h a c u n de nous. verite entre cette opposition-ci et l alutte e t D i o n y s o s dans L e s L . D. nous i n d i q u e La coexistence r e n a i t r e d'une f a c o n Delphi, lieu les mois d ' h i v e r reconciliation la devient d e s deux d i e u x Ce d e s i r philosophes defenseurs Delphi, l elieu t o u t en e t a n t l e saint a Delphi de D i o n y s o s porte pendant Cette surl e desir l e s f o r c e s o p p o s e e s du s e n t i m e n t e t de semble e t r e un d e s p l u s p r o n o n c e s d e s d u s i e c l e d e s L u m i e r e s ; meme l e s p l u s de l a r a i s o n , comme p a r exemple reconnaissent fait qui se r e a l i s e a e t on y c e l e b r e l e s f e t e s d i o n y s i q u e s . de raccommoder raison. Apollon d e s deux f o r c e s dans l e meme roman e t Dionysos. s a i n t d'Apollon, entre e g a l e m e n t une a u t r e ironique l ar e c o n c i l i a t i o n entre Apollon universel en c o n f l i t N o t r e p e r s p e c t i v e m y t h o l o g i q u e q u i nous a d e m o n t r e rapport verite. l araison et L e s L . D. e x p o s e n t l a u n i v e r s e l l e que l e s deux f o r c e s s e t r o u v e n t perpetuel. le entre l e s bornes q u i l i m i t e n t ardents Voltaire, l a puissance de l a raison. 1 3 Nous r e c o n n a i s s o n s ainsi dans L e s L . D. une e x p r e s s i o n m y t h o l o g i q u e d'un d e s p r o b l e m e s p e r t i n e n t s que s e s o n t philosophes. Nous a v o n s t i r e i e s deux f o r c e s s e p r e s e n t e n t de n o t r e e t qui determinent particulier inattendus l e hasard, de l a f a c o n dont dans l e roman de L a c l o s l a predominance des f o r c e s d i o n y s i a q u e s dessus analyse poses l e s q u i p r e n n e n t peu a peu l e l e denouement t r a g i q u e du roman. en f a i s a n t arriver d e s evenements comme 1 ' a v e n t u r e amoureuse de V a l m o n t e t l e En 99 denouement tragique, facon dont Georges roman de Laclos joue Poulet vient a un role extremement presente propos pour le role clore du important. La hasard le notre dans chapitre: 'Les L i a i s o n s d a n g e r e u s e s ' ne s o n t un s i a d m i r a b l e roman que p a r c e que L a c l o s a s u , a t r a v e r s l e theme l e p l u s r i g i d e , faire p a s s e r a c o n t r e - c o u r a n t un theme e x a c t e m e n t inverse, l e plus fortuit, l e plus 'XVIII s i e c l e , ' c e l u i de l a r e a p p a r i t i o n a g i l e e t f l e x i b l e du h a s a r d a t r a v e r s l e s c a l c u l s p r e c i s de l a p e n s e e . ^ 2 e 100 II. 1 Plon, Jean 3 Raymond Lemieux, projet," Rousset, Forme e t s i g n i f i c a t i o n , Romance N o t e s . Jean-Luc Seylaz, 'Les Voir notre libertin 20, (Printemps en considerons, reconnaissant qui en s y m b o l i s m e des voir que Paul D i e l , grecgue, pas tous e c r i v a n t une (voir Librairie p. 74. amoureux ou 349-354; et l a c r e a t i o n Paris: voir homme a 1980), pp. Minard, egalement l a complexite 7 V o i r I . B., 8 Gerard 9 Sur de notre deux d i e u x 1965). notre pp. chapitre. t e l que c h a p i t r e I I . A., du L. moins pas p. 88 du I I I , p. dont l a "fragmentation 74. ne Jean II v i s e n t vers long present "Mode," F i g u r e s p. D. 73-74). t o u t au Genette, voir une Symbolisme l a M a r q u i s e donne a C e c i l e epistolaire; D., Pour nous l e (pp. pp. L. traits 135-143. 37-39 e t I I . A. dans L e s dieux leurs "La b a n a l i s a t i o n , " Le lettre, que deux r e l e v o n s que pp. l a fagon signification. des l e s p e r s o n n a g e s des les conseils concerne l e s t y l e manifeste 4; exigences V o i r egalement n o t r e faut noter roman Droz, I n t r o d u c t i o n , p. dans l a m y t h o l o g i e but 3 nous nous r e f e r o n s , nous ne e x p o s i t i o n du un No. (Geneve: d o m i n a n t s q u i s e r v e n t aux 6 (Paris: I I . A. Tout auxquels "Valmont, L i a i s o n s dangereuses' romanesgue c h e z L a c l o s chapitre interieure 70-80. 2 5 NOTES Georges P o u l e t , La D i s t a n c e 1952), pp. 4 B. du en chapitre). 72-73. de Rousset, 207. l ' o p t i q u e " se Forme e t ce 101 1 J e a n R o u s s e t , Forme e t s i g n i f i c a t i o n , 0 Voir 1 1 pp. soigneusement ordonne," signification, 1 Voir 2 present 1 l e "mecanisme 97. I I . A., p. 77-78; v o i r e g a l e m e n t Seylaz, pp. 95-96 du 'Les L i a i s o n s d a n g e r e u s e s ' e t l a romanesque c h e z L a c l o s . incontrolables George 1 5 Pour v o i r J e a n R o u s s e t , Forme e t Comme nous a v o n s 4 chapitre. 74. chapitre. creation 1 p. Jean-Luc 3 93-99 du p r e s e n t p. 'purity 22. precise plus haut des prennent l e dessus vers Poulet, Grimsley parle a i n s i warfare which p. op. involves "He D ' a i l l e u r s , Ronald i s engaged i n a form of careful reflexion, i t s strategy o f method' b e i n g 'principles': la fin. c i t . . p. 71. de V a l m o n t : forces nothing skilfully p l a n n e d i n terms of r a t i o n a l must be l e f t t o chance"; Ronald "Don-Juanisme i n 'Les L i a i s o n s d a n g e r e u s e s , ' " From to Laclos, (Geneve: 16 v o i r c i t a t i o n Droz, 1975), and i t s p. Grimsley, Montesquieu 150. de Madame de V o l a n g e s , p. 90 du present chapitre. 1 7 Georges 1 Le 8 chapitre des Poulet, OP. c i t . . pp. " s a d i s m e " de V a l m o n t I.B. (p. 42) "masques" que 1 9 Georges 2 0 I b i d . , p. que nous semble l e Vicomte porte Poulet, 76. op. 71-72. nous a v o n s representer releve pour v i s - a - v i s de c i t . . p. 75. dans notre l a plupart Merteuil. un 102 21 £ n effet, "l'humeur" seulement pour Valmont; de l a M a r q u i s e ne s e m a n i f e s t e p a s d e j a dans "humeur" a p r o p o s de Danceny. "effroyable" 22 V o i r demontre que l o r s q u ' i l 2 voir 5 Pour pour Valmont Seylaz, (voir 6 7 A partir c o r r e s p o n d a n c e e n t r e Valmont s ' a j o u t e une c o r r e s p o n d a n c e e t l a Marquise; C e c i l e de l a l e t t r e l a lettre la X I I de l a p r e m i e r e p a r t i e , la lettre s'etablit LX de l a deuxieme p a r t i e , correspond avec l a " s i n c e r i t e , " Cecile. e t Danceny XVII e t l a et l a Presidente "rouerie" lettre XII e t a b l i t dans l a Le commencement de l a c o r r e s p o n d a n c e e n t r e dans nous pour e t Madame de V o l a n g e s ; l a l e t t r e commencent a s ' e c r i r e a p a r t i r e t Valmont des personnages "roues" e t " s i n c e r e s " correspondance entre C e c i l e XXIV. p. 21. l e s nuances de l a l e t t r e V I I I l a Presidente lettre these. chapitre. T o u t en r e c o n n a i s s a n t 1'opposition. la I . A., p. 23 de n o t r e Introduction). demontrer entre S u r 1 ' a t t a c h e m e n t que qu'un mythe e x p r i m e t o u j o u r s une v e r i t e l e sgeneralisations 8 voir op. c i t . . utilisons 2 de V a l m o n t . Introduction. Rappelons-nous p. 2 de n o t r e 2 exprime son l ' e m b a r r a s que l e denouement a c a u s e aux c r i t i q u e s , p. 3 de n o t r e 2 s'agit p. 89 du p r e s e n t 24 J e a n - L u c V elle P o u r t a n t , s o n "humeur" ne d e v i e n t p. 94 du p r e s e n t c h a p i t r e . Merteuil 23 V o i r l a lettre fait Danceny ou l a un p a r a l l e l ou M e r t e u i l avec correspond avec Madame de V o l a n g e s e t Danceny commencent a s ' e c r i r e d e s LXII; l a c o r r e s p o n d a n c e e n t r e Valmont et Cecile 103 commence d e s l a l e t t r e Marechale de . . . a M e r t e u i l combinaisons Azolan, fois (LXXXVI). C V I I ; CXX, C X X I I I ) . e t Madame de Rosemonde d e s l a l e t t r e correspondance commence e n t r e M e r t e u i l CXXI de c e t t e troisieme quatrierae p a r t i e Volanges partie. l a premiere s'ouvre e n t r e C I I ; l e comte de e t une La l e t t r e CXLVII de l a e n t r e Madame de e t Madame de Rosemonde; i l s e t r o u v e e g a l e m e n t deux l e t t r e s personne dans l a q u a t r i e m e ( C L X I ; De l a P r e s i d e n t e de T o u r v e l a . . 1 Danceny); correspondance anonyme a u s s i des l a l e t t r e 9 Voir p. 87 e t n o t e 3 0 Jean Rousset, ( C L X V I I ; Anonyme a M. l e CLXIX s ' e t a b l i t une 10 du p r e s e n t c h a p i t r e . Forme e t s i g n i f i c a t i o n , L a c o n s t a t i o n de V o l t a i r e p. 97. que l'homme en s o c i e t e e s t " a u t a n t que l a n a t u r e humaine l e c o m p o r t e " qu'il vingt-cinquieme," Georges .); e n t r e Danceny e t Madame de Rosemonde. 2 limites partie q u i s e c o n t r e b a l a n c e n t , 1'une a d r e s s e e a une anonyme Chevalier dans e n t r e M. B e r t r a n d e t I I y a egalement 1 a u t r e v e n a n t d'une p e r s o n n e 2 Valmont e t e t Danceny d e s l a l e t t r e o u v r e un echange de l e t t r e s Madame de Rosemonde. 3 pour CXI a Madame de V o l a n g e s , c e t t e p a r t i e une b r e v e c o r r e s p o n d a n c e des partie. Une c o r r e s p o n d a n c e l a lettre heureux Des n o u v e l l e s e t l e p e r e Anselme s ' e c r i v e n t Gercourt e c r i t 3 1 s ' a j o u t e de l a s ' e t a b l i s s e n t dans l a t r o i s i e m e Valmont (CI, Tourvel LXXXIV; une l e t t r e reconnait chez l'homme; op. c i t . . p. 165. P o u l e t , op. c i t . . p. 77. "Lettre fait preuve 104 II. Le une de C LES MYTHES DE L'AMOUR s e n t i m e n t de 1'amour p r e s e n t e un m y s t e r e ; enigme meme dans n o t r e tout definir science. faces, epoque q u i L amour r e s t e une f o r c e 1 siecle qui etrangement complexe." i n e l u c t a b l e a b e a u c o u p de 1 les ecrivains-philosophes "[ont] fait 1 Comme t o u t mythe, relations "relations e t ce sont binaires multiples," expression, qui exemple, q u i definition gouvernent l apulsion tantot causer a l a f o i s car d e s mythes pour 4 s i nous pouvons u t i l i s e r l e s mythes de 1'amour. de v i e , s ' a l l i e avec l aguerre. 3 avec est par "Thanatos" e t Nous t e m o i g n o n s e t repousse a l a f o i s ; s e t r o u v e dans t o u t e d'un coup, et i l 1 abat 1 cette Eros, par l e bonheur e t l e m a l h e u r d e s p e r s o n n e s i l attire Eros tantot Eros qu'il i l eleve jusqu'aux s a c o m p l e x i t e dans L e s D. de L a c l o s . Nous c o n s t a t o n s a v e c un d e s c r i t i q u e s L. s u r des a proprement p a r l e r des personne a t t e i n t e jusqu'aux c i e u x enfers. l'exprimer. n ' e s t qu'une d e s e s p e c e s d'amour, e t q u i destruction, atteint 2 du a reconnu l a l e s mythes de 1'amour s e b a s e n t binaires; Ce de 1'amour une i d e e L e monde a n t i q u e c o m p l e x i t e de 1 amour e t a p r o d u i t L. expliquer, d o n t c h a c u n e e s t p l e i n e de p a r a d o x e s e t de c o n f l i t s . dix-huitieme la de t o u t e t de t o u t m a i t r i s e r p a r l a r a i s o n e t p a r l a s e n t i m e n t a beaucoup o c c u p e la essaie i l presente D. e s t " l e roman de 1'amour." faces de l a n o t i o n de 1'amour. 5 de L a c l o s que L e s E r o s ne compose qu'une d e s A v a n t d e nous e n g a g e r dans 105 1'analyse examiner des c o n f l i t s e r o t i q u e s , nous a l l o n s l a facon dont L a c l o s f a i t 1 ' a p p l i c a t i o n des a u t r e s e l e m e n t s de 1'amour m y t h i q u e dans L e s L. D. notre analyse plus c l a i r e 1'amour en q u a t r e , "philia" nous a l l o n s d i v i s e r "tout sentiment d'affection e n t r e deux p e r s o n n e s " ; la d e s a m i s ; en " p h i l i a "philia" entre l e s hotes; e t finalement amoureux, en " p h i l i a xenike" en " p h i l i a vient Or, en " p h i l i a l'amitie hetairike" qui est qui est l e s e t r e s du meme q u i e s t 1'attachement proverbiale entre A c h i l l e et Patrocle qui a 1 ' e s p r i t quand nous p e n s o n s a l a " p h i l i a hetairike." i l n'y a p a s un s e u l p e r s o n n a g e dans L e s L. D. q u i s a v i e p o u r un "ami." s'addressent souvent "l'amitie." Pourtant, l e u r a m i t i e ne semble g a r d e r c e nom a p e r d u t o u t e Le b e s o i n de Danceny de " r e p a n d r e fidele L e s p e r s o n n a g e s d e s L. D. p a r "mon a m i " e t i l s f o n t s o u v e n t et l a force qu'il Valmont en e f f e t a v a i t dans 1 ' a n t i q u i t e . trop f a c i l e de C e c i l e l e r o l e d'"ami f i d e l e p o u r s e d u i r e l a femme que Danceny aime. facon que l e nom e t s u r " n ' e x p r i m e que 1 ' i n t e r e t de c e l u i - c i joue appel a [ s e s p e i n e s ] dans l e s e i n d'un V a l m o n t de s o n c o t e p o u r s e r a p p r o c h e r de de 6 sacrifierait ami l e sentiment qui signifie l a physike" erotike" l a p a s s i o n de 1'amour. C'est rendre d'attachement e t 1 ' a t t a c h e m e n t n a t u r e l ou p a r e n t a l q u i u n i t sang; A f i n de a l a facon dont l e s Grecs ont d i v i s e l a q u i designe "philia" nous a t t a r d e r p o u r s o n amie de c o u v e n t , de g a r d e r (LX, 160-161). e t s u r " seulement Cecile Sophie, s u b s t i t u e de par l a Marquise M e r t e u i l , e t Madame de V o l a n g e s e s t e g a l e m e n t p e r s u a d e e de 106 fagon superficielle vers l a f i n du roman que s o n amie, l a Marquise, e s t une femme v i c i e u s e . L'amitie comme e l l e e s t presentee dans L e s L. D. e s t un a t t a c h e m e n t i n s t a b l e , l'interet e t par l a r i v a l i t e . d i r i g e par Done, c ' e s t une u t i l i s a t i o n i r o n i q u e dans L e s L. D. de l a n o t i o n m y t h i q u e de l a " p h i l i a hetairike." que de I I e s t pourtant important que nous t e n i o n s compte l e roman de L a c l o s e s t s i t u e dans l e m i l i e u a r i s t o c r a t i q u e l a F r a n c e du d i x - h u i t i e m e fait p l a c e a une a u t r e siecle relation ou l ' a m i t i e d e s i n t e r e s s e e q u i s'appelle toujours mais q u i e s t d i r i g e e p a r l ' i n t e r e t . dans L e s L. D. ne d o i t "amitie" L a f a i b l e s s e de l ' a m i t i e pas nous d e t o u r n e r de l a p e r s p e c t i v e d e s mythes de 1'amour, c a r l a m y t h o l o g i e e s t un o r g a n i s m e v i v a n t q u i s'accomode a 1'epoque q u i l a r e p r e n d . desinteressee L. D. p a r d e s r e l a t i o n s En revanche, prononcee, L. entre A c h i l l e fait hetairike" e t P a t r o c l e s e s u b s t i t u e dans L e s i n t e r e s s e e s propres l a "philia xenike," a 1'epoque. a c c e u i l l e dans s o n c h a t e a u t o u s jours. chez l e s A n c i e n s . L'hospitalite 7 quoique pas t r o p s o n a p p a r i t i o n dans s o n s e n s p r o p r e D. c h e z l e p e r s o n n a g e i d e a l i s e quelques La " p h i l i a dans L e s de Madame de Rosemonde, q u i ceux q u i d e s i r e n t y e s t une v e r t u t r e s M a i s p l u s que p a r s a v e r t u passer importante d'hospitalite, Madame de Rosemonde s e d i s t i n g u e dans l e roman de L a c l o s p a r un autre par trait aussi idealise sa maternite que s a g e n e r o s i t e : surtout vis-a-vis autres p e r s o n n a g e s d e s L. D. se d i s t i n g u e de Madame de T o u r v e l . Madame de Rosemonde e s t p l a c e e les elle s u r un p l a n p l u s C'est e l e v e que l e p e r s o n n a g e que t o u s 107 les autres respectent e t vers l e q u e l c e r t a i n s tournent conseils, des c o n s o l a t i o n s e t des c o n f i d e n c e s . le de s ' e x c u s e r besoin Valmont. Danceny a Madame de Rosemonde p o u r P e r s o n n e ne t r o u v e rien a medire pour d e s eprouve l a mort de s u r c e t t e femme respectable. Quoique Madame de Rosemonde n ' e s t p e r s o n n e , nous a l l o n s t r a i t e r Tourvel dans represente idealisee l e cadre son l i e n de " p h i l i a pour T o u r v e l , de m a t e r n i t e : l a mere n a t u r e l l e de a v e c l a P r e s i d e n t e de physike." qui l a choisit "Regardez-moi p o u r moi l e s b o n t e s m a t e r n e l l e s . Madame de Rosemonde comme mere, une f i g u r e comme v o t r e e n f a n t . . . . 0 vous, Ayez que j e c h o i s i s p o u r ma mere, r e c e v e z - e n l e serment votre fille, pour t e l l e " choix de Madame de Rosemonde comme mere i d e a l e e s t s i p r o n o n c e dans L e s L . D. qu'on a u r a i t a Gaia, l a figure ( C I I , 317, 319, 3 2 0 ) . L e tendance a rapprocher ce personnage, i d e a l e de l a mere a l a q u e l l e e t ne c o i n c i d e j a m a i s Mere ne p a r t a g e avec pas l e s a s p e c t s 1'Olympe e t comme nous a v o n s Rosemonde e s t p l a c e e p e r s o n n a g e s d e s L . D. l a Presidente "exaucer," adressees terme a Dieu: l a mere a c t u e l l e . nous 8 humains d e s a u t r e s remarque Gaia aspirons La Terre meres de p l u s h a u t Madame de s u r un p l a n p l u s e l e v e que l e s a u t r e s Ce q u i r e n f o r c e Rosemonde p e u t r e p r e s e n t e r que comme l a T e r r e Mere; comme r e l e v e p a r C h r i s t i n e Downing, represente tous adoptez-moi . . . ; aimez-moi que Madame de une v e r s i o n de l a T e r r e Mere, s'adresse qui sert 1'idee a elle en s e s e r v a n t principalement "Recevez, dans c'est du terme des p r i e r e s Madame, l e s e u l a d i e u que j e f e r a i , 108 et exaucez de m'oublier (CXLIII, priere Madame meurt vers chthoniens, q u i donne l a v i e expose l e s Grecs anciens l'est p a s s p i r i t u e l l e m e n t ; nous apres s a mort protagonistes personnage mort; avec qui sa l e plus et cette l aTerre A elle puissant qualite de mere. s'associe que l a avec l a f i n "vivent" sous l a meme d i r e de T o u r v e l c'est elle du systeme qui est l e meme a p r e s en p a r t i e ne qu'elle v i t l a banqueroute de Rosemonde, conduire de s a f i l l e . veut sesprojets Insensible Gercourt q u i a une bonne devient laisse Madame d e V o l a n g e s , elle son un des aspects de L a c l o s l atire n a t u r e l l e de C e c i l e Danceny, Cecile c'est ainsi sa de s a r e l a t i o n Mere. sa vanite Volanges pouvons du roman elle et l a l aPresidente q u i amene l a d i f f e r e n c e d e Madame mariage de morte, maniere l a affrontons l e smorts e t par consequent puissance e s t l a mere laisse physiquement c a rc'est egalement sort, surl a terre" plus; Mere; qu'elle a mon en quelque Nous de l a T e r r e 9 deux exauce l a f i n d u roman. terre. des Quoique me c o m p t e r en ne l u i r e p o n d a n t c e q u i ne v a pas d i r e l av i e carselon d e me l a i s s e r de ne p l u s i n t r i n s e q u e a u mythe Mere c'est de Rosemonde de l a P r e s i d e n t e conflit de priere; entierement, 455). Presidente Terre ma d e r n i e r e que s a f i l l e lorsque dans une l e t t r e inquietude pour sa f i l l e beaucoup quoique a d e s i r e r en pas mechante, en ce q u i concerne l e aux sentiments se marie fortune. un peu p l u s Madame d e V o l a n g e s avec de C e c i l e l e Comte d e Le l e c t e u r c r o i t q u e Madame r e c e p t i v e aux sentiments adressee envers a Merteuil, e t qu'elle considere elle de exprime meme l u i 109 laisser l aliberte impression de c h o i x d'un m a r i du l e c t e u r se d i s s i p e ou Madame de V o l a n g e s , Cecile de s e f a i r e l e retour tres dirait pas "Ce q u i r e d o u b l e (CLXX,520). de p a r a l l e l e dans l a m y t h o l o g i e nous c o n s t a t o n s antique. vue. a p r e s un de G a i a , l a antique de f i g u r e s La seule c ' e s t Demeter. Pourtant, pas a u s s i p a r f a i t e Christine Pourtant, de l a m a t e r n i t e . d e e s s e q u i r e s s e m b l e a l a mere i d e a l e premiere A premiere vue qu'a 1'exception q u i r e p o n d e n t a un i d e a l meme c e t t e d e e s s e n ' e s t faudra-t-il de Madame de V o l a n g e s n'a T e r r e Mere, i l n'y a p a s dans l a m y t h o l o g i e maternelles q u ' e l l e ne p a r a i s s e a Downing remarque que c ' e s t l e devouement e x t r e m e de Demeter p o u r s a f i l l e Persephone q u i necessite 1 ' e n l e v e m e n t de l a d e r n i e r e p a r Hades d i e u d e s morts. ^ Nous r e t r o u v o n s 1 avec l a mort. ainsi 1 ' a l l i a n c e de 1'amour Quoique pas morte, C e c i l e se r e t i r e s ' e n f e r m a n t dans un c o u v e n t e t s a r e t r a i t e le resultat de f a c o n beaucoup p l u s reunir le avec couvent, du comportement de s a mere. sa f i l l e entre dieux donne l e u r maternel du "monde" en e s t en g r a n d e Comme Demeter, partie quoique Madame de V o l a n g e s a e n v i e de s e l a v i e e t l a mort elle ayant faible, (CLXX e t C L X X I I I ) , Persephone, de mon e m b a r r a s , p r o c h a i n d e M. de G e r c o u r t ; que l a c o n c e p t i o n m a t e r n e l l e examen a p p r o f o n d i Cette l a f i n d u roman l a d e c i s i o n desesperee rompre c e m a r i a g e s i a v a n t a g e u x ? " on vers 298-301). pense t o u j o u r s au mariage a v a n t a g e u x q u ' e l l e v a manquer: c'est pourtant meme a p r e s religieuse, (XCVIII, a u s s i se trouve mais C e c i l e jusqu'a entre r e s t e dans l a f i n d e s L . D. l a v i e e t l a mort, les c o n s e n t e m e n t aux i n s i s t a n c e s de Demeter 1 10 qu'elle passe neuf obligee de figures ressortir mythes m a t e r n e l l e s de les differences; la "philia entre l'"amitie" de l a mythologie. mythologiques, epoque. de Laclos C'est aussi t o u t e sa f o r c e nes du remarquer chaos, tradition du v i d e 1'antiquite. l u i aussi lie a u s s i avec Eurydice regi Le mythe de 1 3 Nous t r o u v o n s des conflits dans La retraite de variante de l'histoire de de se p r e s e n t e l a creation, creer l a v i e et l a pulsion mythes de de Eros et et plein Tourvel. . . . ressort l a mort d ' E u r y d i c e dans l e mythe Eros pour c e mythe a n t i q u e T o u r v e l dans l e c o u v e n t de Laclos Laclos, 1'amour d'Orphee d'amour e n t r e V a l m o n t de l a vie, l e roman de l e roman de de son Laclos. fagon f l a g r a n t e echos exprimer qu'Eros avant dans d i v e r s p a r E r o s ; e t dans l a mort. de une "Thanatos" e s t l e mythe q u i u n i t Thanatos. d'Eros E r o s , q u i s ' a s s o c i e avec avec modeles premiers dieux qui sont Comme l e monde m y t h o l o g i q u e , 1 2 est qui f a i t existant 1 l i e egalement ces "philia des les faire un des regir se dont cet et l a dans l e roman de l a p u i s s a n c e extreme 1 Rosemonde cette en u t i l i s a n t ce q u i exprime l e monde; ' Le egalement pour dans L e s L. D. l a meme r a i s o n c'est a dire etant p h y s i k e " e s t l a meme q u i e x p l i q u e l e s m o d i f i e pour une par l a raison Tout primordiale Eros e s t selon e t de Madame de l a facon a f f a i b l i e Nous c o n s t a t o n s que contraste hetairike" de c'est s a mere, s o n m a r i Hades. l a m y t h o l o g i e en f a i t se p r e s e n t e n t q u i se f a i t affaiblissement avec mois a v e c de Madame de V o l a n g e s comparaison. le 1'annee s u r t e r r e passer l e s autres t r o i s rapprochement aux mois de comme d'Orphee. 1 4 se 111 Valmont, d e s e s p e r e p a r l e f a i t qui n ' e x i s t a i t (CLI, II 478), que p o u r qu'"une femme s e n s i b l e e t b e l l e [ l u i ] . . . meurt p e u t - e t r e d e s i r e ramener l a P r e s i d e n t e a l a vie reussit consacrer l ' a u t r e " (CLV, 489); p a s a ramener E u r y d i c e a ressusciter Tourvel. r o l e de l i b e r t i n pourrait m a i s , comme Orphee ne a l a v i e , V a l m o n t ne p a r v i e n t p a s 1 5 Valmont e s t brutalement puni de s o n o b s t i n a t i o n a j o u e r l e e t s a c h u t e e s t i r r e v o c a b l e ; mais idealized de s e f i x e r image o f h i m s e l f Ronald Grimsley, s u r un o b j e t u n i q u e . as an i n v i n c i b l e " r e s t s upon a p r o f o u n d needs o f h i s own c h a r a c t e r . w h i c h he h a s c o n s t a n t l y t o s u p p r e s s . " reconnait l'unicite de l a P r e s i d e n t e de Don J u a n ; la occupe entierement de T o u r v e l pense l e j o u r , e t [ i l ] y reve e g a l e m e n t que s o n a v e n t u r e autres femmes s o n t aventures rares" de g a r d e r diametralement represente l a nuit" avec (CXXXIII, son r o l e 427). faible son e s p r i t ; "[il] y ( I V , 1 8 ) . I I avoue n'est pas comme e t i l r e c o n n a i t que "de t e l l e s V a l m o n t meurt, d e c h i r e de Don J u a n e t s o n d e s i r o p p o s e de p o s s e d e r vis-a-vis Valmont i l avoue que 1 ' i d e e de l a Presidente (CXXV, 397); of the o f an i d e a l i s m mais i l e s t t r o p 1 7 observe appetite for the En e f f e t , pour abandonner son r o l e possession "The Don J u a n , " expression 1 6 r e c o n n u en misunderstanding His insatiable c o n q u e s t o f women may be t h e p e r v e r t e d desir Valmont e t r e s a u v e p a r 1'amour s i s e u l e m e n t i l a v a i t lui-meme l e b e s o i n le (CXLIV, 4 5 7 ) . " [ p a i e r a i t ] de l a m o i t i e de [ s a ] v i e l e bonheur de l u i [ a Tourvel] ses d*amour" l a femme u n i q u e . de V a l m o n t c e que E u r y d i c e Tourvel represente entre 112 vis-a-vis est le d'Orphee; e l l e "symbole du est l e cote desir . . . de Grimsley remarque a p r o p o s de feminine virtue, la m o r t de he ou plus V a l m o n t que dans l e c o u v e n t en vue son sublime, cote r a i s o n de vivre; s'evanouit; i l se Tourvel "se trouve desirs, aux Menades e t , femmes desir "concentration m y t h o l o g i e meurt d e c h i r e l a mort, un ce erotique la entre sur represente apollinien." par des raison. Seylaz Le referes de Valmont, n'a Comme plus dionysiaque comme E u r y d i c e 1'amour e t de ce concept, ici, de qui L'amour c h e z un "perpetuellement mythe de ci-dessus Don en des 1 ' a u t r e r e l e v e de signifie la generalement implique egalement, 1 ' i n t e r v e n t i o n de etre erotique entre dionysiaque. l a mort d'une p a r t e t moderne, le seulement l a t e n s i o n v o i r e f r e n e s i e dionysiaque, l a conscience des les Nous d i s c e r n o n s a p o l l i n i e n n e et 1'eparpillement de des a l a multitude femmes q u i s y m b o l i s e n t 2 2 est, selon pense e t ' c e r e b r a l i s e . " la Jean-Luc 2 3 J u a n , a u q u e l nous nous sommes b r i e v e m e n t r a i s o n de sa debauche i n s a t i a b l e , d Eurydice 1 l'erotisme; moins pour de Orphee dans l a 2 1 forces a p o l l i n i e n n e s et dionysiaques du Avec 1 9 1 amour e t l a mort, m a i s a u s s i l e c o n f l i t L'entrecroisement amour p a s s i o n , libertin l e plan concret, Elle 2 0 cote Danceny. s e u l mythe d'amour, non concentration n o t i o n de faux par desirs multiples et c o n t r a d i c t o i r e s . e n c a d r e dans un 1'entree opposee a l a m u l t i p l i c a t i o n . . . desirees." de de tuer Ronald a p a r t of h i m s e l f . " ainsi laisse 1 8 elle "in desecrating precisement avec celle-ci Valmont; concentration"; i s desecrating Tourvel, s u b l i m e de figure 113 dans L e s L. D. en u n i s s a n t , Thanatos.24 mythologie Quoique r e c e n t , la these Juan, du d i x - h u i t i e m e comme d ' a i l l e u r s Laclos, quisitue siecle, d'y f a i r e l a s o n roman dans d o i t m o d i f i e r l e mythe de Don i l d o i t m o d i f i e r p r e s q u e t o u t mythe emprunte a l ' a n t i q u i t e , pour exigences Pourtant, de 1'epoque. justifies q u i s'occupe a f a i r e 1 ' a p p l i c a t i o n L . D. d e s mythes a n t i q u e s . France avec l e mythe de Don J u a n emane de l a b i b l i q u e ; 2 5 nous sommes, done, r e f e r e n c e dans n o t r e aux comme l e mythe d'Orphee, E r o s le faire s'accorder qu'il avec l e s ces adaptations ne r e n d e n t p a s l e mythe de Don J u a n moins i d e n t i f i a b l e . Le f a i t personnage q u i r e p r e s e n t e p a s s o n a p p a r i t i o n de l a m o r t ne f a i t facon s u r n a t u r e l l e ne d i m i n u e p a s , p a r exemple, cette force-ci etait tres s'explique joue par rapport a Eros. r e p a n d u dans l a F r a n c e bien par l e f a i t precises siecle e t veut l'epreuve.2 6 L e mythe de Don J u a n siecle que c e mythe a b e s o i n e s t d'un c 6 t e de 1 ' a u t r e l e r o l e que du d i x - h u i t i e m e e p a n o u i s s m e n t d'une s o c i e t e c i v i l i s e e ; dix-huitieme que l e et ceci pour son l a s o c i e t e f r a n c a i s e du encombree p a r d e s r e g i e s cote mettre ces regies a " P o i n t de Don J u a n n i c h e z l e s 'bons s a u v a g e s chez l e s ' p r i m i t i f s ' , " c o n s t a t e Denis de Rougemont, 1 ni "Don J u a n , s u p p o s e une s o c i e t e encombree de r e g i e s p r e c i s e s d o n t e l l e reve moins de s e d e l i v r e r a que d ' a b u s e r . " 2 7 b e s o i n de r e g i e s p r e c i s e s ; i l a b e s o i n Valmont, l u i aussi, que l a P r e s i d e n t e de Tourvel a i t ses valeurs religieuses e t morales; i l a b e s o i n que la du m a r i a g e , s i n o n i l ne p e u t pas Presidente croie jouer son r o l e a 1'institution de l i b e r t i n duquel i l subsiste: " L o i n de m o i 114 1 ' i d e e de d e t r u i r e l e s prejuges ajouteront vertu, a mon b o n h e u r e t a ma mais q u ' e l l e me sans pouvoir gloire. (VI, 24). que ses Cette J u a n r e n f o r c e une l i v r e des Selon 2 8 d e p e n d a n t e des 2 9 croie a la fautes d i m e n s i o n de 1'epouvantent la "philia refere; c'est l a c'est 1'alliance Andre Malraux, "II y a qu'aux amours p h y s i q u e s q u ' i l mele 1 ' i d e e d'une c o n t r a i n t e . " Ils c a r a c t e r i s t i q u e propre c o n t r a i n t e dans l ' e r o t i s m e , 1'amour a v e c l a g u e r r e . assiegent! Qu'elle a l a q u e l l e nous nous sommes d e j a n e c e s s i t e de dans un 1'[Tourvel] la sacrifie; l'arreter" a V a l m o n t e t a Don erotike" qui L ' a c t i o n des met L. en D. de erotisme scene se est contraintes: V a l m o n t v e u t c o u c h e r a v e c l a m a r q u i s e q u i ne veut plus coucher avec l u i . II veut coucher a v e c Mme de T o u r v e l q u i ne v e u t p a s . II couche avec C e c i l e q u i v o u d r a i t coucher avec Danceny. Quand l a m a r q u i s e c o u c h e a v e c P r e v a n , c ' e s t o b s e d e e p a r 1 ' i d e e de l e f a i r e chasser. T o u t au l o n g de c e t t e c e l e b r e a p o l o g i e du p l a i s i r , pas un c o u p l e , une s e u l e f o i s , n ' e n t r e dans un l i t s a n s une idee d e r r i e r e l a t e t e . Et cette idee c'est presque t o u j o u r s l a c o n t r a i n t e . 3 0 Ce sont des vis-a-vis Cecile un de l'erotisme cette l e Vicomte a l l a i t [qu'il 1 ' e r o t i s m e de a son e t uniquement par de dedans; b r u l a i t ] de t e n s i o n e x t r e m e des (XCIX, lorsqu'il " [ i l n'a] le franchir" en Valmont rendez-vous procede" Valmont s ' i n c i t e C e c i l e fermee du obstacle La Cecile; "sans p l a i s i r , Pourtant, porte de c o n t r a i n t e s q u i augmentent pas eu avec 303). trouve la plutot trouve (ibid.). L. D. provient grande p a r t i e n e c e s s i t e d'Eros d'etre en perpetuelle contrainte. de Une 115 fois 1'obstacle s u r m o n t e , une f o i s plus d'erotisme, l e desir Selon l a definition c'est "une r e c h e r c h e Diaconoff erotic failure, fulfillment." Presidente. qu'elle du a e t vouee a l ' e c h e c . " 3 2 cancelled i t s e l f Valmont t i r e obstacles qu'il reproche e r o t i q u e de C l a u d e E l s e n , since eroticism f u l f i l l e d having rencontre Merteuil decele ne p a s p o u v o i r necessity for i s no l o n g e r a t t h e moment o f son e n e r g i e e t s a p u l s i o n de v i e dans s o n a v e n t u r e avec l a 1 ' e r o t i s m e de V a l m o n t ; obtenir" moins dans s o n s u b c o n s c i e n t , f i n son aventure combattre" (XXXIII, que c e I I p a r a i t que, V a l m o n t n'a pas e n v i e de avec T o u r v e l , que V a l m o n t elle l u i desirer (V, 1 9 ) . ce q u i e x p l i q u e q u i d o n n e n t de 1'humeur a l a M a r q u i s e . Merteuil Suellen 3 1 d ' a v o i r une "mauvaise t e t e q u i ne s a i t croit i l n'y a e t l a p u l s i o n de v i e s ' a p l a t i t . de 1 ' o b s e s s i o n vaine assouvi, c o n s t a t e que, " T h e r e i s a d i a l e c t i c a l eroticism, des cesse l e desir " [ d e s i r e ] moins 3 3 ses l e n t e u r s Aux a c c u s a t i o n s de [ d e ] v a i n c r e que [ d e ] 87), Valmont r i p o s t e moment d'une femme, l e s e u l ou e l l e mettre que " l e p l u s beau puisse produire cette i v r e s s e de l'ame, d o n t on p a r l e t o u j o u r s , e t qu'on e p r o u v e s i rarement, pas est celui de s e s f a v e u r s " Valmont, "1'idee servait-il qui (XLIV, a l'embellir" "Peut-etre aussi," e t r e p r i v e du p l a i s i r (ibid.). emanent de l a c i t a t i o n partie de s o n amour, nous ne l e sommes 125). que j ' a l l a i s 1'erotisme c a r e l l e s fait ou, a s s u r e s L'ambiguite ci-dessus sont impliquent un d e s i r de l a " p u l s i o n de v i e . " et continue de l a v o i r 1'imagination egalement 1'apanage de de c o n n a i s s a n c e q u i 116 L'ambiguite haut 1 s'etendent sur l e plan v i s u e l Valmont. les e t 1 i m a g i n a t i o n que Le V i c o m t e eprouve c o n t o u r s e t l e s formes" un v e t e m e n t nous avons pour particulier c o r p s de l e g e r mais t o u j o u r s importun" (LXXVI, Madame de lorsqu'il se de "a d e v i n e r l a P r e s i d e n t e "a p r e m i e r e s pages du roman l ' e r o t i s m e de V a l m o n t visuellement, plus rehausser l'erotisme un p l a i s i r du relevees travers 209). Des les stimule se t r o u v e a v e c T o u r v e l au c h a t e a u de Rosemonde: G r a c e aux c h a l e u r s a c c a b l a n t e s que nous e p r o u v o n s , un d e s h a b i l l e de s i m p l e t o i l e me l a i s s e v o i r sa t a i l l e ronde e t s o u p l e . Une s e u l e m o u s s e l i n e c o u v r e s a g o r g e ; e t mes r e g a r d s f u r t i f s , m a i s p e n e t r a n t s , en o n t d e j a s a i s i l e s formes e n c h a n t e r e s s e s " (VI, 22-23) Valmont eprouve Presidente, joie que alliee un g r a n d p l a i s i r i l p r o l o n g e l a s e d u c t i o n a u t a n t que Valmont avec n e c e s s i t e de a v a n t l a p o s s e s s i o n de l a t r o u v e dans l e s o b s t a c l e s 1'instinct contrainte de d ' a u t a n t p l u s que 1'intelligence pour l e chemin l u i indiquer de une enquete a leurs paires un etre celui-ci La 1'ambiguite, l a mort e t l a erotique, intervient souvent a s u i v r e dans s e s r a p p o r t s amoureux. En r a p p r o c h a n t e t en o p p o s a n t mythologique e t dans l a v i e , l a p u l s i o n de f o n t de V a l m o n t possible. l e s quatre especes du d i x - h u i t i e m e s i e c l e , d'amour Laclos fait s u r 1 ' e t a t ou se t r o u v e ce s e n t i m e n t c o m p l e x e dans s o n epoque. L ' a m i t i e se t r o u v e d i a m e t r a l e m e n t mythologique de 1'opposition est faite la "philia hetairike"; opposee a 1'ideal l a facon provoquante p e u t s u g g e r e r que Laclos avait en dont effet 117 dans s a c o n s c i e n c e l'amitie ideale, nouvelle signification du vivait. Ceci explique a u s s i pourquoi "philia physike" antiques. Eros, ne par son pouvoir dire que l e roman de Eros, conflits lisant que L. D. faiblement Eros. n'est que La et l a Laclos de Nous pouvons meme est t e n s i o n que l a manifestation 1 ' e r o t i s m e du ou i l l e u r s modeles sa complexity. par d'Eros qui r e f l e t e n t montrer l a xenike" L a c l o s comme l e monde a n t i q u e est regi Les la "philia r e g n e dans l e roman de et avec t o u t e et q u ' i l e p r o u v e en contre, voulait " a m i t i e " dans l e s i e c l e refletent tout par mot et q u ' i l siecle des engendre le lecteur des Lumieres. 118 II. 1 fagon de Robert tres lucide 1'amour pp. M a u z i , op. (voir des faits 1-2. Sur 4) 3 "Thanatos" signifie siecle 1'amour," p a r t i e s est fait 1 2, de ch. XI, mythes se s o n t p r o d u i t s p o u r de notre nature I n t r o d u c t i o n de des mythes v o i r r a p p o r t de e s t l e d i e u g r e c de l a mort dans l a l a n g u e l e mot " p u l s i o n de humaine e t notre these, du pp. notre Introduction "Thanatos" l a mort e t c ' e s t l e grecque; qui s i g n i f i e p u l s i o n s de mort" en vie"; voir "Thanatos," 1'amour a v e c l a guerre en nous allons psychanalyse o p p o s i t i o n avec Eros Petit 1979. voir mot Robert 1, n o t r e c h a p i t r e I. qui est Sur le A. 24). 4 L. 5 Ronald D. Voir D. 1 ' o p p o s i t i o n b o n h e u r / m a l h e u r que dans n o t r e c h a p i t r e I I . A. Jean Rousset, Grimsley ne L. D. c o n s t a t e que c i t . . p. s o n t une (p. 148. nous a v o n s r e l e v e 73). Forme e t S i g n i f i c a t i o n , s ' i n t e r e s s e n t qu'a 1'amour; op. Les des (voir l e "binarisme" "ensemble des L. de Mauzi expose e t n o t r e c h a p i t r e I I . A. utiliser des sentiment inexplicables monde ou nous v i v o n s (p. Robert l e dix-huitieme 1 R a p p e l o n s - n o u s que exprimer qui 483. 458-484). 2 (p. NOTES c i t . . p. 1 i d e e que "Le C. p. 98. Aussi l e s personnages p r i n c i p a u x un sujet, En o u t r e , L l o y d R. des notamment l e s e n t i m e n t Free enquete i r o n i q u e sur l a nature de constate 1'amour; de que 119 " L a c l o s a n d t h e myth o f c o u r t l y the eighteenth 6 Denis century, R. F l a c e l i e r e , l o v e , " S t u d i e s on V o l t a i r e a n d 148 (1976), 220. L'Amour en G r e c e , P a r i s , de Rougemont, L e s Mythes de 1 amour 1960; c i t e (Paris: 1 dans Gallimard, 1961), p. 15, n. 1. 7 On a r a i s o n d e c r o i r e , disciple d'ailleurs, de J e a n - J a c q u e s R o u s s e a u , meme s i c e l u i - c i aucun genre d'attachement p r i m o r d i a l . des que L a c l o s e s t Comme R o u s s e a u , l'"amitie" p. 77 ( Q u o i q u e R o u s s e a u ne p a r l e p a s d ' " a m i t i e , " ce terme, c h e z l'homme c i v i l i s e ; faute d'autre particulier qui n'est hospitalite. semble n i amour-passion, D' a i l l e u r s , faire voir 1 ' a p p l i c a t i o n de t o u t e s (New C h r i s t i n e Downing, York: Crossroad, l a T e r r e Mere: 9 with 0 que L a c l o s l e s e s p e c e s de " p h i l i a " humains). with Gaia," T h e Goddess Downing p a r l e ainsi "She i s a f a n t a s y c r e a t u r e b e h i n d t h e o f memory a n d l o n g i n g , who e x i s t s i n myth a r c h e t y p a l l y - - w h o t h e p e r s o n a l mother" (p. i s never 135). Ibid., p. 151. V o i r e g a l e m e n t n o t r e Ibid., p. 134. 19) . 1 attachement n i amour p a r e n t a l , n i 1981), pp. 131-156. i n the imagination, identical utilisons que l ' a u t e u r d e s L. D. c r o y a i t "Beginning p e r s o n a l mother, c o n s t r u e d only cet Discours, nous en c o n s i d e r a t i o n du f a i t 1'attachement p r i m o r d i a l des e t r e s 8 Rousseau, mot, p o u r d e s i g n e r dans s o n roman, nous c o n s t a t o n s de l'auteur L . D. p e i n t de c o u l e u r s v i v e s l e c o t e n e g a t i f e t i n t e r e s s e de en ne c r o i t en c h a p i t r e I . A. ( p . 120 1 1 La 1 Nous nous sommes d e j a r e f e r e s a 1 ' a u t r e 2 soutient T e r r e Mere e s t a u s s i nee qu'Eros e s t f i l s d'Aphrodite, n. sur 13. d e e s s e de 1 V o i r egalement n o t r e Voir notre 1 R a p p e l o n s - n o u s que 4 l a terre; 1 5 p. 108 E u r y d i c e m e u r t de implore Hades de en retourne Ronald 1 7 Sur 1 8 voir op. Payot, Le Grimsley, 2 Paul D i e l , OP. OP. l a Thiase. f r e n e t i q u e des 2 1 Ibid., 137. plus Orphee se r e t o u r n e l a terre. pas en Orphee se l'unicite de jamais. 157. p a r V a l m o n t de c h a p i t r e I. C , p. 52. grecgue 137. c i t . . p. c i t . . p. Elles l a compte Hades c e d e a l a demande 137. 157. Les sont Menades s o n t au "symbole du desirs multiples" (ibid., p. 13. serpent. personnages syraboliques q u i a p p a r t i e n n e n t Dionysos, 11, 25). Symbolisme dans l a m y t h o l o g i e 1966), p. Ronald a c i t . , p. egalement n o t r e 1 9 0 ce d e r n i e r ne l a reconnaissance Paul D i e l , (Paris: Eurydice. Eurydice vers Grimsley, et present chapitre. et Eurydice d i s p a r a i t 1 6 Tourvel, du ressusciter conduisant p. T o u r v e l d e s i r e qu'on ne l a m o r s u r e d'un d'Orphee a c o n d i t i o n que arriere n. qui I n t r o d u c t i o n , p. c h a p i t r e I . A., 11, tradition l a guerre (voir notre I n t r o d u c t i o n , p. voir chaos. d ' A r e s , d i e u de 1 amour 1 3 du p. cortege des de dechainement 135). 121 2 Jean-Luc 3 creation Seylaz, 'Les L i a i s o n s d a n g e r e u s e s ' romanesgue c h e z L a c l o s . d'Orphee ne d e m o n t r e pas dite, l e d e s i r de egalement 2 4 de Don notre concentration chapitre Jean Rousset, Juan, notamment que dans L e s L. D.: 2 p. Quoique de de l a raison Juan feminin, (Paris: l e heros; Armand C o l i n , i n v a r i a n t s de ce mythe J u a n n a i t en chapitre 1630. Selon I. r a p p r o c h e a l a m y t h o l o g i e b i b l i q u e en f o n c t i o n de de l a mort: souper, ce M o r t populaire p. le vivant q u i r e v i e n t pour largement repandue offense punir, 1978), figurent C. Jean Rousset i l se que Voir i n v a r i a n t s dans l e mythe sur l e "heros" v o i r notre "Ce M o r t proprement l a raison. l e groupe tous l e s t r o i s l e mythe 26. i ly a trois l e Mort, Le mythe de Don 5 releve I . A., Selon Notons 53. 1'intervention J e a n R o u s s e t , Le Mythe de Don p. 8. p. et l a l a figure en 1 ' i n v i t a n t i l s o r t d'une a legende dans 1 ' O c c i d e n t C h r e t i e n " (ibid., 6. ) 2 6 Louis D e n i s de Rougemont c o n s t a t e the Fourteenth died ascended i n 1715 t o t h e t h r o n e i n 1774, of a French a r i s t o c r a c y that till Don had Just (New York: "from a b o u t t h e Louis Pantheon, 7 D e n i s de Rougemont, L e s Mythes de 2 8 V o i r n o t e 3 du p r e s e n t 2 9 Andre (Paris: from feudal World, p. trans. 211. 1'amour. p. 113. chapitre. Le T r i a n g l e Gallimard, o v e r t h e dreams fallen 1940), time Sixteenth i n the Western 2 Malraux, the Juan r e i g n e d gradually h e r o i s m " ; D e n i s de Rougemont, L o v e Montgomery B e l g i o n que 1970), noir: p. 44. Laclos. Goya. Saint- I I e s t convenu que l a 122 contrainte qui se ou 0 3 1 I b i d . , p. de p r e m i e r e d ' E r o s en la vie, tant ce que 45. Claude Elsen, Diaconoff, p. Voir Homo e r o t i c u s , p. E r o s and Power i n egalement n o t r e 3 2 Suellen 3 Voir notre 3 l a sensation vie." Suellen 56. accentuent conforme a l a d e f i n i t i o n " p u l s i o n de 3 l a violence Diaconoff, chapitre op. 'Les chapitre c i t . , p. I I . B. (p. 77; citation Liaisons I . C. 56. 96). (p. 59) tiree de danqereuses,' 1 2 3 CONCLUSION L ' i n t e r p r e t a t i o n mythologique expliquer l e s oppositions du roman de L a c l o s . A l e x a n d r e de T i l l y , 1'illusion qui L. D. l e s d i r e s de l ' a u t e u r au Comte de c e l u i - l a une i n v i t a t i o n s o n roman comme m y t h o l o g i q u e , Riccoboni, mythologiques de l a p a r t de nous avons de s u i v r e l a v o i e de l a m y t h o l o g i e p o u r d e c h i f f r e r L e s 2 Les r e f e r e n c e s mythologiques f o n c t i o n ornamentale. Starobinski "[elles pour Pour passionnels, monstrueux." certaines 3 e x i s t e n t independamment de l e u r utiliser 1 ' e x p r e s s i o n de J e a n l e "code m y t h o l o g i q u e " au d i x - h u i t i e m e o f f r e n t ] un c a n e v a s rapports pour a Madame d e s L. D. e t l e s r e f e r e n c e s dans l e roman p o u r Laclos a considerer entrepris pris une l e t t r e d'autonomie se trouvent f l a g r a n t e s , l e charme e t l a d i f f i c u l t y Ayant 1 e s t l a seule q u i puisse Elles verites tres e t e n d u , ou f o i s o n n e n t l e s les situations servent extremes, de " c a n e v a s " universelles, l e s actes sur lequel foisonnent comme l a p e u r q u ' e p r o u v e l a femme, e t ou s e r e f l e t e n t l'homme 1 ' e s p r i t de r e l a t i v i t e e t 1 ' e s p r i t de r e v o l t e du s i e c l e d e s L u m i e r e s . s e r v e n t de " c a n e v a s " siecle, s u r l e q u e l s'exposent Qui plus e s t , e l l e s certains conflits fondamentaux du roman en e n t i e r e t s u r l e q u e l s'exposent des r e p o n s e s aux q u e s t i o n s p e r t i n e n t e s dont les la philosophes question l e s plus du s i e c l e s'inquietent d e s L u m i e r e s , notamment d e s r e p o n s e s a de l a p e r f e c t i b i l i t e de l'homme a l a q u e s t i o n du 124 Mal, a l a q u e s t i o n du d e d o u b l e m e n t de l'homme en e t r e e t e n paraitre Les e t a l a q u e s t i o n du b o n h e u r . references mythologiques "depouiller" reconnaitre L e s L. D. de l e u r "le nu." mythologiques 5 4 incitent l e lecteur averti a ambiance f r a n c a i s e p o u r Quoique pas annonces p a r des r e f e r e n c e s c e r t a i n s themes q u i r e s s o r t e n t d e s L . D. de f a c o n e c l a t a n t e ne p e u v e n t t r a n s r a e t t r e l e u r p l e i n e s i g n i f i c a t i o n que par Ainsi rapport a l a mythologie antique. se detachent des L. D. d e s mythes p o r t a n t et celui du roman, s t r u c t u r e n e c e s s a i r e a t o u t e m y t h o l o g i e ; 6 du N a r c i s s e - - q u a c c e n t u e 1 perpetuelle que a s u r " l e d o u b l e " — c e l u i de 1"Androgyne entre l e lecteur davantage l a s t r u c t u r e b i n a i r e l a f o r c e de l a r a i s o n e t c e l l e d e s L. D. a f f r o n t e ne s ' e x p l i q u e l a mythologie antique; 7 finalement que p a r r a p p o r t degager d'autres ces l e lecteur a mythes de 1'amour d e s L. D.; q u o i q u e a u t r e s mythes de 1'amour ne f o n t qu'un echo, emousse, comme l a " p h i l i a soit auquel archetypes mythologiques. et l a "philia comme l a " p h i l i a 8 soit D'ailleurs presents, affaibli physike," h e t a i r i k e , " de l e mythe du H e r o s i l y a r e f e r e n c e dans l e roman, q u o i q u e p r e s e n t e sa f o r c e , heros xenike" i r o n i q u e , meme b u r l e s q u e , leurs dionysiaques l a toute-puissance e t 1 ' o m n i p r e s e n c e d ' E r o s dans L e s L . D. i n c i t e n t et de 1 ' e m o t i o n l a l u t t e des f o r c e s a p o l l i n i e n n e s e t des f o r c e s de l a lutte de t o u t e a p p a r a i t l e g e r e m e n t m o d i f i e dans L e s L. D.. ou l e n'est dix-huitieme p l u s d e m i - d i e u mais homme, e t i l e s t homme du siecle. 9 125 Au dix-huitieme vraisemblable; subissent siecle, une o e u v r e l i t t e r a i r e l e smodifications que l e s a r c h e t y p e s l'homme s u b s t i t u e p a r c e que l ' o n c r o i t plus l e demi-dieu, aux d e m i - d i e u x . mythiques meme a l l e r plus loin, sur l a "nouvelle aspiraient mythologie" l e s philosophes "nouvelle anthropogonie. 1 0 siecle. ou s e l o n J e a n aura selon Starobinski des Starobinski e t l e mythe ne s e r a plus lumieres; "l'homme theogonie L e s L. D. s e c o n f o r m e n t a c e t t e n o t i o n mythologie" mythologie" mais de l a a venir. N o t r e c o n s t a t a t i o n que L e s L. D. o u v r e n t d e j a "nouvelle Nous pouvons que L e s L. D. d e b o u c h e n t de l a f i n du s i e c l e mythologie" lui-meme p o u r h e r o s , " "nouvelle pour c o n s t a t e r p a r exemple, En c e s e n s L e s L. D. c o n s t i t u e n t une m y t h o l o g i e du d i x - h u i t i e m e cette etre dans L e s L. D. r e p o n d e n t a c e t t e e x i g e n c e de vraisemblance; deja doit peut e t r e r e n f o r c e e l a voie ala p a r une a u t r e consideration revelatrice, notamment que l e roman de L a c l o s e s t philosophique autant e s t mythologique; ecrivains-philosophes D'une p a r t de qu'il de s o n epoque, L a c l o s i l expose l e s l i m i t e s q u i bornent buts. 1 1 D'autre part, posent des questions ou comme l e s expose des v e r i t e s . l a perfectibilite l'homme; l e s evenements q u i a r r i v e n t g r a t u i t e m e n t f o n t que l'homme ne p e u t pas s e f i e r ses tout sur l a capacite bonheur; Laclos dans l a v i e a s a r a i s o n p o u r l e mener a r e p o n d aux p e n s e u r s q u i s e s u r l a n a t u r e bonne ou m a u v a i s e de l'homme de l a r a i s o n ou du s e n t i m e n t p o u r mener au i l l e u r r e p o n d que c h e z l'homme l e b i e n l e mal; i l l e s a s s u r e e g a l e m e n t de l a v a n i t e coexiste de t o u t e avec tentative 126 de supprimer deux s o n t presente Laclos L. D. l a r a i s o n ou des forces done en se sert sont une de 1 ' e m o t i o n en intrinseques philosophe. exprime par aussi bien r e v e de "nouvelle les philosophes du L. D. les se philosophie, q u ' e l l e s sont que de de des Les L. D. Les une de "philosophie Laclos mythologie" siecle Laclos sa Nous pouvons q u a l i f i e r c e t t e q u a l i t e des 1'autre; themes m y t h o l o g i q u e s ; oeuvre mythologique autant "mythologie philosophique" e x a c t e m e n t au Pour exposer 1 2 de c h e z l'homme. l a s t r u c t u r e e t des oeuvre philosophique. mythologique"; faveur se conforme tel qu'il est Lumieres: I I nous f a u t une n o u v e l l e m y t h o l o g i e . , . . l a mythologie d o i t devenir philosophique, a f i n de r e n d r e l e p e u p l e r a i s o n n a b l e , e t l a p h i l o s o p h i e d o i t devenir mythologique, a f i n de r e n d r e l e s p h i l o s o p h e s s e n s i b l e s . Alors on v e r r a s ' i n s t a u r e r p a r m i nous 1 ' u n i t e eternelle." 1 3 Cette nouvelle desirees siecle que des mythologie, peu a t t e n d u e s par lumieres C h o d e r l o s de et cette unite Laclos. eternelle, les philosophes etaient deja instaurees par de aussi fort l a f i n du Les L. D. de 127 CONCLUSION NOTES 1 P o u r une b r e v e e x p o s i t i o n de c e s e l e m e n t s Introduction de n o t r e these, 2 Voir 3 Jean S t a r o b i n s k i , 361-362 Introduction (juin-juillet pp. 3-6. de n o t r e t h e s e pp. 4 - 6 . "Le mythe au X V I I I 1977), Starobinski par rapport these q u ' i l faut chercher voir 987. Cette s siecle," c o n s t a t a t i o n par au "code m y t h o l o g i q u e " l a signification affirme des Les r e f e r e n c e s a Cerbere, a D i e u , a Samson e t a D a l i l a du a M e r g e r e , aux F u r i e s , a S a t a n , d e d o u b l e m e n t e t m e t t e n t en r e l i e f l'homme (voir utilise des m o t i f s son e t de r e v o l t e ; l e s r e f e r e n c e s P a r t i e I . de n o t r e these). 5 avec tout Le f a i t mythiques q u i r e f l e t e n t l e u r symbolisme Nous a v o n s p r i s de Laclos de que l e l e c t e u r l e s mythologique. 1 ' i n v i t a t i o n de L a c l o s l e nu pour une i n v i t a t i o n s o n ambiance que de l e s preoccupations p e r s o n n a g e de Madame de M e r t e u i l de s o n h a b i t reconnaitre a l a revolte et du bonheur e t de l a p e r f e c t i b i l i t e epoque t e m o i g n e du d e s i r de l ' a u t e u r considere du M a l e t l a p e u r de l'homme p o u r l a 1'heroisme e t a c e r t a i n s heros mythiques r e f l e t e n t r e p o n d e n t aux q u e s t i o n s ornamentale. r e p o n d e n t aux q u e s t i o n s femme e t 1 ' e s p r i t de r e l a t i v i t e notre references m y t h o l o g i q u e s d e s L. D. au d e l a de l e u r a p p a r e n c e 4 Critique. f r a n c a i s e pour t r o u v e r a depouiller l e francais et d'ecorcer l e corps l e roman e n t i e r ("Lettre IV" de 128 Laclos Laclos. a Madame R i c c o b o n i , p. 691; v o i r i n O e u v r e s c o m p l e t e s de C h o d e r l o s e g a l e m e n t I n t r o d u c t i o n de n o t r e de t h e s e , p. 5. 1 6 V o i r I I . A de n o t r e these. 7 V o i r I I . B de n o t r e these. 8 V o i r I I . C. de n o t r e 9 V o i r I . C. de n o t r e 0 Jean L. these. S t a r o b i n s k i , op. c i t . , p. 997. 1 1 V o i r I I . B. de n o t r e 1 2 Nous ne p r e s e n t o n s Laclos dans n o t r e D. en roman 1 3 Jean these. qu'une p a r t i e de l a p h i l o s o p h i e de c o n c l u s i o n , ce q u i s u f f i t deja a e t a b l i r Les philosophique. S t a r o b i n s k i , OP. c i t . , p. 996. du t e x t e a l l e m a n d 1'idealisme these. "plus ancien allemand" de l a main de H e g e l , Cette idee programme s y s t e m a t i q u e e s t comme n o t e empruntee de S t a r o b i n s k i " c o p i e en 1976 mais du p e u t - e t r e a S c h e l l i n g , c r u d e c e l e r 1 ' i n f l u e n c e de H o l d e r l i n . " e t ou l ' o n a 129 BIBLIOGRAPHIE EDITIONS L a c l o s , C h o d e r l o s de. Les L i a i s o n s dangereuses. L i b r a i r i e G e n e r a l e F r a n c a i s e , 1972. L a c l o s , C h o d e r l o s de. G a l l i m a r d , 1951. Oeuvres completes. Poche. Pleiade. Paris: Paris: 130 LIVRES Albouy, P i e r r e . francaise. Mythes e t m y t h o l o g i e s dans l a l i t t e r a t u r e Paris: L i b r a i r i e Armand C o l i n , 1969. B a t a i l l e , Georges. La L i t t e r a t u r e Gallimard, 1957. Baudelaire, Charles. F r a n c e , n.d. Belcikowski, Paris: Oeuvres e t l e mal. posthumes. Paris: Paris-. Christine. P o e t i g u e des ' L i a i s o n s L i b r a i r i e Jose C o r t i , 1972. 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Les liaisons dangereuses de Choderlos de Laclos et la mythologie Asprides, Magda 1986
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