LES LIAISONS DANGEREUSES DE CHODERLOS DE LACLOS ET LA MYTHOLOGIE By MAGDA ASPRIDES B.A., M i d d l e s e x P o l y t e c h n i c , 1981 THESIS SUBMITTED IN PARTIAL FULFILLMENT THE REQUIREMENT FOR THE DEGREE OF MASTER OF ARTS in THE FACULTY OF GRADUATE STUDIES The Department o f French We a c c e p t t h i s thesis as conforming to the r e q u i r e d standard THE UNIVERSITY OF BRITISH COLUMBIA May 1986 fc) Magda A s p r i d e s , 1986 In p r e s e n t i n g t h i s t h e s i s i n p a r t i a l f u l f i l m e n t o f the requirements f o r an advanced degree a t the U n i v e r s i t y o f B r i t i s h Columbia, I agree t h a t the L i b r a r y s h a l l make it and study. f r e e l y a v a i l a b l e f o r reference I further agree t h a t p e r m i s s i o n f o r e x t e n s i v e copying o f t h i s t h e s i s f o r s c h o l a r l y purposes may be g r a n t e d by the head o f my department o r by h i s o r her r e p r e s e n t a t i v e s . understood t h a t copying o r p u b l i c a t i o n o f t h i s t h e s i s f o r f i n a n c i a l gain s h a l l n o t be allowed without my permission. Department o f The U n i v e r s i t y o f B r i t i s h 2075 Wesbrook P l a c e Vancouver, Canada V6T 1W5 Date /•7Q ^ Iti s 1^ Columbia written ABR£G£ Les la ou L i a i s o n s d a n q e r e u s e s de l'on c r o i t antithese trait trouver une a u s s i v a l a b l e que Laclos these, on l a these. trouve une danqereuses. l'auteur Ayant decele un conflits des m y t h o l o g i e p o u r d e c h i f f r e r l e roman de antithese l a part justifie l a m y t h o l o g i e comme v o i e Laclos. de la L'Introduction L i a i s o n s danqereuses 1 le Liaisons r e v e m y t h o l o g i q u e de e t u d e e x p o s e 1 e n i g m e des une La mythologie dont nous nous sommes engages a s u i v r e l a v o i e de notre enigme; egalement d o m i n a n t e s t l a s y n t h e s e d'une t h e s e a v e c son nous a f o u r n i 1 ' e x p l i c a t i o n des de presentent i n t e r p r e t a t i v e du et roman de Laclos. La p r e m i e r e p a r t i e d e m o n t r e 1 e f f i c a c i t e des mythologiques qui certaines de ses se trouvent enigmes. dans l e roman pour Le p r e m i e r c h a p i t r e de p a r t i e demontre l a s i g n i f i c a t i o n du p e r s o n n a g e de deuxieme c h a p i t r e r e s o u d 1'enigme de vis-a-vis p r o b l e m e du mal e t p r o u v e que danqereuses representent une e s p e c e de dix-huitieme siecle. troisieme particuliere dont L a c l o s du du dix-huitieme mythe p a r Laclos Le siecle que un l a s t r u c t u r e du l a premiere Merteuil. Les au Liaisons mythologie du chapitre presente l a fagon h e r o s aux h e r o s humain a ressortir des problemes poses par roman se conforme pour Le Laclos exigences e t m o n t r e comment l e t r a i t e m e n t ouvre l a v o i e nombre de resoudre l a p o s i t i o n de a d a p t e l e mythe du La deuxieme p a r t i e f a i t resolvent references 1 de ce venir. mythes l a t e n t s l e roman e t l a plupart qui demontre au binarisme mythologique. structure des L i a i s o n s deux mythes Narcisse et relatifs celui Le p r e m i e r dangereuses au double a Apollon et Laclos vis-a-vis du p r o b l e m e raison pour la facon pour les Pour conclure dangereuses adapte nous debouchent envisagee les exposer a modifie son la les comment celui de chapitre se position de de l a capacite chapitre mythes notre que L e s "nouvelle philosophes la de des de 1'amour perspective Liaisons mythologie" du s i e c l e des 1 presente epoque. de c o n s t a t e r sur la Le t r o i s i e m e et de signification Le deuxieme philosophique demontrons permet de l a traite en r e s s o r t e n t , pour au bonheur. se conformer nous qui a Dionysos Laclos faire mythologique 1'ont amener dont et de 1 " A n d r o g y n e . refere chapitre telle Lumieres. que iv TABLE DES MATIERES ABREGE REMERCIEMENTS i i v INTRODUCTION INTRODUCTION NOTES 1 9 PARTIE I LES REFERENCES MYTHOLOGIQUES Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre I. I. I. I. I. I. A.--Le p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l A.--Notes B.--Le p r o b l e m e du mal B.--Notes C.--L Heroisme C.--Notes 1 . . 14 29 33 47 51 67 PARTIE I I LES MYTHES LATENTS Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre Chapitre I I . A.--Le D o u b l e I I . A.--Notes I I . B.—Apollon/Dionysos I I . B.--Notes I I . C . - - L e s mythes de 1'amour I I . C.--Notes 71 81 84 100 104 118 CONCLUSION CONCLUSION NOTES 123 127 BIBLIOGRAPHIE 129 REMERCIEMENTS Je t i e n s a r e m e r c i e r d'abord Bruce Carpenter q u i ont d i r i g e la bienveillance. m'avoir prete l e s P r o f e s s e u r s Olga Cragg e t mon t r a v a i l e t dont J e l e s r e m e r c i e de m ' a v o i r leur a p p u i e t de ra'avoir j ' a i eprouve encouragee, de a c c o r d e 1 ' a v a n t a g e de leurs connaissances. J'exprime egalement ma g r a t i t u d e au P r o f e s s e u r Highnam q u i a l u une p a r t i e m'ont e t e p r e c i e u x . Bongie, d i r e c t e u r Colombie de mon t r a v a i l J e r e m e r c i e egalement du d e p a r t e m e n t Britannique, de m ' a v o i r e t dont David l e s conseils l e Professeur Larry f r a n c a i s a 1 ' U n i v e r s i t e de l a encouragee a suivre mon travail. I I me r e s t e a r e m e r c i e r ma mere, Maro M a v r o u d i , mon p e r e , Nicos Asprides, e t ma s o e u r Yvonne, d o n t 1'affection soutien ont ete indispensables a l a r e a l i s a t i o n et l e de mon travail. 1 INTRODUCTION "La fable e s t l e p a t r i m o i n e des A r t s ; inepuisable d'idees interessants, i n g e n i e u s e s , d'images r i a n t e s , d allegories, 1 d'emblemes, d o n t ou moins h e u r e u x depend du g o u t consacre siecle, siecle a l a mythologie de l a R a i s o n peut . e t des Lumieres. Lettres." 1'Encvclopedie entendre . . sans p a r f a i t e m e n t l e s ouvrages coutumes r e l i g i e u s e s raisons, connoissance aux mythes a n t i q u e s : crise" Jean affirme "de principale des Grecs e t d e s Romains e t des i l y a d'autres lesquelles l e s de l a R a i s o n ont recours avec dans s o n a r t i c l e son enfance cherche avec p e i n e de p e r d r e leurs leur origines "Le Mythe a u X V I I I (avec ame e t de p e r i r . " l a nature 4 s leurs siecle" ont senti perdue), L e s "mythes" q u i n a i s s e n t de 1'ame de nos a n c e t r e s , e x p r i m e n t passions, a se mythologique. l e b e s o i n que l e s homines "d'un monde en c r i s e " renouer leurs pour c ' e s t q u ' "on ne du d i x - h u i t i e m e s i e c l e en c r e a n t d e s l i e n s Starobinski estime l a 1'homme q u i s e p e r d dans un "monde en t e l que l a F r a n c e retrouver du s i e c l e dans l e l a p l u s g r a n d e de Pourtant, p e u t - e t r e s u b c o n s c i e n t e s , pour philosophes et l e s a r t i s t e s important des mysteres du p a g a n i s m e . " ^ article du d i x - h u i t i e m e apprecie l a mythologie une p r o f o n d e Le long 1 L'Encvclopedie La r a i s o n 2 de s u j e t s 1'usage p l u s a j o u e un r o l e comme c o n s t i t u a n t " l a b r a n c h e 1'etude des B e l l e s laquelle e t du g e n i e . " dans 1 ' E n c v c l o p e d i e d e m o n t r e que c e c o n c e p t mythologie c ' e s t une s o u r c e emotions e t en g e n e r a l l e u r sous antiques d'une p a r t nature 2 humaine, e t d ' a u t r e naturelles part e t l a c r e a t i o n du soyons t r o p occupes par technologiques, conduire a des nos la de un monde. progres le siecle la verite. Le Q u o i q u e de scientifiques eiKOvi?wv est l aXn8eiav."5 des notion et bien spirituelle matiere, que par des du meditation, a certaines exactement premier, des " l e mythe," concretes. font les Laclos Lumieres sont "verites"; s i on prend tires de au pour a l e monde I que moins facile Des l e mythe de d'exprimer propres au une monde de ecrivains- a r r i v e s apres l a f a b l e , ou c o n c e p t d a n s son moyen d ' e x p r i m e r de telles plus sens verites par 7 que d a n s une perpetuelles allusions," galeries, ou l e conte, ce de Ao-yos »|)eu6ns constater la verite, les statues [les] plafonds, l a mythologie n ' a i t epoque ou l y r i q u e s et dramatiques peintures, jusqu'a images c o n c r e t e s est invraisemblable C h o d e r l o s de pieces des l e u r a f o u r n i un images II siecle vies et I "uuBos e o x i l e r a i s o n n e m e n t pur.6 philosophes nous comme l e d e m o n t r e l a entendu i l e s t p l u s par nous et nos _ P l a t o n va jours Lumieres e s t avant t o u t verite, "uuGos," l e s e u l moyen d ' a t t e i n d r e l'approcher, la mot les forces peuvent t o u j o u r s _ p r e m i e r e du nos "mythe" c o n s t i t u a i t moyen d ' e x p r i m e r une definition i l s entendent e n d r o i t s o u b l i e s e t e n d o r m i s de D'ailleurs, recherche dont l e s mythes a n t i q u e s nous-memes. antique l a facon et "[les] qui decorent l a f a b l e , " dans une en epoque ou sont epoque e n f i n , ou [les] t o u t genre y " l e s estampes, [les] cabinets, [les] jardins, atteint spectacles, [ l e s ] poesies dans une pas presque [les] toujours " [ l a fable] est 3 d'un s i grand brochures, pas ce u s a g e dans t o u s e t meme d a n s possible [les] discours ordinaires, de 1 ' i g n o r e r a c e r t a i n p o i n t T e n a n t compte du f a i t qu'il sans a v o i r [les] n'est a r o u g i r de que l e mythe en t a n t que m o t i f que moyen d e c o m m u n i c a t i o n d'une v e r i t e f a i s a i t dix-huitieme d'en [ l e s ] romans, d'education."8 manque tant [les] ecrits, etre siecle, influence, e t que p a r c o n s e q u e n t L a c l o s p a r t i e du n ' a p a s manque e t a y a n t t r o u v e d e s e l e m e n t s dans de Laclos dans s e s l e t t r e s un r £ v e m y t h o l o g i q u e de l a p a r t e t d a n s s o n roman meme q u i p r o p o s d ' e s s a y e r de c h e r c h e r de l ' a u t e u r , les dires indiquent nous a v o n s l asignification e t en juge a des L i a i s o n s d a n q e r e u s e s dans l a m y t h o l o g i e . 9 Les L. D. de C h o d e r l o s d e L a c l o s maints c r i t i q u e s q u i plus variees e t souvent c o n t r a d i c t o i r e s . seule Or, c e t t e " s ' o u v r e aux e n q u e t e s les e s p r i t s les plus ont apporte des i n t e r p r e t a t i o n s qui difficulty comme l e remarque les plus differents, les doctrines eurent diverses, e t l e s plus chacune opposees l e u r h e u r e de validite."10 L*enigme d e s L . D. s e t r o u v e p r i n c i p a l e m e n t moralite d u roman. attirantes Le v i c e que l e l e c t e u r y est en e s t peint En o u t r e , dans l a en c o u l e u r s s i charme e t d e v i e n t c o m p l i c e d e s deux p e r s o n n a g e s c e n t r a u x q u i moeurs. les a en c h e r c h e r l a d a n s l e domaine d e s mythes q u i , Gaston Bachelard, une enigme a o n t donne a u roman d e s i n t e r p r e t a t i o n s meme de l ' o e u v r e nous r e n v o i e signification presentent o n t de presque raauvaises l e p a r t i s a n de 1 ' i m m o r a l i s m e d e s L . D. 4 observe punis, avec Madame d e V o l a n g e s i l n'en r e s u l t e " n u l l e malheureuses dans l a these mechants moral. L. D. aux sont du Redacteur, renvoie, pour elle d'Homere, dans p. 6 ) . seule c'est bas l e degre punis souvent a dire d e s L . D. r a n i m e conflit Le de d e c h i f f r e r roman, celle redacteur, semblent cimes sont, un s e r v i c e ceux q u i en o n t (Preface nous aux mythes l e s plus i l se permet de l a p e n s e e . " 1 2 de Qui plus en c e q u i concerne l a l a mythologie selon etl e ou i l se joue, opposees se trouve l e s deux du pretendu antique certains erudits encore prefaces editeur plus dont comme au binarisme perplexe q u i se trouvent et celle se contredisent se c o n t r e d i t elle-meme. repondre rend g r o s s i e r l e mythe e t l e plus egalement q u i non seulement chacune du moralisme des des c a r a c t e r i s t i q u e s necessa'ires . 1 3 l e c t e u r d e s L . D. essayant dont Strauss, didactisme q u i en o n t de bonnes" surtout vrai ou l e s de qu'emploient des etres theses e t l e binarisme du sur l e "principe des offre hautes l a v e r a c i t e d e s deux Claude-Levi du plus l a these que l e roman que l e p l u s de l ' e c h e l l e "jusq'aux du roman un genre antiques sont leurs c o n s t a t a t i o n du r e d a c t e u r aux mythes s'elever le ceux Cette l e sv i s i o n s q u ' i l moralite renforce " l e s moyens sublimes est, pour i l y a egalement indique sa preface corrompre q u i se basent contraires," Pourtant, redacteur en d e v o i l a n t mauvaises plus brutalement en a f f i r m a n t de consolation c o n t r a i r e , que l e denouement Le pretendu moeurs 1 victimes." q u e meme s i l e s m e c h a n t s du mythologique. en t e t e pretendu entre En c e c i , en elles, l e s deux L e s deux mais prefaces prefaces 5 contiennent e n p l u s de l e u r s c o n t r a d i c t i o n s un r e f u s de responsabilite illusion pour de l e t t r e s , c e q u i c r e e une d ' a u t o n o m i e d e s L . D.. e t c e t t e i l l u s i o n obscure renforce creer l e recueil notre these que l ' a u t e u r d'origine d e s L. D. a une o e u v r e q u i r e s s e m b l e a l a m y t h o l o g i e voulu c a r " l e s mythes n'ont pas d ' a u t e u r . " 1 * Une t e n t a t i v e de l a p a r t du l e c t e u r d ' i n t e r p r e t e r l e s p e r s o n n a g e s d e s L . D. a b o u t i t a l a meme c o n f u s i o n d'une demarche q u i v i s e r a i t entier. Surtout l a signification enigme i r r e s o l u b l e sur l e s i n t e n t i o n s de l ' a u t e u r invraisemblablement une createur voie froid Et Laclos traduit une fois indique a une m e i l l e u r e a Madame e n l a M a r q u i s e de m a i s une femme de t o u t pays.15 un d e s i r m y t h o l o g i q u e de l a p a r t de l ' a u t e u r . . . d e s images r i c h e s des s i t u a t i o n s q u i se r e t r o u v e n t 1 6 Qui plus est, Laclos a d e p o u i l l e r l e modele de l a d r a p e r i e reconnaitre aussi de Madame de M e r t e u i l une femme s o c i e t e humaine." Riccoboni pose de M e r t e u i l . d a n s une l e t t r e l a derniere a voir L . D. c a r " l e s mythes o f f r e n t toute conduire de l a M a r q u i s e ; invite c e d e s i r de f a i r e particulierement un p e r s o n n a g e e t c a l c u l e que c e l u i non p a s une F r a n c a i s e universelle des en c r e a n t de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l a lui-meme c o m p r e h e n s i o n du r o l e Merteuil du roman en aux l e c t e u r s q u i s e p o s e n t d e s q u e s t i o n s i n t e r p r e t a t i v e q u i puisse Riccoboni, 1 l e p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l une Le qui s ensuit " l e nu.'"i7 Et cette invitation aux G r e c s a n c i e n s pour lesquels invite dans Madame f r a n c a i s e pour nous e n v o i e " l e mythe encore . . . est 6 un fruit savoureux, en p e r c e r grappe cache s o u s une e n v e l o p p e l e secret et t i r e r on e x p r i m e le vin." I I p a r a i t que L a c l o s son oeuvre pour mythologique Tilly. roman; route la " l e nu" c a r i l r e n f o r c e avec c e que L a c l o s de l a d e r n i e r e du b r u i t passe" L e d e s i r de L a c l o s et quiretentit repond a deux e l e m e n t s palingenesie Un encore croire d'etre 'et q u i r e t e n t i t de f a i r e penser a c e l l e porte gratuitous a Alexandre avec l u i toute [il]y [aura] notamment, Les references (ibid.), a f f i r m e L l o y d R. mythologiques aux F u r i e s q u i se (XLIV, 1 2 3 ) , a l a "pomme de d i s c o r d e " references ( I I , 12), l e s r e f e r e n c e s et a Frederic " A word i s sa pesanteur.22 (XV, 4 5 ) , l e s d i v e r s e s heroiques a Turenne "qui f i t francais classique, i n the Laclosian universe," 1' " I n f e r n a l e Megere 304), dans c h a q u e mot, y a une r a i s o n dans L e s L . D. actes un o u v r a g e a u mythe, du t h e a t r e trouvent aux guillemets c o n s t r u i t que L e s L . D., d o n t Or, i l v a de meme d e s r e f e r e n c e s 218), encore s u r et l a puissance.21 Free.2 3 a de l a a f f i r m e en note entre necessaires que chaque e l e m e n t , et qu'il Tilly de s o n quisortit s u r l a t e r r e quand roman a u s s i s o i g n e u s e m e n t 1'economie f a i t son reve l u i a d i t a propos phrase mise toute l e comte A l e x a n d r e de un o u v r a g e j'y aurai passe?'"19 texte.2 0 notre never l e lecteur a depouiller o r d i n a i r e , q u i f i t du b r u i t , 1'exactitude fait invite ". . . j e r e s o l u s de f a i r e t e r r e quand la 1 8 y reconnaitre rapporte i l faut 1 ' i d e e de 1'image, comme de l a d a n s une c o n v e r s a t i o n Tilly trompeuse: (CXXV, 4 0 4 ) , (LXXIX, aux h e r o s e t a Achille (XCIX, les references 7 au demon Dalila (XLIV, (LXXXI, 125), a C e r b e r e (LXXXV, 2 6 1 ) , a Samson e t a 240), t o u t e s ces r e f e r e n c e s d o i v e n t a v o i r r a i s o n d ' e t r e d a n s l e roman de L a c l o s davantage resoudre a suivre l e chemin de et elles nous l a m y t h o l o g i e pour 1 m o t r i c e de e s s a y e r de 2< l a p r e m i e r e p a r t i e de n o t r e t r a v a i l . references mythologiques vont c o n s t i t u e r explication paraitre incitent 1 enigme d e s L. D. * Les r e f e r e n c e s mythologiques vont c o n s t i t u e r les de en e t done non concretement latents." Dans l e p r e m i e r c h a p i t r e de c e t t e deuxieme egalement nous a p p e l l e r o n s examiner l e s m i c r o s t r u c t u r e s d e s L. D. l a structure pour v o i r modele m y t h o l o g i q u e q u i se b a s e L a n o t i o n de difficile de "mythologues" theories une e t des definition "philologues" globale a i n s i scientifique, surtout que ont p r o d u i t de nos des mythes en l e s N o t r e p o i n t de vue diverge q u i , en l e s d i s s e q u a n t de f a c o n ont e l i m i n e l a fraicheur e t l e sens o r i g i n e l l u m i e r e de l a fraicheur reconnaissant jours maintes N o t r e b u t e s t d * e s s a y e r d ' a n a l y s e r L e s L. D. possible au et i lest "mythes." que que repondent fluide sur 1'analyse et sur l a s i g n i f i c a t i o n des mythologues partie sur l e binarisme. c h a r g e a n t de d o n n e e s s c i e n t i f i q u e s . de c e l u i l e s "mythes s i elles l a "mythologie" e s t t r e s l u i donner lieu, faisant Ce nous a l l o n s s e r o n t c e que En s e c o n d l a b a s e de n o t r e l ' a m b i g u x t e du roman de L a c l o s d ' a u t r e s mythes p l u s r e f o u l e s l a force identifies des leur des p r e m i e r s mythes en e v i t a n t un r e c o u r s a 1 ' a n a l y s e s c i e n t i f i q u e . l e s d a n g e r s de t o u t e e s p e c e de a la autant Tout 1'emploi des en d'un mot 8 aussi le est vague que "mythe," circonscrire. nous a l l o n s e s s a y e r de l e d e f i n i r Nous resumons, a p r e s r e f l e x i o n , qu'un p r e m i e r e m e n t un r e c i t puissant epoque, e t nous a v o n s c o n s t a t e l'auteur deuxiemement difficile, ci-dessus, pays e t a qu'en c e s e n s , nous a v o n s c o n c l u La l e t t r e l a q u e l l e nous nous sommes d e j a p a r t de l ' a u t e u r travail 2 5 de L a c l o s e s t un a Madame R i c c o b o n i a r e f e r e s r e v e l e un d e s i r de l a d e s L. D. de f a i r e M a r q u i s e de M e r t e u i l mythologique; qu'un mythe base s u r l e b i n a r i s m e e t s u r l e c o n f l i t , q u i e x p r i m e une v e r i t e . notre a tout d e s L. D. a v a i t un r e v e de c r e e r une o e u v r e mythologique; recit mythe a o r i g i n e o b s c u r e q u i en f o n c t i o n de s o n u n i v e r s a l i t e p e u t s ' a p p l i q u e r toute e t de e n t e n d r e l e p e r s o n n a g e de l a en a r c h e t y p e u n i v e r s e l , v o i r e d a n s l e c h a p i t r e q u i o u v r e l a p r e m i e r e p a r t i e de nous a l l o n s v o i r s i l a perspective mythologique nous p e r m e t de mieux c o m p r e n d r e l e p e r s o n n a g e de M e r t e u i l . 9 INTRODUCTION NOTES 1 C h e v a l i e r de J a u c o u r t , Tome X, p. 924. L e mot " f a b l e " "mythe," e t q u o i q u ' i l part "Mythologie," Encvclopedie, semble e t r e i c i synonyme du mot y a i t dans 1 ' E n c y c l o p e d i e un a r t i c l e a sur "Fable," l a d i s t i n c t i o n e n t r e " F a b l e " e t "Mythe" n'est pas n e t t e . 2 Ibid. 3 Ibid. * Jean 361-362, Starobinski, (juin-juillet "Le mythe a u X V I I I e siecle," Critique. 1977), 995. s "un mythe e s t une p a r o l e mensongere q u i r e f l e t e une verite"--c'est Buffiere, Belles G l acitation L e s Mvthes d'Homere e t l a p e n s e e g r e c g u e , Sur c e t t e c o n c e p t i o n du "Mythe" p a r P l a t o n v o i r p. 33. l a premiere definition du mot "uu8os" c i - d e s s u s . nombre de p e n s e u r s du s i e c l e Fontenelle, Bayle e t V o l t a i r e - - o n t a u monde s a u v a g e , penseurs touche o n t pour l a plupart s i on p r e n d l e mot "mythe" a s o n s e n s a nier c e s memes a u "mythe" dans l e s c o n t e s p h i l o s o p h i q u e s de V o l t a i r e "mythologie." des Lumieres--y eu t e n d a n c e " l e mythe" comme a p p a r t e n a n t sens Felix OP. c i t . p. 33. Voir compris Felix ( P a r i s : "Les 1956), Meme s i un c e r t a i n ecrits, voir Lettres," Buffiere, i nous q u i t r a d u i s o n s ; pour leurs premier; en ce appartiennent a l a 10 Chevalier 8 VI, p. 344. Nous a l l o n s 9 "L. de J a u c o u r t , " M y t h o l o g i e , " E n c v c l o p e d i e , Tome D." pour desormais nous s e r v i r d e s i g n e r " L i a i s o n s dangereuses." de n o t r e c o n s t a t a t i o n que du d i x - h u i t i e m e s i e c l e , a f f i r m e n t qu' a partir l e mythe f a i s a i t one, thought a master field Modern M y t h o l o g y . XXI; voir du siecle 1 0 Gaston grecgue. des Lumieres siecle, of the f i r s t importance." 1 ' a p p l i c a t i o n aux Bachelard, Pref., q u i a f f i r m e que unique" 1 1 Poche, l a pensee a The and synoptic R i s e of Press, 1972), p. cite ci-dessus L. D. dans l a notre these. par Paul D i e l , e n c o r e que l'appui widely even 1 " a r t i c l e de J e a n S t a r o b i n s k i Le Symbolisme dans l a m y t h o l o g i e (Paris: Payot, 1966), Mythes e t m y t h o l o g i e s dans l a l i t t e r a t u r e Albouy a jusqu'a l a "myth was Indiana University ( n o t e 4 ) , d o n t nous f a i s o n s c o n c l u s i o n de p a r t i e de o f as a p r i m a r y s u b j e c t , (London: egalement Citons, B u r t o n Feldman e t R o b e r t R i c h a r d s o n q u i p r e m i e r e p a r t i e du d i x - n e u v i e m e increasingly de 1 ' a b r e v i a t i o n l e symbole, p. 5; v o i r f r a n c a i s e par " l e mythe s e v e u t d i f f i c i l e se l a i s s e r e d u i r e a une aussi Pierre e t , moins explication (p. 8 ) . C h o d e r l o s de L a c l o s , 1972), integrer Lettre CLXXIII, p. 528. Nous a l l o n s (Paris: desormais e n t r e p a r e n t h e s e s dans l e c o r p s de n o t r e t h e s e l e s references aux L. D.: numeraux a r a b e s , numero de Les L i a i s o n s danqereuses des numeraux r o m a i n s , r e n v o i e n t au numero de l a page dans 1 e d i t i o n 1 citee suivis "la lettre" ci-dessus. par des suivi par l e 11 12 Felix 13 Claude L e v i - S t r a u s s , Buffiere, Myth; A Symposium, Folklore base Society, OP. c i t . . pp. "The 35-36. structural ed. Thomas A Sebeok 1955). (Philadelphia: A l ' a p p u i de l a t h e s e que s u r l e b i n a r i s m e nous n ' a v o n s qu'a exemples de l a mythologie grecque; s t u d y o f Myth," i n signaler Ouranos, American l e mythe se quelques le Ciel, c o n t r e b a l a n c e G a i a , l a T e r r e e t s a femme; l a ou i l y a l e d i e u de Dionysos, l a l u m i e r e , de l e d i e u de irrationel; d e e s s e de que de contrebalance 1 u n i o n d e s deux amants, 1'amour, e s t ne E r o s ; 1'amour l a m o r t dans l e mythe d'Orphee. 1978), Rougemont r e m a r q u e que " I t has n e v e r have an a u t h o r . The so t o some e x t e n t has Pantheon, 15 completes World 1940), "Lettre et i l est l e d i e u de l a 1 Armand C o l i n , the Western ce q u i e s t secret, C l a u d e L e v i - S t r a u s s Le Mythe de Don (Paris: in tout aussi l a guerre, e q u i l i b r e Aphrodite, l a 1'amour, d o n t i l e s t l ' a m a n t g u e r r e e t l a d e e s s e de and l a Raison, i l y a l a d e b a u c h e e t de A r e s , l e d i e u de significatif 1* l ' O r d r e , de Apollon, 6. D'ailleurs, frequently origin Denis o f a myth has t o be Rousset de been n o t e d t h a t myths 'obscure' i t s meaning"; D e n i s de Rougemont, t r a n s . Montgomery B e l g i o n pp. IV: p. Juan par Jean (New Love York: 18-19. L a c l o s a Madame R i c c o b o n i , " de C h o d e r l o s de L a c l o s . (Paris: Oeuvres Pleiade, 1951) p. 691 . 1 6 P i e r r e Albouy, OP. c i t . . p. e x e m p l a i r e du mythe, A l b o u y cite 10; pour renforcer D e n i s de Rougemont: l a valeur "un mythe 12 e s t une h i s t o i r e , nombre i n f i n i de s i t u a t i o n s p e r m e t de s a i s i r , constantes, une f a b l e . . r e s u m a n t un p l u s ou moins a n a l o g u e s . d'un coup d ' o e i l , e t de l e s d e g a g e r quotidiennes" certains du f o u i l l i s L e mythe t y p e s de r e l a t i o n s des apparences (ibid.). " L e t t r e V, L a c l o s a Madame R i c c o b o n i , " O e u v r e s 1 7 de C h o d e r l o s de L a c l o s . Pleiade, Felix 1 "Memoires" du Comte A l e x a n d r e de T i l l y , 9 OP. c i t . , Buffiere, p. 2. Pleiade, Ibid., 21 P a r l a n t du "mythe l i t t e r a i r e , " op. c i t . . completes n o t e de T i l l y . " P o i n t de mythe l i t t e r a i r e Albouy, Oeuvres p. 708. 20 voir completes p. 691. 18 de C h o d e r l o s de L a c l o s . que, symbolique, p. 10. p u i s s a n c e du mythe; sans P i e r r e Albouy constate palingenesie." Pierre D e n i s de Rougemont a f f i r m e l a " . . . t h e most p r o f o u n d characteristic of a myth i s t h e power i t w i n s o v e r u s , u s u a l l y w i t h o u t o u r knowing The s t a t e m e n t criticism, o f a myth d i s a r m s a l l and r e a s o n , i f n o t s i l e n c e d , ineffective"; D e n i s de Rougemont, Love becomes a t l e a s t i n t h e Western World, p. 19. 22 L ' e c o n o m i e i n t e n t i o n n e l l e d e s L. D. s ' e n o n c e dans l e roman-meme ou l e p r e t e n d u r e d a c t e u r s o u l i g n e q u ' i l recueil de l e t t r e s paraissait 23 inutile qui l u i a ete confie, ( P r e f a c e du R e d a c t e u r , L l o y d R. F r e e , S t u d i e s on V o l t a i r e tout a e l a g u e du ce q u i l u i p. 3 ) . " L a c l o s a n d t h e Myth o f C o u r t l y and t h e E i g h t e e n t h C e n t u r y . Love," 148 ( 1 9 7 6 ) , 13 214. dans D'ailleurs, 'Les Laclos, 2^ code Jean-Luc Liaisons (Geneve: Citons a dangereuses' Droz; independamment servir moyen"; 25 Voir p. une constatation l a creation Minard, 1965), Jean Starobinski 5 de Jean des p. Starobinski, notre OP. Introduction. que aussi auxquels c i t . , p. chez 24. qui affirme embellissements pareille romanesque [au d i x - h u i t i e m e s i e c l e ] e x i s t e lui-meme, de et fait Paris: l'appui, mythologique Seylaz 987. "le pour i l peut 1 4 I. I.A. Le LES REFERENCES MYTHOLOGIQUES L E PERSONNAGE DE LA MARQUISE DE MERTEUIL p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l puissance extraordinaire s u r l e l e c t e u r d e s L . D. charmante e t e p o u v a n t a b l e a l a f o i s , construit. e t invraisemblablement f r o i d e au s y s t e m e q u ' e l l e s e ajoutees a 1' de f a i r e questions que s e p o s e n t l e s c r i t i q u e s en c e q u i i n t e n t i o n s de 1 ' a u t e u r en c r e a n t charmant e t s i e f f r a y a n t a l a f o i s . d'expliquer que Merteuil donne l e p r e t e n d u r e d a c t e u r , portent sur un personnage-femme s i D' une p a r t , en c o n f o r m i t e a v e c l a n o t e s e r v i c e aux moeurs en d e v o i l a n t qui l e l i e n de avec l a mythologie.'' c o n c e r n e l e p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l les de l a enigme que c e p e r s o n n a g e p o s e aux c r i t i q u e s , nous p e r m e t t e n t d e j a Les par sa conformite L a p u i s s a n c e e t 1 ' i n v r a i s e m b l a n c e du c a r a c t e r e M a r q u i s e de M e r t e u i l , Merteuil Elle est par son i n t e l l i g e n c e extreme, p a r son t a l e n t pour l e c a l c u l , rigoureuse e x e r c e une s i on e s s a i e moralisatrice notamment que l e roman r e n d un " l e s moyens q u ' e m p l o i e n t ceux en o n t de m a u v a i s e s p o u r c o r r o m p r e ceux q u i en o n t de b o n n e s , " on n ' a r r i v e D'autre part, pas a e x p l i q u e r l ' a g r e m e n t de l a M a r q u i s e . une i n t e r p r e t a t i o n de M e r t e u i l e s s a i s de L a c l o s sur 1 education 1 2 basee s u r l e s d e s femmes, q u o i q u e s u f f i s a n t e p o u r r e p o n d r e au charme e x e r c e p a r M e r t e u i l bonne p a r t i e de s o n enigme, ne r e s o u d aussi bien q u ' a une p a s de f a c o n s a t i s f a i s a n t e 15 toutes l e s questions q u i s e p o s e n t a u s u j e t de c e t t e femme compliquee. Etant une femme q u i s e donne p o u r m i s s i o n sexe," e t q u i se r e v o l t e c o n t r e repond a l ' a p p e l f a i t son esclavage de " v e n g e r [ s o n ] a l'homme, elle p a r L a c l o s dans l e p r e m i e r e s s a i de "De 1 ' E d u c a t i o n d e s femmes" 3 : 0! femmes, a p p r o c h e z e t v e n e z m ' e n t e n d r e . Que v o t r e c u r i o s i t e , d i r i g e e une f o i s s u r des o b j e t s u t i l e s , c o n t e m p l e l e s «avantages que v o u s a v a i t d o n n e s l a n a t u r e e t que l a s o c i e t e vous a r a v i s . Venez a p p r e n d r e comment, n e e s compagnes de l'homme, v o u s e t e s d e v e n u e s s o n e s c l a v e ; comment, tombees dans c e t e t a t a b j e c t , vous e t e s parvenues a v o u s y p l a i r e , a l e r e g a r d e r comme v o t r e e t a t n a t u r e l ; comment e n f i n , d e g r a d e e s de p l u s en p l u s p a r v o t r e l o n g u e h a b i t u d e de 1 ' e s c l a v a g e , v o u s en a v e z p r e f e r e l e s v i c e s a v i l i s s a n t s , m a i s commodes, aux v e r t u s p l u s p e n i b l e s d'un e t r e l i b r e e t r e p e c t a b l e . . n ' a t t e n d e z p o i n t l e s s e c o u r s d e s hommes a u t e u r s de v o s maux: . . . a p p r e n e z qu'on ne s o r t de 1 ' e s c l a v a g e que p a r une g r a n d e revolution. 4 De f a c o n rigoureux lui tres consciente, qui vise a l u i garantir l a liberte permettant a i n s i l'homme. M e r t e u i l f a b r i q u e un s y s t e m e Le f a i t de s ' e l e v e r a un n i v e a u e t 1'independence superieur que M e r t e u i l r e p o n d a l ' a p p e l f a i t a par Laclos dans 1 ' e x t r a i t du p r e m i e r e s s a i s u r 1 ' e d u c a t i o n d e s femmes ci-dessus explique en p a r t i e l e charme e t l a p u i s s a n c e cite de l a Marquise. Or, o n p e u t s e demander a v e c r a i s o n , s i L a c l o s a p p e l l e l e s femmes a l a r e v o l t e , p o u r q u o i done e s t - c e qu'il Madame de M e r t e u i l comme une femme a l a f o i s represente malheureuse e t 16 dangereuse? Une r e p o n s e p a r t i e l l e dans l ' e s s a i d e j a tout en p r e c h a n t cite pas si question l a revolution fait l a concevoir de l a s o c i e t e une femme formee p a r une bonne e d u c a t i o n ne t e n t a i t d'en s o r t i r . " dangereuse parce q u ' e l l e tente de 1 ' e s c l a v a g e e l l e soumission et de.dissimuler esclave a son systeme. de s o r t i r actuel l'efficacite de l a s o c i e t e ; de L a c l o s l'oriqine en t e n t a n t elle de de f e i n d r e l a devenant est pessimiste ainsi en c e q u i d'une r e v o l t e d e s femmes dans une a m e l i o r a t i o n 1'etat de 1 ' e d u c a t i o n d e s femmes du s y s t e m e s o c i a l . La semble s ' a c c o r d e r a v e c l a p h i l o s o p h i e femme a l a c i v i l i s a t i o n connaissait dangereuse I I p a r a i t de 1 ' e x t r a i t de "De J e a n - J a c q u e s R o u s s e a u en c e q u ' i l la tout sa v r a i e nature, p r e s u p p o s e un changement r a d i c a l philosophie serait de s o n e s c l a v a g e ; se trouve o b l i g e e 1 ' E d u c a t i o n d e s femmes" que L a c l o s concerne et tres telle Madame de M e r t e u i l e s t 5 e s t m a l h e u r e u s e p a r c e que, p a r a d o x a l e m e n t , sortir Laclos quand meme d e s r e s e r v e s ; i l t r e s m a l h e u r e u s e en s e t e n a n t a s a p l a c e elle se trouve de "De 1 ' E d u c a t i o n d e s femmes" ou se demande " s i dans 1 ' e t a t a c t u e l qu'on p e u t a cette semble a t t r i b u e r l e m a l h e u r de qui l u i fait pas a 1 ' e t a t n a t u r e l . de jouer L'influence un r d l e q u ' e l l e ne du D i s c o u r s s u r de 1 ' i n e g a l i t e de R o u s s e a u e s t t r e s marquee dans l e d e u x i e m e e s s a i de "De 1 ' E d u c a t i o n d e s femmes," a l a d i f f e r e n c e que l a ou R o u s s e a u t r a i t e Laclos sur traite celui l e p r o b l e m e du m a l h e u r de d u m a l h e u r de l a femme. 1 ' e d u c a t i o n d e s femmes, q u o i q u ' i l s m a l h e u r e t l e d a n g e r de M e r t e u i l , 6 Mais l e s e s s a i s expliquent se trouvent l'homme, en p a r t i e l e i n s u f f i s a n t s pour 17 justifier la la non seulement dangereuse mais t e r r i f i a n t e nous semble que l a seule voie qui puisse m e i l l e u r e c o m p r e h e n s i o n de M a r q u i s e de la signification Merteuil est c e l l e depouiller " l e modele" pour r e c o n n a i t r e a celle-ci 1'habit p e r s u a d e qu'on ne d'apres nature, s o u s mes implique "mythe." de j ' a i prefere yeux, m a i s l ' o e i l reconnait un 'le nu.'" d e s i r de Les 8 createur francais," ecrit Riccoboni, qu'en peignant je pouvais exerce d e p o u i l l e aisement de a " S i j ' a i donne L a c l o s a Madame invitation Merteuil. Merteuil se d e c r i t l e modele, Merteuil mythologiques r e l a t i v e s maitriser [celui des comme "nee hommes]" pour venger (LXXXI, h a u t , L a c l o s , q u o i q u ' e n f a i s a n t des r e v o l t e des essais prend femmes. theoriques en Les reserves tournent en au l'homme p a r dans l a l e t t r e l a femme. [son] en personnage du sexe et Comme i n d i q u e reserves, e s t pour l a que l'auteur fait e p o u v a n t e dans s o n deux a Merteuil qui portent L'une de l'auteur 232). c o n s i d e r a t i o n l e s y m b o l i s m e des mythologiques r e l a t i v e s avoir l a p a r t de l a M a r q u i s e de ces dans plus ses roman, s i on references sur la castration deux r e f e r e n c e s LXXXI ou M e r t e u i l s ' a p p e l l e de Nous Merteiul " l e nu"; a personnage l a M a r q u i s e nous p e r m e t t e n t d ' e x t r a i r e l ' e s s e n t i e l p e r s o n n a g e de de de l a d r a p e r i e que presenter references du p e i n t avec v e r i t e Cette 7 nous amener l a mythologie. done, " c ' e s t que, 1 ' i n v i t a t i o n du de acceptons, et de Marquise. II une l a nature l a "Nouvelle se trouve Dalila": 18 J ' a i v u q u ' i l n ' e s t p e r s o n n e q u i n'y [dans l e c o e u r ] c o n s e r v e un s e c r e t q u ' i l l u i i m p o r t e q u i ne s o i t p o i n t d e v o i l e : verite que l ' A n t i q u i t e p a r a i t a v o i r mieux connue que nous, e t d o n t l ' h i s t o i r e d e Samson p o u r r a i t n ' e t r e qu'un i n g e n i e u x embleme. N o u v e l l e D a l i l a , j ' a i t o u j o u r s , comme e l l e , employe ma p u i s s a n c e a s u r p r e n d r e c e s e c r e t important. He! de c o m b i e n de nos Samsons modernes, ne t i e n s - j e p a s l a c h e v e l u r e s o u s le ciseau! (LXXXI, 2 4 0 ) . II e s t interessant mythes p o r t a n t lettre en cette c e q u i d e m o n t r e l e d e s i r de l ' a u t e u r particularity mythologie b i b l i q u e , force son seduit de l a M a r q u i s e . sommeil e t l e l i v r e attribue Elle aux s i e n s . p o u v o i r de l a femme de c o u p e r Le f a i t l a place femme dans 1 ' e s p r i t hommes d e t o u t La se est done Samson p e n d a n t theoriques Laclos feminine a l a societe moins v i v e . ^ a u mythe de D a l i l a La p o s i t i o n dans L e s L . D. p r i v i l e g i e e q u ' o c c u p e l a p e u r de l a de l ' a u t e u r e t en e f f e t dans 1 ' e s p r i t d e s siecle.10 p o t e n t i a l i t e d e l a femme de c o u p e r l e p o u v o i r de 1 homme 1 renforce Megere. dans l a Ce mythe s y m b o l i s e l e corrompue ne r e n d p a s s o n i n q u i e t u d e peut s i g n i f i e r rase que dans s e s e s s a i s de l a r e f e r e n c e de m e t t r e l a f o r c e d e 1'homme p a r l a l e danger de l a s e d u c t i o n strategique Dalila, cette Samson e t a p p r e n d de l u i que s a r e s i d e dans s a c h e v e l u r e . seduction. a un d e s deux s u r l a femme c a s t r a t r i c e s e t r o u v e d a n s centrale, relief de n o t e r que l a r e f e r e n c e dans l e roman p a r d e s r e f e r e n c e s En exprimant s a f u r e u r a u mythe d e l a e n v e r s Madame de V o l a n g e s q u i r e s p o n s a b l e de l a f r o i d e u r de l a P r e s i d e n t e de T o u r v e l , 19 Valmont a p p e l l e l a p r e m i e r e une " F u r i e " e t " l ' i n f e r n a l e Megere" Q u i c r o y e z v o u s q u i v e u i l l e me p e r d r e a u p r e s de c e t t e femme que j a d o r e ? quelle Furie s u p p o s e z - v o u s a s s e z mechante p o u r t r a m e r une p a r e i l l e noirceur? Vous l a c o n n a i s s e z : c ' e s t v o t r e amie, v o t r e p a r e n t e ; c ' e s t Madame de V o l a n g e s . Vous n ' i m a g i n e z p a s q u e l t i s s u d ' h o r r e u r s l ' i n f e r n a l e Megere l u i a e c r i t s u r mon compte (XLIV, 1 2 3 ) . 1 Plus de loin dans l e roman, V a l m o n t i n s i s t e Madame de V o l a n g e s : a p p a r e m e n t du b e s o i n est " . . . l'infernale de me n u i r e i n t e r e s s a n t , c ' e s t que c e t t e infernale" particuliere autrement appelees eclatante l e motif de l a reference la seduction de mutiler existence . . . " (LXXVI, "Furie," cette dont e l l e s l e s Erinnyes, a Dalila. sont de G a i a , sont de l a b l e s s u r e decele de Selon leur l a version Kronos avec l e r e s u l t a t de l a f u s i o n d u s a n g , laissee La reference a Dalila, nees, l e s mere e t femme d ' O u r a n u s , q u i p r o c r e e c e s e f f r a y a n t s demons; e l l e s 1 En des F u r i e s , c ' e s t l e l'incitation l a Terre. 2 1 1 i c i du p o u v o i r meme a l a m u t i l a t i o n d'un d i e u m a l e . d ' O u r a n o s , coupe p a r s o n f i l s reference "Megere car l e s Furies doivent membre v i r i l avec 2 0 8 ) . Ce q u i l'homme; i l s ' a g i t de l a n e c e s s i t e l'homme p o u r e x i s t e r , a jailli pressee que nous a v o n s I I ne s ' a g i t p l u s pour a f f a i b l i r infernale r e n f o r c e n t de f a g o n de l a femme c a s t r a t r i c e d ' H e s i o d e en c e q u i c o n c e r n e l ' o r i g i n e qui Volanges, e s t p a r e n t e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l . f o n c t i o n de l a f a c o n Furies, sur l a nature p a r l a m u t i l a t i o n d'Ouranos, aux F u r i e s , e n c o r e p l u s donne une d i m e n s i o n t e r r i f i a n t e au que l a 20 p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l q u i , detruire Elle l e s hommes p o u r s u b s i s t e r t e l l e cause directement ou i n d i r e c t e m e n t complice. critiques, Laclos j o u e de s o n C h e v a l i e r de que L a c l o s Madelyn Gutwirth, e s t m i s o g y n e en c e q u ' i l a u s s i m o n s t r u e u s e que M e r t e u i l . soulignent q u ' e l l e se c o n c o i t . de P r e v a n , de Danceny e t meme de V a l m o n t , s o n Certains soutiennent 1 3 en d e f e n s e u r de l a femme. Roger V a i l l a n t q u i p a r l e de L a c l o s et Jean-Noel Vuarnet q u i constate f e m i n i s t e de l a l i t t e r a t u r e ecrivain femme." 14 Tels sont, r 6 1 e comme s e r v a n t Laclos vis-a-vis "venger se r e v o l t e ; " que L a c l o s e s t " l e plus francaise--peut-etre grand son s e u l l a dimension nous c r o y o n s qu'une r e d u c t i o n de m y t h o l o g i q u e s nous o n t en M e r t e u i l , d'une p a r t l a de l a p e u r q u ' e p r o u v e n t l e s hommes l e m y s t e r e de l a femme, e t d ' a u t r e p a r t une femme s o c i a l e t e l q u ' i l femmes." acceptent en " d e f e n s e u r de l a femme"; a m p l i f i c a t i o n m y t h o l o g i q u e du d a n g e r e v e n t u e l la et voient l e s femmes de M e r t e u i l Les r e f e r e n c e s determines p l u t o t a v o i r concrete ne " l e f e m i n i s m e " ou " 1 ' a n t i - f e m i n i s m e " de e s t mal a p r o p o s . representation une femme p a r exemple, P r e n a n t en c o n s i d e r a t i o n m y t h o l o g i q u e de l a M a r q u i s e , son cree p a s 1 ' a s p e c t m o n s t r u e u x de l a M a r q u i s e , s i t u a t i o n q u i l e u r e s t imposee, Mme auteur p a r exemple, D'autres c r i t i q u e s D o m i n i q u e A u r y , q u i remarque que "Ou t o u t e s la aussi, doit l a d e s t r u c t i o n de l a p l u p a r t d e s hommes dans L e s L . D.; e l l e Belleroche, elle 15 e s t e x p r i m e dans D ' a i l l e u r s , quoique M e r t e u i l [son] sexe," elle de l a r e v o l t e de "De 1 ' E d u c a t i o n d e s s e donne l e r o l e de montre de l a h a i n e p o u r l e s femmes 21 a u s s i - - d u moins p o u r c e r t a i n s t y p e s de femme q u ' i l d ' a p p e l e r d e s "machines a plaisir" n'hesite une femme, C e c i l e , pas a ' u t i l i s e r l u i arrive ( C V I , 3 3 6 ) . En p l u s pour l a vengeance s u r un homme, G e r c o u r t . Comme d i t L a u r e n t V e r s i n i , reste e t m e p r i s a n t pour s e s soeurs."'' individualiste particularity d e M e r t e u i l d e demander v e n g e a n c e elle "son feminisme 6 a tout La prix l a r a p p r o c h e e n c o r e p l u s de s e s s o e u r s l e s F u r i e s . Rappelons-nous leur role c ' e s t de p u n i r s u r t o u t dans exemple. crime, l afamille, Elles l e s humains l o r s q u ' u n c r i m e e s t commis, lorsqu'un f i l s a c c i d e n t ou i n t e r v e n t i o n d'une f o r c e m a j e u r e . projet a elle tient une p l a c e erainente dans sa tentative a e l l e l e roman. Elle aussi, l e roman en c'est son elle de v e n g e r V a l m o n t q u i e s t r e d o u t a b l e c a r e l l e ne p a s compte d e s s e n t i m e n t s d e s p e r s o n n e s d o n t e l l e realiser s a vengeance. pour Ainsi montre Merteuil A part s o n r o l e de r e p r e s e n t e r et de l a v e n g e a n c e : se s e r t l a h a i n e que b i e n que p o u r l e s hommes. l'effroi de c e l l e - c i , Sa p a r e n t e a v e c l e s F u r i e s de l a v e n g e a n c e L. D.. m a i s s'explique l e s femmes a u s s i l e d a n g e r de l a r e v o l t e vengeance. La de v e n g e r G e r c o u r t q u i met en marche 1 " a c t i o n d u roman, e t c ' e s t pour ne v o i e n t que l e compte d e s m o b i l e s q u i o n t c a u s e c e c r i m e , que ce q u i c o n c e r n e l e theme c r u c i a l tient tue son pere, par 1 M a r q u i s e de M e r t e u i l termine s o n t d e e s s e s de l a v e n g e a n c e ; sont redoutables parce q u e l l e s sans t e n i r ce s o i t que l e s F u r i e s de 1 homme p o u r 1 elle fait l a femme joue l e r o l e d'elle de l a l a force-meme q u i ne s e c o n f i n e p a s s e u l e m e n t a l ' e n c l o s d e s q u i s ' e t e n d dans l e monde en e n t i e r . 22 L ' i m p o r t a n c e de l a r e f e r e n c e aux F u r i e s davantage, leur en c e que M e r t e u i l cote i n f e r n a l . Merteuil Quoique de v o t r e d a n g e r , a plusieurs (V, Or, l e s E r i n n y e s , s'appellent parfois bienfaisantes," revelatrice c ' e s t dans dans c'est a dire "les en r e c o n n a i s s a n c e de l a g e n e r o s i t e de c e l l e s - l a entre Merteuil a t u e s a mere. ** pour l a s i g n i f i c a t i o n 1 ' e s s e n c e de c e l l e s - c i on p e u t d i r e soient a difference du roman, c ' e s t que, a l o r s que que s e s y n t h e t i s e n t l e mal e t l e b i e n l e bien et se d i v i s e n t A de r a r e s que l a M a r q u i s e ne r e v e l e qu'elles L 1 e t l e s Erinnyes/Eumenides, constamment en e s s e n c e e t en a p p a r e n c e . intentions c e moment" l a mythologie grecque, l e s "Eumenides," l e m a l , c h e z Madame de M e r t e u i l pres, "Amie s o i t de en a v e z dans q u i n'ont pas p u n i O r e s t e a p r e s q u ' i l difference reprises: e t q u e l q u e ennuyeux q u ' i l j e c e d e au b e s o i n que v o u s 1 7 l a M a r q u i s e de j ' o u b l i e mon i n j u r e que pour ne m'occuper raisonner, 19). a un c 6 t e a u t r e que pas b i e n f a i s a n t e , s e p r e s e n t e comme t e l l e genereuse e t s e n s i b l e , que se conforme s e met en r e l i e f exceptions jamais ses v r a i e s bonnes ou m a u v a i s e s . Ainsi, dans l a citation que nous a v o n s Merteuil ne s e p r e s e n t e en "amie g e n e r e u s e e t s e n s i b l e " que parce q u ' e l l e Valmont r e l e v e e c i - d e s s u s i l nous semble que s e s e n t menacee p a r 1 ' a t t a c h e m e n t envers Tourvel e t q u ' e l l e v e u t en d e t o u r n e r l e V i c o m t e . De meme, l a M a r q u i s e p o r t e p r e s e n t e r aux a u t r e s elle que demontre l e masque de l a c h a r i t e pour se p e r s o n n a g e s du roman, l a p l u p a r t d e s q u e l s ne v i s e q u ' a d e t r u i r e . Mais l e s s e n t i m e n t s de l a M a r q u i s e ne nous s e m b l e n t p a s t o u j o u r s m a u v a i s , c a r nous c r o y o n s d e t e c t e r 23 celui de 1 amour--question En ce c a s , M e r t e u i l vrais revolte. de essentielle se d i v i s e des F u r i e s , Ce d e d o u b l e m e n t de impression montrer chez ses l'homme c i v i l i s e " i l fallut, c e qu'on e t a i t a fait faire pour en e f f e t . l a s e p a r a t i o n du p e r s o n n a g e s u r des Quoique personnage de de relations de elles plaie or, s'est le lecteur que l'origine certaine son avantage Etre et . . d'Uranus avec l a T e r r e , ."19 l a M a r q u i s e en e t r e e t peut d e c e l e r du Furies, s a n g de l a a p r e s l a c a s t r a t i o n de a e t e j e t e a l a mer celui-la; et ayant echapper des p a r o l e s q u i p u i s s e n t car Comme nous l a f u s i o n du q u i , r a p p e l o n s - n o u s , e s t p a r e n t e de Megere," l a i s s e base 1'amour, e t ce o u v e r t en ecume b l a n c h e p o u r e n g e n d r e r A p h r o d i t e . de M e r t e u i l , se paraitre i n d i r e c t e m e n t a s s o c i e aux l e s E r i n n y e s s o n t n e e s de coupe paraitre. c a r l e mythe s e l a M a r q u i s e l e s e n t i m e n t de s o n membre v i r i l l a nature se t r o u v e s o n t s o e u r s d ' A p h r o d i t e , d e e s s e de 1'amour. 1'avons vu, sa binaires.20 f a c o n ambigue, sentiment est, l u i a u s s i , une differentes. en p a r a i t r e a c c e n t u e s a n a t u r e m y t h i q u e toujours de e t en dans s o n D i s c o u r s s u r se d e d o u b l e r pour d e v i n r e n t deux c h o s e s t o u t D'ailleurs qu'une l a M a r q u i s e de M e r t e u i l " p a r e n t e s , " en e t r e a expose sur 1'autre: a u t r e que de p e u r a m o u r e u s e s amene 1'echec notamment que t o u j o u r s o b l i g e de ci-apres. l a M a r q u i s e evoque l a p h i l o s o p h i e Jean-Jacques Rousseau l'inegalite. explorer l a mechancete, ses f a i b l e s s e s Ainsi nous a l l o n s s e t r o u v e t o u j o u r s o b l i g e e de c a c h e r s e s s e n t i m e n t s en f e i g n a n t revelation de que 1 surnage, Madame "l'infernale ressembler a 24 une d e c l a r a t i o n d'amour: "Dans l e temps ou nous nous car je crois "j'etais que c ' e t a i t heureuse; s'occuper encore de 1'amour," a v o u e - t - e l l e a Valraont, e t vous, Vicomte? . . . Mais d'un b o n h e u r q u i ne p e u t 422). L'idee repete un peu p l u s l o i n jamais v o u s n'en a v e z r e n d u une a u t r e parfaitement peu ne revenir?" heureuse? dans l e roman: "Ne d i r a i t - o n Ah! s i v o u s en d o u t e z , (CXXXIV, 4 3 0 ) . p a s que [femme que l a P r e s i d e n t e ] D'ailleurs, vous avez l a jalousie bien presque l a P r e s i d e n t e de T o u r v e l s u f f i s a m m e n t que p a r 1'amour ou du moins p a r un c e r t a i n a t t a c h e m e n t de M e r t e u i l p o u r l e V i c o m t e . done l ' h y p o t h e s e Aphrodite, (CXXXI, 1 que l a M a r q u i s e e p r o u v e e n v e r s s'explique pourquoi que V a l m o n t l ' a r e n d u e h e u r e u s e p a r 1 amour s e de memoire!" maladive aimions, que l a M a r q u i s e a un c e r t a i n a u s s i b i e n qu'avec s e s soeurs, Nous f a i s o n s rapport avec les Furies. Ce r a p p o r t nous mene a u n a u t r e theme p e r t i n e n t d e s L . D., notamment c e l u i de 1'amour comme g u e r r e , monde, e x p r i m e dans l a m y t h o l o g i e secrete entre Aphrodite, guerre.21 La guerre Valmont se f a i t bien! CLII antique sournoise de n o t r e dans l a l i a i s o n d e s s e de 1'amour, e t A r e s , d i e u de l a q u i e x i s t e entre Merteuil e t j o u r dans une o u v e r t e l a guerre," theme c a p i t a l d e c l a r a t i o n de g u e r r e ; "He p r o c l a m e l a M a r q u i s e en r e p o n s e a l a l e t t r e de V a l m o n t o u c e l u i - c i l ' u n i o n ou l a g u e r r e l u i donne l e c h o i x e n t r e ( C L I I I , 484). Cette guerre l a paix e t e s t p l u t o t une m a n i f e s t a t i o n de 1'amour, ou du moins d'une c e r t a i n e m a n i e r e d'aimer, qu'une e x p o s i t i o n de l a g u e r r e theme de 1'amour comme g u e r r e entre e s t , comme c e l u i l e s sexes. Le de l a v e n g e a n c e , 25 un d e s themes i m p o r t a n t s a s s o c i a t i o n avec d e s L . D.. e t M e r t e u i l , p a r s o n l e s F u r i e s , se presente f o r c e s d e s L . D. e t de n o t r e monde. e n symbole de c e s deux Qui plus e s t , r a p p r o c h e m e n t de M e r t e u i l a v e c A p h r o d i t e le plus c r u c i a l De 1 u n i o n 1 symbolise d e s L. D.. c e l u i entre Ares divinite.22 e t Aphrodite et l e desir p a s de j o u i r , D e s c e n d u e d a n s mon c o e u r , (LXXXI, 2 3 5 - 2 4 0 ) . j 1 Son d e s i r c l a i r e m e n t de nombreuses f o i s telle de r e n a i s s a n c e e n e s t exposee autobiographique: y a i etudie celui de r e n a i s s a n c e ou e l l e des a u t r e s " en d i v i n i t e se d e c r i t resultats r e l e v e de s o n d e s i r L ' a p p e t i t pour l a c o n n a i s s a n c e en d i v i n i t e , (LXIII, Volanges de r e n a i s s a n c e e n e t 1 ' e n v i e de r e n a i t r e q u i f o n t p a r t i e de l a p u l s i o n e r o t i q u e , s o n t d e s d e s l e c o n s que l a M a r q u i s e a t i r e e s Lumieres.23 "Me l e s voeux opposes des a v e u g l e s 1 ' e n v i e de M e r t e u i l de f o r m e r C e c i l e q u ' e l l e l a veut apparait en t e l l e : e t ne c h a n g e a n t r i e n a mes d e c r e t s immuables" D'ailleurs fait q u i ne je voulais savoir. . . . comme l a D i v i n i t e ; . r e c e v a n t divinite. le e s t ne E r o s , p a r l a M a r q u i s e dans s a l e t t r e "Je ne d e s i r a i s 168). de l ' e r o t i s m e . L a p a s s i o n de l a c o n n a i s s a n c e explicitement mortels, debouche s u r l e m o t i f p a s s e u l e m e n t l a p a s s i o n de 1'amour, m a i s a u s s i l a p a s s i o n de l a c o n n a i s s a n c e voila le Meme s i o n f a i t du s i e c l e d e s 1'hypothese q u ' e l l e s o i t r e s t e q u ' e l l e refuse d'accepter amoureuse, l a f o r c e des p a s s i o n s a m o u r e u s e s q u i empechent s o n i n d e p e n d a n c e d i v i n e ; 2 4 e lle cherche dans l e s r a p p o r t s a v e c l e s hommes une o c c a s i o n pour e x e r c e r s a force S i nous c o n s i d e r o n s intellectuelle. l a d e f i n i t i o n que 26 Jean-Luc Seylaz que a donnee a "un e t r e e r o t i q u e , " nous M e r t e u i l s'accorde parfaitement a cette trouverons definition: Un e t r e e r o t i q u e ne s'abandonne j a m a i s dans l e p l a i s i r ; a u c o n t r a i r e t o u t s e p a s s e comme s ' i l s e d e d o u b l a i t s a n s c e s s e e t que c e f u t a l a p a r t i e de l u i q u i e s t en q u e l q u e s o r t e s p e c t a t r i c e de 1 ' a u t r e que d u t e t r e r e s e r v e le plaisir. L'amour e s t c h e z l u i p e r p e t u e l l e m e n t pense e t ' c e r e b r a l i s e . ' R e f u s a n t , ou i n c a p a b l e de t r o u v e r une communion c h a r n e l l e , i l c h e r c h e dans l e s r a p p o r t s amoureux 1 ' o c c a s i o n d ' e x e r c e r un p o u v o i r d o n t i l s ' e n i v r e p l u s que de l a s a t i s f a c t i o n des sens.25 En ce sens, l a M a r q u i s e de M e r t e u i l e s t un exemple d'un e t r e erotique.26 Les references mythologiques renforcent certains t r a i t s du p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l en l u i d o n n a n t un a s p e c t mythique. Merteuil Laclos a voulu une femme que l e l e c t e u r v o i e en Madame de universelle: . . . Mme de M. n ' e s t p a s p l u s une F r a n c a i s e qu'une femme de t o u t a u t r e p a y s . P a r t o u t ou i l n a i t r a une femme a v e c d e s s e n s a c t i f s e t un c o e u r i n c a p a b l e d'amour, q u e l q u e e s p r i t e t une ame v i l e , q u i s e r a mechante, e t d o n t l a m e c h a n c e t e a u r a de l a p r o f o n d e u r sans e n e r g i e , l a e x i s t e r a Mme de M., s o u s q u e l q u e costume q u ' e l l e s e p r e s e n t e , e t s e u l e m e n t avec des d i f f e r e n c e s l o c a l e s . 2 7 En apologie c o n s i d e r a t i o n du f a i t que p o u r s e j u s t i f i e r audace d' a v o i r p r e s e n t e la que L a c l o s n'a e c r i t cette d e v a n t Madame R i c c o b o n i une F r a n c a i s e a u s s i Marquise.de M e r t e u i l , e t tenant de s o n " m o n s t r u e u s e " que compte d e s d i v e r s aspects 27 m y t h o l o g i q u e s de c e t t e sa puissance, associes, femme, s o n charme, s o n sa d i f f i c u l t y , nous son r a p p o r t aux mythes q u i l u i s o n t p r o p o s o n s d ' e t e n d r e 1 ' u n i v e r s a l i t e de M e r t e u i l p u r e symbole, e t en moyen d ' e x p r e s s i o n rapprochement a Dalila Merteuil e t aux l a representation d'une v e r i t e . F u r i e s nous en image c o n c r e t e indique que ce personnage mythologique e t t e r r i f i a n t e Laclos Laclos dans "De e x p r i m e de femme s ' e l o i g n e la nature. facon au expose Le m a l h e u r de que de s o n b o n h e u r a mesure q u ' e l l e s ' e l o i g n e avec l a p h i l o s o p h i e que de de M e r t e u i l , q u i de J e a n - J a c q u e s de l'homme c i v i l i s e Rousseau en e t r e e t en p r e n d une d i m e n s i o n m y t h o l o g i q u e en f o n c t i o n du r a p p r o c h e m e n t aux en symbole; elle de l ' e r o t i s m e , bien particuliere 1 ' E d u c a t i o n des femmes," notamment en c e q u i c o n c e r n e l a d i v i s i o n cessent sa f i g u r e "mythologique" l a p h i l o s o p h i e "De a pour l a femme s o c i a l e d e j a D ' a i l l e u r s , l e dedoublement 3 0 s'accorder paraitre, de 1 ' E d u c a t i o n d e s femmes."29 a a v a n c e e dans la semble second l i e u l a Premierement, donne une a m p l e u r d a n g e r de l a r e v o l t e e v e n t u e l l e Merteuil n s e r t de moyen a l ' a u t e u r "verites." des 1 de M e r t e u i l a v e c c e s f i g u r e s m y t h o l o g i q u e s nous 1 ' e x p r e s s i o n de c e r t a i n e s par en de 1 e p o u v a n t e £ en Son a amenes a v o i r hommes v i s - a - v i s l e m y s t e r e de l a femme.28 "parente" invraisemblance, Furies. elle e t l e mal, que une Aussi e s t l a f o r c e de Merteuil ou l e b i e n e t de s e c o m b i n e r . nous se p r e s e n t e - t - e l l e l a vengeance, est le terrain de se h e u r t e r fournit deja 3 1 temoignons reponse p a r t i e l l e 3 2 elle est l a force e t l e mal cette lutte chez l a Marquise, a l a p o s i t i o n de ne entre nous Laclos le 28 vis-a-vis chapitre l e p r o b l e m e du mal que nous a l l o n s e t u d i e r suivant. dans notre 29 I.A. NOTES Nous a v o n s v u dans n o t r e 1 veut d i f f i c i l e e t que c ' e s t caracteristiques les plus Introduction un r e c i t que l e mythe s e d o n t une d e s necessaires, c'est l a puissance e x e r c e s u r nous ( p . 8 ) ; un mythe e s t p o u r l a p l u p a r t invraisemblable p a r f o n c t i o n de s a n a t u r e 2 V o i r p. 4 de n o t r e Introduction. note n'est i n t r o d u i t e que p o u r a j o u t e r d'ailleurs elle renforce qu'il fabuleuse. Nous e s t i m o n s que c e t t e a l adifficulte du roman; l e c l i m a t m y t h o l o g i q u e du roman en f o n c t i o n du p r i n c i p e d e s c o n t r a i r e s , p r o p r e a c e r t a i n s mythes, qu'elle 3 evoque Merteuil maitriser 4 (voir [celui p. 4 de n o t r e se d e c r i t comme "nee p o u r v e n g e r d e s hommes]" P i e r r e Arabroise Introduction). C h o d e r l o s de L a c l o s , 1 ' E d u c a t i o n d e s femmes," O e u v r e s c o m p l e t e s . Les t r o i s ci-dessus etaient ecrits sexe e t (LXXXI, 2 3 2 ) . Francois 404-405. [son] essais q u i se trouvent "De P l e i a d e , pp. sous l e t i t r e p a r C h o d e r l o s de L a c l o s cite e n r e p o n s e a un c o n c o u r s p r o p o s e p a r l ' A c a d e m i e de C h a l o n s - s u r - M a r n e e n 1783 s u r la question des 1903 "Quels sont l e s moyens de p e r f e c t i o n n e r jeunes d e m o i s e l l e s . " l i s r e s t a i e n t en m a n u s c r i t ou i l s e t a i e n t p u b l i e s 1'Education jusqu'en p a r E . Champion s o u s l e t i t r e "De 1 ' E d u c a t i o n d e s femmes." 5 I b i d . , p. 404. 6 V o i r Jean Bloch, Studies, "Laclos 38, No. 2 ( 1 9 8 4 ) , a n d Women's E d u c a t i o n , " 144-157. French Quoique pour Rousseau l a 30 femme ne s o i t p a s e s c l a v e de l'homme, i l j u g e que c ' e s t dans l a n a t u r e de c e l l e - l a et l a fidelite d ' e t r e o b e i s s a n t e a l'homme: qu'elle doit soins qu'elle doit naturelles mauvaise la e t s i s e n s i b l e s de s a c o n d i t i o n , f o i refuser 7 (Paris: 8 Voir 9 Ayant completes, p. 6 de n o t r e Rousseau, 1969), "Lettre sans au s e n t i m e n t i n t e r i e u r q u i Jean-Jacques Gallimard, Oeuvres q u ' e l l e ne p e u t l e d e v o i r dans l e p e n c h a n t C h o d e r l o s de L a c l o s , Riccoboni," de son consentement encore a l t e r e e ; " completes l a tendresse et l e s a ses enfans sont des consequences s i guide, n i meconoitre point a son mari, "L'obeissance q u i n'est "Emile," Oeuvres IV, p. 731. IV: L a c l o s a Madame p. 691. Introduction. parcouru l e s etapes q u i ont r e s u l t e a 1'esclavage l a femme p a r l'homme L a c l o s d i t que " 1 ' e x p e r i e n c e d'une l o n g u e s u i t e de s i e c l e s substituer etaient de . . . seduire; entre e l l e s caresses qu*elles quelquefois, Laclos faibles, leur sentirent unique ressource e t a i t e t l e s hommes, on l e s a v u e s , combattre plus adroites, contre e l l e s . " completes. tirer a l ' a i d e des sans c e s s e , vaincre avantage des ("De 1 ' E d u c a t i o n d e s pp. 4 3 5 - 4 3 6 ) . represente Merteuil aussi b i e n que l a P r e s i d e n t e de T o u r v e l en e t r e s m a g n i f i q u e s ; s a p e u r p o u r d e c e l o n s ne d o i t e n f i n que, dans 1 ' e t a t de g u e r r e p e r p e t u e l l e q u i e t souvent, femmes," O e u v r e s 0 plus Elles o n t su se c r e e r , f o r c e s meme d i r i g e e s 1 [ a u x femmes] efit a p p r i s a l'addresse a l a force. puisqu'elles subsiste leur l a femme que nous p a s done s e m e p r e n d r e p o u r m i s o g y n i e . Nous ne 31 sommes p a s d ' a c c o r d avec Madelyn Gutwirth, en m i s o g y n e ; M a d e l y n G u t w i r t h , of ambivalence," 189 (1980), Volanges e s t une d e s F u r i e s ; indetermine, i l se f i x e (p. 110). q u o i q u e l e nombre d e s F u r i e s en g e n e r a l a t r o i s : S e l o n une a u t r e t r a d i t i o n , Tisiphone, l e sErinnyes metamorphose en e t a l o n e t Demeter E r i n n y s ou G a i a , Mere. Pourtant, couper l e p o u v o i r de 1'homme e s t t r e s 1 comme l e theme de l a p u i s s a n c e 4 note Jean-Noel Vuarnet, N o u v e l l e Revue F r a n c a i s e . 298 ( 1 9 7 7 ) , 1 5 Voir (Paris: "Le Seuil, " M a s s a c r e d e s femmes," 90. Versini, i n Shirley Laclos et l a tradition, Jones, cit. von " L i t e r a r y and p h i l o s o p h i c a l e l e m e n t s i n 'Les L i a i s o n s d a n g e r e u s e s ' : French son e s p r i t . p. 15 du p r e s e n t c h a p i t r e . 16 L a u r e n t Stackelberg, de l a femme a 95; R o g e r V a i l l a n t , de l a femme," L a c l o s p a r lui-meme pp. 27-33. l a Terre "La R e v o l t e de Madame de M e r t e u i l , " L e s C a h i e r s de l a P l e i a d e , 12 (1951), 1962) Poseidon 10 c i - d e s s u s . Dominique Aury, Defenseur sont prononce chez L a c l o s , l a v e r s i o n d ' H e s i o d e q u i a du o c c u p e r 13 V o i r Century, de Madame de p o u l a i n s , demons de l a mort, n e e s p a r 1 ' u n i o n de c'est the rack and t h e E i g h t e e n t h l a q u e s t i o n du c o t e i n f e r n a l dans I I . C. de n o t r e t h e s e Megere, A l l e c t o . des Laclos 247-296. 12 Megere reste " L a c l o s and ' l e sexe': S t u d i e s on V o l t a i r e Nous t r a i t o n s 1 1 q u i represente The c a s e o f M e r t e u i l , " S t u d i e s . 38, No. 2 (1984) 168, n. 7. L'injure 1 7 renvoie a dont p a r l e la lettre "femmes f a c i l e s " l a M a r q u i s e dans c e t t e p r e c e d e n t e ou (IV, Valmont l a rapproche Aeschylus, 1 9 Jean-Jacques Rousseau, D i s c o u r s 1972), pp. 20 e t du voir Les Nouveaux C l a s s i q u e s p. 8 de voir notre 21 Voir 22 La I I . A., notre de 1'erotisme est f o n d dans nos 110-117 de de notre these. notre chapitre Jean-Luc Seylaz, I I . A. 'Les voir 27 C h o d e r l o s de Riccoboni" n o t e 22 pp. suivent; voir danqereuses' et 53. "Lettre IV: la ci-dessus. Laclos, du p. 29 voir pp. 3 0 Voir p. 16 du present chapitre. 3 1 Voir p. 23 du present chapitre. 3 Voir p. 21, p. du 26, Laclos a Madame 691. p. 15-20 present bien l'etre, 78-80. p. i n Oeuvres completes, 20 de e t compliquee; qui Voir 2 Larousse, l a s y n t h e s e du la division fluide Liaisons romanesgue c h e z L a c l o s . 26 sur sur chapitres these. Voir 8 (Paris: de Introduction. notre 2 2 l'origine 76-80. notion I . C. creation pp. de voir 25 I.B.; 13 23 4 Larousse note 1'explorons a pp. sur Introduction; notre Chapitre notre chapitre II.C. Eumenides. 76-77. Voir mal aux 19). 1 8 1'inegalite, citation chapitre. present e t p. chapitre. 22 du present chapitre. nous surtout 33 I . B. La mise siecle reflete de a rendu dans l e s e c r i t s . . . 1'attention dix-huitieme siecle siecle, que c e l l e l e mal se et l a figure Comme a f f i r m e Max M i l n e r , imposee d'une m a n i e r e francais, plus "Aucune constante a dans l e d e r n i e r q u a r t du e t l a p r e m i e r e m o i t i e du d i x - n e u v i e m e de S a t a n . " 1 Lesage a p u b l i e Le D i a b l e b o i t e u x 1702, C a z o t t e a p u b l i e L e D i a b l e amoureux e n 1772, q u i , comme c o n s t a t e P i e r r e Albouy, Quoique le des e c r i v a i n s - p h i l o s o p h e s , des e c r i v a i n s dans l e C e t t e p r e o c c u p a t i o n avec souvent. ne s ' e s t traditionelles l e s philosophies p e r p l e x e s en ce q u i l a n a t u r e du m a l . Satan y a p p a r a i t figure en en q u e s t i o n des v a l e u r s des Lumieres concerne L E PROBLEME DU MAL l a f i g u r e de Satan-meme ne s o i t roman de L a c l o s , flagrante; grands de l a l i t t e r a t u r e Andre 2 p a s p r e s e n t e dans l a f o r c e du mal s ' y m o n t r e de f a c o n un g r a n d nombre de c r i t i q u e s , esprits Baudelaire, r e p r e s e n t e l a b e a u t e de S a t a n . y compris francaise certains comme C h a r l e s G i d e e t M a r c e l P r o u s t s e s o n t c o n v a i n c u s que L e s L . D. s o n t u n roman s a t a n i q u e . B a u d e l a i r e a e t e un d e s premiers a relever l a b e a u t e d e s L . D. comme p r o v e n a n t du m a l . D'autres croient critiques satanisme des personnages Roger V a i l l a n t qu'il 3 ne f a u t p a s e x a g g e r e r l e du roman de L a c l o s . Dominique Aury, e t Jean-Noel V u a r n e t n ' a p p u i e n t pas s u r l a n a t u r e s a t a n i q u e de M e r t e u i l ; s a t a n i s m e de Valmont, L. D. p o r t e p l u t o t 4 Ronald Grimsley n ' i n s i s t e e t Roger L a u f e r c r o i t sur l av i c t o i r e pas s u r l e que 1 ' a c c e n t d e s du s e n t i m e n t b o u r g e o i s 34 (representee par Tourvel) que s u r l a m o n s t r u o s i t e d e s deux libertins.5 Les references p a r l e dans n o t r e bien a Dalila e t aux F u r i e s , d o n t nous a v o n s c h a p i t r e p r e c e d e n t , nous o n t i n d i q u e que l e e t l e mal s e c o m b i n e n t c h e z l e p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de Merteuil.6 Les references a Cerbere, au d i a b l e e t a D i e u (ou l a Divinite), d o n t nous e s s a i e r o n s d'extraire l a signification le chapitre, soulignent le fait present que L a c l o s a effectivement e t e p r e o c c u p e p a r l e p r o b l e m e du m a l ; c e s references-ci nous p e r m e t t r o n t de mieux d e g a g e r l a p o s i t i o n de L a c l o s d e v a n t c e p r o b l e m e e t de t i r e r l'auteur veuille Les q u e l q u e v e r i t e que transmettre. deux p r o t a g o n i s t e s a Satan, d e s L. D. s e r e f e r e n t p l u s i e u r s au d i a b l e ou aux demons. Ainsi P r e v a n e t de l a "peur du d i a b l e " q u ' a v a i t allee a l a confesse C e c i l e apres (LXXXV, 262; L I , 1 4 0 ) . des Lumieres.7 I I n ' e s t pas Satan e s t selon P i e r r e Albouy est, toujours progres." 8 Plus o b s e d e de f a c o n necessaire l'air s e l o n Albouy, que t o u t a u t r e consciente de nous r a p p e l e r souvent d'un roman p u b l i e a u s i e c l e f i g u r e du r e v o l t e " g r a c e a s a r e v o l t e c o n t r e revolte avec qu'elle e t o n n a n t que l e s noms de S a t a n ou du d i a b l e a p p a r a i s s e n t s o u s l e s plumes d e s p r o t a g o n i s t e s fois Madame de M e r t e u i l p a r l e de l a t e n t a t i o n du d i a b l e a p r o p o s de s o n a v e n t u r e est dans " l a plus Dieu; forte a son tour l a "un moment e t un m o t e u r du siecle, l e dix-huitieme par l e progres, s'est e t i l n ' e s t pas que 1 ' e s p r i t de r e v o l t e impreignait a u moment de l a p u b l i c a t i o n d e s L. D., p o u r e c l a t e r en 35 revolution ouverte renforcent l e theme de protagonistes: les valeurs Merteuil de traditionelles; cloitrees, de e t des faire [l']amour de (IV, des 17). L. f o r c e s du lisant l e roman de aux manifestant un r e n v e r s e m e n t des par L o r s q u e Madame de Presidente, par conception valeurs ces femme en pas le (XLIV, devient diable-- nous seulement des Lumieres: 1'esprit dix-huitieme 125). Cette valeurs, l e mal; ou bien en Laclos de siecle. l a seduction "un une duprogres, traditionnelles, s e l o n Valmont, r e n v e r s e m e n t des traditionnelle siecle references, t r e s r e p a n d u au exemple, c ' e s t V a l m o n t r e v e l e un du S a t a n e t du l a revolte et Rosemonde i n t e r r o m p t q u i amene l a v i e i l l e attaque pour Divinites--que theme p e r t i n e n t du l e moyen de qui e t a i t en de son l e d i a b l e n'est L a c l o s donne non themes de autre relativite l e s attaques les [les] principes mal—de D i e u e t des un relief, desire encore, traditionnelles f o r c e s du mais a j o u t e en contre pour semblent p r o v e n i r Pourtant deux D. bien—de dimension p a r t i c u l i e r e met C e c i l e que ridicule conjugal, Satan d i r e s des [de G e r c o u r t ] plus Tourvel a leur revolte de ( I I , 13); ecrouler les valeurs r a p p r o c h e m e n t des t e m o i g n o n s en prejuge, blondes" l a Presidente protagoniste Le references D i e u e t 1 ' e g l i s e e t l a d e c l a r a t i o n de c o n s t r u i r e d'autres seul Les l a "formation" e t son " [ l a ] devotion, de tard. l a r e v o l t e q u i r e s s o r t des l a r e t e n u e des austeres" desir plus M e r t e u i l e t Valmont enoncent Valmont c o n t r e contre ans vise a detruire " [ l a ] prevention educations faveur sept de la demon ennemi" facon de l e bien voir de selon l a entendu pour un 36 conformiste, c e s e r a i t du moins un ange q u i f a i t Rosemonde s e p r e s e n t e e t s a u v e l a P r e s i d e n t e mal. de que Madame de de l a t e n t a t i o n du L e n o n - c o n f o r m i s m e e t 1 ' e s p r i t de r e l a t i v i t e f a c o n o b s e d a n t e p a r l e s deux p r o t a g o n i s t e s faisant " l e m a l " de f a c o n c o n s c i e n t e , s'expriment d e s L. D. i l s se d e c r i v e n t Tout en en p u i s s a n c e s du " b i e n " ; i l s se d e c r i v e n t en "Ange," en " S a i n t " ou en "Fee b i e n f a i s a n t e . " la D i v i n i t e , recevant l e s voeux o p p o s e s d e s a v e u g l e s m o r t e l s , e t ne c h a n g e a n t r i e n a mes d e c r e t s ce r o l e auguste, Merteuil de iramuables. pour prendre c e l u i a V a l m o n t en s e f e l i c i t a n t fait (LXIII, "Les f e r v e n t e s c e que l e s m o r t e l s , Divinite, c'est prieres, du f a i t celui revolutionnaire (XCVI, e s t "1'agent de Madame de 1 6 8 ) . L e V i c o m t e de V a l m o n t l e s humbles supplications, moi-meme l e c u l t e q u ' e l l e 2 8 8 ) . Ce s o n t t o u j o u r s et 1'esprit de r e l a t i v i t e se d e c r i t e n "Fee b i e n f a i s a n t e " religieux "exaucer" qu'a D i e u conscient lorsque ecrit moi q u i l e s r e c o i s d ' e l l e s ; e t v o u s v o u l e z que, pour l a s o u t e n i r ? " etant qu'elle j'emploie a l a p r e c i p i t e r l a puissance q u ' e l l e convient pourtant dans l e u r c r a i n t e , o f f r e n t a l a s o u r d a s e s voeux, e t d e t r u i s a n t rend, J'ai quitte comme 1'echo de l a c o n c e p t i o n de s o i en D i v i n i t e de l a Marquise: tout de C e c i l e "Me v o i l a d'Ange c o n s o l a t e u r , " deux i n t e r e t s d i r e c t e m e n t c o n t r a i r e s , " Volanges e t c e l u i se en " D i v i n i t e , " en "Dieu," et qu'elle me invoque l a pulsion q u i font utilise que M e r t e u i l l e terme pour s o n p r o p r e compte, t e r m e q u i ne (LXXV, 2 5 3 ) . A u s s i , l e Vicomte, t o u t en de l a n a t u r e m a l h o n n e t e de s e s m o t i f s , l a Presidente fait l a saintete de s o n " a c t e s'exalte charitable": 37 "On e u t d i t q u ' e l l e p r e c h a i t l e panegyrique avec satisfaction valeurs (XXII, 63). 9 Le f a i t d'un s a i n t , " que l e r e n v e r s e m e n t d e s p a r l e s deux p r o t a g o n i s t e s d e s L . D. e s t c r e e de f a c o n consciente se montre t r e s c l a i r e m e n t des l e s premieres roman s o u s l a plume du V i c o m t e de V a l m o n t ; a y a n t ravir l aPresidente declare, 24). son l e Dieu q u ' e l l e aura du Vicomte de combattre Dieu t o u r se conforme a s a n a t u r e Les mettent certains II estsignificatif certaines preoccupations e s t dans l a m y t h o l o g i e des philosophes Les pour s e d u i r e l e s p r e m i e r s l e s hommes v e r s l e m a l . refletent et qu'elles R a p p e l o n s - n o u s que S a t a n biblique, l e mal. Des l o r s , ne c e s s e de s e toujours seduisantes pour Quoique M e r t e u i l e t Valmont dans L . D. ne c h a n g e n t p a s de f o r m e e x t e r i e u r e , i l s j o u e n t plan moral. Ainsi, I l s sont t r e s l a Marquise autobiographique les du s i e c l e , hommes v e r s toujours selon l a mythologie constamment d e s r o l e s d i f f e r e n t s de de M e r t e u i l e t de 1'ennemi de D i e u metamorphose en metamorphoser en f o r m e s d i f f e r e n t e s , tenter du mal que c e s c a r a c t e r i s t i q u e s biblique (VI, pour d e v e n i r D i e u a sataniques s e r v e n t a t r a n s m e t t r e une p h i l o s o p h i e . Satan, prefere" satanique. traits Valmont. osera Valmont r e f e r e n c e s aux f o r c e s du b i e n e t a c e l l e s en r e l i e f pages du d i t qu'il "au D i e u meme q u ' e l l e a d o r e , " "je s e r a i vraiment Le d e s i r serpent dit-il [sa] f i g u r e " en p o r t a n t d e s "masques" s u r l e c o n s c i e n t s de l e u r malleabilite. de M e r t e u i l e x p o s e dans s a l e t t r e s o n a r t de " r e g l e r pour p a r a i t r e c i r c o n s t a n c e s (LXXXI, telle 234); . . . l e s d i v e r s mouvements qu'elle doit paraitre dans l a meme l e t t r e selon l a Marquise 38 nomme l e monde " l e g r a n d T h e a t r e " ( i b i d . . rejouit de s a m a l l e a b i l i t e v i s - a - v i s 239). M e r t e u i l se de s o n C h e v a l i e r c o n s i d e r e comme un S u l t a n a u m i l i e u de s o n s e r a i l , est] tour a tour vive l e sFavorites differentes"; s a t i s f a c t i o n du f a i t Sultan, "quoique t o u j o u r s les l a meme l e t t r e , dont e p r o u v e une r e c u s p a r l a meme femme, l e [ s o n t ] on v o i t (X, 3 6 - 3 7 ) . Un p e u p l u s comment l a M a r q u i s e p r e s e n t e p r e p a r a t i f s a ce t e t e - a - t e t e avec l e C h e v a l i e r : c h a p i t r e d u Sopha, Fontaine, prendre" de M e r t e u i l 35). l e sdifferents t o n s que j e v o u l a i s Comme l e s metamorphoses de S a t a n , o n t p o u r b u t de s e d u i r e e t de p e r d r e 1 ' a u t r e . metamorphoses q u i e v o q u e n t l e s deguisements m a n i f e s t e n t egalement Valmont. chez l e t a l e n t de s e d e g u i s e r . II reussit p e r s o n n a g e s d u roman. l e V i c o m t e de V a l m o n t calculer Des a l u i aussi a p a r a i t r e d i f f e r e n t aux A l o r s que p o u r Madame de V o l a n g e s r e p r e s e n t e un " l i b e r t i n " qui "sait t o u t c e qu'un homme p e u t s e p e r m e t t r e d ' h o r r e u r s s a n s se compromettre," i l j o u i t d'un p r e j u g e f a v o r a b l e de l a p a r t de la Presidente, de l u i " t o u t e s l e s q u a l i t e s n e c e s s a i r e s pour f a i r e vertu" celles de S a t a n s e Le V i c o m t e , q u o i q u e moins h a b i l e que M e r t e u i l , divers " J e l i s un une l e t t r e d ' H e l o i s e e t deux c o n t e s de L a pour r e c o r d e r (ibid., "[elle que " [ l e s ] hommages r e i t e r e s " du t o u j o u r s p a r une M a i t r e s s e n o u v e l l e " h a u t dans elle qu'elle qui voit en V a l m o n t a u d e b u t de s a c o n n a i s s a n c e aimer l a ( X X I I , 6 1 ) . V e r s l a f i n d u roman l ' i m p r e s s i o n de V a l m o n t p a r T o u v e l change malfaisant" d ' " E n f a n t P r o d i g u e " en " e t r e c r u e l e t (CXXIV, 392; CLXI, 497). r e p r e s e n t e q u e l q u ' u n de d i f f e r e n t 1 0 De meme V a l m o n t pour C e c i l e , pour Danceny e t 39 p o u r Madame de Rosemonde, e t i l l e u r donne une i m p r e s s i o n differente a d i v e r s moments du roman. metamorphoses meme v i s - a - v i s j u m e l l e en ce q u i concerne c o m p o r t e r de m a n i e r e a e t r e a b e s o i n de p a r a i t r e Le Vicomte s u b i t des de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l , s a " l e systeme." 1 1 Afin de s e en a c c o r d a v e c c e " s y s t e m e , " insensible Valmont a u s e n t i m e n t de 1'amour d e v a n t l a M a r q u i s e ; i l s e t r o u v e o b l i g e de s e v a n t e r d e v a n t e l l e exploits "don-juanesques." Merteuil a Valmont "Vous q u i n ' e t e s p l u s v o u s , " d i t lorsqu'elle croit deceler l e s e n t i m e n t de 1'amour c h e z l u i (X, 3 3 ) . Q u o i q u ' e l l e ne semble ainsi met a Valmont en r e l i e f j'aimais si vous etait l e theme de l a metamorphose: charmant amenez-le-moi" s'accentue davantage v u dans division avance qu'il sur son Discours de 1 homme c i v i l i s e 1 l a t h e o r i e que c e l u i - c i des a u t r e s , tire Vicomte, (CLII, 481). d e s L . D. e t q u i I . A., p a r f a i t e m e n t a v e c l a p h i l o s o p h i e de J e a n - J a c q u e s R o u s s e a u . la en p r i e , p a r l e s r e f e r e n c e s a S a t a n s ' a c c o r d e , comme notre chapitre f a c o n a d m i r a b l e dans Merteuil "Le V a l m o n t que Ah! j e vous Le theme du j e u d e s masques q u i r e s s o r t nous a v o n s s'adresser que p o u r l e d e t o u r n e r de l a P r e s i d e n t e , l e retrouvez, de s e s e t [que] c ' e s t Celui-ci demontre de s u r l ' o r i g i n e de l ' i n e g a l i t e en e t r e e t en p a r a i t r e ; i l "ne s a i t . que v i v r e pour a i n s i dans 1 ' o p i n i o n d i r e de l e u r l e s e n t i m e n t de s a p r o p r e e x i s t e n c e . " 1 2 seul jugement L'insistance l e j e u d e s masques e s t une d e s r a i s o n s q u i o n t p e r s u a d e certains critiques, 1'attachement comme p a r exemple P e t e r B r o o k s , de de L a c l o s a l a p h i l o s o p h i e de Rousseau. 1 3 40 Le theme de l a metamorphose s e r e n f o r c e d a v a n t a g e dans L e s L. D. p a r l a r e f e r e n c e a C e r b e r e , aussi une n o u v e l l e f i g u r e mythologique q u i ajoute p e r s p e c t i v e a u p e r s o n n a g e de l a M a r q u i s e de Merteuil. Dans s o n a v e n t u r e imaginaire q u i garde s a maison e t q u i , le jour e t a i t un v r a i chien imaginaire a v e c P r e v a n , M e r t e u i l c r e e un c h i e n demon l a n u i t " "Cerbere" "tranquille (LXXXV, 2 6 0 ) ; e l l e t e t e s m u l t i p l e s q u i garde l e s e n f e r s . s o r t i e d e s e n f e r s aux morts, vivants. "la l e chien e t 1 ' e n t r e e a u x e n f e r s aux l e D i c t i o n n a i r e des svmboles. l e meme d i c t i o n n a i r e , Enfers eux-memes e t 1 e n f e r 1 indique Cerbere Cerbere symbolise interieur neo-platonicienne meme d u demon i n t e r i e u r , l e s Enfers." egalement " l e s a chaque e t r e humain." " v o y a i t en C e r b e r e 1 ' e s p r i t du m a l . " II elle met e n r e l i e f se m e t a m o r p h o s e r . son c6te l e genie 1 5 r e f e r e n c e a C e r b e r e r e n f o r c e deux t r a i t s Merteuil; symbolise e n c o r e dans l e meme d i c t i o n n a i r e que 1'interpretation La monstrueux II interdit l a 1 4 t e r r e u r de l a mort, c h e z c e u x q u i r e d o u t e n t Selon est Selon nomme c e ( i b i d . , 261). C e r b e r e e s t dans l a m y t h o l o g i e g r e c q u e aux etsilencieux infernal s a t a n i q u e s de e t s a c a p a c i t e de "On p e u t s u p p o s e r que l e c h i e n incarne l a f a c e n o i r e de l'ame d e Madame d e M e r t e u i l , de meme que l e chameau s y m b o l i s e roman d e C a z o t t e , " l a nature d i a b o l i q u e de B i o n d e t t a remarque C h r i s t i n e B e l c i k o w s k i . 6 1 epousant c e t t e i n t e r p r e t a t i o n fait des reserves car, a l o r s que C a z o t t e neo-platonicienne, dans s o n r a p p r o c h e m e n t d e s deux "devoile tout l e mystere, dans l e T o u t en Belcikowski ecrivains, en l a i s s a n t 4 1 s'accomplir s o u s nos yeux l a metamorphose de B i o n d e t t a en chameau e t en c h i e n , " L a c l o s 1'imagination;"1 7 et elle " l a i s s e toute conclue: liberte "A c h a c u n de s e r e p r e s e n t e r Mme de M e r t e u i l d e v a n t s o n m i r o i r e t l a h i d e u s e son corps etreintes nu en c h i e n , h u r l a n t a l a lune de 1 ' i n v i s i b l e . " 1 8 Cette de remarque de L . D. que nous a v o n s n o t e e s p l u s h a u t . l a reference a Cerbere par Belcikowski 1'invitation Merteuil que L a c l o s a f a i t 1 9 seulement 2 0 l e s protagonistes r e p o n d en p a r t i e a Belcikowski de d e p o u i l l e r depouille l a du m o t i f de est-elle bien depart. l a p e r c e p t i o n de B e l c i k o w s k i f o n d e e m a i s nous pouvons e g a l e m e n t t e n i r la Belcikowski L'interpretation M a r q u i s e de l a d r a p e r i e f r a n c a i s e en s e s e r v a n t Non mysterieuses a Madame R i c c o b o n i de s o n h a b i t f r a n c a i s . C e r b e r e comme p o i n t de metamorphose de e t aux r e p o n d aux metamorphoses m o r a l e s que s u b i s s e n t des a m a i s o n de l a M a r q u i s e i m p l i q u e que C e r b e r e q u i g a r d e que s a demeure s o i t l e s Enfers-memes, Hades-meme, e t qu'en c o n s e q u e n c e M e r t e u i l s o i t l a Divinite de l a mort, q u ' e l l e s o i t l a f o r c e meme de l a mort. Comme l a m o r t s e l i e a v e c l e m a l dans nos c o n s c i e n c e s , satanique de M e r t e u i l s e r e n f o r c e p a r l a r e f e r e n c e a D'ailleurs, Les l a p u l s i o n de l a mort L. D., ou i l s e t r o u v e p u l s i o n de l a v i e . 2 2 joue un r o l e en i n t e r a c t i o n l e cote Cerbere. important dans p e r p e t u e l l e avec l a La r e f e r e n c e a Cerbere rassemble e t a c c e n t u e c e r t a i n s themes p e r t i n e n t s du roman de L a c l o s , notamment l e d e d o u b l e m e n t , l a p u l s i o n de l a mort, e t l e m a l . 2 1 42 Le par cote satanique l eplaisir qu'ils souffrir et a faire Jean-Luc Seylaz, p a r a i s s e n t eprouver a v o i r l e mal p o u r l e mal.23 24 l e s autres Comme o b s e r v e " l e l e c t e u r eprouve l e sentiment p r e s e n c e du 'mal p u r , ' faille." de M e r t e u i l e t de V a l m o n t s e r e v e l e a u s s i d ' e t r e en d'une m e c h a n c e t e g r a t u i t e m a i s Certains critiques rapprochent Choderlos sans de L a c l o s au M a r q u i s de Sade. T e l e s t p a r exemple, R o n a l d Hayman q u i p e r c o i t des rapports e n t r e L a c l o s e t Sade dans l e p l a i s i r que les libertins etres d e s deux e c r i v a i n s e p r o u v e n t e n c o r r o m p a n t d e s pures e t vertueux.25 Cecile ne semble a v o i r d ' a u t r e Gercourt, nulle Effectivement, motif assez faible c o n s i d e r a t i o n n'est j e u n e femme. motif que l a v e n g e a n c e s u r relativement faite au malheur q u ' i l de T o u r v e l . 2 6 d e s deux l i b e r t i n s a V a l m o n t evoque N e r o n , l e "monstre n a i s s a n t " de B r i t a n n i c u s de R a c i n e , p r o p o s de l a P r e s i d e n t e : loisir "J'y gagnai c e t t e charmante f i g u r e , p u i s s a n t des larmes" (XXIII, de p l u s de c o n s i d e r e r a embellie 66).27 quand i l d i t a encore par l ' a t t r a i t v a l m o n t s e s e r t meme mot-a-mot d e s p a r o l e s de N e r o n dans B r i t a n n i c u s . l o r s q u ' i l a vise; a 1 ' e g a r d de 1 ' i n t e g r i t e d e l a I I v a de meme de l a c o n d u i t e 1'egard de l a P r e s i d e n t e l a c o r r u p t i o n de ecrit p r o p o s de l a V i c o m t e s s e , "... dans l e s i m p l e appareil D'une b e a u t e qu'on v i e n t d ' a r r a c h e r a u sommeil" (LXXI, 1 9 3 ) . A p a r t s a f o n c t i o n de r e n f o r c e r l a p u i s s a n c e " s a d i s m e " d e s deux l i b e r t i n s semble, du m a l , comme l e theme de l a le 43 metamorphose, s e c o n f o r m e r a l a p h i l o s o p h i e de J e a n - J a c q u e s Rousseau e n c e que 1 homme c i v i l i s e 1 e s t un e t r e egoiste et i n s e n s i b l e aux s e n t i m e n t de 1 ' a u t r e a c a u s e de s o n " a m b i t i o n devorante" et de " s e m e t t r e a u - d e s s u s d e s a u t r e s . " chez Valmont c e t egoisme atteint sa derniere chez 2 8 limite Merteuil e t touche au s a t a n i s m e . C'est l e sadisme egalement q u i e s t m i s en r e l i e f M a r q u i s e t r o u v e de l a b e a u t e dans ne sauriez Pourtant, elle croire cette temoigne combien l a d o u l e u r de C e c i l e : l a douleur l'embellit!" p h r a s e , ne t e m o i g n e egalement "Vous ( L X I I I , 169). pas s e u l e m e n t de " s a d i s m e , " d'une c e r t a i n e t e n d a n c e l e s b i e n n e q u i s e r a t t a c h e au satanisme. Remarquons j u s q u ' a q u e l d e g r e description v i b r e de s e n s u a l i t e de M e r t e u i l lorsque l a cette brulante: . . . e l l e n ' a v a i t p o i n t f a i t de t o i l e t t e , e t b i e n t o t s e s cheveux epars tomberent s u r ses epaules e t s u r s a gorge entierement decouvertes; j e l ' e m b r a s s a i ; e l l e se l a i s s a a l l e r dans mes b r a s , e t s e s l a r m e s recommencerent a c o u l e r s a n s e f f o r t . Dieu! qu'elle etait belle! Ah! s i M a g d e l e i n e e t a i t a i n s i , e l l e dut etre bien plus d a n g e r e u s e p e n i t e n t e que p e c h e r e s s e (ibid.). C e t t e t e n d a n c e de l a M a r q u i s e de M e r t e u i l , egalement trait a d'autres reprises dans s a t a n i q u e notamment c e l u i traditionnellement l e roman, evoque de 1'hermaphrodisme, voir un a u t r e Satan etant r e p r e s e n t s comme a y a n t une n a t u r e a l a f o i s masculine e t feminine. caracteristique q u i se f a i t Valmont, particuliere lui, de S a t a n . n'expose pas c e t t e P o u r t a n t , i l enonce une 44 phrase, les q u i , q u o i q u ' e l l e demontre gens, pourrait etre prise plutot du p l a i s i r a tromper p o u r une d e m o n s t r a t i o n d'hermaphrodisme: "Les deux Amants s ' e m b r a s s e r e n t , e t j e f u s , a mon p a r t o u s deux. tour, baisers fit embrasse de l a Vicomtesse: plaisir" (LXXI, Ce q u i r e s t e L. D.. soit, c ' e s t un Au de s o u s t r a i r e d e s L. D. j ' a v o u e que s e n t i m e n t de d'epouser dans egalement premiere l e c t u r e et c'est cette de f a c o n de v o i r de Mais conflits; c'est l'auteur forces opposees. forces du b i e n a u s s i La d i v i s i o n Or, chez Vicomte; l u i aussi, satanisme forces du a Satan "sadisme," verite. La f o r c e 3 1 extreme a s s o c i e e a v e c 1 ' e x p r e s s i o n d'une q u i expose une des des l e roman de L a c l o s f o r c e s du des mal. que l a Marquise se m a n i f e s t e n t egalement se p r e s e n t e g e n e r e u x verite, q u i exprime e t se combinent i l s e t r o u v e n t dans du comme mythe, c a r puissant un r e c i t ou s e h e u r t e n t b i e n que d e s des q u i i m p r e i g n e n t l e roman e t 1 ' u n i t e du b i e n e t du mal decelees me proposons des l a metamorphose, du l e mythe e s t a u s s i un r e c i t du Les r e f e r e n c e s 3 0 r a p p e l o n s - n o u s qu'un mythe e s t un r e c i t 3 2 nous pour ne t i r e r l a part l e s themes de un roman immoral s ' a c c o r d e b i e n a n o t r e p e r s p e c t i v e des L. D. verite. de V r e s s a c que l e monde. nous e p r o u v o n s , des qu'il 1 ' h e r m a p h r o d i s m e e t du d e d o u b l e m e n t que celui plus satanisme, q u e l q u ' a t t i r a n t e t q u i s e r v e n t a t r a n s m e t t r e une mal a p r e s une l a d i m e n s i o n immorale qu'une e x p o s i t i o n souciais 9 chez l e l e c t e u r lieu qui existent evoquent de 2 q u i l e pousse a c r o i r e pervers. mal 195). mais J e ne me lorsqu'il nous avons chez l e fait du mal, 45 et v i c i e u x l o r s q u ' i l veut se p r e s e n t e r ainsi vis-a-vis l a M a r q u i s e , meme s i s e s s e n t i m e n t s ne s o i e n t p a s t o u j o u r s mauvais. D'ailleurs 3 3 se m a n i f e s t e n t l adivision Merteuil valeurs 1 du b i e n e t du m a l e g a l e m e n t p a r l e r e n v e r s e m e n t d e s v a l e u r s que nous a v o n s examine p l u s Meme s e t 1'unite haut. i l y a du b i e n 3 4 en 1 ' e s s e n c e ou en l ' a p p a r e n c e de e t de V a l m o n t , on ne p e u t p a s c o n t e s t e r traditionnelles, l e mal e s t l e u r trait que, s e l o n dominant. y a dans l e roman, comme p o u r e q u i l i b r e r l e m a l d e s deux libertins, des personnages q u i i n c a r n e n t l e bien. de e t Madame de Rosemonde r e p r e s e n t e n t Tourvel autres du personnages secondaires traditionnelles. elles Elles personnages s e r v e n t du mal." Leur coexistence Laclos il deja etait c'est-a-dire, l'autre, et C e s deux l e satanisme des " e s p r i t s entre l e bien de l a c o e x i s t e n c e protagonistes. du b i e n e t du mal, e t 1 cote grande a d m i n i s t r a t i o n , du m a l que l e mal a c o t e Laclos "dans t o u t e C'est croit l e bien nait du b i e n . " 3 5 sur l e e t l e mal q u i s e 1 e x p r i m e dans s e s e s s a i s s u r 1 ' e d u c a t i o n d e s femmes: dans t o u t e que souffrir dans l e m i c r o c o s m e d e s deux conscient que l e s a v e c l e s f o r c e s du mal e t e n d macrocosme du roman l a t e n s i o n manifeste plus consciente. a m e t t r e en r e l i e f i l aux v a l e u r s n'aiment pas v o i r ne c a u s e n t p a s l e mal de f a c o n Or, La Presidente l e s f o r c e s du b i e n , b i e n t e l que 1 ' e n t e n d l e c o n f o r m i s t e les n ". . . a u s s i souvent a parait d e s L . D. que l e b i e n e t l e mal c o e x i s t e n t n o n s e u l e m e n t g r a n d e a d m i n i s t r a t i o n , " m a i s a u s s i c h e z 1 homme. l a facon 1 de l ' a u t e u r de r e p o n d r e aux p h i l o s o p h i e s q u i o n t 46 a v a n c e des t h e o r i e s sur l a b o n t e ou l a m e c h a n c e t e de humain; notamment, Hobbes a s o u t e n u que l'homme e s t naturellement mechant, e t R o u s s e a u a a f f i r m e que naturellement bon. simultanee b i e n e t du du semble p e s e r esprit. les La un peu quoique p l u s l o u r d que facon dont ensemble, Par en 1'existence l a t h e o r i e de celle de une Hobbes dans j u x t a p o s i t i o n des de par Rousseau. outre e c h o du siecle demonstration de concerne sont l e p r o b l e m e du l a p e n s e e du le siecle des mythologie du du particuliere j e u de e t de dix-huitieme du avance manifeste masques e t p a r definir siecle. L u m i e r e s se r e f l e t e dans L e s L u m i e r e s se relativite, celui L. D. siecle. s u i v a n t comment l a t h e s e mythologie des Hobbes e t c e l u i l a p h i l o s o p h i e de mal dix-huitieme forces de la l a revolte et l e s references mythologiques q u i dix-huitieme se p r e s e n t e chapitre Ce circonscrire de Laclos 1 ' e s p r i t de progres. naissent b i e n e t des avance par l a p r e s e n t a t i o n du p e r m i s de "civilises" civilise. f o r c e s du egalement par du sont sa p h i l o s o p h i e , l e c o n f l i t e n t r e l e s pensee, c e l u i Un son l e s metamorphoses e t l a m e c h a n c e t e p r e d o m i n e c h e z l'homme L a c l o s transmet, celui Rousseau meme s i p o u r L a c l o s l e b i e n e t l e mal l e mal deux c o u r a n t s ont l'homme e s t p l u s prononcees chez l e s personnages l e s p l u s d e m o n t r e que, mal L a c l o s exprime sa croyance mal, 1'etre siecle dont L a c l o s presente La son L a c l o s en ce facon mythologique l a philosophie fait c e roman une Nous a l l o n s que Les qui roman comme m i r o i r e t dont de L. D. s ' a f f i r m e par l e mythe du nous voir de espece dans fagon heros. de notre expriment l a la dont 47 I.B. Max 1 Cazotte Milner, Le a Baudelaire NOTES D i a b l e dans l a l i t t e r a t u r e (Paris: Jose C o r t i , francaise. Milner p. 137. P i e r r e A l b o u y s ' i n s p i r e de (voir notre note prend la litterature mal," 1'autre va v e r s Charles 3 triomphant 1), pour e t a b l i r s a t a n i q u e — 1 u n e va v e r s l e theme de Baudelaire a fait que Laclos a ete Baudelaire. pp. C h o d e r l o s de Laclos (London: I-VIII. t o u t en Marcel Proust, deux p e r s o n n a g e s des que que Voir tout des I.A. une p. L. Gallimard, bon fils, que D. de ne de voit l a Preface etroite. notre these. a 1940), pp. l e satanisme l ' a u t e u r de 380. voient e t l e s a t a n i s m e des bon Charles l a representation 1951), p. et Proust affinite 20 pas du en pas II de des des 1'ouvrage P r i s o n n i e r e , " Oeuvres completes Baudelaire Gide y v o i t 4 "La que que satanisme Andre Gide reconnaissant L_. D. , t i e n t (Paris: l'auteur D.. Nonesuch P r e s s , personnages p e r v e r t i s n'implique voir 712-721. meche a v e c S a t a n ; v o i r Dangerous A c q u a i n t a n c e s Proust L. le 173-187, r p t . dans O e u v r e s c o m p l e t e s comme e t a n t de interessant commentaire s u r "Homme v e r t u e u x , pp. Max (ibid.). O e u v r e s posthumes de Laclos. Pleiade, perverti; litterature 1 ' o u v r a g e de "Satan sauve" un 484. l a "beaute 1 p e r e e x c e l l e n t epoux"; v o i r entre II, De l e s deux d i r e c t i o n s e t 1 ' e s p i e g l e r i e d i a b o l i q u e des reconnaissant Marcel 1960), P i e r r e A l b o u y , Mythes e t m y t h o l o g i e s dans l a 2 soit francaise: de est rapport personnages, alors 48 Ronald 5 Droz, 1974), dialectique G r i m s l e y , From M o n t e s q u i e u pp. des 151-152; Roger L a u f e r , "La 'Liaisons dangereuses,'" r a t i o n a l i s m e moderne, 93 6 Voir 7 Rappelons-nous p o r t e avec to Laclos • pp. 17-25 (1960), (Geneve-. structure Pensee: revue du 82-90. de n o t r e t h e s e . que chaque mot l u i t o u t e sa pesanteur dans l e roman de (voir p. Laclos 6 de n o t r e Introduction). 8 P i e r r e Albouy, 9 Sachant gens a que 1 en l u i f a i s a n t 0 Quoique de un don saisir (voir Voir 1 j e a n - J a c q u e s Rousseau, Valmont ses Vicomte, I I t r o u v e done une l e s meubles e t i l l a Lettres XV et XXI). CLXI n ' i n d i q u e pas a q u i e l l e s u p p o s e r que I I . A . , pp. s u r l a c o n d u i t e du d'argent 1 1 2 136. l a charite. d o n t on a l l a i t la lettre a d r e s s e e on p e u t p. informations" se d e c i d e a f a i r e f a m i l l e malheureuse sauve cit.. l a P r e s i d e n t e de T o u r v e l a c h a r g e un de " p r e n d r e des Valmont op. est en e s t l e d e s t i n a t a i r e . 76-79 de n o t r e t h e s e . Discours sur 1'oriqine de 6Itl6 1 inegalite. 1 (p. P e t e r Brooks, Worldliness, p. 94. Voir notre chapitre I . A. "Les L i a i s o n s d a n g e r e u s e s , " (Princeton: Princeton University The Press, Novel of 1969), 172-218. 1 avec partie, 23). 1 3 pp. 2 4 Cerbere e s t represente p a r f o i s avec t r o i s c i n q u a n t e e t p a r f o i s avec c e n t t e t e s . " C e r b e r e , " D i c t i o n n a i r e des svmboles, 1 5 tetes, Seghers, parfois 1969. 49 1 C h r i s t i n e Belcikowski, Poetigue 6 dangereuses', Ibid., 1 7 1 8 1 9 le Voir pp. 1972), p. 74. present chapitre. Voir 2 notre these a 1 ' a p p u i de Georges B a t a i l l e , 1'idee p. 5. que q u i c o n s t a t e que l a mort se l i e avec l e mal a l a mort;" Georges B a t a i l l e , (Paris: 2 37-39 du I n t r o d u c t i o n de essesnce mal. Corti, 75. Nous c i t o n s 1 mal son p. Jose 'Liaisons Ibid. 2^ V o i r 2 (Paris: des Gallimard, concept de 1957), p. "se l i e dans La L i t t e r a t u r e et l e 30. l ' e r o t i s m e dans n o t r e t h e s e ( I I . C . , p. 110) . 23 "The Quoiqu'on p u i s s e d i s c u t e r , evil in 'Les L i a i s o n s dangereuses,' autonomous, a r b i t r a r y , determined and the l e s heros Diaconnoff, 24 5 6 lacking des and i n i t , on L. D. (Paris: 'Les Droz, 'Les of s o c i e t y , the other," f o n t l e mal Power i n Ronald Hayman, De 1978), pp. Meme s i on Presidente, f a r from i n motivation 1979), p. . . . on is t h e one hand, l e s apparences p o u r l e mal; Suellen a 90. L i a i s o n s dangereuses' Sade: que being L i a i s o n s dangereuses': romanesgue c h e z L a c l o s . p. Constable, 2 role Jean-Luc Seylaz, creation 2 Eros in Evil. and L a c l o s ' very concept individual's s o n t que study by comme S u e l l e n D i a c o n n o f f , et l a 101. A critical biography. (London: 230-231. s o u t i e n t que l a facon dont V a l m o n t aime r e e l l e m e n t l a i l presente son a v e n t u r e a Merteuil 50 revele pour l a p l u p a r t un 1'autre et dont l e s e u l p. 92 de 27 que notre etre but e s t de 1961), A c t e detruire autrui couler;" II, sc. Junie, "J'aimais Racine, B r i t a n n i c u s . I I , p. Jean-Jacques Rousseau, D i s c o u r s . , 2 Apres a v o i r V a l m o n t se (voir de II.B. (Paris: 2 p e r s u a d e l a V i c o m t e s s e de p o s e en jusqu'a ses pleurs Bordas, 54. ^° 9 sentiments these). N e r o n d i t a p r o p o s de je f a i s a i s i n s e n s i b l e aux mediateur qui p a r t i e , p. tromper 77. Vressac, amene l e raccommodement des deux amants. 3 0 3 1 Voir aussi I . A. p. Nous a v o n s e t a b l i 14, plus e t p. h a u t que metamorphose du d e d o u b l e m e n t e t du des s'accordent a v e r i t e s qui Rousseau (voir p. 3 2 Voir p. 3 3 Voir I . A. 3 4 v o i r p. 3 5 "De 39 8 de 35 e t p. notre pp. du n. 2. l e s themes de sadisme s e r v e n t l a philosophie de a la transraettre Jean-Jacques 43). Introduction. 22-23 e t pp. present 1 ' E d u c a t i o n des 29, 37-39 du present chapitre. chapitre. femmes," O e u v r e s c o m p l e t e s , p. 451. 51 I.C. La t e n s i o n entre relief L'HEROISME l e b i e n e t l e m a l que nous a v o n s m i s e en dans n o t r e d e r n i e r c h a p i t r e p r o v i e n t e n g r a n d e p a r t i e d u sentiment de p e r f e c t i o n i s m e q u i t e n d v e r s tour a sa l i m i t e vers tend l e satanisme. 1 l'egoisme q u i a son Or, s i nous la c o u r b e q u i monte de 1'homme a l a p e r f e c t i o n , un a u t r e grand 1'"heroisme," l adefinition du h e r o s a l aconception dans 1 ' E n c v c l o p e d i e "demi-dieu": rencontrons theme d e s L. D. e t de l a m y t h o l o g i e , conforme d ' a i l l e u r s trouve nous coupons l a plus courante, du h e r o s du d i x - h u i t i e m e telle siecle, q u i se qu'on l a etant 2 . . . autrement d i t 'demi-dieu.' On a p p e l l o i t a i n s i g e n e r a l e m e n t l e s hommes i l l u s t r e s , que l e u r s g r a n d e s a c t i o n s f i r e n t p l a c e r d a n s l e c i e l a p r e s l e u r mort, s o i t q u ' i l s reconnussent quelques dieux parmi leurs ancetres s o i t q u ' i l s descendissent d'un d i e u e t d'une femme m o r t e l l e . . . 3 Dans L e s L . D.. M e r t e u i l , V a l m o n t e t T o u r v e l ne s o n t pas nes d u n e d e e s s e e t d u n homme, n i d'une femme m o r t e l l e e t d'un 1 dieu. 1 I l s sont "illustres" celui implique entre et qu'ils ou s o n t D'ailleurs, pourtant places des heros se dressent en c e q u ' i l s sont des e t r e s s u r un n i v e a u p l u s e l e v e que l e s a u t r e s p e r s o n n a g e s du roman. l ' e l a n de M e r t e u i l e t de V a l m o n t v e r s une t e n s i o n , e s s e n t i e l l e leciel et l a terre, entre 1'etat a l a n o t i o n du h e r o s , 1'homme e t D i e u . 4 divin celle Le concept 52 du h e r o s m y t h i q u e s u p p o s e un d e s i r de r e c o n c i l i a t i o n tension entre 1'homme e t D i e u ; d e s c e n t e de J e s u s - C h r i s t , chretiente l e s "mythes" q u i r a c o n t e n t l a fils de D i e u e t g r a n d h e r o s de l a s u r l a t e r r e , e t c e u x q u i p a r l e n t de l a d e s c e n t e d e s Dieux olympiens portent s u r c e d e s i r de r e c o n c i l i a t i o n . I I se passe chez l e s t r o i s va-et-vient references de l a incessant entre protagonistes le ciel aux " h e r o s " r e n f o r c e n t V a l m o n t ne c e s s e n t d e s L . D. un et l a terre, et l e s c e mouvement. Merteuil et de s e d e c r i r e en " D i v i n i t e s . " 5 Pourtant, p a r a d o x a l e m e n t , mais en s e c o n f o r m a n t a l a p e n t e de 1 ' h e r o i s m e , une fois qu'ils c r o i e n t a t t e i n d r e l a p e r f e c t i o n , i l s semblent etre a t t i r e s vers l aterre. libertinage, se lance Valmont, de f a c o n obsessive amoureuse q u i f o r c e m e n t a f f a i b l i t 1 humanisant; 1 une dans une a v e n t u r e son "autosuffisance davantage son a u t o s u f f i s a n c e q u i l u i s e r t de m i r o i r . feignant Valmont, 1'autosuffisance, La Marquise, a besoin comme t e m o i g n e n t l e s l e t t r e s Presidente d'atteindre de T o u r v e l , quoiqu'elle l adivinite, e s televee veut l a faire "femme o r d i n a i r e " Tourvel (ibid.); en d e m o n t r a n t f a i t sur elle aussi, de s e r e g a r d e r tout dans qu'elle l u i e c r i t . 6 p a r V a l m o n t a un e t a t e s t p o u r l u i une "femme c e l e s t e " d e s c e n d r e du c i e l d i v i n e " en La n'enonce p a s un d e s i r elle une c o n f i r m e du e s p e c e de d e p e n d a n c e s u r 1 ' i m p r e s s i o n q u ' i l Merteuil en i l perd "heros" (XCVI, 289); en l a s e d u i s a n t pourtant, divin; l e Vicomte pour l a r e n d r e meme a p r e s s a " c h u t e , " semble r e s t e r une "femme c e l e s t e " p o u r V a l m o n t ; une guerre s ' e t a b l i t entre Merteuil e t V a l m o n t , c a r M e r t e u i l ne 53 s u p p o r t e pas que Tourvel Valmont: "J'exigerais Madame de Tourvel (CXXXIV, 4 3 2 ) . de qui Tourvel ne e l e v e e au . . . que rut plus Ainsi, en soit cette entre L. toute s i g n i f i c a t o n dans l e roman de references A y a n t c o n s t a t e que au l a part Alexandre, rapproche, talents de Scipion, s o n t des extraordinaires mythologique (XV, l'auteur 45; qui ce XLIV, t o be more, s i m p l y Merteuil e t Valmont sont h e r o i q u e s , extraordinaires. litteraire de leur pour l e c a l c u l , principes obstacles Tourvel, siecle, (CXV, et de sa part, l e mythe du eleves affirme car preuve a un niveau "Heroes Bill aussi are font etre 8 preuve reel talent se de Butler. un de ou extaordinaire second Leur a f f i l i a t i o n d'accepter g r a n d s que est aussi la vie. heroique, en l a voie du exemple!" obsessive 1'existence et suit 7 a u q u e l s Valmont qu'aucun a u t r e opposee a c e l l e elle "heros." fait eux j u s q u ' a u b o u t dans l a v o i e Valmont;elle, avec l u i p r e u v e d'une i n t e l l i g e n c e refus l e s rendent plus existe une i l s e x h i b e n t un 369). leur ce personnages h i s t o r i q u e s , " c h e r c h e z - e n dans l e s i e c l e s'exclame Valmont leurs Plus et i l s font exceptionnelle: that," la terre, des CXXV, 404). required talents Laclos, q u ' i l s ont 121; Presidente nous d e c e l o n s sur l e s ont et porte Turenne e t F r e d e r i c , h e r o s en etonnante l'heroisme qui chaque mot "heros" et a c e r t a i n s i n s i s t a n c e de le ciel m y t h o l o g i q u e de dans Les sa cette e t Valmont mettent l a mouvement p e r p e t u e l D. rare, par p o u r v o u s qu'une femme o r d i n a i r e " Merteuil accentue l a tension niveau d i v i n La a des Presidente de ce qu'elle va que suivent Merteuil sentiment, se dressant 54 contre La les valeurs Presidente p r e s c r i t e s par sa classe e t par sa r e l i g i o n . s e donne t o u t e e n t i e r e dans s o n amour p o u r Valmont, d e c i s i o n e x t r a o r d i n a i r e s u r t o u t La nature exceptionnelle Tourvel sont s'intensifie conscients. par l e f a i t s'eleve e g a l e m e n t a un n i v e a u "Est-ce demande-t-il, celeste; jusqu'a lui-meme a un n i v e a u avec C e c i l e ; que l e s deux p r o t a g i s t e s e n En c e q u i c o n c e r n e l a P r e s i d e n t e , . . . qu'on a v a i t p e r d u se d r e s s e l'epoque. de M e r t e u i l , de V a l m o n t e t de V a l m o n t q u i l ' e l e v e a un n i v e a u "telle pour heroique 9 e t en l a d e c r i v a n t 1 ' i d e e de l ' a t t a q u e r , " i l (CXV, 369). e x t r a o r d i n a i r e par son aventure "comme s i c e n ' e t a i t r i e n que d ' e n l e v e r a s o n Amant aime, d ' e n u s e r qu'on l e v e u t e t a b s o l u m e n t comme de s o n b i e n , d'embarras; d'en o b t e n i r rien filles de s o n t e n d r e infidele" n'a sont dont c ' e s t l e metier; Merteuil p a s comme ceux d e s a u t r e s s a n s examen e t s u i v i s avec les autres Merteuil car e t c e l a , sans elle, elle ouvrage" femmes; de t o u t e s n'aspire p a s meme l e s[a] crees, (LXXXI, "le fruit et [elle recus de [ s e s ] peut] d i r e 2 3 3 ) ; "ne me c o n f o n d e z (LXXXV, plus 253). jamais par 1'epithete qu'a l a D i v i n i t e , elle p r i n c i p e s ] ne femmes, donnes a u h a s a r d , femmes," s ' e c r i e - t - e l l e ne s e d e s i g n e plus son u n i c i t e ; "[ses i l s sont tant l a deranger en enonce s o u v e n t par habitude"; profondes r e f l e x i o n s ; [ e l l e ] e s t son] e t sans amour; s a n s l a r e n d r e i n c o n s t a n t e , (CXV, 368). en une ensuite c e qu'on n'ose meme e x i g e r r i e n de commun a v e c l e s a u t r e s [qu'elle Valmont done l a une marche s i o r d i n a i r e , " s o i r e e une j e u n e f i l l e les c'est e t c'est d'"heroine" e n p a r t i e en 55 f o n c t i o n de En ce d e s i r revanche, elle q u ' e l l e se p l a c e utilise Valmont a e n t r e p r e n d r e lui d i s a n t que acte l e charme de l'aventure cette destinee V a l m o n t semble a i m e r s o n est r o l e de c h a r i t a b l e a l a Marquise, mal au 59). "10 "Heros d'un herolque, soit la v o i e de l a raison. En son M e r t e u i l e t de qu'il personnages. vers "bonheur" dans L e s l'impusion plus pres p o s s i b l e du et M e r t e u i l c h o i s i t "pourrait, qui en D. "[il [qu'ils met de v i n g t ans, la pour lancent dans son n'a] Lumieres. relief desir fait de que le travailler plus La role les mouvement ceder [se] p l a c e r toujours cherchent]" le de presque tous Danceny s u r V a l m o n t , c a r l e malgre ses c'est l a voie L. [les] fait bonheur par des V a l m o n t enonce c l a i r e m e n t naturelle, s i ses veuille se le siecle o c c u p e dans l a c o n s c i e n c e l e bonheur quand i l d i t qu' avec l a compte i l s n ' o n t qu'un b u t , par important (XXI, Valmont v e r s compte que 1'intelligence, chemin p r e s c r i t pas 369). m o r a l e qu'on tenir son "[aiment] l e genre (CXV, 1'atteindre du mot aventure en 12). ressemblait l e s deux p r o t a g o n i s t e s f i n de (II, denouement" bonheur, e t i l s c r o i e n t p o u v o i r frequence ne amoureux la signification l e bonheur que Cecile Heros" p r e u v e d ' h e r o i s m e , d i t , que i l e s t n e c e s s a i r e de attirer " H e r o s , " c a r en d e c r i v a n t i l [montrera] l a Presidente" perfection, d'un i l dit qu'il d o n n e r au mouvement o b s e s s i f de atteindre l a s e d u c t i o n de "digne qui l'accusent d'etre Q u e l l e que d'"heroine." 1'heroisme pour Valmont, q u i regarde comme f a i s a n t calomniateurs de l e niveau drame dans l a s c e n e du D'ailleurs, Presidente sur (CXXIX, a le 414); premier efficacement 56 que [ V a l m o n t ] a [ s o n ] bonheur Merteuil qui, e t Valmont font (CXXVII, 4 1 1 ) . e c h o d e s p h i l o s o p h i e s de l e u r comme d e m o n t r e n t l e u r s r e c h e r c h e du b o n h e u r [de M e r t e u i l ] " ecrits, avaient comme b u t p r i n c i p a l . siecle, eux a u s s i l a L a d e s t i n e e du 1 1 h e r o s m y t h i q u e e s t e g a l e m e n t m o t i v e e p a r l a r e c h e r c h e d'un b u t particulier q u i peut 6 t r e s o i t Une emane p o u r t a n t tension suivre dans pour a r r i v e r l e siecle fin l e roman de L a c l o s soit celui par au bonheur, de bonne f o i , du s e n t i m e n t . du roman i l au b o n h e u r ; 132). difficulty but; 1 3 Quoique choisissent Valmont parait en t a n t s'ecrie-t-il, soit sincere l a bonne v o i e " l a pomme de d i s c o r d e , " que moyen q u i mene "on n ' e s t h e u r e u x que i l a f f i r m e a T o u r v e l que pour a r r i v e r a laquelle pas l a s e u l e d i f f i c u l t y t r a g e d i e du roman de L a c l o s fait lorsqu'a l a peuvent s e u l e s c o n d u i r e au bonheur une d i m e n s i o n m y t h o l o g i q u e (LXXIX, le Merteuil l e c h e m i n de l a i ly a reference 218). 1 4 dans e t Valmont L e b o n c h o i x de v o i e d e s p r o t a g o n i s t e s d e s L . D. se f a i t sentir de l a a un c e r t a i n L e s L . D.. donne a 1'embarras q u ' e p r o u v e n t M e r t e u i l n'est faut l a mythologie, L e s h e r o s m y t h i q u e s e p r o u v e n t , eux a u s s i , a choisir La en g r a n d e p a r t i e p a r que l e s p e r s o n n a g e s n ' e n v i s a g e n t p a s c l a i r e m e n t l a n a t u r e du b o n h e u r 1 2 1 ' a u t r e moyen p o u r a t t e i n d r e l e (CLV, 4 8 9 ) ; d ' a i l l e u r s "les passions actives" (XLVII, dans i l s demontrent, renonce a l a r a i s o n "A! c r o y e z moi," 1'amour" philosophique. en c e q u i c o n c e r n e l a v o i e q u ' i l a un b u t p a r t i c u l i e r r a i s o n pour a r r i v e r bonheur, soit d e s L u m i e r e s e t dans L e s L . D. e t V a l m o n t dans ironiquement, materiel, qu'ils recherchent; "dans nos a r r a n g e m e n t s , 57 aussi froids que f a c i l e s , " d e c l a r e Valmont a M e r t e u i l , nous a p p e l o n s b o n h e u r e s t a p e i n e un p l a i s i r . Madame de T o u r v e l ] , heureux" qu'elle met j e n a i pas b e s o i n de jouir 1 (VI, 24-25). . . . s a v o n s q u ' e l l e ne v e u t q u ' h u m i l i e r separes qu'ils V a l m o n t nous a p p r e n d que "pour l e b o n h e u r du monde" ne v e u l e n t La que c o n t r o l e r P r e s i d e n t e de T o u r v e l circonscrire etre "bonheur" de P r e v a n "bonheur" c a r P r e v a n (LXXIV, 2 0 1 ) ; l a M a r q u i s e e t l u i se ( I V , 16); e t nous l e monde. savons 15 un o r a g e des p a s s i o n s d o n t l e s p e c t a c l e e s t e f f r a y a n t , Vicomte; je atteint La P r e s i d e n t e meme a l e semble, du . . . mon (CXXXII, 4 2 3 - 4 2 4 ) . bonheur, Ce bonheur l e t t r e a Madame de Rosemonde: s o n g e qu'a ma m'empechait derniere Lettre de c o n t i n u e r ! m'accable a present" moins pas a un b o n h e u r p a r f a i t , parfait c'etait C'est c e l u i (CXXXV, 4 3 3 ) . 1 6 "Ah! a de T o u r v e l Dieu, 1 ' e x c e s de mon de mon quand je l e dois p e i n e une s e m a i n e ; e l l e e x p r i m e l e m a l h e u r q u i en s u i t prochaine sens, l e b o n h e u r dans s o n amour p o u r l e "comment ne c r o i r a i s - j e l ' e p r o u v e en c e moment? l'amour" a ( L V I , 153). dure dans s a quand je bonheur q u i desespoir qui Quoique T o u r v e l ne soit pas r e s p o n s a b l e de l a p e r t e de s o n b o n h e u r , c e v a - e t - v i e n t le e t de "ce que vous a p p e l e z l e b o n h e u r , " e c r i t - e l l e au V i c o m t e , " n ' e s t qu'un t u m u l t e d e s momentanement, a v o i r sont e s s a i e de s a p a r t de d e f i n i r l a n o t i o n du b o n h e u r ; r e g a r d e r du r i v a g e " [de La facon i r o n i q u e dont l a Marquise d i t v a e m p l o y e r s o n temps a s ' o c c u p e r du d'ailleurs, Aupres pour en r e l i e f l ' a m b i g u i t e q u i e n t o u r e l a n o t i o n du nous "ce que b o n h e u r e t l e m a l h e u r e s t f r e q u e n t dans L e s L. D. Les entre 58 p h i l o s o p h i e s du d i x - h u i t i e m e tension entre siecle e t a i e n t preoccupes avec c e t t e l e bonheur e t l e malheur; meme c o n s t a t e que l'homme, meme s ' i l bonheur, n ' e s t pas capable c e r t a i n s d'entre arrive d'y r e s t e r , a atteindrel e et qu'il l e m a l h e u r comme p a r c o n s e q u e n c e n a t u r e l l e . le bonheur e t l e malheur s'accorde dans l a n o t i o n du heros, fois avec eux o n t 1 7 redescend vers La t e n s i o n l atension entre implicite q u i , comme nous a v o n s v u p l u s h a u t , une l aperfection atteinte, vise a "la terre." 1 8 Merteuil et V a l m o n t s e c o n f o r m e n t mieux que T o u r v e l a c e t t e f o r m u l e , c a r , eux, i l s participent Valmont se rapproche lorsqu'une la lettre Merteuil de t r e s force 1'attire parfait, l e m a l h e u r en l u i f a i s a n t (CXLI; CXLII). e p r o u v e en a i m a n t V a l m o n t ; s'occuper (CXXXI, 4 2 2 ) . conforme, encore 1 9 ecrire D'ailleurs, perfection nous p e r m e t de t e n i r entre a u modele h e r o i q u e . Le ce v a - e t - v i e n t entre l a l a p e r f e c t i o n d i v i n e e t 1 ' i m p e r f e c t i o n de de c e t t e t e n s i o n . mythique e s t l a recherche encore s e demande p o u r une e x p r e s s i o n d u d e s i r de Or, l e mythe du h e r o s explication elle C e t t e manie d ' e l o i g n e r l e b u t qu'on v i s e s e e t 1'imperfection reconciliation 2 0 d'un b o n h e u r q u i ne p e u t r e v e n i r ? " comme nous a v o n s v u p l u s h a u t , mythe du h e r o s et vers bonheur. e x p r i m e s o n r e g r e t de s ' e t r e e l o i g n e e du b o n h e u r "pourquoi fagon p r e s d'un bonheur fatale a l aPresidente qu'elle avait l'homme. eux-memes a 1 ' e c r o u l e m e n t de l e u r plus c l a i r e i n d i q u e e g a l e m e n t une a u t r e Le f a i t plutot que l a p o u r s u i t e du h e r o s que l a v i c t o i r e e l u c i d e de 1 ' e l o i g n e m e n t du b o n h e u r p a r M e r t e u i l p a r V a l m o n t q u i " [ d e s i r e n t ] moins de v a i n c r e que de 59 combattre" (XXXIII, 8 7 ) . En c e s e n s , e s t u n engagement h e r o l q u e , Valmont, mais pour non s e u l e m e n t p o u r M e r t e u i l e t p o u r l edix-huitieme M a u z i e x p o s e de f a c o n tres l a p o u r s u i t e du bonheur claire siecle en g e n e r a l . cette contradiction implicite dans l a p o u r s u i t e d u b o n h e u r a u d i x - h u i t i e m e que 1 ' e s p e r a n c e a i t p l u s de p r i x s'attache Cette dernier vaine "heroique," de l a r e c h e r c h e veritablement." Nous pouvons 2 2 e s terotique, car l ep l a i s i r autre toute constater recherche e s t dans l a r e c h e r c h e 2 3 paradoxe observe p a r Mauzi en ce q u i concerne 1'idee du bonheur au d i x - h u i t i e m e siecle, c ' e s t que l e s hommes " [ r a i s o n n e n t ] e t [ a g i s s e n t ] e n t o u t comme s i l e b o n h e u r t o u t e n t i e r d e c e monde, e t [ q u ' i l s repetent] resiste l af e l i c i t e (C, a leur 1'atteindre, systeme; a i n s i du chateau, 310). e s t r e m i s e a un a u t r e sejour." 2 4 e t V a l m o n t , eux a u s s i , t o u t en a g i s s a n t comme s i l e bonheur e t a i t pour ou p a r c e que mal a l ' u l t i m e envoutement des c r o y a n c e s q u i meurent—que Merteuil etait e n meme t e m p s - - p o u r s e c o n s o l e r de ne l ' y a v o i r p a s t r o u v e , 1'on 2 1 d u bonheur r a p p r o c h e c e d u b o n h e u r , e t en e f f e t p a s dans l a v i c t o i r e . Un semble que l e b o n h e u r meme e t qu'on e t vouee a l ' e c h e c . " l a recherche non "il a l a q u e t e e r o t i q u e q u i s e l o n C l a u d e E l s e n e s t "une recherche que siecle: p l u s a l e d e s i r e r qu'a l e posseder particularity Robert portee, e t e n f a b r i q u a n t un s y s t e m e p r e c i s reconnaissent p a r f o i s l a f a i b l e s s e de l e u r , Valmont, q u i n'a pas prevu avoue q u ' " i l f a u t renoncer l edepart a connaitre V a l m o n t ne p e u t p a s p r e v o i r t o u t e s de T o u r v e l l e s femmes" l e s demarches de 60 la Presidente: 115). " c e t t e femme ne f a i t Pourtant extraordinaire inaccessible; que "il doit n'est p l u s pour de c e t t e femme" d'une v i c t o i r e . (C, 3 1 1 ) . L ' a c t i o n de prevoit l a possibility avec Valmont, Tourvel, elle elle suit l e s dangers l a p e n t e de s o n s e n t i m e n t a v e c l e s v a l e u r s de s a c l a s s e e n t i e r e . e t Valmont e n t a n t que c o u p l e a m b i t i o n n e n t de t o u t c o n t o l e r . aussi besoin ecrit Bill d'un a n t a g o n i s t e ; Butler, antagonist. . . . s e l a n c e n t a u combat In c o n f l i c t ypoque, m a i s Merteuil enonce hommes; e l l e "maitriser" Le heros mythique qu'elle i s h i sdelineation."25 s'unissent contre jjon l e s v a l e u r s de c h a c u n d'eux a d e s r i v a u x p a r t i c u l i e r s clairement se d e c r i t l e s hommes sond e s i r de r i v a l i s e r al u i . avec l e s comme "nye p o u r v e n g e r [son] sexe" e t (LXXXI, nous pouvons humaine c a r e l l e considere alui i s h i s c o n f r o n t a t i o n with an 232); pourtant p r e s q u e a v e c c e r t i t u d e q u ' e l l e e s t en r i v a l i t e l'espece des a u t r e s e t "The measurement o f a h e r o , " "his definition, seulement M e r t e u i l e t Valmont leur voit a u s s i , demontre a v e c t o u t l e monde c a r i l s d e s i r e n t e t r e a u - d e s s u s ils raythique; a s o n b u t , meme s ' i l c a r , t o u t en r e c o n n a i s s a n t l a p l a c e en c o n f l i t Merteuil de r e p o s , p r e u v e d ' u n c o u r a g e d i g n e du h e r o s un c o u r a g e h e r o l q u e , d'une l i a i s o n presque [ l u i ] de bonheur, combattre pour a r r i v e r 1'impossibility qui e s t e n t r a i n e p a r une f o r c e d e s e l a n c e r a u combat meme s ' i l l adefaite fait celui-ci comme une a u t r e " (XL, a l a p o u r s u i t e d e c e t t e femme par l a possession Valmont de Valmont rien e s t aussi contre comme d e s "machines contre dire toute l a p l u p a r t d e s femmes a plaisir" (CVI).26 61 Valmont, en s e c o n f o r m a n t aux p r i n c i p e s du l i b e r t i n a g e , a perdre l e s femmes; e t en c e q u i c o n c e r n e l e s a u t r e s il e s t e g a l e m e n t en r i v a l i t e poursuivre avait l a P r e s i d e n t e q u i se presente perdu Merteuil rival, a v e c eux c a r a u c u n a u t r e jusqu'a 1'idee de l ' a t t a q u e r " (CXV, 3 6 9 ) . absolue; l ' u n dans 1 ' a u t r e dit Bill 1'intelligence. I l s se trouvent victorieux; ont c h o i s i ainsi Victomte quand c e l u i - c i Marquise l u i fournit pas prevu Or, s i nous c o n s i d e r o n s s u r l e p l a n de strategie; l e s amene a u b u t v i s e M e r t e u i l se sent 1'un a et lorsqu'ils voient i l s se s u p e r i e u r e au c o p i e l e modele e p i s t o l i e r avec e n t r e Valmont e t T o u r v e l ideal comme La r i v a l i t e o b l i g e s de s e v a n t e r de l a p e r f e c t i o n de l e u r l e chemin q u ' i l s unite, Mais e s t une n e c e s s i t e B u t l e r a p r o p o s du h e r o s . 2 7 e n t r e M e r t e u i l e t Valmont se s i t u e sentent n'ose " i n t h e e y e s o f h i s a n t a g o n i s t he c a n s e e h i s own reflection," que libertins . . .qu'on e t V a l m o n t o n t b e s o i n a u s s i l ' u n de 1 ' a u t r e c a r se regarder 1'autre "telle s'engage que l a 1 ' i n t e n t i o n de d e t r u i r e l a l i a i s o n (CXVI; C X L I I ) ; Valmont, l u i , n'avait 1'etendue de l a f o r c e d e s t r u c t r i c e de c e t t e l e t t r e . 2 8 leur rivalite du h e r o s particularity etant l e couple s'accorde lui-meme. Merteuil-Valmont a u modele h e r o i q u e , Bill comme une 1'ennemi B u t l e r expose c e t t e du h e r o s : The i d e a l enemy f o r a h e r o , i s h i m s e l f , someone who c a n m a t c h e v e r y s t r e n g t h w h i c h he p o s s e s s e s ; s t r a t e g i c a l l y t h i s i s a n impossibility. A s t r u g g l e between a b s o l u t e e q u a l s would l e a d t o e n d l e s s s t a l e m a t e ; so t h e c h a r a c t e r o f one champion o r t h e o t h e r 62 i s weighted, i f ever so s l i g h t l y . The c l o s e s t t h a t one c a n come t o t h e ' i d e a l ' h e r o s i t u a t i o n i s where he c o n f r o n t s some p a r t o f h i m s e l f , u s u a l l y where t h e a n t a g o n i s t i s a g h o s t w i t h i n h i s own m i n d . ^ 2 Or, dans c e t t e r i v a l i t e e n t r e M e r t e u i l e t V a l m o n t l a M a r q u i s e semble p e s e r strategie, plus l o u r d que l e V i c o m t e dans l a b a l a n c e de 1 ' i n t e l l i g e n c e , du c a l c u l Valmont se sent toujours n'est pas amoureux. Merteuil i l veut e t de V a l m o n t , lui-meme. Valmont e s t t o u j o u r s cote raisonnable cote sensible. irraisonnable en r i v a l i t e a v e c l e u r e s t heroique q u i prend parce l e devant; lui. Merteuil Cette en c o m b a t t a n t qu'il la 3 1 pourtant c'est l a r a i s o n du 1'ennemi p l u s fort nous amene a c o n s t a t e r que de 1 ' i n t e l l i g e n c e . en combat. de v a i n c r e 1 ' e m o t i o n ; r e m a r q u e r que l a r a i s o n de l a P r e s i d e n t e de c e l l e Leur 1'aspect s e n s i b l e e t e t pour s e c o n f o r m e r au a u s s i deux f o r c e s q u i s o n t differente Chacun d'eux e s t p r e u v e d'un c o u r a g e e t Valmont sont des "heros" r a i s o n essayant de e s t en combat a v e c l e m y t h o l o g i q u e l e p e r s o n n a g e de l a P r e s i d e n t e lui heroique sensibilite. jusqu'au bout f a c o n de v o i r De 1 ' a u t r e c o t e qu'il que M e r t e u i l e t V a l m o n t comme r i v a l . En f i n de compte c ' e s t extraordinaire Merteuil L a r a i s o n de M e r t e u i l e t de 3 0 heros q u i predomine c a r i l a f a i t que convaincre l'auteur a f a i t 1 r i v a l i t e avec a l a M a r q u i s e de s a Comme p o u r s o u l i g n e r l a n a t u r e n ' o n t pas s e u l e m e n t l ' u n 1 a u t r e en e t de l a r a i s o n . o b l i g e de s ' e x c u s e r p o u r s u i t e de l a P r e s i d e n t e : de l a binarisme de T o u r v e l contient I I s ' a g i t t o u j o u r s de i l faut e s t de de M e r t e u i l e t de V a l m o n t . pourtant nature A 1'opposition 63 des deux l i b e r t i n s , contoler aux elle l a vie; elle r e g i e s de emotion prendre g 3 2 c 6te la sensibilite a v o n s mis de en relief particularites en allons dans l e r e s t e de souvent caracteristiques faiblesse, p e r s p e c t i v e de Le lui sont fairy heros l'heroisme e t de permettre L. necessaires D. exposent a mythiques e t secondaires heros. du mythiques par leur se Nous en hero, q u i de "armure" la magique. w h e t h e r o f myth, s a g a , d'ordre sauf "armes" m a g i q u e s the monster without pas les invulnerabilite intelligence se p r e s e n t e Valmont n ' e s t des nous chez l e s heros weapons," c o n s t a t e L o r d R a g l a n dans The Merteuil que d e j a p o u r nous p o s s e d e t r a d i t i o n e l l e m e n t des cannot i n j u r e Tourvel ce c h a p i t r e comment M e r t e u i l e t leur "The combat 1'intelligence. M e r t e u i l e t Valmont s u b i s s e n t , par e t par inseparables; tale, de que au l a n c e r au que Valmont s ' u n i s s e n t avec l e s heros p o u r une a se les son p o u r l e s memes r a i s o n s q u i , q u o i q u e pas classifient "metamorphoses" q u ' i l s a laisser est Pourtant, se t r o u v e n t voir reconnaissant personnages centraux l'heroisme, conformer l u i indique l a voie ci-dessus suffisent les trois pour Tourvel l e s "heros" preuve d'heroisme. d'autres p o u r se de M e r t e u i l , de V a l m o n t e t de c o n s t a t e r que font t o u t en Nous c o n s t a t o n s e t Valmont sont traits l e sentiment que s e n s i b l e n ' h e s i t e pas "1'heroine" Les le nier lorsq'elle societe. Merteuil nier l a P r e s i d e n t e n ' h e s i t e pas a v e c t o u t e une de de Pourtant, l e devant o n d e s i r e pas n'essaie l a societe. dangers i m p l i c i t e s , bonheur. ne Hero. the 3 3 or magic "L'arme" m a t e r i e l ; i l s se de qui 64 s e r v e n t de "l'armure" i n t e l l e c t u e l l e Lumieres. I l s emploient pleinement leur combattre l e u r s rend M e r t e u i l l'utilisent ennemis. par l e s i e c l e intelligence L a f o r c e magique de e t Valmont de prescrite leur presque i n v u l n e r a b l e s , facon e f f i c a c e pour surmonter des pour intelligence cari l s presque tout obstacle. L e s deux p r o t a g o n i s t e s des L. D. que meme l e u r intelligence o n t p o u r t a n t une ne p e u t pas v a i n c r e . r a i s o n n e p a s , " d i t de f a c o n r e v e l a t r i c e 480). qui La j a l o u s i e , "ne r a i s o n n e n t controlees Valmont cette une et tout leur faiblesse. particularity passions etre Merteuil victoire; Merteuil. leur intelligence Beaucoup de h e r o s m y t h i q u e s parmi l e s q u e l s dans se t r o u v e A c h i l l e L e s L. D. (XCIX, 304). des f o r c e s m o t r i c e s q u i p o u s s e n t Valmont s o n amour p o u r T o u r v e l e t ce "prix," "Aussitot p o u r r e z m'en est l e "prix" c'est que vous fournir une l a M a r q u i s e au V i c o m t e a s s i d u m e n t pour m e r i t e r le 1'amour s o n t t o u s d e s bien considere doux p r i x qu'il sa r i v a l e , (XX, l e "prix" 55). a combattre de Devote, et je suis (CXV, 369). L o r s q u e Valmont victoire, i l s ' i m p a t i e n t e pour r e c e v o i r que a vous," travaille a t t a c h e p a r v o u s a c e s u c c e s j e ne v o u s plus" y a 3 4 attache a sa v i c t o i r e : parlerais pas a qu'il l a Marquise Valmont leur presentent sa preuve, venez, et ne p e u t a t t e n d de a u r e z eu v o t r e b e l l e ne (CLII, e x p o s e n t t o u t e s c e s p a s s i o n s q u i se r a t t a c h e n t a Une ecrit l a Marquise p a s " e t q u i done ne p e u v e n t pas eloquente a l l u s i o n vous "La j a l o u s i e par l a r a i s o n n i par 1 ' i n t e l l i g e n c e . sensibilite vaincre l a colere, faiblesse se s e n t l e "prix": "sans en s u r de "A sa present 65 ma b e l l e 457). un amie, Cette p a r t i c u l a r i t y "prix" prize quifait not only i s i ta prize, affirme B i l l Butler. au satanisme trying to defeat b u t i t i s a l s o an a n t a g o n i s t , " de M e r t e u i l e t de V a l m o n t s e l i e n t 3 s ' i l veut arriver a seduire V a l m o n t d o i t m o n t r e r un v i s a g e d i f f e r e n t qu'il Valmont, i sactively that the 3 5 egalement a l e u r h e r o i s m e . ^ celui de V a l m o n t "metamorphoses" d e s deux p r o t a g o n i s t e s que nous a v o n s rapprochees Tourvel, de 1 ' a n t a g o n i s t e " i n some i n s t a n c e s t h e good guy f i n d s f o r w h i c h he i s c o m p e t i n g Les (CXLIII, e s t e g a l e m e n t un d e s e l e m e n t s s e c o n d a i r e s de l'heroisme: him, i l me r e s t e a e n r e c e v o i r l e p r i x " presente a l a Marquise. M e r t e u i l , encore s e t r o u v e o b l i g e e de s e d e g u i s e r , ses v r a i e s intentions monde e l l e doit propre au heros trouve souvent l e tromper. pour c o n t o l e r l e Le deguisement e s t a u s s i m y t h i q u e q u i , comme o b s e r v e dans d e s s i t u a t i o n s p l u s que c a r l a r e v e l a t i o n de n'amenera que s a d e f a i t e ; d'abord a c e l l e - c i de Bill B u t l e r , se particulieres ou i l d o i t deguiser son t a l e n t , exemple, s e t r o u v e a un moment donne o b l i g e de s e d e g u i s e r en jeune de M e r t e u i l e t de V a l m o n t , metamorphose r e f l e t e en particulier l'homme exigences les traits A c h i l l e , par l e theme de l a l a p r e o c c u p a t i o n des p h i l o s o p h e s de J e a n - J a c q u e s R o u s s e a u a v e c civilise. Laclos 3 7 A p a r t s a f o n c t i o n de s o u l i g n e r l e s a t a n i s m e e t fille. l'heroisme s o n s e x e ou s o n i d e n t i t e . fait du s i e c l e , l e d e d o u b l e m e n t de 3 8 une a d a p t a t i o n a d m i r a b l e de s o n s i e c l e : quirefletent du mythe du h e r o s aux i l n'emprunte a u h e r o s l e s preoccupations m y t h i q u e que de s o n epoque, comme 66 c'est l a c a r a c t e r i s t i q u e de l a metamorphose philosophes; " l ' a r m u r e " magique d e s leur prescrite raison, c'est les celle de l e u r epoque, " h e r o s " d e s L. D., extraordinaires par l e u r et leur q u i a absorbe l e s " h e r o s " de L a c l o s , epoque, leur quete l a q u e t e du b o n h e u r . malgre l e u r s c'est "heroique," Qui plus e s t , caracteristiques comportement heroique, ne s o n t pas d e s "demi-dieux"; i l s ne s o n t que d e s e t r e s humains. Cette derniere particularity d e s " h e r o s " de L a c l o s a n n o n c e l e h e r o s humain venir, dont s e l o n Jean S t a r o b i n s k i siecle des L u m i e r e s . traite dans L e s L. D. d e m o n t r e que L a c l o s a emprunte c e mythe a 1"antiquite 3 9 du L a m a n i e r e d o n t l e mythe du h e r o s e s t p o u r l e r e n d r e c o n f o r m e a s o n epoque. e x a m i n e r dans n o t r e deuxieme p a r t i e L. ont reve l e s philosophes a Nous allons l a facon dont l ' a u t e u r D. a d a p t e d ' a u t r e s mythes a n t i q u e s a s o n epoque. des 67 I . C. NOTES M e r t e u i l e t Valmont, obsedes p a r l e u r 1 perfectibilite, autres; aussi rivalite avec deviennent leur desir Dieu e t l e u r donne done une a l l u r e "demi-dieu" toujours semble i n v a r i a b l e ; issu d'un D i e u "homme d i v i n i s e , " "demi-dieu"; Ideas voir soit fluide, voir s a q u a l i t e de meme s i l e H e r o s n' e s t p a s dans l a c o n s c i e n c e moderne, i l e s t a u ce q u i peut signifier Lewis R i c h a r d F a r n e l l , of Immortality. satanique; 35-36). Quoique l a n o t i o n du heros 2 aux s e n t i m e n t s d e s de p e r f e c t i o n i s m e d e v i e n t a s a l i m i t e n o t r e c h a p i t r e I . B. (pp. moins insensibles propre (London: Oxford qu'il est G r e e k Hero C u l t s a n d University Press, 1921), p. 20. C h e v a l i e r de J a u c o u r t , 3 " H e r o s , " E n c y c l o p e d i e . Tome V I I , p. 182. 4 les L'article philosophes "Heros" de 1 ' E n c y c l o p e d i e du s i e c l e p o s i t i o n du heros que vaste des Lumieres e t a i e n t entre l e c i e l "les stoiciens leur nous f a i t [aux etendue q u i se t r o u v e et l aterre. heros] entre l e C i e l n o t r e c h a p i t r e I . B., ( p . 36). 6 Voir notre c h a p i t r e II.A., 76). 7 Sur l a pesanteur Bill Company, Jaucourt e t l aTerre" Voir 8 c o n s c i e n t s de l a constate a s s i g n a i e n t p o u r demeure, l a 5 Introduction v o i r que (p. d e s mots dans L e s L . D., v o i r (ibid.). notre (p. 6 ) . Butler, The Mvth o f t h e H e r o . 1979), p. 97. (London: R i d e r and 68 9 Voir pp. 52-53 du p r e s e n t chapitre. "10 P o u r une d e s c r i p t i o n de c e t a c t e c h a r i t a b l e , n o t e 9 de c e t t e these. Dans c e c o n t e x t e "Heros" d e s i g n e p r o t a g o n i s t e mais nous y f a i s o n s a l l u s i o n constate d'apres des i n d i c e s souligner 1 1 une l e role Voltaire lettre affaire avons s o n sens p l u s c e t t e p r e o c c u p a t i o n de s o n s i e c l e a Madame l a P r e s i d e n t e d e B e r n i e r e : e t l a s e u l e qu'on Voltaire, c a r nous que l ' a u t e u r d e s L. D. v e u t h e r o i q u e de V a l m o n t dans resume v o i r I.B., doive avoir, c ' e s t de v i v r e O e u v r e s c o m p l e t e s , tome X X X I I I , p. 62; c i t a t i o n siecle dans "La grande " L e t t r e a Madame l a P r e s i d e n t e de B e r n i e r e Mauzi, L ' I d e e du bonheur au XVIIXg large. heureux"; (1722)," tiree de R o b e r t (Geneve-Paris: Gex, 1979), p. 80. 1 2 Selon B i l l du h e r o s m y t h i q u e 1 3 Butler, l a recherche, (op. c i t . . p. Q u o i q u e V a l m o n t n i e l a f o r c e d e s p a s s i o n s v i s - a - v i s de i l semble q u a u celles-ci de l e c o n d u i r e a u b o n h e u r . 4 1 Eris, un f e s t i n pas f a i r e disputaient de i lcroit a u p o u v o i r de 1'inscription l asalle un c h o i x a e n v o y e son choix offraient. selon du banquet "A l a p l u s b e l l e . " lestrois l a pomme de d i s c o r d e a u h e r o s P a r i s . faire l'Asie, lui, d e s D i e u x o l y m p i e n s a j e t t e dans ne v o u l a i t lui fond, l a d e e s s e de l a d i s c o r d e n'ayant pas e t e i n v i t e e a une pomme q u i p o r t a i t devait l e but p r i n c i p a l 29). Merteuil, 1 c'est Zeus q u i d e e s s e s q u i se Celui-ci l e s c a d e a u x que l e s t r o i s d e e s s e s H e r a l u i a p r o m i s de l e f a i r e Athene l u i a o f f e r t l avictoire r o i de 1'Europe e t des Troyens c o n t r e 69 les Grecs; Aphrodite belle du monde. plus Aphrodite. Le c h o i x l u i a p r o m i s de l u i p r o c u r e r l a femme l a P a r i s a donne l a pomme de d i s c o r d e de P a r i s etait a l a c a u s e p r i n c i p a l e de l a d e c l a r a t i o n de l a g u e r r e de T r o i e . 1 5 I I s e t r o u v e dans c e t t e citation l ' i d e e qu'on a t t e i n t l e b o n h e u r en i n d e p e n d a n c e de 1 ' a u t r e p l u t o t qu'en d e p e n d a n c e , question 1 6 II. que nous examinons dans n o t r e c h a p i t r e Sur 1 ' o p p o s i t i o n A. ( p . 1 7 V o i r Robert Mauzi, 1 8 Voir p. 52 du p r e s e n t 1 9 Voir notre chapitre 2 Nous ne c o n s i d e r o n s 0 voir chapitre. II.B. ( p . 89-90) 1'amour de M e r t e u i l notre chapitre Robert Mauzi, op. c i t . , p. 85. 2 Claude Elsen, Homo e r o t i c u s . Suellen chapitre op. c i t . , p. 85. 2 1 2 notre 75) 73). comme une h y p o t h e s e ; Diaconoff, A study i n e v i l pp. bonheur/malheur, v o i r I I . A. ( p . p o u r V a l m o n t que I.A. ( p p . p. 77; c i t a t i o n E r o s a n d Power i n 'Les L i a i s o n s (Geneve-Paris: Droz, 2 3 Voir egalement n o t r e c h a p i t r e 2 4 Robert Mauzi, 2 5 Bill Butler, 2 6 Voir egalement n o t r e c h a p i t r e 24). t i r e e de dangereuses': 1979), p. 56, n. 32. II.C. (p. 117) OP. c i t . . p. 85. op. c i t . . p. 18. I . A. ( p p . 20-21, 26-27). 2 7 Bill Butler, op. c i t . , p. 18. 2 8 Voir p. 57 du p r e s e n t 2 9 Bill Butler, chapitre. op. c i t . . p. 18. 70 3 0 Voir citation 3 1 Voir notre chapitre 3 2 Voir pp. 53-54 du p r e s e n t 3 3 L o r d R a g l a n , The H e r o : Drama 3 seul (London: 4 Achille point ci-dessus. chapitre. A S t u d y i n T r a d i t i o n s , Myth and Methuen and Company L t d . , 1936), meurt p a r une f l e c h e q u i l e b l e s s e p. 47. au t a l o n , s o n vulnerable. OP. c i t . . p. 23. 3 5 Bill Butler, 3 6 Voir notre chapitre 3 7 Bill Butler, 3 8 Voir notre chapitre 3 9 Jean S t a r o b i n s k i , 361-362 I I . B. I . B. OP. c i t . • (juin-juillet (pp. 37-40) p. 29. I I . A. (p. 2 3 ) . "Le mythe a u X V I I I 1977), 989-997. e siecle," Critique. 71 II. LES II. P a r t a n t des jusqu'a qui present L E DOUBLE r e f e r e n c e s mythologiques, 1 ' i n e x t r i c a b l e reseau e t 1 ' u n i t e du perfection l e malheur. relations b i e n e t du mal, La conformity n'avons pas L. D. binarisme s o n t un nous avons Nous a v o n s s i g n a l e l a du mouvement v e r s l a l a p u l s i o n de mythologie L. D. l a mythologie jusqu'a premierement essayer de s'y nous Dans l e present renforcer l a these roman m y t h o l o g i q u e en y r e c h e r c h a n t que, structures binaires. e x a m i n e r l a s i g n i f i c a t i o n du L. D., le comme g r a n d s e r u d i t s comme C l a u d e L e v i - S t r a u s s , mythes l a t e n t s des celle dans l a l e roman que present. toute Deuxiemement, 1 binarisme dans deux l e mythe de N a r c i s s e e t l e mythe de 1'Androgyne. Le roman de macro-structure; chiffre double; Laclos respire i l est divise l e binarisme en q u a t r e i l a deux p r e f a c e s meme dans parties de avec l e s m o t i f s mythiques q u i enigmes p o s e e s p a r se b a s e s u r des nous a l l o n s v i e et l e b o n h e u r e t de dans l a s t r u c t u r e , c a r r a p p e l o n s - n o u s , a f f i r m e n t des esquisse forces contradictoires themes des a rechercher examinees a fond c h a p i t r e nous a l l o n s Les des b i n a i r e s i n h e r e n t e s aux e t dans des de l a tendance vers t r o u v e n t nous c o n d u i s e n t structure des Laclos. e t du movement c o n t r a i r e , p u l s i o n de mort, de vers que A. se t r o u v e n t dans l e roman de diversite la MYTHES LATENTS sa qui est e t , ce q u i e s t e n c o r e un plus 72 significatif, c ' e s t un considerations e x p r e s s i o n de roman c o n s t r u i t nous p o r t e n t a t e n i r binarisme. i m p l i q u e qu'un c e r t a i n entendu, lettre une personne e c r i t e s t b a s e e s u r une lettre" Genette, suppose, un relation Diverses pour l e roman couples a une lettres. "la lettre" Premierement nombre de par epistolaire s'ecrivent; a u t r e personne, binaire. temporel" le temps de l a narration, du p o i n t de vue chaque Deuxiemement " l a de Gerard e n t r e l e s evenements r a c o n t e s q u i a son e t l a d u a l i t e du expose l e b i n a r i s m e bien done pour l a p l u p a r t , s e l o n 1 ' e x p r e s s i o n "decalage une i m p l i q u e par et t o u r e n t r a i n e l e deplacement narrateur. 2 l e "decalage Gerard Genette temporel" de facon admirable: . . . l a confidence e p i s t o l a i r e [ a l l i e ] constamment ce que l ' o n a p p e l l e en l a n g a g e radiophonique l e d i r e c t et l e d i f f e r e , l e quasi-monologue i n t e r i e u r et l e r a p p o r t a p r e s coup. I c i , l e narrateur est tout a l a f o i s encore l e heros e t d e j a quelqu'un d'autre: l e s evenements de l a j o u r n e e -sont d e j a du p a s s e e t l e ' p o i n t de vue' p e u t s ' e t r e m o d i f i e d e p u i s ; l e s s e n t i m e n t s du s o i r ou du l e n d e m a i n s o n t p l e i n e m e n t du present, et i c i l a f o c a l i s a t i o n sur l e n a r r a t e u r e s t en meme temps f o c a l i s a t i o n s u r le heros. 3 D'ailleurs, que, "la lettre" quelque suppose l a d u a l i t e spontanee q u ' e l l e 1 ' i n t e r v e n t i o n d'une c e r t a i n e 1'expediteur; b i e n entendu, se p r e s e n t e r de s'adresse, soit, r e f l e x i o n de non seulement facon comprehensible mais e l l e elle vise aussi en r a i s o n du fait implique l a part une de lettre au d e s t i n a t a i r e a impressionner doit-elle auquel chaque elle 73 destinataire de f a c o n differente. Jean R o u s s e t pour d e s i g n e r moins q u a l i f i e r destinataire." roman. 5 communiquer d u roman. servent imitez-la roman s o n t Un g r a n d nombre de p h r a s e s dans L e s aussi bien sur l e plan f o r m e l que Ces p h r a s e s q u i e v o q u e n t l e b i n a r i s m e egalement a accentuer l atension thematique 1 amour que V a l m o n t v e u t Presidente: 1 exprimer a l a s o n [ l a D i v i n i t e ] p l u s b e l o u v r a g e , // dans s o n i n d u l g e n c e " (XXXVI, accentues par l e frequent mouvement v e r s laisse] r e s s o r t egalement des pour antithetiques. fait "un v i s a g e p a r La c o n s t r u c t i o n b i n a i r e v i e n t a propos "0 v o u s , q u i e t e s le surl e binarisme lexical. mythologique du M e r t e u i l e t V a l m o n t p e u t p l u s ou D. f o n t p r e u v e de b i n a r i s m e l e plan dont se s e r t 4 micro-structures sur 1 t o u t d e s t i n a t e u r d'une l e t t r e : L'insistance L. L expression La tension entre 100).6 L e s c o n f l i t s du r a p p r o c h e m e n t d e s mots l e mouvement v e r s l e mal e s t m i s en r e l i e f l e bien e t l e p a r Danceny q u i que C e c i l e q u i a u r a i t pu " [ s e p o r t e r ] a u b i e n , " entrainer vers l e mal" (CLXXIV, 5 2 9 ) . regrette "[se De meme V a l m o n t r a p p r o c h e l e b o n h e u r e t l e m a l h e u r en c o n f i a n t a M e r t e u i l qu'"[il (CX, des e s t ] , e n meme temps, t r e s h e u r e u x e t t r e s m a l h e u r e u x " 349). L'opposition malheur/bonheur r e s s o r t souvent formules d i f f e r e n t e s . Ainsi Valmont e s t sous "[uniquement] o c c u p e d ' u n s e n t i m e n t q u i d e v r a i t e t r e s i doux e t que [ T o u r v e l rend] s i c r u e l " (LII, 143). 7 c a p a c i t e d e 1'amour de r e n d r e en c e s termes: D ' a i l l e u r s Valmont expose l a a l afois " S ' i l est l a source l e bonheur e t l e malheur de mes maux, i l en e s t a u s s i 74 le des remede" ( L X V I I I , 1 8 5 ) . Ce n ' e s t p a s l a l o n g u e u r de l a l i s t e phrases multitude; opposent la binaires ce q u i e s t important, c ' e s t pour raison q u i nous i n t e r e s s e , l a plupart ouvrage Laclos central binaires d e s L . D. e t q u i r e f l e t e l e du d i x - h u i t i e m e s i e c l e . et l a Tradition, caracteristique que c e s p h r a s e s l e monde du s e n t i m e n t aux e x i g e n c e s de q u i e s t un c o n f l i t probleme l e p l u s c r u c i a l c a r i l y en a une des phrases Laurent V e r s i n i 8 Dans s o n releve cette binaires: Le b i n a i r e s e p r e t e . . . a opposer l e s v e r i t e s de d e m o n s t r a t i o n e t l e s v e r i t e s de s e n t i m e n t , 1 ' e f f o r t de l a v o l o n t e e t de 1 ' i n t e l l i g e n c e pour dominer l e s p u i s s a n c e s du s e n t i m e n t e t l ' i n s i d i e u x i n v e s t i s s e m e n t de 1'a.me p a r l a p a s s i o n . I laboutit a s o u l i g n e r le d e s a c c o r d e n t r e deux s t y l e s de v i e , c e l u i q u i emprunte l e l a n g a g e du c o e u r e t c e l u i q u i a f f e c t e l e l a n g a g e de l a domination sur s o i . 9 Le b i n a r i s m e du roman de L a c l o s p l a n de 1 ' a c t i o n . prude l a p e t i t e Volanges, Madame du T o u r v e l , au m o i n s , " fait ressortir Remarquons, p a r exemple, d'autres parallelismes l'equilibre p a r l e s deux d o m e s t i q u e s remplissant ses o b l i g a t i o n s rival de c e l l e - c i qu'il du p l u s (LVII, 155). e t l e c o n t r a s t e q u i se du roman, envers M e r t e u i l , Victorine l e chasseur servant V a l m o n t , e t 1'echo que c e s r e l a t i o n s du theme de 1 ' e s c l a v a g e q u i r e s s o r t egalement, e t l a [ s i e n n e ] avec i l n'y a que l a d i f f e r e n c e manifestent le sur l e L ' a f f i r m a t i o n de V a l m o n t , q u ' " e n t r e l a c o n d u i t e de Danceny a v e c la se montre egalement du r o m a n . 1 0 font Notons, y a deux femmes q u i s e r v e n t de v i c t i m e aux 75 libertins, 1 une "celeste" e t i n a c c e s s i b l e (Tourvel), 1 simplette et accessible contraste s e r e f l e t e n t dans l e s "meres" de c e s deux l'une etant le e t que c e p a r a l l e l i s m e e t c e n a t u r e l l e , Madame de V o l a n g e s , Madame de R o s e m o n d e . role (Cecile), de c o n f i d e n t e 1'autre v i s - a - v i s C e c i l e , Valmont, r o l e de c o n f i d e n t femmes, spirituelle, S i a u d e b u t du roman M e r t e u i l 11 1'autre joue l e son complice, v i s - a - v i s 1'amant de C e c i l e , Danceny; e t , comme p o u r c o m p l e t e r un mouvement c y c l i q u e , s'entrecroisent vers l a f i n , ou Valmont s e d u i t C e c i l e e t Merteuil Danceny. seduit 1'inaccessible Tourvel, l e s deux r e l a t i o n s S i Valmont r e l e v e Merteuil le defi entreprend l'autrement i n a c c e s s i b l e Prevan--Tourvel relations C'est t o u t au l o n g de l'aventure etant r a i s o n de s o n c o n f o r m i s m e e t P r e v a n en v e r t u libertinage. de s o n du roman un e n t r e c r o i s e m e n t d e s Mais l a s y m e t r i e les e x i g e n c e s de n o t r e des deux l i b e r t i n s , present Merteuil l a plus chapitre se sont R a p p e l o n s - n o u s que leur l i a i s o n c o n v e n u s de s e s e p a r e r impliquee a p r e s que l e u r s L'idee travaille mieux independamment de 1 ' a u t r e , deux l i b e r t i n s liaison, "pour l e b o n h e u r du monde" (IV,16). par l a c i t a t i o n se t r o u v e en c o n f l i t pour r e s s o r t de l a l i a i s o n e t Valmont. e t Valmont o n t r e a l i s e de l a pertinente amants r e s p e c t i f s l e s o n t q u i t t e s e t que, a p r e s c e t t e bonheur, avec e t des s i t u a t i o n s p a r a l l e l e s e t diametriquement mythologie antique. ils seduire i n a c c e s s i b l e en o p p o s e e s q u i evoque 1 ' i n e x t r i c a b l e r e s e a u d e s c o n f l i t s Merteuil joue ci-dessus, que c h a c u n pour a t t e i n d r e l e dans l e roman a v e c l e b e s o i n d e s de s ' e c r i r e e t a v e c l a d e p e n d a n c e de l ' u n s u r 76 1'opinion de 1 * a u t r e . deux l i b e r t i n s faire Ainsi, l a liaison q u i m e t t e n t en marche L e s L. D. ne c e s s e n t echo dans t o u t l e roman. T o u t en a s p i r a n t 1 ' i n d e p e n d a n c e l e s deux p r o t a g o n i s t e s 1'autre. e t l a s e p a r a t i o n des 1 En p l u s de s a f o n c t i o n de r e n f o r c e r l e b i n a r i s m e d e s f a c e s du s i e c l e siecle, des Lumieres: ayant e t e preoccupes par l a nature p e u t s u r v i v r e qu'en r e l a t i o n "l'homme e s t f a i b l e quoi satisfaire mesure q u ' i l dedoubler. 1 3 entre avec humaine, s e s o n t a lui-meme ou s ' i l ne l e s autres. quand i l e s t d e p e n d a n t " ; ses besoins; i l s'eloigne 1 part, V o l t a i r e des m y t h o l o g i q u e nous f a i t L. D.. c e l u i de N a r c i s s e p e u v e n t nous i n d i q u e r question tirer Narcisse de s o n bonheur a o b l i g e de s e Notre 1 4 r e l e v e r deux mythes l a t e n t s et celui de l ' A n d r o g y n e , q u i l a p o s i t i o n de L a c l o s v i s - a - v i s l a que l ' a u t e u r v e u i l l e forme e p i s t o l a i r e de f a c o n d e s L. D. f a i t t r e s prononcee. dans l e q u e l l e d e s t i n a t e u r se i l a en lui-meme 1 2 de l a d e p e n d a n c e de l'homme e t q u i nous p e r m e t t r o n t quelque v e r i t e La Rousseau, a v a n c e l a t h e o r i e que l'homme ne p e u t s e c o m p l e t e r qu'en r e l a t i o n . perspective Pour en s o c i e t e ou i l s e t r o u v e D autre e t met en r e l i e f L e s p h i l o s o p h i e s du demande s i 1'homme p o u r r a i t s e s u f f i r e de vers d e p e n d e n t 1 u n de m y t h o l o g i q u e du roman, c e p a r a l l e l i s m e r e f l e t e une de r e g a r d e dans "la lettre" dans l e d e s t i n a t a i r e auquel construction en l e t t r e s communiquer. ressortir "La l e t t r e " l e mythe de sert de m i r o i r p r o j e t t e une image de lui-meme. e t , par consequent, s'adresse de l a lettre. du roman de L a c l o s II i l se regarde La exprirae l a n e c e s s i t e 77 du m i r o i r ; l e s personnages n ' e x i s t e n t epistolaire; Merteuil "la lettre" e t V a l m o n t , p l u s que s ' e n c h a n t e n t de elle. la l e u r propre Lorsque vers guerre et q u ' i l s narcissistes par nuit" elle cessent s'ecrire, de (CXLVIII, elle 1'exces de 1'amour" p o u r s e s plus autres Elle dependance sur n'a toutes plus vis-a-vis "tendre de egalement l e d e s i r d ' u n i t e , image. M e r t e u i l e t Valmont, achever 1'unite, en paraitre. choix que de c h u t e des armes 239); l e s femmes de car Narcisse eux facon Danceny difficile, contre elle n'est la societe perir. M a i s ce mythe Cette de voudrait s'unir a leur existence l a d e s t r u c t i o n de fois vivent entiere leur dont L a c l o s demontre 1 ' i n e v i t a b i l i t y une son tellement o u b l i e n t p r e s q u e l e u r e t r e e t ne deux l i b e r t i n s , l'etre, symbolise aussi, desirent c o n s e q u e n c e n a t u r e l l e de La laisse celle-ci; Amante" pour (LXXXI, d a n s l e u r p a r a i t r e ; 1 ' e c r o u l e m e n t de vient de "femme s e n s i b l e , m a i s Narcisse. qu'ils dans " s e u l e dans l a 1'image qu'on p r o j e t t e , c e t t e d i v i s i o n e v o q u e n t l e mythe de que deux s'admirer les existences soupirants pas declarent V a l m o n t se partir s a d e l i c a t e s s e [ f o u r n i t ] des femme v e r t u e u s e (ibid.).15 n'est exister. par D ' a i l l e u r s l a r e v e l a t i o n des "amie s e n s i b l e " e t 467); se l a c h u t e des peuvent p l u s p e u t que meme. s u b s i s t e n t que l e s complices peuvent plus Merteuil detruit plus D. i l s ne CLXXV, 5 3 2 ) . l a correspondance personnages, e t ne L. Danceny e t M e r t e u i l ne n'est a qui reflexion est inevitable; (CLXIII; lettres les autres de par presque 1'existence l a f i n des l e u r m i r o i r done i l s ne tuer devient que de la l e masque tombe, evoque l a 78 t h e o r i e de J e a n - J a c q u e s R o u s s e a u que nous a v o n s d e j a notee notre "ne s a i t que chapitre I . B., notamment que l'homme c i v i l i s e v i v r e dans 1 ' o p i n i o n jugement q u ' i l Laclos tire des a u t r e s " l e s e n t i m e n t de s a p r o p r e s e m o n t r e en d i s c i p l e traitement "de l e u r existence." seul 1 6 de R o u s s e a u e g a l e m e n t p a r s o n du mythe de 1'Androgyne. mythe de N a r c i s s e e t que c ' e s t dans est l a division, Si le trait c'est celui d o m i n a n t du de 1 ' u n i t e q u i domine l e mythe de 1'Androgyne. L'Androgyne se s u f f i t possede l e s t r a i t s masculin a lui-meme, en v e r t u du f a i t physiques e t s p i r i t u e l s et feminin. 1 7 Merteuil d e s deux qu'il sexes, e t Valmont se conforment a 1'Androgyne en f o n c t i o n de l e u r hemaphrodisme d o n t nous a v o n s p a r l e dans n o t r e Merteuil car Si chapitre Valmont, d'employer nos l e s hommes, attributes a ceux-ci, font l a guerre. l'homme, s e s e r t p a r f o i s du l a n g a g e f e m i n i n du ne s ' e n s e r t p r e s q u e j a m a i s , l e langage masculin de l a r a i s o n . l a p e r f e c t i o n e t 1'independance. de M e r t e u i l chapitres deux l i b e r t i n s etant obligee L'Androgyne L ' a s p i r a t i o n vers l a e t de V a l m o n t que nous a v o n s r e l e v e e p r e c e d e n t s t r a d u i t un d e s i r 1'autosuffisance, le Pour c o m b a t t r e l e s hommes q u i t r a d i t i o n n e l l e m e n t sentiment, M e r t e u i l Divinite 1 8 a c q u i e r t des q u a l i t e s q u i sont ce sont symbolise I. B . v o i r e 1'etat d'atteindre de 1'Androgyne. s'accentue encore plus Ce d e s i r d e s par l e f a i t qu'ils s e n t i m e n t de 1'amour; p o u r eux, " e t r e amoureux" e g a l e esclave." "Deja vous v o i l a timide dans et esclave" nient a "etre d i t Merteuil a V a l m o n t l o r s q u ' e l l e s o u p c o n n e l a p r e s e n c e du s e n t i m e n t de 79 1'amour c h e z c e l u i - c i , vous e t e s amoureux. trahir; ce s e r a i t pour l a q u e l l e protagonistes, le Vous p a r l e r vous c a c h e r v o t r e mal" c ' e s t que, e t Valmont s e l o n eux, Merteuil une provient de entre decision e s s a y e de etait rivaliser l e bonheur total. avec etait division l ' a p u n i en l e lors l e s deux Des etat secondaire L e s deux mythes r e l a t i f s de et l ' u n de dominant 1'unite, la l e mythe de opposee. a 1'independance echo aux sexes Merteuil e t de d e p e n d r e ce q u i 1*Androgyne a original d'autosuffisance, situation 1'etre font Selon l e 2 0 Zeus s i l e mythe de N a r c i s s e a p o u r t r a i t 1'Androgyne e x p r i m e une l e mythe l e s Dieux. e t pour c a r a c t e r i s t i q u e de evoque puissant ne c e s s e n t de s e r e c h e r c h e r dependance a tres Malgre l e u r d e s i r La 19 de fitant 2 1 1'union pour r e t o u r n e r a l e u r Or, 1'etat que que rond e t androgyne, desirent 1'autre. du m o n d e . e s t p r e s e n t e par P l a t o n . en m a l e e t en f e m e l l e . Valmont 1 ' e t r e en pas se p a s s e r l ' u n de 1 ' a u t r e . divisant totalite. raison avant p a r t i e du f a i t T o u t en a s p i r a n t philosophe grec 1'etre o r i g i n e l qu'il consciente 1'unite et l a d i v i s i o n 1'Androgyne t e l q u ' i l signifie La l e s deux ne p e u v e n t pas a t t e i n d r e i l s ne p e u v e n t Cette tension (X, 3 2 - 3 3 ) . pour en g r a n d e 1'Androgyne ou i l s a s p i r e n t . 1'autosuffisance vous de 1 ' a u t r e ; r a p p e l o n s - n o u s d ' a i l l e u r s ont p r i s e t Valmont ce s e r a i t . . . 1*amour a f f a i b l i t 1 ' a c t i o n du roman de s e s e p a r e r p o u r t r a g e d i e des L. D. e t r e amoureux autrement 1'amour e s t s i h o r r i b l e r e n d a n t dependant Merteuil "autant vaudrait et a l a c o u r a n t s de p e n s e e du siecle 80 des L u m i e r e s que semblent nous a v o n s e s q u i s s e s communiquer un e t V a l m o n t ne p e u v e n t pas L ' i n t e r d e p e n d a n c e de raisonnables leur ces etres avec f i n de 1'etat eux de fait de qu'ils leur expression plus que Notre conclusion, roman de binaires, conflit 1'epoque. de roman non l a mythologie antique f l a g r a n t e de Laclos se que est perspective D'autre la part Narcisse, seulement par m a i s a u s s i en le vertu 1 l a forme, roman de 1 a c t i o n e t l e s themes 1 basent pour l a p l u p a r t sur des relations 1'enigme p o s e e p a r le l a r a i s o n e t l e s e n t i m e n t dans l e roman de mythologique. de l a structure binaire, d autant nous p e r m e t t r a d ' e x a m i n e r entre et Rousseau, c e t t e s t r u c t u r e e s t l a s t r u c t u r e d o m i n a n t e du Laclos. du refletent 1'autre. 1'Androgyne s y m b o l i s e 1'Androgyne e t c e l u i 1'ambiance m y t h o l o g i q u e du de Merteuil memes l a p l e n i t u d e l e s deux mythes, renforcent de parce q u ' i l philosophes de compte, l a t h e o r i e de en plus, i l s civilises v i s e e a l a p e r f e c t i o n des celui En l e regard est f a i b l e contenir et d'atteindre haut. sophistiques, l'homme c i v i l i s e L e u r d e s i r de existence en s u r v i v r e sans semble s ' a c c o r d e r notamment que dependant. message, c a r , plus notre 81 I I A. 1 Voir 2 Gerard Genette, Seuil, 3 lettre elle NOTES I n t r o d u c t i o n de n o t r e t h e s e , p. " D i s c o u r s du r e c i t , " 1972), p. Ibid. A l ' a p p u i de 4. Figures III (Paris: 230. X C V I I ou C e c i l e a ete s e d u i t e par s a remarque, G e n e t t e r a p p e l l e l a raconte a l a Marquise de M e r t e u i l comment Valmont: l a s c e n e de s e d u c t i o n e s t p a s s e e , e t a v e c e l l e l e t r o u b l e que C e c i l e n ' e p r o u v e p l u s , e t ne p e u t p l u s meme c o n c e v o i r ; r e s t e l a h o n t e , e t une s o r t e de s t u p e u r q u i e s t a l a f o i s i n c o m p r e h e n s i o n e t d e c o u v e r t e de s o i . . . . La C e c i l e d ' h i e r , t o u t e proche e t d e j a l o i n t a i n e , e s t vue e t d i t e p a r l a C e c i l e d ' a u j o u r d ' h u i . Nous avons i c i deux h e r o i n e s s u c c e s s i v e s , dont l a seconde (seulement) e s t ( a u s s i ) n a r r a t r i c e , e t impose s o n p o i n t de vue, q u i e s t c e l u i j u s t e a s s e z d e c a l e p o u r f a i r e d i s s o n a n c e , de 1'immediat 'apres coup.' G e n e t t e nous i n v i t e qui s'exprime dans l a l e t t r e " e c r i t e dans l e l i t ' s u r l e coup.'" 4 5 ( p . 230 e t p. "Une 'en d i r e c t ' 230, forme Forme e t S i g n i f i c a t i o n Pour cette " v o i x " - c i a l a "voix" X L V I I I de V a l m o n t d'Emilie, Jean Rousset, lettres," a comparer l a structure binaire n. a Tourvel, et, s ' [ i l ] ose dire, 4). litteraire: (Paris: l e roman p a r Corti, 1962), des mythes, v o i r p. 95. notre note 1 ci-dessus. 6 faire C ' e s t nous q u i f a i s o n s ressortir l e binarisme. l a repartition Pour une metrique pour analyse d e t a i l l e e des 82 structures la b i n a i r e s d e s L. D., v o i r L a u r e n t V e r s i n i , L a c l o s e t Tradition indique qui (Paris: Klincksieck, egalement des s t r u c t u r e s existent dans L e s L. D. toujours communiquent p o u r et selon ternaires II reconnait, rythme b i n a i r e e s t "extremement d'ailleurs, 1968), pp. 406-409. frequent e t des quaternaires pourtant, que l e chez L a c l o s " (p. 406); V e r s i n i , l e s quaternaires l a plupart qu'une o p p o s i t i o n s e r e p o s e n t comme l e s b i n a i r e s Versini ne entre deux s u r des p a r a l l e l i s m e s dyades ( p . 407; p. 4 2 1 ) . 7 Valmont B i e n e n t e n d u i l s ' a g i t du s e n t i m e n t de 1'amour que v e u t communiquer a Tourvel. 8 Voir notre chapitre 9 L a u r e n t V e r s i n i , op. c i t . . p. 409. ^0 R a p p e l o n s - n o u s esclavage. Voir I I . B. (p. 98). que M e r t e u i l veut sortir I . A., p. 15 de n o t r e t h e s e . de s o n D'ailleurs le s e n t i m e n t de 1'amour e s t s o u v e n t t e n u p o u r e s c l a v a g e du p r e s e n t 1 1 chapitre). Sur l a s i g n i f i c a t i o n du p a r a l l e l i s m e maternelles v o i r notre chapitre reconnaissant nous les l e s nuances ne r e l e v o n s parallelismes II.C, d e s deux pp. 107-110. figures T o u t en des personnages e t des s i t u a t i o n s , que l e u r s t r a i t s dominants pour faire ressortir et l e s contrastes. 1 2 Jean-Jacques Rousseau, 1 3 Voir tiennent ( v o i r p. 79 Discours. I . B. , p. 39 de n o t r e t h e s e . l a p o s i t i o n de R o u s s e a u p. 56. D'autres philosophies v i s - a - v i s l a dependance; tels 83 s o n t D e l i s l e de pp. Sales et Voisenon 119-120). 1 4 ". . . quand aucune r a i s o n Pascal; je regarde Paris pour e n t r e r je vois deserte, une qui 1 5 Voir chapitre. 1 6 sur (Comedie, (p. de I . B., 39). pp. e t ou M. ile l e s hommes p. interessant M. Pascal," 1964), p. sont 73 du p. present Voir ou ses these. notre tres conscient qu'une de Narcisse 94. Lettres 165. 36-38, dans n o t r e Rousseau e t a i t du mythe premieres l'Amant de lui-meme 1752). On trouve en l a reference general pp. 1 9 Voir 2 D ' a i l l e u r s l e mythe de de dieux. 43-44. p. 75 ( v o i r pp. Cet a 1'Androgyne dans b e a u c o u p s o u s l a forme de 1 8 2 1 vois r i e n a une l e s p e n s e e s de Jean Rousset, jeunesse s'appelle traditions, tension en Garnier-Flammarion, egalement et i l est o e u v r e s de il citation I . B. Narcisse 0 policee, j e ne dont p a r l e ressemble Jean-Jacques Rousseau, D i s c o u r s . chapitre 1 7 Londres, l a n a t u r e humaine l e c o m p o r t e " ; V o l t a i r e , (Paris: Voir ne opulente, "Vingt-cinquieme L e t t r e : Philosophicrues ou dans l e d e s e s p o i r ville mais p e u p l e e , h e u r e u x a u t a n t que de ( v o i r R o b e r t M a u z i , op. c i t . . etre du present 76-78 du a v a i t tous a v a i t quatre pieds, chapitre. Narcisse present t r a d u i t egalement cette chapitre). l e s membres en q u a t r e mains e t deux double sauf visages. le cou; 84 II. B. APOLLON/DIONYSOS L a m y t h o l o g i e g r e c o - r o m a i n e nous s e r a p o u r s e r r e r d'un peu c o n f o n d b i e n des l e c t e u r s depuis est-il compte un en f i n de s e n t i m e n t e t des 1'intelligence Presidente la de critiques p r e s un qui rend j o u e un de ou se Le est-ce L. Les Tel est, par exemple, G e o r g e s P o u l e t D. Laclos "beaucoup moins c e r e b r a l e t tout " c ' e s t l e roman de l e monde aime c o n t r e d'aimer." 1'intelligence, Lemieux, p a r projet" que "libertin reconnaissant plupart des attenuent exemple, 1'amour, du captives par 1 ' i m p o r t a n c e du s o u t i e n t que que Laclos inherents Tourvel, celebre a l a notion de du du t r i o m p h e de de ne 1'amour, l u i interdit l e charme sentiment. emet l ' a v i s que 1'intelligence. 4 que de qu'il Ce de Raymond Valmont e s t p l u t o t mythe. du l e roman deux r a i s o n n e m e n t s o p p o s e s evoque l a d i f f i c u l t e binarisme l a force amoureux," e t J e a n - L u c S e y l a z , l a f o r c e de l e roman de la qui affirme 'satanique' le principe qui D'autres c r i t i q u e s , 2 du celebre de tombe amoureux D ' a i l l e u r s , Jean Rousset constate ou Laclos, demontrent l e triomphe Valmont echoue p a r c e q u ' i l que qui p a r t i c i p e a amener c e r t a i n s Tourvel.'' semble," D. r o l e i m p o r t a n t dans 1 ' e c r o u l e m e n t que est qu'il soumettre a utile monde l a puissance a soutenir p r o j e t de L. roman de hommage au D'une p a r t , refuse fois e s s e n t i e l des longtemps. irrationnelles, l a raison? Tourvel, aspect roman q u i deux p r o t a g o n i s t e s , sentiment. le forces et raison et qui s y s t e m e des plus e n c o r e une "homme a tout en pour l a La 3 et rappel validite le nous fait 85 avoir recours, conflit l'un pour r e s o u d r e 1'enigme r e l e v e e l'ordre, assistant a l a preservation de l a c o n c e n t r a t i o n ; 1'eparpillement, irrationnel La du d e c h i r e m e n t , et incontrolable. i n d i s c i p l i n e , du d e s o r d r e , de e n f i n de t o u t une l e t t r e , produire s u r 1'autre, de c e t t e destinateur 5 missile on r e f l e c h i t , on p r o j e t t e . modifier Le d e s t i n a t a i r e 6 l e s e n s de l a l e t t r e ; de l a r a i s o n ; elle "Que d i r a i t - e l l e , L ' a u t e u r d e s L . D. ne semble p a s a v o i r pour se c o n s t r u i s e n t meticulosite, l a plupart un s y s t e m e , base s u r l e u r s mieux (CL, 474). II est du s e u l par l e t t r e s . fait l a forme e p i s t o l a i r e . deux p e r s o n n a g e s q u i s e c o n c o i v e n t qui qu'un mot, un s e met en r e l i e f que L e s L. D. s o n t un roman c o n s t r u i t en u t i l i s a n t pour s e p r e s e n t e comme p u r e que 1 ' i m p o r t a n c e de l a r a i s o n qui nient ne depend n'interviennent ou meme l e s i l e n c e , n ' e x p r i m a s s e n t c e n t f o i s arbitraire veut N i l e t o n de l a v o i x , n i e n c o r e ? " d i t Danceny a p r o p o s de " l a l e t t r e " raison, Avant f r o i d e p o u r comprendre c e que l e veut exprimer. manifestation "la lettre" on v i s e a un e f f e t qu'on 1 ' e x p r e s s i o n de l a f i g u r e du d e s t i n a t e u r fait ce q u i e s t ou moins un i n s t r u m e n t de 1 ' i n t e l l e c t . d'ecrire evident d i e u de forme e p i s t o l a i r e d e s L . D. evoque A p o l l o n , plus regard de l a r a i s o n , de 1'autre, Dionysos, 1 ' e m o t i o n , de l ' i v r e s s e , du d e s i r que au e t a l a r e c o n c i l i a t i o n de deux d i e u x de l ' a n t i q u i t e ; Apollon, etant ci-dessus, un c h o i x I I met e n s c e n e comme l e s r e p r e s e n t a n t s de l a l a p u i s s a n c e du s e n t i m e n t , e t s c i e n t i f i q u e par sa e x p e r i e n c e s de c a u s e e t d ' e f f e t . 86 La sensualite, l a sensibilite, 1'emotion sont vocabulaire fait f a c u l t e s que scientifique ce d o n t se s y s t e m e ne servent p r e u v e d'une a p p r o c h e c e r e b r a l e ; "espece" 314); des le desir indiscipline (V, 21), en i l s qualifient p a r l e n t des observent "machine" l e u r s y s t e m e de "symptomes" de les autres (CVI, et i l s designent en autrui en (C, 235), 306). voire Le Valmont (LXXXI, (XCIX, analytique, pas. "automate" "science" leurs victimes d'une f a c o n connait Merteuil 337), et i l s Ils scientifique: Le m a i n t i e n mal a s s u r e , l a r e s p i r a t i o n h a u t e , l a c o n t r a c t i o n de t o u s l e s m u s c l e s , l e s b r a s t r e m b l a n t s , e t a demi e l e v e s . . . j e s e n t a i s son c o e u r p a l p i t e r a v e c v i o l e n c e ; j ' o b s e r v a i s 1 ' a l t e r a t i o n de s a f i g u r e ; j e v o y a i s , s u r t o u t , l e s larmes l a suffoquer, e t ne c o u l e r c e p e n d a n t que r a r e s e t p e n i b l e s (CXXV, 401-403); Parfois leur observation [ e s t ] t e l qu' d ' a u t r e s cas [ i l s ont] ne voulu leur analyse qui determinent l e u r s e r t que de l e produire" l e s amene a en p r e u v e que (ibid., tirer des l e u r prochaine etape d ' a c t i o n . Le q u i amene V a l m o n t a d e d u i r e que admirable par m i n u t i e u s e de 1'observation Tourvel 401). Dans conclusions raisonnement e s t amoureuse de tous l e s "l'effet l u i est "symptomes": . . . l e j o l i c o r p s e t a i t appuye s u r mon b r a s , e t nous e t i o n s extremement rapproches. Vous a v e z s u r e m e n t remarque combien, dans c e t t e s i t u a t i o n , a mesure que l a d e f e n s e m o l l i t , l e s demandes e t l e s r e f u s se p a s s e n t de p l u s p r e s ; comment l a t e t e se d e t o u r n e e t l e s r e g a r d s se b a i s s e n t , t a n d i s que l e s d i s c o u r s p r o n o n c e s d'une v o i x f a i b l e , deviennent rares et entrecoupes. Ces symptomes p r e c i e u x a n n o n c e n t , d'une 87 m a n i e r e non e q u i v o q u e , l'ame" (XCIX, 3 0 6 ) . Cette diagnostique de Valmont l e c o n s e n t e m e n t de d'apres p r e u v e d'une a p p r o c h e c e r e b r a l e " l e s symptomes" e t exalte Apollon, fait l edieu de l a raison. Non seulement 1'importance l a forme d e s L . D. m e t - e l l e de l a r a i s o n en v e r t u de s o n e x p r e s s i o n i n t e l l e c t u e l l e mais nous a v o n s expose aussi elle releve ci-dessus. se prete evenement ou un meme p e r s o n n a g e 1 les termes, d ' a n a l y s e r personnages Nous a v o n s presentent du r o m a n . deja Merteuil 7 presenter que de f a g o n de d i f f e r e n t s p o i n t s e t de d i s s e q u e r e t Valmont De l a meme m a n i e r e , d i f f e r e n t s que v i s - a - v i s des d i v e r s perspectives. Dans l e roman p a r l e t t r e s a "focalisation l e p o i n t de v u e de p l u s i e u r s p e r s o n n a g e s Ainsi l alettre ou V a l m o n t "fragmentation decrit l aseduction ou l a j e u n e femme d e c r i t l a fagon dont e l l e l e comprend, de l ' o p t i q u e " elle. que n e c e s s i t e r e p o n d a u theme de 1 ' a n a l y s e s c i e n t i f i q u e roman. 9 i l s ' a g i t d'une personnages l e meme evenement p e u t s e selon selon de vue, en l e s evenements e t " l e meme evenement p e u t e t r e evoque par l al e t t r e un meme scientifique. G e r a r d G e n e t t e a p p e l l e un r e c i t suivie polyphonique de p r e s e n t e r examine l e s v i s a g e s de d i v e r s e s multiple," 1 ' e s p r i t d * a n a l y s e que L e roman e p i s t o l a i r e l acaracteristique particuliere d autres en r e l i e f interne plusieurs fois epistoliers." 8 de C e c i l e e s t l e meme evenement Cette l a forme epistolaire q u i se trouve "heureuse e q u i v a l e n c e dans l e de l a forme e t du 88 contenu";^® de et cette e q u i v a l e n c e r e n d hommage a A p o l l o n , l a raison. Comme p o u r m e t t r e en r e l i e f p e r s o n n a g e s du roman se r e f e r e n t n e c e s s i t e de plus qu'aucun effets 1'on raison "chaque (CXXI, intervient I I n ' e s t pas d'un autre, reprises des l e t t r e s . a la Merteuil, sensible que p l u s que l e plus C e c i l e demontrent c'est deguiser aux l a pensee I I n ' e s t pas e t o n n a n t que 1'on exprime" l a pensee flagrant, deux h e r o s de 1 ' i n t e l l i g e n c e . 1'ingenue l a raison, les du roman, e s t t r e s " l a pensee s u r p r e n a n t non l e dedoublement a plusieurs de s e n t i m e n t a son langage q u i l u i 383). plus 1'importance pour e c r i r e a u t r e personnage e t se s e r v i r exprime" voire 1'intelligence de s t y l e ; convient; de l e dieu combien l a r a i s o n a 1 ' e c r i t u r e des plus l a se d e g u i s e . l a plus deguisee, emane des Les c o n s e i l s que lettres que M e r t e u i l l u i importe des donne a 1'intervention lettres: Voyez . . . a s o i g n e r d a v a n t a g e v o t r e s t y l e . . . . Vous v o y e z b i e n que, quand v o u s e c r i v e z a q u e l q u ' u n , c ' e s t p o u r l u i e t non pas p o u r v o u s : vous d e v e z done moins c h e r c h e r a l u i d i r e c e que v o u s p e n s e z , que ce q u i l u i p l a i t d a v a n t a g e " (CX, 3 3 4 ) . C ' e s t p r e c i s e m e n t ce r a i s o n n e m e n t - c i q u i agace lorsque l e Vicomte, tout 1'amour a l a P r e s i d e n t e , [ l e ] d e c e l e a chaque semble ". avoir fait . . j ' a i mis en v i s a n t a transmettre ecrit lettre phrase" une ou (XXXIII, 89). a t t e n t i o n a l a remarque beaucoup l a Marquise de s o i n a ma l e s e n t i m e n t de " r e g n e un o r d r e q u i En e f f e t , de lettre, l e Vicomte l a Marquise: e t j ' a i t a c h e d'y 89 r e p a n d r e ce d e s o r d r e , enfin deraisonne Quoique avec m'a ete l a r a i s o n q u i au des deux p r o t a g o n i s t e s calcule du style qu'il effet. Pourtant, du qui fait f o n t un plus leur style place vers l a f i n , q u i change l a s t r u c t u r e du p r e s q u e pas de moyen de deux p r o t a g o n i s t e s , signification la lutte Apollon Dionysos. La devient role dit par en a ce roman p a r Valmont, manquent pas D'ailleurs, c ' e s t des lorsque de que main lettres celui-ci demasquer, v o i r e de CXLI ne manque pas n'y h a u t , donne que D. entre "la lettre" Lorsque " t o u t ce q u ' i l qu'il livre perdre f o u r n i par d'abattre une indiquant fait L. a des qui accentue encore plus en l e modele e p i s t o l i e r dans l a l e t t r e orgiaque style parle le Valmont faut (CLIII, M e r t e u i l denonce l a s e d u c t i o n les lettres sur "mecanisme l a frenesie, lettres ce lui-meme o n t 1'autre," present exercent de plus changement en 1 ' i n t e l l i g e n c e dans Les Merteuil et effet, roman de ton un t e l dans l e conscience l a raison et le tres f r e n e s i e presque La 1 1 l e s e u l moyen d ' a c t i o n , pour p e r d r e 483); entre avec choix loin nous a v o n s r e l e v e e c o n s t r u c t i o n du p e r t i n e n t de que que 189). s t r u c t u r e desordonnee q u ' i l tenir. particuliere clairement et une a une J'ai roman o r d o n n e l e l e s deux p r o t a g o n i s t e s s o i g n e u s e m e n t o r d o n n e " en (LXX, pour p r o d u i r e comme nous v e r r o n s debut possible" d e b u t du faut u t i l i s e r l e c o n t r o l e que l e sentiment. l a r a i s o n et l e desordre c'est lettres chapitre, seul peindre l e plus q u ' i l 1'ordre s ' a l l i e sentiment, des q u i peut a Danceny de ne la Marquise. Merteuil a Cecile 1 2 Valmont l a Presidente par le 90 moyen de l a phrase apparition aux "ce n'est a intervales c o u p s de fouet egales d'un "Pour l a p r e m i e r e lettres d e v i e n n e n t des Merteuil que de Les des a cet toutes trace La lettre qui e f f e t , est les autres r e s u l t a t s de qui leurs (CXLI, 449), "methode" (LXXVI, plume. leurs et Madame de e t de Les ne de 233; du ses pour p r o u v e r q u ' i l "le hasard": " j e ne me suis "Je loin, n'ai ecarte en 233), en r i e n de au nulle plupart (II, 12; 306), apparaissent agir eliminant selon tout moins p o u r l a plus lorsqu'elle declare (IX, l e V i c o m t e au "principes" r i e n mis plus "systeme" (XCIX, i l p r o n o n c e une a garde ses par p a r c e que "projet" principes" affirme armes sentiment. "regies" l e r e s u l t a t de et plus exclut l e t t r e s "des deux h e r o s d e s i r e n t "sa 25); ces "plan" (LXXXI, leurs hasard," pure, q u i LXXXI, 236), Valmont, (VI, que mots l a c o n d u i t e de roman Nous a j o u t o n s Valmont s o n t pour l a Volanges a r a i s o n , n ' o s e r i e n d o n n e r au les l a i s s e eprouver g r a n d e p a r t i e de conduite est ressemble lettres, faillir Les 1 4 (LXXXI, selon 1 3 de i n c a p a b l e de "regies" souvent sous l e u r "principes" roman p a r fait (CXXV, 403), 207), son soigneusement c a l c u l e e projets. "principes" par Comme d i t J e a n - L u c 1'intelligence tue, Merteuil 166), hasard. dans un lettres elle LXIII, "calcul" (451-452). c h a l e u r humaine, n u l l e t r a c e l e t t r e s de qui 1'adieu f i n a l armes t e r r i b l e s . " faveur d'Apollon, terribles." faute" jusqu'a fois l a p u i s s a n c e e x t r e m e de D i o n y s o s en ma bourreau Seylaz, c'est pas hasard" en 30). "Je debut du p h r a s e au ce qui de passe concerne (CXXV, 404); vrais principes que ou cette bien, 91 guerre, que nous a v o n s remarque s o u v e n t e t r e s i s e m b l a b l e a l'autre" "une pensee c a l c u l a t r i c e imposer de (CXXV, 4 0 3 - 4 0 4 ) . q u i se f i x e elle Valmont e s t s u r l ' a v e n i r pour l u i l a forme q u ' e l l e s ' e s t donnee comme f i n . " M e r t e u i l demontre, regies Comme d i t G e o r g e s P o u l e t , La Marquise 1 5 a u s s i , l e d e s i r de s e c o n f o r m e r aux e t aux p r i n c i p e s du "systeme" e t d ' e l i m i n e r tout hasard: Quand m'avez-vous v u e m ' e c a r t e r d e s r e g i e s que j e me s u i s p r e s c r i t e s , e t manquer a mes principes? j e d i s mes p r i n c i p e s , e t j e l e dis a dessein: c a r i l s ne s o n t p a s comme ceux d e s a u t r e s femmes, donnes a u h a s a r d , r e c u s s a n s examen e t s u i v i s p a r h a b i t u d e , i l s s o n t l e f r u i t de mes p r o f o n d e s reflexions." (LXXXI, 233) Le de roman de L a c l o s glorifierait 1'ordre e t des lumieres, protagonistes (IX, 30); etait toujours s i l e hasard 1 6 s i l a conduite que s'etait [montrait] identique des forces [coincidait] p r o p o s e de t e n i r , bien toujours gardaient avec s i"la a 1 ' i d e e que l ' o n a v a i t a l o r s c o n c u e . " l e desir indiscipline; conduite e f f e c t i f se l e r e s u l t a t du p a s s e ou on 1 ' a v a i t "dionysiaques" leur l a c o n d u i t e que e t s i l e present 1 7 decide, e t Mais, i l y a q u i i n t e r v i e n n e n t a mesure que l e roman a v a n c e p o u r i n t r o d u i r e l e h a s a r d , et deranger ne s ' e c a r t a i e n t pas de L e s L. D. r e n d r a i t hommage a A p o l l o n , 1'on [ t e n a i t ] , l'on d e s deux n ' i n t e r v e n a i t pas pour p r i n c i p e s e t de l e u r s r e g i e s ; s ' i l s horaire. d i e u de l a r a i s o n , " l e r e s u l t a t de [ l e u r s ] p r i n c i p e s " q u e l q u e s - u n s de l e u r s p r o j e t s ; s ' i l s leurs Apollon, de p l u s l e sentiment, en p l u s l e s deux 1'emotion protagonistes manquent a l e u r s p r i n c i p e s , a l e u r s r e g i e s , a leur horaire, qui r e s u l t e a l a f r e n e s i e de l e u r s y s t e m e ; d'ou des divers voulu L. c r i t i q u e s qui qui seducteurs i n s t i g u e 1 ' e c r o u l e m e n t des semble e t r e 1'amour de beau n i e r l e s e n t i m e n t de il un message c l a i r reproduire des deux Valmont pour T o u r v e l . les paroles p a g e s des eclater voire L. en en de de Racine. D.. Dionysos: au plaisir. genoux, pour manifestation de qui s e n t i m e n t de en Tourvel; n'est que au 1'amour. attendant 1'autre." par de ses enfin trouvent e t ce dirige, p o u r tomber 406). charme e s t la avec reconnaissent. n ' e s t qu'une m a n i f e s t a t i o n l a mort, V a l m o n t desespoir l a moitie de s ' e n f e r m e dans " r e g r e t t e Madame d'etre [sa] croyez-moi," vie du un de separe d ' e l l e ; l e b o n h e u r de l u i s ' e e r i e Valmont, (CLV,489). fut l a mienne (CXXV, l e s deux p r o t a g o n i s t e s 1'amour" la pour "L'ivresse fois, dans premieres a peu i n t e r v i e n t pour l u t t e r Lorsque l a Presidente "Ah! qui b r a s que amour e t e r n e l " plaisir . . . [ i l e s t ] au h e u r e u x que sortis Dionysos qui survit l a premiere "charme i n c o n n u " . . [ i l p a i e r a i t ] de consacrer ne l u i j u r e r un l e seul dieu L'ivresse e t pour Je V a l m o n t s ' e p r e n d d'un se V i c o m t e se d e c h a i n e peu f r e n e s i e o r g i a q u e r e g i e par survecut cloitre qu'elles 1'ivresse et reciproque; Apollon, i l a beau i n c o n t r 6 l a b l e par complete etre T i m i d e e t m a i t r i s e dans l e s 1'amour du passion l e sentiment; Neron t e l l e s 1 8 Valmont 1'amour a lui-meme e t a l a M a r q u i s e , i n a c c e s s i b l e par Britannicus ses p r o j e t s des a beau se metamorphoser v i s - a - v i s l a M a r q u i s e en raisonnable . tirer la perplexite D. Ce a ont ce "on a 93 L ' i n f l u e n c e de que Dionysos, v e r s l a f i n des L. D., roman s u r l ' h o r a i r e "Le temps" que Presidente calcule " l e moment" de G e o r g e s P o u l e t remarque que s'est des propose. 1'abord premieres I I e s t une visee e t a p e s de l e r a p p o r t de 1'amour " s i c'est cette l e temps des L. D. est projet. II 1 9 vers facon e x p l i c i t e que Cecile e t de Danceny p o u r r a i e n t garder l'horaire: 45). une avec horaire, l e sentiment de ne p o u v o i r v i v r e sacrifier (XV, but V a l m o n t , q u i des l e s inobservation d'y (XCIV, l e s e d u c t e u r du progression v i s i b l e e t r e amoureux que ce qu'on d e s i r e , de II veut pouvoir l a c h u t e de T o u r v e l q u i separe et concue." b i e n r e e l l e m e n t amoureux" prononce avec l a 1 ' a c t i o n commence a manquer a s o n exprime posseder p a r l e s deux h e r o s . i l e s t " l e champ d ' e x e c u t i o n du retrecissante exprimee a s s e z t o t dans l e va prendre a Valmont 1'aventure mesure l a d i s t a n c e fin clairement commence a a g i r soigneusement certitude significatif; qu'il pas e s t s u j e t d ' i n q u i e t u d e (VI, 25). p r e d i r e avec 302). quoique s o n temps, D'ailleurs les "lenteurs" le de de sans . . . je suis Vicomte 1'amour de commenter s o n p r o p r e manque . . . l e c o e u r , e t o n n e p a r un s e n t i m e n t i n c o n n u , s ' a r r e t e pour a i n s i d i r e a chaque p a s , p o u r j o u i r du charme q u ' i l e p r o u v e , e t que c e charme e s t s i p u i s s a n t s u r un c o e u r n e u f , q u ' i l 1'occupe au p o i n t de l u i f a i r e oublier tout autre p l a i s i r . Cela est s i v r a i , qu'un l i b e r t i n amoureux, s i un l i b e r t i n p e u t l ' e t r e , d e v i e n t de ce moment meme moins p r e s s e de j o u i r ; e t q u ' e n f i n , e n t r e l a c o n d u i t e de Danceny a v e c l a p e t i t e V o l a n g e s , e t l a mienne a v e c l a p r u d e Madame de 94 de T o u r v e l , i l n'y a que l a d i f f e r e n c e p l u s au moins" (LVII, 155) Georges P o u l e t remarque a v e c en c o u r s de seducteur, n a t u r e de etait route" " t r a n s f o r m e peu e t par consequent sa duree. suit plus l a P r e s i d e n t e prend seduction de C e c i l e V i c o m t e s s e de M** 1'amour p o u r affaires liaison ne "lenteurs" (XCVI, plus en e f f e t s'attarder l a c o n d u i t e du roman e t de l a i c i d'un p r o g r e s s i v e d'un son h o r a i r e . " 2 0 de temps q u i schema prealable. L ' a v e n t u r e du l a d u r e e du En r e v a n c h e , 288). Valmont Merteuil avec E m i l i e "n'[aime] N i l a s e d u c t i o n de plus eprouve 288), M e r t e u i l longtemps un g r a n d Vicomte roman e n t i e r . s o n t q u ' i n t e r c a l e e s dans l a d u r e e (XCVI, T a n d i s que . . . 1 ' a l l u r e du s'agit a v e c B e l l e r o c h e ne d u r e prevue. "le desir et 1'expression l i b e r t i n e Tourvel. faites" que a peu aussi C a r i l ne l a simple r e a l i s a t i o n Le s e d u c t e u r ne avec raison du que La et l a de que Prevan, les ni la l a duree plaisir dans ses s'irrite: . . . Vous vous c o n d u i s e z comme s i vous a v i e z p e u r de r e u s s i r . Eh! d e p u i s quand v o y a g e z - v o u s a p e t i t e s j o u r n e e s e t p a r des c h e m i n s de t r a v e r s e ? Mon ami, quand on v e u t a r r i v e r , des c h e v a u x de p o s t e e t l a g r a n d e route! (X, 33) Le c o n t r a s t e mis l'horaire Valmont par l a Marquise la discipline Marquise, partie dans l e roman e n t r e 1 ' o b s e r v a t i o n de e t 1 ' i n o b s e r v a t i o n de demontre l a s u p e r i o r i t y concerne la en r e l i e f des l a Marquise apollinienne. q u i r e s s o r t de reactions de par en ce q u i P o u r t a n t , 1'agacement la citation e m o t i o n n e l l e s de l'horaire ci-dessus, l a Marquise et qui qui de fait 95 interviennent controle aussi, s o u v e n t dans ordonnes l e roman pour d e r a n g e r 1 ' o r d r e e t l e par Apollon, qui l u i les troubles s e r e f e r e au d i e u o b s e d a n t e dans j'ai que M e r t e u i l , dans eprouve pour e m o t i f s de l a Marquise. de 1 ' e m o t i o n l e roman: c e moment une l a Presidente Le mot e s t r e p e t e d'une "Savez vous que j e me humeur e f f r o y a b l e ? " (LI, incontrolable et "effroyable" vers " V i c o m t e , v o s c o n s e i l s m'ont donne de sa f i n : j e ne p u i s lettre vous X que s ' e n e r v e des de M e r t e u i l avons qui l e c a c h e r " (LXXXI, nous a v o n s "lenteurs" Qu'il notre chapitre en plus s'achemine 1'humeur, e t Nous t e m o i g n o n s , ou un r a p p o r t I . A.: dans Merteuil entre "1'humeur" "Mais l a i s s o n s d'humeur, q u ' i l me que prive ce nous sujet, du d e s i r de (X, 33) .22 soit du r e s s o r t de d o u b l e d o n t nous a v o n s 1'attachement 1'amour ou de p a r l e dans que M e r t e u i l apolliniennes. l a tentation notre chapitre eprouve pour Valmont p a s s i o n s q u i e g a r e n t l a M a r q u i s e de L'agacement de ses e n c h a i n e des principes l a M a r q u i s e q u i s e montre j a l o u s i e i n d i s c i p l i n e e dans partie, en un u l t i m a t u m : ou e l l e eclate l a cruaute! que cette rare, cette du I I . A., d e b u t du roman d e v i e n t voyez et 1 donne d ' a u t a n t p l u s vous v o i r " de p l u s l e roman rappelee ci-dessus de V a l m o n t , facon e t c e t a t t a c h e m e n t q u i r e s s e m b l e a 1 amour d o n t p a r l e dans me 229). "humeur," 139).21 l a M a r q u i s e s'augmente e t d e v i e n t a mesure que amene facherai, "L'humeur" de la elle ne manque pas d ' e t r e a t t e i n t e p a r l a f o r c e de D i o n y s o s . Le s e n t i m e n t que V a l m o n t avec demontre au l a quatrieme "J'exigerais done, e t o n n a n t e Madame de 96 Tourvel ne f u t plus 431-432). peut p l u s qu'il La raisonner; inevitablement, aussi s a c h a n t que de non l a sienne, i n t e r v e n t i o n de e t ne Dionysos, l e dieu d'une a u t r e Merteuil ne "c'est ou finisse Merteuil manifester et calcul.24 critiques j o u e un Le de manifestation du mechants p u n i s , " deceler 528). une En comme a forces incontrdlables.23 sont notamment le du a perdre l e controle opposition sur extreme a Jean-Luc e l e m e n t e s s e n t i e l du que Seylaz roman, de V a l m o n t e t de e t que que "tout Mme de l e s evenements," nous c r o y o n s i m p o r t a n t dans L e s roman q u i a t a n t e vois bien Volanges, r o l e que notre D. que perspective le une cela "mais j e que les comme dans t o u t pour l e u r s malheureuses Nous pouvons de L. embarrasse comment s ' e x p l i q u e - t - i l s i n o n «j que des 1'intervention sur mais une hasard" role aussi du ce pas Valmont, calcule l a force p r o n o n c e Madame de "verite" n'hesite du hasard?25 ne main t o u t le fait trouve n u l l e consolation (CLXXIII, soit denouement du Laclos pas pas . . . un leur maitrise "le hasard" des que force dionysiaque, lui. p r e s q u e r i e n n'y par elle elle pour V a l m o n t a u s s i b i e n s'attendait affirme que en (CXXXIV, a v e c C e c i l e ; c e t t e a c t i o n amene Merteuil a u r a i t sur rien 483), peut s ' e x p l i q u e r Presidente qui "[a] s e u l e m e n t l a d e s t r u c t i o n de elle-meme; e t V a l m o n t n ' a v a i t la Valmont frenesie; Vicomte v i s - a - v i s l a Presidente manifestations hasard. devient (CLIII, celui-ci L ' a t t a c h e m e n t de s e n t i m e n t du Merteuil [ l a ] perdre" l a conduite femme o r d i n a i r e " 1 j a l o u s i e de f a u t pour trahir pour vous q u u n e les n'y victimes" mythologique j o u e l e h a s a r d dans les L. D.;^ l a verite b arrivent la qu'il y a des dans l a v i e , des r a i s o n ne peut p h i l o s o p h i e ou cette "verite" des ou sept premieres lettres, peu l e s y s t e m e des correspondent echangent des avec graduellement de p l u s en t i r e r la formule. t e m o i g n o n s de 2 7 P o u r t a n t , peu l e s "roues." nouveaux p e r s o n n a g e s , 2 8 ou Dans l e s e t Valmont Cecile a les Aussi, nouveau une contenu." "sinceres" i l s'y a j o u t e n t et l e lecteur et signification: e q u i v a l e n c e de expose c e t t e ne peut que Nous l a forme e t e q u i v a l e n c e dans Forme L'ordre et l a purete font graduellement p l a c e a une f u s i o n e t a un f o i s o n n e m e n t des r e l a t i o n s e n g a g e e s q u i c o r r e s p o n d e n t au d e v e l o p p e m e n t de l a s i t u a t i o n romanesque, a 1 ' a p p a r i t i o n du t r o u b l e e t du d e s o r d r e dans les s e n t i m e n t s . 3 0 Le combat e n t r e l e s f o r c e s de sentiment q u i se p a s s e l a raison dans L e s L. D. se peu Le d e s o r d r e augmente a mesure "heureuse Jean Rousset se e t Danceny forces dionysiaques devient evidente. du 2 9 L'ordre p l a c e au d e s o r d r e . n o u v e l l e s combinaisons lettres 1 ' i n t r u s i o n des roman. et les "sinceres," d'autre p a r t . s ' i n t r o d u i s e n t de a peu deux p r o t a g o n i s t e s l e s "roues," M e r t e u i l communiquent d'une p a r t , Cette D. e c h o dans l a c o n s t r u c t i o n meme du fait contrdler. q u i emane du denouement r e n f o r c e L. Le d e s o r d r e q u i p e n e t r e i m p l a c a b l e du d e b u t qui evenements qu'aucune m a n i f e s t a t i o n de expliquer, prevoir 1'ambiance m y t h o l o g i q u e fait evenements a r b i t r a i r e s e s t un et les forces combat du 98 psychologique, c'est 1'expression du c o n f l i t 1 ' e m o t i o n q u i s e p a s s e en c h a c u n de nous. verite entre cette opposition-ci et l alutte e t D i o n y s o s dans L e s L . D. nous i n d i q u e La coexistence r e n a i t r e d'une f a c o n Delphi, lieu les mois d ' h i v e r reconciliation la devient d e s deux d i e u x Ce d e s i r philosophes defenseurs Delphi, l elieu t o u t en e t a n t l e saint a Delphi de D i o n y s o s porte pendant Cette surl e desir l e s f o r c e s o p p o s e e s du s e n t i m e n t e t de semble e t r e un d e s p l u s p r o n o n c e s d e s d u s i e c l e d e s L u m i e r e s ; meme l e s p l u s de l a r a i s o n , comme p a r exemple reconnaissent fait qui se r e a l i s e a e t on y c e l e b r e l e s f e t e s d i o n y s i q u e s . de raccommoder raison. Apollon d e s deux f o r c e s dans l e meme roman e t Dionysos. s a i n t d'Apollon, entre e g a l e m e n t une a u t r e ironique l ar e c o n c i l i a t i o n entre Apollon universel en c o n f l i t N o t r e p e r s p e c t i v e m y t h o l o g i q u e q u i nous a d e m o n t r e rapport verite. l araison et L e s L . D. e x p o s e n t l a u n i v e r s e l l e que l e s deux f o r c e s s e t r o u v e n t perpetuel. le entre l e s bornes q u i l i m i t e n t ardents Voltaire, l a puissance de l a raison. 1 3 Nous r e c o n n a i s s o n s ainsi dans L e s L . D. une e x p r e s s i o n m y t h o l o g i q u e d'un d e s p r o b l e m e s p e r t i n e n t s que s e s o n t philosophes. Nous a v o n s t i r e i e s deux f o r c e s s e p r e s e n t e n t de n o t r e e t qui determinent particulier inattendus l e hasard, de l a f a c o n dont dans l e roman de L a c l o s l a predominance des f o r c e s d i o n y s i a q u e s dessus analyse poses l e s q u i p r e n n e n t peu a peu l e l e denouement t r a g i q u e du roman. en f a i s a n t arriver d e s evenements comme 1 ' a v e n t u r e amoureuse de V a l m o n t e t l e En 99 denouement tragique, facon dont Georges roman de Laclos joue Poulet vient a un role extremement presente propos pour le role clore du important. La hasard le notre dans chapitre: 'Les L i a i s o n s d a n g e r e u s e s ' ne s o n t un s i a d m i r a b l e roman que p a r c e que L a c l o s a s u , a t r a v e r s l e theme l e p l u s r i g i d e , faire p a s s e r a c o n t r e - c o u r a n t un theme e x a c t e m e n t inverse, l e plus fortuit, l e plus 'XVIII s i e c l e , ' c e l u i de l a r e a p p a r i t i o n a g i l e e t f l e x i b l e du h a s a r d a t r a v e r s l e s c a l c u l s p r e c i s de l a p e n s e e . ^ 2 e 100 II. 1 Plon, Jean 3 Raymond Lemieux, projet," Rousset, Forme e t s i g n i f i c a t i o n , Romance N o t e s . Jean-Luc Seylaz, 'Les Voir notre libertin 20, (Printemps en considerons, reconnaissant qui en s y m b o l i s m e des voir que Paul D i e l , grecgue, pas tous e c r i v a n t une (voir Librairie p. 74. amoureux ou 349-354; et l a c r e a t i o n Paris: voir homme a 1980), pp. Minard, egalement l a complexite 7 V o i r I . B., 8 Gerard 9 Sur de notre deux d i e u x 1965). notre pp. chapitre. t e l que c h a p i t r e I I . A., du L. moins pas p. 88 du I I I , p. dont l a "fragmentation 74. ne Jean II v i s e n t vers long present "Mode," F i g u r e s p. D. 73-74). t o u t au Genette, voir une Symbolisme l a M a r q u i s e donne a C e c i l e epistolaire; D., Pour nous l e (pp. pp. L. traits 135-143. 37-39 e t I I . A. dans L e s dieux leurs "La b a n a l i s a t i o n , " Le lettre, que deux r e l e v o n s que pp. l a fagon signification. des l e s p e r s o n n a g e s des les conseils concerne l e s t y l e manifeste 4; exigences V o i r egalement n o t r e faut noter roman Droz, I n t r o d u c t i o n , p. dans l a m y t h o l o g i e but 3 nous nous r e f e r o n s , nous ne e x p o s i t i o n du un No. (Geneve: d o m i n a n t s q u i s e r v e n t aux 6 (Paris: I I . A. Tout auxquels "Valmont, L i a i s o n s dangereuses' romanesgue c h e z L a c l o s chapitre interieure 70-80. 2 5 NOTES Georges P o u l e t , La D i s t a n c e 1952), pp. 4 B. du en chapitre). 72-73. de Rousset, 207. l ' o p t i q u e " se Forme e t ce 101 1 J e a n R o u s s e t , Forme e t s i g n i f i c a t i o n , 0 Voir 1 1 pp. soigneusement ordonne," signification, 1 Voir 2 present 1 l e "mecanisme 97. I I . A., p. 77-78; v o i r e g a l e m e n t Seylaz, pp. 95-96 du 'Les L i a i s o n s d a n g e r e u s e s ' e t l a romanesque c h e z L a c l o s . incontrolables George 1 5 Pour v o i r J e a n R o u s s e t , Forme e t Comme nous a v o n s 4 chapitre. 74. chapitre. creation 1 p. Jean-Luc 3 93-99 du p r e s e n t p. 'purity 22. precise plus haut des prennent l e dessus vers Poulet, Grimsley parle a i n s i warfare which p. op. involves "He D ' a i l l e u r s , Ronald i s engaged i n a form of careful reflexion, i t s strategy o f method' b e i n g 'principles': la fin. c i t . . p. 71. de V a l m o n t : forces nothing skilfully p l a n n e d i n terms of r a t i o n a l must be l e f t t o chance"; Ronald "Don-Juanisme i n 'Les L i a i s o n s d a n g e r e u s e s , ' " From to Laclos, (Geneve: 16 v o i r c i t a t i o n Droz, 1975), and i t s p. Grimsley, Montesquieu 150. de Madame de V o l a n g e s , p. 90 du present chapitre. 1 7 Georges 1 Le 8 chapitre des Poulet, OP. c i t . . pp. " s a d i s m e " de V a l m o n t I.B. (p. 42) "masques" que 1 9 Georges 2 0 I b i d . , p. que nous semble l e Vicomte porte Poulet, 76. op. 71-72. nous a v o n s representer releve pour v i s - a - v i s de c i t . . p. 75. dans notre l a plupart Merteuil. un 102 21 £ n effet, "l'humeur" seulement pour Valmont; de l a M a r q u i s e ne s e m a n i f e s t e p a s d e j a dans "humeur" a p r o p o s de Danceny. "effroyable" 22 V o i r demontre que l o r s q u ' i l 2 voir 5 Pour pour Valmont Seylaz, (voir 6 7 A partir c o r r e s p o n d a n c e e n t r e Valmont s ' a j o u t e une c o r r e s p o n d a n c e e t l a Marquise; C e c i l e de l a l e t t r e l a lettre la X I I de l a p r e m i e r e p a r t i e , la lettre s'etablit LX de l a deuxieme p a r t i e , correspond avec l a " s i n c e r i t e , " Cecile. e t Danceny XVII e t l a et l a Presidente "rouerie" lettre XII e t a b l i t dans l a Le commencement de l a c o r r e s p o n d a n c e e n t r e dans nous pour e t Madame de V o l a n g e s ; l a l e t t r e commencent a s ' e c r i r e a p a r t i r e t Valmont des personnages "roues" e t " s i n c e r e s " correspondance entre C e c i l e XXIV. p. 21. l e s nuances de l a l e t t r e V I I I l a Presidente lettre these. chapitre. T o u t en r e c o n n a i s s a n t 1'opposition. la I . A., p. 23 de n o t r e Introduction). demontrer entre S u r 1 ' a t t a c h e m e n t que qu'un mythe e x p r i m e t o u j o u r s une v e r i t e l e sgeneralisations 8 voir op. c i t . . utilisons 2 de V a l m o n t . Introduction. Rappelons-nous p. 2 de n o t r e 2 exprime son l ' e m b a r r a s que l e denouement a c a u s e aux c r i t i q u e s , p. 3 de n o t r e 2 s'agit p. 89 du p r e s e n t 24 J e a n - L u c V elle P o u r t a n t , s o n "humeur" ne d e v i e n t p. 94 du p r e s e n t c h a p i t r e . Merteuil 23 V o i r l a lettre fait Danceny ou l a un p a r a l l e l ou M e r t e u i l avec correspond avec Madame de V o l a n g e s e t Danceny commencent a s ' e c r i r e d e s LXII; l a c o r r e s p o n d a n c e e n t r e Valmont et Cecile 103 commence d e s l a l e t t r e Marechale de . . . a M e r t e u i l combinaisons Azolan, fois (LXXXVI). C V I I ; CXX, C X X I I I ) . e t Madame de Rosemonde d e s l a l e t t r e correspondance commence e n t r e M e r t e u i l CXXI de c e t t e troisieme quatrierae p a r t i e Volanges partie. l a premiere s'ouvre e n t r e C I I ; l e comte de e t une La l e t t r e CXLVII de l a e n t r e Madame de e t Madame de Rosemonde; i l s e t r o u v e e g a l e m e n t deux l e t t r e s personne dans l a q u a t r i e m e ( C L X I ; De l a P r e s i d e n t e de T o u r v e l a . . 1 Danceny); correspondance anonyme a u s s i des l a l e t t r e 9 Voir p. 87 e t n o t e 3 0 Jean Rousset, ( C L X V I I ; Anonyme a M. l e CLXIX s ' e t a b l i t une 10 du p r e s e n t c h a p i t r e . Forme e t s i g n i f i c a t i o n , L a c o n s t a t i o n de V o l t a i r e p. 97. que l'homme en s o c i e t e e s t " a u t a n t que l a n a t u r e humaine l e c o m p o r t e " qu'il vingt-cinquieme," Georges .); e n t r e Danceny e t Madame de Rosemonde. 2 limites partie q u i s e c o n t r e b a l a n c e n t , 1'une a d r e s s e e a une anonyme Chevalier dans e n t r e M. B e r t r a n d e t I I y a egalement 1 a u t r e v e n a n t d'une p e r s o n n e 2 Valmont e t e t Danceny d e s l a l e t t r e o u v r e un echange de l e t t r e s Madame de Rosemonde. 3 pour CXI a Madame de V o l a n g e s , c e t t e p a r t i e une b r e v e c o r r e s p o n d a n c e des partie. Une c o r r e s p o n d a n c e l a lettre heureux Des n o u v e l l e s e t l e p e r e Anselme s ' e c r i v e n t Gercourt e c r i t 3 1 s ' a j o u t e de l a s ' e t a b l i s s e n t dans l a t r o i s i e m e Valmont (CI, Tourvel LXXXIV; une l e t t r e reconnait chez l'homme; op. c i t . . p. 165. P o u l e t , op. c i t . . p. 77. "Lettre fait preuve 104 II. Le une de C LES MYTHES DE L'AMOUR s e n t i m e n t de 1'amour p r e s e n t e un m y s t e r e ; enigme meme dans n o t r e tout definir science. faces, epoque q u i L amour r e s t e une f o r c e 1 siecle qui etrangement complexe." i n e l u c t a b l e a b e a u c o u p de 1 les ecrivains-philosophes "[ont] fait 1 Comme t o u t mythe, relations "relations e t ce sont binaires multiples," expression, qui exemple, q u i definition gouvernent l apulsion tantot causer a l a f o i s car d e s mythes pour 4 s i nous pouvons u t i l i s e r l e s mythes de 1'amour. de v i e , s ' a l l i e avec l aguerre. 3 avec est par "Thanatos" e t Nous t e m o i g n o n s e t repousse a l a f o i s ; s e t r o u v e dans t o u t e d'un coup, et i l 1 abat 1 cette Eros, par l e bonheur e t l e m a l h e u r d e s p e r s o n n e s i l attire Eros tantot Eros qu'il i l eleve jusqu'aux s a c o m p l e x i t e dans L e s D. de L a c l o s . Nous c o n s t a t o n s a v e c un d e s c r i t i q u e s L. s u r des a proprement p a r l e r des personne a t t e i n t e jusqu'aux c i e u x enfers. l'exprimer. n ' e s t qu'une d e s e s p e c e s d'amour, e t q u i destruction, atteint 2 du a reconnu l a l e s mythes de 1'amour s e b a s e n t binaires; Ce de 1'amour une i d e e L e monde a n t i q u e c o m p l e x i t e de 1 amour e t a p r o d u i t L. expliquer, d o n t c h a c u n e e s t p l e i n e de p a r a d o x e s e t de c o n f l i t s . dix-huitieme la de t o u t e t de t o u t m a i t r i s e r p a r l a r a i s o n e t p a r l a s e n t i m e n t a beaucoup o c c u p e la essaie i l presente D. e s t " l e roman de 1'amour." faces de l a n o t i o n de 1'amour. 5 de L a c l o s que L e s E r o s ne compose qu'une d e s A v a n t d e nous e n g a g e r dans 105 1'analyse examiner des c o n f l i t s e r o t i q u e s , nous a l l o n s l a facon dont L a c l o s f a i t 1 ' a p p l i c a t i o n des a u t r e s e l e m e n t s de 1'amour m y t h i q u e dans L e s L. D. notre analyse plus c l a i r e 1'amour en q u a t r e , "philia" nous a l l o n s d i v i s e r "tout sentiment d'affection e n t r e deux p e r s o n n e s " ; la d e s a m i s ; en " p h i l i a "philia" entre l e s hotes; e t finalement amoureux, en " p h i l i a xenike" en " p h i l i a vient Or, en " p h i l i a l'amitie hetairike" qui est qui est l e s e t r e s du meme q u i e s t 1'attachement proverbiale entre A c h i l l e et Patrocle qui a 1 ' e s p r i t quand nous p e n s o n s a l a " p h i l i a hetairike." i l n'y a p a s un s e u l p e r s o n n a g e dans L e s L. D. q u i s a v i e p o u r un "ami." s'addressent souvent "l'amitie." Pourtant, l e u r a m i t i e ne semble g a r d e r c e nom a p e r d u t o u t e Le b e s o i n de Danceny de " r e p a n d r e fidele L e s p e r s o n n a g e s d e s L. D. p a r "mon a m i " e t i l s f o n t s o u v e n t et l a force qu'il Valmont en e f f e t a v a i t dans 1 ' a n t i q u i t e . trop f a c i l e de C e c i l e l e r o l e d'"ami f i d e l e p o u r s e d u i r e l a femme que Danceny aime. facon que l e nom e t s u r " n ' e x p r i m e que 1 ' i n t e r e t de c e l u i - c i joue appel a [ s e s p e i n e s ] dans l e s e i n d'un V a l m o n t de s o n c o t e p o u r s e r a p p r o c h e r de de 6 sacrifierait ami l e sentiment qui signifie l a physike" erotike" l a p a s s i o n de 1'amour. C'est rendre d'attachement e t 1 ' a t t a c h e m e n t n a t u r e l ou p a r e n t a l q u i u n i t sang; A f i n de a l a facon dont l e s Grecs ont d i v i s e l a q u i designe "philia" nous a t t a r d e r p o u r s o n amie de c o u v e n t , de g a r d e r (LX, 160-161). e t s u r " seulement Cecile Sophie, s u b s t i t u e de par l a Marquise M e r t e u i l , e t Madame de V o l a n g e s e s t e g a l e m e n t p e r s u a d e e de 106 fagon superficielle vers l a f i n du roman que s o n amie, l a Marquise, e s t une femme v i c i e u s e . L'amitie comme e l l e e s t presentee dans L e s L. D. e s t un a t t a c h e m e n t i n s t a b l e , l'interet e t par l a r i v a l i t e . d i r i g e par Done, c ' e s t une u t i l i s a t i o n i r o n i q u e dans L e s L. D. de l a n o t i o n m y t h i q u e de l a " p h i l i a hetairike." que de I I e s t pourtant important que nous t e n i o n s compte l e roman de L a c l o s e s t s i t u e dans l e m i l i e u a r i s t o c r a t i q u e l a F r a n c e du d i x - h u i t i e m e fait p l a c e a une a u t r e siecle relation ou l ' a m i t i e d e s i n t e r e s s e e q u i s'appelle toujours mais q u i e s t d i r i g e e p a r l ' i n t e r e t . dans L e s L. D. ne d o i t "amitie" L a f a i b l e s s e de l ' a m i t i e pas nous d e t o u r n e r de l a p e r s p e c t i v e d e s mythes de 1'amour, c a r l a m y t h o l o g i e e s t un o r g a n i s m e v i v a n t q u i s'accomode a 1'epoque q u i l a r e p r e n d . desinteressee L. D. p a r d e s r e l a t i o n s En revanche, prononcee, L. entre A c h i l l e fait hetairike" e t P a t r o c l e s e s u b s t i t u e dans L e s i n t e r e s s e e s propres l a "philia xenike," a 1'epoque. a c c e u i l l e dans s o n c h a t e a u t o u s jours. chez l e s A n c i e n s . L'hospitalite 7 quoique pas t r o p s o n a p p a r i t i o n dans s o n s e n s p r o p r e D. c h e z l e p e r s o n n a g e i d e a l i s e quelques La " p h i l i a dans L e s de Madame de Rosemonde, q u i ceux q u i d e s i r e n t y e s t une v e r t u t r e s M a i s p l u s que p a r s a v e r t u passer importante d'hospitalite, Madame de Rosemonde s e d i s t i n g u e dans l e roman de L a c l o s p a r un autre par trait aussi idealise sa maternite que s a g e n e r o s i t e : surtout vis-a-vis autres p e r s o n n a g e s d e s L. D. se d i s t i n g u e de Madame de T o u r v e l . Madame de Rosemonde e s t p l a c e e les elle s u r un p l a n p l u s C'est e l e v e que l e p e r s o n n a g e que t o u s 107 les autres respectent e t vers l e q u e l c e r t a i n s tournent conseils, des c o n s o l a t i o n s e t des c o n f i d e n c e s . le de s ' e x c u s e r besoin Valmont. Danceny a Madame de Rosemonde p o u r P e r s o n n e ne t r o u v e rien a medire pour d e s eprouve l a mort de s u r c e t t e femme respectable. Quoique Madame de Rosemonde n ' e s t p e r s o n n e , nous a l l o n s t r a i t e r Tourvel dans represente idealisee l e cadre son l i e n de " p h i l i a pour T o u r v e l , de m a t e r n i t e : l a mere n a t u r e l l e de a v e c l a P r e s i d e n t e de physike." qui l a choisit "Regardez-moi p o u r moi l e s b o n t e s m a t e r n e l l e s . Madame de Rosemonde comme mere, une f i g u r e comme v o t r e e n f a n t . . . . 0 vous, Ayez que j e c h o i s i s p o u r ma mere, r e c e v e z - e n l e serment votre fille, pour t e l l e " choix de Madame de Rosemonde comme mere i d e a l e e s t s i p r o n o n c e dans L e s L . D. qu'on a u r a i t a Gaia, l a figure ( C I I , 317, 319, 3 2 0 ) . L e tendance a rapprocher ce personnage, i d e a l e de l a mere a l a q u e l l e e t ne c o i n c i d e j a m a i s Mere ne p a r t a g e avec pas l e s a s p e c t s 1'Olympe e t comme nous a v o n s Rosemonde e s t p l a c e e p e r s o n n a g e s d e s L . D. l a Presidente "exaucer," adressees terme a Dieu: l a mere a c t u e l l e . nous 8 humains d e s a u t r e s remarque Gaia aspirons La Terre meres de p l u s h a u t Madame de s u r un p l a n p l u s e l e v e que l e s a u t r e s Ce q u i r e n f o r c e Rosemonde p e u t r e p r e s e n t e r que comme l a T e r r e Mere; comme r e l e v e p a r C h r i s t i n e Downing, represente tous adoptez-moi . . . ; aimez-moi que Madame de une v e r s i o n de l a T e r r e Mere, s'adresse qui sert 1'idee a elle en s e s e r v a n t principalement "Recevez, dans c'est du terme des p r i e r e s Madame, l e s e u l a d i e u que j e f e r a i , 108 et exaucez de m'oublier (CXLIII, priere Madame meurt vers chthoniens, q u i donne l a v i e expose l e s Grecs anciens l'est p a s s p i r i t u e l l e m e n t ; nous apres s a mort protagonistes personnage mort; avec qui sa l e plus et cette l aTerre A elle puissant qualite de mere. s'associe que l a avec l a f i n "vivent" sous l a meme d i r e de T o u r v e l c'est elle du systeme qui est l e meme a p r e s en p a r t i e ne qu'elle v i t l a banqueroute de Rosemonde, conduire de s a f i l l e . veut sesprojets Insensible Gercourt q u i a une bonne devient laisse Madame d e V o l a n g e s , elle son un des aspects de L a c l o s l atire n a t u r e l l e de C e c i l e Danceny, Cecile c'est ainsi sa de s a r e l a t i o n Mere. sa vanite Volanges pouvons du roman elle et l a l aPresidente q u i amene l a d i f f e r e n c e d e Madame mariage de morte, maniere l a affrontons l e smorts e t par consequent puissance e s t l a mere laisse physiquement c a rc'est egalement sort, surl a terre" plus; Mere; qu'elle a mon en quelque Nous de l a T e r r e 9 deux exauce l a f i n d u roman. terre. des Quoique me c o m p t e r en ne l u i r e p o n d a n t c e q u i ne v a pas d i r e l av i e carselon d e me l a i s s e r de ne p l u s i n t r i n s e q u e a u mythe Mere c'est de Rosemonde de l a P r e s i d e n t e conflit de priere; entierement, 455). Presidente Terre ma d e r n i e r e que s a f i l l e lorsque dans une l e t t r e inquietude pour sa f i l l e beaucoup quoique a d e s i r e r en pas mechante, en ce q u i concerne l e aux sentiments se marie fortune. un peu p l u s Madame d e V o l a n g e s avec de C e c i l e l e Comte d e Le l e c t e u r c r o i t q u e Madame r e c e p t i v e aux sentiments adressee envers a Merteuil, e t qu'elle considere elle de exprime meme l u i 109 laisser l aliberte impression de c h o i x d'un m a r i du l e c t e u r se d i s s i p e ou Madame de V o l a n g e s , Cecile de s e f a i r e l e retour tres dirait pas "Ce q u i r e d o u b l e (CLXX,520). de p a r a l l e l e dans l a m y t h o l o g i e nous c o n s t a t o n s antique. vue. a p r e s un de G a i a , l a antique de f i g u r e s La seule c ' e s t Demeter. Pourtant, pas a u s s i p a r f a i t e Christine Pourtant, de l a m a t e r n i t e . d e e s s e q u i r e s s e m b l e a l a mere i d e a l e premiere A premiere vue qu'a 1'exception q u i r e p o n d e n t a un i d e a l meme c e t t e d e e s s e n ' e s t faudra-t-il de Madame de V o l a n g e s n'a T e r r e Mere, i l n'y a p a s dans l a m y t h o l o g i e maternelles q u ' e l l e ne p a r a i s s e a Downing remarque que c ' e s t l e devouement e x t r e m e de Demeter p o u r s a f i l l e Persephone q u i necessite 1 ' e n l e v e m e n t de l a d e r n i e r e p a r Hades d i e u d e s morts. ^ Nous r e t r o u v o n s 1 avec l a mort. ainsi 1 ' a l l i a n c e de 1'amour Quoique pas morte, C e c i l e se r e t i r e s ' e n f e r m a n t dans un c o u v e n t e t s a r e t r a i t e le resultat de f a c o n beaucoup p l u s reunir le avec couvent, du comportement de s a mere. sa f i l l e entre dieux donne l e u r maternel du "monde" en e s t en g r a n d e Comme Demeter, partie quoique Madame de V o l a n g e s a e n v i e de s e l a v i e e t l a mort elle ayant faible, (CLXX e t C L X X I I I ) , Persephone, de mon e m b a r r a s , p r o c h a i n d e M. de G e r c o u r t ; que l a c o n c e p t i o n m a t e r n e l l e examen a p p r o f o n d i Cette l a f i n d u roman l a d e c i s i o n desesperee rompre c e m a r i a g e s i a v a n t a g e u x ? " on vers 298-301). pense t o u j o u r s au mariage a v a n t a g e u x q u ' e l l e v a manquer: c'est pourtant meme a p r e s religieuse, (XCVIII, a u s s i se trouve mais C e c i l e jusqu'a entre r e s t e dans l a f i n d e s L . D. l a v i e e t l a mort, les c o n s e n t e m e n t aux i n s i s t a n c e s de Demeter 1 10 qu'elle passe neuf obligee de figures ressortir mythes m a t e r n e l l e s de les differences; la "philia entre l'"amitie" de l a mythologie. mythologiques, epoque. de Laclos C'est aussi t o u t e sa f o r c e nes du remarquer chaos, tradition du v i d e 1'antiquite. l u i aussi lie a u s s i avec Eurydice regi Le mythe de 1 3 Nous t r o u v o n s des conflits dans La retraite de variante de l'histoire de de se p r e s e n t e l a creation, creer l a v i e et l a pulsion mythes de de Eros et et plein Tourvel. . . . ressort l a mort d ' E u r y d i c e dans l e mythe Eros pour c e mythe a n t i q u e T o u r v e l dans l e c o u v e n t de Laclos Laclos, 1'amour d'Orphee d'amour e n t r e V a l m o n t de l a vie, l e roman de l e roman de de son Laclos. fagon f l a g r a n t e echos exprimer qu'Eros avant dans d i v e r s p a r E r o s ; e t dans l a mort. de une "Thanatos" e s t l e mythe q u i u n i t Thanatos. d'Eros E r o s , q u i s ' a s s o c i e avec avec modeles premiers dieux qui sont Comme l e monde m y t h o l o g i q u e , 1 2 est qui f a i t existant 1 l i e egalement ces "philia des les faire un des regir se dont cet et l a dans l e roman de l a p u i s s a n c e extreme 1 Rosemonde cette en u t i l i s a n t ce q u i exprime l e monde; ' Le egalement pour dans L e s L. D. l a meme r a i s o n c'est a dire etant p h y s i k e " e s t l a meme q u i e x p l i q u e l e s m o d i f i e pour une par l a raison Tout primordiale Eros e s t selon e t de Madame de l a facon a f f a i b l i e Nous c o n s t a t o n s que contraste hetairike" de c'est s a mere, s o n m a r i Hades. l a m y t h o l o g i e en f a i t se p r e s e n t e n t q u i se f a i t affaiblissement avec mois a v e c de Madame de V o l a n g e s comparaison. le 1'annee s u r t e r r e passer l e s autres t r o i s rapprochement aux mois de comme d'Orphee. 1 4 se 111 Valmont, d e s e s p e r e p a r l e f a i t qui n ' e x i s t a i t (CLI, II 478), que p o u r qu'"une femme s e n s i b l e e t b e l l e [ l u i ] . . . meurt p e u t - e t r e d e s i r e ramener l a P r e s i d e n t e a l a vie reussit consacrer l ' a u t r e " (CLV, 489); p a s a ramener E u r y d i c e a ressusciter Tourvel. r o l e de l i b e r t i n pourrait m a i s , comme Orphee ne a l a v i e , V a l m o n t ne p a r v i e n t p a s 1 5 Valmont e s t brutalement puni de s o n o b s t i n a t i o n a j o u e r l e e t s a c h u t e e s t i r r e v o c a b l e ; mais idealized de s e f i x e r image o f h i m s e l f Ronald Grimsley, s u r un o b j e t u n i q u e . as an i n v i n c i b l e " r e s t s upon a p r o f o u n d needs o f h i s own c h a r a c t e r . w h i c h he h a s c o n s t a n t l y t o s u p p r e s s . " reconnait l'unicite de l a P r e s i d e n t e de Don J u a n ; la occupe entierement de T o u r v e l pense l e j o u r , e t [ i l ] y reve e g a l e m e n t que s o n a v e n t u r e autres femmes s o n t aventures rares" de g a r d e r diametralement represente l a nuit" avec (CXXXIII, son r o l e 427). faible son e s p r i t ; "[il] y ( I V , 1 8 ) . I I avoue n'est pas comme e t i l r e c o n n a i t que "de t e l l e s V a l m o n t meurt, d e c h i r e de Don J u a n e t s o n d e s i r o p p o s e de p o s s e d e r vis-a-vis Valmont i l avoue que 1 ' i d e e de l a Presidente (CXXV, 397); of the o f an i d e a l i s m mais i l e s t t r o p 1 7 observe appetite for the En e f f e t , pour abandonner son r o l e possession "The Don J u a n , " expression 1 6 r e c o n n u en misunderstanding His insatiable c o n q u e s t o f women may be t h e p e r v e r t e d desir Valmont e t r e s a u v e p a r 1'amour s i s e u l e m e n t i l a v a i t lui-meme l e b e s o i n le (CXLIV, 4 5 7 ) . " [ p a i e r a i t ] de l a m o i t i e de [ s a ] v i e l e bonheur de l u i [ a Tourvel] ses d*amour" l a femme u n i q u e . de V a l m o n t c e que E u r y d i c e Tourvel represente entre 112 vis-a-vis est le d'Orphee; e l l e "symbole du est l e cote desir . . . de Grimsley remarque a p r o p o s de feminine virtue, la m o r t de he ou plus V a l m o n t que dans l e c o u v e n t en vue son sublime, cote r a i s o n de vivre; s'evanouit; i l se Tourvel "se trouve desirs, aux Menades e t , femmes desir "concentration m y t h o l o g i e meurt d e c h i r e l a mort, un ce erotique la entre sur represente apollinien." par des raison. Seylaz Le referes de Valmont, n'a Comme plus dionysiaque comme E u r y d i c e 1'amour e t de ce concept, ici, de qui L'amour c h e z un "perpetuellement mythe de ci-dessus Don en des 1 ' a u t r e r e l e v e de signifie la generalement implique egalement, 1 ' i n t e r v e n t i o n de etre erotique entre dionysiaque. l a mort d'une p a r t e t moderne, le seulement l a t e n s i o n v o i r e f r e n e s i e dionysiaque, l a conscience des les Nous d i s c e r n o n s a p o l l i n i e n n e et 1'eparpillement de des a l a multitude femmes q u i s y m b o l i s e n t 2 2 est, selon pense e t ' c e r e b r a l i s e . " la Jean-Luc 2 3 J u a n , a u q u e l nous nous sommes b r i e v e m e n t r a i s o n de sa debauche i n s a t i a b l e , d Eurydice 1 l'erotisme; moins pour de Orphee dans l a 2 1 forces a p o l l i n i e n n e s et dionysiaques du Avec 1 9 1 amour e t l a mort, m a i s a u s s i l e c o n f l i t L'entrecroisement amour p a s s i o n , libertin l e plan concret, Elle 2 0 cote Danceny. s e u l mythe d'amour, non concentration n o t i o n de faux par desirs multiples et c o n t r a d i c t o i r e s . e n c a d r e dans un 1'entree opposee a l a m u l t i p l i c a t i o n . . . desirees." de de tuer Ronald a p a r t of h i m s e l f . " ainsi laisse 1 8 elle "in desecrating precisement avec celle-ci Valmont; concentration"; i s desecrating Tourvel, s u b l i m e de figure 113 dans L e s L. D. en u n i s s a n t , Thanatos.24 mythologie Quoique r e c e n t , la these Juan, du d i x - h u i t i e m e comme d ' a i l l e u r s Laclos, quisitue siecle, d'y f a i r e l a s o n roman dans d o i t m o d i f i e r l e mythe de Don i l d o i t m o d i f i e r p r e s q u e t o u t mythe emprunte a l ' a n t i q u i t e , pour exigences Pourtant, de 1'epoque. justifies q u i s'occupe a f a i r e 1 ' a p p l i c a t i o n L . D. d e s mythes a n t i q u e s . France avec l e mythe de Don J u a n emane de l a b i b l i q u e ; 2 5 nous sommes, done, r e f e r e n c e dans n o t r e aux comme l e mythe d'Orphee, E r o s le faire s'accorder qu'il avec l e s ces adaptations ne r e n d e n t p a s l e mythe de Don J u a n moins i d e n t i f i a b l e . Le f a i t personnage q u i r e p r e s e n t e p a s s o n a p p a r i t i o n de l a m o r t ne f a i t facon s u r n a t u r e l l e ne d i m i n u e p a s , p a r exemple, cette force-ci etait tres s'explique joue par rapport a Eros. r e p a n d u dans l a F r a n c e bien par l e f a i t precises siecle e t veut l'epreuve.2 6 L e mythe de Don J u a n siecle que c e mythe a b e s o i n e s t d'un c 6 t e de 1 ' a u t r e l e r o l e que du d i x - h u i t i e m e e p a n o u i s s m e n t d'une s o c i e t e c i v i l i s e e ; dix-huitieme que l e et ceci pour son l a s o c i e t e f r a n c a i s e du encombree p a r d e s r e g i e s cote mettre ces regies a " P o i n t de Don J u a n n i c h e z l e s 'bons s a u v a g e s chez l e s ' p r i m i t i f s ' , " c o n s t a t e Denis de Rougemont, 1 ni "Don J u a n , s u p p o s e une s o c i e t e encombree de r e g i e s p r e c i s e s d o n t e l l e reve moins de s e d e l i v r e r a que d ' a b u s e r . " 2 7 b e s o i n de r e g i e s p r e c i s e s ; i l a b e s o i n Valmont, l u i aussi, que l a P r e s i d e n t e de Tourvel a i t ses valeurs religieuses e t morales; i l a b e s o i n que la du m a r i a g e , s i n o n i l ne p e u t pas Presidente croie jouer son r o l e a 1'institution de l i b e r t i n duquel i l subsiste: " L o i n de m o i 114 1 ' i d e e de d e t r u i r e l e s prejuges ajouteront vertu, a mon b o n h e u r e t a ma mais q u ' e l l e me sans pouvoir gloire. (VI, 24). que ses Cette J u a n r e n f o r c e une l i v r e des Selon 2 8 d e p e n d a n t e des 2 9 croie a la fautes d i m e n s i o n de 1'epouvantent la "philia refere; c'est l a c'est 1'alliance Andre Malraux, "II y a qu'aux amours p h y s i q u e s q u ' i l mele 1 ' i d e e d'une c o n t r a i n t e . " Ils c a r a c t e r i s t i q u e propre c o n t r a i n t e dans l ' e r o t i s m e , 1'amour a v e c l a g u e r r e . assiegent! Qu'elle a l a q u e l l e nous nous sommes d e j a n e c e s s i t e de dans un 1'[Tourvel] la sacrifie; l'arreter" a V a l m o n t e t a Don erotike" qui L ' a c t i o n des met L. en D. de erotisme scene se est contraintes: V a l m o n t v e u t c o u c h e r a v e c l a m a r q u i s e q u i ne veut plus coucher avec l u i . II veut coucher a v e c Mme de T o u r v e l q u i ne v e u t p a s . II couche avec C e c i l e q u i v o u d r a i t coucher avec Danceny. Quand l a m a r q u i s e c o u c h e a v e c P r e v a n , c ' e s t o b s e d e e p a r 1 ' i d e e de l e f a i r e chasser. T o u t au l o n g de c e t t e c e l e b r e a p o l o g i e du p l a i s i r , pas un c o u p l e , une s e u l e f o i s , n ' e n t r e dans un l i t s a n s une idee d e r r i e r e l a t e t e . Et cette idee c'est presque t o u j o u r s l a c o n t r a i n t e . 3 0 Ce sont des vis-a-vis Cecile un de l'erotisme cette l e Vicomte a l l a i t [qu'il 1 ' e r o t i s m e de a son e t uniquement par de dedans; b r u l a i t ] de t e n s i o n e x t r e m e des (XCIX, lorsqu'il " [ i l n'a] le franchir" en Valmont rendez-vous procede" Valmont s ' i n c i t e C e c i l e fermee du obstacle La Cecile; "sans p l a i s i r , Pourtant, porte de c o n t r a i n t e s q u i augmentent pas eu avec 303). trouve la plutot trouve (ibid.). L. D. provient grande p a r t i e n e c e s s i t e d'Eros d'etre en perpetuelle contrainte. de Une 115 fois 1'obstacle s u r m o n t e , une f o i s plus d'erotisme, l e desir Selon l a definition c'est "une r e c h e r c h e Diaconoff erotic failure, fulfillment." Presidente. qu'elle du a e t vouee a l ' e c h e c . " 3 2 cancelled i t s e l f Valmont t i r e obstacles qu'il reproche e r o t i q u e de C l a u d e E l s e n , since eroticism f u l f i l l e d having rencontre Merteuil decele ne p a s p o u v o i r necessity for i s no l o n g e r a t t h e moment o f son e n e r g i e e t s a p u l s i o n de v i e dans s o n a v e n t u r e avec l a 1 ' e r o t i s m e de V a l m o n t ; obtenir" moins dans s o n s u b c o n s c i e n t , f i n son aventure combattre" (XXXIII, que c e I I p a r a i t que, V a l m o n t n'a pas e n v i e de avec T o u r v e l , que V a l m o n t elle l u i desirer (V, 1 9 ) . ce q u i e x p l i q u e q u i d o n n e n t de 1'humeur a l a M a r q u i s e . Merteuil Suellen 3 1 d ' a v o i r une "mauvaise t e t e q u i ne s a i t croit i l n'y a e t l a p u l s i o n de v i e s ' a p l a t i t . de 1 ' o b s e s s i o n vaine assouvi, c o n s t a t e que, " T h e r e i s a d i a l e c t i c a l eroticism, des cesse l e desir " [ d e s i r e ] moins 3 3 ses l e n t e u r s Aux a c c u s a t i o n s de [ d e ] v a i n c r e que [ d e ] 87), Valmont r i p o s t e moment d'une femme, l e s e u l ou e l l e mettre que " l e p l u s beau puisse produire cette i v r e s s e de l'ame, d o n t on p a r l e t o u j o u r s , e t qu'on e p r o u v e s i rarement, pas est celui de s e s f a v e u r s " Valmont, "1'idee servait-il qui (XLIV, a l'embellir" "Peut-etre aussi," e t r e p r i v e du p l a i s i r (ibid.). emanent de l a c i t a t i o n partie de s o n amour, nous ne l e sommes 125). que j ' a l l a i s 1'erotisme c a r e l l e s fait ou, a s s u r e s L'ambiguite ci-dessus sont impliquent un d e s i r de l a " p u l s i o n de v i e . " et continue de l a v o i r 1'imagination egalement 1'apanage de de c o n n a i s s a n c e q u i 116 L'ambiguite haut 1 s'etendent sur l e plan v i s u e l Valmont. les e t 1 i m a g i n a t i o n que Le V i c o m t e eprouve c o n t o u r s e t l e s formes" un v e t e m e n t nous avons pour particulier c o r p s de l e g e r mais t o u j o u r s importun" (LXXVI, Madame de lorsqu'il se de "a d e v i n e r l a P r e s i d e n t e "a p r e m i e r e s pages du roman l ' e r o t i s m e de V a l m o n t visuellement, plus rehausser l'erotisme un p l a i s i r du relevees travers 209). Des les stimule se t r o u v e a v e c T o u r v e l au c h a t e a u de Rosemonde: G r a c e aux c h a l e u r s a c c a b l a n t e s que nous e p r o u v o n s , un d e s h a b i l l e de s i m p l e t o i l e me l a i s s e v o i r sa t a i l l e ronde e t s o u p l e . Une s e u l e m o u s s e l i n e c o u v r e s a g o r g e ; e t mes r e g a r d s f u r t i f s , m a i s p e n e t r a n t s , en o n t d e j a s a i s i l e s formes e n c h a n t e r e s s e s " (VI, 22-23) Valmont eprouve Presidente, joie que alliee un g r a n d p l a i s i r i l p r o l o n g e l a s e d u c t i o n a u t a n t que Valmont avec n e c e s s i t e de a v a n t l a p o s s e s s i o n de l a t r o u v e dans l e s o b s t a c l e s 1'instinct contrainte de d ' a u t a n t p l u s que 1'intelligence pour l e chemin l u i indiquer de une enquete a leurs paires un etre celui-ci La 1'ambiguite, l a mort e t l a erotique, intervient souvent a s u i v r e dans s e s r a p p o r t s amoureux. En r a p p r o c h a n t e t en o p p o s a n t mythologique e t dans l a v i e , l a p u l s i o n de f o n t de V a l m o n t possible. l e s quatre especes du d i x - h u i t i e m e s i e c l e , d'amour Laclos fait s u r 1 ' e t a t ou se t r o u v e ce s e n t i m e n t c o m p l e x e dans s o n epoque. L ' a m i t i e se t r o u v e d i a m e t r a l e m e n t mythologique de 1'opposition est faite la "philia hetairike"; opposee a 1'ideal l a facon provoquante p e u t s u g g e r e r que Laclos avait en dont effet 117 dans s a c o n s c i e n c e l'amitie ideale, nouvelle signification du vivait. Ceci explique a u s s i pourquoi "philia physike" antiques. Eros, ne par son pouvoir dire que l e roman de Eros, conflits lisant que L. D. faiblement Eros. n'est que La et l a Laclos de Nous pouvons meme est t e n s i o n que l a manifestation 1 ' e r o t i s m e du ou i l l e u r s modeles sa complexity. par d'Eros qui r e f l e t e n t montrer l a xenike" L a c l o s comme l e monde a n t i q u e est regi Les la "philia r e g n e dans l e roman de et avec t o u t e et q u ' i l e p r o u v e en contre, voulait " a m i t i e " dans l e s i e c l e refletent tout par mot et q u ' i l siecle des engendre le lecteur des Lumieres. 118 II. 1 fagon de Robert tres lucide 1'amour pp. M a u z i , op. (voir des faits 1-2. Sur 4) 3 "Thanatos" signifie siecle 1'amour," p a r t i e s est fait 1 2, de ch. XI, mythes se s o n t p r o d u i t s p o u r de notre nature I n t r o d u c t i o n de des mythes v o i r r a p p o r t de e s t l e d i e u g r e c de l a mort dans l a l a n g u e l e mot " p u l s i o n de humaine e t notre these, du pp. notre Introduction "Thanatos" l a mort e t c ' e s t l e grecque; qui s i g n i f i e p u l s i o n s de mort" en vie"; voir "Thanatos," 1'amour a v e c l a guerre en nous allons psychanalyse o p p o s i t i o n avec Eros Petit 1979. voir mot Robert 1, n o t r e c h a p i t r e I. qui est Sur le A. 24). 4 L. 5 Ronald D. Voir D. 1 ' o p p o s i t i o n b o n h e u r / m a l h e u r que dans n o t r e c h a p i t r e I I . A. Jean Rousset, Grimsley ne L. D. c o n s t a t e que c i t . . p. s o n t une (p. 148. nous a v o n s r e l e v e 73). Forme e t S i g n i f i c a t i o n , s ' i n t e r e s s e n t qu'a 1'amour; op. Les des (voir l e "binarisme" "ensemble des L. de Mauzi expose e t n o t r e c h a p i t r e I I . A. utiliser des sentiment inexplicables monde ou nous v i v o n s (p. Robert l e dix-huitieme 1 R a p p e l o n s - n o u s que exprimer qui 483. 458-484). 2 (p. NOTES c i t . . p. 1 i d e e que "Le C. p. 98. Aussi l e s personnages p r i n c i p a u x un sujet, En o u t r e , L l o y d R. des notamment l e s e n t i m e n t Free enquete i r o n i q u e sur l a nature de constate 1'amour; de que 119 " L a c l o s a n d t h e myth o f c o u r t l y the eighteenth 6 Denis century, R. F l a c e l i e r e , l o v e , " S t u d i e s on V o l t a i r e a n d 148 (1976), 220. L'Amour en G r e c e , P a r i s , de Rougemont, L e s Mythes de 1 amour 1960; c i t e (Paris: 1 dans Gallimard, 1961), p. 15, n. 1. 7 On a r a i s o n d e c r o i r e , disciple d'ailleurs, de J e a n - J a c q u e s R o u s s e a u , meme s i c e l u i - c i aucun genre d'attachement p r i m o r d i a l . des que L a c l o s e s t Comme R o u s s e a u , l'"amitie" p. 77 ( Q u o i q u e R o u s s e a u ne p a r l e p a s d ' " a m i t i e , " ce terme, c h e z l'homme c i v i l i s e ; faute d'autre particulier qui n'est hospitalite. semble n i amour-passion, D' a i l l e u r s , faire voir 1 ' a p p l i c a t i o n de t o u t e s (New C h r i s t i n e Downing, York: Crossroad, l a T e r r e Mere: 9 with 0 que L a c l o s l e s e s p e c e s de " p h i l i a " humains). with Gaia," T h e Goddess Downing p a r l e ainsi "She i s a f a n t a s y c r e a t u r e b e h i n d t h e o f memory a n d l o n g i n g , who e x i s t s i n myth a r c h e t y p a l l y - - w h o t h e p e r s o n a l mother" (p. i s never 135). Ibid., p. 151. V o i r e g a l e m e n t n o t r e Ibid., p. 134. 19) . 1 attachement n i amour p a r e n t a l , n i 1981), pp. 131-156. i n the imagination, identical utilisons que l ' a u t e u r d e s L. D. c r o y a i t "Beginning p e r s o n a l mother, c o n s t r u e d only cet Discours, nous en c o n s i d e r a t i o n du f a i t 1'attachement p r i m o r d i a l des e t r e s 8 Rousseau, mot, p o u r d e s i g n e r dans s o n roman, nous c o n s t a t o n s de l'auteur L . D. p e i n t de c o u l e u r s v i v e s l e c o t e n e g a t i f e t i n t e r e s s e de en ne c r o i t en c h a p i t r e I . A. ( p . 120 1 1 La 1 Nous nous sommes d e j a r e f e r e s a 1 ' a u t r e 2 soutient T e r r e Mere e s t a u s s i nee qu'Eros e s t f i l s d'Aphrodite, n. sur 13. d e e s s e de 1 V o i r egalement n o t r e Voir notre 1 R a p p e l o n s - n o u s que 4 l a terre; 1 5 p. 108 E u r y d i c e m e u r t de implore Hades de en retourne Ronald 1 7 Sur 1 8 voir op. Payot, Le Grimsley, 2 Paul D i e l , OP. OP. l a Thiase. f r e n e t i q u e des 2 1 Ibid., 137. plus Orphee se r e t o u r n e l a terre. pas en Orphee se l'unicite de jamais. 157. p a r V a l m o n t de c h a p i t r e I. C , p. 52. grecgue 137. c i t . . p. c i t . . p. Elles l a compte Hades c e d e a l a demande 137. 157. Les sont Menades s o n t au "symbole du desirs multiples" (ibid., p. 13. serpent. personnages syraboliques q u i a p p a r t i e n n e n t Dionysos, 11, 25). Symbolisme dans l a m y t h o l o g i e 1966), p. Ronald a c i t . , p. egalement n o t r e 1 9 0 ce d e r n i e r ne l a reconnaissance Paul D i e l , (Paris: Eurydice. Eurydice vers Grimsley, et present chapitre. et Eurydice d i s p a r a i t 1 6 Tourvel, du ressusciter conduisant p. T o u r v e l d e s i r e qu'on ne l a m o r s u r e d'un d'Orphee a c o n d i t i o n que arriere n. qui I n t r o d u c t i o n , p. c h a p i t r e I . A., 11, tradition l a guerre (voir notre I n t r o d u c t i o n , p. voir chaos. d ' A r e s , d i e u de 1 amour 1 3 du p. cortege des de dechainement 135). 121 2 Jean-Luc 3 creation Seylaz, 'Les L i a i s o n s d a n g e r e u s e s ' romanesgue c h e z L a c l o s . d'Orphee ne d e m o n t r e pas dite, l e d e s i r de egalement 2 4 de Don notre concentration chapitre Jean Rousset, Juan, notamment que dans L e s L. D.: 2 p. Quoique de de l a raison Juan feminin, (Paris: l e heros; Armand C o l i n , i n v a r i a n t s de ce mythe J u a n n a i t en chapitre 1630. Selon I. r a p p r o c h e a l a m y t h o l o g i e b i b l i q u e en f o n c t i o n de de l a mort: souper, ce M o r t populaire p. le vivant q u i r e v i e n t pour largement repandue offense punir, 1978), figurent C. Jean Rousset i l se que Voir i n v a r i a n t s dans l e mythe sur l e "heros" v o i r notre "Ce M o r t proprement l a raison. l e groupe tous l e s t r o i s l e mythe 26. i ly a trois l e Mort, Le mythe de Don 5 releve I . A., Selon Notons 53. 1'intervention J e a n R o u s s e t , Le Mythe de Don p. 8. p. et l a l a figure en 1 ' i n v i t a n t i l s o r t d'une a legende dans 1 ' O c c i d e n t C h r e t i e n " (ibid., 6. ) 2 6 Louis D e n i s de Rougemont c o n s t a t e the Fourteenth died ascended i n 1715 t o t h e t h r o n e i n 1774, of a French a r i s t o c r a c y that till Don had Just (New York: "from a b o u t t h e Louis Pantheon, 7 D e n i s de Rougemont, L e s Mythes de 2 8 V o i r n o t e 3 du p r e s e n t 2 9 Andre (Paris: from feudal World, p. trans. 211. 1'amour. p. 113. chapitre. Le T r i a n g l e Gallimard, o v e r t h e dreams fallen 1940), time Sixteenth i n the Western 2 Malraux, the Juan r e i g n e d gradually h e r o i s m " ; D e n i s de Rougemont, L o v e Montgomery B e l g i o n que 1970), noir: p. 44. Laclos. Goya. Saint- I I e s t convenu que l a 122 contrainte qui se ou 0 3 1 I b i d . , p. de p r e m i e r e d ' E r o s en la vie, tant ce que 45. Claude Elsen, Diaconoff, p. Voir Homo e r o t i c u s , p. E r o s and Power i n egalement n o t r e 3 2 Suellen 3 Voir notre 3 l a sensation vie." Suellen 56. accentuent conforme a l a d e f i n i t i o n " p u l s i o n de 3 l a violence Diaconoff, chapitre op. 'Les chapitre c i t . , p. I I . B. (p. 77; citation Liaisons I . C. 56. 96). (p. 59) tiree de danqereuses,' 1 2 3 CONCLUSION L ' i n t e r p r e t a t i o n mythologique expliquer l e s oppositions du roman de L a c l o s . A l e x a n d r e de T i l l y , 1'illusion qui L. D. l e s d i r e s de l ' a u t e u r au Comte de c e l u i - l a une i n v i t a t i o n s o n roman comme m y t h o l o g i q u e , Riccoboni, mythologiques de l a p a r t de nous avons de s u i v r e l a v o i e de l a m y t h o l o g i e p o u r d e c h i f f r e r L e s 2 Les r e f e r e n c e s mythologiques f o n c t i o n ornamentale. Starobinski "[elles pour Pour passionnels, monstrueux." certaines 3 e x i s t e n t independamment de l e u r utiliser 1 ' e x p r e s s i o n de J e a n l e "code m y t h o l o g i q u e " au d i x - h u i t i e m e o f f r e n t ] un c a n e v a s rapports pour a Madame d e s L. D. e t l e s r e f e r e n c e s dans l e roman p o u r Laclos a considerer entrepris pris une l e t t r e d'autonomie se trouvent f l a g r a n t e s , l e charme e t l a d i f f i c u l t y Ayant 1 e s t l a seule q u i puisse Elles verites tres e t e n d u , ou f o i s o n n e n t l e s les situations servent extremes, de " c a n e v a s " universelles, l e s actes sur lequel foisonnent comme l a p e u r q u ' e p r o u v e l a femme, e t ou s e r e f l e t e n t l'homme 1 ' e s p r i t de r e l a t i v i t e e t 1 ' e s p r i t de r e v o l t e du s i e c l e d e s L u m i e r e s . s e r v e n t de " c a n e v a s " siecle, s u r l e q u e l s'exposent Qui plus e s t , e l l e s certains conflits fondamentaux du roman en e n t i e r e t s u r l e q u e l s'exposent des r e p o n s e s aux q u e s t i o n s p e r t i n e n t e s dont les la philosophes question l e s plus du s i e c l e s'inquietent d e s L u m i e r e s , notamment d e s r e p o n s e s a de l a p e r f e c t i b i l i t e de l'homme a l a q u e s t i o n du 124 Mal, a l a q u e s t i o n du d e d o u b l e m e n t de l'homme en e t r e e t e n paraitre Les e t a l a q u e s t i o n du b o n h e u r . references mythologiques "depouiller" reconnaitre L e s L. D. de l e u r "le nu." mythologiques 5 4 incitent l e lecteur averti a ambiance f r a n c a i s e p o u r Quoique pas annonces p a r des r e f e r e n c e s c e r t a i n s themes q u i r e s s o r t e n t d e s L . D. de f a c o n e c l a t a n t e ne p e u v e n t t r a n s r a e t t r e l e u r p l e i n e s i g n i f i c a t i o n que par Ainsi rapport a l a mythologie antique. se detachent des L. D. d e s mythes p o r t a n t et celui du roman, s t r u c t u r e n e c e s s a i r e a t o u t e m y t h o l o g i e ; 6 du N a r c i s s e - - q u a c c e n t u e 1 perpetuelle que a s u r " l e d o u b l e " — c e l u i de 1"Androgyne entre l e lecteur davantage l a s t r u c t u r e b i n a i r e l a f o r c e de l a r a i s o n e t c e l l e d e s L. D. a f f r o n t e ne s ' e x p l i q u e l a mythologie antique; 7 finalement que p a r r a p p o r t degager d'autres ces l e lecteur a mythes de 1'amour d e s L. D.; q u o i q u e a u t r e s mythes de 1'amour ne f o n t qu'un echo, emousse, comme l a " p h i l i a soit auquel archetypes mythologiques. et l a "philia comme l a " p h i l i a 8 soit D'ailleurs presents, affaibli physike," h e t a i r i k e , " de l e mythe du H e r o s i l y a r e f e r e n c e dans l e roman, q u o i q u e p r e s e n t e sa f o r c e , heros xenike" i r o n i q u e , meme b u r l e s q u e , leurs dionysiaques l a toute-puissance e t 1 ' o m n i p r e s e n c e d ' E r o s dans L e s L . D. i n c i t e n t et de 1 ' e m o t i o n l a l u t t e des f o r c e s a p o l l i n i e n n e s e t des f o r c e s de l a lutte de t o u t e a p p a r a i t l e g e r e m e n t m o d i f i e dans L e s L. D.. ou l e n'est dix-huitieme p l u s d e m i - d i e u mais homme, e t i l e s t homme du siecle. 9 125 Au dix-huitieme vraisemblable; subissent siecle, une o e u v r e l i t t e r a i r e l e smodifications que l e s a r c h e t y p e s l'homme s u b s t i t u e p a r c e que l ' o n c r o i t plus l e demi-dieu, aux d e m i - d i e u x . mythiques meme a l l e r plus loin, sur l a "nouvelle aspiraient mythologie" l e s philosophes "nouvelle anthropogonie. 1 0 siecle. ou s e l o n J e a n aura selon Starobinski des Starobinski e t l e mythe ne s e r a plus lumieres; "l'homme theogonie L e s L. D. s e c o n f o r m e n t a c e t t e n o t i o n mythologie" mythologie" mais de l a a venir. N o t r e c o n s t a t a t i o n que L e s L. D. o u v r e n t d e j a "nouvelle Nous pouvons que L e s L. D. d e b o u c h e n t de l a f i n du s i e c l e mythologie" lui-meme p o u r h e r o s , " "nouvelle pour c o n s t a t e r p a r exemple, En c e s e n s L e s L. D. c o n s t i t u e n t une m y t h o l o g i e du d i x - h u i t i e m e cette etre dans L e s L. D. r e p o n d e n t a c e t t e e x i g e n c e de vraisemblance; deja doit peut e t r e r e n f o r c e e l a voie ala p a r une a u t r e consideration revelatrice, notamment que l e roman de L a c l o s e s t philosophique autant e s t mythologique; ecrivains-philosophes D'une p a r t de qu'il de s o n epoque, L a c l o s i l expose l e s l i m i t e s q u i bornent buts. 1 1 D'autre part, posent des questions ou comme l e s expose des v e r i t e s . l a perfectibilite l'homme; l e s evenements q u i a r r i v e n t g r a t u i t e m e n t f o n t que l'homme ne p e u t pas s e f i e r ses tout sur l a capacite bonheur; Laclos dans l a v i e a s a r a i s o n p o u r l e mener a r e p o n d aux p e n s e u r s q u i s e s u r l a n a t u r e bonne ou m a u v a i s e de l'homme de l a r a i s o n ou du s e n t i m e n t p o u r mener au i l l e u r r e p o n d que c h e z l'homme l e b i e n l e mal; i l l e s a s s u r e e g a l e m e n t de l a v a n i t e coexiste de t o u t e avec tentative 126 de supprimer deux s o n t presente Laclos L. D. l a r a i s o n ou des forces done en se sert sont une de 1 ' e m o t i o n en intrinseques philosophe. exprime par aussi bien r e v e de "nouvelle les philosophes du L. D. les se philosophie, q u ' e l l e s sont que de de des Les L. D. Les une de "philosophie Laclos mythologie" siecle Laclos sa Nous pouvons q u a l i f i e r c e t t e q u a l i t e des 1'autre; themes m y t h o l o g i q u e s ; oeuvre mythologique autant "mythologie philosophique" e x a c t e m e n t au Pour exposer 1 2 de c h e z l'homme. l a s t r u c t u r e e t des oeuvre philosophique. mythologique"; faveur se conforme tel qu'il est Lumieres: I I nous f a u t une n o u v e l l e m y t h o l o g i e . , . . l a mythologie d o i t devenir philosophique, a f i n de r e n d r e l e p e u p l e r a i s o n n a b l e , e t l a p h i l o s o p h i e d o i t devenir mythologique, a f i n de r e n d r e l e s p h i l o s o p h e s s e n s i b l e s . Alors on v e r r a s ' i n s t a u r e r p a r m i nous 1 ' u n i t e eternelle." 1 3 Cette nouvelle desirees siecle que des mythologie, peu a t t e n d u e s par lumieres C h o d e r l o s de et cette unite Laclos. eternelle, les philosophes etaient deja instaurees par de aussi fort l a f i n du Les L. D. de 127 CONCLUSION NOTES 1 P o u r une b r e v e e x p o s i t i o n de c e s e l e m e n t s Introduction de n o t r e these, 2 Voir 3 Jean S t a r o b i n s k i , 361-362 Introduction (juin-juillet pp. 3-6. de n o t r e t h e s e pp. 4 - 6 . "Le mythe au X V I I I 1977), Starobinski par rapport these q u ' i l faut chercher voir 987. Cette s siecle," c o n s t a t a t i o n par au "code m y t h o l o g i q u e " l a signification affirme des Les r e f e r e n c e s a Cerbere, a D i e u , a Samson e t a D a l i l a du a M e r g e r e , aux F u r i e s , a S a t a n , d e d o u b l e m e n t e t m e t t e n t en r e l i e f l'homme (voir utilise des m o t i f s son e t de r e v o l t e ; l e s r e f e r e n c e s P a r t i e I . de n o t r e these). 5 avec tout Le f a i t mythiques q u i r e f l e t e n t l e u r symbolisme Nous a v o n s p r i s de Laclos de que l e l e c t e u r l e s mythologique. 1 ' i n v i t a t i o n de L a c l o s l e nu pour une i n v i t a t i o n s o n ambiance que de l e s preoccupations p e r s o n n a g e de Madame de M e r t e u i l de s o n h a b i t reconnaitre a l a revolte et du bonheur e t de l a p e r f e c t i b i l i t e epoque t e m o i g n e du d e s i r de l ' a u t e u r considere du M a l e t l a p e u r de l'homme p o u r l a 1'heroisme e t a c e r t a i n s heros mythiques r e f l e t e n t r e p o n d e n t aux q u e s t i o n s ornamentale. r e p o n d e n t aux q u e s t i o n s femme e t 1 ' e s p r i t de r e l a t i v i t e notre references m y t h o l o g i q u e s d e s L. D. au d e l a de l e u r a p p a r e n c e 4 Critique. f r a n c a i s e pour t r o u v e r a depouiller l e francais et d'ecorcer l e corps l e roman e n t i e r ("Lettre IV" de 128 Laclos Laclos. a Madame R i c c o b o n i , p. 691; v o i r i n O e u v r e s c o m p l e t e s de C h o d e r l o s e g a l e m e n t I n t r o d u c t i o n de n o t r e de t h e s e , p. 5. 1 6 V o i r I I . A de n o t r e these. 7 V o i r I I . B de n o t r e these. 8 V o i r I I . C. de n o t r e 9 V o i r I . C. de n o t r e 0 Jean L. these. S t a r o b i n s k i , op. c i t . , p. 997. 1 1 V o i r I I . B. de n o t r e 1 2 Nous ne p r e s e n t o n s Laclos dans n o t r e D. en roman 1 3 Jean these. qu'une p a r t i e de l a p h i l o s o p h i e de c o n c l u s i o n , ce q u i s u f f i t deja a e t a b l i r Les philosophique. S t a r o b i n s k i , OP. c i t . , p. 996. du t e x t e a l l e m a n d 1'idealisme these. "plus ancien allemand" de l a main de H e g e l , Cette idee programme s y s t e m a t i q u e e s t comme n o t e empruntee de S t a r o b i n s k i " c o p i e en 1976 mais du p e u t - e t r e a S c h e l l i n g , c r u d e c e l e r 1 ' i n f l u e n c e de H o l d e r l i n . " e t ou l ' o n a 129 BIBLIOGRAPHIE EDITIONS L a c l o s , C h o d e r l o s de. Les L i a i s o n s dangereuses. L i b r a i r i e G e n e r a l e F r a n c a i s e , 1972. L a c l o s , C h o d e r l o s de. G a l l i m a r d , 1951. Oeuvres completes. Poche. Pleiade. Paris: Paris: 130 LIVRES Albouy, P i e r r e . francaise. Mythes e t m y t h o l o g i e s dans l a l i t t e r a t u r e Paris: L i b r a i r i e Armand C o l i n , 1969. B a t a i l l e , Georges. La L i t t e r a t u r e Gallimard, 1957. Baudelaire, Charles. F r a n c e , n.d. Belcikowski, Paris: Oeuvres e t l e mal. posthumes. Paris: Paris-. Christine. P o e t i g u e des ' L i a i s o n s L i b r a i r i e Jose C o r t i , 1972. 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Les liaisons dangereuses de Choderlos de Laclos et la mythologie Asprides, Magda 1986
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Item Metadata
Title | Les liaisons dangereuses de Choderlos de Laclos et la mythologie |
Creator |
Asprides, Magda |
Publisher | University of British Columbia |
Date Issued | 1986 |
Description | Les Liaisons danqereuses de Laclos presentent une enigme; la ou l'on croit trouver une these, on trouve egalement une antithese aussi valable que la these. La mythologie dont le trait dominant est la synthese d'une these avec son antithese nous a fourni l'explication des conflits des Liaisons danqereuses. Ayant decele un reve mythologique de la part de l'auteur nous nous sommes engages a suivre la voie de la mythologie pour dechiffrer le roman de Laclos. L'Introduction de notre etude expose llenigme des Liaisons danqereuses et justifie la mythologie comme voie interpretative du roman de Laclos. La premiere partie demontre llefficacite des references mythologiques qui se trouvent dans le roman pour resoudre certaines de ses enigmes. Le premier chapitre de la premiere partie demontre la signification du personnage de Merteuil. Le deuxieme chapitre resoud l'enigme de la position de Laclos vis-a-vis du probleme du mal et prouve que Les Liaisons danqereuses representent une espece de mythologie du dix-huitieme siecle. Le troisieme chapitre presente la fagon particuliere dont Laclos adapte le mythe du heros aux exigences du dix-huitieme siecle et montre comment le traitement de ce mythe par Laclos ouvre la voie au heros humain a venir. La deuxieme partie fait ressortir des mythes latents qui resolvent un nombre de problemes poses par le roman et demontre que la structure du roman se conforme pour la plupart au binarisme mythologique. Le premier chapitre traite de la structure des Liaisons dangereuses et de la signification des deux mythes relatifs au double qui en ressortent, celui de Narcisse et celui de l’Androgyne. Le deuxieme chapitre se refere a Apollon et a Dionysos pour exposer la position de Laclos vis-a-vis du probleme philosophique de la capacite de l raison pour amener au bonheur. Le troisieme chapitre presente la facon dont Laclos adapte et modifie les mythes de l'amour pour les faire se conformer a son epoque. Pour conclure nous demontrons comment notre perspective mythologique nous permet de constater que Les Liaisons dangereuses debouchent sur la "nouvelle mythologie" telle que l'ont envisagee les philosophes du siecle des Lumieres. |
Genre |
Thesis/Dissertation |
Type |
Text |
Language | eng |
Date Available | 2010-07-12 |
Provider | Vancouver : University of British Columbia Library |
Rights | For non-commercial purposes only, such as research, private study and education. Additional conditions apply, see Terms of Use https://open.library.ubc.ca/terms_of_use. |
DOI | 10.14288/1.0096939 |
URI | http://hdl.handle.net/2429/26360 |
Degree |
Master of Arts - MA |
Program |
French |
Affiliation |
Arts, Faculty of French, Hispanic, and Italian Studies, Department of |
Degree Grantor | University of British Columbia |
Campus |
UBCV |
Scholarly Level | Graduate |
Aggregated Source Repository | DSpace |
Download
- Media
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